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坦白

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坦白

兩只手臂從腰間穿過環住她,力道並不多重,能輕易掙脫開。妘昭昭被風吹得頭腦發昏,一個不留神,手中的韁繩已被姬衍順勢抽走拿住。

腳下是半化的雪水夾雜著被薄冰覆蓋的泥土,馬蹄踩在濕滑的地上,有些生滑。妘昭昭下意識抓緊馬鞍,不敢亂動。

寒風拂面,她涼涼一笑,“姬曲生,你到底要做什麽。”

姬衍垂眸,擡手將她羽緞鬥篷的帽子蓋上,替人裹得嚴實了些,一路馳往僻靜偏荒的城郊。

出城前,他在街邊買下幾支羽箭。

“帶你去冬狩。”

妘昭昭皺眉,覺得古怪。

“今早……”姬衍略一停頓,又說下去:“苦寒難熬,冬至贈送消寒圖是族中沿襲下來的習俗,並無其他用意,莫要生氣了。”

他也是回房後思量許久,才明白她早晨說得“練手”是何意。

妘昭昭黑漆漆的眼珠轉動一圈,沒好氣道:“就為這事?那你幹嘛搶環兒位子,小丫頭指不定怎麽罵你呢。”

姬衍:“因為妘姑娘有意躲我。”這話對也不對,他當時正巧見她伸手,想也沒想便執掌牽住。

妘昭昭略顯煩悶,撇嘴道:“我也沒有多生氣。”

她擺擺手,咕噥說:“調頭回去吧,你把環兒欺負得哭鼻子,她難哄得很。”

馬鞍上系著方才買來的的一捆羽箭,撞動間叮當作響。

姬衍稍扯韁繩,商量著說:“狩完獵再回去,可以煮了給環兒食用,那時你再哄哄她。”

妘昭昭生出點興趣,逐漸挺直腰板,懶懶道:“那行,獵一只野兔山雞什麽的,小丫頭愛吃。”

話音落,溫熱的輕笑響在耳畔。自覺終於將人哄好,姬衍緩了口氣。

弓弦捎箭,百步穿楊。

天色漸晚時空中漸漸起了霧氣,姬衍見狀當即翻身下馬,走至前方牽緊疆繩,將獵到的好些野物捆搭在馬背上。

盡興而歸,妘昭昭心頭快意得很,她隨手用樹枝挑著布袋裏的獵物喜道:“嗯,不錯,收獲頗豐。姬曲生,沒想到你還會……”

未說全的話突兀斷在喉嚨裏。

妘昭昭笑意消失,緩緩松開被馬繩勒得發紅的掌心,心裏後知後覺生出怪異,原先被忽略的不對勁逐漸清晰浮現。

她雙眼緊盯姬衍,探究疑道:“姬曲生、你會騎射?”

大鄴如今仍處於農耕時代,騎射是富人才能玩得起的把戲。

她方才甚至有意捉弄,放松力道故作歪了一下身體,可姬曲生一手持箭矢,另一只則牢牢控住馬匹韁繩,看上去技藝極為純熟。

可臨淵當初分明與她說,姬曲生兩耳只聞讀書聲,卻身無一技之長。

城外的小道上積雪尚未全消,姬衍輕拽韁繩,原本疾馳的踏踏馬蹄聲緩緩慢下來直至停下,馬兒曲腿悠閑在淺淺的雪地裏踏了踏。

姬衍背對著妘昭昭,沈斂良久。

君子六藝,他自然善於射禦。

可姬曲生從未涉獵過這些。他當然能編出一個似是而非的借口做筏子糊弄過去,只是……

妘昭昭忍不住扭過身子微微俯首,瞪著一雙水光瀲灩的眸子。

“怎麽不說話。”難不成姬曲生壓根不是什麽落魄書生,其實另有身份?

姬衍安撫好馬匹,牽著韁繩繼續往前走。

許久,他才道:“我自小習六藝,騎射也會。”

妘昭昭腦袋愈加發暈,也不知是被凍得還是晃得。以姬曲生的身份,他怎會自小習六藝。

“妘姑娘,與你寫稿的不是姬曲生。”

妘昭昭一楞,手指不自覺收緊,神情滿是不明白。

接著,姬衍轉身,他回望她,幾不可聞的輕聲飄散在寒風裏。

“姑娘可以叫我,澹之。”

澹之,是姬衍的字。

寒潮來臨前幾日,妘昭昭便收拾好回潯州的細軟包袱。

啟程這天,兩輛馬車備好停在旁道邊,環兒、姬衍以及雇來的兩位馬夫一道侯在書坊門前,等妘昭昭。

出發前一日,她與隔壁的葉老板與沈老板出門,結果一夜未歸。

環兒等著焦急,沿著石道走來走去。

姬衍負手而立,身姿挺拔猶如青松,整個人並不言語,垂下來的目光略顯空淡。

正當環兒等不及要去尋自家小姐時,妘昭昭回來了。她腳步看起來有些不穩,被沈老板和葉老板一左一右架著。

空氣中飄來一股微醺酒氣。

環兒聳聳鼻子聞了聞,一拍腦袋驚訝道:“小姐喝酒了?”

