十四、鸌之原與燃氣大王（二）
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十四、鸌之原與燃氣大王（二）
過了一會，有侍者敲門告訴他們晚宴已經開始了，長縭摸了摸空空的肚子，嘀咕：“不管別的，只為飽餐一頓。”
落櫻笑了，眼睛溫柔地看著她，離開王宮後，她變了很多，但他認為這樣對她更好，她會忘記那些傷痛的。
“主人，讓我給你梳梳頭再下樓吧。”
落櫻解開長縭的發繩，為她攏好散亂的長發，一邊低聲提醒：“註意食物，水，所有接觸的東西，警惕周圍。”
長縭應了一聲，看向房門的眼神銳利起來。
落櫻小心地打開門，門外，那個侍者還垂手站著，他們跟隨他走過長廊，下樓。
人聲鼎沸，酒肉的氣味在高溫中蒸騰，大廳中央高臺擺著長桌，有三個位置，燃氣大王換了一聲金色的禮服，手持金酒杯咕咕喝酒，他身邊兩個位置是空的，高臺下方擺滿了圓桌，桌子周圍坐滿了人們，顯然大家都很重視這次宴席，他們的衣服不像宮廷一樣滿是閃耀的鉆石和裝飾，但幹凈、硬朗而筆直，人們交談、抽煙、大笑，完全不像剛剛進入城鎮時那樣如同一灘死水。
當長縭走下樓梯時，喧嘩聲稍微小了一點，但很快恢覆成之前的水平。
侍者引長縭在中央的位置坐下，一旁是提奧，一旁的位置顯然是留給那位貴客的，落櫻和侍者退到側後方。
“我們都是粗人，您會覺得吵嗎？”商人露出他的金牙。
“這是我參加過最熱鬧的宴會了，你的雇工都在這裏嗎？我很欣賞這種一視同仁的做法。”長縭眼神疏淡，望著下方比集市還熱鬧的場景，嘴角卻露出一絲微笑。
“嗯嗯，能趕來的都來了。”提奧回答她，眼睛卻越過她的頭頂。
“恰恰相反，我認為只剩下鬧哄哄的宴會十分乏味。”從喧鬧聲中傳來一道清晰熟悉的聲音，語調慵懶冰冷。
長縭不動了，所以，這位遮遮掩掩的神秘貴客就是他。
“哎呀，公爵大人，讓您掃興實在是我的失職。”提奧慢吞吞站起來，手裏還把著金酒樽，一揮手：“快快，上臺啦，給大人們解悶。”
人太多，長縭這才註意在一旁有樂師舞姬，他們衣著風格與宮廷的婉約迥然不同，誇張絢麗，有野性豪放之美。提奧繼續說：“您看，這是我最美的舞姬，您有喜歡的，我送給您。”
公爵不以為意地冷笑一聲，撩起衣擺坐在長縭旁邊的空位。
“心領了，你的舞姬和宮廷相比可差遠了。”
“唉，我的甜糕聽到一定會心碎的。”燃氣大王露出悲傷失望的表情。
長縭還是沒有動，菲爾法隆倒了一杯酒，轉向她：“邊境大將軍，故人重逢，不來一杯嗎？”
長縭的眼神暗了下去，她瞥了一眼公爵，他依然穿著深紅華服，他的金發依然燦爛閃耀，雖然表面上看似鎮定，但過往那些她極力想要忘卻的記憶卻隨著這個人的出現再次翻湧起來，讓她心煩意亂。
“公爵，這次你準備拿什麽話來刺激我呢？”她無視他舉著的酒杯，挑釁般挑了挑眉。
那碧綠幽深的眼睛微微瞇起，他的目光在她身上逡巡，就如那天仔細打量她，他獨自飲下酒，笑道：
“一年不見，你的變化真大啊，要是王知道了，他一定會吃驚的。”
長縭暗自咬牙，停下，不要想。
“一年不見，法隆公爵你可一點兒都沒變。”
菲爾法隆無聲地笑，提起錫壺再倒一杯酒：“那是因為長縭公爵從來不關註我的心，我心裏有所變化，你感覺不到。”
長縭不再說話，低頭看一眼桌上的飯菜，全是酒肉，她皺起眉。
“你怎麽會來這裏？”菲爾法隆換了一種尋常語氣問她。
“你真不知道？”長縭懷疑地盯著他的眼睛。
