且說這一日湖州知府家的幾位小姐正做了東道, 邀了同知、通判、教授、訓導、州判等人家的女孩兒一同來做詩會。

趙同知家的女孩趙四小姐是獨個來的, 只因她雖然有幾個姐妹, 但要麽早已出嫁，要麽還在蹣跚學步, 只有她的年紀與這詩會一群人是相當的。

知府是一個州府的主官, 這些官家女的父親都在人家底下做事, 所以知府家的幾位小姐邀請，沒有人是不應的。趙四小姐也不例外, 她坐了自家的馬車早早就往知府後宅而去。

這知府後宅有一定形制, 是開國之初就定了下來的, 各個官宅不能逾越，否則按貪汙處置。所以這湖州知府的後宅倒是沒有顯得多麽闊氣，論形制宏大還比不上湖州大商人的府第, 但是有一點是民宅比不上官宅的——高大的門庭、特殊的裝飾以及沈澱下來的肅穆之氣。

雖說不能擴建，但是上有政策, 下有對策, 底下的官員還是有別的路子可以走, 那就是修繕。畢竟是居住的房子，總歸有一筆款項是用來修繕維護湖州官宅和府衙。特別是在湖州這樣富裕的州府，往往每年能騰挪出一筆不小的款子進行宅子的修繕。

就這樣一代代湖州知府不斷積累，湖州知府後宅雖然形制依舊，但裏頭樣子早就不同了。更精致的花園和亭臺樓閣也就算了，還有利用空間，院子裏頭套院子, 雖然格外小，但是玲瓏精巧的很呢！

趙四小姐的馬車到了這知府府第門口，這時候門口處已經停了兩三輛馬車和一頂轎子——這一定是安教授家的楹姐兒的，她坐不得馬車，平常出門不論多遠也要堅持坐轎來著。

趙四小姐身邊有兩個丫鬟扶著，慢慢地下了車，門房看了一眼就知是誰家的小姐，立刻就恭恭敬敬地低著頭不再多看。進了門便有丫鬟婆子圍上來接她，簇擁著趙四小姐往裏頭去。趙四小姐來過幾回知府後宅，園子早就看過新鮮了，一路上就不再看景兒，只由下人帶著往知府家幾位小姐的院子裏去。

知府家的幾位小姐自然是早早就在等著各位嬌客了，見趙四小姐來到，立刻就有兩位姐兒笑盈盈地迎了上去挽住她兩邊的手臂，拉了她去亭子底下坐。

這時候正好有丫頭捧著茶盤上點心，各色各樣的花樣不需多說，在座的各位都是千嬌萬寵長大的官家小姐，難道誰還差了見識，沒吃過哪樣點心不成？但其中兩樣確實出奇，一個是大家都沒見過，另一個就是著實好看了。

趙四小姐就看著玻璃罐子裏小小圓圓的糖果，那樣小，中心卻還有一個清晰地不得了的花朵圖案。顏色鮮艷，這樣裝滿一罐子，看上去就讓人愛的不行。

坐在趙四小姐左邊的知府千金見她眼睛一下不錯地看著帕帕糖，心裏得意，立刻打開罐子道：“好看麽？我頭一回見這個時也愛的很呢！咱們這些人從小到大就算比不上那些金尊玉貴的王子皇孫，但是也算是嬌生慣養的了。什麽點心沒用過？偏偏這一回開了眼了——這是外頭采買來的，我們幾個姐妹特意分到詩會一些，算是大家一起看看新鮮麽！”

沒錯，這就是寶茹家的帕帕糖，當然，在這個時候是沒人會叫它這個‘奇怪’的名字的，大家都是根據它的樣子叫它‘花鈿酥’。這糖果是如何來到知府後宅的——要知道在這個很難有大規模廣告的年代，一樣東西的名聲可不容易傳揚起來。

說來巧合，也有可能是寶茹運氣足夠好，一切要從天王廟大街一家姓宋的人家說起。事情簡單，不過是這家人家有個姑娘在知府千金身邊做著二等丫鬟，得了主家一日的假期便回了家裏看一看。這宋家姑娘頗有心思——不然她一個外頭買來的丫鬟也難得做到小姐身邊的二等丫鬟了。

她就想著如今江南風氣開放，各家女兒也不是整日憋悶在屋子裏了。可是府裏的小姐卻依舊大門不出，二門不邁，這既是因為官家小姐自然更加‘矜持’一些，也是因為如今的知府大人是北邊書香人家出身，本身倒是保守的多。

因為府裏小姐成日憋在家裏，可是江南又是一個花花世界，周圍的小姐妹也都是常常出門，所以一個個的都特別喜歡外頭的新鮮東西，這也是出門不成，退而求其次了。想著這個，宋家姑娘就想投其所好，在外面逛一些奇巧玩意，回去討好小姐。

