第二五回 姚侍郎筵宴發論議 諸才俊辯答獻謀猷
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第二五回 姚侍郎筵宴發論議 諸才俊辯答獻謀猷
話說仁宗皇帝居安思危，寄布新重任與姚安甫；君臣二人數年相得，素有隆興政教之願，這姚侍郎受了君命，焉有不宵衣旰食之理？當下要事，是須得吸集那些肯匡輔政事、革新吏治的英才賢人。姚安甫思想三番，除卻與自己志向相近、性端品正的幾位老臣以外，便大多是品秩中下的新晉之人——這些人志在作為，既飽受教化，又未及染上屍位素餐的惡習，多見不慣怠政疲民之事，最易籠取。
因是這日姚府以春日宴集為由，召來多位才俊；沈、謝、徐、崔四人亦列名其中。設筵於花園平湖東畔水榭之中，其上匾題“惠風和暢”；迎面涼風，湘簾簌簌，案前綠酒，濃香沈沈。姚侍郎穩坐主位，其側分坐禦史中丞武淳與中書舍人趙希延。
酒過三巡，菜過五味，姚安甫在上道：“皇都風水養人：自蒙陛下擢拔，從外郡入京，並賜此宅，某雖年益高，精神卻愈發好了。”武中丞年紀雖是在座中最大，卻是個直率性子，隨即朗笑道：“這哪裏是風水緣故，分明是因為陛下賞識，得償夙願。”姚安甫道：“先帝時，某不得志，輾轉外放二十年；幸陛下不棄，以為肱股，皇恩浩蕩，無以為報，唯肝腦塗地而後止。”武中丞微微嘆了口氣，道：“我尚記得師常①年青時才名四播，誰知外放半生——唉，當年佞人壅塞天聽……”趙舍人連忙止住他，道：“中丞扯遠了。”武中丞赧道：“是、是，請姚侍郎言。”
姚安甫道：“陛下德濟四海，勤政愛民，是大寧之福。然——”他故意頓了頓，繼而道：“然多有曠官②悍吏，疲民息奸；某昔二十年不曾少見，見則除，除而不盡。有官如此，使天下人碌碌然不得休息，是大違陛下之心哉！細論之，其本性如此乎？抑欲侵利熏而失義乎？若因欲利之故，入仕皆滿口忠廉禮義，何不克終？豈非監察不力耶？若性惡，更何得入官，為民父母？豈非選拔不嚴耶？”口氣甚重，面容甚肅。
沈元鶴在下坐著，心中已了然：這春宴不過是個由頭，姚侍郎是在招攬同道之人；這莫非是聖人旨意？他不覺去瞧對面謝灝神色，卻見謝灝突然起身拱手道：“侍郎所言極是。下官雖承祖蔭，然從不敢恃勢；可確實又有許多所謂官宦子弟，胸無點墨，短見薄識，卻得以身居清要，這與寒門庶族出身的讀書人十數年甚或數十年的苦學相較，誠是不公。”元鶴向堂上望，謝灝的上官武中丞似對他的表態十分滿意，正點頭拈須微笑。只聽謝灝又道：“如此見得，科舉尚不完備；不過，朝中亦有寒庶賢人，可為楷模，譬如嘉治二十年的榜眼沈員外郎。”
於是眾人目光都落在沈元鶴身上。而這也正是姚安甫所期望的；他緩緩道：“沈員外郎有甚麽想言說的麽？”元鶴起身深揖道：“方才聞侍郎所言，深有所感。下官早喪考妣，居貧處困，唯好讀書求道而已；嘉治二十年天子欽點，方入朝廷。若無科試之制，恐下官出人難矣。”他稍稍側頭看向謝灝那邊，道：“但確如謝侍禦史所雲，科舉雖非草創，卻未臻善；既為選官之法，更需萬分鄭重。英才出於天下人，而非出於一家；百官為天下人，而非為一族。諫官之事亦是，不顧一己之私，為陛下、為百姓執言，勿因在朝而畏葸，勿覆因處地方而偷惰。”言畢，宴中諸人多是拊掌讚許；謝灝眼神尤是灼灼，元鶴瞥見便是一笑。
這時紀開峻卻起身拜道：“侍郎在上，下官鬥膽想表說幾句。”姚安甫點頭道：“紀給事中但說無妨。”自翔留縣回朝，紀氏便升任門下省給事中，品秩在諸士人之上，幾與趙舍人同階，只是資歷不深耳。卻聽他道：“便如侍郎、沈員外郎與謝侍禦史所言，科舉甄選人才，益處無數；但為何還是有層出不窮之惡吏？選官法自然可再作完善，可如此便真能解此難題麽？人慮有盡，難成至善至美之制，卒有闕；況人非聖賢，如今亦不是三代，人已中下，何談‘忠廉禮義’？”
元鶴雖不同意紀氏觀點，但卻不得不承認他也確有幾分道理；更是敬佩其敢違逆上官的勇氣。倒是徐弼禁不住沖動，猛地起身揖道：“給事中此言差矣。法隨世移，正因不是三代，才更要變易，更要施以教化——生則中下，教則中上，甚或成賢成聖：此乃教化之功。若依給事中所言，不肯一試，豈不是有山橫於前，未嘗登攀而生畏麽？”他已遷右拾遺，掌建言諷諫，言辭難免激烈。