那綠色的眼睛裏閃過驚訝：“我應該知道嗎？呵呵，你以為我派人監視你呢？”
長縭抿緊唇，這時提奧插話道：“將軍是來鸌之原找鳥兒的，是蜻蜓鳥嗎？我忘了。正好，我有東西要給兩位大人。”
他放下雪茄，從懷裏取出一卷浸滿油汙變成深色的羊皮紙：“這是我們燃氣作業區的地圖，兩位大人，冰原空曠，您可以在作業區休整補給，有需求也可以通過作業區來傳話，只是……這份手繪地圖屬於商業機密，只此一份，我看兩位大人不如結伴而行，相互也可以照應。”
長縭不悅地轉向公爵：“你來這裏做什麽？”
“和你一樣，我也在找一樣東西，實驗材料。”公爵靠過來，接過提奧手中的地圖，解開封帶展開。
長縭看了一眼，整張圖覆雜如蛛網，每個站點都和其他站點連了線條，表明角度和距離。
“這張地圖我們借用幾天。”菲爾法隆對燃氣大王回以儀式性的笑容，又對長縭說：“看來只能同行了。”
“我不用地圖。”長縭冷冷地說，“你自己用吧。”說罷她站起來準備告辭。
“哎呀，哎呀，將軍，您不知道整個凍原有多大，沒有地圖，一旦深入，就不可能再回來了！確保您的安全也是我的責任啊。”提奧似乎很在意長縭的決定，一雙胖手緊張地搓著。
菲爾法隆嘴角勾起一抹意味不明的笑，沒有人註意。
“不用擔心，和你沒有關系，如果你實在擔心，我讓落櫻給你簽一份證明文件。”長縭公事公辦地說。
“唉……”提奧憂郁地擰起眉毛。
“不要讓我們熱情好客的主人為難了，既然你一定不願意和我同行，”公爵把羊皮卷遞出去，“地圖你拿著，你派一個熟悉站點位置的人陪我去。”最後一句話是對提奧說的。
商人拍拍腦門笑了：“還是大人您聰明，我剛才怎麽沒想到呢！”
長縭還像一個冰雕似的站著，菲爾一下子站起來，拉過她的手，把地圖塞給她，他握她的手暗暗捏了捏，仿佛一個信號，然後松開了。
“拿著，你真是越來越會讓周圍人難堪了。”
長縭不知道什麽意思，公爵似乎有所隱瞞，她握住地圖離開。
回去的路上，落櫻讓侍衛帶些素食到房間，侍衛答應了，但他們等了許久都沒有人再來，暮光早已消失，黑夜降臨，落櫻想出門再催，被長縭制止了。
“睡吧，不吃了。”
這時傳來敲門聲，落櫻打開門，一位侍者推進一輛餐車，最上面放著一張便簽。
侍者行禮後關上門，落櫻拿起來交給長縭：“是公爵的。”
只見上面潦草恣肆地寫著：
我知道宴會的東西你絕對不會碰，特意讓人準備了這些，願意來我的房間嗎？我有有趣的事情告訴你。
長縭一邊吃豆子一邊說：“不去，不是因為我怕他，而是今晚太累了。”
半月後，他們返回了總部，他們遇到了冰原狼群，長縭不忍心下殺手，一頭饑餓的狼咬傷了落櫻。
療傷的第七天，長縭和落櫻坐在暮光的窗前，再次提起讓他回到極光之地的事情，這時，有人來敲門。
長縭打開門，然後楞住了，她沒想到公爵會親自來找她。
“你做什麽？”她毫不客氣地說。
“不讓我進去嗎？在你這裏我受到了最多的冷遇。”公爵苦笑道。
長縭僵持不動，菲爾法隆聳聳肩，從背後拿出一只羽毛，這只羽毛有手臂那麽長，每一根羽枝都是薄薄的金屬，暗紅、靛青、銅綠的光澤在光滑的羽片上流動變幻，長縭驚呆了，她讀的書裏記錄過這種羽毛，但沒人見過這種鳥的樣子，它是青銅鳥類中珍稀的存在。
“你從哪裏……”她接過羽毛時，公爵就轉過身說：“祝你好運。”
“等等。”長縭叫住他，換了禮貌一點的語氣：“法隆公爵，你從哪裏找到的？”
“我很幸運，遇見了青銅雕的過夜地，你想去嗎？我可以帶你去，不過我有一個條件。”他的笑裏隱含著危險。
