第67章
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第 67 章
芭芭拉將手中卷了刃的匕首扔在桌子上。
這把匕首是企鵝人特意打造的，材料用的是目前市面上最先進的合金，削鐵如泥，芭芭拉曾經用它砍斷過成年男子的手骨。
即使是這樣，它也沒能完好無損地重新出現在幾個人面前。
科波特沈著臉，拿起匕首仔細端詳。
“你拿他做了什麽，我親愛的基恩小姐，我以為你知道它的價格。”科波特露出一個假笑，“我希望你今天沒有給我惹麻煩。要知道，雖然我很願意解決你帶來的小麻煩，但現在並不是好時機。”
“我以為，我得到的這個消息會讓你高興。”芭芭拉同樣露出一個假笑，“別說的你有多麽高尚似的，企鵝。我可不是你那些沒用的屬下，沒有必要聽從你的指揮。”
科波特用懷疑的眼神看向芭芭拉，這姑娘平時就有十足的暴力傾向，雖然算是一把好用的刀，但也是一把十分能惹事的刀。
芭芭拉一向隨心所欲，只要是能引起她興趣的事情，她就會立刻出手，絲毫不顧及周圍的人。
不過企鵝人很善於利用這些家夥為自己爭取利益。芭芭拉·基恩的用處很大，他可是花了很大的功夫，才把人從西奧·蓋勒文那裏挖過來。
作為詹姆斯·戈登曾經愛慕過的前女友，芭芭拉在未來將會有出其不意的作用。
不過今天這女人似乎得到了些重要消息。
企鵝人露出一個更加溫和的笑容，“親愛的芭芭拉，你當然不是我的手下。我們是親密的合作夥伴，也是未來哥譚並肩而立的統治者。作為你的朋友，也許我有機會聽到你分享一個有趣的見聞？”
芭芭拉用充滿奇怪意味的眼神盯著企鵝人看了兩眼，她想了想，最後慢悠悠地說道：“我想你知道霍普的克拉克爸爸出現在了哥譚——就在今天。”
“當然。”企鵝人的背部稍微繃緊了一些，他慢慢從懶洋洋地倚靠在沙發中的姿勢坐直身體，“我很關心霍普，當然也一直關註他爸爸的消息。那個傻乎乎的大都會人，愛德華曾經的合作者。我們可愛的愛德幾乎將他耍得團團轉。”
謎語人站在一旁翻了個白眼。
“是的，是的。”芭芭拉漫不經心地啜了一口紅酒，然後將腿翹在桌面上，“所以我砍了他一刀。”
即使是企鵝人，也覺得芭芭拉實在是過於神經不正常。
不愧是第一個從阿卡姆畢業的女人。能夠扛得住雨果博士的折磨，還能用頂級的演技糊弄住周圍所有的人，芭芭拉·基恩果然不簡單。
“這就是成果。”芭芭拉說道，“和你們口中神奇的霍普小可愛差不多，他們一樣刀槍不入。雖然你和尼格馬出於奇怪的原因沒辦法告訴我霍普究竟來自哪裏，又有什麽能力。但我可不是傻瓜。”
她對這個孩子好奇很久了。
“我打賭，你是全世界最聰明的人之一，芭芭拉。”這下科波特總算是感到一絲驚喜，“詹姆斯會後悔的，他居然錯過了你！”
“如果你再提他，我就把你的嘴巴撕爛。”芭芭拉微笑著說。
企鵝人聳聳肩，拉著謎語人轉身離開。
芭芭拉冷笑了一聲，一口喝掉杯子裏剩下的酒。也轉身離開了這裏。
她要去找點樂子。誰要管企鵝人這點破事。
哥譚的亂象還沒有過去，企鵝人其實並不打算在此時做些什麽。但他需要和他親愛的軍師先生商量接下來的計劃，尤其是關於霍普的計劃。
愛德華的蛋糕憑空消失，這一點最終還是引起了企鵝人的註意。畢竟他也親眼所見。
但是那個不知名存在，究竟為什麽要一次次偷走蛋糕，這是企鵝人完全想不通的地方。
但是蛋糕這個專屬於小孩子的名詞讓企鵝人有了些不好的聯想，比如某個讓他總是倒黴的孩子。
愛德華·尼格瑪也有同樣的想法，他突然想起來自己承諾要給霍普提供1000年的小蛋糕。好像從那之後，就再也沒有一個蛋糕能夠進入他的嘴巴。
謎語人和企鵝人一起打了個冷戰。
被眾人心心念念的霍普小朋友此時正待在盧瑟的一棟別墅中。
這棟別墅外部造型相當獨特，像一個潔白的蛋殼。
走進內部似乎也不同尋常，至少霍普小朋友目前為止沒有看到一扇窗戶，到處都是人造光源和虛擬投影。
雖然這裏和戶外差不多明亮，在投影的幫助下也能和美麗的風景相伴。但人造光源總歸和自然光源有些區別，霍普感覺有點壓抑。
這種壓抑在盧瑟當著他的面突然打開一個保險櫃時感覺更明顯了。
霍普看見了箱子裏綠油油的顏色，裏面裝的似乎是一種石頭，瑩瑩泛著綠光。
小朋友不高興地撅起嘴巴。
“萊克斯叔叔，你答應霍普的樂高呢？”
萊克斯盧瑟在幼兒園裏答應給霍普做一個更大的樂高蝙蝠俠和一個更大的樂高超人，當然，這絕對少不了樂高阿爾弗雷德。
霍普準備把樂高爸爸們和親愛的阿福一起放進孤獨堡壘的房間裏。那裏已經有一個爸爸送給霍普的雕像，他可以把樂高爸爸們和自己的雕像放在一起，組成一個快樂的大家庭。
前提是萊克斯·盧瑟幫霍普拼樂高。
萊克斯·盧瑟故作淡定地看著在氪石的照耀下毫無反應的霍普，其實心裏正在罵人。
