〇二六
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〇二六
初入宮那些年，寶纓在太皇太後身邊，差不多每天都能見到龍顏。可是身份迥異，除卻偶爾幾次，真正的交集也不是太多。
皇帝的一天異常忙碌，處理朝政，司習六藝，時不時還被楊用叫去府上耳提面命。
肩負起這般重任，符清羽比一般的孩子早慧得多，也深沈得多。即使到了太皇太後面前，一舉一動也端的是穩重老練，絕少流露出小孩子天真活潑的一面。
小皇帝不僅生的漂亮，做什麽都出色，幾乎沒有事情能難倒他。
寶纓看在眼裏暗暗欽佩，但也只是敬而遠之罷了。她畢竟是戴罪之身，平素謹小慎微，不敢逾越分毫。
而符清羽這位主子，將規矩看得極重，平常禦下寬和，真正要處罰誰，也不會手軟。他最厭惡不守本分的人，從不姑息攀龍附鳳之輩，寶纓當然不會去觸他黴頭。
所以，當太皇太後有意撮合她與皇帝時，寶纓首先嚇了一跳。
她跟著太皇太後，除了陪老人家說話，做的最多的也就是抄經念佛。無論是為人處世，還是容貌技藝，十歲出頭的她都不可能是最出挑的，也不知怎麽就入了太皇太後的眼。
寶纓想不通，符清羽更想不通。
符清羽那會兒的年紀，對男女之事將解不解，突然說起來臊得不像樣子。縱是他待祖母至孝，這回也惱羞成怒，難得有了小脾氣。
他神情凝重，垂下長長的眼睫，卻問邊上嬤嬤：“太醫來請過平安脈了？祖母身子一向可好，藥都好生服用了？”
太皇太後直接氣笑了：“豎子！拐著彎說你祖母吃錯藥了，我要是聽不出來，那才真是老糊塗了！”
符清羽少年老成地嘆了口氣：“祖母一貫精明，可孫兒不懂，您怎的亂點鴛鴦譜？那程家女不過是個黃毛丫頭，祖母要是真覺得她有福相，看著順眼，就繼續留著，叫她孝順您老人家就是了。孫兒那裏的人都用慣了，不需要額外添一個，也不……”
他眨了下眼，白凈面皮微微泛紅：“孫兒若閑下來，只想好好休息養精蓄銳，不需要跟誰說體己話，也用不著暖床的人。”
符清羽輕咳了下，正色道：“祖母不必給孫兒安排女人，孫兒不需要。”
太皇太後扶額，對嬤嬤講：“快，把陛下這話記下來！等他日後懂得女人的好，想要娶媳婦了，咱們一塊兒笑話他。”
一屋子的女人都吃吃地笑。
符清羽被祖母打趣，脖子紅了個透，卻堅持道：“祖母，孫兒的婚事，楊相一定會插手的……再說，就算是讓您選，程彥康的女兒也不合適。”
在場的宮人都跟了太皇太後許多年，深得信任，提到皇室舉步維艱的處境，不免感到淒涼，漸漸都收了笑意。
太皇太後倒是一直掛著笑，像是忽然憶起了往事，靜默了片刻，感慨道：“程家那丫頭原也是要給咱們家當媳婦的。你父皇在世時，親自給太子定的婚事，就是你太子哥哥年長了寶纓好幾歲……要是他們這會兒還在，再過兩年也該操辦喜事了。”
符清羽認真想了想，很不解風情地問：“……您說，若是給太子哥哥安排一樁冥婚，楊相會同意嗎？”
宮人大驚：“哎喲，祖宗誒，這話可不能亂說。”
太皇太後氣的朝符清羽丟了個手枕：“混小子，長嘴是為了氣死祖母的吧！”
宮人們急忙打岔，皇帝說起朝會，這個話頭總算過去了。
在殿外偷聽的寶纓也終於放下了心。
太皇太後身邊很好，宣化殿規矩大，她才不想去，更不想配什麽冥婚！
可是等皇帝離開，太皇太後又跟老嬤嬤說：“……許是我年紀大了，也不能免俗，瞧著兩個孩子好，就想拉郎配，硬把他們湊到一起去……他倒不領情……”
嬤嬤安慰道：“咱們陛下是個開竅晚的。依老奴看，這事還得從長計議，畢竟年紀太小了，操之過急反倒讓兩個孩子隔閡生分了。”
太皇太後搖頭，一向豁達的老人竟落了淚：“我豈會不知……可我這身子等不到他開竅那天了。要是連我也去了，阿羽身邊就一個親近的人也沒有了，真真是孤家寡人！”
“阿羽這孩子，打小心事就重，不會輕易跟人交心。自從登上皇位，身邊虎狼環伺，父母親族，良師益友，尋常少年郎有的那些，他都沒有，卻要負起這麽重的擔子……做長輩的，哪會不心疼呢。”
