凡煙小說

第 1 章

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第 1 章

建始二十一年正月十五,喜事有雙。

定安大將軍伍晟平定北疆之亂反朝述職,又恰逢元宵佳節,京城月色嬋娟,燈火輝煌,歡聲笑語恍如白日。

當真是五光十色花千樹,姹紫嫣紅不夜天。

“阿晟,快些快些!我們還要去畫舫呢!”

少女身穿鵝黃色大襖,頭梳雙鬢戴赤色流蘇,魚一樣靈活地穿梭在人群中。

她邊跑邊笑著回頭叫著個人,那人身量高大,一身青色長袍,正逆著人流往少女方向擠,剛擠出來又被熙熙攘攘的人淹沒。

“阿笛你慢點,太危險了,畫舫又沒長腿!”

“笨蛋阿晟,你追不上來我可走了哦!”周阿笛笑嘻嘻地做了個鬼臉,結果轉身便被人撞了個倒仰。

“呀!”千鈞一發之際,領子上出現一只手,將她拎起帶到路邊。

伍晟衣襟淩亂,發冠歪斜,劍眉擰成麻花,厲聲道:“說了慢些,你想變成餅嗎?”

周阿笛自知理虧,低頭乖乖挨訓,手指輕輕拉著伍晟衣角小聲道:“好阿晟,我錯了。”

她這副模樣,伍晟也不忍再斥責,揉了揉眉心,正長吐一口氣,然後便見周阿笛一雙亮晶晶的眼睛盯著自己道:“是桂花餅嗎?”

伍晟:“……”這小混蛋,要氣死誰?

“是青瓜餅!”

這時,遠處忽然爆發了一陣歡呼聲,是元宵煙火會要開始了。

周阿笛亮著一雙眸子看向湖中,映下滿湖燈火。

她拉著伍晟就要往那邊去:“阿晟阿晟,快!要開始了!我們的畫舫在那邊!”

元宵夜市的中心湖上挺著大大小小數艘畫舫,伍晟的畫舫正好停在正中間,是最佳的賞景去處。

天寒,伍晟在船艙內煮著花茶,花香帶著暖意繞了滿船。

周阿笛也跟著坐了會兒,很快便耐不住性子跑到船頭,一會兒仰頭看看天,氣鼓鼓地嘟囔著煙火會還不開始,隔會兒又被水中飄過的花燈吸引,開心地趴在欄桿上看。

遠處的呼聲驟然變大。

“嘭——!”

“嘭——!嘭——!嘭——!”

炮響響徹天際,火紅煙花在墨色的天空炸開,周阿笛歡快地拉著伍晟的手:“快走,艙內怎麽看煙火。”

伍晟無奈只得放下花茶,一門心思看顧周阿笛。他手忙腳亂著,眼裏卻是藏也藏不住的笑意。

這是個賺錢的好日子,小販們撐住竹筏,帶著些吃食、花燈一類的小玩意兒到各個畫舫邊做買賣。

如此熱鬧的情景,周阿笛自是忙得熱火朝天,很快便抱了一堆東西塞給伍晟,接著又夠著身子去瞧還有沒有新鮮事物。

伍晟趕緊將她拉回道:“當心些,別摔下去。”

周阿笛反倒嫌他礙手礙腳,將他推到一邊:“阿晟你好煩,跟我家那夏日給我穿六身衣裳還怕我冷的老媽子似的。”

伍晟瞪大眼睛還沒來得及說話,周阿笛便已撐著欄桿跳下,站在竹筏上對他揮手,嚇得險些一口氣沒上來。

“……我定要給伯母告狀!”伍晟被氣得不輕。

下面傳來周阿笛的聲音:“你耍賴!”

“是你先不講理!”

“略略略。”

小販被這小孩一般的拌嘴逗笑,道:“將軍莫急,貴夫人的身手好著呢,跳得那叫一個幹凈利落!”

