姚太太對於這種事情的處理其實是很簡單粗暴的, 畢竟她自己也沒遇到過這樣的事情，也不大可能去請教別的太太奶奶。不過她也覺得用不著多麽精細——不過就是家裏的一個廚娘而已, 甚至沒有勾引上, 自然是想怎麽處理就怎麽處理。

不過事先還是要調查一番的, 畢竟姚太太也不是那等不分青紅皂白的主婦, 冤枉了人，她也會不安。於是她便遣了身邊得力的媳婦婆子著力查探，得來的結果確實是確鑿無疑了, 這才讓人把李湘蓮送了來。

看著跪在堂下的女子，姚太太打量半晌——倒是有幾分姿色, 但是也就是在普通人之間顯得出挑而已。真個比較起來，連寶茹身邊幾個丫鬟都不如, 這是哪裏來的心思去勾搭男主人？

姚太太從沒憂心過這些事情，自然不知這世上能夠讓男子動心的是美色，但又不只是美色。君不見多少姿色比不上其餘姬妾的女子依舊能脫穎而出, 獨占夫君, 這其中種種真不是一兩句話可以說清的。

不過這也不打緊, 姚太太只是坐在堂上, 讓廖婆子說話。廖婆子這時候臉色嚴厲, 全無平常時候的和氣，冷肅著道：“李湘蓮，進府兩年, 入廚房兩月餘，之前只在外院做灑掃事情。是也不是？”

這是李湘蓮的經歷, 自然沒什麽好說的，她只是低頭輕輕說了一聲‘是’。這時候若是能看到她的臉色，自然是灰白的。她心中十分暗恨，沒想到這就被主家知道了——真正讓事情到這一步的其實是鄭卓，因為他遲遲‘不上鉤’，這才耽擱了李湘蓮的寶貴時間，以至於到了如今滿府上下竟然都知道了。

她這時候自然是萬念俱灰的，既然被抓住了，不管主家如何寬和，總不能輕輕放過的，更何況處理這事的並不是寶茹。她以為自己是早就想好了承受事情不成的後果的，但真到了這時候她才知道她並沒有想好——她的內心是十分害怕的。

其實廖婆子也沒有多問，譬如她有沒有勾引姑爺之類的，說出來可不是讓下頭的人更有談資。封建時代，主家認為奴仆做了什麽就是做了什麽，想如何處理就是如何處理——就是打死也沒有責任，最多對家裏名聲有礙。

於是廖婆子念了幾條李媽媽和李湘蓮的錯處——大多也是真的。畢竟在廚房做事，世上哪有廚子不偷吃的，順手蹭一些也是油水。這樣的事情只要做的不過分，主家一般就是睜一只眼閉一只眼，畢竟水至清則無魚，家裏的廚子誰不這樣？就是換了一批也不會有什麽用的。

不過這時候拿出來發落李湘蓮卻是個借口了，至於李媽媽則是被李湘蓮連累了。誰讓母女一體呢，總不能趕走了女兒留一個母親吧，到時候心生怨懟惹出什麽事端就不好了。

廖婆子這時候冷酷地看了一眼李湘蓮，道：“你們這樣的，咱們姚家可是用不起。既然這般，就等白嫂來，到時候再給你們尋個去處！”

白嫂如今已經是姚家主要的買人中介了，凡是家裏要什麽人都去尋她。反之姚家也是白嫂的重要客戶，若是姚家的生意，她都是親自上門的。雖然這一回只是賣掉兩個廚娘，‘小生意’而已，但她依舊來了。

到了後先是與姚太太招呼，然後才問起這兩個廚娘，姚太太也是隨意道：“就是這兩個，在家裏手腳不幹凈，我家不用這樣的人！你就給賣出去罷。只是一條，別在湖州地界！”

