聖誕前夜
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聖誕前夜
馬車在積雪覆蓋的道路上行駛，車廂裏艾潘妮在記事本上算賬，她的巴黎之行可謂錢包大出血，基本把馬德蘭市長給她的錢花個精光。除了送給各色人等的禮物，還有相當數量的雜貨訂單，比如給蘇珊的新寫字桌，青花瓷梳妝套組，穆瓦特夫人的各種花色毛線卷，落地毛織窗簾和細亞麻布床上四件套等等——這次她無論如何，都要把馬德蘭市長臥室裏破爛織物統統換掉。
當艾潘妮寫寫劃劃時，蘇珊伸腳踢了踢她：【姐姐，為什麽我不能買那個帽子？】
“因為那是大人戴的。”艾潘妮合上記事本，在她的提包裏翻來翻去：“你還小呢，等到 14 歲以後就給你買一頂。”
【但那些帽子太漂亮了！隔著櫥窗都那麽多人圍著看。】蘇珊甩動雙腿，臉上寫滿了回憶：【姐姐你已經是大人了，為什麽不買一頂？】
“我當然知道好看，那家可是巴黎最好的制帽店。”艾潘妮交叉雙手，盯著蘇珊的綠眼睛認真地說：“但它們太貴了，幾百法郎買個帽子，只有膚淺的女人會這麽幹。”
【但是……】
“況且我要是買了帽子，你的新文具、寫字桌、梳妝套裝和糖果大禮包就全沒了，你願意嗎？”
【不，不願意。】蘇珊把懷裏的彩色大盒子抱得更緊了些：【尤其是糖，這可是我使喚皮埃爾的本錢，絕對不能沒有！】
皮埃爾這孩子是真慘，大概逃不過被蘇珊頤指氣使的命運了。
聖誕節前忙碌的時間很快過去，轉眼就是聖誕前夕。艾潘妮算日子估計，最後一大批訂購的東西今天肯定能送到，於是早早起床準備幹活。
她前天趁馬德蘭市長出門巡視的時機，把他臥室裏樸素陳舊的床上用品和破窗簾一掃而空，換上從巴黎送到的新品。然後頂著老市長的嘮叨教育，謊稱是商店大減價搶到的便宜貨——謝天謝地當時沒選過於華貴的面料，勉強說服了老人接受現實。
今天大約會到貨大批物品，還有聖誕大餐也需要準備，幸好今年市長官邸只有下午小規模的慶祝活動，她不需要陪同太長時間。不過趁著忙碌時間開始前，艾潘妮還有重要的事做。
栗發姑娘穿上厚裙子，裹著帶風帽的毛皮鬥篷，抱著一個盒子，快步走在積著薄雪的街道上。天邊日出前的晨光照亮了大半個天空，艾潘妮轉過兩道街後，再穿過一條小巷，來到一排連棟平房前。她數著門牌，到一扇門前站定，深呼出一口氣，擡手拉響了門鈴。
許久之後門裏傳來由遠及近的腳步聲，並沒有聲音詢問來客，戶主似乎更習慣親眼確認，於是門開了一條小縫，但馬上被打開了，門後是穿著睡衣和厚羊毛起居袍子的沙威。
“艾潘妮！你以為現在是幾點？”
“馬上 7 點了吧大概。”艾潘妮邊跺腳，邊環顧四周：“我會解釋的，能不能先讓我進去？好冷啊！”
沙威皺著眉頭思考了兩秒鐘，讓開了門，艾潘妮低頭從他側面鉆進了門廊。
“所以到底是怎麽回事？”沙威關上門，略帶責備地邊說邊往起居室走：“您在這樣的時間，突然一個人來我家是十分不妥當的……”
艾潘妮站在原地叫住了他，並把懷裏的盒子向前遞出：“不用進去，我只是來送東西的。”
“這是……什麽？”沙威轉身回來接過盒子，輕輕掂量了一下，感受著內容物的分量。
“聖誕禮物，送給皮埃爾的。”