這個外星幼崽怎麽和說好的不一樣？克拉克·肯特明明就很害怕這種綠色的石頭，怎麽輪到霍普身上，就看起來一點反應都沒有？
他們不是父子嗎？！
雖然萊克斯心裏對這個結果稍微有些準備——因為他知道霍普比起克拉克·肯特來說似乎具備更加強大的能力，但他以為這個孩子和克拉克至少是同一種族的。
哪怕氪石無法對他造成嚴重傷害，也總該有些影響吧。
原來這個小鬼連種族也和克拉克·肯特不一樣嗎？！還是說外星人就這麽肆無忌憚多姿多彩變化萬千？這完全不符合種族中的遺傳規律！
如果霍普並不是克拉克·肯特的兒子，那他們又算哪門子的父子？
還是說……
萊克斯·盧瑟想起自己某些不能見光的實驗室和科研項目，又想起遠在哥譚的普通人布魯斯·韋恩，腦海中浮現一個逐漸離譜但似乎又更加貼近真相的猜測。
難道說——
霍普是布魯斯·韋恩和克拉克·肯特兩個人的基因融合出的克隆人？！
萊克斯·盧瑟將這個離譜的想法納入考慮，然後他突然發現，這似乎也很有可能。
霍普很明顯不像克拉克·肯特那樣擁有鋼鐵之軀，這孩子看上去完全就是個人類，摸上去也和人類幼崽一樣軟乎乎的。
盡管因為自己童年和家庭的原因，萊克斯不太喜歡人類幼崽，但他也不能否認霍普是個十分可愛的小朋友。
放在人群裏不出10分鐘就會有熱心路人過來安慰或者送零食的那種可愛。
金發和紅眼睛有50%的可能是基因突變，也有可能是外星人的基因與人類基因發生了某些不可逆轉的融合。
萊克斯在心裏默默更新霍普的資料，同時思考下一步研究計劃。
他很清楚，韋恩集團擁有水平不下萊克斯集團的先進生物科學實驗室。
並且在那位游歷歐洲的大布魯斯·韋恩返回哥譚之前，這些實驗室做出來的項目危險程度和泯滅人性的程度絲毫不亞於萊克斯集團。
照這麽看來，霍普有很大可能是出自他們的實驗室。
所以克拉克·肯特和韋恩集團以及大小布魯斯·韋恩又是怎麽扯上關系的？
萊克斯感覺這件事中的覆雜程度遠超自己當初的猜想，恐怕還有其他的陰謀。不過沒關系，憑他的智慧，他早晚有一天可以把這些事弄清楚。
萊克斯·盧瑟完全想不到霍普只不過是簡簡單單的認錯爸爸而已，他只一心想要破解這個事關外星人的巨大種族陰謀。
但現在先應付眼前的小孩比較好。
既然霍普不害怕氪石，那麽他從氪石中提煉出來的某些元素對霍普來說也有80%以上的可能不起作用。
不過還是需要試一試。
“霍普，想吃蛋糕嗎？”萊克斯擺出自己能做到的最親切的笑容。
霍普眼睛一亮，馬上就被轉移了註意力。
“想的！霍普超想吃蛋糕！”霍普開心的舉起雙手，示意萊克斯叔叔把他抱起來，“霍普可以選擇口味嗎？好久沒有吃草莓味的了，霍普今天想吃草莓味蛋糕！還有冰淇淋，霍普還想吃冰淇淋！”
臭小鬼，要求還挺多。
萊克斯從來沒有關心過自己別墅的冰箱裏究竟有什麽，這裏的物資一向是茉西負責準備的。
“當然沒有問題。”萊克斯滿口答應。他用糾結的眼神看著霍普，不知道自己該不該伸手把小孩抱起來。
這太奇怪了。
萊克斯·盧瑟和幼崽。
這孩子就沒有一點防備心嗎？
霍普固執地伸著手看向萊克斯，他真的不想自己走路了，有交通工具為什麽不選擇呢？
“萊克斯叔叔？”霍普歪著腦袋，發出疑惑的聲音。
萊克斯：……
算了，只是抱一下而已。就當是科學研究必須付出的代價好了。
萊克斯·盧瑟在腦海裏設想了好幾種抱起小孩時的受力分析圖，但霍普總是動來動去，似乎哪一幅圖都要臨時調整。
煩人的小鬼。
他自己小時候明明又聰明又聽話。
資料顯示這個小鬼連加減乘除都算不明白，像個徹頭徹尾的小白癡。
萊克斯伸手抱起霍普，姿勢僵硬又奇怪，像端著一盤菜。
霍普在萊克斯叔叔懷裏動了動，自動調整為最舒服的姿態。
“蛋糕在哪裏呀，萊克斯叔叔？”
“……在廚房裏。”
他連這棟別墅的廚房在哪都不太清楚，這裏是臨時買下的，他只清楚這個房子裏的每一個熱武器和攝像頭被安裝在哪裏。
“你走錯了，萊克斯叔叔。廚房的味道在那邊！霍普聞到了阿爾弗雷德平時常用的那種沙拉醬的味道！”
小狗崽。
當小狗崽正和萊克斯叔叔開開心心地享受美味時，他所在的幼兒園卻突然發生了一起劇烈的爆炸。
沒有人知道這起爆炸究竟是如何發生的。總之，意外就是來得這麽突然。
大都會的火警紛紛出動，但由於爆炸所引發的烈火還是很快波及周邊建築，人們紛紛尖叫著逃離現場。
這場奇怪的火來勢兇猛又毫不留情，盡管消防員們來得十分及時，可這場火卻像是被詛咒了一樣，無論如何也無法撲滅。
圍在周遭的民眾仿佛能夠聽到火焰裏的人痛苦的哭嚎。
火場中心的人就像被什麽東西困住了一樣。
有人跪在地上默默祈禱，也有人從附近取來水源試圖加入滅火的行列。
