第 72 章
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第 72 章
雨水從天而降，落在塔夫綢做成的華麗裙子上，浸濕了肩膀上的蕾絲花邊。艾潘妮站在高高的破損馬車頂棚上，眼前是雨霧朦朧的街道，遠處能看見紅磚砌成的教堂尖頂。身後是大堆被堵在街上的馬車，以及伴隨著驚呼和議論聲的眾多目光，然而她一點都不在乎。
冉阿讓緊抓住殘破的馬車，摸索著邊緣跳了下去，站在一堆碎片中，向艾潘妮伸出了雙手：“親愛的，跳吧！我會接住你！”
艾潘妮往下看了一眼，高度不算太誇張，於是沒有絲毫猶豫地，拎起裙子就跳了下去，正正撲在老人懷中，被他抱著輕輕放在地上。
“嗨，在你們三個女孩兒裏，你果然最像我。”
艾潘妮聞言笑了一下，轉而伸出雙臂用力擁抱了老人，緊貼著他刻印著深深皺紋的側臉，輕聲說道：“謝謝您，父親。我永遠是您的家人，您的女兒，無論任何人、任何事都無法改變。”
冉阿讓也反過來擁抱了艾潘妮，用手輕輕地在她背上拍了拍：“親愛的，我相信你的選擇。還是那句話，只要你能開心、幸福地生活，就好了。”說完後，他扶著艾潘妮的肩膀，低頭看著她明亮的琥珀色眼睛，又補充了一句：“如果那家夥膽敢對你不好，馬上告訴我，明白嗎？”
“當然會的。”艾潘妮笑得更歡快了：“希望您到時候下手輕點打。”
“我為你感到驕傲，親愛的艾潘妮。”冉阿讓的手放開了，一縷落寞爬上他的臉：“現在，快去吧。”
艾潘妮點點頭，轉身剛走出兩步，又被身後的老人叫住：“對了，幫我轉告沙威——作為一個男人，我嫉妒他！”
兩個當初都是孑然一身的男人，彼此敵對互相追逐。一個獲得了很多親人和深入靈魂般的深摯感情，卻又逐個失去每個人；另一個孤孤單單，卻最終獲得了相伴終生的伴侶，以及更多的家人。
目送新娘漸漸遠去，廢墟前的白發老人形單影只，在淅淅瀝瀝的雨幕中，顯得愈加淒涼了。
艾潘妮開始奔跑。
她跑出沒多遠就發現，禮服裙子和絲緞鞋全都是礙事的東西。於是停下來把濕透了的裙擺拉起，在腰間打了個結，讓本來蓋到腳踝的裙擺提到了膝蓋附近。然後脫下鞋襪，光腳踩到滿是積水的磚石地面上，那瞬間的刺激讓她倒吸了一口涼氣。
這有什麽呢？只不過是久遠的記憶和體驗重新回到體內而已。
艾潘妮一手提著鞋，一手攥成拳頭，撒開腿赤著腳板在雨中的街道上飛奔。姿態極其不雅，跟淑女或是新娘的形象毫不搭界，倒是如同在山林間奔馳的阿塔蘭忒，瘋狂、野性、充滿了堅韌的力量。[註 1]
早已習慣穿鞋的腳底，在粗礪的地面上不斷地撞擊、摩擦，被磚石的棱角和零碎石子割出小小傷口，混著泥水，疼得鉆心。可她的神經早就摒棄了這點阻礙，所有的精神和註意力都在全力驅使著四肢的肌肉，一刻都停不下來。
【我是艾潘妮，從前、現在、未來，我都是我自己。】
教堂尖頂在顛簸的視線裏漸漸變大，灰暗的雨幕也無法將其遮蔽，輪廓反而顯得更加神聖。
【我從死亡的陰影中走來，體味過貧困的苦難，嗅聞過戰火的硝煙，灌下過痛苦無望的單戀苦酒。】
潮濕冰涼的空氣從口鼻灌入，撐開了胸腔的全部容積，令肺葉如撕裂般疼痛，腿腳漸漸地開始不像自己身上的一部分似的，只是在機械地揮動。