見沙威一臉疑惑，艾潘妮緊接著解釋了英國佬的新習俗：“您先把它藏起來，半夜偷偷放到皮埃爾床頭，等第二天告訴他是聖尼古拉送的禮物。”
高大的警官撇撇嘴，發出一聲不屑的輕哼：“這種無用的把戲，有什麽意義——”
“沙威！”栗發姑娘瞪起她好看的眼睛，沈下臉發出假模假式地威脅。
“行、行、行，我會照做的。”沙威翻了半個白眼，聳聳肩認輸。
“這才對，聽話的孩子都會有聖誕禮物。”
艾潘妮低頭從內袋裏掏出一個盒子，雙手遞給沙威。盒子用繪制著金色星辰的黑色硬皮紙包裝，紮著和星星同樣金色的緞帶，看起來十分精致。
黑發警官把大盒子放在腳下，伸手接過漂亮的小黑盒，左右轉了轉，掂掂重量後又輕晃了晃：“非常感謝，我可以拆開嗎？”
一只戴著皮手套的小手伸過來，捂住了他手上的盒子：“當然不行，這是聖誕禮物，您要發誓無論如何必須明天早上才能看。”
“我才知道，原來聖尼古拉是位淑女。”沙威不禁有點想笑，但他忍住了，並且鄭重地對面前的女孩說道：“我發誓，一定到明天早上再拆。”
艾潘妮滿意地點了點頭，抽回手整整自己的風帽：“聖誕前夕市長官邸會很忙，所以我才這麽早來打擾您，那麽這就告辭了，祝您擁有美好的一天！”
說完她就轉身準備開門，突然背後的男人出聲叫住了她。栗發女孩回頭看去，沙威直直地站在門廊中央，正把小禮盒裝進起居服的口袋，然後他看了幾秒自己的腳，才擡起頭來緩緩地對她說：
“前年以及去年的今天，謝謝您的魚湯，真的很美味。”他質樸剛硬的臉上表情有點柔軟，灰色視線裏滿是歉意：“我、我甚至未曾當面向您致過謝。”
沙威眼看著面前的姑娘，把琥珀色的眼睛笑成了月牙，然後她清脆地回答道：“那麽今年也敬請期待吧！”
聖誕前夜是一年中最隆重節日周期的起點，慶祝活動會一路延續到 1 月 6 日主顯節。在馬德蘭市長的授意下，這兩年市政府大幅節省節慶開支，本來隆重的晚宴和舞會縮減為下午的小型慶祝會。其實市長先生也想把新年舞會一並砍掉，可惜被中產和富裕階層全票反對——他們並不想失去重要的社交和相親場合。
艾潘妮陪馬德蘭市長送走最後一批客人的時候，夜幕已經籠罩了小城。在自家的聖誕晚餐開始前，把裝有馬賽魚湯的沈重籃子交給皮埃爾後，艾潘妮回到樓上自己的房間，準備把給大家的禮物都拿出來，所有的禮物在今天中午前全部送達，都堆進了臥室的一角，成為一個小小的禮盒丘陵。
她理清每個盒子，讓女仆羅絲幫忙拿一部分，自己抱著另一部分，準備下樓。此時羅絲發現了異樣：“咦？那個盒子是給誰的呢？”
一個用樸素牛皮紙包裝的大盒子，靜靜地躺在墻角，它混在今天由巴黎送到的大批物品當中，一起被堆在了這裏。艾潘妮走上前看了看標簽，確實寫著這裏的地址和她的名字：“奇怪，我還買了什麽東西嗎？”
不過她決定趕緊去送禮物，以免趕不上晚飯。
樓下會客廳裏，壁爐熊熊燃燒，室內充滿了溫馨的氣氛，人人臉上喜氣洋洋。大家都很感激艾潘妮的禮物：穆瓦特夫人撫摸著順滑的皮草，嘴裏叨叨埋怨著亂花錢；蘇珊開心地尖叫，當場就要脫掉腳上的鞋，換上新絲緞靴子；三個女仆們輪流來到艾潘妮面前，感謝當家小姐的慷慨善心，羅絲感慨著表示，怪不得在巴黎時艾潘妮小姐購物鬼鬼祟祟，買什麽都不跟她和蘇珊說，原來是為了現在；馬德蘭市長提起銀鏈，懷表在面前緩慢地旋轉著，他輕輕打開蓋子，端詳了一陣表盤。艾潘妮忐忑不安地盤算著腹稿說辭，準備應對他的謝絕。
