第十六回 前宵想伊人病暗滋 今朝成良姻喜難禁
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第十六回 前宵想伊人病暗滋 今朝成良姻喜難禁
話說崔思古知曉了那聶娘子的身份，自認匹配不得，連帶著覺得那油傘也黯淡了光澤。他來至聶府門前輕敲，有門子出來問詢，他將傘遞過去，說送還給聶娘子，謝她善意；自己卻不肯進去，轉身離去。
回到家中時，夕陽已落了，他草草用過飯，點起燭火，立在書案前。聶娘子的顰笑行止在他腦中揮之不去，但就好似仙子臨凡，雖然萍水相逢，終究還是要回天上去的；他心中苦澀，吃了蓮子似的。然則情絲已系，割舍何談容易！況且這崔思古頭回生情，自然也不願割舍。他只覺心網百結，不吐不快，於是拿筆填一小令①，道是：
乍雨閑愁何處？含睇斂眉回顧。
堪忍夢迷時，鶯燕空啼碧樹。
春去，春去，應怨惜花期誤。
寫罷吟罷，側首去照銅鏡，但見臉如紅霞，心如擂鼓。明日睡起，果然頭沈似鐵，風咳不止，只好告假。
卻說聶家這裏。下人呈傘來時，聶娘子正與家中大人在後亭開家宴；綠蘋正要前去將傘收拾了，聶娘子卻攔下她，細細撫了撫那教崔思古擦拭得不染纖塵的傘面，面上浮起微笑，才跟綠蘋道：“仔細收起來罷，勿要磨損了。”聶侍郎見女兒粉臉懷春，有些慍惱，問道：“女兒，你昨日出門，怎地還與男子牽扯起來了？”聶娘子答道：“不是牽扯；兒是見他淋了雨，才借他傘的，是善事。”
夫人羅氏瞪他一眼，轉而柔聲道：“雪兒，這還傘的郎君是哪位？”她回道是新科探花崔郎君，為人謙和，不曾輕慢自己。羅夫人自然知道女兒心中所想，對丈夫道：“夫君，你看雪兒這老大了，總不出閣實在沒個道理；既然如今好不容易遇見個稱心如意的，不若你去問一問這崔探花家世品行如何，若是好的，便將咱們女兒許給他——”還不待她話音落下，聶娘子便臉紅似燒，站起身來，羞惱道：“阿娘！這是甚麽話！甚麽‘稱心如意’‘許給他’的，兒不曾說對他有意；兒還要在爺娘跟前盡孝的。”羅夫人笑道：“阿娘是過來人，女兒想甚麽，為娘的能不明白麽？再說綠蘋那丫頭也藏不住事。你眼瞧著都二十了，總不能沒個歸宿。”
聶侍郎聽說是崔思古，臉色已好了許多，清了清喉嚨道：“這崔探花學問相貌自然是好的；至於家世麽，聽聞是邯陵縣一個小族，算不上甚麽，若招他為婿，日後在官場上少不得倚仗我聶家，女兒也不必受苦受氣。”聶娘子駁道：“阿爺莫要欺他年少，崔郎君是有志氣的。”聶侍郎道：“為父何嘗說過‘欺他’？我分明說的是幫襯之意，是為你著想。夫人你看看，咱們這女兒果然留不住了，才與外人見了一兩面便頂撞起我來了；以前她多乖巧！”說完擡袖佯作抹淚，逗得聶夫人忍俊不禁。
聶娘子這才覺出自己被父親繞進去了，氣得雙頰通紅，扭回身低頭不語。羅夫人攬住女兒，道：“既然你阿爺也滿意，那我們就去探探崔郎君的意思；若是他也同意，就盡早擇個吉日成婚。雪兒覺得如何？”聶娘子伏在母親懷裏，只覺心胸暖熱，半晌才含羞點頭；羅夫人撫摸著女兒的發頂，無限感喟。
翌日聶侍郎遣人到崔家請崔思古過府一敘，卻見他發燒臥床，便往後推了兩日。那邊聶娘子憂心忡忡，這邊受了邀請卻精神大好了。思古對佳人思慕不已，見聶家來人自然欣喜，也把來意猜個大概；只是他心中還有些顧慮：且不說二人身世等第如何，但說自己位卑言輕，若真要與聶家為婿，仕路上難免受些掣肘，而自己卻又拜在姚侍郎門下——這姚、聶二位侍郎為官之道確有些不同，處在其中，進退維谷，又該如何自處？
兩日後，思古應約來至聶府拜謁。他遞上薄禮，恭敬拜過聶侍郎；聶侍郎請他入座。聶侍郎道：“崔編修前日抱恙，今可是痊愈了？”思古道：“多謝侍郎垂念，已經好了。”聶侍郎道：“那便好。也怪歷京氣候如此，春夏之交，忽晴忽雨的，編修是外郡人，合是水土不服；幸好我那女兒那日出門，借傘與編修，也少淋些雨。”思古道：“千金心善，下官感激非常。”聶侍郎擺手道：“勿要稱甚麽‘千金’‘下官’的，今日是長輩關心小輩，閑談便可。”思古訝道：“這如何使得？”可看見聶侍郎顯出威嚴神色，只好道：“小子謹聽公命。”
