☆、他的心意
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甘棠很少在王磊臉上看到類似於神傷的表情。但她當時正處於感激和愧疚的雙重情緒裏，一時間忽略了他的反常。
之後的幾天，甘棠終於完成了手上的工作，按時回家過年。
陽光明媚的年節裏，小區裏比一年中的任何時間都要熱鬧。甘棠陪著母親閑逛，發現母親今年似乎特別熱衷聊八卦。
上了年紀的老人坐在涼亭裏，圍在一起能說出幾集肥皂劇，甘棠見母親眉飛色舞，不想掃興又不準備插嘴，坐在一旁不吭聲。
只是這樣依舊不能阻擋中年阿姨的話題轉移。
隔壁一棟樓的張阿姨看了眼坐在那玩手機的甘棠，笑著問劉慧女婿有眉目了沒，劉慧假意一頓，笑瞇瞇地說：“有了有了，今年總算不要我操心了。”
旁邊的人一聽，調侃道：“你和你家老甘也真是的，去年年三十在樓下碰到，我瞧著那一對年輕人，說是女兒女婿，你們倆還默認了。我當時就想，什麽時候辦的喜酒我怎麽不知道，合著是一場誤會……”
“什麽誤會。”劉慧忙糾正，“準女婿也是女婿。”
“聽聽你這口氣，等不及當丈母娘了吧。”
“廢話，我都等了三十年了，能不著急嗎？”
“哪有從孩子剛生下來就等的。”張阿姨笑道。
甘棠聽見母親還了句嘴，幾個老太太坐在冬日的暖陽裏，嘻嘻哈哈地樂得不行。
她忽然有些後悔，不該直接跟母親坦白和唐頌的事的……
甘棠覺得不能讓母親這樣待下去了，過去拉她離開，張阿姨的小孫子見到甘棠，許是因為陌生，兩只眼睛直勾勾地打量著甘棠的臉。
“呦，奇奇是不是喜歡阿姨啊。”
小家夥咿呀了一聲，伸手去抓甘棠的袖子。
甘棠覺得好玩，蹲下身來和他對視，奇奇又動了動腳，忽然笑出了聲。
甘棠的眼神不自覺地溫柔了許多。
當然，在張阿姨好心勸她也該時候生一個，轉頭又催母親當外婆時，甘棠只來得及害臊，胡亂搪塞了幾句就帶著母親走了。
“你這丫頭怎麽一點場面話都不會說？”
“沒人教過我啊。”
“說明你情商低。”
“對對對，沒遺傳到你和我爸的高情商，實在是太可惜了。”
劉慧又氣又笑，拽了她胳膊一把。
回到家時，父親已經在張羅晚飯了，甘棠主動進去幫忙，卻被父親揪著問唐頌會不會做飯，甘棠說會，而且味道還不錯，父親似乎是滿意地點了點頭，母親走進來，從父親身上拿過圍裙：“男人會做飯是好事，你可別天天讓他做。”
甘棠心想這段日子的確是唐頌天天做飯，她樂見其成，沒有接母親的話。
倒是父親對於母親的舉動表示讚同，樂呵呵地去客廳看電視了。
甘棠也要出廚房，卻被母親拉住：“你不準備幫我？”
“幫幫幫。”她只是不想聽母親提唐頌而已。自從前些天跟母親坦白後，母親經常借著傳授經驗為由給她灌輸一些相處之道，可惜時過境遷，甘棠哪裏聽得進去。
“媽，你去年不是說我和他不合適嗎，怎麽今年突然就改了口風了。”
“我當時哪裏想得到你今年還會單身。”母親道理很正，“不管合適不合適，相處著試試也行。”
“我和他都認識很多年了。”
“但不是第一次當情侶嗎？”
甘棠覺得老媽看得比自己通透。
在和唐頌談戀愛之後，她的確多了不多不確定，好像原本一杯沙，一杯水，倒在一起層次分明，卻總有接觸的一個截面，糊裏糊塗。
但好在她傻人有傻福。
昨天她幫唐頌收拾畫室，完事之後就漫無目的地看起墻上的畫來。
看到墻角堆著的幾幅畫時，她隨意地將它們翻過來看一看，忽然記起其中兩幅是經她的手賣給王磊的，而王磊是將其送給……
“怎麽在你這裏？”她沒頭沒腦地問。
唐頌盯著那兩幅色彩明艷的畫，終於想起是那天陶斯渺送過來的，只淡淡地說：“物歸原主。”
聽他的口氣，像是一件很平常的事。
甘棠於是把王磊、肖子航和陶斯渺的關系說了一遍，唐頌聽完，竟然笑了：“沒想到地球還真小。”
小到我們生活中所遇到的人，都在冥冥之中有了聯系。