【我要去往約定之地，那裏有我在這世界上存在的意義，有等待我的人，有我要獻出的誓言。】
雨水無情地澆在頭上、臉上和身上，編好的發型扁塌下去，額頭流下的水讓眼睛不停地眨來眨去，肩膀和胸脯都能感覺到水的涼意，黏答答地緊貼在皮膚上。
艾潘妮從未停止過奔跑，她甚至感到身邊的景色不斷變幻，似乎有一個瘦瘦長長，披頭散發，穿著漁網般破爛衣衫的姑娘，同樣也光著腳，跟她並肩飛奔。
你要去哪？是要去投送詐騙信箋，還是要去望風打探？
不，不是要去欺騙，不是要去犯罪，我現在要去抓住我的幸福。
那瘦削的幻影露出一個歡快的笑容，消失在雨簾後。
艾潘妮覺得似乎流了一點眼淚，也許是跑得太急的緣故，也許是在跟什麽東西徹底告別。
奔跑啊！
不再迷惘不再猶豫，不再自欺欺人，永遠不要再活在孤身一人的幻想裏！
向前奔跑吧！
去感受另一個生命中的美好，去體會接納自己的滿是幸福的世界，哪怕只有三天！
雨水不停落下，滋潤著白玫瑰和鈴蘭組成的花冠，在主人不斷顛簸的腦袋上，堅強地綻放著。
——
距離預定時間已經過了將近一小時，教堂裏議論聲越來越大。神父漸漸開始有點不耐煩，頻頻看向祭壇前的人們，卻發現本該最焦慮的新郎，平靜得異乎尋常。只見他掏出懷表看了看，合上蓋子向神父點點頭：“還是再等一會吧。”
神父無奈地嘆了口氣，他見過的問題婚禮太多了，不放棄的男人很多，但最終都會或無奈或憤怒地接受他們被拋棄的事實，這次也……
突然，遠處的大門口有個影子晃了一下，神父擡起頭，驚訝地發現大門口站著一個穿白裙子的女人，一只手撐著門檻，一只手撐著膝蓋，正彎著腰顫抖。很快教堂裏的人都順著他的視線，看到了大門外的人。伴娘從她的位置彈起，飛快地跑過去，把那人攙扶起來，並幫她放下腰間的裙子，蹲下來似乎在幫她穿鞋。
神父聽見伴郎發出了一聲小小的歡呼，新郎則快步往前走了幾步，但很快就站住並轉身回來，背對著祭壇看著門口的女人，高大的身軀似乎有點微微的顫抖。
很快伴娘完成了她的工作，把頭紗蓋在女人的頭上後，被對方趕回了自己的位置。而那女人撐著膝蓋彎腰喘息一會後，終於挺起身子，向著教堂裏走來。
這真是最奇異的新娘了，或者說是淒慘也不為過。她走路的姿勢很古怪，有點一瘸一拐，似乎腳上不太舒服，裙子基本上全濕了，裙擺緊貼著腳踝，幾乎能看見小腿的形狀，以至於需要邊走邊踢開那堆濕噠噠的織物，更加劇了她走路的搖晃程度。
她經過的所有人，都能聽到粗重急促的喘息聲，明顯是剛剛經歷過一場爆炸式的奔跑。新娘捧花基本是被她提著，因為兩只手看起來似乎已經沒力氣繼續保持端莊的姿態。蕾絲花邊和發型一樣，都被雨水打濕而貼成一團，唯獨頭頂的編織花冠仍然□□，甚至被雨水滋潤後，更加晶瑩美麗了。
在目睹這樣的一個新娘搖搖擺擺地蹭到祭壇後，新郎轉頭對著神父說道：“您看，我們應該可以開始了。”
漫長而程式化的禱言，在艾潘妮隆隆作響的耳朵裏化為一片嗡鳴，粗重的喘息怎麽都停不下來，胸腔還疼的厲害。一氣玩命跑完一公裏多的路，她能堅持著不躺下已經萬幸了。現在她對神父的所有問題虛弱地答是，在教堂登記冊上簽字時幾乎握不住筆，交換戒指時差一點套錯了沙威的手指。