還有人大聲呼喊超人的名字。但這次超人沒能及時趕來，因為他在哥譚不小心吸入了一點恐懼毒氣，正在努力克服眼前那場可怕的龍卷風幻覺。
他沒有聽見人們的呼喚。
火場附近的人們漸漸絕望，有消防員試圖沖進火中拯救幼兒園裏的幸存者，可他們無疑都失敗了。
無論大家怎麽努力，這場火還是越燒越兇猛。漸漸的，火焰裏沒了動靜，也似乎沒了生息。
當一切重歸於靜，只聽到火焰點燃建材後所產生的劈啪聲時，這場大火又突兀地小了下去。
一個小時後，消防員們從火場中擡出一具具焦黑到看不清原本面貌的屍體，只能從體型辨認出這具屍體究竟是屬於大人還是小孩。
不是所有人都逃出來了。雖然幼兒園老師們已經竭盡全力將所有孩子們都帶出來，但仍舊有兩個調皮的孩子至今沒有被找到。
火中逃生的幼兒園老師情緒崩潰地哭出聲來，周圍慢慢響起啜泣聲。
沒有人忍心繼續看下去，就連在周圍負責報道的《星球日報》記者都痛苦地別過臉去。
無論是什麽樣的悲慘畫面，似乎都比不上眼前天真可愛的孩子消失在火場中的慘狀。
正在和霍普一起享受蛋糕的萊克斯·盧瑟楞了一下，隨即皺起眉頭。
萊克斯現在剛剛得到萊克斯集團，盡管他有一些反社會人格，但這不代表尚且年輕的他看見有小孩子失去生命時能夠無動於衷。
那群毫無底線的黑袍子們。
萊克斯·盧瑟當然知道這是誰幹的。在他今天去幼兒園找霍普之前，他就已經知道了那群奇怪的教會成員的行動。
他知道這幫人準備趁著哥譚混亂的時候去幼兒園帶走霍普——感謝這幫不知道從哪個犄角旮旯的棺材裏出土的老古董們，他們實在不太善於發現監控和監聽設備。
因此，萊克斯·盧瑟通過自己的小玩具，很輕易的得知了對方的行動軌跡。但他以為對方找不到霍普的蹤跡，就會自行離開。他確實沒想到這幫人居然能夠狠心直接燒掉整個幼兒園，甚至傷害了兩個孩子的生命！
萊克斯·盧瑟此時還不是一個因為嫉妒超人而變得極端的人類至上主義者。
他確實在發現霍普與克拉克·肯特的蹤跡時，對這兩個外星人飽含警惕，但超人此時還沒有被人們奉為‘人間之神’，地球人對他的信賴其實有限，超人正在努力贏得人們的信任。
而萊克斯自己也不過剛剛將原本的盧瑟集團改名為萊克斯集團。
他努力忽略掉心裏的那點不適。
霍普小朋友仍舊毫無所覺的吃著小蛋糕。
萊克斯盯著霍普可愛的臉蛋看了幾秒鐘，隨後一語不發地打開電視。
每一個電視臺幾乎都在臨時播報這起慘絕人寰的大火。負責直播的記者正在兢兢業業報道事故調查的進展。
“……根據現場消防員提供的線索，我們目前可以得出結論，這場大火並非意外。”記者的聲音從電視裏傳來。
霍普楞了一下，隨即擡起頭。
“目前還在統計傷亡人數……”記者的聲音也有些哽咽，因為此時得到消息的家長們已經從附近趕來。
沒有人願意相信那些看不清面容的屍體是他們的孩子。
霍普看見了新聞裏熟悉的人，是曾經送他牛肉幹的那個小女孩的媽媽。霍普記得那個牛肉幹，那是他曾經吃過的最難吃的零食之一，他印象深刻。
所以……那個送他超難吃零食的同班同學也像其他每一個步入死亡的普通人類一樣前往寂靜的死亡之地了嗎？
“人間慘劇。”萊克斯·盧瑟突然說道，“他們再也沒有機會長大了。”
消防員此時從廢墟中擡出兩具小小的屍體，電視裏傳來的哭聲更大了。
不知道為什麽，霍普心裏有些不太舒服。曾經他對死亡無動於衷，因為死亡是他們無盡家族的成員，霍普對死亡習以為常。
但是他知道布魯斯爸爸現在是普通人類，如果布魯斯爸爸有一天也將面臨死亡的話，他會像這些人一樣永久留在死亡之地，再也不會回來見霍普嗎？
一想到這一點，霍普就感覺自己的心臟被什麽東西揪了起來，他的眼睛也有些酸澀。
他現在終於隱約意識到，對人類來說，死亡是一件令人悲哀的事，也許因為活著的概念對人類來講過於短暫。
不是亡者本身，而是對那些活著的人而言，死亡與悲痛是一對孿生姐妹。
就像……如果克拉克爸爸或者布魯斯爸爸去了死亡之地，並且再也不回來，霍普只不過是稍微設想一下，就感覺嘴裏的巧克力蛋糕和冰淇淋合在一起都沒有任何滋味了。
“死亡……會很痛嗎？”霍普問道。
萊克斯看了霍普一眼：“當然。或許那是活著的人無法想象的痛苦。”
霍普沒有在說話，他只是抿著嘴放下手中的勺子，繼續仔細聽新聞報道。
“目前警方已經介入調查，有附近居民聲稱，一群身著黑袍的教會人員曾經過此地，我們來聽聽目擊者的話。”記者將話筒遞給身旁的老人。
“我在他們經過的地方撿到了不詳的逆十字架！他們是地獄的惡魔，一定是這樣！是撒旦派往世間的使徒！天災即將降臨，末世不會因為人們的……”
記者強行拿走話筒，打斷這一番令人不安又毫無根據的話。
“目前沒有任何可靠線索幫助我們找到縱火者，提醒廣大市民，如果有……”
萊克斯伸手將電視關掉。
