第四十章
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第四十章
在得知聶家兄妹要在這兒常住一段時間後，喬茵果斷跟著穆堯上山了。
臨走前，晏寧滿臉怨念地看著她，好像在責怪她搶走了他師父的寵愛，卻又在她被扶上馬凍得渾身直哆嗦時丟了件大氅過來。
端的是刀子嘴豆腐心。
喬茵不會騎馬，可偏偏人菜還愛剛，仗著以前在旅游景區騎馬拍照的那點經驗，莽足了勁嘗試五六次都失敗後才放棄。
手掌一下一下撫摸著油亮順滑的馬鬃，駿馬閉著眼睛似在享受。
“好馬兒，等本姑娘什麽時候學會了再來騎你。”
這話怎麽聽怎麽別扭，原本乖順的馬兒擡頭看她一眼，仰著鼻孔朝她呼了陣熱氣，神情與晏寧一樣傲嬌。
最後迫不得已，她只好與穆堯同騎一匹。
分明只是短暫出去一趟，柳兒卻莫名紅了眼，用布兜包了許多幹糧點心給她帶著，生怕她在外頭餓著了。
今日不算暖和，她上身耦合色短襖，下身翠綠馬面裙，好在穆堯的大氅足夠厚實，用來擋風也已足夠。
駿馬在坑窪土路上飛奔著，風從耳邊掠過，後背與他胸腔隔著一指距離，遇上顛簸路況時他便會刻意放緩速度，圈著她腰肢的兩條胳膊也會收緊幾分。
喬茵只顧著提心吊膽，倒未感覺到此情此景的暧昧。
“穆堯，你不冷嗎？”她探出半個腦袋大聲問道，話音被淹沒在呼嘯寒風中。
“尚好。”他答道。
聽著他的聲音她便安心不少，晨時起得早，現下幹脆瞇著眼補起覺來。
不知過了多久，穆堯低笑著將她喚醒：“喬妹，到了。”
她睜開朦朧睡眼，一眼便瞧見如畫疏林紅葉遍布的美景，樹梢清露搖搖欲墜，清脆鳥鳴不時在耳邊響起。
穆堯率先翻身下馬，伸手遞向她：“下來，我接著。”
本想嘴硬說聲不用，可最後還是鬼使神差地將手遞過去被他抱下馬。
將馬兒安置好後兩人步行向前，此時太陽剛剛升起，只是林中樹木高聳，不僅沒感受到新日的溫暖反倒增添幾分涼意。
灌木叢邊偶有野菇冒頭，上次這師徒倆采摘回去的那半筐沒過幾天就吃完了，這新長出的菇子鮮美水靈，喬茵自是不會放過。
不過......有的野菇含毒，她好像沒學過怎麽分辨。
似是看出她的遲疑，穆堯半蹲下來將她右手邊樹根處的一朵野菇摘下，耐心解釋道：“這等顏色淺淡的便是無毒。”
遞過來後他又往前走了幾步，一截粗壯的爛木橫亙在路邊，下頭已被蟲蟻腐蝕近空了，其間生長著數只顏色鮮艷而造型詭異的野菇，一簇簇的排在一起，瞧著就讓人感覺不舒服。
“如那樣在陰冷潮濕之地所長的，大多都為有毒。”他指著那處說道。
喬茵點點頭：“你怎麽這麽清楚，不會是以身犯險都嘗過吧？”
頭一次，她看到穆堯臉上露出不太一樣的表情。
那是種宛如看癡兒的表情。
“你不是一直想對那山洞一探究竟，走吧，我帶你去。”
“等等，這些野菇怎麽辦？”
他回頭，“摘了可有地方放？”
喬茵頓住，也是，出門沒帶背簍，總不能用手捧著吧。
真是可惜了。
兩人並肩走在林間小路上，落葉飄零，灑在地上，鉆進泥土中。
他們此時在半山腰，要想爬上山頂就要經過一條陡峭狹窄的小道，底下是萬丈深淵，兩邊是光禿禿的樹木，她有點打退堂鼓，這要是不下心踩空了不得摔個粉身碎骨才怪。
早知道如此艱險就在飯館陪那聶小姐了。
“別怕，我護著你。”他輕聲說道。
喬茵微微點頭，鼓足勇氣邁出腳，其實若不往旁邊看倒也跟在平地上走沒兩樣，加上穆堯在身側，她便漸漸沒那麽緊張了。
越到山頂時溫度越低，幸而道路不似此前那般逼仄，她扶著一塊沈重大石坐下來歇息，穆堯從腰間拽下水囊打開蓋子遞過來。