當她在一片香煙繚繞中，跪在神聖的白色傘蓋下後，掙紮了兩下都沒能站起來，最後還是沙威抓著她的胳膊把她攙起來的。然而最最難堪的一幕躲都躲不過去：神父宣布可以親吻新娘時，面紗被掀開，露出一張花貓般的臉——粉底被雨水沖的七零八落，在臉上產生了數道深淺不一的水痕，本來遮蓋的還行的青色眼圈暴露出來，跟淩亂的腮紅形成了鮮明對比。
看著沙威臉上的微妙表情，艾潘妮尷尬極了，她不由得本能地皺眉閉眼，嘴裏喃喃念叨著：“那、那個，我可以跟你解釋……”
“閉嘴！”
一個輕柔的吻落在她的嘴唇上，背後響起稀稀落落的掌聲。一只大手搭上她的背，強硬地把她轉過來面向人群，這才是真正尷尬的開始，無法逃避，必須面對的慘淡人生。
艾潘妮頂著這樣一幅尊容，被沙威半攙半拖著，又到市政府回答了無數問題，再次簽了一次登記書後，終於可以上車回家——這對已經基本上快要尷死的她來說，是個巨大的好消息，起碼她能一頭紮進房間，好好洗把臉換個衣服。
好在接下來的聚會和晚上的筵席上，艾潘妮還是以一個正常的美麗新娘狀態出現，享受了親友們的祝詞和美味的飯菜。晚宴時，因為兩位新人都沒有父母，賓客中職位最高的巴黎警察局長吉斯凱先生，坐到了新娘身邊的大椅子上，並負責在餐後上水果點心時向新婚夫婦祝酒。
局長先生非常懂得分寸，僅僅是表達了對新娘的讚美、對新郎的羨慕以及祝福，並沒有發表什麽冗長的講話。之後的舞會上，按慣例新婚夫婦要跳第一支舞，並引領之後賓客們的狂歡。但大家在見識了步伐僵硬的新郎帶著腳上微瘸的新娘，磕磕絆絆地跳完第一支舞後，全都默許這倆人坐到一邊再不參加舞會了。
除了以上的種種意外，這場婚禮算是圓滿地辦完了。賓客們在夜色中紛紛離去，女仆們飛快地收拾殘局，管家兼貼身女仆羅絲在樓上主臥室裏幫女主人卸妝換衣服。
洗完臉後的艾潘妮已經脫掉了緊繃的內衣，只穿著條睡裙外邊披著袍子，坐在柔軟的沙發椅上，雙腳全都泡在盛滿熱水的大瓷盆裏。她滿臉都是疲憊，任由羅絲拆開她的頭發，靈巧地解開纏結在一起的絲帶、頭發和金屬絲，把每一朵白玫瑰和鈴蘭花拆下來，放到身後的梳妝臺上。當女管家剛剛完成工作，讓艾潘妮栗棕色的長發松散地垂下時，一個低沈的聲音傳來。
“安德森夫人，您可以去休息了，剩下的就交給我吧。”
高大的男人從門口走來，向羅絲點點頭，對方輕輕施了一個屈膝禮，轉身出了房間並輕輕地關上了門。
艾潘妮轉過頭，看著沙威把燭臺從邊桌上挪到梳妝臺上，又搬了個椅子坐到對面，他沒有穿外套，只穿著馬甲和襯衣，連領巾都沒解掉：“把腳擡起來。”
沙威從沙發旁的邊桌上拿過毛巾，俯下身把她的一只腳從水盆裏撈出來，架在自己的大腿上幫她擦幹，他一邊做著手上的工作，一邊輕聲說道：“你今天很漂亮。”
艾潘妮又皺起了眉頭：“不要嘲諷我了！”
“沒有嘲諷，我一直都實話實說。”沙威回身從梳妝臺上拿起一個小盒子，打開蓋子挖出一點乳白色的軟膏，在手掌裏暈開後輕輕地塗在艾潘妮的腳掌上。
“唉，大概沒有比我更淒慘難看的新娘了。”艾潘妮回憶了一下教堂裏的情形，就止不住地懊惱：“真是的，我一結婚就下雨，fils de pute——啊！！！”