此話一出,二人俱沈默,周阿笛蹲在竹筏上反覆拿起同一個花燈,伍晟像被燙著一樣,一蹦老遠,臉色通紅。

氣氛一時有些怪異,小販看了二人的反應,眼珠一轉溜,沒說話。

熱鬧中的這一點安靜,顯得格外欲蓋彌彰。

周阿笛羞紅了臉,抱著一堆花燈上船,匆匆看了伍晟一眼,跑進了船艙。

只這一眼,伍晟便半晌沒能說出話,綻放的煙火聲與他的心跳融在一起,震耳欲聾。

小販打趣道:“我還道咱們多了位將軍夫人呢。”

伍晟聞言又跳了起來,像只煮熟的蝦,手忙腳亂的擺手:“沒,沒,我還未表明心意。”

他慌了一會兒,轉頭看向船艙,那裏有一個悄悄探頭偷聽的身影,又漸漸鎮定下來。

他笑著,目光堅定而溫柔,眼睛裏映著一個人,那是一個笑似春華燦爛的姑娘。

“戰事初步平定……”伍晟想起今日下午見著周阿笛時,她開心得要昭告天下的氣勢,不由的笑意更濃。

他道:“待明年北疆徹底安定,我便卸甲陪她一生,不叫她擔驚受怕。”

他的阿笛定是要以十裏紅妝,三書六聘迎至伍府,萬萬委屈不得。

小販聽著他這番話,笑道:“那咱們可就等著將軍的好消息了。”

伍晟不好意思地揉了揉鼻子,控制不住咧嘴笑著。

煙火不知在何時停了,已有不少人三兩成群地結伴歸家團聚。

此情此景,伍晟的笑容不由得淡了,負手望天,長嘆道:“可惜我的弟兄們淹沒在了黃沙之中。”

無人回話,只剩風聲,那小販不知何時已然離開。

“阿晟,我挑好花燈了,我們來放花燈吧!”

天地寂靜間,一道脆生生的聲音響起,伍晟回頭看去,是站在船艙笑著看著自己的周阿笛,她懷裏滿是花燈。

伍晟睜大眼睛,直直定在那處。

又聽周阿笛道:“今日沒見著送我桂花餅的那幾位哥哥,想是有事沒法子回來過元宵。”

“我就想著為他們放些花燈祈福,平安康樂一世。”

說完,她又抱著花燈笑了,像是當真見著了所有人都安樂的場景。

畫舫上許久無人應聲,周阿笛疑惑地歪了歪頭:“怎麽了?”

“哈哈哈哈哈,好!”

畫舫上的沈默被伍晟爽朗的笑聲打破,他牽起周阿笛的手,柔聲笑道:“走吧,去放花燈。”

元宵的第二日,下了一場大雪。

周阿笛蹲在自家院子裏看著棵桂樹出神,那桂樹枝葉繁盛,長得極好。

突然,一顆腦袋從周阿笛身後探出,是她的貼身丫鬟縉雲,二人打小便在一處,情同姐妹。

她蹲在周阿笛旁邊,變戲法似的從身後拿出一碟糕點:“當當,小姐看看這是什麽?”

“栗子糕,老遠便聞到味了。”周阿笛支著頭,象征性地捏了一塊塞進嘴裏,邊嚼邊懨懨道。

“小姐,你在看什麽呢?”縉雲也吃了一塊,見周阿笛一直看著樹,好奇道。

“你沒發現它有什麽不一樣嗎?”

縉雲聞言,仔細打量了一番,然而橫看豎看都沒能發現不同,最終遲疑道:“……長大了……點?”

“對!就是長大了!”周阿笛站起身,激動地張開雙臂比了一個圓,“它以後會有這——麽大,我的小院子要塞不下了。”

說完,她又苦著臉蹲下:“它註定要離開我。”

縉雲看著院子裏種滿的花草樹木:“……”好像是小了點。

她拍了拍周阿笛的肩安慰道:“小姐可以移栽到夫人院子裏。”

“不要,娘親和爹爹總是在院子裏親近,我撞見過好幾次。”

“也是……”縉雲跟著犯了難,突然,她一拍手道,“不然種到伍將軍那去?”

於是,伍晟便被誆了來,他看著被主仆二人挖出來的樹,哭笑不得:“縉雲來得那樣急,我還道出了事,未曾想是喚我來做苦力。”

“什麽嘛,我這可是打算做了桂花餅給你吃的。”周阿笛沖著桂樹努努嘴,“快些快些,再晚樹該凍壞了。”

幾人費了好一番功夫才將樹搬至伍府,周阿笛抱了幾捆幹草圍著樹上躥下跳,將其包好防凍。

縉雲適時做了碟姜汁糯米糕,又煮了壺花茶,吆喝道:“來吃糕點驅寒。”

“來嘞!”周阿笛滿意地拍拍手。

桂樹上的嫩芽長出,轉眼又是炎夏。

春乏秋困,人們都有些倦怠,被拉著一同聽戲的周阿笛更是如此。

她坐在周夫人後邊,耳邊是咿咿呀呀的唱聲,控制不住地打了個哈欠,只覺得眼皮有千斤重,迷迷糊糊就要睡著。

“小姐別睡,且忍一忍,不然回去夫人又要說你了。”縉雲輕輕推了推她道,“這出戲不是小姐最喜歡的嗎?”