房間裏安靜了好一陣。
太皇太後似是用了些水，又說：“寶纓那丫頭，圓字面，乖巧懂事，福氣大……我是真喜歡。更難得她心性通透，從不自怨自艾，也不輕賤自己，見天總是樂呵呵的，正好給阿羽改改性子。”
嬤嬤低聲說了什麽，太皇太後笑起來：“沒錯……她父親當年就是那樣，總是一副笑模樣，天塌下來都難不倒他似的……嗯，長得也俊，走到哪兒都被眾人矚目。我那不爭氣的兒子，早些年總跟著人家學人家，倒像個跟班。”
太皇太後陷入到回憶裏，靜了許久，緩緩道：“我把寶纓留在身邊，總想著阿羽和她也跟他們的父輩一般要好。只是阿羽執念太重，始終記掛程將軍的錯處……他變成這樣也怪我，怪我啊。”
“事到如今，我只能拼了這把老骨頭，盡量做些安排。成不成的，隨他去吧。”
說到最後，太皇太後很是沮喪，聲音漸漸低了下去，直到聽不見了。
寶纓本來只是擔心自個兒的去處，壯著膽子聽了兩回墻角，卻不想聽到了這許多。
她還小，到後面已經聽迷糊了，似懂非懂的。
只有一件事聽懂了，並讓她深深憂慮——太皇太後身體不好，實際的狀況恐怕比表面看上去還差，已經不得不著手安排後事了。
寶纓記到了心上，從此每天都去佛前懇求，希望保佑太皇太後長命百歲。為了讓神佛看到她的誠心，寶纓夜裏挑燈，用自己的時間抄出了十來卷佛經。
除了這些，她也不知還能做什麽。
符清羽親口拒絕後，很長一段時間裏，太皇太後沒再提過這事。
日子還是和從前一般的過，若說有什麽變化，大概是符清羽終於關註起了寶纓。
可惜不是太皇太後樂見其成的那種關註。
仿佛為了證明他真的很嫌棄寶纓這個“通房”，那段時間符清羽格外喜歡挑剔寶纓的錯處。一時嫌她瘦，一時嫌她胖。一時怪她做事毛躁，一時又說她慢吞吞像個烏龜。
寶纓又不是沒見識過真正的刁難，對於皇帝無聊的宣洩，根本不會往心裏去，當面笑瞇瞇地認錯，過後該怎樣還怎樣。
被說一說，又不會掉塊肉。最多只是耳朵上長繭子，可以接受。
後來有一次，不小心讓符清羽看到了她私下抄的佛經。
符清羽指著一頁紙說：“這什麽字，狗爬一樣。虧得祖母說你有佛心，原來也不過如此。”
寶纓瞥了眼，那一頁寫到後來犯困了，確實沒寫好，可總也幹凈大方，撇是撇捺是捺，不至於“狗爬一樣”啊。
抄經是她自己的心意，寶纓從沒準備讓神佛和她自己以外的人知曉。
即便如此，一番心意卻被人吹毛求疵，她多少有些不高興，破天荒地辯解道：“奴婢還小呢，現在寫不好，以後不見得不好。”
符清羽冷哼：“借口。你比朕小兩歲吧，朕兩年前的字可不是這樣的。”
他稍稍揚起下巴，看著有些倨傲。
皇帝陛下還真和她較起勁了，寶纓很是無語。
寶纓後來總想，那個時候要是借勢吹捧皇帝一句，大概他也不好意思再深究了。
可她還是年紀小，不老練，居然認真講起道理：“陛下的老師是當世書法大家，奴婢的老師……一定要說的話，可能孔嬤嬤勉強算吧，有差距是正常的。”
寫的一樣好才不對勁吧。
“你……咳咳……”符清羽叫寶纓這句話激的紅了臉。
拿自己和一個小宮女比，實在有失體統——特別是，還被她嗆了一句。
大夏皇帝畢竟見過大場面，很快便恢覆了鎮靜：“你的意思是，若有好老師教你，兩年後你能和朕今日寫的一樣好？”
寶纓驚了，好像不應是這麽個比法吧？
不等寶纓反駁，符清羽一錘定音：“那就說定了。從今天開始，朕會定期將你抄的經文轉給師父，請他批閱，再把他的指教轉述給你。朕不會藏私，也希望你不止是嘴巴厲害，兩年後能達到朕今日的水準。”
他說完就走，寶纓呆在原地，好久回不過神。
什麽啊？怎麽就說定了？
她真沒想挑釁的，誰知道陛下會有奇怪的勝負欲！
後悔也晚了，君無戲言，此後寶纓的職責又多了一項——在符清羽的監督下習字。
符清羽不是開玩笑，當真把寶纓的書法拿給師父看了，有空還會親自上手教她——雖然寶纓覺得，皇帝只是從打擊她這件事上找到了極大的樂趣。
奉皇命練字，又有月例拿，又比其他活計清閑，歸根結底還是自己受益。寶纓樂得從命，練得極刻苦。
