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第62章

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第62章

一見傾心

靈武帝逛遍了河岸的小攤,臉上的神色卻逐漸嚴峻起來。

裴玉和蕭玄策偷偷交換了個眼神,他們大抵也知道皇帝為什麽會心情不好。

靈武帝走著走著,便停了下來。

他倚在遇仙橋的橋墩子上,雙手撐著橋墩上精致的石雕蓮花,神色莫測地望著遠處流光溢彩的河水。

黑色的河面倒映著五光十色的舟楫畫舫,還有青年男女一同放在河水中的河燈,浩浩湯湯宛如九天銀河傾瀉人間。

“你們二人覺得,朕治下這江山如何?”靈武帝忽然開口問。

裴玉拱手恭謹道:“陛下以仁德治天下,天下亦是萬民歸心,百官勠力……”

靈武帝擡手,淡淡地打斷了裴玉的話:“小裴大人,你可知,朕在登基之前,是如何做王爺的?”

裴玉頓了頓:“微臣那時候還未出生,無緣得見陛下風華絕世的英姿,卻也聽師父提起過,說您在做王爺時最是自由不羈,一人一馬踏遍三山五岳,攬盡南北盛景。”

靈武帝輕笑一聲,回頭看著他:“朕自十四歲離宮,至繼位期間的十餘年,都在天聖朝的各處游覽。這天下到底如何,你以為朕當真不知麽?”

裴玉沈默。

靈武帝手裏把玩著方才從小攤上買來的黃杏,漫不經心地算了一筆賬:“方才朕問過了,去歲的陳米都要三千錢一石,而在朕即位之前,一石米價格才不過五百錢。這其中除去去年水災導致糧食減產的緣故,大抵也少不了人禍作祟吧?”

說到這裏,他轉頭看向裴玉:“最基礎的米糧都漲至這個價格,可見這天下,不太平得很。盛京之中,天子腳下,已經是這般景象,這京城以外,只怕更是民不聊生了。朕糊裏糊塗地當了近二十年皇帝,如今想來,卻是愧對百姓啊!”

裴玉細細地看了看靈武帝的表情,片刻後才輕聲道:“陛下明察秋毫。”

雖然不知道向來對朝廷政務不上心的皇帝為什麽突然變得憂國憂民起來,但是這樣的轉變至少是一件好事。

“回陛下,如您所言,除卻水患旱災,更重要的當屬人禍。”一直站在旁邊的蕭玄策忽然插話道,“微臣在未得陛下提拔之前,每月薪俸連自己都難養活,故而府上卻連個雜役都養不起。京中的米行聯合組成商會,與江南米商沆瀣一氣,把持米糧價格,越是米糧緊缺時節,他們便越是囤積居奇,擡高米價。”

裴玉輕蹙眉宇,不動聲色地看了蕭玄策一眼。

蕭玄策微微垂眸,繼續道:“除此之外,尚有其他數州的富商,組成漕幫、駝幫、馬幫等勢力,其幫派中青壯年居多,彪悍尚武。因其有錢有人,有時竟連當地朝廷官員也得看他們臉色行事。這些幫派商賈與地方官員之間的利益盤根錯節,已經隱約連為一體。更有甚者,與朝廷中身居高位的權臣貴族牽連不斷,仗著背後靠山,竟連鹽鐵等物也敢銷去外族異邦。依臣愚見,這些奸商實在是朝廷的心腹之患。若任其發展,只怕有朝一日,會反噬朝廷。”

“哦?”靈武帝回頭看了裴玉一眼,輕輕挑眉,“裴愛卿,你手握錦衣衛,你來告訴朕,蕭大人說得可是實情?”

裴玉在心底嘆了口氣。

他師兄什麽都好,就是做人太過老實了。被皇帝這一番不知真假的剖白一感動,就把什麽實話都往外摟。

若皇帝只是嘴上說說,他卻老實地指出這天下存在的積弊,豈不是給皇帝找不痛快?

皇帝不痛快了,他們不是會跟著不痛快嗎?

“回陛下,臣雖不大喜歡蕭大人,但是他所說的話,的確是實話。”裴玉只得點點頭,“譬如在江南,有沈、林、範、王四大皇商,他們壟斷了當地的水系漕運,無論是誰運貨經過當地,都得下船拜碼頭,留下財物才能順暢通行。一年前,江城縣令走馬上任,還曾被漕幫的人討要過船費。只是後來得知他乃縣令,才放他過去,卻連賠罪也無。”

“這些事,朕從前卻不曾聞報。”靈武帝意有所指地看了裴玉一眼。

裴玉早已想好了對應的話,因此不緊不慢地解釋道:“回陛下,能夠呈送至您案頭的折子,大抵都是經過內閣大臣們揀選的。而一個月前,微臣尚還未擔任都指揮使一職,這等機密要聞,也傳不到微臣耳中。”

言下之意,你聽不到真話,一來怪內閣大臣擅自做主,二來怪錦衣衛前指揮使欺君瞞上,和他裴玉可沒有半分幹系。

靈武帝聽了,輕笑一聲:“你倒是撇得幹凈。”

裴玉見靈武帝的眼神平和,暗中松了口氣,也跟著賠笑道:“微臣當真也是前不久才知道此事的。”

“朕這些時日,抽著閑暇時間翻看了國庫賬冊。這朝廷上下,蛀蟲都快要把朕的國庫給吃空了。朕想著,既然這些貪官已經養肥,倒不如殺幾個充實國庫。”靈武帝輕描淡寫地咬了口黃杏,香軟清甜的果汁瞬間彌散在口齒間,倒是叫他的眼底多了些笑意,“兩位愛卿,可願意助朕一臂之力?”

