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〇〇八

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〇〇八

寶纓頓感詫異。

在宮闈裏待了許多年,寶纓雖秉持著與人為善,但也忌諱交淺言深。

她無意和葉懷欽交心,只敷衍說道:“寶纓衣食性命都仰賴天家,要不是這份差事,連下頓飯在哪裏都不曉得,怎麽敢說委屈。太醫慎言。”

豈料葉懷欽輕輕一笑,收回目光:“寶纓姑娘還不信在下……也罷,只是不要妄自菲薄。”

這人看著舉止有度,實際好生古怪,素昧平生,怎麽就說到信不信了?

寶纓有些不安,皺起眉頭:“不是自謙,實不相瞞,寶纓無親無故,身無所長,離了皇宮,連大道朝東朝西都弄不清楚,根本沒有生存的能力。不像葉太醫見多識廣,往來廟堂江湖,從容自在,太醫就不要拿我取笑了。”

少女稍稍流露出一點脾氣,葉懷欽也不以為忤,只是低聲重覆道:“生存的能力啊……”

葉懷欽微微笑了下,沒有繼續說下去,而是從袖裏抽出一卷書冊,遞到寶纓眼前。

寶纓跟不上他的想法:“這是……《本草經》?”

葉懷欽點頭:“昨日回去,在下一直想,姑娘這病況不算多麽嚴重,但日常保養不周,經年累月下來,也會積至沈屙。宮裏規矩多,在下也不方便替姑娘調理,便想著姑娘若有興趣,閑來可以讀讀醫書,了解些許藥理,平素飲食起居自己多註意,慢慢把身體養好。”

寶纓很有興趣,卻沒有立即接下,反而猶豫道:“葉太醫竟想的這麽遠……可是,我能看懂嗎?”

葉懷欽好似料到她會這樣問,含笑道:“你先打開來瞧瞧。”

寶纓好奇地掀開書頁,突然怔住。

鉛字的空隙裏,密密麻麻寫了很多註釋的小字,還有一些簡略的圖畫……

葉懷欽解釋說:“這本書是老師給葉某開蒙用的,上面的註釋是老師專為幼年葉某所作,寶纓姑娘聰慧,要讀懂想必不難。若有疑問,捎話到太醫院,在下收到便會回答。”

寶纓想不到他考慮的這般周全,手上書冊沈甸甸的,心中疑惑也越來越深:“這麽珍貴的東西,給我合適嗎?”

葉懷欽卻笑:“書裏的內容葉某已經熟記於心,物盡其用總比留著生蠹蟲好。再說,老師當年其實更想收個女徒弟,只是機緣巧合留下了葉某,若寶纓姑娘於醫道上有進益,也算圓了老師半個心願。”

不等寶纓推辭,葉懷欽便拱手告別:“在下還有公事,先行一步。”

寶纓目送他離去,眉頭微蹙,總覺得葉懷欽是有備而來,引她說出那番話,讓她無法拒絕,只能留下《本草經》……但自己只是個低微的宮女,葉懷欽圖什麽呢?

寶纓翻看著書頁,出於謹慎的考量,她或許不該收下,但是……寶纓是個挺好學的人,只是開蒙後不久就發生了光化一役,那之後進宮服侍,雖然什麽都會點,但都不深入。

從前在長樂宮還有機會讀讀閑書,到了宣化殿,皇帝讀的任何書、寫的任何字都關系重大,總有專人看管,寶纓連邊都沾不上。

在符清羽這裏她只是個玩物,玩物不需要識文斷字、才高八鬥,所以便蹉跎掉了許多年華……如今回想,懊悔叢生。

……能學點什麽總是好的,哪怕只為了打發內心寂寞。

寶纓不得不承認,葉懷欽這份“禮物”,剛剛好戳在她心窩上。

“希望是我想多了吧……”

寶纓搖頭,終是將《本草經》收入了懷裏。

……

窗外一只寒鴉掠過,兩聲聒噪啼鳴。

寶纓猛然聽到,心臟突突跳了幾下,這才從書卷上擡起頭來。

倦鳥歸巢,已是日迫黃昏。

做完日常的活計,午後寶纓回到圍屋,翻看起葉懷欽給她的《本草經》。初次接觸藥石之道,雖是啟蒙打根基的讀本,寶纓也看得很慢。

這倒激起些不服輸的心氣,寶纓邊讀邊記下疑惑之處,整幅心神都投入進去,連吃飯也只匆匆塞了幾口,絲毫沒註意到天色漸晚。

已經暗到快要看不清字跡了,寶纓剛點了燈,便遙遙聽見禦駕返回。

過了半晌,小太監打著燈籠過來,叫寶纓去殿上侍奉。

寶纓正凝眉看著一段文字,聽到傳召,第一個反應竟是稱病推辭。

然而立刻想到,太皇太後忌辰在臘月初一,再不求符清羽,萬一人選定下,她這借口就用不得了。

只好悻悻放下書冊,整理形容,跟著過去寢殿。

皇帝已然沐浴完畢,一襲素色寢衣,墨發隨意束在腦後,現出少見的慵懶,烏雲疊鬢雖是給好女的形容,用在這處似乎也很貼切。

與之相對的,他神情一絲不茍,專註看著手中奏表,看到寶纓進來,只微微擡眼一瞥——

目光卻沒能立刻收回。

小宮女氣色不錯,不似那天病懨懨的,只是眼神飄忽,而且居然還是白日裏那身宮女打扮。

半新不舊的黃衫朱裙,發髻反綰,首飾只配了一件紫金臂釧——符清羽瞧著眼熟,好像是祖母從前賜給她的。

眉心漸漸起了一豎。

有什麽不對麽?