結果就是，寶纓的字跡和符清羽越來越像，到後來，外行幾乎難以分辨兩人如出一轍的流麗行楷。
兩年很快過去，他們誰都沒有提起當初約定的比試。
因為太皇太後的身子再也撐不住了。
寶纓十二歲那年，太皇太後持久纏綿病榻，每日大半時間都在昏睡，少有清醒。
可是那一天，老人家突然來了精神，很早醒了，用了一整碗稀飯，又說要飲酪漿。酪漿沒送到，太皇太後又想到了什麽，還不到定省時分，卻命人把皇帝請過來。
寶纓以為菩薩終於聽到了她的心聲，太皇太後會從此好轉，卻見年長的宮人紛紛垂淚，說這是大限將至前回光返照。
符清羽來得匆忙，腳步虛浮，面色慘白如紙。
祖孫二人說了很久的話，久到寶纓在外面有些跪不穩了，房門突然打開，何公公和幾個深得信任的老嬤嬤被傳召進去。
寶纓也一同被叫了進去。
太皇太後輕輕摸著她的頭發，充滿愛憐地說：“寶纓是個有福氣的孩子，要是從前我還舍不得……現在……至少他能護著你。”
太皇太後哽咽難言，停了一會兒，又說：“我就自私一回，寶纓在你身邊，祖母才放心。你們兩個，連生日都相配，一個十月十，一個十一月十一，多好……”
太皇太後糊塗了，說話斷斷續續，不知在對誰說。寶纓沒功夫細想這裏頭的含義，太皇太後哭了，她也跟著流眼淚。
淚水模糊了視線，她看不清符清羽的臉色，只記住了玄色衣衫下一個清瘦孤絕的身影。
作為侍奉帝王的嘉獎，太皇太後頒布了一道懿旨，準寶纓的祖父、兄長、以及其他被流放南疆的族人脫去罪名，返回故裏。
寶纓那時還懵懂，不清楚一直不松口的楊用怎麽突然變了心意，結束了程氏一族的流放，只當是天降喜事。
過後才隱約猜到這背後的交易——太皇太後為符清羽選了楊家嫡女為後，待親政後完婚。
無論怎樣，寶纓為家人獲得赦免心存感激。至於侍寢這一“重任”，寶纓不敢多想，當下也沒有心思考慮太多。
太皇太後之於寶纓，不但是恩人，在寶纓心裏更是慈祥和善的長輩，是入宮後對她最好的人。
父母兄長去世那年，寶纓年歲太小，對死亡的理解還朦朧，太皇太後薨逝才讓她第一次痛徹心扉，自換上喪服，眼淚就稀裏嘩啦地掉了下來。
當然，太皇太後殯天，無論有幾分真情，宮人們都得做出悲傷的模樣來。停靈那些天，殯宮裏哭聲就沒斷過，寶纓在當中倒不算顯眼。
相比之下，皇帝的態度反而過分安靜了。
符清羽守靈守了整整三天，一滴淚也沒掉，神色也和平常一樣，只是話格外少，靜靜待在梓棺前，很久才眨一下眼。
靜到像一尊雕塑，一縷幽魂，宮人們請他示下，往往隔了好一會兒才得到回應。
嬤嬤們起先有些擔憂，後來聽說皇帝在前朝的表現如常，太醫也說沒事，才都放了心。
畢竟陛下從來不是話多的人，至親離世，不想做無聊的酬應也是人之常情。
所以他主動和寶纓搭話時，寶纓著實感到意外。
那是大祭之後了。
太皇太後的遺物，僅保留少數，大多要被燒掉。等到人少，寶纓也湊到火盆邊，準備將兩年來抄的佛經都燒掉。
剛燒了幾冊，習慣地從身後抽取，卻沒抽動。
一回身，發現符清羽在她身後，垂目看著那摞佛經，不知來了多久了。
寶纓急忙行禮，符清羽拿起一本經文，隨意翻開來，淡淡說了句：“字可真差。”
以寶纓如今養刁了的眼睛來看，那字也是不夠好的，皇帝這句評價不算過分。
寶纓有點不好意思，小聲說：“那是最早抄的，後面就變好了。”
符清羽瞥了她一眼，拿出最後一本，緩緩端詳。
天光快要散盡了，橙紅的火苗映在眸中，一池寒潭鍍上些許暖意，終於他說：“不錯。寫的很好。”
破天荒頭一回，符清羽竟誇了她。
寶纓不由打了個激靈，恭順地說：“是陛下教導的好。”
符清羽沒理會她的吹捧：“為什麽燒了？”
因為太皇太後去了。
大概她太渺小了，即使誠心誠意祈求了兩年，好像也並不能讓太皇太後延壽，反是每況愈下。
“沒用的……”寶纓搖了搖頭，“奴婢以後不信了。”
符清羽默了默，將手裏那卷經丟進了火盆，輕聲問：“不抄經了……以後想做什麽？”
以後？
