Chapter 17

到底是年輕底子好，笑柔病了兩天便痊愈了。林鐵榮打過一次電話，問她資料的事，她知道不能再拖了。

言方像循例公事一樣問要不要接送，笑柔還是搖頭。她向領導再請了假，給老人買了一些禮品就往汽車站去。

長縣是她的老家，趙家世世代代都是莊稼人，走出一位知識分子實在不易，可是天妒英才，趙之晨英年早逝，對這個家庭是偌大的打擊。

三個小時的車程，從平坦的柏油公路到蜿蜒坎坷的小道，笑柔剛病好，不勝顛簸，一下車就嘔吐不止。

有人認出她，都笑問：“回來看爺爺啊？”

她蒼白的臉上掛出一抹笑容，點點頭。

沿著熟悉的路回去，遙遙望見前面一棟兩層高的白磚小洋房，院子門口的安樂椅上坐著一位老人在曬太陽。

笑柔快步走過去，推開門，老人聽見聲音便醒了，看到笑柔時楞怔許久，忽然老淚縱橫，伸出手：“呀，我的乖孫女兒。”

笑柔跑過去伏倒在老人的膝蓋上嚎啕大哭。

老人慈祥地揉著她的頭發，嘴裏不住地念：“回來就好回來就好。”

屋裏人聽見外邊的動靜走出來，趙之軍看清笑柔，冷哼一聲：“你還好意思回來？”

笑柔抹掉掛在臉上的淚水，訥訥地叫了聲大伯，趙之軍不屑看她一眼轉身回屋。自從媽媽帶著她嫁進言家，大伯就沒給過她們好臉色，早些年說了許多難聽的話，罵罵咧咧說她們是白眼狼。

笑柔以為是大伯恨媽媽改嫁的事，媽媽讓她別和人爭，這事說多了反而說不清楚。

不一會一個小巧的婦女走出來，是伯母，看見笑柔滿臉的幸喜，連連招呼她進屋坐，還端了花生和糖果出來。

老人拄著拐杖顫顫巍巍地站起身，說：“不進去，笑柔和我去老屋坐，難得回來還要遭人口水。”

老人是故意說給趙之軍聽的，話傳到站在門邊的大伯耳裏，他走出來，黑著臉說：“爸，你怎麽幫著外人說話。”

他妻子趕緊拉住他，老人瞪了他一眼：“什麽外人，她是之晨的女兒，我的親孫女！”

“哼，孫女？”趙之軍轉身對著笑柔，分外挑釁：“好些日子不見你來寒舍走走，今兒個怎麽就想起來了？是不是還想討點什麽，你有的還不夠嗎？”

“老趙你胡說些什麽呢。”伯母拉不住他，反被他推開。

趙之軍又對老人說：“你問問她，會存好心回來看你，問問她要什麽？嗯？咱就算賣了著房子和幾畝田也比不上那言士尹一根手指啊。”

“你這個畜生。”老人憤慨不已氣急攻心，舉著拐杖揮過去，趙之軍趕緊躲開，老人差點摔倒，幸而笑柔在旁邊緊緊攙著他。

相比起之前的惡言相對，她亦麻木了，也學會了漠然以待，只低著頭仿佛說的都無關她。

“笑柔，咱們走，不用理他，他早就想把我氣死，然後往後山一葬，就沒人管得住他。”

趙之軍氣急敗壞，一腳把身邊的鐵桶踢飛，哐哐當當地滾到雞欄那邊，頓時欄內雞飛狗跳一陣鬧騰，他黑著臉扛著鋤頭就到田裏去。

趙之軍一走，伯母就讓老人不要再過去老屋，本來腿腳不利索，省得折騰。又經笑柔勸，才重新坐下來。

爺孫倆在外頭談了好一會話，笑柔想起正事，便進屋裏向伯母說了一遍。伯母帶她上三樓，打開一間房間的門，說：“當時你大伯把小叔的東西帶回來都放在這裏，我定期有打掃過，應該不會有蟲蛀，你找找吧。”

笑柔謝過伯母，關上門翻開那幾個大箱子，發現其實爸爸的東西並不多，兩三個大箱子都沒裝滿，都空著一半。

她逐箱找了一番，才在最後一個箱子底下找到那份文件袋，最底下還壓著一個鐵盒。

她一道拎了出來，文件袋上還有爸爸的字，“研究報告”四個鋼筆字蒼勁有力，她記得小時候爸爸教她寫字，總是緊緊握住她的右手，調整筆勢，一筆一劃，整整齊齊。

那個鐵盒是密封的，兩邊還貼了黑膠帶，她搖了一下裏面似乎有些重物，但又不想打開。一並抱起來轉身欲走，忽然看見箱子裏散落著幾張照片，都是她小時候的，興高采烈騎坐在爸爸肩膀上，在公園裏，在游樂場，還有在爺爺老屋的後院，笑得格外甜，她那時候長得像媽媽，笑起來的樣子卻和爸爸是一個模子裏印出來的。

她撿起那些照片，一邊看一邊掉淚，止也止不住，最後坐在地上，抱著這些曾經的溫暖和回憶嚎啕大哭。

子欲養而親不在。

趙之軍憤然下田中午沒回來，伯母特意殺了一只雞招待笑柔。飯後笑柔和她去曬稻谷，她許久沒有做過這樣的事了，彎久了腰就開始泛酸。

傍晚她又落力下廚幫忙，伯母不讓她幹粗活，只讓她把一麻袋並不重的柴屑搬到柴房去。柴房不知幾時開了燈，她把麻布袋放在地上，擡眼看見坐在暗處抽水煙的趙之軍，嚇了一跳。

“大伯。”就算極不情願，她還是喊了一聲。

趙之軍問她：“你回來拿之晨的東西？”