“可是後悔了？”他眸中帶笑，如一汪被夜色填滿的泉水。
她抿了幾小口後才嘴硬道：“誰後悔了？開弓沒有回頭箭，我的人生詞典裏都就沒有後悔這個詞。”
鬢角碎發被寒風吹起，那張嬌俏臉蛋更顯纖薄，好似吹彈可破，紅潤丹唇掛著幾滴瑩潤水珠，分明是天真爛漫的少女模樣，卻叫人心頭莫名悸動。
他挪開視線，喉頭上下滾動，聲音微啞：“是我後悔了，不該叫你出來受凍。”
喬茵楞怔片刻，還未開口便被他扶起來。
“此處風大，莫要受涼了，前面不遠處就是那山洞，到裏面再歇息。”
這語氣不容置疑，她便不再多言，順從地跟著他繼續往前走。
直到半晌才反應過來，她怎麽這麽聽話？保不準被他賣了還要幫著數錢。
快要抵達目的地時，原本還算晴朗的天忽的陰沈下來，烏雲壓頂，眼瞅著暴雨將至。
“不是吧？早不下晚不下這會兒下？”她低聲吐槽道。
穆堯攥緊她手腕，腳下速度加快，沒多久，不遠處果然出現一個山洞。
二人迅速跑了進去，而就在這時，外頭一陣劈裏啪啦的聲響，這陣勢絲毫不像下雨。
她探頭往外張望，就見天上不斷掉落著細碎的雪丸。
“……穆堯，你今日出門前可是沒看黃歷？”她半蹲下來，身子倚著光滑的石壁，眼瞅著外頭地面上不一會兒就鋪了層密密麻麻的小冰球。
穆堯將搭在手臂上的大氅取下遮蓋在她身上，眉宇間有些無奈：“實屬失策。”
喬茵哼了聲，從包裹裏取出兩張燒餅，走半天路肚子都開始叫喚了。
許是因為天冷，這燒餅竟已變得梆硬，不吃也知道，啃起來定是極為費牙。
“我去找些木柴來生火，烤罷再吃。”
說著他擡腳就要往外走，喬茵看了眼裏頭漆黑一片的深洞心裏一緊，那裏就像一眼見不到底的深淵，以前看過的恐怖小說種種畫面瞬間浮現在眼前，她趕忙伸手抱住他大腿。
“不行，你不能把我自己丟在這。”
穆堯身形一頓，唇角幾不可查地彎了彎，蹲下來將她手心握住，輕聲安撫：“我不走遠，看樣子待會兒可能會降雪，洞中陰冷，若不烤火你定要落下病根來。”
喬茵這才意識到自己的失態，慌亂中將手抽出，聲音略顯別扭：“那你快去快回，我倒不是害怕，就是擔心你在外面待久了迷了方向。”
“嗯。”他微微頜首，深邃狹眸中笑意不絕。
“羞恥羞恥，真是太羞恥了！”
穆堯走後，她自個兒在洞中捶胸頓足，剛才的那股害怕一時間被拋在腦後。
沒多久，穆堯去而覆返，懷中抱著些木枝樹條，在離洞口稍遠些的位置停下，將木柴擺成易燃的造型，從腰間取下火折子，打開通風蓋輕輕一吹，火焰便在深黑洞中亮起來。
火堆緩緩燃燒，他輕喚一聲：“過來吧。”
喬茵抿抿唇角，起身往那暖和處靠去。
此時，外頭果真下起大雪來，且那勢頭越發強勁，一時半會兒應是停不下來。
她蓋著大氅面前又有火源所以還未覺得冷，穆堯卻因適才出去一趟渾身都濕透了。
“你把外衫脫，下來烤烤，不然要著涼了。”她輕聲說道。
“無礙。”他繼續翻轉火上的燒餅，焰火照在他臉上仿佛鍍了層溫暖的光，讓那堅毅的五官也變得柔和幾分。
看著斯斯文文的，脾氣卻不一般的倔。
喬茵伸手將燒餅串奪過來，“快點，要是你有個三長兩短，晏寧不得把我活剝了。”
在她的堅持下，穆堯只得乖乖將外衣脫下來放在火前烘烤，“其實這算不得什麽，再嚴寒的氣候我也經受過。”
喬茵楞住，他這是……打算跟她推心置腹了？
遲疑片刻，她問出心中疑問：“穆堯，你真是獵戶嗎？”
他垂眸不語，身影瞧著有幾分孤寂。
“罷了，你若不想說……”