好些天得不到充足休息，腦子沈沈亂亂的，她脫口而出：“以後……以後奴婢一直在陛下身邊，陪著陛下。”
就像太皇太後希望的那樣。
打從心底裏想，寶纓希望能去找三哥，能回家。可那又實現不了，所以還是做太皇太後想叫她做的事吧。
“陪著朕？”符清羽似乎有些驚訝，瞪開略狹的眼，打量著寶纓，沈靜的面目也因此現出幾分鮮活。
寶纓在那目光下逐漸感到自慚形穢。
她又張狂了，說了不得體的話，忘了皇帝是有點嫌棄她的。
果然，符清羽收回眼，淡道：“都會幹什麽？朕身邊不養閑人。”
寶纓臉紅了，硬著頭皮答：“尋常貼身伺候的差事都會。太皇太後從前總叫奴婢念書給她聽，還有……還學了調香和點茶，經常做，大體都熟練。”
“點茶就不必了。”符清羽略皺起眉，“那就先奉香吧。”
符清羽說著轉身往外，留下一個內侍，叫他領寶纓去見何四喜。
寶纓的去處就這麽決定了。
她還沒反應過來要謝恩，符清羽又補了一句：“業精於勤荒於嬉，除了奉香，習字也不可荒廢。不抄佛經就抄香方吧，把宣化殿四時香譜都謄錄出來，朕過陣子查看。”
寶纓：“……”行吧，她也沒膽子說不。
就這麽著，雖然和預想的不一樣，寶纓終是來了宣化殿，近身侍奉符清羽。
三年匆匆而過，寶纓長到了十五歲。
少女的身段開始抽條，每隔一天都變個樣，變得更窈窕曼妙，變得叫人感嘆造物神奇。
許多宮裏老人也是在這個時候突然想起，太皇太後當初是為了什麽才把寶纓放到皇帝身邊的了。
於是便有教習的嬤嬤把寶纓叫去，將令人臉紅心跳的圖冊交到她手上，教導她如何侍奉主君，以備不時之需。
寶纓紅著臉學了，卻還是覺得侍寢太遠了，怎麽想都不可思議。
符清羽看起來完全沒有要臨幸她的意思，當然也沒有要臨幸其他人的意思。事實上，年少的帝王稱得上是克己覆禮的楷模，侍寢這種事，哪怕只是想一想，都像在玷汙他。
可是，如果真的發生了呢……
寶纓臉頰和心口都燒了起來。
到了少女懷春的年紀，她的心思也在不知不覺中變化了許多。
比方說，她一直都知道符清羽長的好看，但從前最多暗自驚艷一下，不會總將目光放在他身上，回過神來發現耳根炙熱，臉紅心跳。
再比方說，從前皇帝有事在宮外留宿，她只會覺得輕松自在，現在卻感到心神不寧，看慣了的宮室突然變得空曠難耐。
這樣的例子太多太多，多到寶纓不得不正視——她是不是心悅皇帝了？
寶纓想，大概是吧。
在深宮中日日相伴，又有太皇太後指定的那層關系。她幾乎見不到其他男子，不能也不敢對其他男主產生私情，如果說她愛慕誰，那也只能是符清羽了。
再說，九五之尊，權禦天下，又生了張俊美的臉，待人處事時時透著溫存……光這幾樣已經足夠牽動少女春心了。
而寶纓更知曉他數年如一日的辛勞，肩上的重擔，謹慎藏起的雄心，從不與人說的苦衷……當一個人對另一個人的理解到了這樣深的地步，有了休戚與共的牽絆，生出愛慕也是自然而然的事吧。
寶纓確認了自己的心意，符清羽的心意，她卻看不懂，也不敢奢求。
不過……至少他也沒有心悅其他人，她大概能算是他最親近的女子了，寶纓自欺欺人的欣喜。
也就足夠了。
大夏皇室子嗣一向不豐，光華年間又折損了許多青壯，隨著符清羽年紀漸長，很多人都盼著他早些通曉人事，給皇家開枝散葉，延綿子孫。寶纓占著近水樓臺的位子，其實有不少人明示暗示地叫她去引誘帝王。
寶纓不過一聽，符清羽可不是輕易會被誘惑的人，更是極其厭惡被人擺布，在他面前自作聰明很可能落得引火燒身的下場。
再說，她每日在符清羽面前晃蕩，若有本事讓他動心，那他不是早該動心了麽？既然沒有，再怎麽折騰，恐怕也是不行。
其實說白了，初初懂得慕艾，寶纓害羞又沒自信，剖白心跡決然做不出來，以風情誘人也不知從何下手。
所以給自己找了很多理由，想著能夠維系現狀就很好了。就這麽安分守己地陪在符清羽左右，有時為此歡喜，有時憂慮，但總歸是歡喜的時刻更多一些，已經足夠了，更進一步的事就聽天由命吧。
讓她去魅惑君王？不可能的呀。
可是，寶纓想錯了。
以為不可能的事，不久之後，她真的做出了。
