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四阿哥胤禛近些日子以來，只忙兩件事。
一方面，康熙帝身體隨著年紀漸大，多少有些不暢，胤禛鞍前馬後，愈發對康熙帝噓寒問暖。
有時甚至連身邊伺候的人都顧及不到的事情，四阿哥胤禛倒是早早為康熙帝想到。
若是康熙帝生病，第一個守在他身邊的人，定是四阿哥胤禛。
有一次，康熙帝感染了風寒，四阿哥衣不解帶地照顧了皇阿瑪一晚上，守在他床邊，直到第二天康熙帝醒來，在他眼前的便是伏在床邊睡著的胤禛。
他整個人似是比自己這個病人還要憔悴，連朝服也變得皺皺巴巴，然而他卻無心顧及這些，見到皇阿瑪醒來的第一刻，卻是欣喜不已，微微哽咽到說不出話。
而後，他甚至什麽也沒說，只是看到自己好了，便告退了。
既不邀功，也不諂媚。
康熙帝看在眼裏，想起那些說四阿哥冷心冷情的傳聞，卻覺得微微不忿，這個孩子，因為不善言辭，吃了多少虧。
他對自己倒是如此有心，因此，情感層面，康熙帝對他親近不少，有家宴也常邀請胤禛進宮來。
另一方面，胤禛禮佛禮得更勤了，京城中的寺廟幾乎都有他捐獻的香火錢，就連一些完全不出名的小廟也得到了胤禛的扶持。
親王府更是堆滿了佛學經典，胤禛為了收集這些東西費了許多心思。畢竟有些典籍失傳已久，幾乎一本難求。
這樣稀罕的物什卻也不是僅僅依靠砸重金便能獲得的，畢竟佛學中講究緣法，價值難以依靠世俗之物進行衡量，典籍也只贈有緣人。
於是，朝中政務繁忙的四阿哥胤禛多次為了一本佛法典籍，而放下手中一切事物為之奔波。
除了四處潛心收集佛學典籍，胤禛更是經常邀請僧人來自己府邸論經。
偌大的親王府邸，從未出現過幾個朝臣的影子，倒是進出的多是寺廟的僧人。
這些事情朝臣看在眼裏，康熙帝也看在眼裏，然而康熙帝卻只是笑笑，讓人猜不出他的任何心思。
那些交給胤禛的事物如往常一樣，繁多卻不涉及切實利益，看上去，四阿哥胤禛深受康熙帝重用。
在別的皇子或被囚禁，或被貶庶的情況下，唯獨四阿哥胤禛在朝堂上風生水起，接受了康熙帝眾多的任務委派。
眾朝臣在心裏紛紛有了底，只想著與四阿哥結交，多次派出派帖想要與胤禛一同小酌，然而四阿哥府邸的門除了那些僧人，卻是誰也進不去。
“你們總以為我勝券在握，卻不知皇阿瑪何等人物，若想予之，便先取之。他依舊還在防備我，甚至將我當成靶子。表面上受器重，然而真正的政務皇阿瑪卻從未讓我接觸半分。”
胤禛握著手中的茶盞，剛泡出的新鮮龍井些許滾燙，然而他卻像絲毫不察，他一向喜歡用這些不舒適來讓自己保持清醒。
“倒也不用露出這樣一副表情，於我而言，能做個閑散親王，不時能夠潛心向佛，便也足夠了。那些夠不著的東西，我從未想過。”
胤禛話語一落，府裏的謀臣都有些詫異，心裏暗暗揣測自家主子是否因為連續以來的打擊，而意志消沈，就連向來的宏偉志向都被消磨。
然而胤禛卻只是淡定飲茶，任由龍井的香氣在脾肺中散開，他點點頭不由誇讚道，“真是好茶。”
眼角卻不由瞥向他府中一名專門負責沏茶的小太監，聽說沏茶的手藝高超無比，因此皇阿瑪特地賞給他，讓他也能品嘗到好茶之味。
胤禛心中微微一笑，他知道，過不了多久，今日他所說之話，便會一字不差地傳到皇阿瑪耳裏，正如從前千百次一樣，只要在他府裏發生之事，若不是他有心避之，全都逃不過皇阿瑪的耳目。
果不其然，只不過片刻，那些話便立即傳到了康熙帝耳裏，像是有些詫異，卻又像有些了然。
“老四當真這麽說？”康熙帝問道。
手下恭敬地點點頭，“自當如此，看樣子，四皇子當真無心，值得信任。”
然而康熙帝卻忍不住嗤笑一聲，手下被聖上的眼神看得有些發慌，卻不知為何。
康熙帝看向他，“你倒這些年只長年紀，老四倒是比你深沈多了。”
而後，他深深地看向遠方，讓人看不清他眼中的情緒，“或許他就是太聰明，這些話是他特地讓我聽到的。”
手下一楞，震驚不已，他似乎從未想過這種可能，若是四阿哥早知道皇上派了人在他府邸監視他，反過來利用這一點，這樣的人，心思何其縝密，又何其……可怕。
康熙帝繼續說道，“但願朕可以相信他。”
畢竟他身邊著實……沒有人可用了。
這期間，四阿哥府上又發生了一件事。
那便是四阿哥在接觸了許多佛學僧人之後，莫名生出了想要進寺廟的念頭，聽說四福晉聽聞此事大哭了一場，連娘家都被驚動。
四阿哥岳家的人輪番出動，想要對胤禛進行相勸，然而胤禛露出的堅定決心卻讓眾人別無他法。
一個好好的阿哥，放著皇子之尊位不做，倒是想要出家。
如此荒唐之事，自然引起了不少風波，任眾人如何議論紛紛，四阿哥胤禛不改心意，連請旨的折子都遞到了康熙帝手上。
這回，康熙帝算是徹底震驚了，他當然不可能任由胤禛出家，因此駁回了胤禛的折子，甚至給出了一番建議。
“若是四阿哥當真如此誠心向佛，亦不必親身入寺廟，只需尋個符合眼緣的，替你做此事，替僧的事情自古便有。如此既算是成全了你的心願，四福晉亦不至於每個盼頭。”
當宮裏的太監來到四阿哥府邸，將這番康熙帝的原話轉述給四阿哥胤禛時，胤禛不動聲色。
“皇阿瑪當真如此說？”
太監對他使使眼色，“千真萬確，四阿哥您可千萬不能再生出此番想法了，畢竟皇上他說，大清的朝廷是如此需要您。”
大清的朝廷需要你，朕亦需要你。
胤禛難得的露出了笑意，向來冰冷的面龐中被這笑意浸染，無端生風，讓人這才註意到原來四皇子笑起來竟是這番動人心魄的模樣。
“那便多謝公公了。”胤禛如此回道。
卻也知，他鬧這麽一番，以退為進，不管皇阿瑪是否真心相信，他想要的卻是得到了，因為皇阿瑪不得不開始全心重用他。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。
果不其然，康熙帝開始交給他更多重要的政事，無論是巡幸還是祭祖，皆派胤禛代理行事，給足了胤禛歷練的機會。
其中，更是有兩件事奠定了胤禛在康熙帝心中的位置，讓他開始認真考慮，將大寶之位交給四阿哥胤禛的可能性。
這第一件，便是棘手的科舉舞弊案。
在鄉試發榜之後，眾多江南考生驚覺，此次科舉存在不公之事。那些有潛力的考生名落孫山，而出身財權之家的王子公孫卻得到了讓人意外的好成績。
文人無甚可用，只能用手中的筆做武器。
越來越多討伐的帖子開始傳播，更有考生編了許多民謠，來嘲諷此事。
“我看我們也不必將孔老的雕像買回家，全都替換成財神便可，畢竟有錢能使鬼推磨嘛。”一考生諷道。
“是這個理，不止雕像，就連孔廟也換成財神廟好了，只拜財神便可保佑加官進爵，至於寒窗苦讀，不過一個笑話罷了。”
更有學子與考生開始絕食，進行抗議。他們或坐於官府，或伏於鬧市，訴求便是重新徹查此次科舉考試。
一時之間，此案件在民間鬧得沸沸揚揚，申請徹底調查的民意越發大，頗有朝廷不給出回應，便是寒天下學子之心的輿論趨勢。
一收到奏折，康熙帝便急火攻心，不慎病倒，然而此事迫在眉睫，絲毫耽擱不得。朝廷每遲一步做出回應，便越失眾多學子的心。
於是，康熙帝將此事交托給四阿哥胤禛。
“此事茲事體大，務必辦得齊全。”康熙帝囑咐胤禛，眼神中有太多覆雜的情感。
胤禛裝作看不懂，只是堪堪接過，“皇阿瑪身體為重，此事交給兒臣，必不辱使命。”
整治科舉舞弊是一件覆雜的事情，涉及人員眾多，光是考官就牽涉多層。
事情真相倒是並不覆雜，很容易調查清楚，是負責閱卷的考官私自收受賄賂，評分不公。
然而，難得卻是此事的處理，這也是康熙帝深深看他一眼的原因。
朝廷積弊已久，就連國庫都已虧空許久。然而朝廷各方勢力牽涉覆雜，牽一發而動全身，就算天子有心整治，卻也因為世家宗親的阻力而無從下手。
康熙帝操勞一生，自問兢兢業業治國，心系天下百姓，然而他卻是一個非常重名聲的人，若是由他出手整治舊臣與宗親，要承受的輿論壓力可想可知。
於是，他明知問題所在，但卻選擇了躲懶，康熙帝的身體每況愈下。一方面已經不允許他大刀斧闊地進行政治改革，另一方面，則是康熙帝的私心，他不願晚年之時，徒遭重臣怨懟。
於是，他將這個爛攤子交給了胤禛，不僅是一種推脫，更是一場考驗。
所幸，胤禛是一個經得起考驗的皇子，與八阿哥胤禩的委婉不同，胤禛向來是直接的，激進的，他的眼裏容不下沙子，亦不會考慮人情。
他先是親自前往考生聚集抗議之處，承諾他定會徹查此事，絕不徇私，還眾學子一個公道。
他的語氣誠懇，臉上的表情更是公正嚴明，給人以信賴之感。
然而那些學子正在氣頭之上，彼時又經歷了上告無果，官官相護的情況，對於胤禛的前來是有怨氣的。無論他說得多麽好聽，這些學子只覺得他在打官腔，唯恐他敷衍。
“殿下，聽說那考官裏有你岳家的姻親，不知可有此事？”一名考生站了出來，他已一無所有，沒有什麽能夠再失去的，就算豁出這條命，他也一定要為自己，為萬千平民學子問出這句話。
胤禛直直地看著他，眼神裏似是審視，那名考生被他看得有些懼怕，然而卻一步不肯退，“被我戳中了吧，難不成眾目睽睽之下，你要滅我口。”
胤禛卻忽地笑了，“不會，我很感謝你能提出這個疑問，才給了我當眾解釋的機會。”
而後，胤禛轉身朝著眾學子說道，“他說得沒錯，那考官卻是我岳丈的姻親，然而這非但不會成為我包庇他的理由，反倒會讓我更加嚴厲地徹查此事。因為我不能容許這樣的人在我岳家身邊。”
胤禛信誓旦旦，為了贏得眾學子的信賴，他下足了力氣，無論是話語間的停頓，還是說話的語氣，都精心地有所設計，只為了讓他們相信自己。
“諸位若能給我一絲信任，我便會證明給大家看，我承諾，不出三日，我便會給大家一個交代。”
“不出三日？這怎麽可能？”眾人都忍不住議論起來，心中似是疑惑，更多的卻是生出了一股自己都未曾察覺的希望。
這位皇子如此信誓旦旦，甚至揚言三日便要給我們交代，或許他真的有本事也說不定，與其這樣繼續鬧下去，平白耽誤學業，不若倒選擇相信他一次。