“什麽條件？”
公爵伸出一根手指指向她，然後指指自己：“就你，和我，不要帶你的狐貍。”
長縭轉動羽毛，毫不畏懼地迎上深綠的目光：“惡魔公爵，我不怕你。”
菲爾因這個稱呼笑了一聲：“所以你答應了？”
“落櫻需要養傷，什麽時候走？”
“隨時。記得帶地圖。”
長縭和公爵乘騎兩頭雪獸，帶足補給，在午後出發了，臨行前，落櫻讓長縭披了厚厚的大氅，像一個白色圓筒一樣將她裹在裏面，他們向西邊走一條公爵之前未探索過的路，一路上他都拿著羅盤和一個奇怪的探測器專註地看著，他不說話，長縭也懶得說，周圍只有冰原如哨聲般的風聲，還有雪粒沙沙吹過，和雪獸的噴氣聲。
日頭向地平線滑落，很快鸌之原陷入漫長的暮光時刻。
“北偏西十七度十二千米有作業區，休息嗎？”公爵看著地圖，頭也不擡地問。
“現在休息，法隆公爵這麽快就累了嗎？”長縭故意奚落道。
公爵不慌不忙收起地圖，說：“我在照顧你的感受。”
“繼續趕路。”她的聲音冷漠的像命令。
“要休息時告訴我，千萬別累倒了。”這次他的語氣很認真。
“哼，誰先要休息還不一定呢。”長縭頑固道。
一直關註儀器指針的菲爾法隆終於轉頭看了她一眼，在沈默中又走了兩步，他忽然笑了：
“知道我為什麽要選你同行嗎？”
“因為你是一個有惡趣味的人。”長縭註視著白茫茫的雪原，直到現在，除了偶爾路過形態千奇百怪的冰磧石，或是一躍就消失的小型動物，她連鳥鳴都沒有聽到，這裏離人類聚居區太近，動物們在更北的地方。
“因為你比那個無聊的男人有趣多了。”說完這句話，他又低頭看羅盤和探測器了。
長縭立刻反駁：“法隆公爵，你會發現你的判斷是錯的。”
公爵忽然拉住韁繩掉了一個方向，讓長縭跟著，長縭問：“怎麽了？”
“不是和你說過嗎，我也在找東西。”他催動雪獸快走起來，最後停在一個毫不起眼的凸起冰堆前。
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“主人，讓我給你梳梳頭再下樓吧。”
落櫻解開長縭的發繩，為她攏好散亂的長發，一邊低聲提醒：“註意食物，水，所有接觸的東西，警惕周圍。”
長縭應了一聲，看向房門的眼神銳利起來。
落櫻小心地打開門，門外，那個侍者還垂手站著，他們跟隨他走過長廊，下樓。
人聲鼎沸，酒肉的氣味在高溫中蒸騰，大廳中央高臺擺著長桌，有三個位置，燃氣大王換了一聲金色的禮服，手持金酒杯咕咕喝酒，他身邊兩個位置是空的，高臺下方擺滿了圓桌，桌子周圍坐滿了人們，顯然大家都很重視這次宴席，他們的衣服不像宮廷一樣滿是閃耀的鉆石和裝飾，但幹凈、硬朗而筆直，人們交談、抽煙、大笑，完全不像剛剛進入城鎮時那樣如同一灘死水。
當長縭走下樓梯時，喧嘩聲稍微小了一點，但很快恢覆成之前的水平。
侍者引長縭在中央的位置坐下，一旁是提奧，一旁的位置顯然是留給那位貴客的，落櫻和侍者退到側後方。
“我們都是粗人，您會覺得吵嗎？”商人露出他的金牙。
“這是我參加過最熱鬧的宴會了，你的雇工都在這裏嗎？我很欣賞這種一視同仁的做法。”長縭眼神疏淡，望著下方比集市還熱鬧的場景，嘴角卻露出一絲微笑。
“嗯嗯，能趕來的都來了。”提奧回答她，眼睛卻越過她的頭頂。
“恰恰相反，我認為只剩下鬧哄哄的宴會十分乏味。”從喧鬧聲中傳來一道清晰熟悉的聲音，語調慵懶冰冷。
長縭不動了，所以，這位遮遮掩掩的神秘貴客就是他。