唐頌把一些沒用的垃圾束成幾團，出門扔掉。甘棠百無聊賴地找了張凳子坐下，心想明明找他沒什麽事，卻還是要來找他。
其實和王磊說清楚心意後，她還是想聽聽唐頌的意見的。
正午的陽光照得窗欞發亮，像鍍了一層金邊。甘棠環顧四周，最終將視線定格在那一片空白的畫布上。
她開始想象他拿著筆站在它面前的樣子。正如那本雜志的封面圖。明明具體清晰，卻惹人遐思，意蘊深長。
“唐頌老師！”
輕快的女聲忽然打斷了她的思緒。她回頭，就看見一張熟悉而俏麗的臉。她的記憶搜索能力在這一刻變得效率奇高，以至於一下子就想起來她是去年聖誕來過畫室的女孩。
“甘棠姐姐？”顯然，她也記得她。
那晚的烏龍也適時地滾入腦海。甘棠想起自己誤會她才是唐頌的告白對象，不由得有些心虛。
女孩手裏拿著好幾本雜志，相比之下，她顯得大方很多：“這回可要好好認識一下，我叫畢瑤。畢業的畢，瓊瑤的瑤。”
甘棠笑笑：“你好。”
畢瑤粗粗打量畫室幾眼：“唐頌老師呢？”
“他出去了，很快就回來。”
“哦。”畢瑤點頭，將雜志放到桌上，甘棠發現正好是專訪唐頌的那期。
女孩在棉衣兜裏摸了摸：“呀，我忘記帶筆了。”
“？”
“我要讓唐頌老師給我簽名。”她解釋說。
甘棠打開窗邊木桌的抽屜，找出兩支記號筆：“這個可以嗎？”
“可以。”女孩笑著接過，“謝謝甘棠姐姐。”
兩個人沒聊幾句，唐頌就回來了，看見畢瑤，顯然也有些吃驚：“你什麽時候來的？”
“剛到。”
畢瑤交代了她過來的原因，是為了應付寒假作業，和同學過來這邊采風。她把雜志和筆遞到他面前：“唐頌老師，給我和我同學簽個名吧。”
唐頌並沒有和上次一樣糾正她的稱呼，只是淡淡地掃了那封面一眼，，像是費了些功夫才理解讓他簽名的原因。
他其實也是現在才看到實物。
當初編輯給他寄樣刊，被他婉拒，說到底還是不習慣看見自己的形象，哪怕只是側影。
“我先洗手。”
畢瑤也不急，倒是甘棠看出了他的不耐。
唐頌想把袖子挽得更高些，卻因為手臟而顯得笨拙，甘棠自覺過去幫忙，等他洗完手又把幹毛巾遞給她。
畢瑤在一旁看得津津有味，忽然明白了什麽。
唐頌接過記號筆，不知從何下手，剛要簽到封面上忙被畢瑤叫停：“簽在扉頁。”
“我的字很難看。”他打預防針。
“不會啊。”畢瑤指著墻上那塊手寫的“禁止吸煙”，字體清臒有力，很有風骨。
“那不是我寫的。”唐頌回頭看了一眼甘棠。那是她的傑作。有段時間他吸煙吸得狠，她實在看不過眼，就做了這樣的牌子。詩詠笑她是形式大於實質，可是唐頌卻真的收斂了些。
他沒告訴過她，她的字真的能讓他清心寡欲，因為她每個字都寫得那樣認真和克制，而他一點煙，就覺得自己的放縱很不應該。
唐頌久久沒有動作，畢瑤忽然說：“老師，你的字是不是真的很難看啊？”
“……嗯”
“那讓師母代替吧。”
話音剛落，甘棠的臉色變化絕對稱得上精彩。這稱呼變得……她竟然不想糾正。
唐頌很自然地把筆交到她手上。
甘棠訥訥，不明所以，就聽唐頌說：“寫吧。”
“可以嗎？”
“可以。我才不希望老師在我同學面前丟臉。”
“……”
甘棠只好小心翼翼地寫上唐頌的名字。她一筆一劃都寫得鄭重有力，即使是記號筆，也顯得規規矩矩，沒有一點差錯。
她不知道寫得這樣工整符不符合他的形象，剛停下筆，右手卻被唐頌握住，然後在每本雜志的的扉頁上留下四個字母：“TANG”。
和文字比起來，四個字母隨性揮就，卻自有一股恣意風流，和端莊的“唐頌”相互映襯，很奇妙的搭配，又莫名和諧。
畢瑤很滿意。
之後，唐頌帶她們去附近的餐廳吃了午飯，回來的路上，畢瑤一直在說一些甘棠聽不懂的話題。唐頌的態度很溫和，認真地聽，時不時地提點兩句。
這樣的相處模式讓甘棠覺得有些奇怪。
而畢瑤忽然想到什麽，笑說：“對了老師，你那幅銀杏有沒有底稿啊？”
“沒有。”唐頌答得很快。
“什麽銀杏？”
“師母你沒有看過嗎？”