姬衍擡眼,長睫輕動,腳步已經不聽使喚地自然上前接過醉深的妘昭昭。

兩位老板面色心虛,她們不知道妘昭昭竟是一杯倒的酒量,稍不留神,小姑娘就喝得直不起腰來。

沈老板將醉得一塌糊塗的妘昭昭交給姬衍,留下一句“照顧好妘妹妹”便和葉老板相攜走遠。

姬衍壓下一絲慍怒,嗅到她滿身的酒氣不禁蹙眉。

這是喝了多少?

那日他和盤托出自己的身份,又說了些話加以佐證。誰知妘昭昭聽完便揚鞭,一瞬騎著馬跑得沒了蹤影。

姬衍如今也不確定她到底信或沒信,畢竟轉世為人這樁事太過駭人聽聞。

他嘆息一聲,心裏到底發澀。正欲將人帶上馬車,誰知原本伏在他臂彎處的妘昭昭忽然直起腰。

黑白分明的眸子呆楞盯看姬衍,而後平靜移開視線。

姬衍怔忪,以為她酒醒了。

小姑娘掙脫開姬衍,走到鎖上的門鋪前想推開,她用力拽了幾下鎖,語氣突然委屈:“怎麽關我的門,我的書堂又沒犯事。”

姬衍扶額,看樣子還醉著呢。

“我們是要回家,並沒有人要你關書肆。”

妘昭昭面露難色,似是在理解他的話,又仿佛信了。

她皺巴著臉,放過這一個問題,又倚在門上問下一個:“蕓娘呢。”

“告假回家過新歲。”

“那倚翠呢?”

環兒在旁撅嘴,“小姐怎的還惦記著那個白眼狼呀,拿著小姐預支的工錢說是告假,結果再也沒回來。”

妘昭昭極力爭辯:“不許胡說,她是好孩子,本性不壞。”

環兒哼唧一聲。

姬衍扶住妘昭昭,低問:“她喝醉之後,都會這般吐露真言嗎。”

意識到姬衍在問自己,環兒點頭,“是呀,不過小姐平時很謹慎的,她不喜歡喝酒誤事。也不知道這次怎麽會喝這麽多,真奇怪。”

妘昭昭還在那裏嘟囔。

左一句,“我的馬呢?”右一句,“我的染紙坊都安置好了嗎?”

姬衍哄她:“都好了。”

他手捏眉心,小姑娘操心得很。她喜好將所有事都辦得井井有條,事事掌握在手心,連喝醉了也放不下,要細細盤問。

大至書坊安排,小到後院種的青蔥都一一照顧到了。妘昭昭終於歇下來,困惑地摸摸腦袋,終於想不起還有什麽要過問的了。

但她仍舊賴在原地不肯走,表情很是委屈,堅持道:“還有東西。”

姬衍耐心問,“是落下什麽了嗎?”

妘昭昭扁嘴,悶悶不樂,“想不起來。”

她蹲坐在門檻前的石墩上,雙手托腮,神情萬分凝重。

姬衍看得又好氣又好笑,無奈只得安靜陪她一起想。

環兒悄悄吐舌頭,醉酒的小姐都這麽磨人了,也虧得姑爺還能笑出來。

陪她耗了半天,妘昭昭站起身來,慢吞吞地攥住門鎖,一個字一個字往外崩,“鎖,要打開。”

姬衍好脾氣道:“嗯。”

書坊的門甫一打開,妘昭昭記憶便回籠似的,無師自通地往房裏走。直到把那副畫九圖拿下來抱在懷裏,她安靜了。

看清她懷裏的東西,姬衍心頭一窒,倏而嘴角向下壓,笑意畢現。

原來她執意要拿的東西,是自己送的畫九消寒圖。

東西都拿全了,妘昭昭變得乖巧起來。誰料一只腳剛踏上腳蹬,她又故態覆萌,急急道:“不對,我買了馬匹的,我得騎馬。”

說著,執拗地就要去找馬。

汴京到潯州,天寒路遠的,騎得哪門子馬。

姬衍深深籲氣,與醉鬼完全講不通道理,額角青筋不停跳。最後實在被磨得沒了辦法,顧不得禮數,索性一舉將人抱到馬車上。

他制住不停亂動的妘昭昭,叮囑環兒坐另一輛馬車,旋即放下車簾。

車廂裏還隱隱傳來妘昭昭的不滿哼聲。

環兒郁悶,很是不平地在原地跺跺腳。

明明另一輛才是姑爺的馬車才對,姑爺搶了她的位置,兩次。

耽擱小半日,兩架馬車徐徐駛過無人官道,車輪轆轆發出“吱呀”的微聲,趕在夕陽落盡之前出了城。

前頭的馬車車廂裏,氣氛凝滯。

妘昭昭只記得眼前這個人阻攔她騎馬,現下正生氣,躲他躲得老遠。

姬衍招手,“坐過來些,那裏冷。”

妘昭昭不予理會。

姬衍見她將畫九圖一直抱在懷裏,心尖忍不住生起一絲異樣,思及環兒說她會酒後吐真言,輕笑問:“怎的那麽寶貝這幅畫?”

妘昭昭努力地一點點挪動,然後將後腦勺對著他。她貼在角落處,靠近車簾,寒風順著縫隙吹進來,不由自主打了個冷顫。

姬衍無可奈何將人扳過來,替她裹好毯子,不許她再掙脫。

隔著茸茸的厚毯,他捧起她微微發紅的臉頰,沈聲問:“妘昭昭,記不記得我是誰?”

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