但老市長合上表蓋，沖著艾潘妮露出慈祥地笑容：“真難為你想得如此周到，謝謝你，親愛的。”
所有人都很開心，全都在感謝艾潘妮的關懷和善意，在吃聖誕大餐時，穆瓦特夫人甚至擦著眼淚表示孩子長大了，懂得疼人啦，搞得艾潘妮怪不好意思。飯後，快要去教堂參加子夜彌撒時，眾人都返回房間換衣服。羅絲幫艾潘妮換上紅天鵝城條紋裝飾的奶白色裙子，就告退去幫穆瓦特夫人換裝。當艾潘妮走到衣櫃前照鏡子時，再一次看到了地板上的那個不起眼的盒子。
到底是那裏送來的呢？我真的買了什麽不記得的東西嗎？艾潘妮蹲下來把盒子拿起，放到寫字桌上，抄起開信刀切開了包裝紙，露出了一個印著巴黎店鋪商標的硬紙盒。
天啊！這是巴黎那家最著名的制帽店的徽章，艾潘妮捂住了嘴巴，她怎麽都想不起自己何時在它家下過訂單。最後，她用微微顫抖的手打開盒蓋，瞬間震驚地說不出話來。
盒子裏靜靜地躺著一頂美麗的紅色女帽，由絲綢和天鵝絨制成，由紗網和緞子做的各色鮮花裝飾在伸展出的帽檐上，兩條寬絲質帽帶垂在帽檐下，襯裏的柔軟毛皮可以拆卸，能適應寒冷的冬季到溫暖的春秋季。最後，兩根蓬松飄逸的白色大羽毛，圍著帽子覆蓋了大半個帽檐，隨著艾潘妮拿起帽子的動作輕輕顫動，如守護天使的翅膀一般。
艾潘妮連呼吸都忘了，這是她有生以來見過的最漂亮的裝飾品，上輩子她躺在冰冷的戈爾博老屋，所做過最瘋狂的夢境裏，也沒能幻想過自己能擁有這麽美的東西。這樣卓越的東西，確實對得起巴黎最好制帽匠人的手藝，也透露著絕不廉價的氣息。
這麽貴重的東西是哪來的？！艾潘妮急切地到處翻找，在盒底襯布上發現了一張白卡片，上面只有手寫的寥寥幾個詞。
Joyeux Nol et Bonne Année.
聖誕快樂，並祝新年快樂。
沒有華麗詞藻，沒有深情款款，甚至沒有留下名字。但艾潘妮根本不需要署名，她雙手舉著卡片，撫摸著那力透紙背的遒勁字體，不用猜都能知道是誰寫的。
她在櫥窗裏見過類似的帽子，少說也要 300 法郎，某人每月也就 100 法郎出頭的薪水，不吃不喝也得攢三個月，何況他現在還得負擔一個孩子的衣食住行，這麽大的支出真的沒問題嗎？！
還有，那麽一個石心木腦的家夥，怎麽會想到送給她一份這樣絢麗的禮物？又是花了多大代價、下了多大的決心才最終執行的？還是說，他覺得這一切都是值得的？
艾潘妮捏著卡片看了又看，嘴角抑制不住地持續笑著，眼角卻湧出清亮地淚水，順著臉頰滾滾而下。她維持著又笑又哭的表情很久，連呼吸都帶上了濃重的鼻音。最後，她擦擦眼睛，把卡片謹慎地夾到書裏，然後從盒子裏拿起帽子，戴在了頭上，用又寬又長的帽帶在下巴上打了個大大的蝴蝶結。
當她從樓梯上緩步走下，打開會客室的門時，裏邊的人們全都驚呆了。
“哦我的上帝！”穆瓦特夫人捂住了嘴：“這是哪裏的貴婦人駕臨於此啊？”
女仆們則紛紛稱讚自家小姐的美貌，馬德蘭市長也罕見地露出驚艷的眼神：“……很適合你，親愛的。你的品味確實在進步。”
【姐姐是個大騙子！】
唯一瘋狂表示不滿的，只有氣憤的蘇珊，她手舞足蹈地抗議：【說好的不在帽子上花錢呢？！膚淺的女人！】