甘棠簡直被她的稱呼弄得頭皮發麻，這回是真的想糾正她，卻被唐頌打斷：“好像是沒看過。”
他的語氣很奇怪，像是遺憾，又有點竊喜。
而當畢瑤接了個電話趕去和同學會合時，甘棠終於有機會把心裏的疑問問了出來。
她和他坐在畫室裏，桌上是兩盆綠植，和兩個幼稚到引人發笑的馬克杯。
“她為什麽叫你老師？”
“因為我的確是她老師。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠狐疑地看著他，雖然知道他和這個叫畢瑤的女孩之間有很多自己不知道的事，可是他這樣堂而皇之地跳過，實在不能讓她服氣。
“第二個問題。”她說，“那幅銀杏為什麽我沒有看過。”
“那段時間你都不在。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠皺起眉頭，下一秒卻破功笑出了聲，撲上去打他，結果被他握住手腕，接了個滿懷。
“唐頌。”甘棠低低地說，“我能知道，和我在一起，你開心嗎？”
“怎麽問這樣的問題。”
“因為，我好像越來越習慣和你在一起了。”
一旦習慣，就很難割舍和放下，所以只要想到和你分開，心裏就很酸。
那天晚上在包廂裏，她和王磊聊了很久，聊到小劉他們都結束離開，而他們兩個人還靠在沙發上，像多年未見的老友那樣，聊過去的相識，聊以後的可能。
她從來不知道硬朗如王磊，眼裏也會露出黯然的微光，像是最深的湖泊倒映著的月色，帶著一言難盡的感傷和落寞，他說：“如果你真的想清楚了，我尊重你的決定。”
當時她正為自己的反悔找措辭，卻不想他已經看出她的猶豫。
她說：“我就是森林裏的灌木，總以為得到大樹的庇護，安之若素也無不可。等到有一天大樹要被挪走了，我也想跟著他，卻忘了只有腳下這片才是適合我的土壤。”
“你不適合說這樣的酸話。”王磊笑道，“我倒希望你直接說，王磊，我現在不需要你了，你趕緊給我滾。”
她的眼眶一下子紅了：“對不起。”
“跟你說了多少次了，覺得抱歉應該用‘不好意思’，‘對不起’三個字太沈重，一般人都不喜歡聽。”
“真的對不起。”
王磊無奈：“算了，聽不聽由你。”
不知過了多久，他重新開口：“我能問，是為了他嗎？”
“不是。”甘棠解釋，“我還沒跟他商量過。”
“是啊，凡事都得商量著來。”
說到底，是他的邀請太魯莽了。給了她希望，也給了自己希望。結果破碎的那一刻，心痛的卻只有他。
王磊後來喝得爛醉，甘棠覺得抱歉，扶著他去外面攔車。
王磊低頭看了一眼她發紅的眼眶：“你可別哭出來，不然我會以為你很舍不得我。”
“本來就很舍不得。”
“大樹又不是不回來。”
“可灌木永遠是灌木。”
王磊笑了，懶洋洋地摟住她的肩：“你呀，哪裏是灌木，分明是一朵荷花。”
“出淤泥而不染？”甘棠扯扯嘴角，“我哪裏配得上，也做不到。”
王磊很久都沒見過她這樣賭氣的樣子，仿佛一下子回到了幾年前，他教訓她，她卻不還嘴，只瞪著眼睛一副我不跟你計較的模樣。
只是這回，他沒再居高臨下，假裝無視地挪開視線，而是在她耳邊輕輕說：“你不需要那樣清高。只要保持原樣就好。”
“原樣？”
“中通外直，不蔓不枝。”他湊得更近，“就簡簡單單做你自己，比什麽都自在。”
甘棠心裏漾起一片漣漪，以至於忽略了兩個人的距離，而王磊已經順著心意吻上了她的鬢角，而後迅速離開，像一個偷到糖吃的小孩，露出幼稚而滿足的笑容。
計程車在面前停下，甘棠送他進去，報上地址，看著車子匯入無邊的霓虹夜色，眼底一片柔軟。
而她不知道，車上的王磊看著後視鏡裏越來越遠的身影，怎麽也想不明白，為什麽今晚會偏偏在這裏相遇，像是為了一場專門的告別。
甘棠把思緒收回來，直直看著對面的男人：“唐頌，和你在一起我真的很開心。我希望你也是。”
“當然。”唐頌語氣溫柔。
“那……如果我真的要去南城呢，那裏或許更適合我。”她還是決定試探一下。