紀開峻朝他一欠身，以示回禮，卻並未與他多言；而是繼續向堂上道：“謝侍禦史說許多貴豪少年只知玩樂，辜負皇恩，卻不見多少官宦子弟文才卓異，治務圓通，能執鈞軸③；而貧兒尚要疲於飽腹，能識讀文字已是極幸，哪裏懂得孔孟之道、政務之理？”他轉身又向元鶴施禮道：“無意冒犯員外郎；員外郎才智通達，風姿特秀，是萬裏出一人物——只是天下能有幾個沈枕琴呢？”還不待元鶴應聲，徐弼先搶道：“富貴者雅，貧賤者鄙，不公之事了然；若教貧兒有師可從，有書可讀，未必在公卿紳宦下。給事中門庭亦寥落，竟何無憫貧濟困之心？”紀開峻則道：“徐拾遺混淆了，出於宦門未必不愛民。至於我紀氏，今雖中落，然‘百足之蟲，死而不僵’，吾自幼承蒙家學……”姚安甫一直垂眼撫須，此時極輕地搖了搖頭，嘆了口氣道：“兩位都坐下罷，莫傷了和氣。”
席間一時寂靜。趙舍人轉而道：“內弊日顯，外患亦萌。五十年前擊退西北諸胡，如今見我兵師意懈力弛，便起侵擾之意，亦不可不嚴視之。可惜秦將軍年事已高，兵中竟後繼乏人了。”在座都是文人，只得面面相覷，嘆息聲四起。
姚安甫擡手道：“諸君還記得嘉治二十年殿試論題罷？‘論中興之本’。大寧中興之望，都寄予吾儕，萬望諸君殫智竭力，負任蒙勞，毋負陛下期勖④。”眾人齊聲拜道：“謹記侍郎教誨。”
筵席散了，眾人揖別姚侍郎。出了姚府，沈元鶴對謝灝道：“今日姚侍郎是何意你看得出罷？”謝灝道：“自然；不久你我當有作為。”元鶴又道：“只是紀給事中……”謝灝道：“或許他只是一時迷了心竅，以後能好的；若真是不能……唉，那便可惜了如此大才啊。”二人議論頻頻，暢想新政，都是精神奮振。
正是：
還憶新交識，秋晴趁半酲。
寄詩憐月小，攜手看燈明。
知己渾相悅，衷心漸已傾。
同歸行直道，勤勉致清平。
「卷一·完」
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話說仁宗皇帝居安思危，寄布新重任與姚安甫；君臣二人數年相得，素有隆興政教之願，這姚侍郎受了君命，焉有不宵衣旰食之理？當下要事，是須得吸集那些肯匡輔政事、革新吏治的英才賢人。姚安甫思想三番，除卻與自己志向相近、性端品正的幾位老臣以外，便大多是品秩中下的新晉之人——這些人志在作為，既飽受教化，又未及染上屍位素餐的惡習，多見不慣怠政疲民之事，最易籠取。
因是這日姚府以春日宴集為由，召來多位才俊；沈、謝、徐、崔四人亦列名其中。設筵於花園平湖東畔水榭之中，其上匾題“惠風和暢”；迎面涼風，湘簾簌簌，案前綠酒，濃香沈沈。姚侍郎穩坐主位，其側分坐禦史中丞武淳與中書舍人趙希延。
酒過三巡，菜過五味，姚安甫在上道：“皇都風水養人：自蒙陛下擢拔，從外郡入京，並賜此宅，某雖年益高，精神卻愈發好了。”武中丞年紀雖是在座中最大，卻是個直率性子，隨即朗笑道：“這哪裏是風水緣故，分明是因為陛下賞識，得償夙願。”姚安甫道：“先帝時，某不得志，輾轉外放二十年；幸陛下不棄，以為肱股，皇恩浩蕩，無以為報，唯肝腦塗地而後止。”武中丞微微嘆了口氣，道：“我尚記得師常①年青時才名四播，誰知外放半生——唉，當年佞人壅塞天聽……”趙舍人連忙止住他，道：“中丞扯遠了。”武中丞赧道：“是、是，請姚侍郎言。”
姚安甫道：“陛下德濟四海，勤政愛民，是大寧之福。然——”他故意頓了頓，繼而道：“然多有曠官②悍吏，疲民息奸；某昔二十年不曾少見，見則除，除而不盡。有官如此，使天下人碌碌然不得休息，是大違陛下之心哉！細論之，其本性如此乎？抑欲侵利熏而失義乎？若因欲利之故，入仕皆滿口忠廉禮義，何不克終？豈非監察不力耶？若性惡，更何得入官，為民父母？豈非選拔不嚴耶？”口氣甚重，面容甚肅。