艾潘妮現在嘴都合不攏，露出顯得不太聰明的笑容：“哈哈哈，是的我很膚淺。”
古往今來，這世界上從來沒人能逃過真香定律。
教堂的子夜彌撒開始前，市民們紛紛攜家帶口，走在通往教堂的路上。穆瓦特夫人挽著馬德蘭市長的胳膊走在前邊，羅絲帶著蘇珊跟著老人們，艾潘妮自己磨磨蹭蹭落在最後，倆眼不停地在人群裏掃視，想尋找一個高大的身影。不過她還沒找到目標，卻先變成了別人的目標。
“哦天啊，馬德蘭小姐，您的帽子真漂亮。”
“啊，真的太美了！”
三個有點臉熟的淑女在她旁邊驚嘆，彼此不忘交頭接耳：“簡直太適合您了，您一定得告訴我是哪裏買的！”
艾潘妮轉向同齡的姑娘們，露出一個狡黠的笑容：“這個嘛……是一位阿爾巴尼亞王子送給我的！”
阿爾巴尼亞有王子嗎？就在淑女們面面相覷，還沒張口回答時，忽然從艾潘妮背後傳來一個毫不掩飾的大聲嗤笑，她猛地回頭，只見戴著寬邊禮帽，穿鐵灰色大衣的魁梧男人，雙手插在大衣口袋裏，迅速從她身邊掠過，只留下背影和意味不明的自言自語：“……王子？”
黑發少年則在男人背後脫下帽子，向艾潘妮揮帽致意。
“搞什麽，那人真沒禮貌。”淑女們小聲議論著。
但艾潘妮的臉像是被光照亮一般，對著鐵灰色的背影，提高聲音說道：“沒錯，就是我的王子殿下送我的禮物！”
她眼看著已經走遠的沙威警官，肩膀在輕微地抖動，以幅度來看，明顯是笑出來的。
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馬車在積雪覆蓋的道路上行駛，車廂裏艾潘妮在記事本上算賬，她的巴黎之行可謂錢包大出血，基本把馬德蘭市長給她的錢花個精光。除了送給各色人等的禮物，還有相當數量的雜貨訂單，比如給蘇珊的新寫字桌，青花瓷梳妝套組，穆瓦特夫人的各種花色毛線卷，落地毛織窗簾和細亞麻布床上四件套等等——這次她無論如何，都要把馬德蘭市長臥室裏破爛織物統統換掉。
當艾潘妮寫寫劃劃時，蘇珊伸腳踢了踢她：【姐姐，為什麽我不能買那個帽子？】
“因為那是大人戴的。”艾潘妮合上記事本，在她的提包裏翻來翻去：“你還小呢，等到 14 歲以後就給你買一頂。”
【但那些帽子太漂亮了！隔著櫥窗都那麽多人圍著看。】蘇珊甩動雙腿，臉上寫滿了回憶：【姐姐你已經是大人了，為什麽不買一頂？】
“我當然知道好看，那家可是巴黎最好的制帽店。”艾潘妮交叉雙手，盯著蘇珊的綠眼睛認真地說：“但它們太貴了，幾百法郎買個帽子，只有膚淺的女人會這麽幹。”
【但是……】
“況且我要是買了帽子，你的新文具、寫字桌、梳妝套裝和糖果大禮包就全沒了，你願意嗎？”
【不，不願意。】蘇珊把懷裏的彩色大盒子抱得更緊了些：【尤其是糖，這可是我使喚皮埃爾的本錢，絕對不能沒有！】
皮埃爾這孩子是真慘，大概逃不過被蘇珊頤指氣使的命運了。
聖誕節前忙碌的時間很快過去，轉眼就是聖誕前夕。艾潘妮算日子估計，最後一大批訂購的東西今天肯定能送到，於是早早起床準備幹活。
她前天趁馬德蘭市長出門巡視的時機，把他臥室裏樸素陳舊的床上用品和破窗簾一掃而空，換上從巴黎送到的新品。然後頂著老市長的嘮叨教育，謊稱是商店大減價搶到的便宜貨——謝天謝地當時沒選過於華貴的面料，勉強說服了老人接受現實。