姚太太到底不是那等狠心的，最終就是發賣也沒有送到苦寒之地的意思，對於本就是奴仆的母女來說也不過就是換個主家而已。但是其中的苦澀，也只有母女兩個自己知道了。

白嫂眼珠一轉，立刻知道這母女兩個的事情不會是手腳不幹凈那樣簡單。不過她自然也不會去探聽，大宅門裏頭不說破的事情多了去了，她做什麽追究這個。只是笑道：“既然是這般，我這就去料理——這也是有手藝的，倒是比一般的好出手！”

姚太太也是‘嗯’了一聲道：“還有一件，既然這兩個走了，就麻煩你再薦兩個廚娘來。家裏雖然也還有別處廚藝拿得出手的，但到底不如手藝精深的，也只拜托你幫著尋摸一番。”

白嫂笑著扶了扶鬢邊的頭釵，笑著道：“瞧太太說的，我就是做這個糊口的，哪裏用得著‘麻煩’兩個字！若真是麻煩，我巴不得世人都來麻煩我呢！”

這件事就這樣風平浪靜了，甚至兩個最關鍵的當事人寶茹和鄭卓一點信兒都沒收到，仿佛風過水無痕。最多就是寶茹納悶了一回：“怎麽往常做點心、送飯菜的那個沒來過了？”

小吉祥只做隨意的樣子，道：“好似是犯了什麽錯。惹怒了太太，給打發了出去罷！”

寶茹無奈地點點頭，雖然覺得這也太過了，但是想到這個時代，只怕這是再尋常也沒有的了——所謂‘一朝為奴，生死不由己’。更何況一邊是姚太太，一邊只是一個見了幾回的陌生人，她哪裏會追究，立刻就丟開了。

至於鄭卓，他比寶茹還沒反應。自始自終，他竟然都沒發現家裏少了一個人。即使這個人時常與他‘偶遇’，對他殷勤備至，但是他是真的沒註意過這些。

這也是寶茹懷孕期間唯一的一場風波了，只是這一場風波寶茹從來不知罷了。這之後寶茹的孕吐就逐漸好轉，家裏人也都放下心來，只是變著法子給她養胎，似乎是要把之前掉的肉都補回來一般。

就這般到了秋末，這正是寶茹即將臨盆的日子。請來太醫也看過一回了，估摸著就是九月末或者十月初，孩子就即將出來。至於到底是哪一日，那可就說不準了。姚家上下也只能早早預備好各樣事物，隨時警醒。

這一日九月二十九，天不亮家裏就準備起來了——並不是為了孩子，而是寶茹的生日也是這一日！雖說這些日子都忙著寶茹生子的準備，但是並沒有哪一個人忘記關心寶茹的意思。

雖然因著寶茹懷孕，而且這也不是整生日，並不能大肆慶祝，但是自家人慶生還是要的——早間一家人就坐到了了一起，壽面、紅雞蛋等一應俱全。包括上學的安哥兒，這時候都十分乖巧地坐在桌邊。

寶茹心裏喜歡的不行，雖然只是一碗壽面，但是她依舊吃得喜滋滋的。但是意外就是這時候發生了，她正滿面笑容的時候，忽然臉色一變——她是已經有經驗的了，自然曉得自己是可能要生了。

立刻扶住了身旁鄭卓的手臂，她還沒說什麽，但是在座的本就是在惦記著她生產的事情的，一下就想到這上頭去了。不要寶茹多說，立刻叫人來幫忙。扶寶茹進產房的、燒熱水的、叫家裏早請來的產婆的、請太醫的，等等等等，總之一時之間姚府上下人聲鼎沸。

這一回依舊除了兩個家裏隨時候著的產婆，還請了鄒媽媽來。鄒媽媽曉得這又是賺大錢的時候了，接到消息，立刻馬不停蹄地趕來姚家。別的不看，先進產房看了一回寶茹。

然後就道：“姐兒不必擔憂了，第二胎向來比第一胎容易！只要如先前一般使力得當，這一回也保管順順當當的！”