“哎呀，公爵大人，讓您掃興實在是我的失職。”提奧慢吞吞站起來，手裏還把著金酒樽，一揮手：“快快，上臺啦，給大人們解悶。”
人太多，長縭這才註意在一旁有樂師舞姬，他們衣著風格與宮廷的婉約迥然不同，誇張絢麗，有野性豪放之美。提奧繼續說：“您看，這是我最美的舞姬，您有喜歡的，我送給您。”
公爵不以為意地冷笑一聲，撩起衣擺坐在長縭旁邊的空位。
“心領了，你的舞姬和宮廷相比可差遠了。”
“唉，我的甜糕聽到一定會心碎的。”燃氣大王露出悲傷失望的表情。
長縭還是沒有動，菲爾法隆倒了一杯酒，轉向她：“邊境大將軍，故人重逢，不來一杯嗎？”
長縭的眼神暗了下去，她瞥了一眼公爵，他依然穿著深紅華服，他的金發依然燦爛閃耀，雖然表面上看似鎮定，但過往那些她極力想要忘卻的記憶卻隨著這個人的出現再次翻湧起來，讓她心煩意亂。
“公爵，這次你準備拿什麽話來刺激我呢？”她無視他舉著的酒杯，挑釁般挑了挑眉。
那碧綠幽深的眼睛微微瞇起，他的目光在她身上逡巡，就如那天仔細打量她，他獨自飲下酒，笑道：
“一年不見，你的變化真大啊，要是王知道了，他一定會吃驚的。”
長縭暗自咬牙，停下，不要想。
“一年不見，法隆公爵你可一點兒都沒變。”
菲爾法隆無聲地笑，提起錫壺再倒一杯酒：“那是因為長縭公爵從來不關註我的心，我心裏有所變化，你感覺不到。”
長縭不再說話，低頭看一眼桌上的飯菜，全是酒肉，她皺起眉。
“你怎麽會來這裏？”菲爾法隆換了一種尋常語氣問她。
“你真不知道？”長縭懷疑地盯著他的眼睛。
那綠色的眼睛裏閃過驚訝：“我應該知道嗎？呵呵，你以為我派人監視你呢？”
長縭抿緊唇，這時提奧插話道：“將軍是來鸌之原找鳥兒的，是蜻蜓鳥嗎？我忘了。正好，我有東西要給兩位大人。”
他放下雪茄，從懷裏取出一卷浸滿油汙變成深色的羊皮紙：“這是我們燃氣作業區的地圖，兩位大人，冰原空曠，您可以在作業區休整補給，有需求也可以通過作業區來傳話，只是……這份手繪地圖屬於商業機密，只此一份，我看兩位大人不如結伴而行，相互也可以照應。”
長縭不悅地轉向公爵：“你來這裏做什麽？”
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“這張地圖我們借用幾天。”菲爾法隆對燃氣大王回以儀式性的笑容，又對長縭說：“看來只能同行了。”
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“哎呀，哎呀，將軍，您不知道整個凍原有多大，沒有地圖，一旦深入，就不可能再回來了！確保您的安全也是我的責任啊。”提奧似乎很在意長縭的決定，一雙胖手緊張地搓著。
菲爾法隆嘴角勾起一抹意味不明的笑，沒有人註意。
“不用擔心，和你沒有關系，如果你實在擔心，我讓落櫻給你簽一份證明文件。”長縭公事公辦地說。
“唉……”提奧憂郁地擰起眉毛。
“不要讓我們熱情好客的主人為難了，既然你一定不願意和我同行，”公爵把羊皮卷遞出去，“地圖你拿著，你派一個熟悉站點位置的人陪我去。”最後一句話是對提奧說的。
商人拍拍腦門笑了：“還是大人您聰明，我剛才怎麽沒想到呢！”
長縭還像一個冰雕似的站著，菲爾一下子站起來，拉過她的手，把地圖塞給她，他握她的手暗暗捏了捏，仿佛一個信號，然後松開了。
“拿著，你真是越來越會讓周圍人難堪了。”
長縭不知道什麽意思，公爵似乎有所隱瞞，她握住地圖離開。