“無關想與不想，只是時間太久，我也忘了自己是誰。”他扯了扯嘴角，說出的話似真非真。
沈默片刻，他起身走至洞口，看著那道蕭然的背影，喬茵頓感心頭發堵。
“傻子，你還能是誰？永寧縣大名鼎鼎的獵戶穆郎君，喬記飯莊大東家，晏寧可親可敬的好師父。”她故作輕松揚聲喊道，“對了，還是段知縣的知心好友容陽兄。”
一席話畢，穆堯身形微晃，輾轉許久，他轉身緩緩走來，在她身旁坐下。
“羅列這麽多，你還是少說一樣。”他一手搭膝，另一只手自然地攬在她肩頭，俯身湊在她耳邊，輕聲呢喃，“喬妹，做我娘子可好？”
“轟”的一下，喬茵全身僵住，所有血液在一瞬間凝結在腦門處，使得她反應也慢了半拍。
還未來得及開口，她已被他圈入懷中。
溫熱的懷抱讓她覺得一切都是那麽不真實。
他輕嘆了口氣，緩緩說道：“其實本不想這麽早告訴你，可這念頭在心底生根發芽後，便再也不受抑制。”
“此前我從未想過成婚一事，覺得世間情愛不過過眼雲煙，直到後來才發覺，情之一事，嘗過之後便深入骨髓，喬妹，我心悅與你，便想朝朝暮暮與你同處。”
緩了半晌喬茵才找回自己的聲音。
“你可是因為當初我救你一命所以心生感動，就誤以為這便是情愛。”
穆堯失笑：“我有這般愚鈍？”
喬茵語塞，大腦一片混亂，偏他又不斷在耳邊念著。
“我本孑然無依，獨有晏寧還需再養幾年，你若肯嫁來，府中中饋皆交與你，你歡喜開食肆，我便陪你將喬記飯莊開遍永寧縣，過幾年，待你再長大些，便給晏寧生個妹妹。”
喬茵擡眸：“為什麽不是弟弟？”
說罷她才發覺自己又順著他走了，紅暈從兩頰蔓延到耳根，她垂眸躲避，他卻挑起她下巴與她凝視。
火光瀲灩，低沈有力的聲音隨風漫進她耳底：“好，那就生個弟弟。”
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臨走前，晏寧滿臉怨念地看著她，好像在責怪她搶走了他師父的寵愛，卻又在她被扶上馬凍得渾身直哆嗦時丟了件大氅過來。
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喬茵不會騎馬，可偏偏人菜還愛剛，仗著以前在旅游景區騎馬拍照的那點經驗，莽足了勁嘗試五六次都失敗後才放棄。
手掌一下一下撫摸著油亮順滑的馬鬃，駿馬閉著眼睛似在享受。
“好馬兒，等本姑娘什麽時候學會了再來騎你。”
這話怎麽聽怎麽別扭，原本乖順的馬兒擡頭看她一眼，仰著鼻孔朝她呼了陣熱氣，神情與晏寧一樣傲嬌。
最後迫不得已，她只好與穆堯同騎一匹。
分明只是短暫出去一趟，柳兒卻莫名紅了眼，用布兜包了許多幹糧點心給她帶著，生怕她在外頭餓著了。
今日不算暖和，她上身耦合色短襖，下身翠綠馬面裙，好在穆堯的大氅足夠厚實，用來擋風也已足夠。
駿馬在坑窪土路上飛奔著，風從耳邊掠過，後背與他胸腔隔著一指距離，遇上顛簸路況時他便會刻意放緩速度，圈著她腰肢的兩條胳膊也會收緊幾分。
喬茵只顧著提心吊膽，倒未感覺到此情此景的暧昧。
“穆堯，你不冷嗎？”她探出半個腦袋大聲問道，話音被淹沒在呼嘯寒風中。
“尚好。”他答道。
聽著他的聲音她便安心不少，晨時起得早，現下幹脆瞇著眼補起覺來。
不知過了多久，穆堯低笑著將她喚醒：“喬妹，到了。”
她睜開朦朧睡眼，一眼便瞧見如畫疏林紅葉遍布的美景，樹梢清露搖搖欲墜，清脆鳥鳴不時在耳邊響起。
穆堯率先翻身下馬，伸手遞向她：“下來，我接著。”
本想嘴硬說聲不用，可最後還是鬼使神差地將手遞過去被他抱下馬。
