寶應九年過的並不太平，各地豪強都在忙著造反，世家貴族們都在觀望，朝廷則忙著四處鎮壓。

老百姓們但凡有口飯吃，能過正經日子，就不會去沾這些事，他們心中也有血性，也有民族大義，也懂忠君愛國，也會自發地站在朝廷一邊，幫著反抗逆賊。寶應皇帝再無為，他也是大梁的天子，郭郿再不堪，他也沒自立為王，爾等安為伍？

造反並不容易，一年之後，朝廷仍就占據有利位置。各地經過動蕩起伏，攘權奪利，上下交征，留下的，都是勢力雄厚的諸侯王，那些宵小之輩，全都成了祭奠王者的血宴。就算是這些梟雄，現能掌控住封地，就不錯了，想再進一步，卻異常艱難，不是誰都如楚王。

經過一年的帶兵爭奪，楚王柴斐終於拿下安山嶺區，成為名副其實的隴西之王，他自己都松了一口氣，總算放下心頭大石。

隴西一帶，有天塹圍護，隔絕外敵影響，幅員遼闊，物資富饒，人口眾多，真是一塊風水寶地，使用武力徹底得手後，楚王就要開始收攏人心，這回他終於高調了一把。

他在關隆、蒙山、安山的主城，開設免費恩科，邀請天下學子參加，秀才、舉人、進士一齊統考，凡是取得功名者，不僅賞以重金，還允諾重用。

這簡直就是在蠱惑天下文人：來啊，投奔我啊，跟著老子一起造反吧！考試不要錢，考上了功名，我倒貼你錢，還要重用你，好好跟著我，說不定還能混個功臣當當。老子有地有錢有兵，還這麽開明，你們跟著我才有前途！

情操高尚的才子們，一邊如癡如醉地破罵楚王陰險狡詐卑鄙無恥……一邊暗地裏到處尋著舉家遷至隴西的法子，一時間馬車、馬匹供不應求，運河、河道川流不息，朝廷禁令、城主禁城也阻擋不了這股投奔的浪潮。其他諸侯一邊看管住自己的人，一邊效仿楚王招人，可惜山不如人家高，廟沒有人家大，名頭沒有人家響，效果顯微。

身置隴西的讀書人可算占了先機，主場作戰，大有勝者，現在他們全都自稱為楚王門生。

豆磊、張引娟的父親還有於家三公子也都參加了這次恩科，且都中了功名。其中豆磊和於明輝考中了舉人，張懷山的文章被好友杜恒送給楚王審閱，直接越級為進士，而且還被授予了官職，做了城主杜恒的左右手。

鬥轉星移，時運逆轉，否極泰來，說的就是張家。

於家哪裏敢多留張引娟，恨不能馬上連人帶契，趕緊送走，最好還能再送些好禮過去。張姑娘很有骨氣，婉拒了於家的安排，底氣十足地稱道：“多謝老爺夫人照拂，但小女還是想等家父來接，恕不能從命。”

張懷山來的也挺快，進門後自要與於大戶禮尚往來一番，兩人倒是在客室內聊了好一會兒。

張引娟正在與對豆香和夏月仙說話：“我去求爹爹，讓他把你們也要走，以後你們就在我家過了。”

夏月仙心中安慰，嘴上卻道：“不成，你不是說，榮家和杜城主一向不和，於家沒有為難就放你，已是通情達理，再多要求，就要得罪人了。”

這些事張引娟更明白，可她也確實舍不得兩人。

豆香握住她的雙手，俏皮地說：“張姐姐，我倒是有一事求你。你也知道我那個好哥哥豆磊這次考中舉人，在平邑擔著小差事，豆香想求你平常對他看顧一二。”

張引娟聽到豆磊的名字，臉頰就染上紅暈，嘴上淬一句：“瞎說什麽，我怎麽能看顧他，得爹爹來做。”不過，手卻沒推開豆香。

臨走時，張引娟又說：“要是榮家來接你們，想辦法推脫過去，我會讓爹爹去找杜叔叔，讓杜家出面把你們要過去，到時候一切都好說了。”

到時候的事誰能知曉，反正不會如此容易。

張引娟一走，清幽閣就顯得越發清幽。

沈夫子的聘期將至，她的身體在豆香的精心照顧之下，已經覆原，人也精神許多，她心裏感激豆香為她的付出，凡事養成了為她考慮的習慣。張引娟一走，她就對豆香說：“我知道你懂些藥理的東西，我的病其實就是你根治的，你從來不提，顯然不想讓旁人知道，我也不會問你。我只想跟你說，若你知道些法子，可以增加受孕的機會，就練起來吧。”