或許他真的能給我們一個交代，或許他值得信任，不會徇私枉法，足夠肅清這場考試裏的齷蹉。
自此，有了當朝皇子的親口承諾，聚集游行的學子考生退散不少，朝廷的輿論壓力也得到緩解，只等著胤禛徹查真相後的宣判。
而胤禛的鐵腕手段便體現在此處，事實調查清楚之後，此次科舉考試確實存在舞弊不公正的情況。
首當其沖的，胤禛便拿了他岳家的那位姻親開刀，直接將他判了死刑。
此舉一出，眾朝臣瞠目結舌，與這場科舉有關的官員更是人人自危。
先前他們還抱有一些僥幸，或許能將收受的賄賂，送到四阿哥府邸當做孝敬，以求四阿哥放他們一條生路。
然而每等他們有所行動，四阿哥的手下便已經率先到了他們府邸，將那些贓款收繳了個徹底。
當那些收受賄賂的官員跪在地下求饒之時，擡頭能看見的便只有胤禛剛正不阿的影子，這時他們才意識到，若是換了別人做這差事，他們或許還能有一線生機。可換了眼前這位鐵面，他們已是死到臨頭。
一場科舉舞弊之案，以胤禛的鐵腕手段告終，參與此案並貪汙受賄的官員無一遺漏，皆受到了整治。
而那些買官的財權之子，所得到的官位悉數奉還，並被勒令世代不得參加科舉。
聽著胤禛的報告，康熙帝愈發讚許地看向他，“你做的很好。”
未說出口的心裏話，甚至是，你做得比朕還要好。
胤禛此舉還了江南考生一個公道，卻也將朝中權貴得罪了個遍，朝臣對他從之前的奉承變成了多有針對。
然而胤禛卻絲毫未受困擾，因為他乘勝追擊，做了一件更大更得罪人的事。
“主子，你真要接下皇上派給您的填補國庫的差事？”手下的謀臣已經急成了一鍋粥。
再如此下去，只怕主子在朝堂行事舉步維艱。
胤禛卻自顧自地點點頭，“既已得罪，不若得罪個遍。得罪一個，與得罪一群又有什麽區別。”
他轉過身來看著他的手下，“更何況，這些積弊不加以整治，將來只會禍患無窮。”
他已想到以後，想得如此深遠。彼時在胤禛的眼裏，看不到恐懼與遲疑，而是對未來的篤定與勢在必得。
他不是在為皇阿瑪肅清朝堂，而是在為將來的自己，在做鋪墊。
若將來他繼位，這便是在為自己提前掃清障礙。
胤禛目標明確，堅定無比。
他眼中的野心似熊熊烈火，讓胤禛更加壯志勃勃。
胤禛接下來的舉動更是讓朝臣人心惶惶，大清國庫空虛已久，然而這虧空卻不是因為救災救民之事，而是因為朝臣的腐敗，將國銀偷天換日據為己有。
康熙帝未嘗不知道此事，然而晚年的他只想睜一只眼閉一只眼，交托於胤禛此事不過是沒有抱希望的嘗試。
然而胤禛剛徹查科舉舞弊之案，心裏打定主意要乘勝追擊，他深知此虧空不在民，卻在官，於是第一個挑得便是朝重臣下手。
口說無憑，胤禛自然是有備而來，他沒有將那些提前收集到的證據公之於眾，而是選擇了一對一私談。
胤禛前往有受賄的官員府中，將手中的證據在他面前攤開，意思便是證據我也有，在朝堂中當眾整治你，我亦能做到，但看在你是老臣的份上，給你這個面子，你私下將銀兩補足便不與你計較。
因為科舉之事整治在前，眾朝臣都見過胤禛的手段，他連岳丈家的姻親都不留情面，更何況只是舊臣的自己。
於是，大多官員選擇及時上繳錢銀，縱使心疼，可到底還是命重要。
當然，亦不是所有人都選擇乖乖配合，四阿哥胤禛僅為親王，並不是儲君，就算再親力親為為皇上做事，可總也是個有名無分的。
朝廷格局不日便變化莫測，何須賣他一個皇子面子，只要剩下的眾人聯合起來，堅決不繳納，難道他胤禛能將朝臣全都殺光嗎？
這可不是像科舉案裏，受賄的僅僅幾個考官，而是大半個朝廷官員都或多或少地中飽私囊，虧空國銀過。
他們賭得便是胤禛不敢動他們全部人。
胤禛聽到手下焦急地稟告此事時，卻不由地嗤笑一聲。
手下慌張無比，“主子，若是他們當真聯合起來，這差事便愈發難辦了，縱使我們能殺雞儆猴，可要是整治了如此多的官員，別說朝臣有意見，皇上他也不願看到如此動蕩的局面。”
然而胤禛淡定如斯，“慌什麽？結不結得成聯盟還說不準呢。一群有貪欲的人，現如今因為自保結盟，光是利益就吵不清楚。他們能為利益貪贓枉法，便也能為了利益……背盟敗約。”
手下瞬間愕然，心裏不由生出對胤禛的無窮敬佩。
是啊，一群對錢財趨之若鶩的人，選擇逐個擊破便是，這聯盟怕是結不成了。
胤禛依舊選擇私談，得到結盟成員的名單並不是什麽難事，他先是選擇那些受賄並不多的官員進行恩威並施，若是他們願意放棄聯盟，他們所貪汙的那些國銀，便可不上繳。
此話一出，那他們還有什麽結盟的道理，於是瞬間喜笑顏開，紛紛對胤禛千恩萬謝。
一時之間，發起聯盟的官員便發覺，要退出的官員越來越多，他們這個聯盟絲毫不再牢靠，岌岌可危。
到這時，聯盟勢力愈發瓦解的此時，胤禛終於拿出證據公之於眾，將那些貪汙大頭的官員罰了個遍，不僅要將先前貪汙的國銀上繳，甚至讓他們補繳數額的罰款。
不繳還不知道，一上繳才發現，原來這些年來，他們已然斂財至此，上繳的貪汙財銀足夠填滿大半個國庫。
胤禛憤怒無比，在請示過康熙帝後，殺雞儆猴，將額度特別大的官員嚴懲不貸，並制定了愈加嚴格的律法，以防日後有官員再行貪枉之事。
另一頭，胤禛更是做了一個讓人意想不到的舉動。打仗和救災，兩項巨大的支出皆出自國庫，如今雖繳獲這些官員的贓款，可國庫依舊虧空。
胤禛苦思冥想，選擇另辟新徑，扶持商賈。
商人自古的地位便低下無比，然而他們手中的錢財卻數不勝數。
一個需要地位，一個需要錢財，是一筆劃算的買賣。
於是，胤禛大刀闊斧，承諾商賈，對他們進行扶持，減少商稅，簡化商業買賣的手續，也支持商人之子入朝做官，而條件便是他們手中的錢銀，捐獻一部分給朝廷。
這是一個大膽無比的決定，幾乎顛覆根植於心的觀念，然而，卻也是一項實用無比的明智決定，至少為當前的大清解決了一大危機。
康熙帝生病的次數越來越多，生病的時間也越來越長，胤禛每次見他，每次向他匯報政事時，都能愈發感覺到他的虛弱。
康熙帝自個或許也感覺到了，在他每次誇獎胤禛任務完成得優異之後，他總是免不了感慨一番，“老四，你皇阿瑪著實老了，也不知道還有多少活頭？”
胤禛當然竭力安慰，“皇阿瑪正值壯年，何出此言，定然長命百歲，福壽延年。”
康熙帝不說話，只是看著遠方。
他們此刻在城墻之上，放眼放去，是綿延的大清國土，是遠方百姓的繁華叫賣，是他治理下的國泰民安。
只是不知道還有幾年？
他還能為大清做幾年事？他的皇子們，又是否能守得住這份他殫精竭慮付出心血的祖業？
胤禛扶著康熙帝，眼神裏亦是覆雜無比，他不知道在他做了這麽多事，為皇阿瑪完成了這麽多任務之後，是否能贏得他巨大的信任與認可，是否足夠放心，將他的心血交給他。
康熙帝收回看向遠方的眼神，城墻下傳來馬蹄聲，這倒是提醒了他。
康熙帝轉過頭看向胤禛，臉上是無限的柔情與笑意，“朕老了，可是這大清還有十四，不知道他的仗打得怎麽樣了，是不是快回來了？”
他狀似無意的一番話，卻引得胤禛全身血都冷下來，整個人如墜冰窟。
十四快回來了，那他算什麽？
這些日子裏，他所做的事又算什麽？
皇阿瑪是否有將他胤禛看在眼裏，記在心裏過？
胤禛的嘴角微微向下，盡管極力克制著，卻無法做到，像從前那樣很好地隱藏著。
胤禛看向眼前大病一場，虛弱無比的康熙帝，自己似乎沒有什麽耐心了。
他……似乎等不及了。
另一頭，依舊是被囚於府邸的八阿哥胤禩，自從斃鷹之事，連俸銀都被停了之後，便不得不為府上所有人的生計而奔波發愁。
小九和小十想要接濟他，卻唯恐讓胤禩覺得難堪，只得背著胤禩偷偷往他府上補貼一番，然而卻也只是杯水車薪。
喻寧亦提出將自己的嫁妝變賣一番，多少能補貼家用，然而胤禩卻是說什麽都不允許。
“夫君，府裏大多都是皇家之物，無法變賣，但嫁妝是我帶過來的，如若變賣倒不算違背規矩，你看如何？”知道府裏的焦灼困境，喻寧說什麽都無法坐視不理。
盡管那是外祖留給她的東西，但只要能幫到胤禩，她便什麽也舍得。
然而胤禩卻只是握著喻寧的手，堅定地搖了搖頭，“我會想別的辦法，那些東西對你來說很重要。”
而你對於我來說，同樣重要。
所以，胤禩不願做出讓喻寧犧牲之事。
他心中已有了打算，既然無法開支，那便只能節流。他將最後剩下的一筆錢分給了府中的下人，又用自己的人脈為他們尋了個去處，至少不至於再在自己府上挨餓。
沒必要，牽連他們同自己一起受累。
然而，那些下屬卻不願走。
胤禩想要讓他們離開，過更好的日子是情分，他們想要不計報酬地留下，卻也是情分。
“主子，別趕我們走，您對我們有恩，若不是當初您將我們帶回府邸，我們怕是早已餓死。我們這條命都是您給的，又怎麽能在此時離去？”下屬一個個泣涕漣漣，但意志堅決，無論如何都不願離開。
胤禩心中不可謂不動容，卻也自愧自己何德何能，得到如此多的信任，他便愈發激勵自己振作起來。
處境雖不堪至此，可至少身邊的人從未選擇背棄，他更應該傾盡全力，護好他們。
……
近日，八阿哥府邸的人皆被嘲笑，聽說八阿哥胤禩被停了俸祿，家中都快揭不開鍋了，府裏的人出門穿得也樸素無比，絲毫沒有皇子家丁的模樣。
又有傳聞，八阿哥胤禩近來開始做生意，做的更是引人發笑的生意。一個尊貴的皇子居然跑去做香料與脂粉了，處境竟不堪至此。
“哎，真是可悲可嘆，想來從前那八皇子也算是人中龍鳳，倒如今竟落得如此田地，既然都已走上賣脂粉的道路，為何不向皇上求饒？”一人議論道。
另一個人跟著搖頭，“你以為他不想去嗎？怕是皇上厭棄他至此，連見他一面也不願意，他想要服軟也沒機會。”
“我早說了，那八皇子就是個中看不中用的，當時大家都看好他，如今反倒竹籃打水一場空。倒是四阿哥胤禛，從前不顯山不露水的，如今倒是一步之遙了。”
茶館裏的百姓閑暇之餘，總要找到一個話題閑談一番，如今這皇城裏，最打眼的事莫過於八皇子窮到開始賣女子脂粉了，與小卒搶生意，於是他們便忍不住對此高談闊論。