栗發女人發出了一聲小小的慘叫，因為面前的男人捏了一下她新鮮受傷的腳底板，並氣定神閑地說道：“家庭內部法，第一條：不準說臟話。”
“死老條子……”艾潘妮氣得鼻子都歪了：“你是施虐狂嗎？！”
“不是，僅僅是提醒你遵守法律。”灰白頭發的督察看似嚴肅地搖搖頭，但嘴角止不住地向上翹著，低頭繼續處理她的另一只腳。
“這是哪門子法律？怕是你現編的吧！”艾潘妮翻著白眼，一臉不爽地望著天花板：“氣死我了，明天就去市政府撤回結婚登記！”
“可惜，為時已晚。”沙威塗完最後一點軟膏，把盒蓋關好，扔掉毛巾走上前，一把將栗發女人從沙發上橫抱了起來，任憑她在耳邊驚呼出聲：“你已經為我所有了，夫人。”
艾潘妮感到身子離了地，除了驚叫外，條件反射地摟住了對方的脖子，近距離地聽見最後一句話，紅暈頓時爬上了臉頰。沙威的臉近在咫尺，她直直地盯著那雙灰眼睛，兩次呼吸後閉上眼輕輕地吻了上了對方的嘴唇。這個吻持續到她被輕巧地放在床上，柔軟順滑的被單用絕佳的觸感包裹住了她的身軀。
在寬闊魁梧的軀幹覆蓋上來時，艾潘妮側頭穿過濃密的髯須，貼在耳邊以極小的聲音說道：“有人……那個人讓我轉告：‘作為一個男人，我嫉妒你’。”
沙威的臉埋在艾潘妮的脖子旁，整個人趴在她身上靜止了幾秒鐘，然後猛地用胳膊肘撐起身子，一雙大手從兩側扶住她的腦袋，臉上帶著一絲不爽：“家庭內部法第二條：禁止在我的床上提別的男人！”
伴隨著一陣狂風暴雨般的吻，力度之大讓艾潘妮差點窒息，口腔被對方占領，似乎想把那可憐的小舌頭提出來吞掉。粗糙溫熱的大手一只扳住她的頭，手指深深地插入濃密散亂的栗棕色長發，另一只則開始順著曼妙曲線，上下撫摸柔軟有彈性的軀體，開始把細棉紗和絲綢制成的睡衣往上翻。
在取回了自己的呼吸自由後，艾潘妮的報覆是用力扯掉了沙威的領巾，半解半拉地撕開對方的襯衫，將帶著幾道明顯傷痕的□□胸膛暴露在空氣中。她用溫熱的嘴唇吻了上去，甚至輕輕地舔了幾下最靠上的一道疤痕，成功地換回了一個低沈沙啞的咆哮，宛如一記發令槍，打響了相互粗魯地扒扯衣物的戰役。
【此處不讓說導致刪節 1447 字】
與此同時，沙威筋疲力盡地趴了下來，沈重的軀體壓得艾潘妮有點喘不過氣，可她並沒有把他推開，而是輕輕撫摸著汗津津的脊背和額頭，在遍布濃密髯須的側臉上印下幾個吻。
“親愛的？”
沙啞的聲音從耳邊傳來，這是艾潘妮第一次從這個男人嘴裏聽到這種詞語，忍不住心裏一跳：“嗯？”
“我……我愛你。”沙威的聲音又輕又啞，既帶著激情過後的疲憊，又滿是真誠、懇切和羞澀。
“我也愛你，”艾潘妮不自覺地笑了起來，笑得十分舒暢，她的雙手收緊，把對方寬闊的軀幹牢牢地摟在懷裏，仿佛在保護他不受傷害：“從很久以前就是了。”
臥室的空氣中飄蕩著花香和汗水的味道，粗重的喘息聲聽起來總有點像抽泣般的尾音，所幸總有堅定勇敢的保衛者將一切攬入懷中，消解所有的不安和脆弱。漂亮的金紅色花緞長窗簾沒有拉嚴，在它露出的縫隙裏，一縷星光透過玻璃窗，溫柔地照耀進來，在地板上形成了一個小小的光斑。
巴黎連續兩天的雨，不知何時已經停了。雲層散開，露出深藍高遠的夜空，璀璨的群星灼灼閃耀，沈默而堅定地守望著沈睡的世間眾生。
