當江竹得知父親去世消息的時候，他還在上晚自習。

他當時剛剛考上省實驗, 原本江竹說打算在本市讀, 畢竟離家近一點, 因著他成績優秀, 還能免學費就讀。

當時，為了母親的病, 家裏積蓄已經不多。母親去世之後, 父親也更顯蒼老了。

但一向寡言的父親卻十分反對, 省實驗是省內的重點中學，如果江竹去那裏，就能得到更好的教育。

父親與母親一生貧苦, 勤勞卻被低文化所累，被人騙過不少次。

所以在教育上，父親想要給江竹最好的受教育資源。

誰知道剛讀了一個月, 江竹的班主任把他叫出去, 臉色也不太好。

“江竹，你爸爸出意外了。”

江竹的爸爸開車一直很穩, 他十分謹慎, 一次也沒有闖過紅燈, 卻在高速上與一輛急速馳來的貨車所撞, 當場身亡。

江竹的父親是獨生子, 爺爺奶奶早已去世，只剩他孤苦一人。鄰居街坊見他可憐，湊了些錢, 出了把力氣，幫著江竹講他父親葬在了郊外，遵循這裏的風俗，立了墳墓。

江竹是堅定的唯物主義者，從來不相信什麽鬼魂。但是在父親頭七的那天，他未歸校，而是在墳前守了一夜。

沒有任何的動靜，唯有夏夜的涼風。

次日清晨，他從郊外往回走，走到一個巷子口時，看到有個穿粉紅色小紗裙的女孩在樹下撿掉落的花朵。

那是一株粗壯的合歡樹，因著天剛微微亮，葉子還沒有完全張開，只有粉色的花朵，顫顫地香。

小女孩紮了個馬尾，小手裏握了一把花，嘴裏還念叨著：“6，7……嗯，5，6……”

雖然數錯了，但她毫不自知，依舊在努力地數著。

江竹在旁邊看著，小女孩個子不高，大概到他大腿左右。他向來分不清小孩子的年紀，只是見周遭一個人也沒有，最近又常有人販子的流言，他有些擔心這孩子被騙走。

看上去就一副一顆糖就能哄走的樣子。

江竹便蹲下來問她：“小朋友，你家人呢？”

女孩的眼睛很亮，眨了眨，忽然伸出手指在唇邊比了一個“噓”的手勢，小聲說：“我偷偷出來的，你別大聲說話。”

說完，她還小心翼翼地回頭看後面的巷子，似乎會有人出來把她捉走。

“你在做什麽？”

“撿花呀，”女孩一本正經地說：“昨天媽媽講林黛玉葬花，還說林黛玉很聰明；班裏的人都說我笨，我覺得只要我把這些花埋起來，我也能變聰明。”

天真的想法，江竹沒再說話，也不打算走，想在這裏等一陣子，等她大人到了，再離開。

她認認真真撿著花，忽然一不留神，被東西絆了一下，趴在地上，疼的她“哎呦”一聲叫起來。江竹忙把她抱起來，只見她右腿膝蓋上包著一塊紗布，現在外面也蹭上了泥。

女孩伸手就去揉，江竹及時制止住了：“別碰，越碰越痛。”

女孩點點頭，眼睛裏淚汪汪的，快要哭出來了：“我的花……”

剛剛摔那麽一下，全都摔掉了。

江竹連忙給她都撿起來，問：“你打算埋在哪裏？”

女孩握著一手的花，眼角還掛著淚花呢，也不顧腿疼不疼了，走到合歡樹下面，拿玩具塑料小鏟子松松地挖開一層土，小心翼翼地把花放進去，蓋上。虔誠無比地說：“花啊，保佑我變聰明吧。”

許願完畢，她也不拍受傷的泥就往裙子的口袋裏掏，掏了半天，掏出來一枚大白兔牛奶糖。她鄭重無比地把糖放進江竹手中：“我媽媽說了，有恩必報。你今天幫我撿花，這糖就是給你的報酬。”

這小家夥。

江竹沈重的心情得到了一絲緩解，他接過糖，說了聲：“謝謝。”

女孩鄭重地說：“不用謝，這是我應該做的。”

——這句話應該是從電視裏學來的。

聽得後面有人叫“葵葵”，女孩說了句“我媽媽找我啦”，沖著江竹揮揮手，顛兒顛兒地跑進胡同裏去了。

時間過去太久了，江竹早就記不清那個小家夥的長相。只記得那顆奶糖很甜，有人說甜能夠刺激神經中樞，使人產生愉悅的感覺。

自那之後，江竹每當心情低落的時候，都習慣吃些甜食。

而在現在，江竹提起這事的時候，唐葵則是驚訝地看著他：“我完全不記得了……不過我小時候好像確實有點笨。至於葬花的事情，我沒啥印象，不過我媽媽經常給我買羊腦子吃，她說吃啥補啥……”