“你想清楚了嗎？”唐頌努力讓眉間保持舒展。
“想清楚了。”
“沒關系。”唐頌說，“如果你要走，我就跟著你。”
“怎麽跟？”
“很簡單。你把工作地址告訴我，我幫你租房子。或者……現在不比以前，如果你願意，我可以買房子，但我的錢應該只能買一套，所以你要和我一起住……”
甘棠沒想到他的回答是這個，畢竟那天晚上他連事情也沒問清楚，就拉著冬瓜去洗澡了。
唐頌看著她接近錯愕的表情，好笑地說：“怎麽，你以為我們要開始異地戀嗎？”
南城離這三百多公裏，他怎麽能放心她過去，更何況，是跟一個他並不怎麽喜歡的男人。
“我還以為你沒把這事放心上。”
“那是因為你沒把事情原委跟我說清楚。不過，也不難猜。”
“唐頌。”甘棠不知該哭還是該笑，“你怎麽能對我這麽好？”
“傻瓜，這難道不是最基本的嗎？”他伸手摟她入懷，這哪裏算得上好，是她容易滿足罷了。
他本以為有些東西不需要說出來她就能明白，卻忘了這樣不能給她足夠的安全感。
所以，應該反思的一直是他。
甘棠在他懷裏呆了一會兒，又回過頭問：“那個女孩為什麽叫你老師？”
“因為我的確是他老師。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但是事實就是這樣。”
“那……那幅銀杏為什麽我沒有看過。”
“那段時間你都不在。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠忽然很想一邊大叫一邊敲他的榆木腦袋，而事實上她也這樣做了。唐頌失笑地拽住她的手腕：“餵，你這樣很容易讓人誤會。”
“誤會什麽？”她忿忿地說。
唐頌清了清嗓子，貼近她的臉：“誤會我在對你做什麽不好的事。”
甘棠的臉倏地紅了。
而更令她臉紅的是，當她推開差點就要親到她的唐頌時，轉身卻看見一對男女站在畫室門口，笑意盈盈地看著他們。
那對男女不是別人，是李琴和方世恒。
唐頌也有點意外：“方叔，媽，你們怎麽過來了？”
甘棠跟著起身，躲在唐頌身後，尷尬地叫了聲叔叔阿姨。相比之下，李琴和方世恒則坦然許多，前者更是笑得燦爛：“我們來得好像不是時候。”
唐頌接了句什麽，甘棠沒聽清，只覺得耳邊嗡成一團。
直到李琴說他們坐會兒就走，不用喝茶，甘棠才自覺走到一旁去拿水壺。
冰涼的水濺到手背，才讓她的羞澀退了一些。
而那頭，方世恒拿了兩幅梅花圖給唐頌：“這是你媽媽畫的。”
庭院一隅，梅花載雪，紅得妖冶，白得無暇，無論是布局還是線條，都不如之前純熟，而畫中的意境卻已然躍然紙上。朱砂點墨，確實比他的油畫來得寫意許多。
唐頌默默地將它收好，方世恒又問：“這裏拆了之後有什麽打算？”
“走一步看一步？”
“之前不是在找地方了嗎？”李琴說，“用不用我們幫忙？還是讓你爸幫忙。”
“不用。”唐頌依舊拒絕。
其實他連租金都付了，但是因為某人要去南城，他的計劃又不得不改變。而甘棠聽見他正在和方世恒聊南城的房價時，才意識到不妙，忙跟唐頌說了實情。
唐頌被她噎住，一時怔怔地望著她，想著她難得有這樣調皮撒謊的時刻。
想明白卻又笑了，說到底還是怪自己表現得太冷靜。
李琴和方世恒到底還是喝了茶再走，這麽冷的天，暖流入肚，四肢舒坦。臨走時，李琴意味深長地看了一眼甘棠，那裏頭的情緒覆雜得令甘棠摸不著頭腦。
倒是方世恒玩笑道：“今天也算是喝了媳婦茶了，有話以後說也不遲。”
李琴大概是覺得有道理，笑了笑就離開了。
甘棠依舊站在原地不知所措。半晌才平覆心潮。
也就是那時，甘棠說，她想把他們的事跟父母說一聲。
唐頌笑得灑脫，語氣卻誠懇：“求之不得。”
反正兩邊家長都已經見過了，不知不覺，他們倆的事已經水到渠成。
想到這裏，甘棠的臉上露出些許甜蜜的笑意，被母親嗔道：“你這孩子！傻樂呵什麽呢！”
