第117章 亂麻
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第117章 亂麻
人群中騷動漸有平息的跡象，那一雙雙碧瑩的眸子紋絲不動地盯在我臉上，仿佛團團灼燒的鬼火。
“你拿我們這些老百姓試藥，誰知道你有沒有壞心眼兒？”那男人將信將疑，又高聲發問。衙役持刀向前挪動兩步，喝道：“你這人怎麽說話的？”
我擡手攔住他，寒風一瞬間順著鬥篷中央裂開的縫隙鉆進來，叫我狠狠哆嗦一下。我搓了搓手，“蜃渠此次時疫癥狀雖與淵國記載在冊的疫病癥狀相似，兩國百姓體質卻多有不同，故而舊方不可全然照搬。我已令幾位禦醫加緊研制，只求早日尋得對癥之法，並無壞心。”
“至於狐醫，我亦有所耳聞。”我不動聲色地重新將鬥篷攏好，雙手掩在溫暖的內絨裏頭，“只是他們行跡隱蔽，我所派去交涉之人尚未與他們取得聯絡。若是能尋得他們相助，屆時當首先告訴大家。”
男人的眸子動了動，顯然是在斟酌我這一番話。他遲疑一瞬，終究還是閉了嘴。
“萬明早些年備受天災人禍折磨，諸位生活於水生火熱之中，朝堂並非不知。如今雖有新王勵精圖治，卻並非一夕之功。此次時疫來勢洶洶，若不加以控制，只怕元氣更傷。”我擡腳前移，拾級而下，終是停在他們面前數步開外，緩緩一禮，“若想減少傷亡，尚需大家齊心協力，其間不免辛苦諸位，請受我一拜。”
萬明人講義氣，如此一來，民怨果然消去不少。
他們鬧了一陣子也自覺無趣，不如安心自去養病，又聽我擔保幾句後便各自散開，重回了安置處。我踏著雪自大宅裏出來，重新將面紗掛在耳畔，順道去查看了供他們使用的一應飯菜、物件。
“這麽冷的天，他們就從這口井裏取水喝麽？”我端起小奴雙手遞過來的、用滾水洗過的水碗，粗糙碗沿多有磕碰留下的裂口，一不小心便會將水灑出來。我晃了晃碗，那一汪清水便順著碗壁的裂縫滲出來。不多時，我的手心已濕了一片，涼絲絲的。
“回貴人，沙城人平日裏多忙於勞作，渴了便從河中舀水來喝，因此沒有煮水喝的習慣。”小奴努力調動舌頭，吐出一口並不流利的淵語來。彎彎繞繞，像在唱一支山歌。
我搖了搖頭示意他說萬明語即可，又道：“如今染病，身子多少會弱些，燒熱了再喝總歸好些，嗯？”
小奴點頭哈腰地應了，當即便安排人去燒水。
我帶著禦醫看過一圈，又聽著他們的話多囑咐了些，方打道回府。容安擔心地拿著點燃的艾束在我周身熏了半個時辰，又回屋用熱水替我好好擦了身子，這才將提起的心略松下幾分。
我畏寒，方才說話時吸入不少冷氣，此時只想抱著手爐暖暖，眼皮子又困倦起來。左右無事，不如躺到榻上小憩一會子。
桑鳩辦事細致，將榻上褥子鋪得又厚又軟。我一面看他替我寬衣，一面打著哈欠，“近日我總是困倦，幸好你做事周到細心。”
“公子這幾日都睡得少，奴怕公子受累，所以總想盡力安排齊全些。”他將我的衣袍收好送出去清洗，又端來一碗湯藥，讓我有些恍若隔世。
上一碗由他端給我的，還是太後用血為藥引煉制的賀加秘藥。
“這是……禦醫剛才煎好了送來的，說是能禦寒。”桑鳩小心翼翼地將藥餵到我唇畔，小聲道，“不是旁的東西。”
我輕笑兩聲，將藥碗端過去一飲而盡，俄而被這藥的酸苦味道沖得五官團起，眼前一陣發黑，忙吐出舌頭用手扇了扇，“哎呀，這藥真苦。”
“良藥苦口嘛。”桑鳩端來溫水侍奉我漱過口，又回頭四處打量一番，才道，“奴想起來，當初皇上給過公子一顆解百毒的救命仙藥。奴想著這地方太危險，不如叫人將藥捎來，若是……那時還有個解藥。”
我點了點頭覺得他說得深有道理，正要喊人去辦，忽然想起來那藥早已入了伽薩腹中，連忙擺手作罷，“不必了，為一顆藥丸如此興師動眾，不值當。”
桑鳩點頭退下，我便闔上眼休息，滿腦子卻都蹦出個身影來。