說完之後，她自己又感嘆：“如果真的是那樣的話，突然感覺咱們倆年紀差距真大啊……想想啊，你都開始讀高中解三角函數了，我還在數一二三四玩泥巴呢。哎，我當時有沒有叫你叔叔？”

江竹轉臉打量院子裏的水龍頭：“沒有。”

應該沒有吧？

他也記不清了。

“你今天就要睡在這裏嗎？”江竹問：“水龍頭裏沒有水，廚房裏也沒什麽東西；天氣這麽冷，也沒有取暖的東西；附近的人家都搬走了，你一個人住這裏，太危險了……”

他一一分析著她此時居住條件有多麽惡劣，最終提出建議：“你去我那裏住吧？皮蛋也很想你。”

這……

唐葵情不自禁地想到了唐媽媽。

她來之前，唐媽媽嚴肅地告訴她，一個人回安山鎮住一段時間，沒關系。反正她也是成年人了，正好也能和江竹培養一下感情——但不要跟江竹住在一起，孤男寡女，容易惹人非議。

“樓上有兩間臥室，”江竹說：“我早就打掃幹凈了，你過去住，直接帶好被褥就可以。洗澡和廁所也修好了，再說你這裏洗澡也不方便。”

唐葵心動了。

當初她頭腦一熱就過來了，完全沒有考慮到熱水器以及做飯的問題，剛剛聽江竹一分析，這才後知後覺地反應過來。

說起來，她其實挺放心江竹的人品。畢竟兩人談戀愛都大半個月了，目前還只發展到牽手的純潔局面。

她點點頭。

江竹笑咪咪，又把她和東西帶了回去。

一打開院門，皮蛋就嗷嗷地撲了過來，瘋狂地繞著江竹打轉，搖尾巴。轉了一回，又跑到唐葵身邊，左蹦右跳，興奮的像是見到了大雞腿。

江竹主動把自己的被褥卷起來，讓給唐葵：“這裏以前是我的臥室。”

其實，不用江竹說，唐葵也能大概地猜出來，床靠墻放，老舊樣式的木桌擺放在桌子旁，旁邊是個書架，上面書不多，但擺放的整整齊齊。櫃子上蓋著一塊鉤針織的布，上面擺了一瓶塑料假花。

房間裏打掃的幹幹凈凈，地上的地磚也是那個年代流行的淺藍色拼花，現在看起來比較過時，但意外的親切。

江竹幫唐葵鋪好被褥，但又去櫃子裏取出一套淺藍的床單枕套鋪在床上：“今天買的那些，最好洗過了以後再用。你若是不嫌棄，先用我的，前段時間買的，只用過一次，都已經洗幹凈了。”

唐葵當然表示不嫌棄。

外面天氣很好，江竹想了想，又把她的被褥搬到外面木架上曬。陽臺上有幾個空花盆，裏面的土都幹裂了，唐葵想，過上幾天，等天氣暖和一些，可以再種些其他的小花苗。

院子裏和他發過來的圖片一樣幹凈整潔，皮蛋長胖了，也長長了，只是臉還是那樣憨憨的。現在它正在院子裏撒歡，追著自己的尾巴跑個不停。

大概因為人少的緣故，這裏比A市要冷，但天空似乎也更藍一些，連陽光都比那裏暖和。

從二樓的陽臺，有直接下去的水泥臺階，唐葵小心翼翼地走下去。皮蛋扭過頭，嗷地叫一聲，跑過來不停地蹭她的腿，以表示對女主人的親昵。

皮蛋毛不長，軟塌塌熱乎乎的，唐葵抱住它，皮蛋拼命地往她懷裏拱，尾巴搖啊搖，開心極了。

唐葵拿出一根腸，剝開後，餵給皮蛋吃。

一般來說，狗表達對主人的親昵，最常見的就是兩種方式。一種是搖尾巴，另一種就是舔。

皮蛋很顯然覺著搖尾巴已經不能表達出自己的熱情了，伸出舌頭就往唐葵臉上舔。突然，江竹站在皮蛋後面，把它抱起來，可憐的皮蛋，伸著舌頭，傻呆呆地望著江竹。

江竹把它舉高，對著太陽，嚴肅地盯著它看了半天。皮蛋嗷嗚嗷嗚叫了好幾聲，這才放它下來，伸手拍拍它的腦袋，語重心長地教育著它：“皮蛋，別太過分，那是我的。”

唐葵：“……”

就在剛剛，江竹算不算是間接調戲了她？

作者有話要說： 下一章大概在下午兩點左右。

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