今天大約會到貨大批物品，還有聖誕大餐也需要準備，幸好今年市長官邸只有下午小規模的慶祝活動，她不需要陪同太長時間。不過趁著忙碌時間開始前，艾潘妮還有重要的事做。
栗發姑娘穿上厚裙子，裹著帶風帽的毛皮鬥篷，抱著一個盒子，快步走在積著薄雪的街道上。天邊日出前的晨光照亮了大半個天空，艾潘妮轉過兩道街後，再穿過一條小巷，來到一排連棟平房前。她數著門牌，到一扇門前站定，深呼出一口氣，擡手拉響了門鈴。
許久之後門裏傳來由遠及近的腳步聲，並沒有聲音詢問來客，戶主似乎更習慣親眼確認，於是門開了一條小縫，但馬上被打開了，門後是穿著睡衣和厚羊毛起居袍子的沙威。
“艾潘妮！你以為現在是幾點？”
“馬上 7 點了吧大概。”艾潘妮邊跺腳，邊環顧四周：“我會解釋的，能不能先讓我進去？好冷啊！”
沙威皺著眉頭思考了兩秒鐘，讓開了門，艾潘妮低頭從他側面鉆進了門廊。
“所以到底是怎麽回事？”沙威關上門，略帶責備地邊說邊往起居室走：“您在這樣的時間，突然一個人來我家是十分不妥當的……”
艾潘妮站在原地叫住了他，並把懷裏的盒子向前遞出：“不用進去，我只是來送東西的。”
“這是……什麽？”沙威轉身回來接過盒子，輕輕掂量了一下，感受著內容物的分量。
“聖誕禮物，送給皮埃爾的。”
見沙威一臉疑惑，艾潘妮緊接著解釋了英國佬的新習俗：“您先把它藏起來，半夜偷偷放到皮埃爾床頭，等第二天告訴他是聖尼古拉送的禮物。”
高大的警官撇撇嘴，發出一聲不屑的輕哼：“這種無用的把戲，有什麽意義——”
“沙威！”栗發姑娘瞪起她好看的眼睛，沈下臉發出假模假式地威脅。
“行、行、行，我會照做的。”沙威翻了半個白眼，聳聳肩認輸。
“這才對，聽話的孩子都會有聖誕禮物。”
艾潘妮低頭從內袋裏掏出一個盒子，雙手遞給沙威。盒子用繪制著金色星辰的黑色硬皮紙包裝，紮著和星星同樣金色的緞帶，看起來十分精致。
黑發警官把大盒子放在腳下，伸手接過漂亮的小黑盒，左右轉了轉，掂掂重量後又輕晃了晃：“非常感謝，我可以拆開嗎？”
一只戴著皮手套的小手伸過來，捂住了他手上的盒子：“當然不行，這是聖誕禮物，您要發誓無論如何必須明天早上才能看。”
“我才知道，原來聖尼古拉是位淑女。”沙威不禁有點想笑，但他忍住了，並且鄭重地對面前的女孩說道：“我發誓，一定到明天早上再拆。”
艾潘妮滿意地點了點頭，抽回手整整自己的風帽：“聖誕前夕市長官邸會很忙，所以我才這麽早來打擾您，那麽這就告辭了，祝您擁有美好的一天！”
說完她就轉身準備開門，突然背後的男人出聲叫住了她。栗發女孩回頭看去，沙威直直地站在門廊中央，正把小禮盒裝進起居服的口袋，然後他看了幾秒自己的腳，才擡起頭來緩緩地對她說：
“前年以及去年的今天，謝謝您的魚湯，真的很美味。”他質樸剛硬的臉上表情有點柔軟，灰色視線裏滿是歉意：“我、我甚至未曾當面向您致過謝。”
沙威眼看著面前的姑娘，把琥珀色的眼睛笑成了月牙，然後她清脆地回答道：“那麽今年也敬請期待吧！”
聖誕前夜是一年中最隆重節日周期的起點，慶祝活動會一路延續到 1 月 6 日主顯節。在馬德蘭市長的授意下，這兩年市政府大幅節省節慶開支，本來隆重的晚宴和舞會縮減為下午的小型慶祝會。其實市長先生也想把新年舞會一並砍掉，可惜被中產和富裕階層全票反對——他們並不想失去重要的社交和相親場合。
