我們把羅恩送去校醫院交到龐弗雷夫人手中後，鄧不利多、麥格、金妮、韋斯萊夫婦和雙胞胎先後出現了，每個人都要求聽好幾遍羅恩中毒的經過。斯拉格霍恩不知何時消失了，我講得口幹舌燥，赫敏則是煞白著臉恐懼地站在一旁，只有在麥格主動向她詢問時才啞著嗓子說幾句。我們在門外等了一整天，每當有人進去或出來時便努力朝裏面張望，直到晚上八點龐弗雷夫人才允許我們進去探望。

一進門，赫敏就搶到病床邊握住了羅恩的手，我給她搬來了一把椅子。羅恩在昏睡中發出模糊的嘟囔，我們在他周圍接著討論此次襲擊，赫敏仍沒有參與。過了一會海格風風火火地沖進了校醫院，確認羅恩沒事後也加入了話題。

“不管是為了什麽，我認為這兩次事件之間有聯系。”討論接近尾聲時，赫敏輕聲總結道，“第一，兩次本來都該致命的，卻沒有致命，盡管這純粹是運氣。第二，□□和項鏈似乎都沒害到原定要害的人。當然，”她沈吟地說，“這樣看來幕後那個人更加陰險，因為他們為了襲擊真正的目標似乎不在乎幹掉多少人。”

還沒有人對這個不祥的預言做出回答，病房的門又開了，韋斯萊夫婦匆匆走向病床。他們上次探視只是確定羅恩能完全康覆，現在韋斯萊夫人給了我一個讓我窒息的擁抱，緊接著又擁抱了赫敏。他們的感激令我手足無措，好在龐弗雷夫人立刻進來提示我們最多只能同時有六個人探視，我和海格當即退出了房間。我本以為赫敏會留下，但她在羅恩額頭上印下一個吻，跟上了我們。關上病房門時我看到羅恩的家人們都對剛才的一幕報以溫暖、戲謔或寬慰的微笑。

我們在走廊上遇到了費爾奇，他和海格很快開始沖著對方叫喊，我和赫敏則趕緊抄近道回了格蘭芬多塔。睡眼惺忪的胖夫人很不高興地放我們進了公共休息室，裏邊現在空無一人，壁爐裏的爐灰即將燃盡。我今天已經覆述夠多次事情經過了，因此很高興消息還沒傳開。但沒等我松口氣，赫敏突然抱住了我，將臉埋在我的脖子上開始抽泣。

“沒事了，赫敏。”我笨拙地撫摸她的後背，試圖安撫她，“羅恩沒事，他好好的。很快就可以出院了。”

“我沒法想象……如果他……”赫敏斷斷續續地說，“他差點就……”

“他沒事。”我堅定地說，“我們救了他。”

赫敏放聲哭了出來，淚水洇濕了我的肩膀。我抱住她，劫後餘生的慶幸像是從天而降：如果我們中沒有人想起糞石，如果斯拉格霍恩那裏沒有糞石，如果糞石對這種□□無效……有那麽多種可能性會讓羅恩再也無法回到我們身邊，但他現在正沈睡在校醫院裏，不久便會平安歸來。我無法想象沒有羅恩在，更想象不出失去了他赫敏會變成什麽樣。我們三人共享著一種穩定、牢不可破的聯系，我們承受不了失去任何一個，我們總會回到彼此身邊。

“對不起，”過了許久，赫敏直起身來，擦著眼淚，“我只是沒法……這太蠢了，剛才羅恩在那裏面的時候我滿腦子裏只想著我們甚至沒完成過一次正式的約會。我總是有那麽多事要做，要看那麽多書——我的作業、查找混血王子和魂器……然後順便地，我有時會‘抽空’和他在一起——但那些東西根本就無關緊要！”她激烈地說，令我畏縮的憎恨在她臉上閃過，“那些東西有什麽意義？它們占用了那麽多我本該和他一起度過的時間，我浪費了那麽多時間，如果……”

幾乎只是一下心跳的時間，恐慌擊中了我，我抓住了赫敏的手。

“沒有如果。”赫敏的手沾滿冷汗，在我手裏顫抖。“聽著，赫敏，你已經浪費掉了那些時間，羅恩也已經獲救了。明天我們會再去看他，你可以陪他一整天。然後等羅恩醒了，你要第一時間告訴他你現在所想的事，一遍又一遍。你會告訴他你有多麽愛他，你再也不會浪費一分一秒的時間，並且全心全意地感激上天沒讓自己太晚發現這點。”

赫敏深呼吸鎮定了一下自己，蒼白地笑了，“你對羅恩也說過這些話，是不是？”

“差不多吧，不那麽生動，大概。”我松了口氣，“說起來，你們第二天就和好了，我還從沒問過你們說了什麽呢。”

“哦。”赫敏露出一個更為真實的微笑，“他在圖書館通往格蘭芬多塔的路上堵住了我，好半天都沒憋出一句話來。我繞過他接著往前走，他就抓住了我的手臂。我生氣了，說‘羅納德韋斯萊——’，然後他突然很大聲地說‘哈利是不是喜歡迪——’哦對不起，哈利！”

我松開了赫敏的手，站在那兒直到感覺心臟不再像要撞破胸膛才謹慎地開口，“好吧……那像是他的風格。”

