“莉迪亞, 你的信。”

瑪麗走了進來, 正看到莉迪亞在設計著自己的婚紗。她將信件放下, 悄悄的湊了過來, 探出個腦袋來。

“哦，瑪麗。”莉迪亞笑道, “你對這個很感興趣？”

瑪麗連忙搖了搖頭：“不不不，我只是來為你送信的。是你廠子裏的信。”

莉迪亞接了過來, 果然上面是熟悉的字跡。本傑明最近, 倒是效率很高。這麽快就找了很多的新職工。

“莉迪亞，你這個裙子真的很漂亮。”

莉迪亞轉過頭去，不由得失笑。剛剛那個羞澀的表示，自己對於婚紗沒有興趣的小姑娘，正一臉羨慕的站在自己的設計前面, 喜歡得不得了。

她笑道：“如果你喜歡的話, 等到你婚禮的時候, 我為你也準備一條？”

這並不過分。畢竟，伊麗莎白的婚服就是莉迪亞親手做的, 甚至在簡的嫁妝裏, 莉迪亞也出了一份力。

這，也正是令班納特先生對這個女兒刮目相看的原因之一。

瑪麗聽得耳根有些泛紅, 她急忙轉過身去，背對著莉迪亞。仿佛這樣做，就能夠隱瞞自己的羞怯似的。

“莉迪亞！”她嗔怪道，“我連未婚夫的影子都還沒有看到, 怎麽可以著急想這些事情。”

女孩兒雖然語言中不乏羞澀之意，可這樣的言語中莉迪亞卻還是能夠品出其中的苦澀來。

自己再出嫁後，班納特家裏的女孩兒，真的就剩下她一人了。

至於那個凱蒂？對於莉迪亞來說，早早的就將她忘記了。如果不是金夫人總是來信，告訴她凱蒂的現狀，恐怕莉迪亞都能夠將這個人全然忽視。

“瑪麗，只是因為太陽還沒有出來。”她上前兩步，輕輕拍了拍自己這位姐姐的肩膀，“所以，你還看不到他的影子。”

只是因為太陽還沒有出來。

這句話也算是一語雙關。瑪麗楞怔了一瞬，才轉過頭去看著莉迪亞。妹妹關心的目光，讓她心裏湧起說不出的暖意來。

“謝謝你，莉迪亞。”她在心裏說道。

莉迪亞笑道：“我想，我們需要去和母親商量一下，也許出去的日期早早定下會更好？”

說到一起出去的事情，瑪麗的眼裏意料之中的冒出亮光來。

她連忙點了點頭，拉著莉迪亞的手，便往班納特夫人的房間裏走去。

這個樣子，倒還顯露出幾分小孩兒的模樣來。

瑪麗興奮的推開了門，臉上帶著喜色：“媽媽！”

班納特夫人本還在做著手工，正一本正經的和手底下的針線鬥爭。聽到聲音，連忙擡起頭來。看到自己兩個女兒的身影，眼裏露出幾分疑惑來。

“這是怎麽了？”她問道。

莉迪亞輕輕推了推瑪麗，小聲說道：“你說吧！”

瑪麗回頭看了眼妹妹眼中的鼓勵，深呼吸幾下，才開口說出自己的請求：“媽媽，我想問什麽時候……就是什麽時候我和莉迪亞可以去拜訪舅舅？”

換句話說，出去玩？

班納特夫人被這個問題弄得一時間有點兒反應不過來，她楞了楞，才回答道：“這件事情其實你們應當去問班納特先生的，我並不能夠做主。”

“可是父親正在後面的莊園裏，和達西先生打獵啊！”瑪麗對這個回答顯然並不滿意，“他們說了，等到明天才會回來呢！”

時間確實緊迫，要知道，去拜訪一趟城裏，可是需要好好準備一番的。更何況，像瑪麗這樣的，第一次去的人呢！

班納特夫人想了想，也覺得有個道理：“這樣吧，最遲能夠讓你們在下周的時候出發。”

她一拍手，做了決定：“這樣的話，我也應當早些和你們的舅舅通信。”

“這真是太好了！”瑪麗喜笑顏開，“我這就去準備！”

得到時間範圍的瑪麗簡直就像是即將脫籠的小鳥，歡快的就往自己的屋裏跑去了。

班納特夫人看著自己這位女兒的背影，有點兒意外。

她拉了拉莉迪亞的衣袖，眉頭蹙了起來：“親愛的莉迪亞，你說……我是不是太久沒有關註過瑪麗了？”

怎麽，只是這樣出去一下，就能夠讓她這樣開心呢？

莉迪亞抿唇，這件事情也讓她感到了幾分自責。

“媽媽，還不晚。”