只是殊不知，茶樓簾帳遮蓋下，擋住了一人的臉，而那人聽著這些話，越聽，臉色便越黑一分。
他重重地將手中的茶盞拍在桌上，對著旁邊的下屬說道，“只是何時起，這茶館竟如此聒噪？吵得人無法靜心。”
下屬趕忙連聲道歉，而後叫來茶樓的老板加錢，讓外頭那些閑聊的人往別處說去。
風吹起簾帳，那坐著的人影不是別人，正是四阿哥胤禛。
他品了口茶，心道，“小八，你竟已混至如此地步，隨便一個人便可如此來說你。還有，賣脂粉香料？自己竟不知，你還有做生意的天賦？”
而傳聞不是謠言，八阿哥胤禩為了整個府上的生計，倒真開始做起了脂粉生意。
開始時，胤禩亦想過別的活計，然而喻寧梳妝時無意打破的一盒脂粉卻啟發了他，這是一個多麽暴利的行業。
那日喻寧心神不安，早起梳妝，卻不慎將一盒脂粉打碎，散落一地。喻寧臉上沮喪無比，像是快要哭出來的表情。
“夫君，對不起，明知道我們現在處在艱難的時候，我卻笨手笨腳地打碎了東西。”喻寧哭著道歉。
胤禩趕忙握住她的手，倒是先檢查了一下她有沒被碎片劃傷手臂，而後不斷安撫著她，“再買一瓶便是，沒關系的。”
喻寧依舊自責無比，“可是脂粉向來昂貴，如今我們已經……”
胤禩瞬間抓住了重點，“你說脂粉在京城裏的價格很貴嗎？”
喻寧點點頭，“是啊，這麽點東西，便要一大筆錢才能買到，這些脂粉的成本並不高，難得的是技術，因為制作脂粉的技術不為人知，只有那京城王家制得，因此價格便由那家定，自然水漲船高。”
胤禩抿了抿嘴，心中突然生出一個大膽的主意。
用香料制脂粉並不是什麽難事，然而古代因為技術的壟斷，使得定價頗高，畢竟愛美乃人之天性，女子離不開這些脂粉，縱使再貴，便也只能迫不得已接受。
毫無疑問地是，脂粉是一個能賺到許多錢的行業，正好能夠解決自己府上的燃眉之急。
至於制作脂粉的技藝，胤禩倒是有些印象，紅藍花是很好的原料，要想取得也不難。
得到原料後便是研磨的工藝，其中唯有加熱這一步驟，涉及到了溫度的掌控，這也是脂粉制成的關鍵。
想必那王家也是掌握了此關鍵步驟，才能壟斷整個京城的脂粉行業。
胤禩別無他法，只能一試。
好像之前有嘗試過蒸餾酒精，對於此次加熱粉末並沒有遇到太多困難。
胤禩將脂粉制成之時，整個府邸都震驚不已，喻寧更是異常激動，她沒有想到，她的夫君竟如此無所不能。
胤禩抹了抹臉上因為多次實驗造成的黑灰，“制作不是難事，倒是銷售方面，或許會遇到困難。”
胤禩預料得很準，京城中無論是貴人還是百姓，都用慣了王家鋪子做的脂粉，畢竟用在臉上的東西，多少有些疑慮，生怕粗制濫造，反倒用壞了皮膚。
喻寧倒是針對此，想了一個辦法，那便是以宮眷入手，她將胤禩制成的脂粉送了一些給從前的手帕之交。
喻寧出身不低，她的手帕之交自然亦是嫁到了各王府貴臣的後宅，若是她們用的歡喜，只要在幾次宴會上隨口一提，那他們這個脂粉的銷量便會迅速上漲。
京城女子向來最愛模仿，而她們最喜歡的模仿對象便是這些貴人。從此處入手，以模仿效應做宣傳，省時省力，並且著實好用。
而胤禩這一頭，他則是考量到王家脂粉昂貴的價格，許多百姓都買不起，若是他從薄利多銷這方面入手，想來或許有一番競爭力。
倆人從兩方面雙管齊下，倒真讓他們倆將這脂粉生意辦了起來，賺的錢維持整個王府的生計綽綽有餘，甚至還能有些許餘錢。
胤禩與喻寧的心總算安下不少，胤禩看著那些為他忙碌的王府下屬，終於露出了這麽多天來最開懷的一個笑容，至少這一次，他沒有辜負他們。
喻寧看著他，而後倆人對視一笑，心中的陰霾總算消散，“夫君，我早說過，會好起來的。”
胤禩將她的頭靠在自己肩膀上，“還好，有你在我身邊。”
此刻，是不被打擾的愜意與安寧，就連暮色也變得分外吸引人。
突然，喻寧像是想起什麽似地，“對了，夫君，那些貴人說，不願與他人款式相同，我們大量販賣後，人人都是同樣的款式，她們說若是依舊如此，便不願再買了。”
胤禩卻揚了揚嘴角，似乎並未覺得這是什麽需要擔心的苦惱，“那我們可以出定制款。”
喻寧瞬間睜大眼睛，“定制款？”
胤禩點點頭，“便是針對每位夫人的要求，進行特別定制。不僅款式，就連香味也可以根據每位夫人的故事進行特別研制，但與之相對的，價格嘛便要提高許多。你覺得如何？”
喻寧愈發崇拜地看向胤禩，心中的困擾終於得到解決，不由也揚了揚嘴角，“如此甚好。”
後來某一日，喻寧突然在自己的梳妝臺上，看到了獨屬於她的定制款。
那是一個精致無比的木盒，其中鉗了花粉，然而令人稱奇的是，不僅木盒，就連花粉上也有雕刻。若隱若現下，喻寧睜大眼睛才將其看個分明。
那上面刻得滿池荷花，是她為救人落水之時，水池中盛開之物，是她與胤禩初遇的見證。
還有寺廟與一把傘，那年寺廟躲雨，誰的臉亂了誰的心，從此非卿不可。
還有一支簽，喻寧湊近了看，才發現上面刻了八個大字。
細不可聞的八個字卻傾註了他們一生，是誓言，更是承諾。
喻寧轉過頭，避免眼淚混進脂粉裏，那八個字燙得她眼眶濕潤，她想她窮盡此生，也只為守住這個與胤禩的諾言。
死生契闊，與子成說。
……
此樁脂粉生意，除了解決胤禩府上的燃眉之急之外，卻給他帶來了不少議論與麻煩。
一個皇子，親力親為做此等生意，免不了被人嗤笑，這些胤禩並未放在心上。
然而，另一樁麻煩卻並不像如此，只要不在意便可躲過。
那便是王家脂粉鋪，在胤禩未做此生意之前，整個京城的脂粉生意由王家壟斷，然而胤禩橫插一腳後，王家生意便愈發無人問津。
不僅是因為胤禩用料與制成品的出奇新意，還有他略低的價格，這都導致了王家生意的下滑，因此王家人便愈發對胤禩不滿。
先前還對胤禩皇子的身份有所顧忌，然後在聽說了當今皇上對他的態度之後，王家人心裏便有了底。
他們生出一計，由自家在朝堂裏做官的親戚，將胤禩堂堂皇子做脂粉生意的事，在朝堂上捅到了康熙帝面前。
可以預見地，康熙帝勃然大怒。
“皇上，八阿哥此舉定是刻意，他對您記恨在心，想要通過此舉來羞辱皇家，羞辱您。不然堂堂皇子，居然拋頭露面做生意，做的還是最不堪的脂粉生意，意欲如何啊？”一大臣煽風點火道。
康熙的臉色愈發難看起來，幾乎是一收到此折子的當刻，他便立刻派人請了胤禩進宮問責。
如今，胤禩跪在大殿的地上，一聲不吭，眼神裏既無期盼，亦無焦躁，他前所未有的平靜，因為早已習慣，只剩常年來的腿疾疼痛在提醒他，他這雙腿或許再跪不得了。
“胤禩，你是故意的嗎？故意擺臉色給朕看，故意出去擺攤丟皇家的臉？”康熙帝坐在龍椅上微微顫抖，他的體力已大不如前，就連生氣也讓他整個人止不住震顫。
胤禩擡頭，目光像一攤不起漣漪的水，“皇阿瑪，兒臣並不認為自己有錯。”
“你……你執迷不悟！”康熙帝斥道。
四阿哥胤禛聽了這話，微微皺眉，他大抵察覺到皇阿瑪被胤禩這句話激得當真生氣了，腳步不由自主地上前一步，莫名想為他說話。
然而未等胤禛開口，胤禩便接著說道，“皇阿瑪，兒臣不明白自己何罪之有。本朝法律並未規定皇子不能從事生意，至於從前脂粉生意，兒臣亦不認為有何羞恥。”
胤禩愈發堅定地擡著頭，“它與其他生意有何不同，皆在以物換物做營生，倘若只因為受眾為女子，您便認為它不恥，那兒臣想問，這樣的觀點不知皇祖母會否同意？”
康熙帝被他氣得不輕，卻一下子找不出合理的反駁，這個不忠不孝之子，竟敢搬出太後來壓他。
“那你可否想過皇室的臉面？你竟窮到何等地步，竟要出去擺攤？”康熙帝聲聲詰問，似乎忘記了，正是自己一氣之下，將胤禩所有俸祿來源全都截斷。
“皇阿瑪，兒臣如今竟無爵位，亦無官位，就連俸祿銀糧也沒有，整個府邸上下都等著兒臣供養，如若不做此生意，恐怕要成為歷史上第一個餓死的皇子了。”胤禩回道，語氣冷靜，然而眼神卻堅定無比，毫無躲閃。
康熙帝竟不知，胤禩是如此伶牙俐齒。從前只覺得他溫吞奸詐，猝不及防見到他如此尖銳的一面，倒是有些應對不過來。
“雖說皇室停了你的月俸銀糧，你從前結交的那些秘黨呢，這不是你最擅長之事嗎？還是說他們沒有幫助你？”康熙帝冷哼一聲，“更或者，你的那些個弟弟，小九小十十四，竟無一人對你伸出援手嗎？”
胤禛趁無人註意，偷偷打量著胤禩，心上亦有些微微驚訝，沒想到他竟困難至此，他沒有向自己求助，難道竟也不向他們求助嗎？
胤禩在心中默默倒數，直到康熙帝這句話出口，他心上忐忑的心情終於塵埃落定，他知道，他一直要等的機會來了。
他瞥了小九小十一眼，看見他們倆人也同自己一般深呼一口氣。胤禩閉上眼，而後睜開眼睛的那一刻，已與之前不同，他臉上的表情穆然出現了憤怒。
“皇阿瑪，您以為，在兒臣失勢被您那樣厭棄之後，還會有人站在兒臣這邊嗎？那些大臣我從未奢望過他們的幫助，可唯獨讓兒臣傷心不已的是，我從小帶到大的親弟弟……”胤禩邊說，眼眶邊濕潤。
與其說他在陳述自己的委屈，不若說他在激烈地控訴與埋怨。
胤禩指向在場的九阿哥與十阿哥，“皇阿瑪，你可知道？這倆人，在兒臣得意之時，便做低伏小待在兒臣身邊，而兒臣如今失意，他們縱使與兒臣比鄰而居，卻再未踏進自己府裏半步。”
胤禩的哭訴聲愈發變大，仿佛真的受到了天大的委屈，寒心了個徹底。
“就連銀錢，兒臣向他們開口之時，他們也退避三舍，避兒臣如蛇蠍，這樣的兄弟情，兒臣如何受得起？”
別說在場的大臣，就連康熙帝本人也錯愕不已，他們四人不一向是如影隨形，親密無間的嗎？怎麽現在……
康熙帝朝九阿哥與十阿哥看去，卻見倆人臉色亦是難看如斯。
“八哥，你為何如此忘恩負義，我和九哥期間私下給了多少銀兩給你，你又是如何不珍惜，只顧大肆揮霍無度，而後又向我們無止境地索取的？”十阿哥率先不忿，像是隱忍了許久，終於忍不住爆發一般。
就連向來沈默的九阿哥面對胤禩的控訴，也頗為不讚同的搖搖頭，“八哥，我和小十先先後後給了你多少銀兩，你竟全不記得？若你不想還，看在過去的情份上，便也罷了。可如今，你倒反過來汙蔑我們無情無義，當真是徹底寒了我的心。”