笑柔點頭。

他冷笑一聲：“果然，我就知道你沒那麽好心會特意回來。”

笑柔解釋：“林業局要拿發表爸爸的研究報告。”

“人都死了要那些虛榮幹嘛？”趙之軍一下提高了聲量，霍地站起來，幾步走到笑柔面前，滿面憤怒：“你為什麽不改姓言？你姓趙我老臉還掛不起這些光彩。”他說得氣，還用力拍自己的臉。

笑柔撇過眼去，淡然回答：“媽媽問過我要不要改姓，是我不願意改。”

“不要和我提你媽！”趙之軍開始發飆，他一聽到笑柔提媽媽就火冒三丈，罵得更厲害：“你媽就一忘恩負義的婊子，還自裝什麽清高貞烈，還有你，你是那個婊子生的，也是個小婊子。”

笑柔忍受不了他這樣的難聽的話，心裏一團氣轟然往上攻，紅了眼頂撞回去：“大伯，你憑什麽一直罵媽媽，她再嫁有錯嗎？現在都什麽時代了。”

“我呸！”趙之軍狠狠在地上吐了口唾沫：“你是真糊塗還是假糊塗？你爺爺總袒護你說你小，什麽都不知道，我看你是裝的吧？”

“知道什麽。”笑柔忽覺心臟一窒：“我裝什麽？”

“你知道你爸爸是怎麽死的嗎？你當真以為是車……”趙之軍還沒說完，就被一個拐杖狠狠地砸在肩膀上，他痛得破口大罵。

笑柔看見扶著門框氣喘籲籲的爺爺，老人用盡了力氣把拐杖扔過去，趙之軍來不及躲，那拐杖正正打在他小腹上。

“作孽啊！你這個混賬東西，你要害死我！你要我死你就買二兩農藥回來把我灌死得了。”老人氣得直發抖，笑柔趕緊跑過去扶住他。

伯母聞聲跑過來，死死拉著趙之軍。趙之軍惡狠狠地瞪著笑柔，像結了幾輩子仇恨，那眼神似刀子，恨不得把她撕裂開來。

老人身體不適，扶回屋內就躺下了。笑柔在院子裏發了好長時間的呆，耳邊總是不斷重覆趙之軍那句話“你是真糊塗還是裝糊塗”“你知道你爸爸是怎麽死的嗎”大伯好像話中有話，他幾欲沖口而出卻被爺爺打斷，她不知為何忽然對這兩句話極其敏感，但感覺腦袋疼得就要裂開便揮掉陰霾不再像下去。

天色漸暗，東西找到了，她無論如何也呆不下去。萬般難舍和老人道別後，趕上最後一趟末班車回城。

搖搖擺擺四個小時，她睡了哭，醒了又睡，隔壁的大媽問她怎麽回事，她搖搖頭把自己往窗邊縮，懷裏緊緊抱著帶回去的東西，那個鐵盒的角抵著她的胸口，磕得疼了也沒挪開半分。

回到城裏將近午夜，她乘計程車回到河坊，下午沒吃飯，再加上長途跋涉，下車又是一陣幹嘔。

從街口回去還有一段路，她難受得不得了，走路慢吞吞的，每一步都像踩在泥沼裏拔不出來。過馬路時沒看車，忽然一陣尖銳的急剎，車輪和柏油路面激烈的摩擦聲撕破了寧靜的夜。

開車的司機罵罵咧咧的把車開走，她還恍然怔在那，夜來風涼，寒冷不斷往她衫裏灌。

後面有人喊她的名字，似遠又近，她回過頭去，看見言方急切的跑過來，責問道：“你怎麽這個時候才回來。”

淡黃色的路燈下笑柔看著他，眉間緊蹙，幽暗不清的黑眸若頭頂蒼穹的夜空，泛著明亮的星光。她撇過頭去，笑了一笑：“做最後一趟車回來的，是晚了點。”

“若是不急，大可明日再回來。”說話間從言方身後走出一名女子，他苦笑道：“你們兩個都選著這個時候來。”

笑柔瞇著眼朦朧中看清那名女子，詫異道：“師姐。”

青淺卻不為驚訝，微笑道：“趙笑柔，好久不見。”又俏皮地摟了她：“沒想到吧。”

笑柔想笑，卻筋疲力盡，勉力搖搖頭。

青淺說：“言方是我小舅，我來之前他就告訴我你也住在那，乍聽名字我還以為聽錯了。”

言方無奈道：“若不是你突然說過來就過來，我也不會那麽猝不及防，向瑨知道嗎？”

青淺驟然沈下臉，也不答話，牽起笑柔胳膊，又笑吟吟說：“晚了，我們先回去吧。”

笑柔和言方對視一眼，言方挑眉笑笑，便明白青淺不會無端端跑過來。

只是笑柔，她好像比早上出門時憔悴了許多，興許是路上顛簸，興許是精神不濟，她看似病懨懨的，連微微一笑也極其勉強，她肯定是累極了，可是是什麽事讓她倉皇的連夜趕回來。

進院裏大門時，言方忽然輕聲喊了聲笑柔。她聽見了，站住回頭，影子在月光下拉得斜長斜長，從影壁下的燈光裏他看清她臉色蒼白帶著蠟黃，於是抿著嘴搖搖頭：“沒事了，好好休息。”

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