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皇帝的一天異常忙碌，處理朝政，司習六藝，時不時還被楊用叫去府上耳提面命。
肩負起這般重任，符清羽比一般的孩子早慧得多，也深沈得多。即使到了太皇太後面前，一舉一動也端的是穩重老練，絕少流露出小孩子天真活潑的一面。
小皇帝不僅生的漂亮，做什麽都出色，幾乎沒有事情能難倒他。
寶纓看在眼裏暗暗欽佩，但也只是敬而遠之罷了。她畢竟是戴罪之身，平素謹小慎微，不敢逾越分毫。
而符清羽這位主子，將規矩看得極重，平常禦下寬和，真正要處罰誰，也不會手軟。他最厭惡不守本分的人，從不姑息攀龍附鳳之輩，寶纓當然不會去觸他黴頭。
所以，當太皇太後有意撮合她與皇帝時，寶纓首先嚇了一跳。
她跟著太皇太後，除了陪老人家說話，做的最多的也就是抄經念佛。無論是為人處世，還是容貌技藝，十歲出頭的她都不可能是最出挑的，也不知怎麽就入了太皇太後的眼。
寶纓想不通，符清羽更想不通。
符清羽那會兒的年紀，對男女之事將解不解，突然說起來臊得不像樣子。縱是他待祖母至孝，這回也惱羞成怒，難得有了小脾氣。
他神情凝重，垂下長長的眼睫，卻問邊上嬤嬤：“太醫來請過平安脈了？祖母身子一向可好，藥都好生服用了？”
太皇太後直接氣笑了：“豎子！拐著彎說你祖母吃錯藥了，我要是聽不出來，那才真是老糊塗了！”
符清羽少年老成地嘆了口氣：“祖母一貫精明，可孫兒不懂，您怎的亂點鴛鴦譜？那程家女不過是個黃毛丫頭，祖母要是真覺得她有福相，看著順眼，就繼續留著，叫她孝順您老人家就是了。孫兒那裏的人都用慣了，不需要額外添一個，也不……”
他眨了下眼，白凈面皮微微泛紅：“孫兒若閑下來，只想好好休息養精蓄銳，不需要跟誰說體己話，也用不著暖床的人。”
符清羽輕咳了下，正色道：“祖母不必給孫兒安排女人，孫兒不需要。”
太皇太後扶額，對嬤嬤講：“快，把陛下這話記下來！等他日後懂得女人的好，想要娶媳婦了，咱們一塊兒笑話他。”
一屋子的女人都吃吃地笑。
符清羽被祖母打趣，脖子紅了個透，卻堅持道：“祖母，孫兒的婚事，楊相一定會插手的……再說，就算是讓您選，程彥康的女兒也不合適。”
在場的宮人都跟了太皇太後許多年，深得信任，提到皇室舉步維艱的處境，不免感到淒涼，漸漸都收了笑意。
太皇太後倒是一直掛著笑，像是忽然憶起了往事，靜默了片刻，感慨道：“程家那丫頭原也是要給咱們家當媳婦的。你父皇在世時，親自給太子定的婚事，就是你太子哥哥年長了寶纓好幾歲……要是他們這會兒還在，再過兩年也該操辦喜事了。”
符清羽認真想了想，很不解風情地問：“……您說，若是給太子哥哥安排一樁冥婚，楊相會同意嗎？”
宮人大驚：“哎喲，祖宗誒，這話可不能亂說。”
太皇太後氣的朝符清羽丟了個手枕：“混小子，長嘴是為了氣死祖母的吧！”
宮人們急忙打岔，皇帝說起朝會，這個話頭總算過去了。
在殿外偷聽的寶纓也終於放下了心。
太皇太後身邊很好，宣化殿規矩大，她才不想去，更不想配什麽冥婚！
可是等皇帝離開，太皇太後又跟老嬤嬤說：“……許是我年紀大了，也不能免俗，瞧著兩個孩子好，就想拉郎配，硬把他們湊到一起去……他倒不領情……”
嬤嬤安慰道：“咱們陛下是個開竅晚的。依老奴看，這事還得從長計議，畢竟年紀太小了，操之過急反倒讓兩個孩子隔閡生分了。”
太皇太後搖頭，一向豁達的老人竟落了淚：“我豈會不知……可我這身子等不到他開竅那天了。要是連我也去了，阿羽身邊就一個親近的人也沒有了，真真是孤家寡人！”
“阿羽這孩子，打小心事就重，不會輕易跟人交心。自從登上皇位，身邊虎狼環伺，父母親族，良師益友，尋常少年郎有的那些，他都沒有，卻要負起這麽重的擔子……做長輩的，哪會不心疼呢。”
房間裏安靜了好一陣。
太皇太後似是用了些水，又說：“寶纓那丫頭，圓字面，乖巧懂事，福氣大……我是真喜歡。更難得她心性通透，從不自怨自艾，也不輕賤自己，見天總是樂呵呵的，正好給阿羽改改性子。”