艾潘妮陪馬德蘭市長送走最後一批客人的時候，夜幕已經籠罩了小城。在自家的聖誕晚餐開始前，把裝有馬賽魚湯的沈重籃子交給皮埃爾後，艾潘妮回到樓上自己的房間，準備把給大家的禮物都拿出來，所有的禮物在今天中午前全部送達，都堆進了臥室的一角，成為一個小小的禮盒丘陵。
她理清每個盒子，讓女仆羅絲幫忙拿一部分，自己抱著另一部分，準備下樓。此時羅絲發現了異樣：“咦？那個盒子是給誰的呢？”
一個用樸素牛皮紙包裝的大盒子，靜靜地躺在墻角，它混在今天由巴黎送到的大批物品當中，一起被堆在了這裏。艾潘妮走上前看了看標簽，確實寫著這裏的地址和她的名字：“奇怪，我還買了什麽東西嗎？”
不過她決定趕緊去送禮物，以免趕不上晚飯。
樓下會客廳裏，壁爐熊熊燃燒，室內充滿了溫馨的氣氛，人人臉上喜氣洋洋。大家都很感激艾潘妮的禮物：穆瓦特夫人撫摸著順滑的皮草，嘴裏叨叨埋怨著亂花錢；蘇珊開心地尖叫，當場就要脫掉腳上的鞋，換上新絲緞靴子；三個女仆們輪流來到艾潘妮面前，感謝當家小姐的慷慨善心，羅絲感慨著表示，怪不得在巴黎時艾潘妮小姐購物鬼鬼祟祟，買什麽都不跟她和蘇珊說，原來是為了現在；馬德蘭市長提起銀鏈，懷表在面前緩慢地旋轉著，他輕輕打開蓋子，端詳了一陣表盤。艾潘妮忐忑不安地盤算著腹稿說辭，準備應對他的謝絕。
但老市長合上表蓋，沖著艾潘妮露出慈祥地笑容：“真難為你想得如此周到，謝謝你，親愛的。”
所有人都很開心，全都在感謝艾潘妮的關懷和善意，在吃聖誕大餐時，穆瓦特夫人甚至擦著眼淚表示孩子長大了，懂得疼人啦，搞得艾潘妮怪不好意思。飯後，快要去教堂參加子夜彌撒時，眾人都返回房間換衣服。羅絲幫艾潘妮換上紅天鵝城條紋裝飾的奶白色裙子，就告退去幫穆瓦特夫人換裝。當艾潘妮走到衣櫃前照鏡子時，再一次看到了地板上的那個不起眼的盒子。
到底是那裏送來的呢？我真的買了什麽不記得的東西嗎？艾潘妮蹲下來把盒子拿起，放到寫字桌上，抄起開信刀切開了包裝紙，露出了一個印著巴黎店鋪商標的硬紙盒。
天啊！這是巴黎那家最著名的制帽店的徽章，艾潘妮捂住了嘴巴，她怎麽都想不起自己何時在它家下過訂單。最後，她用微微顫抖的手打開盒蓋，瞬間震驚地說不出話來。
盒子裏靜靜地躺著一頂美麗的紅色女帽，由絲綢和天鵝絨制成，由紗網和緞子做的各色鮮花裝飾在伸展出的帽檐上，兩條寬絲質帽帶垂在帽檐下，襯裏的柔軟毛皮可以拆卸，能適應寒冷的冬季到溫暖的春秋季。最後，兩根蓬松飄逸的白色大羽毛，圍著帽子覆蓋了大半個帽檐，隨著艾潘妮拿起帽子的動作輕輕顫動，如守護天使的翅膀一般。
艾潘妮連呼吸都忘了，這是她有生以來見過的最漂亮的裝飾品，上輩子她躺在冰冷的戈爾博老屋，所做過最瘋狂的夢境裏，也沒能幻想過自己能擁有這麽美的東西。這樣卓越的東西，確實對得起巴黎最好制帽匠人的手藝，也透露著絕不廉價的氣息。
這麽貴重的東西是哪來的？！艾潘妮急切地到處翻找，在盒底襯布上發現了一張白卡片，上面只有手寫的寥寥幾個詞。
Joyeux Nol et Bonne Année.