這也是寶茹身體康健的功勞，這樣的產婦，第二胎的確風險很小。寶茹也只是汗濕了臉微微點了點頭。

鄒媽媽看寶茹的樣子，曉得還有一些功夫，便去料理別的準備。只讓那兩個產婆眼不錯地看著，若有什麽事再來找她。說實在的，鄒媽媽這時候也有些心情緊張，畢竟風險小，也不是說沒有風險了。做砸了生意，到時候可要少多少進項？

況且還有一樣要想——這要依舊是個哥兒，自然如同當初安哥兒時一般，好處是享不盡的，甚至更多，因為姚家如今也是步步高呢！只是若是個姐兒，怕是就要差一些了。這也就是如今情形不緊急，所以鄒媽媽才能雜七雜八，胡思亂想這許多。

又過了一些時間，寶茹開始發動了，她果然再不多想了，只凝神助產。大概真是第二回比第一回要順利，寶茹覺得似乎連疼痛也要比第一回來得輕了許多。只是使了幾回力氣，就覺得下頭輕輕滑出了什麽，接著就是嬰兒的啼哭。

鄒媽媽查看了孩子一番，確定手腳俱全健健康康——這很好，不過是個女孩子這就有些失望了。不過她很快又打點起了精神。她接生多少回了，這樣的失望還少麽，早就已經習慣了。更何況姚家這樣的大戶，就算是姐兒又能簡薄到哪裏去？只怕比一般富戶家生了兒子還要隆重。

不過這些只是鄒媽媽片刻之間所想，很快就有另一個產婆大聲道：“姐兒似乎肚子裏還有一個！”

鄒媽媽睜大了眼睛，也顧不得手上這個姐兒了，遞給旁邊的產婆去清理。自己則是去看了一回，確實是還有一個。若是平常情況不緊急，她自然會高興得不得了，雙生兒可就是雙倍的賞錢——即使是兩個女孩子，畢竟姚家人口單薄，添丁進口怎麽都是好事！

但是這一會兒她哪有閑工夫想那許多，只是想著要接生出來而已。不過雙生子有一個好處，那就是一個出來後，第二個也是極容易出來的，倒是沒有之前那樣的痛苦了。果然不到一刻鐘，寶茹就順順利利地生下了第二個孩兒。

鄒媽媽又是檢查了一番，除了孩子稍顯瘦弱意外其餘的依舊都是健健康康——而且這是一個男孩兒。鄒媽媽喜得不能自已，這可是龍鳳胎，正是最吉祥的。為了這吉利，主家賞錢一般根本沒有節制！

外頭的姚員外等人也確實是歡喜地很了，一開始是聽裏頭的人報了一個‘是個姐兒’。雖說姚員外姚太太有些失望，但是一樣是血脈至親，他們很快就重新歡喜起來。至於鄭卓，他更不在乎這個，只是知道寶茹平平安安就很高興了。況且家裏多一個小女兒，像寶茹的小女兒，本就是讓他十分愉快了。

但是誰也沒想到，裏頭很快又有人到‘還有一個’——雙生子，太醫並沒有診出來，所以姚家也是猝不及防。不過不等他們反應過來，裏頭就有一個產婆滿臉喜色地出來道：“恭喜老爺太太！府上有福呢！姐兒剛剛產下了一對兒龍鳳胎，龍鳳呈祥，最最好的意頭了！”

這一下在場的人都是只有驚喜了，姚員外連聲說了三個好，然後道：“確實是好事，吩咐下去，原本預備的府裏和鋪子裏的賞賜紅包等，全部都翻倍！”

姚員外確實是格外大方了，在場的仆人立刻一個個稱頌起來，最多的就是說寶茹如何有福，新生的哥兒姐兒又是如何好。這些話雖然馬屁拍地直接了一些，但是這時候姚員外心情好，一直是笑呵呵的。