嬤嬤低聲說了什麽，太皇太後笑起來：“沒錯……她父親當年就是那樣，總是一副笑模樣，天塌下來都難不倒他似的……嗯，長得也俊，走到哪兒都被眾人矚目。我那不爭氣的兒子，早些年總跟著人家學人家，倒像個跟班。”
太皇太後陷入到回憶裏，靜了許久，緩緩道：“我把寶纓留在身邊，總想著阿羽和她也跟他們的父輩一般要好。只是阿羽執念太重，始終記掛程將軍的錯處……他變成這樣也怪我，怪我啊。”
“事到如今，我只能拼了這把老骨頭，盡量做些安排。成不成的，隨他去吧。”
說到最後，太皇太後很是沮喪，聲音漸漸低了下去，直到聽不見了。
寶纓本來只是擔心自個兒的去處，壯著膽子聽了兩回墻角，卻不想聽到了這許多。
她還小，到後面已經聽迷糊了，似懂非懂的。
只有一件事聽懂了，並讓她深深憂慮——太皇太後身體不好，實際的狀況恐怕比表面看上去還差，已經不得不著手安排後事了。
寶纓記到了心上，從此每天都去佛前懇求，希望保佑太皇太後長命百歲。為了讓神佛看到她的誠心，寶纓夜裏挑燈，用自己的時間抄出了十來卷佛經。
除了這些，她也不知還能做什麽。
符清羽親口拒絕後，很長一段時間裏，太皇太後沒再提過這事。
日子還是和從前一般的過，若說有什麽變化，大概是符清羽終於關註起了寶纓。
可惜不是太皇太後樂見其成的那種關註。
仿佛為了證明他真的很嫌棄寶纓這個“通房”，那段時間符清羽格外喜歡挑剔寶纓的錯處。一時嫌她瘦，一時嫌她胖。一時怪她做事毛躁，一時又說她慢吞吞像個烏龜。
寶纓又不是沒見識過真正的刁難，對於皇帝無聊的宣洩，根本不會往心裏去，當面笑瞇瞇地認錯，過後該怎樣還怎樣。
被說一說，又不會掉塊肉。最多只是耳朵上長繭子，可以接受。
後來有一次，不小心讓符清羽看到了她私下抄的佛經。
符清羽指著一頁紙說：“這什麽字，狗爬一樣。虧得祖母說你有佛心，原來也不過如此。”
寶纓瞥了眼，那一頁寫到後來犯困了，確實沒寫好，可總也幹凈大方，撇是撇捺是捺，不至於“狗爬一樣”啊。
抄經是她自己的心意，寶纓從沒準備讓神佛和她自己以外的人知曉。
即便如此，一番心意卻被人吹毛求疵，她多少有些不高興，破天荒地辯解道：“奴婢還小呢，現在寫不好，以後不見得不好。”
符清羽冷哼：“借口。你比朕小兩歲吧，朕兩年前的字可不是這樣的。”
他稍稍揚起下巴，看著有些倨傲。
皇帝陛下還真和她較起勁了，寶纓很是無語。
寶纓後來總想，那個時候要是借勢吹捧皇帝一句，大概他也不好意思再深究了。
可她還是年紀小，不老練，居然認真講起道理：“陛下的老師是當世書法大家，奴婢的老師……一定要說的話，可能孔嬤嬤勉強算吧，有差距是正常的。”
寫的一樣好才不對勁吧。
“你……咳咳……”符清羽叫寶纓這句話激的紅了臉。
拿自己和一個小宮女比，實在有失體統——特別是，還被她嗆了一句。
大夏皇帝畢竟見過大場面，很快便恢覆了鎮靜：“你的意思是，若有好老師教你，兩年後你能和朕今日寫的一樣好？”
寶纓驚了，好像不應是這麽個比法吧？
不等寶纓反駁，符清羽一錘定音：“那就說定了。從今天開始，朕會定期將你抄的經文轉給師父，請他批閱，再把他的指教轉述給你。朕不會藏私，也希望你不止是嘴巴厲害，兩年後能達到朕今日的水準。”
他說完就走，寶纓呆在原地，好久回不過神。
什麽啊？怎麽就說定了？
她真沒想挑釁的，誰知道陛下會有奇怪的勝負欲！
後悔也晚了，君無戲言，此後寶纓的職責又多了一項——在符清羽的監督下習字。
符清羽不是開玩笑，當真把寶纓的書法拿給師父看了，有空還會親自上手教她——雖然寶纓覺得，皇帝只是從打擊她這件事上找到了極大的樂趣。
奉皇命練字，又有月例拿，又比其他活計清閑，歸根結底還是自己受益。寶纓樂得從命，練得極刻苦。
結果就是，寶纓的字跡和符清羽越來越像，到後來，外行幾乎難以分辨兩人如出一轍的流麗行楷。