巧得很，她就在姚家百貨鋪子裏一眼看到了寶茹做的幾樣糖果，帕帕糖和蛋白糖不必說，看見就喜歡的很。至於杏仁酥糖和牛紮乳糖，再嘗過一回後她也覺得相當不錯。所以雖然價格很貴——相對於一般糖果來說。她還是咬牙各買了一罐回去。

她的決定可一點也沒吃虧，回去後她自奉上這些好看又美味的糖果。小姐自然喜歡的很，當時就有賞賜，這賞賜的價格遠遠超過糖果的價格也就罷了，對於她她們這些丫鬟來說，更要緊的是是這份體面，是入了小姐眼睛以後的地位提升。

知府千金當時就把玩著糖果罐子道：“‘甘味園’？倒是沒聽說過咱們湖州什麽時候開著這樣一家糕點鋪子，這糖塊兒倒是做的十分討巧了——你是在哪家鋪子買到的？別處有麽？”

那宋家做丫鬟的姑娘自然是恭恭敬敬地回答，道：“不過是一家糕點鋪子罷了，姐兒在家哪裏一定能聽到這個？奴婢倒是打聽了一耳朵，聽說是沒有鋪子的，人家還只是做這些糖塊，托付在人家的鋪子裏發賣。奴婢就在我家那條街上，一家叫做‘姚記’的百貨鋪子裏買到，這家鋪子也有好些年了，比奴婢的年紀還大，店家一直誠信的很，鄰裏間都有好口碑。至於別處有沒有奴婢就不知了。”

知府千金為這小丫鬟的機靈點點頭，立刻道：“不論別處有沒有的賣，但在哪兒買又有什麽分別。你既然說這家鋪子做生意一向誠信，那就一事不煩二主，你明日再出門一趟，這四樣糖塊你再買些來。”

按著這位小姐的意思，小玻璃罐子的一樣買了四罐，另外散裝的一斤一包的也各買了十包。這倒不是她一個人能吃這許多糖果，而是一大家子人，她打算買一些孝敬母親祖母，那麽就不能把其他人落下，不然就會有人在背後說嘴，所以大多其實是她買來作禮的。

糖果買來，小姐又看了一回，嘗過一回，確認每一樣都同原先一樣的優質，這才點點頭道：“你們把我櫃子裏那一套琉璃瓶子找出來，用那個裝一裝這些，更加體面。然後再添一些其他糕餅，這就分送給家裏各人。”

丫鬟們應喏領命自往各處送禮，當日知府宅裏各人都收到了這些糖果。譬如重中之重的老太太處——她本來並不在意這份禮物。如今她是家裏的老太君，上上下下都奉承她，各樣禮物但凡好的都必定有她一份，所以這些孫女們的小玩意她並不上心。

還是正好她最愛的一個外孫來她處，這個外孫只有六七歲，因她女兒女婿也在湖州，所以常來承歡膝下。想到這個外孫，老太太才讓底下人把小姐送來的糕點糖果呈上來，讓這個外孫隨意拿取。

六七歲的小男孩兒，並不會被精巧漂亮的樣子迷惑，但是帕帕糖和蛋白糖鮮艷的顏色確實吸引了他的註意。不要旁邊的嬤嬤丫鬟餵，他自己就抓取了一些來吃。寶茹所做的這些糖果味道在時下糖果中自然出挑，這位孫少爺便吃得起了興兒，直到旁邊的養娘開始攔著不讓。

那養娘斥責道：“怎麽看著少爺？這些糖塊糕點之類可不能敞開肚皮了吃，吃了這許多少爺待會兒哪裏還會吃飯，而且這麽多糖，弄不好就要壞牙。你們在旁邊只知道順著少爺的意，卻不曉得其他，家裏要你們做什麽！”

這兒的一點動靜哪裏瞞得過如今還耳聰目明的老太太，她叫來那養娘問清了事情原委，這才讚道：“你倒是一個極好的！依舊和當初在我身邊一樣上心，家裏像你一樣的可沒幾個了。不過我那小孫孫難得有一樣愛的東西，不好這樣禁了，不然這些東西你就帶家去，依舊讓他吃，不過量著些也就是了。”

不過是些糖果，老太太給出去依舊是不在意的，不過她也記住了是哪一個孫女送來的。晚間吃飯時就不經意地讚了一回，對她的知府兒子道：“這些孫女孫子都是孝順的，特別是大姐兒，今日就是得了些糕點也想著我這個老婆子，可比當初你強。”

知府老爺也是個孝順的，母親這樣說話，他自然心裏記下一筆，當下就高看了自己的大女兒一眼——往後有沒有好處且不提，大小姐確實只憑著一些糖果就討好家裏的老太君，而且還露了一次臉，這是不假的。對此她自然滿意的很，之後才又買了一些，在詩會時用來待客。