將馬兒安置好後兩人步行向前，此時太陽剛剛升起，只是林中樹木高聳，不僅沒感受到新日的溫暖反倒增添幾分涼意。
灌木叢邊偶有野菇冒頭，上次這師徒倆采摘回去的那半筐沒過幾天就吃完了，這新長出的菇子鮮美水靈，喬茵自是不會放過。
不過......有的野菇含毒，她好像沒學過怎麽分辨。
似是看出她的遲疑，穆堯半蹲下來將她右手邊樹根處的一朵野菇摘下，耐心解釋道：“這等顏色淺淡的便是無毒。”
遞過來後他又往前走了幾步，一截粗壯的爛木橫亙在路邊，下頭已被蟲蟻腐蝕近空了，其間生長著數只顏色鮮艷而造型詭異的野菇，一簇簇的排在一起，瞧著就讓人感覺不舒服。
“如那樣在陰冷潮濕之地所長的，大多都為有毒。”他指著那處說道。
喬茵點點頭：“你怎麽這麽清楚，不會是以身犯險都嘗過吧？”
頭一次，她看到穆堯臉上露出不太一樣的表情。
那是種宛如看癡兒的表情。
“你不是一直想對那山洞一探究竟，走吧，我帶你去。”
“等等，這些野菇怎麽辦？”
他回頭，“摘了可有地方放？”
喬茵頓住，也是，出門沒帶背簍，總不能用手捧著吧。
真是可惜了。
兩人並肩走在林間小路上，落葉飄零，灑在地上，鉆進泥土中。
他們此時在半山腰，要想爬上山頂就要經過一條陡峭狹窄的小道，底下是萬丈深淵，兩邊是光禿禿的樹木，她有點打退堂鼓，這要是不下心踩空了不得摔個粉身碎骨才怪。
早知道如此艱險就在飯館陪那聶小姐了。
“別怕，我護著你。”他輕聲說道。
喬茵微微點頭，鼓足勇氣邁出腳，其實若不往旁邊看倒也跟在平地上走沒兩樣，加上穆堯在身側，她便漸漸沒那麽緊張了。
越到山頂時溫度越低，幸而道路不似此前那般逼仄，她扶著一塊沈重大石坐下來歇息，穆堯從腰間拽下水囊打開蓋子遞過來。
“可是後悔了？”他眸中帶笑，如一汪被夜色填滿的泉水。
她抿了幾小口後才嘴硬道：“誰後悔了？開弓沒有回頭箭，我的人生詞典裏都就沒有後悔這個詞。”
鬢角碎發被寒風吹起，那張嬌俏臉蛋更顯纖薄，好似吹彈可破，紅潤丹唇掛著幾滴瑩潤水珠，分明是天真爛漫的少女模樣，卻叫人心頭莫名悸動。
他挪開視線，喉頭上下滾動，聲音微啞：“是我後悔了，不該叫你出來受凍。”
喬茵楞怔片刻，還未開口便被他扶起來。
“此處風大，莫要受涼了，前面不遠處就是那山洞，到裏面再歇息。”
這語氣不容置疑，她便不再多言，順從地跟著他繼續往前走。
直到半晌才反應過來，她怎麽這麽聽話？保不準被他賣了還要幫著數錢。
快要抵達目的地時，原本還算晴朗的天忽的陰沈下來，烏雲壓頂，眼瞅著暴雨將至。
“不是吧？早不下晚不下這會兒下？”她低聲吐槽道。
穆堯攥緊她手腕，腳下速度加快，沒多久，不遠處果然出現一個山洞。
二人迅速跑了進去，而就在這時，外頭一陣劈裏啪啦的聲響，這陣勢絲毫不像下雨。
她探頭往外張望，就見天上不斷掉落著細碎的雪丸。
“……穆堯，你今日出門前可是沒看黃歷？”她半蹲下來，身子倚著光滑的石壁，眼瞅著外頭地面上不一會兒就鋪了層密密麻麻的小冰球。
穆堯將搭在手臂上的大氅取下遮蓋在她身上，眉宇間有些無奈：“實屬失策。”
喬茵哼了聲，從包裹裏取出兩張燒餅，走半天路肚子都開始叫喚了。
許是因為天冷，這燒餅竟已變得梆硬，不吃也知道，啃起來定是極為費牙。
“我去找些木柴來生火，烤罷再吃。”
說著他擡腳就要往外走，喬茵看了眼裏頭漆黑一片的深洞心裏一緊，那裏就像一眼見不到底的深淵，以前看過的恐怖小說種種畫面瞬間浮現在眼前，她趕忙伸手抱住他大腿。