一時之間，朝臣詫異得摸不著頭腦，只能眼觀鼻鼻觀心，徹底當了個看戲的啞巴，不知道這向來交好的三人到底在唱什麽戲？
康熙帝瞇著眼睛，一瞬不瞬地審察著三人，像是要將他們看穿一般，然而或許是他年紀大了，亦或者是他的身體愈發虛弱，眼神也不再像從前那般清明，他看到的，著著實實，是反目成仇的三人，再無從前的兄友弟恭，充斥在他們之間的是，失望怨懟以及憤怒。
胤禩繼續加了一把火，只為了讓康熙帝眼神中剩下的那麽一絲懷疑變為篤定。
“你們兩個，我倒是從未對你們抱過指望。我向來便知，你們跟在我身後，便像兩條聽話的狗，倒不知，狗養熟了卻也是會咬主人的。”胤禩瞪大了眼睛，仿佛其中藏著無盡的悲痛與失望。
“倒是十四，這真真是我帶大的孩子，我為了他連性命都不要，他卻是怎麽回報我的？我已至此境遇，他依舊不聞不問，只想著當他的大將軍，甚至寄回來的心中只字未提我。”
胤禩聲嘶力竭，眾人從未見過向來斯文溫柔的八皇子露出此等猙獰的表情。
“他唯一留給我的話竟是，我不願承認這麽窩囊無用的哥哥，竟想從未認識我。”
“八哥，我竟從未想到，你是如此看待我們的，居然像看狗一般，看我們跟在你身後，你是不是很得意？”小九臉上寫滿了悲傷。
小十卻愈發憤怒不已，他連八哥都不再叫，直呼其名，“胤禩，你受不了我們，難道我們便受得了你？你這人從來不懂什麽是真心，所有事情所有人都是被你利用的工具，一切都只為達成你自個的目的。”
場面如此不堪，胤禛忍不住皺了皺眉。
或許是胤禩的表情太過淒厲，亦或者是九阿哥與十阿哥臉上寫滿不忿，總之，就連康熙帝也打消了最後一絲疑慮，眼下，他倒是真的相信，這個兄弟反目成仇的故事。
自古以來，兄友弟恭難得，兄弟鬩於墻倒是尋常之事，想不到，他們竟也走到這一步。
然而如此也好，康熙帝暗自想道。自己本就對胤禩結黨，籠絡兄弟之事頗有擔心與顧慮，他生怕他的這幾個兒子，只知八哥，心中卻無皇阿瑪。
就連當時將戰役交給十四，他心中也頗有些顧慮，生怕十四接過手中的軍隊，轉身便投誠於胤禩這個逆子，反倒像廢太子胤礽一般朝自己逼宮。
因此，作為父親，他不願看到兄弟反目成仇，然而作為一個皇帝，這樣的局面卻是對他有利的。
胤禩還在底下控訴數落，康熙帝便有些不耐煩了，“好了，都別吵了。胤禩，既然如今你到如此境地，朕也不能坐視不理，任由你敗壞皇家名聲。從明日起，你的俸祿銀糧照常發放，再別去做那勞什子生意了，然而爵位與官位是再無可能了，便做一個閑散宗親罷了。再多的，便別想了。”
皇上發話，而後塵埃落定。
胤禩在心中松了一口氣，如此看來，皇阿瑪當真相信自己與小九小十和十四反目了。
與自己這樣的罪人割席，對他們只有好處，十四也不會再因為自己而受皇阿瑪疑慮，這對於他獲得皇阿瑪的信任，為自己爭取可能，有百利而無一害。
至於小九和小十，也不會再因為自己，被朝臣被皇阿瑪冷淡以待，他們該有他們自己的人生。
胤禩如此想道。
卻不知小九和小十臉上對他憎恨怨懟，心裏卻在止不住地泛出疼意。
今天這一出戲，他們不願，然而卻別無他法。因為八哥發了話，而他們向來最聽他的話。
而與八哥當眾爭執，說著一些他們從未認同過的話，與八哥決裂，詆毀他，這讓小九與小十無比難過痛苦，更甚者心疼。
可是為了十四的未來，他們不得不做此事，他們從未想過，有一天，互相保護的方式，竟是與對方割席，斷絕關系。
有什麽東西碎在他們心中，碎片紮得他們痛不欲生。
胤禩孤單而又筆直的背影在他們面前慢慢消失，小九與小十都知道，這場鈍痛從此即將根植在他們心中，無法隨著時間而消逝。
胤禩走出宮門的時候，背挺得愈發直，他不想讓人覺得他像一條可憐的落水狗，至少最後一絲自尊，他想要為自己守住。
腿上因為下跪而傳來的痛意再也克制不住，讓他走一步都疼痛無比，然而他又不想屈著膝離開，那樣的姿勢太過卑微醜陋，於是胤禩硬生生忍著，每一步都走得很慢很艱辛。
胤禩心中莫名生出一股想法，生在皇家，身為皇子，就像一種無法愈合的疾病，是他不想要的原罪。
胤禩沈浸在自己的思緒裏，未曾註意到他身後跟隨著的一道影子。
直到他停下腳步，身後的腳步聲未來得及收回，他才意識到從大殿出來一直有人跟著他這件事。
跟了這麽一路，最壞不過想奚落嘲笑他。胤禩扯了扯嘴角，而後回頭，有些許的驚訝。
是胤禛，他為什麽跟著自己？
胤禩回過頭看他，倆人都未開口說話，是半晌的沈默。
直到胤禩重新邁開腳步，既然無事，他便先走一步。
然而此時胤禛突然開口，喊住了他，“小八。”
那是一個熟悉無比的稱呼，卻也是一個眼前這人再不能觸及的稱呼。
這個稱呼已然埋葬在過去的回憶裏，若是現在提起，必將過去的美好記憶染上現在難堪的色彩，那樣的話，過去的記憶便會變得一文不值。
胤禩不願那樣，因此他也不願胤禛現在這麽叫他。
見胤禩不應，胤禛有些許的難堪，就像被迎面蒙頭打了一拳。
他想起自己的無數次求和，換來的卻是胤禩的冷眼相待，而他亦絕不會像對他三個弟弟般對自己。
他為他們不惜犧牲自己，殫精竭慮地籌謀演戲，然而對自己，他卻再無關心。
思及此，胤禛臉色愈發深沈。
“什麽事？”胤禩問他。
胤禛冷笑一聲，再無叫住他時的溫情，“你倒是好演技，為了你的幾個好弟弟，你倒是什麽都肯做。”
胤禩卻回他，“不知道你在說什麽？”
胤禛看著他，“我不是傻子，皇阿瑪也不是。你的戲演得不錯，可你那兩個弟弟演技卻是著實差。嘴上說著怨懟你的話，可卻一直看著你的腿，唯恐你跪久了再犯腿疾。”
胤禩沒想到他竟如此心細如塵，若他能看出來，那皇阿瑪他……
胤禩不由生出一股擔心。
胤禛依舊一副皮笑肉不笑的神情，“與其擔心皇阿瑪，不若擔心擔心你的十四弟，聽說他快回來了，他的演技可是比那兩位還要差。”
胤禛說完便走，關於自己對眼前這人的擔心，只字未提。
留下胤禩在原地，思緒萬千，不知做何想。
……
十四要回來了，打了勝仗，再收尾一段，便能班師回朝，這是何等振奮人心的好消息。
整個朝堂後宮都因此而沸騰不已。
少年將軍，如此有勇有謀，驍勇善戰，比前人有過之而無不及。
他一路奮進，殺得敵人片甲不留，為大清立下了汗馬功勞，這樣的十四，即將回來了！
因為這個消息，康熙帝連日以來的愁容都消減不少，臉上因生病而導致的郁色好轉許多。
胤禛陪在他身邊靜靜地打量他，那是前所未有，難以掩藏的喜色。
胤禛忽然有些想不明白，十四回來這件事，有這麽值得高興嗎？為何所有人，都在為這件事慶祝，就連皇阿瑪也如此？
從前，皇阿瑪不還嚴厲無比地訓斥十四，為袒護胤禩而做出的荒唐行徑嗎？
為何如今又露出這麽一副自豪的樣子？
還有那天城墻上，皇阿瑪對自己說得話，他老了，可十四還年輕，大清還有十四。
胤禛不由握緊了拳頭，有一絲微不可察的惱意。
“十四果然不失為少年英才，這麽艱難的戰役，他竟打得如此之快，為我們大清為朕收覆了眾多國土，這小子，像朕，倔強，但有真本事。”康熙帝止不住地在胤禛面前讚揚十四。
話匣子一打開，他便有些停不下。
“本來先前朕還對十四有些疑慮，擔憂他與胤禩走得太近，這下，朕就連最後一絲不滿也打消了。十四他是個好孩子，想來他當時願意冒著巨大的風險，為胤禩求情，便知他是個重情重義的好孩子。”康熙帝不由感嘆道，“然而胤禩他卻絲毫不領情，他是個沒良心的。”
胤禛忍不住在心裏嗤笑一聲，面上卻不顯露分毫。他打量著眼前英明神武了一世的皇阿瑪，到如今，眼神卻有些昏聵，發絲蒼白，皇阿瑪倒是愈發看不分明了。
從前如鷹一般的眼睛，看不出胤禩與胤禟胤誐拙劣的演技。亦看不清胤禩和十四的本心。
更看不清眼前的自己，到底對著他藏著多大的野心……
“皇阿瑪，十四弟他還有一仗尚未打完，再說回來路途遙遠，沒那麽快的。您莫要太過著急。”胤禛對著康熙帝說道。
康熙帝不由大笑，“你以為朕最心急，殊不知你額娘她比朕更急上百倍，自從知道十四快要凱旋的消息，她便早早地吩咐下去，讓下人準備著一切，只等著十四回來給他最好的。”
胤禛微微一笑，然而笑意卻絲毫未達眼底，“是嗎？額娘她……向來最關心十四弟。”
康熙帝看他這樣子不由嘮叨一句，“你與十四一母同胞，使這世間再親近不過的關系。等他回來，你多多與他走近，省得他一天兩天往胤禩那跑，遲早被他給帶壞。知道了嗎？這也是你額娘最想看到的。”
胤禛卻止不住在心裏問道，“是嗎？”
額娘她最想看到自己與十四交好嗎？這回皇阿瑪他恐怕想錯了。額娘她恐怕最巴不得，自己能離十四遠一些，畢竟她向來生怕自己在她看不到的地方，傷害欺侮十四不是嗎？
聽到皇阿瑪說額娘來過，胤禛便明白過來，現下皇阿瑪對十四的態度是由何而來，恐怕額娘她在皇阿瑪耳邊吹了不少風，誇了十四多少句？
而對他，額娘向來只字不提。
額娘只會為十四爭取，可她卻有沒有想過，或許那個位置，相比十四，對於自己這個爹不疼娘不愛的四阿哥來說，卻更是重要？
不會，他們都不會想到，那個位置對自己有多麽重要。
為此，自己願意付出一切，任何阻礙他的事物，他都能舍棄。
並且，那個位置，如今離自己如此之近，他絕不會放手。
這些阻力，他會一個個地清走，只剩篤定的結局。
那便是他坐上高位，千秋萬載。
誰也不知道，就在此時，胤禛下了一個無比大膽的決心，大膽到或許即將傾覆一切，讓眼前的所有平靜，瞬間被打翻……
抱歉抱歉，之前卡文寫不出來，明天開始恢覆日更。感謝小天使們陪伴我到這裏，五十萬字了，完結指日可待，加油。
“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”引用自《道德經》
“死生契闊，與之成說”引用自《詩經》