寶茹並不知道‘甘味園’已經有了第一個處於權貴階級的大家小姐做‘粉絲’，並且由這個粉絲在她的圈子內傳遞，很快就會有第二個、第三個......寶茹如今焦頭爛額的是產量——那些糖果都賣得極快。

這些糖果擺在櫃臺上，那樣惹眼，自然多的是人來問價。特別是那些帶著孩子，或者本身就是女孩子的客人，往往最後買的東西裏都會多出這些糖果來，手頭松快的買上一罐，沒什麽餘錢的只拿幾塊就是了。

很快的，姚家鋪子裏的糖果就‘入不敷出’了，寶茹倒是在家裏做的勤快，甚至家裏還動員了活兒不多的媳婦婆子來幫忙，只要家裏竈臺空著就必然有人做事。誰累了也不用勉強，自然有人頂班，保證了效率始終很高，但即使是這樣每日的糖果依舊是供不應求。

寶茹正在支使鄭卓再幫她做幾個裱花袋——這是做蛋白糖用得著的，最後擠出奶油花一樣的糖果樣子靠的就是這個。還好裱花袋做起來不難，雖然稍稍不如現代真正的裱花袋好用，但是寶茹覺得已經足夠了。

寶茹拿著寶茹剛剛做好的一只裱花袋道：“就是這樣的一絲不差呢！你再仿著外頭師傅做的做幾個！這些日子我真是忙昏頭了，連出門再定做幾個的時候都沒有！到頭來還是你最可靠啦，想著你有手作的手藝就試一試，果然是成的。”

鄭卓聽著寶茹的稱讚，已經不再像以前那樣會不好意思，只是依舊低頭做活兒而已，做好這些才道：“現在鋪子裏你的那些糖賣得好，你這跟不上，太可惜了。”

做過生意的自然知道產能跟不上銷量是何等地可惜，一面為著生意好而高興，一面為著本可以賺得更多而可惜。不過寶茹也沒什麽辦法，既然一開始就選擇比較保守的經營方法，從而降低了風險，那麽就必須承擔一定時期內的利潤降低。

不說這些甜蜜的煩惱，晚間寶茹拿著算盤算賬時就是純粹的高興了。別看這對於家裏只是小生意，但是鄭卓和姚員外都在她書房裏陪著她做第一回清賬。

寶茹之前所有的花費都清清楚楚地入了賬，這既是因為她本來就是一個念會計的學生，也有這些年替家裏做賬帶來的習慣，看她的賬目對於一個賬房來說可以是一種享受了——從每一個方面來說都清清楚楚，只要大概翻一翻就能心中有數。

因為賬目不大，所以寶茹只用自己平常用的小算盤就是了，用不著動用那把二十一檔的。算盤珠子清脆的聲音中，寶茹把每一筆開銷和每一筆入賬都整理出來了，加加減減之後得出到如今的純利潤。

寶茹心裏曉得了數字，歡喜道：“當初最開始只從爹爹賬上支了五百兩銀子，砂糖、雞蛋、面粉、芝麻、杏仁等等我買了一批，總共花銷二百一十一兩四錢，到如今這些材料都還沒用完，不過杏仁要補充一些了。另外還有印制‘甘味園’和定做玻璃罐子的花費，第一批總共二十七兩，已經用完了，現在只等著已經下了定金的第二批——這一回要的量就大了，明日付錢要有一百兩銀子呢！”

“除此之外還有工錢，哪怕是讓家裏的人幫著做的，也是要花錢的，不然我心裏過意不去是一樣。另外就是怕她們因此不用心了，那時候，做的慢做的差都讓人無可奈何。這一處開銷我是按日結算，到今日總共花費了二十一兩銀子。然後還有炭火柴草之類和家裏混著用，不好算的精確，只能大概算出來花費了三四兩銀子。”

說著寶茹又把賬冊翻到最前頭，道：“還有一樣開銷，就是為了做這些糖果，我是特意定做了一些器具的，這些東西可以一直使用，一共是三十五兩銀子的開銷。”

姚員外心裏計算，得出數字道：“算上明日才開銷出去的那一百兩，總共的開銷也只有三百九十八兩四錢銀子，我那支出的五百兩銀子都還沒花完呢！那你進賬是多少？雖然這些日子我在鋪子裏見那些東西賣得好，但是賬目上我卻是不知的——並沒有走鋪子裏的賬，鄭卓給你另外算了。”

寶茹點頭，掩飾不住開心地道：“說出來爹爹哪裏會信，總共有三百二十三兩一錢的進賬！雖然抵不上花銷，但是這些花銷有一百兩的東西沒有來，還有一些材料沒用，另外那三十五兩的器具是一直可以使用的。更好算的是，咱們還有一些貨物沒有出手，按著賣價算，那是五十兩銀子的貨！這樣算起來賺頭好大！”