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雨水從天而降，落在塔夫綢做成的華麗裙子上，浸濕了肩膀上的蕾絲花邊。艾潘妮站在高高的破損馬車頂棚上，眼前是雨霧朦朧的街道，遠處能看見紅磚砌成的教堂尖頂。身後是大堆被堵在街上的馬車，以及伴隨著驚呼和議論聲的眾多目光，然而她一點都不在乎。
冉阿讓緊抓住殘破的馬車，摸索著邊緣跳了下去，站在一堆碎片中，向艾潘妮伸出了雙手：“親愛的，跳吧！我會接住你！”
艾潘妮往下看了一眼，高度不算太誇張，於是沒有絲毫猶豫地，拎起裙子就跳了下去，正正撲在老人懷中，被他抱著輕輕放在地上。
“嗨，在你們三個女孩兒裏，你果然最像我。”
艾潘妮聞言笑了一下，轉而伸出雙臂用力擁抱了老人，緊貼著他刻印著深深皺紋的側臉，輕聲說道：“謝謝您，父親。我永遠是您的家人，您的女兒，無論任何人、任何事都無法改變。”
冉阿讓也反過來擁抱了艾潘妮，用手輕輕地在她背上拍了拍：“親愛的，我相信你的選擇。還是那句話，只要你能開心、幸福地生活，就好了。”說完後，他扶著艾潘妮的肩膀，低頭看著她明亮的琥珀色眼睛，又補充了一句：“如果那家夥膽敢對你不好，馬上告訴我，明白嗎？”
“當然會的。”艾潘妮笑得更歡快了：“希望您到時候下手輕點打。”
“我為你感到驕傲，親愛的艾潘妮。”冉阿讓的手放開了，一縷落寞爬上他的臉：“現在，快去吧。”
艾潘妮點點頭，轉身剛走出兩步，又被身後的老人叫住：“對了，幫我轉告沙威——作為一個男人，我嫉妒他！”
兩個當初都是孑然一身的男人，彼此敵對互相追逐。一個獲得了很多親人和深入靈魂般的深摯感情，卻又逐個失去每個人；另一個孤孤單單，卻最終獲得了相伴終生的伴侶，以及更多的家人。
目送新娘漸漸遠去，廢墟前的白發老人形單影只，在淅淅瀝瀝的雨幕中，顯得愈加淒涼了。
艾潘妮開始奔跑。
她跑出沒多遠就發現，禮服裙子和絲緞鞋全都是礙事的東西。於是停下來把濕透了的裙擺拉起，在腰間打了個結，讓本來蓋到腳踝的裙擺提到了膝蓋附近。然後脫下鞋襪，光腳踩到滿是積水的磚石地面上，那瞬間的刺激讓她倒吸了一口涼氣。
這有什麽呢？只不過是久遠的記憶和體驗重新回到體內而已。
艾潘妮一手提著鞋，一手攥成拳頭，撒開腿赤著腳板在雨中的街道上飛奔。姿態極其不雅，跟淑女或是新娘的形象毫不搭界，倒是如同在山林間奔馳的阿塔蘭忒，瘋狂、野性、充滿了堅韌的力量。[註 1]
早已習慣穿鞋的腳底，在粗礪的地面上不斷地撞擊、摩擦，被磚石的棱角和零碎石子割出小小傷口，混著泥水，疼得鉆心。可她的神經早就摒棄了這點阻礙，所有的精神和註意力都在全力驅使著四肢的肌肉，一刻都停不下來。
【我是艾潘妮，從前、現在、未來，我都是我自己。】
教堂尖頂在顛簸的視線裏漸漸變大，灰暗的雨幕也無法將其遮蔽，輪廓反而顯得更加神聖。
【我從死亡的陰影中走來，體味過貧困的苦難，嗅聞過戰火的硝煙，灌下過痛苦無望的單戀苦酒。】
潮濕冰涼的空氣從口鼻灌入，撐開了胸腔的全部容積，令肺葉如撕裂般疼痛，腿腳漸漸地開始不像自己身上的一部分似的，只是在機械地揮動。
【我要去往約定之地，那裏有我在這世界上存在的意義，有等待我的人，有我要獻出的誓言。】