回去的路上，落櫻讓侍衛帶些素食到房間，侍衛答應了，但他們等了許久都沒有人再來，暮光早已消失，黑夜降臨，落櫻想出門再催，被長縭制止了。
“睡吧，不吃了。”
這時傳來敲門聲，落櫻打開門，一位侍者推進一輛餐車，最上面放著一張便簽。
侍者行禮後關上門，落櫻拿起來交給長縭：“是公爵的。”
只見上面潦草恣肆地寫著：
我知道宴會的東西你絕對不會碰，特意讓人準備了這些，願意來我的房間嗎？我有有趣的事情告訴你。
長縭一邊吃豆子一邊說：“不去，不是因為我怕他，而是今晚太累了。”
半月後，他們返回了總部，他們遇到了冰原狼群，長縭不忍心下殺手，一頭饑餓的狼咬傷了落櫻。
療傷的第七天，長縭和落櫻坐在暮光的窗前，再次提起讓他回到極光之地的事情，這時，有人來敲門。
長縭打開門，然後楞住了，她沒想到公爵會親自來找她。
“你做什麽？”她毫不客氣地說。
“不讓我進去嗎？在你這裏我受到了最多的冷遇。”公爵苦笑道。
長縭僵持不動，菲爾法隆聳聳肩，從背後拿出一只羽毛，這只羽毛有手臂那麽長，每一根羽枝都是薄薄的金屬，暗紅、靛青、銅綠的光澤在光滑的羽片上流動變幻，長縭驚呆了，她讀的書裏記錄過這種羽毛，但沒人見過這種鳥的樣子，它是青銅鳥類中珍稀的存在。
“你從哪裏……”她接過羽毛時，公爵就轉過身說：“祝你好運。”
“等等。”長縭叫住他，換了禮貌一點的語氣：“法隆公爵，你從哪裏找到的？”
“我很幸運，遇見了青銅雕的過夜地，你想去嗎？我可以帶你去，不過我有一個條件。”他的笑裏隱含著危險。
“什麽條件？”
公爵伸出一根手指指向她，然後指指自己：“就你，和我，不要帶你的狐貍。”
長縭轉動羽毛，毫不畏懼地迎上深綠的目光：“惡魔公爵，我不怕你。”
菲爾因這個稱呼笑了一聲：“所以你答應了？”
“落櫻需要養傷，什麽時候走？”
“隨時。記得帶地圖。”
長縭和公爵乘騎兩頭雪獸，帶足補給，在午後出發了，臨行前，落櫻讓長縭披了厚厚的大氅，像一個白色圓筒一樣將她裹在裏面，他們向西邊走一條公爵之前未探索過的路，一路上他都拿著羅盤和一個奇怪的探測器專註地看著，他不說話，長縭也懶得說，周圍只有冰原如哨聲般的風聲，還有雪粒沙沙吹過，和雪獸的噴氣聲。
日頭向地平線滑落，很快鸌之原陷入漫長的暮光時刻。
“北偏西十七度十二千米有作業區，休息嗎？”公爵看著地圖，頭也不擡地問。
“現在休息，法隆公爵這麽快就累了嗎？”長縭故意奚落道。
公爵不慌不忙收起地圖，說：“我在照顧你的感受。”
“繼續趕路。”她的聲音冷漠的像命令。
“要休息時告訴我，千萬別累倒了。”這次他的語氣很認真。
“哼，誰先要休息還不一定呢。”長縭頑固道。
一直關註儀器指針的菲爾法隆終於轉頭看了她一眼，在沈默中又走了兩步，他忽然笑了：
“知道我為什麽要選你同行嗎？”
“因為你是一個有惡趣味的人。”長縭註視著白茫茫的雪原，直到現在，除了偶爾路過形態千奇百怪的冰磧石，或是一躍就消失的小型動物，她連鳥鳴都沒有聽到，這裏離人類聚居區太近，動物們在更北的地方。
“因為你比那個無聊的男人有趣多了。”說完這句話，他又低頭看羅盤和探測器了。
長縭立刻反駁：“法隆公爵，你會發現你的判斷是錯的。”
公爵忽然拉住韁繩掉了一個方向，讓長縭跟著，長縭問：“怎麽了？”
“不是和你說過嗎，我也在找東西。”他催動雪獸快走起來，最後停在一個毫不起眼的凸起冰堆前。
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