一別數日，不知伽薩在王宮裏做什麽呢？這幾日他都未曾來信，總不至於是還在生我的氣罷？他先前出兵不也是急匆匆的，連一面都不讓我見？如今這樣，不過算是以彼之道還施彼身罷了。
若是回去之後他還生氣，我就這麽說。
我翻了個身，將兩膝曲起，暖爐就抱在了懷裏。半夢半醒之間，仿佛聽見有人在竊竊私語。
“公子睡下了？”
“剛睡下，外頭雪這麽大，這鳥都快凍僵了。”
“王送的信，一會兒醒了再給公子看。城南又鬧起來了，這些人怎麽這麽不知好歹呢？”
“怎麽？”
“說是這病治不好，那些未曾染病的人都聚集在城門口要逃命。雖說如今的確情勢危急，可公子還在這呢，我想著還是要問公子的意思。”
“先等公子醒了罷。”
……
“桑鳩你快來，”容安的氣息輕輕噴在我面上，他的手搭在我額前，壓低嗓音道，“公子是不是燒起來了？”
他手心微涼，搭在我額上帶來一絲寒意。我攢起眉，掙紮一番才勉強將眼皮撐開一條縫，雙眼迷朦地看著那張模糊不清的臉。喉中仿佛燒了一團火，烈烈地灼痛，我擡舌吐字，舌根竟如刀割般疼。
桑鳩扶著我坐起身，端來一碗溫熱的藥餵我喝下，嘆道：“沙城也太冷了。”
湯藥入喉，我才有了些精神，擡手扶著滾燙的額，迷迷糊糊地說起了胡話，“我又病了？從前喝了太後那麽多藥，理應不常病的。”末了轉頭看向桑鳩，“那不是什麽仙藥麽？”
“賀加血藥是有奇效，可作用在公子身上時不是使在……呃，旁的地方了麽？”桑鳩吞吞吐吐地分析起藥效，“當初公子在蛇窟中被咬，蛇毒入體，將從前積攢在體內的毒也好、藥也罷，都吞噬得一幹二凈。就算從前喝過，現下也不見效了。”
我轉著眼珠聽，目光從梁柱的一端溜到另一端，終於笑道：“你對醫術似乎頗有造詣。”
“奴從前住在藥鋪子邊上，耳濡目染聽過些，所以太後娘娘才讓奴來侍奉公子。”容安往手爐了換了新炭，桑鳩接過來放在我手中，又轉身去取糖來，“不是為別的，就是賀加秘藥藥效兇險，怕旁人弄壞了，傷著公子。”
“呸，她恨不得把我打死。”我伸手去拿桑鳩遞來的糖塊含入口中，將苦味壓下去些。將身子向外探出去些，一手撐著下巴，微斂起雙眸看向他，“我以為是你長得好看。”
他臉一紅，連忙起身去搶容安的活兒，用巾帕沾了溫水敷在我額上。我面上熾熱消退，方恢覆了幾分清醒，“你既然了解，不如和禦醫一同……”
“奴只是聽過些藥名，實在難當大任！”桑鳩剛剛緩和的心神又緊張起來，連忙向我解釋。
我拍了拍腦袋，揮手道：“是我有些不清醒，亂說的。”倚在靠背上歇了片刻，我撐著意志想要起身，手觸到枕畔時才發覺一封信就壓在枕邊。
思及入睡前小奴們的話，這應當是伽薩寄來的信。我拿在手裏反覆端詳一番，滿心歡喜地拆開了瞧，從中落出一枚小巧的白玉符節，並一張向內折起的紙。展開，只見紙上繪著一個張牙舞爪的小人，毛頭毛腦，一手牽馬一手高舉，一副要騎馬上戰場的模樣。
我眼皮一跳，果然在小人跳起的腿處發現了兩個小字。
“眠眠”。
嗬，他這是說我不辭而別、急三火四呢。
翻至背面，亦有一行小字，寫道：“聽聞眠眠去時驍勇，望歸時亦生龍活虎。附符節一枚，城中事務任憑調遣。”
我擡指撫過紙面墨跡幹涸後的印跡，輕笑起來，遂將信紙重新折好。擡頭時目光對上身邊二人心領神會般的眼神，我當即藏起笑意，故作矜持地隨意晃了晃紙，一縷極淡的香氣鉆入鼻腔。
是伽薩殿中燃的香。
有一瞬間，我總覺得他還伴在我身側。雖相隔千裏，卻好似一直都在一起。
-
溫吞行至堂前，宴月已候在正殿多時了。
甫見我來，他不自覺上前幾步，幾欲張口。又見容安穩穩地扶著我，遂作罷，只是面上仍流露出焦急之色。
我擡眼看去，除了宴月與禦醫候在堂中，門外還站著幾人，想必都是來回話的。我按了按額側貼上的薄荷膏，端起茶盞潤了潤嗓子，才問：“怎麽了？”