雨水無情地澆在頭上、臉上和身上，編好的發型扁塌下去，額頭流下的水讓眼睛不停地眨來眨去，肩膀和胸脯都能感覺到水的涼意，黏答答地緊貼在皮膚上。
艾潘妮從未停止過奔跑，她甚至感到身邊的景色不斷變幻，似乎有一個瘦瘦長長，披頭散發，穿著漁網般破爛衣衫的姑娘，同樣也光著腳，跟她並肩飛奔。
你要去哪？是要去投送詐騙信箋，還是要去望風打探？
不，不是要去欺騙，不是要去犯罪，我現在要去抓住我的幸福。
那瘦削的幻影露出一個歡快的笑容，消失在雨簾後。
艾潘妮覺得似乎流了一點眼淚，也許是跑得太急的緣故，也許是在跟什麽東西徹底告別。
奔跑啊！
不再迷惘不再猶豫，不再自欺欺人，永遠不要再活在孤身一人的幻想裏！
向前奔跑吧！
去感受另一個生命中的美好，去體會接納自己的滿是幸福的世界，哪怕只有三天！
雨水不停落下，滋潤著白玫瑰和鈴蘭組成的花冠，在主人不斷顛簸的腦袋上，堅強地綻放著。
——
距離預定時間已經過了將近一小時，教堂裏議論聲越來越大。神父漸漸開始有點不耐煩，頻頻看向祭壇前的人們，卻發現本該最焦慮的新郎，平靜得異乎尋常。只見他掏出懷表看了看，合上蓋子向神父點點頭：“還是再等一會吧。”
神父無奈地嘆了口氣，他見過的問題婚禮太多了，不放棄的男人很多，但最終都會或無奈或憤怒地接受他們被拋棄的事實，這次也……
突然，遠處的大門口有個影子晃了一下，神父擡起頭，驚訝地發現大門口站著一個穿白裙子的女人，一只手撐著門檻，一只手撐著膝蓋，正彎著腰顫抖。很快教堂裏的人都順著他的視線，看到了大門外的人。伴娘從她的位置彈起，飛快地跑過去，把那人攙扶起來，並幫她放下腰間的裙子，蹲下來似乎在幫她穿鞋。
神父聽見伴郎發出了一聲小小的歡呼，新郎則快步往前走了幾步，但很快就站住並轉身回來，背對著祭壇看著門口的女人，高大的身軀似乎有點微微的顫抖。
很快伴娘完成了她的工作，把頭紗蓋在女人的頭上後，被對方趕回了自己的位置。而那女人撐著膝蓋彎腰喘息一會後，終於挺起身子，向著教堂裏走來。
這真是最奇異的新娘了，或者說是淒慘也不為過。她走路的姿勢很古怪，有點一瘸一拐，似乎腳上不太舒服，裙子基本上全濕了，裙擺緊貼著腳踝，幾乎能看見小腿的形狀，以至於需要邊走邊踢開那堆濕噠噠的織物，更加劇了她走路的搖晃程度。
她經過的所有人，都能聽到粗重急促的喘息聲，明顯是剛剛經歷過一場爆炸式的奔跑。新娘捧花基本是被她提著，因為兩只手看起來似乎已經沒力氣繼續保持端莊的姿態。蕾絲花邊和發型一樣，都被雨水打濕而貼成一團，唯獨頭頂的編織花冠仍然□□，甚至被雨水滋潤後，更加晶瑩美麗了。
在目睹這樣的一個新娘搖搖擺擺地蹭到祭壇後，新郎轉頭對著神父說道：“您看，我們應該可以開始了。”
漫長而程式化的禱言，在艾潘妮隆隆作響的耳朵裏化為一片嗡鳴，粗重的喘息怎麽都停不下來，胸腔還疼的厲害。一氣玩命跑完一公裏多的路，她能堅持著不躺下已經萬幸了。現在她對神父的所有問題虛弱地答是，在教堂登記冊上簽字時幾乎握不住筆，交換戒指時差一點套錯了沙威的手指。