霍普猛地回過神來，不明所以地看著萊克斯·盧瑟。他正有些生氣，因為剛剛那個人不分青紅皂白地誣陷地獄和路西法。
路西法叔叔不可能做出這種事，他對人類的生命毫無興趣。
萊克斯仔細看著霍普生氣的表情：“有時候人類就是這樣脆弱，我們比不上外星生命，沒有達到進化的最高等級。盡管我擁有智慧，卻也無法起死回生。”
……起死回生？
霍普不自覺地跟著萊克斯念了一遍。
“現在，告訴我。你有辦法讓他們活過來嗎？霍普。”
其實萊克斯·盧瑟已經從霍普的表情中看出答案。
他以為上帝已死，卻原來就在身邊嗎？
不，不對。
霍普不是上帝，也不是神明。
就在霍普情緒低沈又不知所措的時候，克拉克已經和布魯斯聯合起來，將哥譚的危機平覆。
此時兩人正在蝙蝠洞休息。
克拉克因為恐懼毒氣的緣故，精神有些渙散。不過他的心情很愉悅，因為他和布魯斯的配合相當默契，而這次哥譚的危機中，沒有一個人死去。
他們幾乎拯救了所有人。
“也許以後我們可以繼續合作。”克拉克說道，“我知道另一個世界有正義聯盟，我想我們也需要一個。你來當主席怎麽樣，布魯斯？”
“叫我蝙蝠俠。”小布魯斯仍舊戴著面具，他頭也不回地糾正克拉克的說法，背影十分冷酷，“請隨時保持警惕。不然我會重新考慮我們的合作，畢竟我可不想你隨口就把我的名字說出去。”
克拉克笑著聳聳肩：“好吧，B。我猜你更喜歡這個稱呼。”
就在兩人難得放松的時候，瑪莎和托馬斯的靈魂順著樓梯走進蝙蝠洞。
兩人臉上的表情擔憂又痛苦，他們完全不知道該如何和這兩個年輕人說這件事。
阿爾弗雷德已經出發去大都會，他們至少要確認霍普的安全，因為從剛剛開始，他們就一直聯系不上霍普。
但是現在霍普卻沒有任何消息傳來，夫婦二人不願意相信擁有超級能力的霍普會喪失在火海中。
但這麽大的危險，小朋友真的能逃得過嗎？
“布魯斯……”最後還是托馬斯率先開口。他將手機遞給布魯斯，示意兒子看新聞。
布魯斯和克拉克的眼神隨著新聞的播報而逐漸變得驚恐起來，這間出事的幼兒園是霍普上學的地方，原來在他們不知道的情況下，大都會發生了這麽大的災難！
“霍普……我想霍普應該不會出事。”克拉克慌裏慌張地站起來，卻差點被椅子絆倒，他後退一步一不小心一腳踩碎了椅子腿，“不行，我現在要回大都會。”
他一邊說著，一邊打開手機撥打吉米·奧爾森的電話。
另一頭，吉米有些摸不著頭腦地接到了克拉克的電話。
“幼兒園的老師說你的朋友已經接走了霍普，我還差點被他們懷疑為人販子。”吉米說道，“我剛剛給你打電話了，你告訴我沒有問題。”
克拉克想起剛剛飛行過程當中匆匆忙忙接到的電話。
他以為吉米是告訴他已經接到霍普了，只是打電話來通知他一聲。因為幼兒園的老師也在之前給他打了電話，他親耳聽見霍普的老師說吉米已經在幼兒園見到了霍普，並且帶他回家了。
“我沒有！”克拉克一瞬間感覺到手腳冰涼，“我以為你接到他了！”他從來沒有在拯救人們的過程中看手機的習慣，吉米當時的電話未免來的太不是時候。
這下吉米也慌了，他今天沒有加班。原本計劃和霍普小朋友一起去看電影，他連電影票都已經買好了。
所以雖然沒有接到霍普，他仍舊不打算浪費那兩張電影票。他此刻正在電影院裏，什麽都不知道。
“我馬上去找他！抱歉克拉克，我……”吉米萬分懊惱自己的不小心，克拉克能將霍普放心的交到他手上，本身就代表了一種信任，可他現在卻辜負了這種信任。
萬一霍普出事了，他絕對會打死自己。吉米從電影院舒適的座位上彈起來，拿起外套就往外跑。
“我也出發去大都會……”
電話被掛斷，克拉克收好手機準備離開。
布魯斯在身後示意克拉克保持冷靜。
“我們知道霍普的能力，克拉克，”布魯斯深呼吸了一下，然後低聲說道，“那種絕對的幸運，我相信沒有人可以傷害他。”
克拉克慌亂地點點頭，然後馬上就想從蝙蝠洞裏沖過去。
“我有飛機。”布魯斯示意克拉克跟上他，大都會的火焰來的太過蹊蹺。布魯斯有種感覺，這場大火就是沖著霍普去的。
大都會的某個地下倉庫。
一群身披黑袍的人正肅穆而莊嚴地在裏面集會。盡管周圍的環境十分臟亂，但他們看上去卻絲毫不介意。
羅德裏克·伯吉斯站在眾人的最前方，他面前的祭臺上用鮮血畫著六芒星陣，潔白的頭骨被放在裏面。新星陣的每個角落上都點燃了一只蠟燭，此時，六只蠟燭突然熄滅一只。
他身後，穿著黑袍子的教眾們見狀發出嗡嗡的討論聲。
“該進行下一個了。”
黑暗中，有一道絕美的身影在角落一晃而過，沈迷於神秘儀式的人們完全沒有註意到他。
可只要有人見過他一眼，大概就會被他或者她永遠迷住。