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四阿哥胤禛近些日子以來，只忙兩件事。
一方面，康熙帝身體隨著年紀漸大，多少有些不暢，胤禛鞍前馬後，愈發對康熙帝噓寒問暖。
有時甚至連身邊伺候的人都顧及不到的事情，四阿哥胤禛倒是早早為康熙帝想到。
若是康熙帝生病，第一個守在他身邊的人，定是四阿哥胤禛。
有一次，康熙帝感染了風寒，四阿哥衣不解帶地照顧了皇阿瑪一晚上，守在他床邊，直到第二天康熙帝醒來，在他眼前的便是伏在床邊睡著的胤禛。
他整個人似是比自己這個病人還要憔悴，連朝服也變得皺皺巴巴，然而他卻無心顧及這些，見到皇阿瑪醒來的第一刻，卻是欣喜不已，微微哽咽到說不出話。
而後，他甚至什麽也沒說，只是看到自己好了，便告退了。
既不邀功，也不諂媚。
康熙帝看在眼裏，想起那些說四阿哥冷心冷情的傳聞，卻覺得微微不忿，這個孩子，因為不善言辭，吃了多少虧。
他對自己倒是如此有心，因此，情感層面，康熙帝對他親近不少，有家宴也常邀請胤禛進宮來。
另一方面，胤禛禮佛禮得更勤了，京城中的寺廟幾乎都有他捐獻的香火錢，就連一些完全不出名的小廟也得到了胤禛的扶持。
親王府更是堆滿了佛學經典，胤禛為了收集這些東西費了許多心思。畢竟有些典籍失傳已久，幾乎一本難求。
這樣稀罕的物什卻也不是僅僅依靠砸重金便能獲得的，畢竟佛學中講究緣法，價值難以依靠世俗之物進行衡量，典籍也只贈有緣人。
於是，朝中政務繁忙的四阿哥胤禛多次為了一本佛法典籍，而放下手中一切事物為之奔波。
除了四處潛心收集佛學典籍，胤禛更是經常邀請僧人來自己府邸論經。
偌大的親王府邸，從未出現過幾個朝臣的影子，倒是進出的多是寺廟的僧人。
這些事情朝臣看在眼裏，康熙帝也看在眼裏，然而康熙帝卻只是笑笑，讓人猜不出他的任何心思。
那些交給胤禛的事物如往常一樣，繁多卻不涉及切實利益，看上去，四阿哥胤禛深受康熙帝重用。
在別的皇子或被囚禁，或被貶庶的情況下，唯獨四阿哥胤禛在朝堂上風生水起，接受了康熙帝眾多的任務委派。
眾朝臣在心裏紛紛有了底，只想著與四阿哥結交，多次派出派帖想要與胤禛一同小酌，然而四阿哥府邸的門除了那些僧人，卻是誰也進不去。
“你們總以為我勝券在握，卻不知皇阿瑪何等人物，若想予之，便先取之。他依舊還在防備我，甚至將我當成靶子。表面上受器重，然而真正的政務皇阿瑪卻從未讓我接觸半分。”
胤禛握著手中的茶盞，剛泡出的新鮮龍井些許滾燙，然而他卻像絲毫不察，他一向喜歡用這些不舒適來讓自己保持清醒。
“倒也不用露出這樣一副表情，於我而言，能做個閑散親王，不時能夠潛心向佛，便也足夠了。那些夠不著的東西，我從未想過。”
胤禛話語一落，府裏的謀臣都有些詫異，心裏暗暗揣測自家主子是否因為連續以來的打擊，而意志消沈，就連向來的宏偉志向都被消磨。
然而胤禛卻只是淡定飲茶，任由龍井的香氣在脾肺中散開，他點點頭不由誇讚道，“真是好茶。”
眼角卻不由瞥向他府中一名專門負責沏茶的小太監，聽說沏茶的手藝高超無比，因此皇阿瑪特地賞給他，讓他也能品嘗到好茶之味。
胤禛心中微微一笑，他知道，過不了多久，今日他所說之話，便會一字不差地傳到皇阿瑪耳裏，正如從前千百次一樣，只要在他府裏發生之事，若不是他有心避之，全都逃不過皇阿瑪的耳目。
果不其然，只不過片刻，那些話便立即傳到了康熙帝耳裏，像是有些詫異，卻又像有些了然。
“老四當真這麽說？”康熙帝問道。
手下恭敬地點點頭，“自當如此，看樣子，四皇子當真無心，值得信任。”
然而康熙帝卻忍不住嗤笑一聲，手下被聖上的眼神看得有些發慌，卻不知為何。
康熙帝看向他，“你倒這些年只長年紀，老四倒是比你深沈多了。”
而後，他深深地看向遠方，讓人看不清他眼中的情緒，“或許他就是太聰明，這些話是他特地讓我聽到的。”
手下一楞，震驚不已，他似乎從未想過這種可能，若是四阿哥早知道皇上派了人在他府邸監視他，反過來利用這一點，這樣的人，心思何其縝密，又何其……可怕。
康熙帝繼續說道，“但願朕可以相信他。”
畢竟他身邊著實……沒有人可用了。
這期間，四阿哥府上又發生了一件事。
那便是四阿哥在接觸了許多佛學僧人之後，莫名生出了想要進寺廟的念頭，聽說四福晉聽聞此事大哭了一場，連娘家都被驚動。
四阿哥岳家的人輪番出動，想要對胤禛進行相勸，然而胤禛露出的堅定決心卻讓眾人別無他法。
一個好好的阿哥，放著皇子之尊位不做，倒是想要出家。
如此荒唐之事，自然引起了不少風波，任眾人如何議論紛紛，四阿哥胤禛不改心意，連請旨的折子都遞到了康熙帝手上。
這回，康熙帝算是徹底震驚了，他當然不可能任由胤禛出家，因此駁回了胤禛的折子，甚至給出了一番建議。
“若是四阿哥當真如此誠心向佛，亦不必親身入寺廟，只需尋個符合眼緣的，替你做此事，替僧的事情自古便有。如此既算是成全了你的心願，四福晉亦不至於每個盼頭。”
當宮裏的太監來到四阿哥府邸，將這番康熙帝的原話轉述給四阿哥胤禛時，胤禛不動聲色。
“皇阿瑪當真如此說？”
太監對他使使眼色，“千真萬確，四阿哥您可千萬不能再生出此番想法了，畢竟皇上他說，大清的朝廷是如此需要您。”
大清的朝廷需要你，朕亦需要你。
胤禛難得的露出了笑意，向來冰冷的面龐中被這笑意浸染，無端生風，讓人這才註意到原來四皇子笑起來竟是這番動人心魄的模樣。
“那便多謝公公了。”胤禛如此回道。
卻也知，他鬧這麽一番，以退為進，不管皇阿瑪是否真心相信，他想要的卻是得到了，因為皇阿瑪不得不開始全心重用他。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。
果不其然，康熙帝開始交給他更多重要的政事，無論是巡幸還是祭祖，皆派胤禛代理行事，給足了胤禛歷練的機會。
其中，更是有兩件事奠定了胤禛在康熙帝心中的位置，讓他開始認真考慮，將大寶之位交給四阿哥胤禛的可能性。
這第一件，便是棘手的科舉舞弊案。
在鄉試發榜之後，眾多江南考生驚覺，此次科舉存在不公之事。那些有潛力的考生名落孫山，而出身財權之家的王子公孫卻得到了讓人意外的好成績。
文人無甚可用，只能用手中的筆做武器。
越來越多討伐的帖子開始傳播，更有考生編了許多民謠，來嘲諷此事。
“我看我們也不必將孔老的雕像買回家，全都替換成財神便可，畢竟有錢能使鬼推磨嘛。”一考生諷道。
“是這個理，不止雕像，就連孔廟也換成財神廟好了，只拜財神便可保佑加官進爵，至於寒窗苦讀，不過一個笑話罷了。”
更有學子與考生開始絕食，進行抗議。他們或坐於官府，或伏於鬧市，訴求便是重新徹查此次科舉考試。
一時之間，此案件在民間鬧得沸沸揚揚，申請徹底調查的民意越發大，頗有朝廷不給出回應，便是寒天下學子之心的輿論趨勢。
一收到奏折，康熙帝便急火攻心，不慎病倒，然而此事迫在眉睫，絲毫耽擱不得。朝廷每遲一步做出回應，便越失眾多學子的心。
於是，康熙帝將此事交托給四阿哥胤禛。
“此事茲事體大，務必辦得齊全。”康熙帝囑咐胤禛，眼神中有太多覆雜的情感。
胤禛裝作看不懂，只是堪堪接過，“皇阿瑪身體為重，此事交給兒臣，必不辱使命。”
整治科舉舞弊是一件覆雜的事情，涉及人員眾多，光是考官就牽涉多層。
事情真相倒是並不覆雜，很容易調查清楚，是負責閱卷的考官私自收受賄賂，評分不公。
然而，難得卻是此事的處理，這也是康熙帝深深看他一眼的原因。
朝廷積弊已久，就連國庫都已虧空許久。然而朝廷各方勢力牽涉覆雜，牽一發而動全身，就算天子有心整治，卻也因為世家宗親的阻力而無從下手。
康熙帝操勞一生，自問兢兢業業治國，心系天下百姓，然而他卻是一個非常重名聲的人，若是由他出手整治舊臣與宗親，要承受的輿論壓力可想可知。
於是，他明知問題所在，但卻選擇了躲懶，康熙帝的身體每況愈下。一方面已經不允許他大刀斧闊地進行政治改革，另一方面，則是康熙帝的私心，他不願晚年之時，徒遭重臣怨懟。
於是，他將這個爛攤子交給了胤禛，不僅是一種推脫，更是一場考驗。
所幸，胤禛是一個經得起考驗的皇子，與八阿哥胤禩的委婉不同，胤禛向來是直接的，激進的，他的眼裏容不下沙子，亦不會考慮人情。
他先是親自前往考生聚集抗議之處，承諾他定會徹查此事，絕不徇私，還眾學子一個公道。
他的語氣誠懇，臉上的表情更是公正嚴明，給人以信賴之感。
然而那些學子正在氣頭之上，彼時又經歷了上告無果，官官相護的情況，對於胤禛的前來是有怨氣的。無論他說得多麽好聽，這些學子只覺得他在打官腔，唯恐他敷衍。
“殿下，聽說那考官裏有你岳家的姻親，不知可有此事？”一名考生站了出來，他已一無所有，沒有什麽能夠再失去的，就算豁出這條命，他也一定要為自己，為萬千平民學子問出這句話。
胤禛直直地看著他，眼神裏似是審視，那名考生被他看得有些懼怕，然而卻一步不肯退，“被我戳中了吧，難不成眾目睽睽之下，你要滅我口。”
胤禛卻忽地笑了，“不會，我很感謝你能提出這個疑問，才給了我當眾解釋的機會。”
而後，胤禛轉身朝著眾學子說道，“他說得沒錯，那考官卻是我岳丈的姻親，然而這非但不會成為我包庇他的理由，反倒會讓我更加嚴厲地徹查此事。因為我不能容許這樣的人在我岳家身邊。”
胤禛信誓旦旦，為了贏得眾學子的信賴，他下足了力氣，無論是話語間的停頓，還是說話的語氣，都精心地有所設計，只為了讓他們相信自己。
“諸位若能給我一絲信任，我便會證明給大家看，我承諾，不出三日，我便會給大家一個交代。”
“不出三日？這怎麽可能？”眾人都忍不住議論起來，心中似是疑惑，更多的卻是生出了一股自己都未曾察覺的希望。
這位皇子如此信誓旦旦，甚至揚言三日便要給我們交代，或許他真的有本事也說不定，與其這樣繼續鬧下去，平白耽誤學業，不若倒選擇相信他一次。