周阿笛睡眼惺忪道:“可是回回都是這出,當真好無趣。”

她揉著眼,強撐著打起精神,突然餘光撇到一抹熟悉的身影正向戲臺後走去。

正是伍晟。

她頓時清醒,一把拉住縉雲悄聲道:“阿晟往臺子後去了,我且去探一探,你幫我唬著娘親。”

言罷,便趁著周夫人不註意,跟著溜到臺後。

臺子後連著一扇門,再出去便是院子,此時戲班的人都在臺前,院子裏除些道具外空無一人。

兀的,有一道極輕聲音自假山後斷斷續續傳來,想是在密談。

周阿笛忙道偷聽不妥,正要離開。

就在這時——

“喲,我還道是誰,原來是只黏人小貓。”

這聲音分外熟悉,周阿笛眼睛一亮,欣喜回頭。只見假山後緩緩走出一男一女,男子自是青袍銀冠的伍晟,身姿挺拔,很是賞心悅目,只是臉有些紅。

女子則要艷麗些,她喜穿紅衣,眉目明媚生動,青絲輕挽,慵懶地倚靠在假山旁。

周阿笛什麽也不顧了,撲上去摟住那人:“溫姐姐!”

“你怎麽在這裏?蔔居大哥呢?”

女子名溫覓旬,與丈夫蔔居在杭州游玩時,恰巧遇見了周阿笛和伍晟,幾人一拍即合結交為知己。

“他去買松子糖了,家裏的小家夥們纏著要。”溫覓旬掃了眼伍晟,輕笑一聲又道,“我來這裏會舊友,順道給伍將軍送些東西。”

“什麽東西?”周阿笛好奇地轉來轉去,就差親自上手扒。

“這個嘛……”溫覓旬正要說話,便見院門處有一人揮手,當即賣關子地眨眨眼,“東西我已送到,問你家阿晟去。”

而後便小跑到那人身邊,親昵地牽手離去。

周阿笛道別溫覓旬二人,回身直直盯著伍晟道:“坦白從寬。”

伍晟卻不知何時已滿頭大汗,他一手負於身後,一手不停整理衣裝,支支吾吾看向別處,又控制不住地想看周阿笛。

最終,他在周阿笛的註視下,將身後的東西拿到身前。

那是一柄金鞘長劍。

周阿笛認得這劍,是伍晟曾祖父所留,一直當作傳家寶供在伍家老宅的祠堂,阿晟托人將它取來作何?

伍晟輕咳一聲,將劍橫在周阿笛眼前,磕磕巴巴道:“父親在世時將這柄劍交於我,現在……我想將它贈予你,你願意收下嗎?”

生於武將世家,卻將傳了幾代人的劍贈予一女子,其中含義不言而喻。

周阿笛楞楞接過,輕輕摩挲著劍鞘上的花紋。

“噗——”她抱緊長劍,在男人愈發緊張時笑了出來。

她笑得燦爛,像夏天的火。

“阿晟何時來提親?”

“如今北疆已安定,下月……”伍晟下意識開口,說到一半臉已紅透,閉嘴再不肯張口。

周阿笛上前輕撫著他快燙熟的臉,看著他的眼睛眉眼彎彎:“好阿晟,我等你。”

然而京城的溫情傳不到北疆去。

北疆這日的天陰極了。

黑雲森森地壓著這塊黃沙之地,所有駐守的將士都沈默下來。

黃沙吹過之處,似乎有什麽事一觸即發。

緊接著,密密麻麻的黑點出現在黃沙之中,他們的腳步聲震耳欲聾,一步一步踩進每個將士的心裏,他們像饑餓的蝗蟲,黑壓壓地沖過來,要將所有可食之物吞噬殆盡。

整個北疆戰營安靜得只剩下呼吸聲。

“砰——!”

“嗚——嗚——嗚——”

震天的戰鼓敲響,急促的鼓聲夾雜著激昂嘹亮的號角聲穿透了每個人的神經。

哨塔上的老兵嘶吼道:“敵襲——!”

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