“一想到過年我就開心。”甘棠避重就輕地道，沒註意母親撇了撇嘴，一副信你才怪的表情。
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陽光明媚的年節裏，小區裏比一年中的任何時間都要熱鬧。甘棠陪著母親閑逛，發現母親今年似乎特別熱衷聊八卦。
上了年紀的老人坐在涼亭裏，圍在一起能說出幾集肥皂劇，甘棠見母親眉飛色舞，不想掃興又不準備插嘴，坐在一旁不吭聲。
只是這樣依舊不能阻擋中年阿姨的話題轉移。
隔壁一棟樓的張阿姨看了眼坐在那玩手機的甘棠，笑著問劉慧女婿有眉目了沒，劉慧假意一頓，笑瞇瞇地說：“有了有了，今年總算不要我操心了。”
旁邊的人一聽，調侃道：“你和你家老甘也真是的，去年年三十在樓下碰到，我瞧著那一對年輕人，說是女兒女婿，你們倆還默認了。我當時就想，什麽時候辦的喜酒我怎麽不知道，合著是一場誤會……”
“什麽誤會。”劉慧忙糾正，“準女婿也是女婿。”
“聽聽你這口氣，等不及當丈母娘了吧。”
“廢話，我都等了三十年了，能不著急嗎？”
“哪有從孩子剛生下來就等的。”張阿姨笑道。
甘棠聽見母親還了句嘴，幾個老太太坐在冬日的暖陽裏，嘻嘻哈哈地樂得不行。
她忽然有些後悔，不該直接跟母親坦白和唐頌的事的……
甘棠覺得不能讓母親這樣待下去了，過去拉她離開，張阿姨的小孫子見到甘棠，許是因為陌生，兩只眼睛直勾勾地打量著甘棠的臉。
“呦，奇奇是不是喜歡阿姨啊。”
小家夥咿呀了一聲，伸手去抓甘棠的袖子。
甘棠覺得好玩，蹲下身來和他對視，奇奇又動了動腳，忽然笑出了聲。
甘棠的眼神不自覺地溫柔了許多。
當然，在張阿姨好心勸她也該時候生一個，轉頭又催母親當外婆時，甘棠只來得及害臊，胡亂搪塞了幾句就帶著母親走了。
“你這丫頭怎麽一點場面話都不會說？”
“沒人教過我啊。”
“說明你情商低。”
“對對對，沒遺傳到你和我爸的高情商，實在是太可惜了。”
劉慧又氣又笑，拽了她胳膊一把。
回到家時，父親已經在張羅晚飯了，甘棠主動進去幫忙，卻被父親揪著問唐頌會不會做飯，甘棠說會，而且味道還不錯，父親似乎是滿意地點了點頭，母親走進來，從父親身上拿過圍裙：“男人會做飯是好事，你可別天天讓他做。”
甘棠心想這段日子的確是唐頌天天做飯，她樂見其成，沒有接母親的話。
倒是父親對於母親的舉動表示讚同，樂呵呵地去客廳看電視了。
甘棠也要出廚房，卻被母親拉住：“你不準備幫我？”
“幫幫幫。”她只是不想聽母親提唐頌而已。自從前些天跟母親坦白後，母親經常借著傳授經驗為由給她灌輸一些相處之道，可惜時過境遷，甘棠哪裏聽得進去。
“媽，你去年不是說我和他不合適嗎，怎麽今年突然就改了口風了。”
“我當時哪裏想得到你今年還會單身。”母親道理很正，“不管合適不合適，相處著試試也行。”
“我和他都認識很多年了。”
“但不是第一次當情侶嗎？”
甘棠覺得老媽看得比自己通透。
在和唐頌談戀愛之後，她的確多了不多不確定，好像原本一杯沙，一杯水，倒在一起層次分明，卻總有接觸的一個截面，糊裏糊塗。
但好在她傻人有傻福。
昨天她幫唐頌收拾畫室，完事之後就漫無目的地看起墻上的畫來。
看到墻角堆著的幾幅畫時，她隨意地將它們翻過來看一看，忽然記起其中兩幅是經她的手賣給王磊的，而王磊是將其送給……
“怎麽在你這裏？”她沒頭沒腦地問。
唐頌盯著那兩幅色彩明艷的畫，終於想起是那天陶斯渺送過來的，只淡淡地說：“物歸原主。”
聽他的口氣，像是一件很平常的事。
甘棠於是把王磊、肖子航和陶斯渺的關系說了一遍，唐頌聽完，竟然笑了：“沒想到地球還真小。”
小到我們生活中所遇到的人，都在冥冥之中有了聯系。
唐頌把一些沒用的垃圾束成幾團，出門扔掉。甘棠百無聊賴地找了張凳子坐下，心想明明找他沒什麽事，卻還是要來找他。
其實和王磊說清楚心意後，她還是想聽聽唐頌的意見的。