“我很抱歉。”赫敏擔憂而愧疚地註視著我。

“這沒什麽，”我握緊了拳頭，“很高興聽到這件事還能起什麽好的——”

“你在這兒，波特！”

我們倆同時驚得跳了起來，遠處座位上冒出一個龐大的身影，我定睛一看，是考邁克麥克拉根。

“我一直在等你回來，”麥克拉根說，沒理會赫敏和我拔出的魔杖，“準是打了個盹兒。我看到他們把韋斯萊擡到校醫院去了，看樣子他不能參加下星期的比賽了。”

“你們聊，我先走了。”赫敏說，匆匆上了通向寢室的階梯。

“哦，對了，魁地奇。”我把魔杖插回牛仔褲的腰帶，疲憊地捋了一下頭發，“是啊……他可能去不了。”

我沒有理由拒絕麥克拉根加入訓練的要求，我此前甚至沒有考慮將他列為參訓替補，但他的確是選拔賽上表現第二好的人。在第二天晚上的訓練中他顯然急於證明自己才是最優選擇，而且不止是關於守門員的，他不停地批評其他隊員的動作、糾正我的戰術配置，卻時常因分心漏球，我不得不提醒了他好幾次讓他幹好自己的活，以及我才是隊長。訓練結束時我已經不止一次地懷疑沒有守門員會比有他在更好。

往後的幾次訓練中情況也沒有任何改善，在麥克拉根能在球門上集中精力的幾個一小會兒功夫他確實打得不賴，但他同其他隊員的配合同羅恩狀態最差時不相上下，到賽前的最後一次訓練結束為止半數以上隊員都明確表明了給他施咒的願望，有的還不止一次。

“至少再等一天，”我在更衣室裏小聲對金妮說，“我們這會兒可沒有第二個替補守門員可用了，好嗎？”

回宿舍前我到校醫院看望了羅恩，走進病房時不意外地聽到赫敏講解甘普基本變形法則的聲音。床邊有張不小的桌子，鋪滿了書本、論文和覆雜的圖表。赫敏每天下課後都去羅恩的病房寫作業和給他講今天的課程——我一出現羅恩就投來一個叫苦不疊的求救眼神。

“麥克拉根表現得怎麽樣？”他緊張地問。

“他就是世界一流我也不想留他，”我說，“他老是教訓別人，覺得他在哪個位置都能比我們其他人更好。我巴不得早點兒擺脫他。你最好能早點回來。”

“那就好……”羅恩松了口氣，又趕緊糾正自己，“我是說，那可太不幸了。你覺得你們明天有把握把史密斯和格裏芬揍扁嗎？”

“我倒是有把握明天一比完賽你妹妹就會把麥克拉根揍扁。”我在他床邊坐下，“我只好期待這個了。”

“他對金妮——？”羅恩猛然一挺身，赫敏責備地推了他肩膀一下，讓他躺好。

“金妮不會有事的，她可是蝙蝠精咒的專家。”我郁悶地說，“但要是明天慘敗給史密斯和格裏芬，我可能會自殺。”

“你才不會呢。”羅恩大大咧咧地說，“你只要趕在麥克拉根能搗亂之前抓住飛賊就行了，這對你沒什麽難的。之前有次對陣赫奇帕奇的時候你不到五分鐘就把它抓住了，記得嗎？雖說我還是希望麥克拉根能出點狀況，像是被游走球打中腦門——”

“羅恩！”赫敏好笑地說。

“龐弗雷夫人怎麽說？”我問，“你明天能來嗎？”

“不能。”羅恩哼了一聲，“她怕我‘興奮過度’。我明明已經完全好了，要上場都沒問題——”

“你敢。”赫敏警告，“想快點回去你就得遵守醫囑，羅恩。”

晚上我還得去斯內普那上大腦封閉術課，沒待多久便離開了病房，關門時羅恩還在嚷嚷“賽後見”和“祝你好運”。看時間吃飯是肯定來不及了，不過反正把它們再吐到辦公室地板上也沒那麽大吸引力。我匆匆穿過無人的走廊前往地下室，回響的腳步聲不知怎的讓我有點兒不安，這幾次去上大腦封閉術課時都是如此，就好像有人在角落裏看著我。轉過轉角之前我停住了腳步悄悄握住魔杖四下張望，仍沒有任何異常。

卻發現高爾裝扮的那個小女孩等在辦公室門口，不等我隱藏起來，她已經咣當一聲將黃銅天平摔在了地上。我幾乎是沖到門口，只來得及聽到馬爾福喊出最後一句“我知道怎麽藏好自己的東西，用不著你操心”。隨即門被斯內普一把拉開，他瞪了那個小女孩一眼，後者立即向後退去。這時馬爾福氣沖沖地從斯內普身邊擠出來，陰沈地掃了我一眼，大步流星地走了，小女孩跑著跟在他身後。

斯內普看都沒看我一眼，轉身進了辦公室，黑袍在他身後飄動。我跟進去，將門在身後關上，竭力清空思緒。腦內的種種猜想很快平覆，近來我發現這麽做變得容易了許多，在做需集中精力的事——如施無聲咒、召喚守護神——時也輕松不少。這樣來看我的大腦封閉術的確是有了些進步，至少我更能控制自己的大腦了。

“拿出你的魔杖，波特。”斯內普說。

我深吸一口氣，又緩緩呼出來。

“是的，先生。”

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