或許他真的能給我們一個交代，或許他值得信任，不會徇私枉法，足夠肅清這場考試裏的齷蹉。
自此，有了當朝皇子的親口承諾，聚集游行的學子考生退散不少，朝廷的輿論壓力也得到緩解，只等著胤禛徹查真相後的宣判。
而胤禛的鐵腕手段便體現在此處，事實調查清楚之後，此次科舉考試確實存在舞弊不公正的情況。
首當其沖的，胤禛便拿了他岳家的那位姻親開刀，直接將他判了死刑。
此舉一出，眾朝臣瞠目結舌，與這場科舉有關的官員更是人人自危。
先前他們還抱有一些僥幸，或許能將收受的賄賂，送到四阿哥府邸當做孝敬，以求四阿哥放他們一條生路。
然而每等他們有所行動，四阿哥的手下便已經率先到了他們府邸，將那些贓款收繳了個徹底。
當那些收受賄賂的官員跪在地下求饒之時，擡頭能看見的便只有胤禛剛正不阿的影子，這時他們才意識到，若是換了別人做這差事，他們或許還能有一線生機。可換了眼前這位鐵面，他們已是死到臨頭。
一場科舉舞弊之案，以胤禛的鐵腕手段告終，參與此案並貪汙受賄的官員無一遺漏，皆受到了整治。
而那些買官的財權之子，所得到的官位悉數奉還，並被勒令世代不得參加科舉。
聽著胤禛的報告，康熙帝愈發讚許地看向他，“你做的很好。”
未說出口的心裏話，甚至是，你做得比朕還要好。
胤禛此舉還了江南考生一個公道，卻也將朝中權貴得罪了個遍，朝臣對他從之前的奉承變成了多有針對。
然而胤禛卻絲毫未受困擾，因為他乘勝追擊，做了一件更大更得罪人的事。
“主子，你真要接下皇上派給您的填補國庫的差事？”手下的謀臣已經急成了一鍋粥。
再如此下去，只怕主子在朝堂行事舉步維艱。
胤禛卻自顧自地點點頭，“既已得罪，不若得罪個遍。得罪一個，與得罪一群又有什麽區別。”
他轉過身來看著他的手下，“更何況，這些積弊不加以整治，將來只會禍患無窮。”
他已想到以後，想得如此深遠。彼時在胤禛的眼裏，看不到恐懼與遲疑，而是對未來的篤定與勢在必得。
他不是在為皇阿瑪肅清朝堂，而是在為將來的自己，在做鋪墊。
若將來他繼位，這便是在為自己提前掃清障礙。
胤禛目標明確，堅定無比。
他眼中的野心似熊熊烈火，讓胤禛更加壯志勃勃。
胤禛接下來的舉動更是讓朝臣人心惶惶，大清國庫空虛已久，然而這虧空卻不是因為救災救民之事，而是因為朝臣的腐敗，將國銀偷天換日據為己有。
康熙帝未嘗不知道此事，然而晚年的他只想睜一只眼閉一只眼，交托於胤禛此事不過是沒有抱希望的嘗試。
然而胤禛剛徹查科舉舞弊之案，心裏打定主意要乘勝追擊，他深知此虧空不在民，卻在官，於是第一個挑得便是朝重臣下手。
口說無憑，胤禛自然是有備而來，他沒有將那些提前收集到的證據公之於眾，而是選擇了一對一私談。
胤禛前往有受賄的官員府中，將手中的證據在他面前攤開，意思便是證據我也有，在朝堂中當眾整治你，我亦能做到，但看在你是老臣的份上，給你這個面子，你私下將銀兩補足便不與你計較。
因為科舉之事整治在前，眾朝臣都見過胤禛的手段，他連岳丈家的姻親都不留情面，更何況只是舊臣的自己。
於是，大多官員選擇及時上繳錢銀，縱使心疼，可到底還是命重要。
當然，亦不是所有人都選擇乖乖配合，四阿哥胤禛僅為親王，並不是儲君，就算再親力親為為皇上做事，可總也是個有名無分的。
朝廷格局不日便變化莫測，何須賣他一個皇子面子，只要剩下的眾人聯合起來，堅決不繳納，難道他胤禛能將朝臣全都殺光嗎？
這可不是像科舉案裏，受賄的僅僅幾個考官，而是大半個朝廷官員都或多或少地中飽私囊，虧空國銀過。
他們賭得便是胤禛不敢動他們全部人。
胤禛聽到手下焦急地稟告此事時，卻不由地嗤笑一聲。
手下慌張無比，“主子，若是他們當真聯合起來，這差事便愈發難辦了，縱使我們能殺雞儆猴，可要是整治了如此多的官員，別說朝臣有意見，皇上他也不願看到如此動蕩的局面。”
然而胤禛淡定如斯，“慌什麽？結不結得成聯盟還說不準呢。一群有貪欲的人，現如今因為自保結盟，光是利益就吵不清楚。他們能為利益貪贓枉法，便也能為了利益……背盟敗約。”
手下瞬間愕然，心裏不由生出對胤禛的無窮敬佩。
是啊，一群對錢財趨之若鶩的人，選擇逐個擊破便是，這聯盟怕是結不成了。
胤禛依舊選擇私談，得到結盟成員的名單並不是什麽難事，他先是選擇那些受賄並不多的官員進行恩威並施，若是他們願意放棄聯盟，他們所貪汙的那些國銀，便可不上繳。
此話一出，那他們還有什麽結盟的道理，於是瞬間喜笑顏開，紛紛對胤禛千恩萬謝。
一時之間，發起聯盟的官員便發覺，要退出的官員越來越多，他們這個聯盟絲毫不再牢靠，岌岌可危。
到這時，聯盟勢力愈發瓦解的此時，胤禛終於拿出證據公之於眾，將那些貪汙大頭的官員罰了個遍，不僅要將先前貪汙的國銀上繳，甚至讓他們補繳數額的罰款。
不繳還不知道，一上繳才發現，原來這些年來，他們已然斂財至此，上繳的貪汙財銀足夠填滿大半個國庫。
胤禛憤怒無比，在請示過康熙帝後，殺雞儆猴，將額度特別大的官員嚴懲不貸，並制定了愈加嚴格的律法，以防日後有官員再行貪枉之事。
另一頭，胤禛更是做了一個讓人意想不到的舉動。打仗和救災，兩項巨大的支出皆出自國庫，如今雖繳獲這些官員的贓款，可國庫依舊虧空。
胤禛苦思冥想，選擇另辟新徑，扶持商賈。
商人自古的地位便低下無比，然而他們手中的錢財卻數不勝數。
一個需要地位，一個需要錢財，是一筆劃算的買賣。
於是，胤禛大刀闊斧，承諾商賈，對他們進行扶持，減少商稅，簡化商業買賣的手續，也支持商人之子入朝做官，而條件便是他們手中的錢銀，捐獻一部分給朝廷。
這是一個大膽無比的決定，幾乎顛覆根植於心的觀念，然而，卻也是一項實用無比的明智決定，至少為當前的大清解決了一大危機。
康熙帝生病的次數越來越多，生病的時間也越來越長，胤禛每次見他，每次向他匯報政事時，都能愈發感覺到他的虛弱。
康熙帝自個或許也感覺到了，在他每次誇獎胤禛任務完成得優異之後，他總是免不了感慨一番，“老四，你皇阿瑪著實老了，也不知道還有多少活頭？”
胤禛當然竭力安慰，“皇阿瑪正值壯年，何出此言，定然長命百歲，福壽延年。”
康熙帝不說話，只是看著遠方。
他們此刻在城墻之上，放眼放去，是綿延的大清國土，是遠方百姓的繁華叫賣，是他治理下的國泰民安。
只是不知道還有幾年？
他還能為大清做幾年事？他的皇子們，又是否能守得住這份他殫精竭慮付出心血的祖業？
胤禛扶著康熙帝，眼神裏亦是覆雜無比，他不知道在他做了這麽多事，為皇阿瑪完成了這麽多任務之後，是否能贏得他巨大的信任與認可，是否足夠放心，將他的心血交給他。
康熙帝收回看向遠方的眼神，城墻下傳來馬蹄聲，這倒是提醒了他。
康熙帝轉過頭看向胤禛，臉上是無限的柔情與笑意，“朕老了，可是這大清還有十四，不知道他的仗打得怎麽樣了，是不是快回來了？”
他狀似無意的一番話，卻引得胤禛全身血都冷下來，整個人如墜冰窟。
十四快回來了，那他算什麽？
這些日子裏，他所做的事又算什麽？
皇阿瑪是否有將他胤禛看在眼裏，記在心裏過？
胤禛的嘴角微微向下，盡管極力克制著，卻無法做到，像從前那樣很好地隱藏著。
胤禛看向眼前大病一場，虛弱無比的康熙帝，自己似乎沒有什麽耐心了。
他……似乎等不及了。
另一頭，依舊是被囚於府邸的八阿哥胤禩，自從斃鷹之事，連俸銀都被停了之後，便不得不為府上所有人的生計而奔波發愁。
小九和小十想要接濟他，卻唯恐讓胤禩覺得難堪，只得背著胤禩偷偷往他府上補貼一番，然而卻也只是杯水車薪。
喻寧亦提出將自己的嫁妝變賣一番，多少能補貼家用，然而胤禩卻是說什麽都不允許。
“夫君，府裏大多都是皇家之物，無法變賣，但嫁妝是我帶過來的，如若變賣倒不算違背規矩，你看如何？”知道府裏的焦灼困境，喻寧說什麽都無法坐視不理。
盡管那是外祖留給她的東西，但只要能幫到胤禩，她便什麽也舍得。
然而胤禩卻只是握著喻寧的手，堅定地搖了搖頭，“我會想別的辦法，那些東西對你來說很重要。”
而你對於我來說，同樣重要。
所以，胤禩不願做出讓喻寧犧牲之事。
他心中已有了打算，既然無法開支，那便只能節流。他將最後剩下的一筆錢分給了府中的下人，又用自己的人脈為他們尋了個去處，至少不至於再在自己府上挨餓。
沒必要，牽連他們同自己一起受累。
然而，那些下屬卻不願走。
胤禩想要讓他們離開，過更好的日子是情分，他們想要不計報酬地留下，卻也是情分。
“主子，別趕我們走，您對我們有恩，若不是當初您將我們帶回府邸，我們怕是早已餓死。我們這條命都是您給的，又怎麽能在此時離去？”下屬一個個泣涕漣漣，但意志堅決，無論如何都不願離開。
胤禩心中不可謂不動容，卻也自愧自己何德何能，得到如此多的信任，他便愈發激勵自己振作起來。
處境雖不堪至此，可至少身邊的人從未選擇背棄，他更應該傾盡全力，護好他們。
……
近日，八阿哥府邸的人皆被嘲笑，聽說八阿哥胤禩被停了俸祿，家中都快揭不開鍋了，府裏的人出門穿得也樸素無比，絲毫沒有皇子家丁的模樣。
又有傳聞，八阿哥胤禩近來開始做生意，做的更是引人發笑的生意。一個尊貴的皇子居然跑去做香料與脂粉了，處境竟不堪至此。
“哎，真是可悲可嘆，想來從前那八皇子也算是人中龍鳳，倒如今竟落得如此田地，既然都已走上賣脂粉的道路，為何不向皇上求饒？”一人議論道。
另一個人跟著搖頭，“你以為他不想去嗎？怕是皇上厭棄他至此，連見他一面也不願意，他想要服軟也沒機會。”
“我早說了，那八皇子就是個中看不中用的，當時大家都看好他，如今反倒竹籃打水一場空。倒是四阿哥胤禛，從前不顯山不露水的，如今倒是一步之遙了。”
茶館裏的百姓閑暇之餘，總要找到一個話題閑談一番，如今這皇城裏，最打眼的事莫過於八皇子窮到開始賣女子脂粉了，與小卒搶生意，於是他們便忍不住對此高談闊論。