豆香詫異地問：“您這是什麽意思？”

沈笑梅道：“你以為於家會怎麽安排你們，還不是送到榮家去，榮家也一樣，把你們送到更高的地方，送給更厲害的男人手裏，做個消遣的玩意兒，這就是現實。想謀條出路，就得抓住那侍寢的機會，懷上孩子。”

豆香噗嗤一聲笑出來：“夫子，這也是能練出來的？”

“你總要做些什麽，萬一就成功了呢？”

豆香逐漸收住了笑，她的確是知道些助孕的法子，卻不太清楚成效。不過，沈笑梅的話，她還是聽了進去，此後一有空閑，就開始按摩小腹上的穴道，隔幾日抓些調經暖宮的藥材，偷偷煎了吃。

“夫子，你以後當如何？”

“我欠的外債已清，現已無甚牽掛，只等著老天爺來收我。”

豆香試著問：“夫子，若是，我是說假如，我有機會要你，你可願跟我？”

沈笑梅答：“等你有機會了再說吧。”

寶應十年元月，沈笑梅離開。她走後沒多久，豆家就傳來消息說，豆磊被調到了張懷山那裏，成為他的手下。

到了三月，豆家又傳來喜訊，豆磊和張引娟訂婚了，原來是張懷山看中了豆磊，擇他做了乘龍快婿，豆磊走了大運。

此時，於家卻把豆姜先送回豆家，清幽閣現在是清幽過了頭。

三月底，榮家派了兩位嬤嬤來接人。

這兩位都是用鼻孔瞧人的主，很看不上於家，一刻都不願多待。不過武臺鎮距平邑還有些路程，少不得歇息一夜，再上路。

一個晚上就夠發生不少事了。

葛惠芳破天荒地來找她們，說是親手做了蓮藕粥，想請她二人嘗嘗。

葛姑娘從頭哭訴到尾，說著她以前被豬油蒙了心，做了些許荒唐事，懇求原諒，還道出對去榮府生活的恐懼之情，表達了對於和她們結盟，攜手共進退的渴望，最後誠摯地邀請她們共享蓮藕粥。

期間豆姑娘聞了聞碗裏的粥，側身靠近夏月仙，用只有兩人才能聽到的聲音說：“下了巴豆。”

夏月仙也悄聲回：“巴豆最多引起腹瀉，她以為這樣就能甩下我們？”

豆香聲音更小：“她估計是想弄得我們渾身惡臭，出盡洋相，好凸出她來。不過這樣也好，我們吃了，可以假裝自己得了霍亂，說不定能逃過去。”

等葛姑娘結束表演，熱情地盛粥給她們時，豆香二話不說，立馬喝完，還特地問一句：“葛姐姐，這樣滿意否？”

葛惠芳難得的笑了，“滿意的很，夏姑娘不喝嗎？”

夏月仙拒絕道：“我不能吃蓮子，不然會渾身不順服，就算了吧。”

葛惠芳倒沒強勸，坑了一人，已然讓她自得，也不多留，就這樣走了。

豆香見門一關，就問夏月仙：“你想去榮府？”

夏月仙回到：“沒有，我只是不想去杜府。”

“為什麽？去了杜府，引娟就有機會把我們贖出來，今時不同往日，我們也算有了靠山。”

“是你們有了靠山，她父親如今是大官人，你哥哥做了她的未婚夫，你們以後是一家人，跟我有何瓜葛？我出去了，又能去何處，哪裏有我的歸宿？”

豆香勸道：“我們會保你，你可以重新找個好人家，嫁人生子，過安穩日子。”

夏月仙潸然道：“趙郎死了，我的心也死了，還過什麽好日子，我就想混個日子過，能不嫁人最好，可你覺得我除了這張臉，這副身子，還有什麽，偏偏又舍不得死，還能怎麽辦？”

豆香的小肚子已經有了隱隱的痛楚，看來巴豆就要發揮功效，在那之前，她走到夏月仙跟前，狠狠地扇了她一個耳刮子，怒斥道：“要混日子，不如去死，我要是他，見你這副做派，就算在地府裏，也會瞧不起你，人是為自己活的，不是為別人！你們非要自己死一次，才能明白這個道理嗎？”

說完，豆姑娘就去跟茅房打交道了，再也沒理會夏月仙，光顧了茅房一整夜，還為此受了涼，等第二天早上，嬤嬤們來提人時，見到的就是病懨懨的她，眼窩稍陷，口唇幹燥，聲音嘶啞，還發了熱，簡直不要太慘。

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