對於參加過那場宴會的人來說, 且不提是否和伯爵說上了話, 只是看到了那樣令人移不開眼睛的賀禮, 就足以說是不虛此行了。

“我的天哪！當時我還以為是自己看花了眼, 竟然不敢相信這是真的。”

上等社會一向對於繡品，特別是細膩逼真的蘇繡愛不釋手。但是, 飄洋過海，在波濤洶湧的海浪上駛過, 並非沒有風險的。

據說, 若是想要成功登岸，也並不是件十分容易的事情。

也正是因為如此，流到這片大陸上的繡品並不多，也不算是那個國家最為上等的精品。

“真的，有這樣大的屏風？”

如果說這次的賀壽, 給貴族少女們的是無以倫比的驚艷的話。那麽, 對那些走慣了海上風浪從東方的貨品中取得了無上利潤的商人們, 卻是都一個個完全坐不住了。

“是哪一家的？”

他們都在問這樣的話。

“是斯塔麗？還是海格立塔貨場？”男人揪著下屬的領子，眼裏都快要冒出來火光, “絕對不可能是懷特家那個總與我作對的小子吧！”

下屬顫抖了兩下, 才抖著聲線回答道：“都不是。您還記得前兩天那個把棉布使勁壓價的廠子嗎？”

男人點頭。這樣惡性競爭，絲毫不懂市場規矩的新廠, 他自然牢記著它的名字。

名不見經傳的班納特。

“就是那個班納特小姐。”下屬說道。

“什麽？”男人一下子睜大了眼睛，眼裏都是全然的驚訝，“這不可能。”

為什麽不可能？

下屬低垂著眼眸，心裏卻還是不由自主的說著。

“真的是她, 而且還給整個城裏做紡織業的商人都遞了請帖，說是想要和大家好好聊一聊。”他說道。

男人蹙眉，極慢的坐了下來。低下頭，極為認真的閱讀著下屬遞上來的帖子。

“親愛的華先生……”

帖子裏的話極為平實，沒有任何除了邀請以外的信息。相反的，真誠的可怕。

就像是，一頓普通的宴會一樣。

男人安靜了幾秒，就像是一尊雕像般在原地靜靜的佇立著。

良久，在下屬都快要忍不住開口的時候，他半帶嘶啞的聲音才再度響起。

“赴宴。”

這一幕，在這個令人難以入眠的夜晚，在很多的地方都發生了。

大家毋庸置疑的做下了同一個決定——赴宴。

除了一個人。

“這不可能！”

仆人眼觀鼻鼻觀心的低著頭，就像看不到幾米之外，那個已經陷入癲狂的主人一樣。

“你再說一遍？”男人嘶吼著，“她還活著就算了，竟然還發展得這樣好！”

帶來這個消息的傳話人覺得自己簡直太不走運了，真的不應該貪圖這跑腿的幾個英鎊。要知道，他可是已經低著頭，被暴怒的主人劈頭蓋臉罵了很長的時間。

天知道，他絲毫無法回答主人的任何問題。

是說，那個女人真是命大，竟然沒有被成功綁過來？

還是說，她可真沒有自知之明，不去主動把技術拱手交給自家的作坊？

仆人在心裏啐了一口。這樣的話，就連他也說不出來。

雖然向來沒想到那個人會發展得如此好，畢竟，家裏的那幾個十幾歲的小女孩兒，簡直天真幼稚得可怕，還沒有任何的用處。

那人，分明也就是一個普普通通十幾歲的小女孩兒啊……

“您準備怎麽辦？”他最後還是忍不住開了口，“去赴宴嗎？”

男人嘶吼的聲音戛然而止，停頓在半晌的嘶啞聲音，顯得如今的寂靜如何突兀。

頓了半晌，他才坐了下來，深深喘了幾口粗氣。

“去！”他說道，“怎麽能不去！”

……

這一封邀請函發出去，激起如何的浪花無數，倒不是莉迪亞此時關心的事情。

相反的，趕緊挑選個好看的衣裳參加這場宴會才是重中之重。

“我本以為，你會選一個華美的東方絲綢？”達西敲了門，慢慢走了進來。

莉迪亞站在鏡子前面，看著自己身上已經試過的第十五件裙子，搖頭嘆了口氣：“這並不是為了炫耀的，達西先生。我想你這話一定是在取笑我了。”

女孩兒轉過身去，沖著達西眨了眨眼睛。

達西上下打量一番莊重打扮過的莉迪亞，短暫的屏息：“你這樣，已經很美了。真的不需要再去折磨可憐的衣櫥了。”

說著，他輕輕將莉迪亞肩膀上未曾完全捋平的褶皺整理好，退後兩步，極為認真的點了點頭。

“這個已經很令人感到滿意了。”