姚員外見寶茹笑的開心，忍不住提醒道：“可別忘了，有一樣開銷你是沒算的。這些貨物在咱們自家鋪子裏出手，可是這也不是長久之計，以後自然要自己找個鋪面的，或買或租，這可都是開銷。”

寶茹正高興著，這些事情她也不是沒考慮過，立刻就胸有成竹道：“我可沒忘了這個，只是爹心裏也要計算，咱們以後把這樁生意正經做起來了，多少耗費都要降低？譬如這人工上的開銷，咱們以後就用那些外頭女工，用起來比用家裏人便宜。還有各樣原料和其他所需，那時候要的量也就格外大了，價格上自然要比如今低得多——這些爹爹心裏可有算計？”

姚員外本意並不是想潑女兒冷水，不過是想補足女兒思慮之中不周全的地方，現在曉得寶茹早就心中有數，自然不再多話，而是與女兒一起樂呵呵地計算起將來能有多大的利。算了一回，不過大多也只是假設，誰知將來正經做起來了又是怎樣的，所以也就是想一想，想過之後，寶茹又把註意力放到了當下。

寶茹拿著筆在紙上寫寫畫畫，她這是在想事情，知道心裏有底了這才道：“自從做這個起我就有了章程——我並不是走一步看一步的，而是早早的心裏就有了打算。我早就想好接著要如何做了，只是我才經了多少事兒？許多事情我就是紙上談兵罷了。現下我說出來，爹爹和鄭卓都替我參詳。”

寶茹的意思姚員外和鄭卓明白，自然沒什麽反對，寶茹也知道他們不會反對，並沒有看兩人的反應，自顧自地就起身道：“首先咱們要買下一個鋪子，這鋪面不見得要多大，咱們只專賣點心糖果，也用不著太大，但是後頭要帶院子，這般就能在後頭建一個小作坊了。”

寶茹給他們闡述門面後頭是作坊的好處：“首先是節省了腳費，要是作坊在城郊，還需運來，這自然是一筆開支——不過考慮到城郊作坊的建造費用和城裏一個院子的價格不對等，這很難說是賠是賺。所以主要的目的並不是為了節省這一點腳費。”

說到這兒寶茹想起了上輩子見得多的‘前店後廠’的烘焙店，自信道：“所謂‘酒香不怕巷子深’，這就能說酒香有招徠生意的作用。咱們做的是糕點糖果之類，真的做起來那香味兒可比酒香濃呢！”

寶茹說的話讓姚員外和鄭卓點頭——這些日子姚家一直在做這些糖果，說實在的，制作糖果的香味可比不上做點心的。但是至是糖果，一整日做下來，飄出的香味也透到外頭去了。大人也就罷了，那些在巷子裏玩耍的孩童卻沒有一個坐的住的，都在姚家外頭張望呢！這幾日巷子外賣糖人的生意格外好，只怕也有姚家的功勞。

姚員外是做老了生意的，而鄭卓又是一等一通透，寶茹這樣說他們還有什麽不明白的，立刻曉得這樣做的好處了立刻點頭表示讚同。

不過鄭卓還是提出了一點：“這樣的小院子作坊只怕不夠大。”

寶茹知道鄭卓的意思，鄭卓是按著這半個月賣出的糖果數量估計將來真的做大了，市場恐怕會非常可觀，所以一個小院子規模的作坊只怕會供應不及。

不過寶茹這一點也想到了，點頭道：“你說得對，咱們湖州多少人愛吃這些？就算不是人人都到咱家來買，這也不是簡單就能供得上的，這個數量只怕驚人。所以一個大作坊是應當的，所以我的計劃是雙管齊下！”

寶茹神采奕奕道：“這個院子裏的小作坊其實只要供應住這前頭的小鋪面就足夠了——甚至供應不夠也沒關系，咱們可以從城郊的大作坊出得到更多的貨物。所以那小作坊其實更多就是為了招徠生意。至於大作坊多出的貨物，咱們就往那些南北貨鋪子、百貨鋪子出貨，至於雜貨鋪子倒是要先緩一緩，咱們只怕還沒那麽多貨，要緩一緩，這是之後的事兒了！”

鄭卓看著精神煥發的寶茹，他是見過寶茹格外有神采的樣子的，那時候往往是寶茹做著她格外擅長的事情的時候，或是她在替鋪子裏算賬，或是她在做學裏的功課。但是那種程度的神采都遠遠比不上今日，這時候的寶茹在鄭卓眼裏簡直是在發光。

鄭卓明白了，寶茹是真的喜歡能做一些事情的，這些日子寶茹勞累比過去任何時候都多，但是她的笑意卻也比任何時候都深。

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