正午的陽光照得窗欞發亮，像鍍了一層金邊。甘棠環顧四周，最終將視線定格在那一片空白的畫布上。
她開始想象他拿著筆站在它面前的樣子。正如那本雜志的封面圖。明明具體清晰，卻惹人遐思，意蘊深長。
“唐頌老師！”
輕快的女聲忽然打斷了她的思緒。她回頭，就看見一張熟悉而俏麗的臉。她的記憶搜索能力在這一刻變得效率奇高，以至於一下子就想起來她是去年聖誕來過畫室的女孩。
“甘棠姐姐？”顯然，她也記得她。
那晚的烏龍也適時地滾入腦海。甘棠想起自己誤會她才是唐頌的告白對象，不由得有些心虛。
女孩手裏拿著好幾本雜志，相比之下，她顯得大方很多：“這回可要好好認識一下，我叫畢瑤。畢業的畢，瓊瑤的瑤。”
甘棠笑笑：“你好。”
畢瑤粗粗打量畫室幾眼：“唐頌老師呢？”
“他出去了，很快就回來。”
“哦。”畢瑤點頭，將雜志放到桌上，甘棠發現正好是專訪唐頌的那期。
女孩在棉衣兜裏摸了摸：“呀，我忘記帶筆了。”
“？”
“我要讓唐頌老師給我簽名。”她解釋說。
甘棠打開窗邊木桌的抽屜，找出兩支記號筆：“這個可以嗎？”
“可以。”女孩笑著接過，“謝謝甘棠姐姐。”
兩個人沒聊幾句，唐頌就回來了，看見畢瑤，顯然也有些吃驚：“你什麽時候來的？”
“剛到。”
畢瑤交代了她過來的原因，是為了應付寒假作業，和同學過來這邊采風。她把雜志和筆遞到他面前：“唐頌老師，給我和我同學簽個名吧。”
唐頌並沒有和上次一樣糾正她的稱呼，只是淡淡地掃了那封面一眼，，像是費了些功夫才理解讓他簽名的原因。
他其實也是現在才看到實物。
當初編輯給他寄樣刊，被他婉拒，說到底還是不習慣看見自己的形象，哪怕只是側影。
“我先洗手。”
畢瑤也不急，倒是甘棠看出了他的不耐。
唐頌想把袖子挽得更高些，卻因為手臟而顯得笨拙，甘棠自覺過去幫忙，等他洗完手又把幹毛巾遞給她。
畢瑤在一旁看得津津有味，忽然明白了什麽。
唐頌接過記號筆，不知從何下手，剛要簽到封面上忙被畢瑤叫停：“簽在扉頁。”
“我的字很難看。”他打預防針。
“不會啊。”畢瑤指著墻上那塊手寫的“禁止吸煙”，字體清臒有力，很有風骨。
“那不是我寫的。”唐頌回頭看了一眼甘棠。那是她的傑作。有段時間他吸煙吸得狠，她實在看不過眼，就做了這樣的牌子。詩詠笑她是形式大於實質，可是唐頌卻真的收斂了些。
他沒告訴過她，她的字真的能讓他清心寡欲，因為她每個字都寫得那樣認真和克制，而他一點煙，就覺得自己的放縱很不應該。
唐頌久久沒有動作，畢瑤忽然說：“老師，你的字是不是真的很難看啊？”
“……嗯”
“那讓師母代替吧。”
話音剛落，甘棠的臉色變化絕對稱得上精彩。這稱呼變得……她竟然不想糾正。
唐頌很自然地把筆交到她手上。
甘棠訥訥，不明所以，就聽唐頌說：“寫吧。”
“可以嗎？”
“可以。我才不希望老師在我同學面前丟臉。”
“……”
甘棠只好小心翼翼地寫上唐頌的名字。她一筆一劃都寫得鄭重有力，即使是記號筆，也顯得規規矩矩，沒有一點差錯。
她不知道寫得這樣工整符不符合他的形象，剛停下筆，右手卻被唐頌握住，然後在每本雜志的的扉頁上留下四個字母：“TANG”。
和文字比起來，四個字母隨性揮就，卻自有一股恣意風流，和端莊的“唐頌”相互映襯，很奇妙的搭配，又莫名和諧。
畢瑤很滿意。
之後，唐頌帶她們去附近的餐廳吃了午飯，回來的路上，畢瑤一直在說一些甘棠聽不懂的話題。唐頌的態度很溫和，認真地聽，時不時地提點兩句。
這樣的相處模式讓甘棠覺得有些奇怪。
而畢瑤忽然想到什麽，笑說：“對了老師，你那幅銀杏有沒有底稿啊？”
“沒有。”唐頌答得很快。
“什麽銀杏？”
“師母你沒有看過嗎？”
甘棠簡直被她的稱呼弄得頭皮發麻，這回是真的想糾正她，卻被唐頌打斷：“好像是沒看過。”
他的語氣很奇怪，像是遺憾，又有點竊喜。