只是殊不知，茶樓簾帳遮蓋下，擋住了一人的臉，而那人聽著這些話，越聽，臉色便越黑一分。
他重重地將手中的茶盞拍在桌上，對著旁邊的下屬說道，“只是何時起，這茶館竟如此聒噪？吵得人無法靜心。”
下屬趕忙連聲道歉，而後叫來茶樓的老板加錢，讓外頭那些閑聊的人往別處說去。
風吹起簾帳，那坐著的人影不是別人，正是四阿哥胤禛。
他品了口茶，心道，“小八，你竟已混至如此地步，隨便一個人便可如此來說你。還有，賣脂粉香料？自己竟不知，你還有做生意的天賦？”
而傳聞不是謠言，八阿哥胤禩為了整個府上的生計，倒真開始做起了脂粉生意。
開始時，胤禩亦想過別的活計，然而喻寧梳妝時無意打破的一盒脂粉卻啟發了他，這是一個多麽暴利的行業。
那日喻寧心神不安，早起梳妝，卻不慎將一盒脂粉打碎，散落一地。喻寧臉上沮喪無比，像是快要哭出來的表情。
“夫君，對不起，明知道我們現在處在艱難的時候，我卻笨手笨腳地打碎了東西。”喻寧哭著道歉。
胤禩趕忙握住她的手，倒是先檢查了一下她有沒被碎片劃傷手臂，而後不斷安撫著她，“再買一瓶便是，沒關系的。”
喻寧依舊自責無比，“可是脂粉向來昂貴，如今我們已經……”
胤禩瞬間抓住了重點，“你說脂粉在京城裏的價格很貴嗎？”
喻寧點點頭，“是啊，這麽點東西，便要一大筆錢才能買到，這些脂粉的成本並不高，難得的是技術，因為制作脂粉的技術不為人知，只有那京城王家制得，因此價格便由那家定，自然水漲船高。”
胤禩抿了抿嘴，心中突然生出一個大膽的主意。
用香料制脂粉並不是什麽難事，然而古代因為技術的壟斷，使得定價頗高，畢竟愛美乃人之天性，女子離不開這些脂粉，縱使再貴，便也只能迫不得已接受。
毫無疑問地是，脂粉是一個能賺到許多錢的行業，正好能夠解決自己府上的燃眉之急。
至於制作脂粉的技藝，胤禩倒是有些印象，紅藍花是很好的原料，要想取得也不難。
得到原料後便是研磨的工藝，其中唯有加熱這一步驟，涉及到了溫度的掌控，這也是脂粉制成的關鍵。
想必那王家也是掌握了此關鍵步驟，才能壟斷整個京城的脂粉行業。
胤禩別無他法，只能一試。
好像之前有嘗試過蒸餾酒精，對於此次加熱粉末並沒有遇到太多困難。
胤禩將脂粉制成之時，整個府邸都震驚不已，喻寧更是異常激動，她沒有想到，她的夫君竟如此無所不能。
胤禩抹了抹臉上因為多次實驗造成的黑灰，“制作不是難事，倒是銷售方面，或許會遇到困難。”
胤禩預料得很準，京城中無論是貴人還是百姓，都用慣了王家鋪子做的脂粉，畢竟用在臉上的東西，多少有些疑慮，生怕粗制濫造，反倒用壞了皮膚。
喻寧倒是針對此，想了一個辦法，那便是以宮眷入手，她將胤禩制成的脂粉送了一些給從前的手帕之交。
喻寧出身不低，她的手帕之交自然亦是嫁到了各王府貴臣的後宅，若是她們用的歡喜，只要在幾次宴會上隨口一提，那他們這個脂粉的銷量便會迅速上漲。
京城女子向來最愛模仿，而她們最喜歡的模仿對象便是這些貴人。從此處入手，以模仿效應做宣傳，省時省力，並且著實好用。
而胤禩這一頭，他則是考量到王家脂粉昂貴的價格，許多百姓都買不起，若是他從薄利多銷這方面入手，想來或許有一番競爭力。
倆人從兩方面雙管齊下，倒真讓他們倆將這脂粉生意辦了起來，賺的錢維持整個王府的生計綽綽有餘，甚至還能有些許餘錢。
胤禩與喻寧的心總算安下不少，胤禩看著那些為他忙碌的王府下屬，終於露出了這麽多天來最開懷的一個笑容，至少這一次，他沒有辜負他們。
喻寧看著他，而後倆人對視一笑，心中的陰霾總算消散，“夫君，我早說過，會好起來的。”
胤禩將她的頭靠在自己肩膀上，“還好，有你在我身邊。”
此刻，是不被打擾的愜意與安寧，就連暮色也變得分外吸引人。
突然，喻寧像是想起什麽似地，“對了，夫君，那些貴人說，不願與他人款式相同，我們大量販賣後，人人都是同樣的款式，她們說若是依舊如此，便不願再買了。”
胤禩卻揚了揚嘴角，似乎並未覺得這是什麽需要擔心的苦惱，“那我們可以出定制款。”
喻寧瞬間睜大眼睛，“定制款？”
胤禩點點頭，“便是針對每位夫人的要求，進行特別定制。不僅款式，就連香味也可以根據每位夫人的故事進行特別研制，但與之相對的，價格嘛便要提高許多。你覺得如何？”
喻寧愈發崇拜地看向胤禩，心中的困擾終於得到解決，不由也揚了揚嘴角，“如此甚好。”
後來某一日，喻寧突然在自己的梳妝臺上，看到了獨屬於她的定制款。
那是一個精致無比的木盒，其中鉗了花粉，然而令人稱奇的是，不僅木盒，就連花粉上也有雕刻。若隱若現下，喻寧睜大眼睛才將其看個分明。
那上面刻得滿池荷花，是她為救人落水之時，水池中盛開之物，是她與胤禩初遇的見證。
還有寺廟與一把傘，那年寺廟躲雨，誰的臉亂了誰的心，從此非卿不可。
還有一支簽，喻寧湊近了看，才發現上面刻了八個大字。
細不可聞的八個字卻傾註了他們一生，是誓言，更是承諾。
喻寧轉過頭，避免眼淚混進脂粉裏，那八個字燙得她眼眶濕潤，她想她窮盡此生，也只為守住這個與胤禩的諾言。
死生契闊，與子成說。
……
此樁脂粉生意，除了解決胤禩府上的燃眉之急之外，卻給他帶來了不少議論與麻煩。
一個皇子，親力親為做此等生意，免不了被人嗤笑，這些胤禩並未放在心上。
然而，另一樁麻煩卻並不像如此，只要不在意便可躲過。
那便是王家脂粉鋪，在胤禩未做此生意之前，整個京城的脂粉生意由王家壟斷，然而胤禩橫插一腳後，王家生意便愈發無人問津。
不僅是因為胤禩用料與制成品的出奇新意，還有他略低的價格，這都導致了王家生意的下滑，因此王家人便愈發對胤禩不滿。
先前還對胤禩皇子的身份有所顧忌，然後在聽說了當今皇上對他的態度之後，王家人心裏便有了底。
他們生出一計，由自家在朝堂裏做官的親戚，將胤禩堂堂皇子做脂粉生意的事，在朝堂上捅到了康熙帝面前。
可以預見地，康熙帝勃然大怒。
“皇上，八阿哥此舉定是刻意，他對您記恨在心，想要通過此舉來羞辱皇家，羞辱您。不然堂堂皇子，居然拋頭露面做生意，做的還是最不堪的脂粉生意，意欲如何啊？”一大臣煽風點火道。
康熙的臉色愈發難看起來，幾乎是一收到此折子的當刻，他便立刻派人請了胤禩進宮問責。
如今，胤禩跪在大殿的地上，一聲不吭，眼神裏既無期盼，亦無焦躁，他前所未有的平靜，因為早已習慣，只剩常年來的腿疾疼痛在提醒他，他這雙腿或許再跪不得了。
“胤禩，你是故意的嗎？故意擺臉色給朕看，故意出去擺攤丟皇家的臉？”康熙帝坐在龍椅上微微顫抖，他的體力已大不如前，就連生氣也讓他整個人止不住震顫。
胤禩擡頭，目光像一攤不起漣漪的水，“皇阿瑪，兒臣並不認為自己有錯。”
“你……你執迷不悟！”康熙帝斥道。
四阿哥胤禛聽了這話，微微皺眉，他大抵察覺到皇阿瑪被胤禩這句話激得當真生氣了，腳步不由自主地上前一步，莫名想為他說話。
然而未等胤禛開口，胤禩便接著說道，“皇阿瑪，兒臣不明白自己何罪之有。本朝法律並未規定皇子不能從事生意，至於從前脂粉生意，兒臣亦不認為有何羞恥。”
胤禩愈發堅定地擡著頭，“它與其他生意有何不同，皆在以物換物做營生，倘若只因為受眾為女子，您便認為它不恥，那兒臣想問，這樣的觀點不知皇祖母會否同意？”
康熙帝被他氣得不輕，卻一下子找不出合理的反駁，這個不忠不孝之子，竟敢搬出太後來壓他。
“那你可否想過皇室的臉面？你竟窮到何等地步，竟要出去擺攤？”康熙帝聲聲詰問，似乎忘記了，正是自己一氣之下，將胤禩所有俸祿來源全都截斷。
“皇阿瑪，兒臣如今竟無爵位，亦無官位，就連俸祿銀糧也沒有，整個府邸上下都等著兒臣供養，如若不做此生意，恐怕要成為歷史上第一個餓死的皇子了。”胤禩回道，語氣冷靜，然而眼神卻堅定無比，毫無躲閃。
康熙帝竟不知，胤禩是如此伶牙俐齒。從前只覺得他溫吞奸詐，猝不及防見到他如此尖銳的一面，倒是有些應對不過來。
“雖說皇室停了你的月俸銀糧，你從前結交的那些秘黨呢，這不是你最擅長之事嗎？還是說他們沒有幫助你？”康熙帝冷哼一聲，“更或者，你的那些個弟弟，小九小十十四，竟無一人對你伸出援手嗎？”
胤禛趁無人註意，偷偷打量著胤禩，心上亦有些微微驚訝，沒想到他竟困難至此，他沒有向自己求助，難道竟也不向他們求助嗎？
胤禩在心中默默倒數，直到康熙帝這句話出口，他心上忐忑的心情終於塵埃落定，他知道，他一直要等的機會來了。
他瞥了小九小十一眼，看見他們倆人也同自己一般深呼一口氣。胤禩閉上眼，而後睜開眼睛的那一刻，已與之前不同，他臉上的表情穆然出現了憤怒。
“皇阿瑪，您以為，在兒臣失勢被您那樣厭棄之後，還會有人站在兒臣這邊嗎？那些大臣我從未奢望過他們的幫助，可唯獨讓兒臣傷心不已的是，我從小帶到大的親弟弟……”胤禩邊說，眼眶邊濕潤。
與其說他在陳述自己的委屈，不若說他在激烈地控訴與埋怨。
胤禩指向在場的九阿哥與十阿哥，“皇阿瑪，你可知道？這倆人，在兒臣得意之時，便做低伏小待在兒臣身邊，而兒臣如今失意，他們縱使與兒臣比鄰而居，卻再未踏進自己府裏半步。”
胤禩的哭訴聲愈發變大，仿佛真的受到了天大的委屈，寒心了個徹底。
“就連銀錢，兒臣向他們開口之時，他們也退避三舍，避兒臣如蛇蠍，這樣的兄弟情，兒臣如何受得起？”
別說在場的大臣，就連康熙帝本人也錯愕不已，他們四人不一向是如影隨形，親密無間的嗎？怎麽現在……
康熙帝朝九阿哥與十阿哥看去，卻見倆人臉色亦是難看如斯。
“八哥，你為何如此忘恩負義，我和九哥期間私下給了多少銀兩給你，你又是如何不珍惜，只顧大肆揮霍無度，而後又向我們無止境地索取的？”十阿哥率先不忿，像是隱忍了許久，終於忍不住爆發一般。
就連向來沈默的九阿哥面對胤禩的控訴，也頗為不讚同的搖搖頭，“八哥，我和小十先先後後給了你多少銀兩，你竟全不記得？若你不想還，看在過去的情份上，便也罷了。可如今，你倒反過來汙蔑我們無情無義，當真是徹底寒了我的心。”