聶侍郎道：“某見你學問過人，身行又正，等這幾年好好歷練過了，將來必是前途無量的。某也有意助你：編修俸祿微薄，你朝中無親朋，家裏少富貴，某願資助些銀兩。”思古起身拜道：“如此大恩，小子不敢受。”聶侍郎一捋胡子，道：“某自然也不是白白散財；某膝下只一個女兒，尚無托付，如今中意於你，只要你肯為我聶家快婿，這家中資財自然全都留與你夫妻二人，而且會盡力保你長任京中，省去顛沛分離之累。”思古還在猶豫，推辭道：“娘子千金之軀，小子不敢妄想。”聶侍郎聽此不由沈了聲音道：“某知道你顧慮甚麽，但聶某也並非恃勢欺人之人；如若不願，就此作罷。”便拂袖而去。
思古垂首，心如亂麻，正待退下，卻見聶娘子忽地從簾後出來——原來她一直在此偷聽！只見她雙目噙淚，深深喚道：“崔郎！”崔思古雙腳便如灌了鉛似的，邁不開步，定在原地。他強忍酸楚，回身道：“見過娘子，娘子有何吩咐？”聶娘子嗚咽問道：“崔郎，奴但問你一件事：你對奴到底有意無有？”他見不得美人垂淚，忙道：“如何沒有？否則我便是鐵石心腸了。”聶娘子道：“奴看郎君如何不是鐵做的心腸！若真不是，為何不願與奴共結連理？”思古語噎。她又道：“今日奴便舍了閨閣矜持：你我有情，合該作一對鸞侶。至於家嚴，決不是威服之人，況且還有奴在中周旋，郎君又怕些甚麽？”思古自覺慚愧，道：“是思古畏縮了，反教娘子掛心。娘子都做至這般地步，我忍能辜負？只要娘子不棄，思古願結三生②。”她這才破涕為笑，道：“郎君不許翻悔。”思古愛憐道：“絕不翻悔。”
他二人情難自禁，手正要搭在一塊兒時，聶侍郎與夫人卻又出來，驚得分開。羅夫人招女兒過來，笑道：“既然你兩個把話都說開了，那婚事便著手起來罷。”聶娘子偎在母親身邊，望向思古，二人得償所願，都歡喜萬分。
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話說崔思古知曉了那聶娘子的身份，自認匹配不得，連帶著覺得那油傘也黯淡了光澤。他來至聶府門前輕敲，有門子出來問詢，他將傘遞過去，說送還給聶娘子，謝她善意；自己卻不肯進去，轉身離去。
回到家中時，夕陽已落了，他草草用過飯，點起燭火，立在書案前。聶娘子的顰笑行止在他腦中揮之不去，但就好似仙子臨凡，雖然萍水相逢，終究還是要回天上去的；他心中苦澀，吃了蓮子似的。然則情絲已系，割舍何談容易！況且這崔思古頭回生情，自然也不願割舍。他只覺心網百結，不吐不快，於是拿筆填一小令①，道是：
乍雨閑愁何處？含睇斂眉回顧。
堪忍夢迷時，鶯燕空啼碧樹。
春去，春去，應怨惜花期誤。
寫罷吟罷，側首去照銅鏡，但見臉如紅霞，心如擂鼓。明日睡起，果然頭沈似鐵，風咳不止，只好告假。
卻說聶家這裏。下人呈傘來時，聶娘子正與家中大人在後亭開家宴；綠蘋正要前去將傘收拾了，聶娘子卻攔下她，細細撫了撫那教崔思古擦拭得不染纖塵的傘面，面上浮起微笑，才跟綠蘋道：“仔細收起來罷，勿要磨損了。”聶侍郎見女兒粉臉懷春，有些慍惱，問道：“女兒，你昨日出門，怎地還與男子牽扯起來了？”聶娘子答道：“不是牽扯；兒是見他淋了雨，才借他傘的，是善事。”
夫人羅氏瞪他一眼，轉而柔聲道：“雪兒，這還傘的郎君是哪位？”她回道是新科探花崔郎君，為人謙和，不曾輕慢自己。羅夫人自然知道女兒心中所想，對丈夫道：“夫君，你看雪兒這老大了，總不出閣實在沒個道理；既然如今好不容易遇見個稱心如意的，不若你去問一問這崔探花家世品行如何，若是好的，便將咱們女兒許給他——”還不待她話音落下，聶娘子便臉紅似燒，站起身來，羞惱道：“阿娘！這是甚麽話！甚麽‘稱心如意’‘許給他’的，兒不曾說對他有意；兒還要在爺娘跟前盡孝的。”羅夫人笑道：“阿娘是過來人，女兒想甚麽，為娘的能不明白麽？再說綠蘋那丫頭也藏不住事。你眼瞧著都二十了，總不能沒個歸宿。”