從前他好像也沒特意留心過她的裝扮,只記得少女身段纖巧輕盈,彩絹帔子掛在身上很是靈動,翩躚欲飛……

原來是少了帔子。

符清羽不動神色地轉開了眼,奇怪自己怎麽會思考這般無聊的問題,大概這兩天聽了些新鮮事,思緒不由自主轉到她身上了。

……這樣也不錯,不招眼,免得什麽亂七八糟的人都那樣看她。

符清羽雖盯著奏折,卻一個字也沒看進去,又想起那個惹人厭的太醫。

葉懷欽。

梁沖辦事很得力,昨夜符清羽就知曉了葉懷欽的全部過往。

確如他所言,自幼跟隨江湖郎中學藝,大江南北各處行走,通關文牒上都有記錄,大體對應的上。

幾年前出師,先在一家藥鋪坐診,在當地闖出了名聲,後來被那家藥鋪的掌櫃保薦,參加太醫院的考試——這也很平常。

唯獨籍貫這一項……據葉懷欽所說,他原籍幽州,很小的時候因戰亂和父母走失,之後被人牙子帶走,轉賣了好幾次,再然後才被他的老師收養,也是那時才得到葉懷欽這個名字。

在光化年間,突厥人多來騷擾,邊境大小戰事不斷,流離失所者甚多,籍貫無所追查的人不計其數。葉懷欽沒有戶籍簿冊,也不算稀奇。

只是,符清羽幾乎是本能的厭惡那人,也許是出自直覺,也許因為程氏祖籍也在幽州……葉懷欽每一步都走的太過恰巧,調查他,絕不是因為梁沖說的什麽狗屁吃醋。

“陛下?”見皇帝手持奏章,卻許久不曾翻頁,樂壽小聲提醒。

符清羽手腕一抖,這才意識到寶纓已來了有一會兒。

而打從她進來,他就一個字也沒看進去過。

符清羽合攏奏折,往金盤裏一擲:“送回書房。然後各自歇著去吧。”

他緘默不語,只是揉著腕子,寶纓很有眼力見地上前,乖巧跪在腳踏上,替符清羽捶起膝蓋來。

這個姿勢,少女白皙的脖頸全被收入眼底,符清羽眼眸一暗,喉間一陣幹渴。

他握住寶纓手臂,指腹在紫金上擦過,觸感柔滑細膩:“這臂釧……是祖母給你的?”

寶纓驀地攥緊了袖口,不敢擡頭:“是太皇太後賞賜的。奴婢今日突然想起,太皇太後的忌辰就快到了,無以緬懷,便把這臂釧找出來戴上了。”

她逼迫著自己說出早編好的話,緊張的聲音都在發抖。

幸而符清羽的註意沒放在眼前,想起祖母,他的墨瞳又更深黯了些,輕嘆道:“是啊,一轉眼,都第五年了……”

寶纓死攥著袖角,指甲不經意摳進織繡的蝴蝶紋樣,挑起幾根絲線:“今年的忌典陛下已經做了安排嗎?若是還沒決定人選,奴婢也想去皇陵幫忙操辦,報答太皇太後收留之恩。”

符清羽不置可否,只顧著把玩臂釧。

少女手臂纖細,紫金環被他掐著,上下移動,竟毫無阻滯。

試了許多次,將臂釧提到最高處,然後松手,直直墜落在少女肘彎,小衫的袖子蕩出一片漣漪。

嘴角漸漸勾起,他淡笑道:“病好了?也不是非要你去。”

寶纓熟知符清羽的脾氣,聽見這話,知道有戲,忙環在他腰間,撒嬌似的說:“奴婢好了,就是很思念太皇太後她老人家,想盡份孝心。”

寶纓發自內心感激太皇太後,這句話倒不是虛情假意,只是隱藏了背後的目的。

符清羽見她情真,也有些動容:“倒是個有良心的,不枉祖母疼你。”

他又捏上少女軟嫩的耳垂,笑說:“行。你一片孝心,朕怎麽能阻,明兒個讓何四喜安排吧。就是別光記住了祖母,朕對你的好呢,寶纓要拿什麽回報?”

“那、那……”

之前的話都打了腹稿,說著順嘴,沒想符清羽突然不正經,寶纓一楞,平常十分利索的嘴皮子也磕絆了。

符清羽眼含戲謔,揪著話頭就是不肯放過她:“……這麽多年,寶纓連怎麽對朕好都想不出來?”

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