不管姚員外這邊是如何，鄒媽媽這邊卻還忙著——要給兩個嬰兒處理，還要照顧寶茹，幸虧有助手，不然還真是忙不過來。甚至還要感謝姚家的用心，一開始不知是男孩還是女孩，所以一應的小孩子東西都是男女各一份，這一回是全部都用上了。

所以最後鄒媽媽抱出來的時候，鄭卓見到的就是一個包裹著紅繈褓和一個包裹著藍繈褓的嬰孩。兩個孩子自然是沒睜開眼睛的樣子，鄭卓雖然有過之前安哥兒的經驗，但是依舊顯得手足無措，只是僵硬地抱住了女兒，兒兒子則是接著被姚員外抱去了。

鄭卓看著懷裏小小堪憐的女兒，柔情滿懷，只是忍不住道：“怎麽看著比當初安哥兒小了許多？”

鄒媽媽笑著解釋：“這是自然的，雙生子比一般嬰孩都是小些的，不然姐兒肚子怎麽裝的下？也不需擔心，只要養上一段時日，到時候哥兒姐兒和一般孩子就沒什麽不同了。若是實在不放心，可以找那小兒科的大夫問一問，這是再尋常沒有的了。”

旁邊等著的太醫果然也是摸了摸胡子道：“這話不假，雙生子的確比一般嬰孩小些，我看這兩個孩子倒是十分健康，並沒有什麽擔憂的——等過些日子孩子的脈象明顯一些了，我再來給請一回脈，到時候就自然無憂了。”

這一日姚家上下真是過得極為緊湊——先是準備寶茹的生日，後來又說寶茹要生孩子。好在結果是好的，寶茹和孩子都是平平安安的，並且還生下了龍鳳胎，姚家上下更是因此得到了豐厚的賞錢。所以雖然辛苦，但是忙到夜間的仆人們也一個個是歡天喜地的模樣。

至於鄒媽媽，也不必說，手上拿了一封厚厚的紅包，不用打開也知道多豐厚。不過她知道，這還遠遠不是全部，更多的是三日後的洗三，到時候才真能賺的盆滿缽滿。

帶著滿意和疲憊，鄒媽媽到了家。接她的是大兒媳，十分殷勤奉承的樣子。這個家裏鄒媽媽的話就是金科玉律，幾個兒媳婦在她面前都是低眉順眼的。除了她是‘不可侵犯’的婆母以外，更重要的是為了她手上的銀子。

家裏幾個兒子雖然如今也賺錢養家了，但是比起鄒媽媽來客差得遠了。自然誰都想從她身上得好處，可不就得巴結奉承。

鄒媽媽今日雖然回來的十分晚了，但是飯菜卻依舊不是對付的，鄒媽媽看了一眼道：“怎麽留了這些？不是說今日去姚家接生，主家定是會留飯的麽？再做這些可是糟蹋了！”

大兒媳就笑著道：“雖說姚家會留飯，但也不一定保準。若是母親沒吃上飯，家來總是有的。更何況這哪裏是糟蹋，婆母不用，明日也可以做家裏早飯。這樣的時節，飯菜也存放的住。”

鄒媽媽點了點頭，算是認可。雖說在姚家已經用過飯了，但是依舊道：“既然是這般，別的都收起來，給我裝一壺茉莉酒，再揀兩個小菜。今日辛苦了一回，這時候竟覺得又有一些餓了。”

大兒媳伺候鄒媽媽喝酒吃菜，見她臉上掩不住的喜色，於是道：“母親今日在姚家接生可有什麽喜事？那姚家姐兒只怕又是生了兒子罷，母親得的喜錢只怕格外多！”

鄒媽媽撇撇嘴，得意道：“兒子算什麽！姚家姐兒可是個有大福氣的！今晚生了個龍鳳胎，兒女俱全，恰好寫成一個好字。”