兩年很快過去，他們誰都沒有提起當初約定的比試。
因為太皇太後的身子再也撐不住了。
寶纓十二歲那年，太皇太後持久纏綿病榻，每日大半時間都在昏睡，少有清醒。
可是那一天，老人家突然來了精神，很早醒了，用了一整碗稀飯，又說要飲酪漿。酪漿沒送到，太皇太後又想到了什麽，還不到定省時分，卻命人把皇帝請過來。
寶纓以為菩薩終於聽到了她的心聲，太皇太後會從此好轉，卻見年長的宮人紛紛垂淚，說這是大限將至前回光返照。
符清羽來得匆忙，腳步虛浮，面色慘白如紙。
祖孫二人說了很久的話，久到寶纓在外面有些跪不穩了，房門突然打開，何公公和幾個深得信任的老嬤嬤被傳召進去。
寶纓也一同被叫了進去。
太皇太後輕輕摸著她的頭發，充滿愛憐地說：“寶纓是個有福氣的孩子，要是從前我還舍不得……現在……至少他能護著你。”
太皇太後哽咽難言，停了一會兒，又說：“我就自私一回，寶纓在你身邊，祖母才放心。你們兩個，連生日都相配，一個十月十，一個十一月十一，多好……”
太皇太後糊塗了，說話斷斷續續，不知在對誰說。寶纓沒功夫細想這裏頭的含義，太皇太後哭了，她也跟著流眼淚。
淚水模糊了視線，她看不清符清羽的臉色，只記住了玄色衣衫下一個清瘦孤絕的身影。
作為侍奉帝王的嘉獎，太皇太後頒布了一道懿旨，準寶纓的祖父、兄長、以及其他被流放南疆的族人脫去罪名，返回故裏。
寶纓那時還懵懂，不清楚一直不松口的楊用怎麽突然變了心意，結束了程氏一族的流放，只當是天降喜事。
過後才隱約猜到這背後的交易——太皇太後為符清羽選了楊家嫡女為後，待親政後完婚。
無論怎樣，寶纓為家人獲得赦免心存感激。至於侍寢這一“重任”，寶纓不敢多想，當下也沒有心思考慮太多。
太皇太後之於寶纓，不但是恩人，在寶纓心裏更是慈祥和善的長輩，是入宮後對她最好的人。
父母兄長去世那年，寶纓年歲太小，對死亡的理解還朦朧，太皇太後薨逝才讓她第一次痛徹心扉，自換上喪服，眼淚就稀裏嘩啦地掉了下來。
當然，太皇太後殯天，無論有幾分真情，宮人們都得做出悲傷的模樣來。停靈那些天，殯宮裏哭聲就沒斷過，寶纓在當中倒不算顯眼。
相比之下，皇帝的態度反而過分安靜了。
符清羽守靈守了整整三天，一滴淚也沒掉，神色也和平常一樣，只是話格外少，靜靜待在梓棺前，很久才眨一下眼。
靜到像一尊雕塑，一縷幽魂，宮人們請他示下，往往隔了好一會兒才得到回應。
嬤嬤們起先有些擔憂，後來聽說皇帝在前朝的表現如常，太醫也說沒事，才都放了心。
畢竟陛下從來不是話多的人，至親離世，不想做無聊的酬應也是人之常情。
所以他主動和寶纓搭話時，寶纓著實感到意外。
那是大祭之後了。
太皇太後的遺物，僅保留少數，大多要被燒掉。等到人少，寶纓也湊到火盆邊，準備將兩年來抄的佛經都燒掉。
剛燒了幾冊，習慣地從身後抽取，卻沒抽動。
一回身，發現符清羽在她身後，垂目看著那摞佛經，不知來了多久了。
寶纓急忙行禮，符清羽拿起一本經文，隨意翻開來，淡淡說了句：“字可真差。”
以寶纓如今養刁了的眼睛來看，那字也是不夠好的，皇帝這句評價不算過分。
寶纓有點不好意思，小聲說：“那是最早抄的，後面就變好了。”
符清羽瞥了她一眼，拿出最後一本，緩緩端詳。
天光快要散盡了，橙紅的火苗映在眸中，一池寒潭鍍上些許暖意，終於他說：“不錯。寫的很好。”
破天荒頭一回，符清羽竟誇了她。
寶纓不由打了個激靈，恭順地說：“是陛下教導的好。”
符清羽沒理會她的吹捧：“為什麽燒了？”
因為太皇太後去了。
大概她太渺小了，即使誠心誠意祈求了兩年，好像也並不能讓太皇太後延壽，反是每況愈下。
“沒用的……”寶纓搖了搖頭，“奴婢以後不信了。”
符清羽默了默，將手裏那卷經丟進了火盆，輕聲問：“不抄經了……以後想做什麽？”
以後？
好些天得不到充足休息，腦子沈沈亂亂的，她脫口而出：“以後……以後奴婢一直在陛下身邊，陪著陛下。”
就像太皇太後希望的那樣。