莉迪亞歪頭：“是的，我明白。這裏的衣服都很美，穿上去，也會給人極為華麗的感覺。”

“但是……”她嘆了口氣，“我是想要那種，親切的，能夠讓人放下戒心的打扮。”

莉迪亞癱坐在了柔軟的長沙發上，絲毫不註重妝容的靠在了一旁的扶手上，極為懶散的模樣。輕輕搖了搖手中的繡扇，一雙仿若會說話的眼睛從扇子上面露出來，沖著達西眨了眨。

“你知道的，我這回去，是為了尋找盟友的。”

達西點頭，走過去在莉迪亞身旁坐下：“我想，只要你眨著這樣一雙明亮的眼睛，就已經讓人不可控制的心生親近之意了。”

仿佛為了證明自己說的話似的，達西微微靠近了幾分。輕輕揉了揉女孩兒的臉頰，直弄得她泛起些微紅才停下手來。兀自還磋磨著自己的手指，仿若還在回味著剛剛那令人心醉的觸感。

“達西！”莉迪亞沒好氣的翻了個白眼，“你不能這樣逗弄我的。”

她整理了下自己的裙擺，將因為坐下來而弄出的褶皺一一撫平，才擡頭看著眼前的男人。

“你說，如若那家商鋪，得知自己費勁心機弄到的技術，只是我特意送給他的劣質品。該會是怎樣的表情呢？”

達西笑道：“恐怕，會連要吃了你的心都有了吧？”

莉迪亞笑著點頭，極為認同。

“說起來，維克漢姆先生這兩天也該到了？”莉迪亞問道。

達西點頭：“是的。昨日他的債主給我送了信，大概明日下午就能夠打到彭伯裏了。”

“唔，這樣啊……”莉迪亞抿唇。

一雙調皮的眼睛望天轉了好幾圈，才突然落在了達西的身上。配著她唇角微微揚起的弧度，顯出了幾分不加掩飾的俏皮來。

“發生了什麽？”達西無奈地問道，“你竟然如此不懷好意的看著我？”

莉迪亞笑道：“親愛的達西先生，你可還記得我們的賭註？”

賭註嗎？當然。

不過，他所求已經得到了回應。這位面前的女孩兒，已經將要成為一個達西了，不是嗎？

“是的，只不過……我已經準備過幾日動身去和班納特交談了。”達西挑眉，有些警惕的問道，“難道你有什麽其他的安排？”

“當然不。”莉迪亞笑著回應，“只不過，我覺得之前的賭註可以換一個，我們也算是玩一玩嘛！”

在不被女孩兒註意的地方，達西輕輕的松了一口氣。

他轉過頭來，極為嚴肅認真的問道：“那麽，親愛的莉迪亞小姐。你準備將賭註換成什麽呢？”

莉迪亞眼睛滴溜溜一轉，笑著開口：“換成，答應對方一個並不過分的小要求，如何？”

並不過分的要求？

達西垂眸想了想，自覺這個提議也是很有意思的。他一向期待著能夠與未來的達西夫人看一看自己曾經學習的地方。

不過，這樣的提議他總是有些不好意思開口的。如若有這樣的一個承諾，豈不是很是方便？

或者，日後有些私密的要求，也可以讓可愛的達西夫人同意了？

作為一個深思熟慮的達西，他很快點了頭。

莉迪亞歡呼一聲，站起身轉了個圈：“那真是太好了！”

說完，她便急匆匆的準備再去換第十六套衣裙。顯然，願望達成的興奮給了她更多的力量。恐怕，就算把衣櫥裏所有可愛的裙子都一一嘗試，也並非不能忍受的事情。

一晃眼就被轟出來的達西還有些反應不過來，站在女孩兒的門前，無奈的搖頭笑了笑，才轉身離開。

“莉迪亞啊……”他笑著在嘴唇品嘗著這幾個字，常年嚴肅的臉龐不由自主的染上了愈發歡愉的笑意。

真是……太可愛了。

“雷諾茲夫人，我想莉迪亞需要你的幫助。”達西沖著雷諾茲夫人說道，“一兩個關於著裝的小建議，將會令她感激不盡的。”

“哦，當然。”雷諾茲夫人很開心能夠幫到莉迪亞，她已經早就喜歡上這位未來的女主人了。

雷諾茲夫人很快就沖著莉迪亞的房間走過去了。

“那麽，我也要好好準備一下了。”達西先生決定，在這一場戰役上，哪怕莉迪亞不說。

他也總要站在她身後，作為她的未婚夫，去支持他。

當然，說是伯納爾先生要來什麽的，絕對沒有影響達西的判斷。

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