沈元鶴在下坐著，心中已了然：這春宴不過是個由頭，姚侍郎是在招攬同道之人；這莫非是聖人旨意？他不覺去瞧對面謝灝神色，卻見謝灝突然起身拱手道：“侍郎所言極是。下官雖承祖蔭，然從不敢恃勢；可確實又有許多所謂官宦子弟，胸無點墨，短見薄識，卻得以身居清要，這與寒門庶族出身的讀書人十數年甚或數十年的苦學相較，誠是不公。”元鶴向堂上望，謝灝的上官武中丞似對他的表態十分滿意，正點頭拈須微笑。只聽謝灝又道：“如此見得，科舉尚不完備；不過，朝中亦有寒庶賢人，可為楷模，譬如嘉治二十年的榜眼沈員外郎。”
於是眾人目光都落在沈元鶴身上。而這也正是姚安甫所期望的；他緩緩道：“沈員外郎有甚麽想言說的麽？”元鶴起身深揖道：“方才聞侍郎所言，深有所感。下官早喪考妣，居貧處困，唯好讀書求道而已；嘉治二十年天子欽點，方入朝廷。若無科試之制，恐下官出人難矣。”他稍稍側頭看向謝灝那邊，道：“但確如謝侍禦史所雲，科舉雖非草創，卻未臻善；既為選官之法，更需萬分鄭重。英才出於天下人，而非出於一家；百官為天下人，而非為一族。諫官之事亦是，不顧一己之私，為陛下、為百姓執言，勿因在朝而畏葸，勿覆因處地方而偷惰。”言畢，宴中諸人多是拊掌讚許；謝灝眼神尤是灼灼，元鶴瞥見便是一笑。
這時紀開峻卻起身拜道：“侍郎在上，下官鬥膽想表說幾句。”姚安甫點頭道：“紀給事中但說無妨。”自翔留縣回朝，紀氏便升任門下省給事中，品秩在諸士人之上，幾與趙舍人同階，只是資歷不深耳。卻聽他道：“便如侍郎、沈員外郎與謝侍禦史所言，科舉甄選人才，益處無數；但為何還是有層出不窮之惡吏？選官法自然可再作完善，可如此便真能解此難題麽？人慮有盡，難成至善至美之制，卒有闕；況人非聖賢，如今亦不是三代，人已中下，何談‘忠廉禮義’？”
元鶴雖不同意紀氏觀點，但卻不得不承認他也確有幾分道理；更是敬佩其敢違逆上官的勇氣。倒是徐弼禁不住沖動，猛地起身揖道：“給事中此言差矣。法隨世移，正因不是三代，才更要變易，更要施以教化——生則中下，教則中上，甚或成賢成聖：此乃教化之功。若依給事中所言，不肯一試，豈不是有山橫於前，未嘗登攀而生畏麽？”他已遷右拾遺，掌建言諷諫，言辭難免激烈。
紀開峻朝他一欠身，以示回禮，卻並未與他多言；而是繼續向堂上道：“謝侍禦史說許多貴豪少年只知玩樂，辜負皇恩，卻不見多少官宦子弟文才卓異，治務圓通，能執鈞軸③；而貧兒尚要疲於飽腹，能識讀文字已是極幸，哪裏懂得孔孟之道、政務之理？”他轉身又向元鶴施禮道：“無意冒犯員外郎；員外郎才智通達，風姿特秀，是萬裏出一人物——只是天下能有幾個沈枕琴呢？”還不待元鶴應聲，徐弼先搶道：“富貴者雅，貧賤者鄙，不公之事了然；若教貧兒有師可從，有書可讀，未必在公卿紳宦下。給事中門庭亦寥落，竟何無憫貧濟困之心？”紀開峻則道：“徐拾遺混淆了，出於宦門未必不愛民。至於我紀氏，今雖中落，然‘百足之蟲，死而不僵’，吾自幼承蒙家學……”姚安甫一直垂眼撫須，此時極輕地搖了搖頭，嘆了口氣道：“兩位都坐下罷，莫傷了和氣。”
席間一時寂靜。趙舍人轉而道：“內弊日顯，外患亦萌。五十年前擊退西北諸胡，如今見我兵師意懈力弛，便起侵擾之意，亦不可不嚴視之。可惜秦將軍年事已高，兵中竟後繼乏人了。”在座都是文人，只得面面相覷，嘆息聲四起。
姚安甫擡手道：“諸君還記得嘉治二十年殿試論題罷？‘論中興之本’。大寧中興之望，都寄予吾儕，萬望諸君殫智竭力，負任蒙勞，毋負陛下期勖④。”眾人齊聲拜道：“謹記侍郎教誨。”
筵席散了，眾人揖別姚侍郎。出了姚府，沈元鶴對謝灝道：“今日姚侍郎是何意你看得出罷？”謝灝道：“自然；不久你我當有作為。”元鶴又道：“只是紀給事中……”謝灝道：“或許他只是一時迷了心竅，以後能好的；若真是不能……唉，那便可惜了如此大才啊。”二人議論頻頻，暢想新政，都是精神奮振。
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還憶新交識，秋晴趁半酲。
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