“不行，你不能把我自己丟在這。”
穆堯身形一頓，唇角幾不可查地彎了彎，蹲下來將她手心握住，輕聲安撫：“我不走遠，看樣子待會兒可能會降雪，洞中陰冷，若不烤火你定要落下病根來。”
喬茵這才意識到自己的失態，慌亂中將手抽出，聲音略顯別扭：“那你快去快回，我倒不是害怕，就是擔心你在外面待久了迷了方向。”
“嗯。”他微微頜首，深邃狹眸中笑意不絕。
“羞恥羞恥，真是太羞恥了！”
穆堯走後，她自個兒在洞中捶胸頓足，剛才的那股害怕一時間被拋在腦後。
沒多久，穆堯去而覆返，懷中抱著些木枝樹條，在離洞口稍遠些的位置停下，將木柴擺成易燃的造型，從腰間取下火折子，打開通風蓋輕輕一吹，火焰便在深黑洞中亮起來。
火堆緩緩燃燒，他輕喚一聲：“過來吧。”
喬茵抿抿唇角，起身往那暖和處靠去。
此時，外頭果真下起大雪來，且那勢頭越發強勁，一時半會兒應是停不下來。
她蓋著大氅面前又有火源所以還未覺得冷，穆堯卻因適才出去一趟渾身都濕透了。
“你把外衫脫，下來烤烤，不然要著涼了。”她輕聲說道。
“無礙。”他繼續翻轉火上的燒餅，焰火照在他臉上仿佛鍍了層溫暖的光，讓那堅毅的五官也變得柔和幾分。
看著斯斯文文的，脾氣卻不一般的倔。
喬茵伸手將燒餅串奪過來，“快點，要是你有個三長兩短，晏寧不得把我活剝了。”
在她的堅持下，穆堯只得乖乖將外衣脫下來放在火前烘烤，“其實這算不得什麽，再嚴寒的氣候我也經受過。”
喬茵楞住，他這是……打算跟她推心置腹了？
遲疑片刻，她問出心中疑問：“穆堯，你真是獵戶嗎？”
他垂眸不語，身影瞧著有幾分孤寂。
“罷了，你若不想說……”
“無關想與不想，只是時間太久，我也忘了自己是誰。”他扯了扯嘴角，說出的話似真非真。
沈默片刻，他起身走至洞口，看著那道蕭然的背影，喬茵頓感心頭發堵。
“傻子，你還能是誰？永寧縣大名鼎鼎的獵戶穆郎君，喬記飯莊大東家，晏寧可親可敬的好師父。”她故作輕松揚聲喊道，“對了，還是段知縣的知心好友容陽兄。”
一席話畢，穆堯身形微晃，輾轉許久，他轉身緩緩走來，在她身旁坐下。
“羅列這麽多，你還是少說一樣。”他一手搭膝，另一只手自然地攬在她肩頭，俯身湊在她耳邊，輕聲呢喃，“喬妹，做我娘子可好？”
“轟”的一下，喬茵全身僵住，所有血液在一瞬間凝結在腦門處，使得她反應也慢了半拍。
還未來得及開口，她已被他圈入懷中。
溫熱的懷抱讓她覺得一切都是那麽不真實。
他輕嘆了口氣，緩緩說道：“其實本不想這麽早告訴你，可這念頭在心底生根發芽後，便再也不受抑制。”
“此前我從未想過成婚一事，覺得世間情愛不過過眼雲煙，直到後來才發覺，情之一事，嘗過之後便深入骨髓，喬妹，我心悅與你，便想朝朝暮暮與你同處。”
緩了半晌喬茵才找回自己的聲音。
“你可是因為當初我救你一命所以心生感動，就誤以為這便是情愛。”
穆堯失笑：“我有這般愚鈍？”
喬茵語塞，大腦一片混亂，偏他又不斷在耳邊念著。
“我本孑然無依，獨有晏寧還需再養幾年，你若肯嫁來，府中中饋皆交與你，你歡喜開食肆，我便陪你將喬記飯莊開遍永寧縣，過幾年，待你再長大些，便給晏寧生個妹妹。”
喬茵擡眸：“為什麽不是弟弟？”
說罷她才發覺自己又順著他走了，紅暈從兩頰蔓延到耳根，她垂眸躲避，他卻挑起她下巴與她凝視。
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