而當畢瑤接了個電話趕去和同學會合時，甘棠終於有機會把心裏的疑問問了出來。
她和他坐在畫室裏，桌上是兩盆綠植，和兩個幼稚到引人發笑的馬克杯。
“她為什麽叫你老師？”
“因為我的確是她老師。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠狐疑地看著他，雖然知道他和這個叫畢瑤的女孩之間有很多自己不知道的事，可是他這樣堂而皇之地跳過，實在不能讓她服氣。
“第二個問題。”她說，“那幅銀杏為什麽我沒有看過。”
“那段時間你都不在。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠皺起眉頭，下一秒卻破功笑出了聲，撲上去打他，結果被他握住手腕，接了個滿懷。
“唐頌。”甘棠低低地說，“我能知道，和我在一起，你開心嗎？”
“怎麽問這樣的問題。”
“因為，我好像越來越習慣和你在一起了。”
一旦習慣，就很難割舍和放下，所以只要想到和你分開，心裏就很酸。
那天晚上在包廂裏，她和王磊聊了很久，聊到小劉他們都結束離開，而他們兩個人還靠在沙發上，像多年未見的老友那樣，聊過去的相識，聊以後的可能。
她從來不知道硬朗如王磊，眼裏也會露出黯然的微光，像是最深的湖泊倒映著的月色，帶著一言難盡的感傷和落寞，他說：“如果你真的想清楚了，我尊重你的決定。”
當時她正為自己的反悔找措辭，卻不想他已經看出她的猶豫。
她說：“我就是森林裏的灌木，總以為得到大樹的庇護，安之若素也無不可。等到有一天大樹要被挪走了，我也想跟著他，卻忘了只有腳下這片才是適合我的土壤。”
“你不適合說這樣的酸話。”王磊笑道，“我倒希望你直接說，王磊，我現在不需要你了，你趕緊給我滾。”
她的眼眶一下子紅了：“對不起。”
“跟你說了多少次了，覺得抱歉應該用‘不好意思’，‘對不起’三個字太沈重，一般人都不喜歡聽。”
“真的對不起。”
王磊無奈：“算了，聽不聽由你。”
不知過了多久，他重新開口：“我能問，是為了他嗎？”
“不是。”甘棠解釋，“我還沒跟他商量過。”
“是啊，凡事都得商量著來。”
說到底，是他的邀請太魯莽了。給了她希望，也給了自己希望。結果破碎的那一刻，心痛的卻只有他。
王磊後來喝得爛醉，甘棠覺得抱歉，扶著他去外面攔車。
王磊低頭看了一眼她發紅的眼眶：“你可別哭出來，不然我會以為你很舍不得我。”
“本來就很舍不得。”
“大樹又不是不回來。”
“可灌木永遠是灌木。”
王磊笑了，懶洋洋地摟住她的肩：“你呀，哪裏是灌木，分明是一朵荷花。”
“出淤泥而不染？”甘棠扯扯嘴角，“我哪裏配得上，也做不到。”
王磊很久都沒見過她這樣賭氣的樣子，仿佛一下子回到了幾年前，他教訓她，她卻不還嘴，只瞪著眼睛一副我不跟你計較的模樣。
只是這回，他沒再居高臨下，假裝無視地挪開視線，而是在她耳邊輕輕說：“你不需要那樣清高。只要保持原樣就好。”
“原樣？”
“中通外直，不蔓不枝。”他湊得更近，“就簡簡單單做你自己，比什麽都自在。”
甘棠心裏漾起一片漣漪，以至於忽略了兩個人的距離，而王磊已經順著心意吻上了她的鬢角，而後迅速離開，像一個偷到糖吃的小孩，露出幼稚而滿足的笑容。
計程車在面前停下，甘棠送他進去，報上地址，看著車子匯入無邊的霓虹夜色，眼底一片柔軟。
而她不知道，車上的王磊看著後視鏡裏越來越遠的身影，怎麽也想不明白，為什麽今晚會偏偏在這裏相遇，像是為了一場專門的告別。
甘棠把思緒收回來，直直看著對面的男人：“唐頌，和你在一起我真的很開心。我希望你也是。”
“當然。”唐頌語氣溫柔。
“那……如果我真的要去南城呢，那裏或許更適合我。”她還是決定試探一下。
“你想清楚了嗎？”唐頌努力讓眉間保持舒展。
“想清楚了。”
“沒關系。”唐頌說，“如果你要走，我就跟著你。”