感謝灌溉營養液的小天使：-淺淺笑か 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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芭芭拉將手中卷了刃的匕首扔在桌子上。
這把匕首是企鵝人特意打造的，材料用的是目前市面上最先進的合金，削鐵如泥，芭芭拉曾經用它砍斷過成年男子的手骨。
即使是這樣，它也沒能完好無損地重新出現在幾個人面前。
科波特沈著臉，拿起匕首仔細端詳。
“你拿他做了什麽，我親愛的基恩小姐，我以為你知道它的價格。”科波特露出一個假笑，“我希望你今天沒有給我惹麻煩。要知道，雖然我很願意解決你帶來的小麻煩，但現在並不是好時機。”
“我以為，我得到的這個消息會讓你高興。”芭芭拉同樣露出一個假笑，“別說的你有多麽高尚似的，企鵝。我可不是你那些沒用的屬下，沒有必要聽從你的指揮。”
科波特用懷疑的眼神看向芭芭拉，這姑娘平時就有十足的暴力傾向，雖然算是一把好用的刀，但也是一把十分能惹事的刀。
芭芭拉一向隨心所欲，只要是能引起她興趣的事情，她就會立刻出手，絲毫不顧及周圍的人。
不過企鵝人很善於利用這些家夥為自己爭取利益。芭芭拉·基恩的用處很大，他可是花了很大的功夫，才把人從西奧·蓋勒文那裏挖過來。
作為詹姆斯·戈登曾經愛慕過的前女友，芭芭拉在未來將會有出其不意的作用。
不過今天這女人似乎得到了些重要消息。
企鵝人露出一個更加溫和的笑容，“親愛的芭芭拉，你當然不是我的手下。我們是親密的合作夥伴，也是未來哥譚並肩而立的統治者。作為你的朋友，也許我有機會聽到你分享一個有趣的見聞？”
芭芭拉用充滿奇怪意味的眼神盯著企鵝人看了兩眼，她想了想，最後慢悠悠地說道：“我想你知道霍普的克拉克爸爸出現在了哥譚——就在今天。”
“當然。”企鵝人的背部稍微繃緊了一些，他慢慢從懶洋洋地倚靠在沙發中的姿勢坐直身體，“我很關心霍普，當然也一直關註他爸爸的消息。那個傻乎乎的大都會人，愛德華曾經的合作者。我們可愛的愛德幾乎將他耍得團團轉。”
謎語人站在一旁翻了個白眼。
“是的，是的。”芭芭拉漫不經心地啜了一口紅酒，然後將腿翹在桌面上，“所以我砍了他一刀。”
即使是企鵝人，也覺得芭芭拉實在是過於神經不正常。
不愧是第一個從阿卡姆畢業的女人。能夠扛得住雨果博士的折磨，還能用頂級的演技糊弄住周圍所有的人，芭芭拉·基恩果然不簡單。
“這就是成果。”芭芭拉說道，“和你們口中神奇的霍普小可愛差不多，他們一樣刀槍不入。雖然你和尼格馬出於奇怪的原因沒辦法告訴我霍普究竟來自哪裏，又有什麽能力。但我可不是傻瓜。”
她對這個孩子好奇很久了。
“我打賭，你是全世界最聰明的人之一，芭芭拉。”這下科波特總算是感到一絲驚喜，“詹姆斯會後悔的，他居然錯過了你！”
“如果你再提他，我就把你的嘴巴撕爛。”芭芭拉微笑著說。
企鵝人聳聳肩，拉著謎語人轉身離開。
芭芭拉冷笑了一聲，一口喝掉杯子裏剩下的酒。也轉身離開了這裏。
她要去找點樂子。誰要管企鵝人這點破事。
哥譚的亂象還沒有過去，企鵝人其實並不打算在此時做些什麽。但他需要和他親愛的軍師先生商量接下來的計劃，尤其是關於霍普的計劃。
愛德華的蛋糕憑空消失，這一點最終還是引起了企鵝人的註意。畢竟他也親眼所見。
但是那個不知名存在，究竟為什麽要一次次偷走蛋糕，這是企鵝人完全想不通的地方。
但是蛋糕這個專屬於小孩子的名詞讓企鵝人有了些不好的聯想，比如某個讓他總是倒黴的孩子。
愛德華·尼格瑪也有同樣的想法，他突然想起來自己承諾要給霍普提供1000年的小蛋糕。好像從那之後，就再也沒有一個蛋糕能夠進入他的嘴巴。
謎語人和企鵝人一起打了個冷戰。
被眾人心心念念的霍普小朋友此時正待在盧瑟的一棟別墅中。
這棟別墅外部造型相當獨特，像一個潔白的蛋殼。
走進內部似乎也不同尋常，至少霍普小朋友目前為止沒有看到一扇窗戶，到處都是人造光源和虛擬投影。
雖然這裏和戶外差不多明亮，在投影的幫助下也能和美麗的風景相伴。但人造光源總歸和自然光源有些區別，霍普感覺有點壓抑。
這種壓抑在盧瑟當著他的面突然打開一個保險櫃時感覺更明顯了。
霍普看見了箱子裏綠油油的顏色，裏面裝的似乎是一種石頭，瑩瑩泛著綠光。
小朋友不高興地撅起嘴巴。
“萊克斯叔叔，你答應霍普的樂高呢？”
萊克斯盧瑟在幼兒園裏答應給霍普做一個更大的樂高蝙蝠俠和一個更大的樂高超人，當然，這絕對少不了樂高阿爾弗雷德。
霍普準備把樂高爸爸們和親愛的阿福一起放進孤獨堡壘的房間裏。那裏已經有一個爸爸送給霍普的雕像，他可以把樂高爸爸們和自己的雕像放在一起，組成一個快樂的大家庭。
前提是萊克斯·盧瑟幫霍普拼樂高。
