回去的路上，杜宜卓一直沈默。

粉粉終於忍不住，仰頭問道：“你說，丁信到底為何不殺班雲翼？”

他仍是雙唇緊閉，目視前方。

“今晚若非丁信擋在前頭，你我都無葬身之地了。”她心有餘悸：“不知我們走後，他們誰勝誰負，這場決戰結果如何。”

沒走一會，寒露打濕衣衫，遠處犬吠也微弱下來。

“本就沒有決戰，何來勝負之分。丁信不殺他表弟，是知道終身活在悔恨之中的滋味遠勝一死了之，他傷害最親近的人，視良知如無物，當有此報。”

終於舍得說話了，這滿臉凝重的神情不知道的還以為被什麽東西附體了，她歪過頭自言自語：“可對方也沒有多悔恨啊，至少看起來還挺滋潤，做這麽多傷天害理的事，遲早天打雷劈。”

客棧內燈火通明，顧修竹見他們毫發無損，大為放心。問及這半天的行蹤，杜宜卓將前因後果娓娓道來，大家嘖嘖稱奇。慧閑問及班雲翼的聲音，經粉粉描述，果然印證了，他便是從普渡庵劫走女尼的神秘男子。

“那廝一路由南向北，幹了不止一票，峨眉的師姐由他所劫，那群太監武功看來只是幫手。”陸穎嘆道：“還有粉粉被擄那晚和我們正面交鋒的人，多半也是他。”

“原來上官家並未死絕，魔教有宿敵牽制必將收斂，至少不敢明目張膽地趟這趟渾水，否則引起名門正派的重視，必難收場。”陳忠良問在場眾人：“此案牽連甚廣，涉及武林中人的安危，我們幾個師兄弟決定去前往京城一探究竟，不說連根拔起，最起碼救下幾人，也是修行之人的本分。願同往者繼續上路，不願同往者分道揚鑣，全憑自願，但說無妨。”

“普渡庵已毀，兇手逍遙法外，幾位若不嫌棄，不如讓我跟去京城，一面查出真兇，一面出力。”慧閑毫不遲疑地道。

秦崗一陣感動，這些人明明身在局外，事不關己高高掛起亦屬正常，卻大費周章地冒險。身處炎涼世態之中，收獲熱心朋友，實乃人生大幸。

認識顧修竹之後，不但朋友多起來，運氣也變好了。自從岳冰離開，很久很久，沒感到這種充實與踏實。

“大師兄，我不與大家上京了。"杜宜卓忽而道：“送粉粉回到家鄉之後，再去尋你。”

陳忠良楞住，萬萬沒想到自己人最先退出，第一反應是這麽快就見親家了？進展未免太快，兩人何時情投意合大夥兒都沒晃過神啊。

再看粉粉似乎始料未及，眼圈驟地一紅，別過臉跑出去。

一鼓作氣地沖出很遠，以為走上大街，擡頭一看原是馬房，真是慌不擇路。身後的嘆息聲隨之而至，她硬生生地：“誰要你送，我一個人難道不能回鄉嗎？”

顧修竹道：“是我。"

發現認錯了人，她也不慌，依舊硬生生地：“一直耍賴似的跟著，我知道你們心裏不是沒有埋怨，一個肩不能挑手不能提的廢物，實在很難不讓人討厭。”

“你若這樣想，旁人沒所謂，最裏外不是人的是杜宜卓，當初他為收留你向大師兄求情，你落入虎穴，他便與你虎口脫險，如今又要護送回鄉，一句不想惹人討厭就打發，未免太過草率。”

粉粉再度紅了眼眶：“我自己是什麽樣子，自己不知道嗎？命已至此，他做的越多，就越不值。”

“值與不值他說了算，至於命運，好像從來由不得人罷……落入風塵，也是迫不得已。”

“做這行誰不是迫不得已，誰也不是生來墮落風塵。”粉粉沈吟片刻，一字字地：“我只是想不通，他為何對我這麽好？”

“他好像對誰都不錯，如果一定要追本溯源，可能與出身有關。”

“出身？難道……”

顧修竹一時嘴快，意識到洩人隱私，立即心虛起來。

粉粉試探地：“難道他的家人……”

“我聽大師兄說過，師父起初並不看好他，送他上山的女子苦苦哀求才得拜入門下，那女子塗脂抹粉，一看就是青樓女子，不知是他的姐姐，還是母親。”

粉粉沈默。

活蹦亂跳沒有一時安寧的他，嫉惡如仇總是話癆的他，率性灑脫令人如沐春風的他。

“難怪對我總是同情照顧。”心結解開如釋重負，新的問題來了：“可是和他一起，我還是覺得魚眼珠賣出了珍珠的價兒，並沒有他以為的那樣好。”

“男人看重你，自然對你好，總比跟了個看輕你的男人，令自己掉價兒強吶。”

粉粉垂下眼睛，神情淒楚，下巴瘦得尖尖的，自有一股風情：“容我想想。”

顧修竹點了點頭，留她在墻根下獨自徘徊。

粉粉踱了一夜的步，唱了半宿支離破碎的戲文，雞唱五更，上樓敲響杜宜卓的房門，兩人收拾包裹走了。

“到底不是一般人。”陸穎對著空蕩蕩的房間感慨：“從她跳下閣樓的一剎那，我就知道不是一般人。”

師弟被拐，陳忠良有心哀怨，無力回天：“你們長大了有自己的想法，老四你也是，有想法就去實現，不要瞻前顧後，更不要失去方知後悔。”

“什麽想法，沒有想法。”他黑著臉。

“沒有最好，你是修行之人，向來清心寡欲，我會稟明現任掌門，將來道法長老一位非你莫屬。”

“什麽長老，我沒想過。”

“那現在想。”陳忠良負手望天：“掌門已經動身北上，回去之後，首要之事便是定下新任長老人選，昭告武林。”

樓下，慧閑在練習上下馬背，秦崗的西域良駒突然打個響鼻，顧修竹隨手送上一塊飴糖，摸摸馬背，與她一起笑了。

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