聶侍郎聽說是崔思古，臉色已好了許多，清了清喉嚨道：“這崔探花學問相貌自然是好的；至於家世麽，聽聞是邯陵縣一個小族，算不上甚麽，若招他為婿，日後在官場上少不得倚仗我聶家，女兒也不必受苦受氣。”聶娘子駁道：“阿爺莫要欺他年少，崔郎君是有志氣的。”聶侍郎道：“為父何嘗說過‘欺他’？我分明說的是幫襯之意，是為你著想。夫人你看看，咱們這女兒果然留不住了，才與外人見了一兩面便頂撞起我來了；以前她多乖巧！”說完擡袖佯作抹淚，逗得聶夫人忍俊不禁。
聶娘子這才覺出自己被父親繞進去了，氣得雙頰通紅，扭回身低頭不語。羅夫人攬住女兒，道：“既然你阿爺也滿意，那我們就去探探崔郎君的意思；若是他也同意，就盡早擇個吉日成婚。雪兒覺得如何？”聶娘子伏在母親懷裏，只覺心胸暖熱，半晌才含羞點頭；羅夫人撫摸著女兒的發頂，無限感喟。
翌日聶侍郎遣人到崔家請崔思古過府一敘，卻見他發燒臥床，便往後推了兩日。那邊聶娘子憂心忡忡，這邊受了邀請卻精神大好了。思古對佳人思慕不已，見聶家來人自然欣喜，也把來意猜個大概；只是他心中還有些顧慮：且不說二人身世等第如何，但說自己位卑言輕，若真要與聶家為婿，仕路上難免受些掣肘，而自己卻又拜在姚侍郎門下——這姚、聶二位侍郎為官之道確有些不同，處在其中，進退維谷，又該如何自處？
兩日後，思古應約來至聶府拜謁。他遞上薄禮，恭敬拜過聶侍郎；聶侍郎請他入座。聶侍郎道：“崔編修前日抱恙，今可是痊愈了？”思古道：“多謝侍郎垂念，已經好了。”聶侍郎道：“那便好。也怪歷京氣候如此，春夏之交，忽晴忽雨的，編修是外郡人，合是水土不服；幸好我那女兒那日出門，借傘與編修，也少淋些雨。”思古道：“千金心善，下官感激非常。”聶侍郎擺手道：“勿要稱甚麽‘千金’‘下官’的，今日是長輩關心小輩，閑談便可。”思古訝道：“這如何使得？”可看見聶侍郎顯出威嚴神色，只好道：“小子謹聽公命。”
聶侍郎道：“某見你學問過人，身行又正，等這幾年好好歷練過了，將來必是前途無量的。某也有意助你：編修俸祿微薄，你朝中無親朋，家裏少富貴，某願資助些銀兩。”思古起身拜道：“如此大恩，小子不敢受。”聶侍郎一捋胡子，道：“某自然也不是白白散財；某膝下只一個女兒，尚無托付，如今中意於你，只要你肯為我聶家快婿，這家中資財自然全都留與你夫妻二人，而且會盡力保你長任京中，省去顛沛分離之累。”思古還在猶豫，推辭道：“娘子千金之軀，小子不敢妄想。”聶侍郎聽此不由沈了聲音道：“某知道你顧慮甚麽，但聶某也並非恃勢欺人之人；如若不願，就此作罷。”便拂袖而去。
思古垂首，心如亂麻，正待退下，卻見聶娘子忽地從簾後出來——原來她一直在此偷聽！只見她雙目噙淚，深深喚道：“崔郎！”崔思古雙腳便如灌了鉛似的，邁不開步，定在原地。他強忍酸楚，回身道：“見過娘子，娘子有何吩咐？”聶娘子嗚咽問道：“崔郎，奴但問你一件事：你對奴到底有意無有？”他見不得美人垂淚，忙道：“如何沒有？否則我便是鐵石心腸了。”聶娘子道：“奴看郎君如何不是鐵做的心腸！若真不是，為何不願與奴共結連理？”思古語噎。她又道：“今日奴便舍了閨閣矜持：你我有情，合該作一對鸞侶。至於家嚴，決不是威服之人，況且還有奴在中周旋，郎君又怕些甚麽？”思古自覺慚愧，道：“是思古畏縮了，反教娘子掛心。娘子都做至這般地步，我忍能辜負？只要娘子不棄，思古願結三生②。”她這才破涕為笑，道：“郎君不許翻悔。”思古愛憐道：“絕不翻悔。”
他二人情難自禁，手正要搭在一塊兒時，聶侍郎與夫人卻又出來，驚得分開。羅夫人招女兒過來，笑道：“既然你兩個把話都說開了，那婚事便著手起來罷。”聶娘子偎在母親身邊，望向思古，二人得償所願，都歡喜萬分。
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