萊克斯·盧瑟故作淡定地看著在氪石的照耀下毫無反應的霍普，其實心裏正在罵人。
這個外星幼崽怎麽和說好的不一樣？克拉克·肯特明明就很害怕這種綠色的石頭，怎麽輪到霍普身上，就看起來一點反應都沒有？
他們不是父子嗎？！
雖然萊克斯心裏對這個結果稍微有些準備——因為他知道霍普比起克拉克·肯特來說似乎具備更加強大的能力，但他以為這個孩子和克拉克至少是同一種族的。
哪怕氪石無法對他造成嚴重傷害，也總該有些影響吧。
原來這個小鬼連種族也和克拉克·肯特不一樣嗎？！還是說外星人就這麽肆無忌憚多姿多彩變化萬千？這完全不符合種族中的遺傳規律！
如果霍普並不是克拉克·肯特的兒子，那他們又算哪門子的父子？
還是說……
萊克斯·盧瑟想起自己某些不能見光的實驗室和科研項目，又想起遠在哥譚的普通人布魯斯·韋恩，腦海中浮現一個逐漸離譜但似乎又更加貼近真相的猜測。
難道說——
霍普是布魯斯·韋恩和克拉克·肯特兩個人的基因融合出的克隆人？！
萊克斯·盧瑟將這個離譜的想法納入考慮，然後他突然發現，這似乎也很有可能。
霍普很明顯不像克拉克·肯特那樣擁有鋼鐵之軀，這孩子看上去完全就是個人類，摸上去也和人類幼崽一樣軟乎乎的。
盡管因為自己童年和家庭的原因，萊克斯不太喜歡人類幼崽，但他也不能否認霍普是個十分可愛的小朋友。
放在人群裏不出10分鐘就會有熱心路人過來安慰或者送零食的那種可愛。
金發和紅眼睛有50%的可能是基因突變，也有可能是外星人的基因與人類基因發生了某些不可逆轉的融合。
萊克斯在心裏默默更新霍普的資料，同時思考下一步研究計劃。
他很清楚，韋恩集團擁有水平不下萊克斯集團的先進生物科學實驗室。
並且在那位游歷歐洲的大布魯斯·韋恩返回哥譚之前，這些實驗室做出來的項目危險程度和泯滅人性的程度絲毫不亞於萊克斯集團。
照這麽看來，霍普有很大可能是出自他們的實驗室。
所以克拉克·肯特和韋恩集團以及大小布魯斯·韋恩又是怎麽扯上關系的？
萊克斯感覺這件事中的覆雜程度遠超自己當初的猜想，恐怕還有其他的陰謀。不過沒關系，憑他的智慧，他早晚有一天可以把這些事弄清楚。
萊克斯·盧瑟完全想不到霍普只不過是簡簡單單的認錯爸爸而已，他只一心想要破解這個事關外星人的巨大種族陰謀。
但現在先應付眼前的小孩比較好。
既然霍普不害怕氪石，那麽他從氪石中提煉出來的某些元素對霍普來說也有80%以上的可能不起作用。
不過還是需要試一試。
“霍普，想吃蛋糕嗎？”萊克斯擺出自己能做到的最親切的笑容。
霍普眼睛一亮，馬上就被轉移了註意力。
“想的！霍普超想吃蛋糕！”霍普開心的舉起雙手，示意萊克斯叔叔把他抱起來，“霍普可以選擇口味嗎？好久沒有吃草莓味的了，霍普今天想吃草莓味蛋糕！還有冰淇淋，霍普還想吃冰淇淋！”
臭小鬼，要求還挺多。
萊克斯從來沒有關心過自己別墅的冰箱裏究竟有什麽，這裏的物資一向是茉西負責準備的。
“當然沒有問題。”萊克斯滿口答應。他用糾結的眼神看著霍普，不知道自己該不該伸手把小孩抱起來。
這太奇怪了。
萊克斯·盧瑟和幼崽。
這孩子就沒有一點防備心嗎？
霍普固執地伸著手看向萊克斯，他真的不想自己走路了，有交通工具為什麽不選擇呢？
“萊克斯叔叔？”霍普歪著腦袋，發出疑惑的聲音。
萊克斯：……
算了，只是抱一下而已。就當是科學研究必須付出的代價好了。
萊克斯·盧瑟在腦海裏設想了好幾種抱起小孩時的受力分析圖，但霍普總是動來動去，似乎哪一幅圖都要臨時調整。
煩人的小鬼。
他自己小時候明明又聰明又聽話。
資料顯示這個小鬼連加減乘除都算不明白，像個徹頭徹尾的小白癡。
萊克斯伸手抱起霍普，姿勢僵硬又奇怪，像端著一盤菜。
霍普在萊克斯叔叔懷裏動了動，自動調整為最舒服的姿態。
“蛋糕在哪裏呀，萊克斯叔叔？”
“……在廚房裏。”
他連這棟別墅的廚房在哪都不太清楚，這裏是臨時買下的，他只清楚這個房子裏的每一個熱武器和攝像頭被安裝在哪裏。
“你走錯了，萊克斯叔叔。廚房的味道在那邊！霍普聞到了阿爾弗雷德平時常用的那種沙拉醬的味道！”
小狗崽。
當小狗崽正和萊克斯叔叔開開心心地享受美味時，他所在的幼兒園卻突然發生了一起劇烈的爆炸。
沒有人知道這起爆炸究竟是如何發生的。總之，意外就是來得這麽突然。
大都會的火警紛紛出動，但由於爆炸所引發的烈火還是很快波及周邊建築，人們紛紛尖叫著逃離現場。
這場奇怪的火來勢兇猛又毫不留情，盡管消防員們來得十分及時，可這場火卻像是被詛咒了一樣，無論如何也無法撲滅。
圍在周遭的民眾仿佛能夠聽到火焰裏的人痛苦的哭嚎。
火場中心的人就像被什麽東西困住了一樣。
有人跪在地上默默祈禱，也有人從附近取來水源試圖加入滅火的行列。