一時之間，朝臣詫異得摸不著頭腦，只能眼觀鼻鼻觀心，徹底當了個看戲的啞巴，不知道這向來交好的三人到底在唱什麽戲？
康熙帝瞇著眼睛，一瞬不瞬地審察著三人，像是要將他們看穿一般，然而或許是他年紀大了，亦或者是他的身體愈發虛弱，眼神也不再像從前那般清明，他看到的，著著實實，是反目成仇的三人，再無從前的兄友弟恭，充斥在他們之間的是，失望怨懟以及憤怒。
胤禩繼續加了一把火，只為了讓康熙帝眼神中剩下的那麽一絲懷疑變為篤定。
“你們兩個，我倒是從未對你們抱過指望。我向來便知，你們跟在我身後，便像兩條聽話的狗，倒不知，狗養熟了卻也是會咬主人的。”胤禩瞪大了眼睛，仿佛其中藏著無盡的悲痛與失望。
“倒是十四，這真真是我帶大的孩子，我為了他連性命都不要，他卻是怎麽回報我的？我已至此境遇，他依舊不聞不問，只想著當他的大將軍，甚至寄回來的心中只字未提我。”
胤禩聲嘶力竭，眾人從未見過向來斯文溫柔的八皇子露出此等猙獰的表情。
“他唯一留給我的話竟是，我不願承認這麽窩囊無用的哥哥，竟想從未認識我。”
“八哥，我竟從未想到，你是如此看待我們的，居然像看狗一般，看我們跟在你身後，你是不是很得意？”小九臉上寫滿了悲傷。
小十卻愈發憤怒不已，他連八哥都不再叫，直呼其名，“胤禩，你受不了我們，難道我們便受得了你？你這人從來不懂什麽是真心，所有事情所有人都是被你利用的工具，一切都只為達成你自個的目的。”
場面如此不堪，胤禛忍不住皺了皺眉。
或許是胤禩的表情太過淒厲，亦或者是九阿哥與十阿哥臉上寫滿不忿，總之，就連康熙帝也打消了最後一絲疑慮，眼下，他倒是真的相信，這個兄弟反目成仇的故事。
自古以來，兄友弟恭難得，兄弟鬩於墻倒是尋常之事，想不到，他們竟也走到這一步。
然而如此也好，康熙帝暗自想道。自己本就對胤禩結黨，籠絡兄弟之事頗有擔心與顧慮，他生怕他的這幾個兒子，只知八哥，心中卻無皇阿瑪。
就連當時將戰役交給十四，他心中也頗有些顧慮，生怕十四接過手中的軍隊，轉身便投誠於胤禩這個逆子，反倒像廢太子胤礽一般朝自己逼宮。
因此，作為父親，他不願看到兄弟反目成仇，然而作為一個皇帝，這樣的局面卻是對他有利的。
胤禩還在底下控訴數落，康熙帝便有些不耐煩了，“好了，都別吵了。胤禩，既然如今你到如此境地，朕也不能坐視不理，任由你敗壞皇家名聲。從明日起，你的俸祿銀糧照常發放，再別去做那勞什子生意了，然而爵位與官位是再無可能了，便做一個閑散宗親罷了。再多的，便別想了。”
皇上發話，而後塵埃落定。
胤禩在心中松了一口氣，如此看來，皇阿瑪當真相信自己與小九小十和十四反目了。
與自己這樣的罪人割席，對他們只有好處，十四也不會再因為自己而受皇阿瑪疑慮，這對於他獲得皇阿瑪的信任，為自己爭取可能，有百利而無一害。
至於小九和小十，也不會再因為自己，被朝臣被皇阿瑪冷淡以待，他們該有他們自己的人生。
胤禩如此想道。
卻不知小九和小十臉上對他憎恨怨懟，心裏卻在止不住地泛出疼意。
今天這一出戲，他們不願，然而卻別無他法。因為八哥發了話，而他們向來最聽他的話。
而與八哥當眾爭執，說著一些他們從未認同過的話，與八哥決裂，詆毀他，這讓小九與小十無比難過痛苦，更甚者心疼。
可是為了十四的未來，他們不得不做此事，他們從未想過，有一天，互相保護的方式，竟是與對方割席，斷絕關系。
有什麽東西碎在他們心中，碎片紮得他們痛不欲生。
胤禩孤單而又筆直的背影在他們面前慢慢消失，小九與小十都知道，這場鈍痛從此即將根植在他們心中，無法隨著時間而消逝。
胤禩走出宮門的時候，背挺得愈發直，他不想讓人覺得他像一條可憐的落水狗，至少最後一絲自尊，他想要為自己守住。
腿上因為下跪而傳來的痛意再也克制不住，讓他走一步都疼痛無比，然而他又不想屈著膝離開，那樣的姿勢太過卑微醜陋，於是胤禩硬生生忍著，每一步都走得很慢很艱辛。
胤禩心中莫名生出一股想法，生在皇家，身為皇子，就像一種無法愈合的疾病，是他不想要的原罪。
胤禩沈浸在自己的思緒裏，未曾註意到他身後跟隨著的一道影子。
直到他停下腳步，身後的腳步聲未來得及收回，他才意識到從大殿出來一直有人跟著他這件事。
跟了這麽一路，最壞不過想奚落嘲笑他。胤禩扯了扯嘴角，而後回頭，有些許的驚訝。
是胤禛，他為什麽跟著自己？
胤禩回過頭看他，倆人都未開口說話，是半晌的沈默。
直到胤禩重新邁開腳步，既然無事，他便先走一步。
然而此時胤禛突然開口，喊住了他，“小八。”
那是一個熟悉無比的稱呼，卻也是一個眼前這人再不能觸及的稱呼。
這個稱呼已然埋葬在過去的回憶裏，若是現在提起，必將過去的美好記憶染上現在難堪的色彩，那樣的話，過去的記憶便會變得一文不值。
胤禩不願那樣，因此他也不願胤禛現在這麽叫他。
見胤禩不應，胤禛有些許的難堪，就像被迎面蒙頭打了一拳。
他想起自己的無數次求和，換來的卻是胤禩的冷眼相待，而他亦絕不會像對他三個弟弟般對自己。
他為他們不惜犧牲自己，殫精竭慮地籌謀演戲，然而對自己，他卻再無關心。
思及此，胤禛臉色愈發深沈。
“什麽事？”胤禩問他。
胤禛冷笑一聲，再無叫住他時的溫情，“你倒是好演技，為了你的幾個好弟弟，你倒是什麽都肯做。”
胤禩卻回他，“不知道你在說什麽？”
胤禛看著他，“我不是傻子，皇阿瑪也不是。你的戲演得不錯，可你那兩個弟弟演技卻是著實差。嘴上說著怨懟你的話，可卻一直看著你的腿，唯恐你跪久了再犯腿疾。”
胤禩沒想到他竟如此心細如塵，若他能看出來，那皇阿瑪他……
胤禩不由生出一股擔心。
胤禛依舊一副皮笑肉不笑的神情，“與其擔心皇阿瑪，不若擔心擔心你的十四弟，聽說他快回來了，他的演技可是比那兩位還要差。”
胤禛說完便走，關於自己對眼前這人的擔心，只字未提。
留下胤禩在原地，思緒萬千，不知做何想。
……
十四要回來了，打了勝仗，再收尾一段，便能班師回朝，這是何等振奮人心的好消息。
整個朝堂後宮都因此而沸騰不已。
少年將軍，如此有勇有謀，驍勇善戰，比前人有過之而無不及。
他一路奮進，殺得敵人片甲不留，為大清立下了汗馬功勞，這樣的十四，即將回來了！
因為這個消息，康熙帝連日以來的愁容都消減不少，臉上因生病而導致的郁色好轉許多。
胤禛陪在他身邊靜靜地打量他，那是前所未有，難以掩藏的喜色。
胤禛忽然有些想不明白，十四回來這件事，有這麽值得高興嗎？為何所有人，都在為這件事慶祝，就連皇阿瑪也如此？
從前，皇阿瑪不還嚴厲無比地訓斥十四，為袒護胤禩而做出的荒唐行徑嗎？
為何如今又露出這麽一副自豪的樣子？
還有那天城墻上，皇阿瑪對自己說得話，他老了，可十四還年輕，大清還有十四。
胤禛不由握緊了拳頭，有一絲微不可察的惱意。
“十四果然不失為少年英才，這麽艱難的戰役，他竟打得如此之快，為我們大清為朕收覆了眾多國土，這小子，像朕，倔強，但有真本事。”康熙帝止不住地在胤禛面前讚揚十四。
話匣子一打開，他便有些停不下。
“本來先前朕還對十四有些疑慮，擔憂他與胤禩走得太近，這下，朕就連最後一絲不滿也打消了。十四他是個好孩子，想來他當時願意冒著巨大的風險，為胤禩求情，便知他是個重情重義的好孩子。”康熙帝不由感嘆道，“然而胤禩他卻絲毫不領情，他是個沒良心的。”
胤禛忍不住在心裏嗤笑一聲，面上卻不顯露分毫。他打量著眼前英明神武了一世的皇阿瑪，到如今，眼神卻有些昏聵，發絲蒼白，皇阿瑪倒是愈發看不分明了。
從前如鷹一般的眼睛，看不出胤禩與胤禟胤誐拙劣的演技。亦看不清胤禩和十四的本心。
更看不清眼前的自己，到底對著他藏著多大的野心……
“皇阿瑪，十四弟他還有一仗尚未打完，再說回來路途遙遠，沒那麽快的。您莫要太過著急。”胤禛對著康熙帝說道。
康熙帝不由大笑，“你以為朕最心急，殊不知你額娘她比朕更急上百倍，自從知道十四快要凱旋的消息，她便早早地吩咐下去，讓下人準備著一切，只等著十四回來給他最好的。”
胤禛微微一笑，然而笑意卻絲毫未達眼底，“是嗎？額娘她……向來最關心十四弟。”
康熙帝看他這樣子不由嘮叨一句，“你與十四一母同胞，使這世間再親近不過的關系。等他回來，你多多與他走近，省得他一天兩天往胤禩那跑，遲早被他給帶壞。知道了嗎？這也是你額娘最想看到的。”
胤禛卻止不住在心裏問道，“是嗎？”
額娘她最想看到自己與十四交好嗎？這回皇阿瑪他恐怕想錯了。額娘她恐怕最巴不得，自己能離十四遠一些，畢竟她向來生怕自己在她看不到的地方，傷害欺侮十四不是嗎？
聽到皇阿瑪說額娘來過，胤禛便明白過來，現下皇阿瑪對十四的態度是由何而來，恐怕額娘她在皇阿瑪耳邊吹了不少風，誇了十四多少句？
而對他，額娘向來只字不提。
額娘只會為十四爭取，可她卻有沒有想過，或許那個位置，相比十四，對於自己這個爹不疼娘不愛的四阿哥來說，卻更是重要？
不會，他們都不會想到，那個位置對自己有多麽重要。
為此，自己願意付出一切，任何阻礙他的事物，他都能舍棄。
並且，那個位置，如今離自己如此之近，他絕不會放手。
這些阻力，他會一個個地清走，只剩篤定的結局。
那便是他坐上高位，千秋萬載。
誰也不知道，就在此時，胤禛下了一個無比大膽的決心，大膽到或許即將傾覆一切，讓眼前的所有平靜，瞬間被打翻……
抱歉抱歉，之前卡文寫不出來，明天開始恢覆日更。感謝小天使們陪伴我到這裏，五十萬字了，完結指日可待，加油。
“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”引用自《道德經》
“死生契闊，與之成說”引用自《詩經》
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