不同於尋常的晚宴，斯特家族別出心裁地邀請秦白來參與的，是簡單隨意的早午茶會。

雖然的確過早了點。

老斯特也在一幫人的簇擁下向秦白走來，他身後跟隨的大多是一些心腹下屬，沒有斯特家族的其他成員，其中倒是有一個人的身份頗耐人尋味。他落後老斯特半步，距離相比其他人，和老斯特似乎更近一些，旁人也刻意與他隔出一個恰當的位置來。

站在這種位置的人，不是家族裏特別重要的成員，就是關系很親近的貴客。

他也許是後者。

“秦先生，我等你很久了！”老斯特滿心愉悅地朝秦白走來，等到雙方之間到了一定距離時，才雙雙停下來，桃瑞絲微微笑著走到自己父親身旁，親昵地挽住他的手。

“秦先生，這位是西塞羅·格林頓，我的好朋友！”老斯特拍了拍女兒的手背，還不忘向秦白介紹身後那位身份特殊的貴賓。

聽到“格林頓”這個單詞，秦家眾人臉上沒有半分異色，面色如常地朝對方點頭致意。

倒是這位西塞羅·格林頓先生主動上前朝秦白伸出手，意味深長地說：“你好，秦先生，久仰大名。”

秦白垂眸，淡定自若地伸出手回握，少頃即離。

“布萊迪！實在抱歉，沒有專門為你準備宴會，你要知道，秦先生無論出現在哪，總是最耀眼的太陽！”老斯特也沒有忘記跟隨同前來的布萊迪打招呼，布萊迪不在意地搖搖頭，“沒關系，身為秦的朋友，我已經感到很榮幸了！”

“對了，怎麽沒有看到鐘先生，還有秦先生的太太？”

都知這老狐貍是在明知故問，大家也樂得打哈哈，不想被秦白一句話給堵的嚴嚴實實，“他們沒空。”

簡單粗暴的理由，無法反駁。

老斯特的笑意淡了些，一眾人慢慢寒暄著入座。

傭人將菜品端上來，首先是一道蔓越莓面包卷，I國人嗜好甜食，早餐裏絕對少不了甜食。

老斯特看著分裝各盤的精致面包卷，沖長桌對面的秦白朗聲笑道：“秦先生，我想你一定要好好品嘗一下這個面包卷，它十分美味！”順帶促狹地看了眼右手邊的桃瑞絲，“尤其它還是出自桃瑞絲之手。”

桃瑞絲低頭抿唇一笑，再擡頭看向秦白時，眼底多出了兩道奇異的光，

“秦先生，這是我親自做的面包卷，你可以品嘗一下。”

秦白倚在扶手上，神情懶怠，“我不吃甜食。”

如果秦叔在這裏說不準會在心底啪啪啪打秦白的臉，先生您忘記您吃夫人吃剩糕點的事了麽？您忘記夫人辛辛苦苦一口一口餵到您嘴裏的冰淇淋了麽？您忘記您打游戲故意輸給夫人然後被罰吃一整塊18寸巧克力蛋糕的事了麽？

桃瑞絲面上嬌羞的笑容頓時一滯，直到傭人端上新的食物才緩和了些。

坐在桌子前的秦家人都沒有懂盤中看起來精致美味的食物，老斯特還沒說話，西塞羅就意有所指地看著秦白說道：“秦先生對斯特家的廚師不滿意麽？”

秦白瞥了他一眼，這一眼極其淡漠，覆又轉向老斯特，眼神如冰，“不妨直接說明目的，這樣對雙方都有好處。”

老斯特神情微頓，半晌轉頭與西塞羅對視一眼，輕聲一嘆，“我老了，身體不大好了，與你們這些年輕人聊不到一塊兒去，看來，我需要給你們騰出空間來了。”