還有人大聲呼喊超人的名字。但這次超人沒能及時趕來，因為他在哥譚不小心吸入了一點恐懼毒氣，正在努力克服眼前那場可怕的龍卷風幻覺。
他沒有聽見人們的呼喚。
火場附近的人們漸漸絕望，有消防員試圖沖進火中拯救幼兒園裏的幸存者，可他們無疑都失敗了。
無論大家怎麽努力，這場火還是越燒越兇猛。漸漸的，火焰裏沒了動靜，也似乎沒了生息。
當一切重歸於靜，只聽到火焰點燃建材後所產生的劈啪聲時，這場大火又突兀地小了下去。
一個小時後，消防員們從火場中擡出一具具焦黑到看不清原本面貌的屍體，只能從體型辨認出這具屍體究竟是屬於大人還是小孩。
不是所有人都逃出來了。雖然幼兒園老師們已經竭盡全力將所有孩子們都帶出來，但仍舊有兩個調皮的孩子至今沒有被找到。
火中逃生的幼兒園老師情緒崩潰地哭出聲來，周圍慢慢響起啜泣聲。
沒有人忍心繼續看下去，就連在周圍負責報道的《星球日報》記者都痛苦地別過臉去。
無論是什麽樣的悲慘畫面，似乎都比不上眼前天真可愛的孩子消失在火場中的慘狀。
正在和霍普一起享受蛋糕的萊克斯·盧瑟楞了一下，隨即皺起眉頭。
萊克斯現在剛剛得到萊克斯集團，盡管他有一些反社會人格，但這不代表尚且年輕的他看見有小孩子失去生命時能夠無動於衷。
那群毫無底線的黑袍子們。
萊克斯·盧瑟當然知道這是誰幹的。在他今天去幼兒園找霍普之前，他就已經知道了那群奇怪的教會成員的行動。
他知道這幫人準備趁著哥譚混亂的時候去幼兒園帶走霍普——感謝這幫不知道從哪個犄角旮旯的棺材裏出土的老古董們，他們實在不太善於發現監控和監聽設備。
因此，萊克斯·盧瑟通過自己的小玩具，很輕易的得知了對方的行動軌跡。但他以為對方找不到霍普的蹤跡，就會自行離開。他確實沒想到這幫人居然能夠狠心直接燒掉整個幼兒園，甚至傷害了兩個孩子的生命！
萊克斯·盧瑟此時還不是一個因為嫉妒超人而變得極端的人類至上主義者。
他確實在發現霍普與克拉克·肯特的蹤跡時，對這兩個外星人飽含警惕，但超人此時還沒有被人們奉為‘人間之神’，地球人對他的信賴其實有限，超人正在努力贏得人們的信任。
而萊克斯自己也不過剛剛將原本的盧瑟集團改名為萊克斯集團。
他努力忽略掉心裏的那點不適。
霍普小朋友仍舊毫無所覺的吃著小蛋糕。
萊克斯盯著霍普可愛的臉蛋看了幾秒鐘，隨後一語不發地打開電視。
每一個電視臺幾乎都在臨時播報這起慘絕人寰的大火。負責直播的記者正在兢兢業業報道事故調查的進展。
“……根據現場消防員提供的線索，我們目前可以得出結論，這場大火並非意外。”記者的聲音從電視裏傳來。
霍普楞了一下，隨即擡起頭。
“目前還在統計傷亡人數……”記者的聲音也有些哽咽，因為此時得到消息的家長們已經從附近趕來。
沒有人願意相信那些看不清面容的屍體是他們的孩子。
霍普看見了新聞裏熟悉的人，是曾經送他牛肉幹的那個小女孩的媽媽。霍普記得那個牛肉幹，那是他曾經吃過的最難吃的零食之一，他印象深刻。
所以……那個送他超難吃零食的同班同學也像其他每一個步入死亡的普通人類一樣前往寂靜的死亡之地了嗎？
“人間慘劇。”萊克斯·盧瑟突然說道，“他們再也沒有機會長大了。”
消防員此時從廢墟中擡出兩具小小的屍體，電視裏傳來的哭聲更大了。
不知道為什麽，霍普心裏有些不太舒服。曾經他對死亡無動於衷，因為死亡是他們無盡家族的成員，霍普對死亡習以為常。
但是他知道布魯斯爸爸現在是普通人類，如果布魯斯爸爸有一天也將面臨死亡的話，他會像這些人一樣永久留在死亡之地，再也不會回來見霍普嗎？
一想到這一點，霍普就感覺自己的心臟被什麽東西揪了起來，他的眼睛也有些酸澀。
他現在終於隱約意識到，對人類來說，死亡是一件令人悲哀的事，也許因為活著的概念對人類來講過於短暫。
不是亡者本身，而是對那些活著的人而言，死亡與悲痛是一對孿生姐妹。
就像……如果克拉克爸爸或者布魯斯爸爸去了死亡之地，並且再也不回來，霍普只不過是稍微設想一下，就感覺嘴裏的巧克力蛋糕和冰淇淋合在一起都沒有任何滋味了。
“死亡……會很痛嗎？”霍普問道。
萊克斯看了霍普一眼：“當然。或許那是活著的人無法想象的痛苦。”
霍普沒有在說話，他只是抿著嘴放下手中的勺子，繼續仔細聽新聞報道。
“目前警方已經介入調查，有附近居民聲稱，一群身著黑袍的教會人員曾經過此地，我們來聽聽目擊者的話。”記者將話筒遞給身旁的老人。
“我在他們經過的地方撿到了不詳的逆十字架！他們是地獄的惡魔，一定是這樣！是撒旦派往世間的使徒！天災即將降臨，末世不會因為人們的……”
記者強行拿走話筒，打斷這一番令人不安又毫無根據的話。
“目前沒有任何可靠線索幫助我們找到縱火者，提醒廣大市民，如果有……”
萊克斯伸手將電視關掉。