聖誕快樂，並祝新年快樂。
沒有華麗詞藻，沒有深情款款，甚至沒有留下名字。但艾潘妮根本不需要署名，她雙手舉著卡片，撫摸著那力透紙背的遒勁字體，不用猜都能知道是誰寫的。
她在櫥窗裏見過類似的帽子，少說也要 300 法郎，某人每月也就 100 法郎出頭的薪水，不吃不喝也得攢三個月，何況他現在還得負擔一個孩子的衣食住行，這麽大的支出真的沒問題嗎？！
還有，那麽一個石心木腦的家夥，怎麽會想到送給她一份這樣絢麗的禮物？又是花了多大代價、下了多大的決心才最終執行的？還是說，他覺得這一切都是值得的？
艾潘妮捏著卡片看了又看，嘴角抑制不住地持續笑著，眼角卻湧出清亮地淚水，順著臉頰滾滾而下。她維持著又笑又哭的表情很久，連呼吸都帶上了濃重的鼻音。最後，她擦擦眼睛，把卡片謹慎地夾到書裏，然後從盒子裏拿起帽子，戴在了頭上，用又寬又長的帽帶在下巴上打了個大大的蝴蝶結。
當她從樓梯上緩步走下，打開會客室的門時，裏邊的人們全都驚呆了。
“哦我的上帝！”穆瓦特夫人捂住了嘴：“這是哪裏的貴婦人駕臨於此啊？”
女仆們則紛紛稱讚自家小姐的美貌，馬德蘭市長也罕見地露出驚艷的眼神：“……很適合你，親愛的。你的品味確實在進步。”
【姐姐是個大騙子！】
唯一瘋狂表示不滿的，只有氣憤的蘇珊，她手舞足蹈地抗議：【說好的不在帽子上花錢呢？！膚淺的女人！】
艾潘妮現在嘴都合不攏，露出顯得不太聰明的笑容：“哈哈哈，是的我很膚淺。”
古往今來，這世界上從來沒人能逃過真香定律。
教堂的子夜彌撒開始前，市民們紛紛攜家帶口，走在通往教堂的路上。穆瓦特夫人挽著馬德蘭市長的胳膊走在前邊，羅絲帶著蘇珊跟著老人們，艾潘妮自己磨磨蹭蹭落在最後，倆眼不停地在人群裏掃視，想尋找一個高大的身影。不過她還沒找到目標，卻先變成了別人的目標。
“哦天啊，馬德蘭小姐，您的帽子真漂亮。”
“啊，真的太美了！”
三個有點臉熟的淑女在她旁邊驚嘆，彼此不忘交頭接耳：“簡直太適合您了，您一定得告訴我是哪裏買的！”
艾潘妮轉向同齡的姑娘們，露出一個狡黠的笑容：“這個嘛……是一位阿爾巴尼亞王子送給我的！”
阿爾巴尼亞有王子嗎？就在淑女們面面相覷，還沒張口回答時，忽然從艾潘妮背後傳來一個毫不掩飾的大聲嗤笑，她猛地回頭，只見戴著寬邊禮帽，穿鐵灰色大衣的魁梧男人，雙手插在大衣口袋裏，迅速從她身邊掠過，只留下背影和意味不明的自言自語：“……王子？”
黑發少年則在男人背後脫下帽子，向艾潘妮揮帽致意。
“搞什麽，那人真沒禮貌。”淑女們小聲議論著。
但艾潘妮的臉像是被光照亮一般，對著鐵灰色的背影，提高聲音說道：“沒錯，就是我的王子殿下送我的禮物！”
她眼看著已經走遠的沙威警官，肩膀在輕微地抖動，以幅度來看，明顯是笑出來的。
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