而他前面的兩句話,卻讓裴玉和蕭玄策兩人皆是一楞。

皇帝這是,真的打算振作起來治理國家了?

歷史上倒是也有數十年不上朝的皇帝,差點兒被宦官集團斷送了江山,後來靠著勵精圖治,竟然開啟了一個新的盛世。

難道如今的靈武帝也要開始三年不鳴,一鳴驚人了嗎?

不管皇帝是什麽想法,兩人的反應只有一個,異口同聲地回答道:“臣萬死不辭。”

靈武帝微微勾起唇角,打量了兩人片刻:“你們二人雖有嫌隙,但在為朕辦事時,不可置氣。朕知道,江城逃難的百姓都要逃到京城了,只是被某些官員攔在百裏之外罷了。此事,你們二人去細細地查。等你們查清了,朕再好好地發落。”

裴玉和蕭玄策紛紛拱手:“臣等遵旨。”

裴玉心底還有些嘀咕,看來靈武帝倒也並非真的閉目塞耳,至少他掌握的某些消息,不比裴玉少。

那麽,他是否還有別的消息渠道?

裴玉暗自沈吟了片刻,面上始終保持著得體的微笑。

靈武帝又嘆了口氣,扔掉啃得精光的杏核,搓了搓手道:“朕的手頭著實不寬裕,這些貪官……當真是該死。當然,你們不能以查案的名義下去,讓朕想想……”

還沒等靈武帝想出個兩全其美的法子來,一個清脆如鈴的笑聲就打斷了他們的話。

“蕭伯爺,裴大人,你們二人怎麽在這裏?”女子清雅如蘭的嗓音婉轉動人,蘊著歡喜的情緒。

“羽弗公主?”裴玉擡眸,就看到羽弗公主偕兩名侍女往這邊走來,她的手上抱著一堆買來的東西,裝在紙包裏的點心、現捏的糖人、有些化了的糖葫蘆、鬼怪面具……

就連旁邊兩名侍女手中也抱著一大堆她們今夜的戰利品。

除了那兩名侍女,她們身後還跟著兩名穿著軟甲的持刀侍衛,看齊服飾打扮,是四夷館派來保護異邦權貴的護衛。

“你們怎麽在這兒呀?這人是誰?”羽弗公主把手中的東西塞給旁邊的侍女,小跑到兩人身後,好奇地看了一眼旁邊背對著她的人。

靈武帝一回頭,她便在原地楞了,結結巴巴地開口請安:“陛……陛下……”

“不必多禮。”靈武帝微微一笑,“朕今日微服出巡,不要驚動旁人。”

“喏。”羽弗公主諾諾點頭,舉止之間倒是收斂了幾分,不再像方才那樣放蕩不羈。

“朕瞧著你,倒是比初入京城時活潑不少。”靈武帝對眼前這個少女倒還有幾分印象,“羽弗公主在京城呆的這些時日,可還習慣?”

羽弗聞言,立刻興奮地點點頭,正要擡手去拍靈武帝的肩膀時,就看到裴玉微微搖頭的動作,舉起的手在半空微微一僵,然後不自然地落在自己胸前的長辮上,幹笑道:“天聖朝與我們沙陀國國情大有不同,但是卻各有優點。天聖朝的食物精致美味,服飾華麗精美,我都很喜歡。”

靈武帝聞言哈哈一笑:“喜歡就好。”

“對了,陛下,您曾經答應我,可以在天聖朝找自己喜歡的男子為夫,這話可還作數?”羽弗像是想到了什麽,明麗的臉上帶著期冀的笑容。

靈武帝微微挑眉,這位異族公主眼光挑剔,能被她看上的人,想來也不是常人:“天子一言,駟馬難追,自然是算數的。不過朕也有言在先,此事須得對方也同意,而且家中無妻室才行。”

否則,為了一位異族公主的婚事,毀了別人的美滿姻緣,這種事靈武帝也做不出來。

羽弗公主聽了這話,信心滿滿道:“陛下放心,我已經打聽清楚了,他們都沒有成親。”

靈武帝微微頷首:“那就好……等一等,你方才說,他們?”

站在旁邊的裴玉和蕭玄策對視一眼,心底都掠過一絲不詳的預感。

兩人後知後覺地想起,在沙陀國,女子是很少的,為此,沙陀國有個在天聖朝人看來十分荒謬的婚俗,那就是一個普通女子可以同時嫁給三位丈夫。

作為皇室貴女,羽弗公主能同時嫁給七位不同的夫君。

果然,羽弗公主含蓄地笑了笑,目光投向站在旁邊的裴玉和蕭玄策。

裴玉:“???”

蕭玄策:“!!!”

羽弗公主坦然道:“臣女喜歡的人,便是裴大人和蕭伯爺。”

靈武帝倒吸了口氣:“啊這?”

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