霍普猛地回過神來，不明所以地看著萊克斯·盧瑟。他正有些生氣，因為剛剛那個人不分青紅皂白地誣陷地獄和路西法。
路西法叔叔不可能做出這種事，他對人類的生命毫無興趣。
萊克斯仔細看著霍普生氣的表情：“有時候人類就是這樣脆弱，我們比不上外星生命，沒有達到進化的最高等級。盡管我擁有智慧，卻也無法起死回生。”
……起死回生？
霍普不自覺地跟著萊克斯念了一遍。
“現在，告訴我。你有辦法讓他們活過來嗎？霍普。”
其實萊克斯·盧瑟已經從霍普的表情中看出答案。
他以為上帝已死，卻原來就在身邊嗎？
不，不對。
霍普不是上帝，也不是神明。
就在霍普情緒低沈又不知所措的時候，克拉克已經和布魯斯聯合起來，將哥譚的危機平覆。
此時兩人正在蝙蝠洞休息。
克拉克因為恐懼毒氣的緣故，精神有些渙散。不過他的心情很愉悅，因為他和布魯斯的配合相當默契，而這次哥譚的危機中，沒有一個人死去。
他們幾乎拯救了所有人。
“也許以後我們可以繼續合作。”克拉克說道，“我知道另一個世界有正義聯盟，我想我們也需要一個。你來當主席怎麽樣，布魯斯？”
“叫我蝙蝠俠。”小布魯斯仍舊戴著面具，他頭也不回地糾正克拉克的說法，背影十分冷酷，“請隨時保持警惕。不然我會重新考慮我們的合作，畢竟我可不想你隨口就把我的名字說出去。”
克拉克笑著聳聳肩：“好吧，B。我猜你更喜歡這個稱呼。”
就在兩人難得放松的時候，瑪莎和托馬斯的靈魂順著樓梯走進蝙蝠洞。
兩人臉上的表情擔憂又痛苦，他們完全不知道該如何和這兩個年輕人說這件事。
阿爾弗雷德已經出發去大都會，他們至少要確認霍普的安全，因為從剛剛開始，他們就一直聯系不上霍普。
但是現在霍普卻沒有任何消息傳來，夫婦二人不願意相信擁有超級能力的霍普會喪失在火海中。
但這麽大的危險，小朋友真的能逃得過嗎？
“布魯斯……”最後還是托馬斯率先開口。他將手機遞給布魯斯，示意兒子看新聞。
布魯斯和克拉克的眼神隨著新聞的播報而逐漸變得驚恐起來，這間出事的幼兒園是霍普上學的地方，原來在他們不知道的情況下，大都會發生了這麽大的災難！
“霍普……我想霍普應該不會出事。”克拉克慌裏慌張地站起來，卻差點被椅子絆倒，他後退一步一不小心一腳踩碎了椅子腿，“不行，我現在要回大都會。”
他一邊說著，一邊打開手機撥打吉米·奧爾森的電話。
另一頭，吉米有些摸不著頭腦地接到了克拉克的電話。
“幼兒園的老師說你的朋友已經接走了霍普，我還差點被他們懷疑為人販子。”吉米說道，“我剛剛給你打電話了，你告訴我沒有問題。”
克拉克想起剛剛飛行過程當中匆匆忙忙接到的電話。
他以為吉米是告訴他已經接到霍普了，只是打電話來通知他一聲。因為幼兒園的老師也在之前給他打了電話，他親耳聽見霍普的老師說吉米已經在幼兒園見到了霍普，並且帶他回家了。
“我沒有！”克拉克一瞬間感覺到手腳冰涼，“我以為你接到他了！”他從來沒有在拯救人們的過程中看手機的習慣，吉米當時的電話未免來的太不是時候。
這下吉米也慌了，他今天沒有加班。原本計劃和霍普小朋友一起去看電影，他連電影票都已經買好了。
所以雖然沒有接到霍普，他仍舊不打算浪費那兩張電影票。他此刻正在電影院裏，什麽都不知道。
“我馬上去找他！抱歉克拉克，我……”吉米萬分懊惱自己的不小心，克拉克能將霍普放心的交到他手上，本身就代表了一種信任，可他現在卻辜負了這種信任。
萬一霍普出事了，他絕對會打死自己。吉米從電影院舒適的座位上彈起來，拿起外套就往外跑。
“我也出發去大都會……”
電話被掛斷，克拉克收好手機準備離開。
布魯斯在身後示意克拉克保持冷靜。
“我們知道霍普的能力，克拉克，”布魯斯深呼吸了一下，然後低聲說道，“那種絕對的幸運，我相信沒有人可以傷害他。”
克拉克慌亂地點點頭，然後馬上就想從蝙蝠洞裏沖過去。
“我有飛機。”布魯斯示意克拉克跟上他，大都會的火焰來的太過蹊蹺。布魯斯有種感覺，這場大火就是沖著霍普去的。
大都會的某個地下倉庫。
一群身披黑袍的人正肅穆而莊嚴地在裏面集會。盡管周圍的環境十分臟亂，但他們看上去卻絲毫不介意。
羅德裏克·伯吉斯站在眾人的最前方，他面前的祭臺上用鮮血畫著六芒星陣，潔白的頭骨被放在裏面。新星陣的每個角落上都點燃了一只蠟燭，此時，六只蠟燭突然熄滅一只。
他身後，穿著黑袍子的教眾們見狀發出嗡嗡的討論聲。
“該進行下一個了。”
黑暗中，有一道絕美的身影在角落一晃而過，沈迷於神秘儀式的人們完全沒有註意到他。
可只要有人見過他一眼，大概就會被他或者她永遠迷住。
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