打從心底裏想，寶纓希望能去找三哥，能回家。可那又實現不了，所以還是做太皇太後想叫她做的事吧。
“陪著朕？”符清羽似乎有些驚訝，瞪開略狹的眼，打量著寶纓，沈靜的面目也因此現出幾分鮮活。
寶纓在那目光下逐漸感到自慚形穢。
她又張狂了，說了不得體的話，忘了皇帝是有點嫌棄她的。
果然，符清羽收回眼，淡道：“都會幹什麽？朕身邊不養閑人。”
寶纓臉紅了，硬著頭皮答：“尋常貼身伺候的差事都會。太皇太後從前總叫奴婢念書給她聽，還有……還學了調香和點茶，經常做，大體都熟練。”
“點茶就不必了。”符清羽略皺起眉，“那就先奉香吧。”
符清羽說著轉身往外，留下一個內侍，叫他領寶纓去見何四喜。
寶纓的去處就這麽決定了。
她還沒反應過來要謝恩，符清羽又補了一句：“業精於勤荒於嬉，除了奉香，習字也不可荒廢。不抄佛經就抄香方吧，把宣化殿四時香譜都謄錄出來，朕過陣子查看。”
寶纓：“……”行吧，她也沒膽子說不。
就這麽著，雖然和預想的不一樣，寶纓終是來了宣化殿，近身侍奉符清羽。
三年匆匆而過，寶纓長到了十五歲。
少女的身段開始抽條，每隔一天都變個樣，變得更窈窕曼妙，變得叫人感嘆造物神奇。
許多宮裏老人也是在這個時候突然想起，太皇太後當初是為了什麽才把寶纓放到皇帝身邊的了。
於是便有教習的嬤嬤把寶纓叫去，將令人臉紅心跳的圖冊交到她手上，教導她如何侍奉主君，以備不時之需。
寶纓紅著臉學了，卻還是覺得侍寢太遠了，怎麽想都不可思議。
符清羽看起來完全沒有要臨幸她的意思，當然也沒有要臨幸其他人的意思。事實上，年少的帝王稱得上是克己覆禮的楷模，侍寢這種事，哪怕只是想一想，都像在玷汙他。
可是，如果真的發生了呢……
寶纓臉頰和心口都燒了起來。
到了少女懷春的年紀，她的心思也在不知不覺中變化了許多。
比方說，她一直都知道符清羽長的好看，但從前最多暗自驚艷一下，不會總將目光放在他身上，回過神來發現耳根炙熱，臉紅心跳。
再比方說，從前皇帝有事在宮外留宿，她只會覺得輕松自在，現在卻感到心神不寧，看慣了的宮室突然變得空曠難耐。
這樣的例子太多太多，多到寶纓不得不正視——她是不是心悅皇帝了？
寶纓想，大概是吧。
在深宮中日日相伴，又有太皇太後指定的那層關系。她幾乎見不到其他男子，不能也不敢對其他男主產生私情，如果說她愛慕誰，那也只能是符清羽了。
再說，九五之尊，權禦天下，又生了張俊美的臉，待人處事時時透著溫存……光這幾樣已經足夠牽動少女春心了。
而寶纓更知曉他數年如一日的辛勞，肩上的重擔，謹慎藏起的雄心，從不與人說的苦衷……當一個人對另一個人的理解到了這樣深的地步，有了休戚與共的牽絆，生出愛慕也是自然而然的事吧。
寶纓確認了自己的心意，符清羽的心意，她卻看不懂，也不敢奢求。
不過……至少他也沒有心悅其他人，她大概能算是他最親近的女子了，寶纓自欺欺人的欣喜。
也就足夠了。
大夏皇室子嗣一向不豐，光華年間又折損了許多青壯，隨著符清羽年紀漸長，很多人都盼著他早些通曉人事，給皇家開枝散葉，延綿子孫。寶纓占著近水樓臺的位子，其實有不少人明示暗示地叫她去引誘帝王。
寶纓不過一聽，符清羽可不是輕易會被誘惑的人，更是極其厭惡被人擺布，在他面前自作聰明很可能落得引火燒身的下場。
再說，她每日在符清羽面前晃蕩，若有本事讓他動心，那他不是早該動心了麽？既然沒有，再怎麽折騰，恐怕也是不行。
其實說白了，初初懂得慕艾，寶纓害羞又沒自信，剖白心跡決然做不出來，以風情誘人也不知從何下手。
所以給自己找了很多理由，想著能夠維系現狀就很好了。就這麽安分守己地陪在符清羽左右，有時為此歡喜，有時憂慮，但總歸是歡喜的時刻更多一些，已經足夠了，更進一步的事就聽天由命吧。
讓她去魅惑君王？不可能的呀。
可是，寶纓想錯了。
以為不可能的事，不久之後，她真的做出了。
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