說完，老斯特在傭人的攙扶下離開了長桌，在餐廳服侍的傭人也全部退了出去。轉眼間偌大廳堂裏，只剩下秦家人以及桃瑞絲和西塞羅，就連那些心腹屬下也隨著老斯特退場離開。

桃瑞絲看了西塞羅一眼，轉頭直視秦白，笑容大方而自信：“我知道秦先生是一個不喜歡廢話的人，既然這樣，多餘的話我也就不再說了。秦先生，您願不願意與我們合作？”

秦白這才擡眼正視她，黑沈沈的眼睛似含著淩厲的冰刃，竟帶給她莫名的壓力。桃瑞絲忽然慌亂地躲開他的註視，這是第一次他拿正眼看她，可是……可是她竟然無法承受那一眼的壓力便逃命似的躲開了，不可能！她明明已經足夠強大了！怎麽……

“合作什麽？”他說，連語氣都似容納了狂風驟雨，平淡，卻又使人對暴雨前的片刻寧靜感到恐慌。

桃瑞絲廢了好大力氣才勉強承受住對方的壓力，強自鎮靜，“異人類。”她側目瞥西塞羅，又收回目光，“秦先生應該對異人類的研究一定程度的了解，但是最全面最真切的秘密，您想不想知道呢？”

“秘密？比如？”

她深吸一口氣，目光堅定，“進化。”察覺到秦家人的臉色有輕微的變化，她的神情越來越自信，“曾經有研究表明，普通人類無法依靠外力進化成為擁有強大力量的異人類，但是靠自身基因進化的幾率少之又少，但是，我們斯特家族的研究已經突破了這個瓶頸，我們已經找到了讓人類進化獲得強大力量的方法！”

秦家眾人的眼神俱有變化，唯獨秦白仍然鎮定自若，“什麽方法。”

桃瑞絲面色一頓，轉頭看向西塞羅，似乎在征求他的意見，西塞羅彎唇淡笑，漫不經心地看著秦白：“夏娃。”

叮鈴聲響驚醒眾人，循聲望去，原來是周玨不小心碰到了高腳杯座。

秦白面容依舊未改，但沒人註意到，他隨意敲打扶手的指尖在聽到西塞羅口中那個單詞時，短暫的停頓。

布萊迪的面色驚疑不定，“夏娃？”他不是沒聽過異人類“夏娃”的傳說，便是最近秦家五區被襲擊，“夏娃”突然出現幫助秦家解圍的事，他也聽秦家人說過了。“夏娃和這項研究有什麽關系？”

“異人之祖——亞當夏娃一直都是進化的關鍵，他們所擁有的最強大的力量並不是毀滅，而是創造……”西塞羅的語氣神秘莫測，無端讓人生出一種可怖陰森的感覺，“亞當和夏娃，可以喚醒每一個人體內的潛力。亞當已死，但是他的血脈還在。”

“夏娃在你們手裏？”

西塞羅神秘一笑，沒有說話。

桃瑞絲專註地望著秦白，滿目溫柔，“秦先生，如果您願意，到時候就可以成為實驗成功後第一個憑借夏娃之力覺醒的異人類，您可以擁有強大的力量以及……無窮無盡的生命。”

“也就是說，實驗還沒有成功了？”沈鋒冷冷一笑，他還以為，桃瑞絲這個女人也是靠實驗完成的進化，沒想到，竟然還沒有成功。

桃瑞絲的笑容一寸寸僵下來，西塞羅看向沈鋒，“只要有夏娃，實驗立馬就可以成功。”

“現在最大的問題是，夏娃根本不在你們手裏。”沈鋒嗤笑一聲，“並且你們沒有誰有這個能力去控制夏娃，現在所說的一切只不過是你們的空想。”

“不，你錯了。”西塞羅輕蔑地掃了他一眼，“凡人當然不能控制夏娃，但是我們能，格林頓家族能。”

“格林頓？”

西塞羅無視了沈鋒的疑問，低頭看了眼手表，“早餐時間還未結束，你們有一個小時的時間可以考慮，是做我們的夥伴，還是敵人。”他擡手示意了下滿桌的佳肴，“請便。”

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