大兒媳確實驚訝了一下，接著就道：“這姚家姐兒可真是命運極好的，父母疼愛，家業富貴。雖說是招贅來的夫婿，但是也是相敬如賓和和氣氣的。如今又是有兒有女，還生下龍鳳胎，實在沒有更好的了。”

雖說話裏話外全是讚嘆的意思，但是其中一些酸溜溜的意思，在精明的鄒媽媽面前如何瞞得過去。想當年，她第一回給寶茹接生安哥兒的時候，說起來，這大兒媳還是另一幅口吻。說了一回‘就是家裏再富貴又如何，沒得兄弟，到頭來還要招贅。這世間有幾個贅婿是靠得住的’。

現在換了嘴臉，自然是姚家越來越富貴，而鄭卓越來越靠得住，寶茹兒子越來越多。呵，鄒媽媽心裏笑了一回，但是沒說什麽。在她看來自家這大兒媳，就是有些不聰明，姚家姐兒怎樣和她有什麽關系，從來就不是一個樣的人家。難道姚家姐兒倒黴，她能得什麽好處麽。

鄒媽媽家這一出也不過是湖州城裏小小一幕而已，再如何，哪怕說的是姚家的事兒，但是對姚家是沒有分毫影響的。但是姚家發生的事兒就不同了，事實上，姚家確實在發生一件很嚴肅的事情。

姚員外帶著鄭卓洗手上香，告慰祖宗，然後就帶著鄭卓去了一處小小廳堂。只有兩個人，姚員外對著鄭卓道：“我是已經打算好了的，寶茹的第二個哥兒就姓鄭——不過名字依舊由我來取，畢竟我還是長輩麽！”

鄭卓沈默點頭，其實他心裏是感激的。他雖然入贅姚家，但是他知道姚家盡可能地給予他信任和尊重，一點也沒有把他當作外人的意思。如今還會有一個孩子繼承父親的姓氏——雖然他入贅的時候就已經做好了決斷，但是他也不過是一個普通人，不可能無動於衷。

但是他生性沈默，這時候確實是說不出來什麽的。

姚員外自然也不是要聽他說些什麽感謝的話，這不過是他對於曾經的同袍的一份歉疚，以及對於鄭卓這孩子的過意不去。他只是放下手上的茶盞，道：“名字是早就取好了的，姐兒的名字叫姚德婧，哥兒的名字就要鄭德新。婧姐兒和新哥兒，你覺得如何？”

鄭卓在心裏默念了這兩個名字一回，所有的陰雲都散開了——其實早前他是有一些擔憂的。新哥兒會不會不滿，只有他的姓氏和其他兄弟姐妹不同。這不僅是一種無形的隔閡，同時也意味著現實中的不同。

在姚家他會是一個‘外孫’，這一點就決定了將來他和兄弟們的起點是不同的。鄭卓不在意這些，但是新哥兒會不會因此埋怨？

但是此時此刻，當一切塵埃落定以後，鄭卓忽然生出一種勇氣來。曾經他經歷過無數更糟糕更艱難的，新哥兒是他和寶茹的孩子，他自然相信他，無論如何都能挺過這一點小小的困擾。

這時候姚員外就道：“我讓婧姐兒也從了‘德’字，我家哥兒姐兒都是一般珍貴，她將來即使出嫁，也是和家裏的兄弟一起互相扶持才好。至於新哥兒，也是同樣，即使不姓姚，難道就不是我家的血脈至親？自然和兄弟姊妹一般了。”

想通了的鄭卓自然越發讚成姚員外的決定了，立刻道：“是這樣，這樣很好。”

的確很好，這些孩子才剛剛出生，還擁有無限的可能。鄭卓想，他本就不該多想，他和寶茹的孩子，將來也一定能夠像他和寶茹一般，找到屬於自己的路，平平安安順順利利。至於如今擔憂的事情，將來回憶，可能連路上的一顆小石子都不如。

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