“怎麽跟？”
“很簡單。你把工作地址告訴我，我幫你租房子。或者……現在不比以前，如果你願意，我可以買房子，但我的錢應該只能買一套，所以你要和我一起住……”
甘棠沒想到他的回答是這個，畢竟那天晚上他連事情也沒問清楚，就拉著冬瓜去洗澡了。
唐頌看著她接近錯愕的表情，好笑地說：“怎麽，你以為我們要開始異地戀嗎？”
南城離這三百多公裏，他怎麽能放心她過去，更何況，是跟一個他並不怎麽喜歡的男人。
“我還以為你沒把這事放心上。”
“那是因為你沒把事情原委跟我說清楚。不過，也不難猜。”
“唐頌。”甘棠不知該哭還是該笑，“你怎麽能對我這麽好？”
“傻瓜，這難道不是最基本的嗎？”他伸手摟她入懷，這哪裏算得上好，是她容易滿足罷了。
他本以為有些東西不需要說出來她就能明白，卻忘了這樣不能給她足夠的安全感。
所以，應該反思的一直是他。
甘棠在他懷裏呆了一會兒，又回過頭問：“那個女孩為什麽叫你老師？”
“因為我的確是他老師。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但是事實就是這樣。”
“那……那幅銀杏為什麽我沒有看過。”
“那段時間你都不在。”
“？”
“這很難解釋清楚。”唐頌說，“但事實就是這樣。”
甘棠忽然很想一邊大叫一邊敲他的榆木腦袋，而事實上她也這樣做了。唐頌失笑地拽住她的手腕：“餵，你這樣很容易讓人誤會。”
“誤會什麽？”她忿忿地說。
唐頌清了清嗓子，貼近她的臉：“誤會我在對你做什麽不好的事。”
甘棠的臉倏地紅了。
而更令她臉紅的是，當她推開差點就要親到她的唐頌時，轉身卻看見一對男女站在畫室門口，笑意盈盈地看著他們。
那對男女不是別人，是李琴和方世恒。
唐頌也有點意外：“方叔，媽，你們怎麽過來了？”
甘棠跟著起身，躲在唐頌身後，尷尬地叫了聲叔叔阿姨。相比之下，李琴和方世恒則坦然許多，前者更是笑得燦爛：“我們來得好像不是時候。”
唐頌接了句什麽，甘棠沒聽清，只覺得耳邊嗡成一團。
直到李琴說他們坐會兒就走，不用喝茶，甘棠才自覺走到一旁去拿水壺。
冰涼的水濺到手背，才讓她的羞澀退了一些。
而那頭，方世恒拿了兩幅梅花圖給唐頌：“這是你媽媽畫的。”
庭院一隅，梅花載雪，紅得妖冶，白得無暇，無論是布局還是線條，都不如之前純熟，而畫中的意境卻已然躍然紙上。朱砂點墨，確實比他的油畫來得寫意許多。
唐頌默默地將它收好，方世恒又問：“這裏拆了之後有什麽打算？”
“走一步看一步？”
“之前不是在找地方了嗎？”李琴說，“用不用我們幫忙？還是讓你爸幫忙。”
“不用。”唐頌依舊拒絕。
其實他連租金都付了，但是因為某人要去南城，他的計劃又不得不改變。而甘棠聽見他正在和方世恒聊南城的房價時，才意識到不妙，忙跟唐頌說了實情。
唐頌被她噎住，一時怔怔地望著她，想著她難得有這樣調皮撒謊的時刻。
想明白卻又笑了，說到底還是怪自己表現得太冷靜。
李琴和方世恒到底還是喝了茶再走，這麽冷的天，暖流入肚，四肢舒坦。臨走時，李琴意味深長地看了一眼甘棠，那裏頭的情緒覆雜得令甘棠摸不著頭腦。
倒是方世恒玩笑道：“今天也算是喝了媳婦茶了，有話以後說也不遲。”
李琴大概是覺得有道理，笑了笑就離開了。
甘棠依舊站在原地不知所措。半晌才平覆心潮。
也就是那時，甘棠說，她想把他們的事跟父母說一聲。
唐頌笑得灑脫，語氣卻誠懇：“求之不得。”
反正兩邊家長都已經見過了，不知不覺，他們倆的事已經水到渠成。
想到這裏，甘棠的臉上露出些許甜蜜的笑意，被母親嗔道：“你這孩子！傻樂呵什麽呢！”
“一想到過年我就開心。”甘棠避重就輕地道，沒註意母親撇了撇嘴，一副信你才怪的表情。
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