是的，還不晚。

瑪麗總是喜歡自己一個人待在屋子裏讀書，這是整個班納特家都知道的事情。大家也都不約而同的，不去打擾瑪麗。讓她享受獨處的快樂。

當然，其中也有瑪麗讀的書，實在太過於曲高和寡的緣故。

但是，顯然事實並不是如此。甚至，還響徹的打了眾人一個耳光——瑪麗，並不享受獨處。

“是的，還不晚。”班納特夫人點了點頭，像是在說服著自己什麽，“莉迪亞，這回出去，你可一定要好好照看著她啊，瑪麗從未出過這樣的遠門……”

“我會的，媽媽。”莉迪亞點頭回答道，她當然會註意的。

解決好了未來的出行計劃，莉迪亞才再次回到了自己的小屋裏，拿起剛剛的信件，陷入了沈思。

“親愛的莉迪亞小姐，

正如您日前的吩咐，我已經十分大張旗鼓的邀請了很多可憐的小姐們來到工廠裏。這件事情的發展甚至出乎我所料的順利，她們實在太可貴了！天知道，我們怎麽會錯過這樣優秀的職工這麽長時間！

……”

莉迪亞對於本傑明之後，長篇大論的細節介紹並不十分感興趣。就如同她想象的那樣，普通人家的女孩兒們，其實並不是只能待在家裏做手工的金絲雀。相反的，在條件允許的情況下，她們甚至不會比現在所有的工人差上多少。

對於莉迪亞的廠子來說，動力已經基本上全部換上了廠子後面的水流。並不需要再讓工人們，去提供汗水和力量。

女孩兒的心細和精心，正在這一時刻上顯露出她的優點來。

莉迪亞暗自思量了少許時間，便拿起了羽毛筆，在嶄新的信紙上，再次書寫出一句句的指令來。

看著郵差離去的背影，莉迪亞破天荒的感到了幾分疲憊。

其實，她的產業早就已經上了正軌。每日的訂單和收入，已經足以養活這個並不重口腹之欲的女孩兒。可是，在莉迪亞內心裏，那種先於時代的孤獨和使命感，讓她難以自持的在這條道路上，想要迫不及待的再多走一步，再多做一些。

起碼，給那群女孩兒們，多一些選擇。

……

“達西，你的槍法比我想象的要好上許多。”

莊園裏，班納特先生正在檢查自己的獵槍，突兀的對著自己身旁的準女婿說出這樣一句讚美來。

達西楞了一下，才點頭回答：“這也許是我的獵槍，它的性能很好。”

“不，你不用如此謙虛。”班納特先生轉過了頭來，“這樣很好，真的！”

班納特先生十分鄭重的點頭：“我的女兒，交給你，也終於能夠讓我感到放心。”

說實在的，這樣的認可還真的令面色鎮定的達西感到幾分意外來。自從他再次拜訪班納特一家後，這位先生對於自己的不滿簡直要全部表現在臉上了。

“班納特先生，我……”

達西的話還沒有說道，就看到班納特先生輕輕擺了擺手：“費茨威廉，我想我可以如此叫你吧？”

“當然。”達西點頭。

班納特先生看著自己的這片莊園，輕輕嘆了口氣：“你也應當知道，這片地方未來在我離開後，完全不能夠給我的姑娘們一絲一毫的庇護。”

繼承權法。

這裏都將屬於自己姨媽身後的牧師——柯林斯先生。

這件事情，達西也有所耳聞。

班納特先生繼續說道：“我一向覺得，莉迪亞這個小丫頭心思重，總也沒個小孩兒的模樣來。都是因為我與她母親，從小耳提面命給了她們壓力。”

他轉過頭去，看著達西，語重心長：“我想，莉迪亞她恐怕是習慣了，什麽都抗在自己肩頭上的。她在我的麗茲出嫁後，仿佛就成為我的另一個長女一樣。讓人難以想象，會才那麽小的年紀。”

“這確實令人感到意外，也令我不由得更加尊重她。”達西點頭。

班納特先生搖了搖頭：“不，威廉。我並不是這個意思。”

“莉迪亞雖然即將出嫁，但是她並不是那種會安心成為一個貴婦，那會讓她感到十分不適應的。”班納特先生看著達西的雙眼，“你能夠理解嗎？”

達西想了一會兒，才慢慢點頭。

“這就好。”班納特先生松了一口氣，“這就好。”

說完，他拍了拍達西的肩膀：“歡迎你，費茨威廉達西。”

說完，班納特先生便轉過頭去，又用著自己老式的獵槍，對著前面的一灘水進行著瞄準。

仿佛剛剛那樣正式的話語，並非出自他的嘴裏。

“人老了，學不會新的槍了。”他笑著說道，“還是我的老朋友用起來，更有默契。”

作者有話要說： 布丁一直覺得，如果不是班納特先生沒有兒子，其實他也算是個比較有慧眼的人了……

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