“當初你祖父白手起家，帶著一套鍋竈家夥擺攤，到最後有了這滿湖州也有幾分名氣的悅東樓。這其中卻不是他一個人的功勞呢，族裏也有些人出了銀錢，占了幹股的。實實在在的，如今你祖母只能分潤悅東樓六成幹股。”

“不說你祖母如今把家計抓得牢牢的，就是將來分家，你父親能分幾分？你大伯是長子，又能幹，做著大掌櫃，多分一些走是顯見得。你五叔是他們兄弟裏唯一能進廚房的，如今做著大廚，管著廚房，到時候也不可能吃虧。你父親能分到一成幹股我就阿彌陀佛了！”

周妍再想不到自家竟是如此窘迫，她以往驕橫跋扈，只以悅東樓周家的女兒自傲，如今自家竟被母親貶成這樣，臉色漲得通紅，卻不能反駁。

周吳氏見女兒這樣，心裏也不好過，但想著女兒一日日大了，也不能讓她不通世事，只接著道：“你曉得如今家裏每月是多少進賬？我雖沒見過家裏的賬簿，也能約出七八分。只悅東樓的流水一個月是兩千兩上下，除去各色開支，也好有千把兩利潤，這樣你祖母便有六百兩的銀子落袋了。”

周妍乍一聽還覺得挺多的，一年也好有七八千兩呢，就這般與周吳氏說了。

周吳氏卻只冷哼一聲。

“你是不當家不知柴米油鹽貴！咱家上下光是正經主子就有二三十口，主子們的月錢放起來就有二百來兩，再有丫鬟婆子小廝，誰不發錢？廚房花園屋裏，哪不開銷？你祖母就是手頭再緊，只怕也沒攢下幾個錢來，不然怎得底下兒子媳婦這樣怨聲載道了，也不換個大些的宅子？”

周吳氏見女兒似乎是聽進去了，這才不說周家，說起寶茹來。

“再說寶姐兒，她家有什麽不好的，我也曾去過她家鋪子，門面五間，上下三層，又是生意興隆的，一年到頭少說七八百兩，多的話一千出頭也有。她又沒得一個兄弟姐妹，這些以後不都是她的？你哥哥將來若真能討著這樣能貼補他的老婆，我還愁什麽呢。”

“可，可哥哥讀著書呢！若是給他說一個官家女子不是更體面嗎？我瞧著住在斜對面李經歷家的太太似乎很喜歡我哥哥呢！”周妍忍不住道。

“傻孩子，”周吳氏只是輕描淡寫道：“官家女子是那樣好娶的麽？悅東樓周家怎樣響亮的名號也只是一介商賈罷了，何況在湖州商賈裏頭也不過是個中等，怎麽娶官家女子，只怕只有那等散官或是捐官才願意，可那有什麽用？至於李太太，人家不過是與你客氣，你怎的就當真了，你看她對誰家的孩子不是一般和善。”

“可是我瞧著哥哥與她家紅雲姐姐十分要好呢！”周妍小聲道——她不小心瞧見了紅雲姐姐給哥哥遞荷包，因著紅雲姐姐對她十分好，她也沒說出去，況她還覺得自家哥哥和紅雲姐姐正相襯呢，將來與家人說了結親也是能成的事啊！

“紅雲！”

卻不想周吳氏聽了這名字勃然大怒！連忙追問女兒個中種種。

原來這紅雲雖是李經歷家的小姐，可是卻是庶出的。李經歷的後宅一直教他夫人把持的牢牢的，沒得一個庶子，庶女也只有兩個，其中一個已經出嫁，餘下的就是紅雲。

李夫人面甜心苦，李經歷萬事不管，若真讓這個李紅雲賴上自家兒子了，那可沒得什麽好處。

再一想那紅雲倒比自家兒子大了兩歲，定是她引誘自家孩兒，暗恨她這樣不尊重，不知羞恥。

待周妍與母親全招了後，周吳氏暗暗下定決心一定要讓自家小子多呆在書院裏，不許他有空與那李紅雲見面，又想著還是寶茹與她做媳婦才相宜，心中暗暗籌劃該如何料理。

寶茹坐著周媺家的馬車回家去了，卻不曾想她在為丁娘子的麻煩憂心忡忡，那邊卻有人同樣在打她的主意呢！

她自家去，到家時正好開飯，在飯桌上姚太太卻也正好問她丁娘子的事情。寶茹本不欲說，別人家的私事，她大剌剌地說了，算是怎麽回事兒呢。

可是姚太太這邊其實卻早就知曉了，飯後在房裏便與寶茹說話。

“你唐嬸娘與我說的。”

寶茹還能說什麽呢，這些太太們每日閑著沒事可不得閑話一番麽，什麽事遇上她們也成了篩子，能漏的什麽都不剩！

“你唐嬸娘卻不是隨便聽哪個不相幹的人透露的呢。”說到這些新聞，饒是姚太太這樣性子軟弱的也十分興致勃勃.起來。

“她是從張太太那兒得知的，就是家裏與周推官是兒女親家的張太太，原來丁娘子與張太太原來是同窗來的，這回這事情丁娘子求到了張太太家呢。”

寶茹開頭還只當是這些閑人太太們又有什麽閑話了，並不在意，沒想到卻一下點中了自己在憂心的。立刻豎起耳朵來，聽這件事有了什麽轉機。

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