當她在一片香煙繚繞中，跪在神聖的白色傘蓋下後，掙紮了兩下都沒能站起來，最後還是沙威抓著她的胳膊把她攙起來的。然而最最難堪的一幕躲都躲不過去：神父宣布可以親吻新娘時，面紗被掀開，露出一張花貓般的臉——粉底被雨水沖的七零八落，在臉上產生了數道深淺不一的水痕，本來遮蓋的還行的青色眼圈暴露出來，跟淩亂的腮紅形成了鮮明對比。
看著沙威臉上的微妙表情，艾潘妮尷尬極了，她不由得本能地皺眉閉眼，嘴裏喃喃念叨著：“那、那個，我可以跟你解釋……”
“閉嘴！”
一個輕柔的吻落在她的嘴唇上，背後響起稀稀落落的掌聲。一只大手搭上她的背，強硬地把她轉過來面向人群，這才是真正尷尬的開始，無法逃避，必須面對的慘淡人生。
艾潘妮頂著這樣一幅尊容，被沙威半攙半拖著，又到市政府回答了無數問題，再次簽了一次登記書後，終於可以上車回家——這對已經基本上快要尷死的她來說，是個巨大的好消息，起碼她能一頭紮進房間，好好洗把臉換個衣服。
好在接下來的聚會和晚上的筵席上，艾潘妮還是以一個正常的美麗新娘狀態出現，享受了親友們的祝詞和美味的飯菜。晚宴時，因為兩位新人都沒有父母，賓客中職位最高的巴黎警察局長吉斯凱先生，坐到了新娘身邊的大椅子上，並負責在餐後上水果點心時向新婚夫婦祝酒。
局長先生非常懂得分寸，僅僅是表達了對新娘的讚美、對新郎的羨慕以及祝福，並沒有發表什麽冗長的講話。之後的舞會上，按慣例新婚夫婦要跳第一支舞，並引領之後賓客們的狂歡。但大家在見識了步伐僵硬的新郎帶著腳上微瘸的新娘，磕磕絆絆地跳完第一支舞後，全都默許這倆人坐到一邊再不參加舞會了。
除了以上的種種意外，這場婚禮算是圓滿地辦完了。賓客們在夜色中紛紛離去，女仆們飛快地收拾殘局，管家兼貼身女仆羅絲在樓上主臥室裏幫女主人卸妝換衣服。
洗完臉後的艾潘妮已經脫掉了緊繃的內衣，只穿著條睡裙外邊披著袍子，坐在柔軟的沙發椅上，雙腳全都泡在盛滿熱水的大瓷盆裏。她滿臉都是疲憊，任由羅絲拆開她的頭發，靈巧地解開纏結在一起的絲帶、頭發和金屬絲，把每一朵白玫瑰和鈴蘭花拆下來，放到身後的梳妝臺上。當女管家剛剛完成工作，讓艾潘妮栗棕色的長發松散地垂下時，一個低沈的聲音傳來。
“安德森夫人，您可以去休息了，剩下的就交給我吧。”
高大的男人從門口走來，向羅絲點點頭，對方輕輕施了一個屈膝禮，轉身出了房間並輕輕地關上了門。
艾潘妮轉過頭，看著沙威把燭臺從邊桌上挪到梳妝臺上，又搬了個椅子坐到對面，他沒有穿外套，只穿著馬甲和襯衣，連領巾都沒解掉：“把腳擡起來。”
沙威從沙發旁的邊桌上拿過毛巾，俯下身把她的一只腳從水盆裏撈出來，架在自己的大腿上幫她擦幹，他一邊做著手上的工作，一邊輕聲說道：“你今天很漂亮。”
艾潘妮又皺起了眉頭：“不要嘲諷我了！”
“沒有嘲諷，我一直都實話實說。”沙威回身從梳妝臺上拿起一個小盒子，打開蓋子挖出一點乳白色的軟膏，在手掌裏暈開後輕輕地塗在艾潘妮的腳掌上。
“唉，大概沒有比我更淒慘難看的新娘了。”艾潘妮回憶了一下教堂裏的情形，就止不住地懊惱：“真是的，我一結婚就下雨，fils de pute——啊！！！”
栗發女人發出了一聲小小的慘叫，因為面前的男人捏了一下她新鮮受傷的腳底板，並氣定神閑地說道：“家庭內部法，第一條：不準說臟話。”
“死老條子……”艾潘妮氣得鼻子都歪了：“你是施虐狂嗎？！”
“不是，僅僅是提醒你遵守法律。”灰白頭發的督察看似嚴肅地搖搖頭，但嘴角止不住地向上翹著，低頭繼續處理她的另一只腳。
“這是哪門子法律？怕是你現編的吧！”艾潘妮翻著白眼，一臉不爽地望著天花板：“氣死我了，明天就去市政府撤回結婚登記！”
“可惜，為時已晚。”沙威塗完最後一點軟膏，把盒蓋關好，扔掉毛巾走上前，一把將栗發女人從沙發上橫抱了起來，任憑她在耳邊驚呼出聲：“你已經為我所有了，夫人。”
艾潘妮感到身子離了地，除了驚叫外，條件反射地摟住了對方的脖子，近距離地聽見最後一句話，紅暈頓時爬上了臉頰。沙威的臉近在咫尺，她直直地盯著那雙灰眼睛，兩次呼吸後閉上眼輕輕地吻了上了對方的嘴唇。這個吻持續到她被輕巧地放在床上，柔軟順滑的被單用絕佳的觸感包裹住了她的身軀。
在寬闊魁梧的軀幹覆蓋上來時，艾潘妮側頭穿過濃密的髯須，貼在耳邊以極小的聲音說道：“有人……那個人讓我轉告：‘作為一個男人，我嫉妒你’。”
沙威的臉埋在艾潘妮的脖子旁，整個人趴在她身上靜止了幾秒鐘，然後猛地用胳膊肘撐起身子，一雙大手從兩側扶住她的腦袋，臉上帶著一絲不爽：“家庭內部法第二條：禁止在我的床上提別的男人！”
伴隨著一陣狂風暴雨般的吻，力度之大讓艾潘妮差點窒息，口腔被對方占領，似乎想把那可憐的小舌頭提出來吞掉。粗糙溫熱的大手一只扳住她的頭，手指深深地插入濃密散亂的栗棕色長發，另一只則開始順著曼妙曲線，上下撫摸柔軟有彈性的軀體，開始把細棉紗和絲綢制成的睡衣往上翻。
在取回了自己的呼吸自由後，艾潘妮的報覆是用力扯掉了沙威的領巾，半解半拉地撕開對方的襯衫，將帶著幾道明顯傷痕的□□胸膛暴露在空氣中。她用溫熱的嘴唇吻了上去，甚至輕輕地舔了幾下最靠上的一道疤痕，成功地換回了一個低沈沙啞的咆哮，宛如一記發令槍，打響了相互粗魯地扒扯衣物的戰役。
【此處不讓說導致刪節 1447 字】
與此同時，沙威筋疲力盡地趴了下來，沈重的軀體壓得艾潘妮有點喘不過氣，可她並沒有把他推開，而是輕輕撫摸著汗津津的脊背和額頭，在遍布濃密髯須的側臉上印下幾個吻。
“親愛的？”
沙啞的聲音從耳邊傳來，這是艾潘妮第一次從這個男人嘴裏聽到這種詞語，忍不住心裏一跳：“嗯？”
“我……我愛你。”沙威的聲音又輕又啞，既帶著激情過後的疲憊，又滿是真誠、懇切和羞澀。
“我也愛你，”艾潘妮不自覺地笑了起來，笑得十分舒暢，她的雙手收緊，把對方寬闊的軀幹牢牢地摟在懷裏，仿佛在保護他不受傷害：“從很久以前就是了。”
臥室的空氣中飄蕩著花香和汗水的味道，粗重的喘息聲聽起來總有點像抽泣般的尾音，所幸總有堅定勇敢的保衛者將一切攬入懷中，消解所有的不安和脆弱。漂亮的金紅色花緞長窗簾沒有拉嚴，在它露出的縫隙裏，一縷星光透過玻璃窗，溫柔地照耀進來，在地板上形成了一個小小的光斑。
巴黎連續兩天的雨，不知何時已經停了。雲層散開，露出深藍高遠的夜空，璀璨的群星灼灼閃耀，沈默而堅定地守望著沈睡的世間眾生。
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