“我……主子身體無事罷？”宴月張口欲言，卻轉道來問我的安。我點點頭，他才繼續道，“主子初來時便下令緊閉城門以防病患流入他城，如今疫病不減，城南大門口聚集了大量百姓，試圖破門而出。”
“城中時疫泛濫，他們慌張再正常不過。若任由流民四散入其他城中，恐怕疫病傳播更甚，殃及四方。你務必帶人把守城門，城墻處也需設防，萬不能讓他們出城。”略說了些話，我的口舌又燥起來，忙再飲一口茶舒緩，“至於民心，找個人去安撫便是。萬明百姓並非蠻不講理之人，多與他們提及其中深意，能勸則勸，安分守己者予以錢財嘉獎；若不能……”
我將蓋搭在盞上，空曠殿內發出“噠”一聲脆響，“必要時殺雞儆猴。”
宴月道：“只是不知還有誰能安撫那些人。我看他們野蠻得很，一個不高興就要動粗，我身邊的暗衛都不敢輕舉妄動，他們倒是不怕死。”
“臣有一言。”沈默多時的禦醫突然行禮開口，“臣行醫時見那些白袍醫者在城門前似乎有勸阻寬慰百姓的舉動。沙城百姓如今對那些醫者頗為親近信任，若是能與他們取得聯系，想來也有益於城中安定。”
我無力地將茶盞擱回案上，偏頭與容安輕聲問道：“派去接觸狐醫的衙役在何處？”
“就在門外，奴去傳。”容安利索地答，隨後便將那領頭者喚了進來。
那人虎背熊腰，卻面色發青、胡須拉碴，眼底深深壓著兩塊烏色，想來是操勞多時了。他一進來便大大咧咧道：“貴人要小的去請狐醫，可那些狐醫要麽見了我們就如見了夜叉似的躲，好不容易逮著一個還只顧搖頭什麽都不說，氣得兄弟們幹著急！”
“你帶人去圍堵他們了？”我眉尖一跳。
衙役面露為難之色，攤手道：“不堵，小的實在抓不著他們。”
我知道他們尋人尋得辛苦，不好出言責備，可這狐醫也實在是……
“依小的看，這些人根本不想為朝廷效力。小的已經承諾事後給他們銀兩，他們還是不願意，說什麽不為五鬥米折腰，簡直是……”
“他們算是江湖醫者，不願與朝廷有所聯系，自有他們的道理。你們都辛苦了，去領些銀子喝茶罷。歇息片刻，後頭還有的勞碌。”我只覺得腦中痛感越發加重，擡手支著腦袋有氣無力道，“我稍後親自去拜訪他們，才顯得有誠意。”
衙役領命退下，後頭又接連進了不少人，各個都來問我的主意。我答了片刻便覺得頭暈目眩，忙讓容安頂上，將他們所呈報之事一一記下，等我好些再看。
桑鳩扶著我往回走，我攤開手看掌心留下的刀傷，不知是否是抱病的緣故，那剛剛愈合的刀口泛著紅。
紅色之中，生著幾顆小小的疹子，仿佛是針紮下的血孔。
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“你拿我們這些老百姓試藥，誰知道你有沒有壞心眼兒？”那男人將信將疑，又高聲發問。衙役持刀向前挪動兩步，喝道：“你這人怎麽說話的？”
我擡手攔住他，寒風一瞬間順著鬥篷中央裂開的縫隙鉆進來，叫我狠狠哆嗦一下。我搓了搓手，“蜃渠此次時疫癥狀雖與淵國記載在冊的疫病癥狀相似，兩國百姓體質卻多有不同，故而舊方不可全然照搬。我已令幾位禦醫加緊研制，只求早日尋得對癥之法，並無壞心。”
“至於狐醫，我亦有所耳聞。”我不動聲色地重新將鬥篷攏好，雙手掩在溫暖的內絨裏頭，“只是他們行跡隱蔽，我所派去交涉之人尚未與他們取得聯絡。若是能尋得他們相助，屆時當首先告訴大家。”
男人的眸子動了動，顯然是在斟酌我這一番話。他遲疑一瞬，終究還是閉了嘴。
“萬明早些年備受天災人禍折磨，諸位生活於水生火熱之中，朝堂並非不知。如今雖有新王勵精圖治，卻並非一夕之功。此次時疫來勢洶洶，若不加以控制，只怕元氣更傷。”我擡腳前移，拾級而下，終是停在他們面前數步開外，緩緩一禮，“若想減少傷亡，尚需大家齊心協力，其間不免辛苦諸位，請受我一拜。”
萬明人講義氣，如此一來，民怨果然消去不少。
他們鬧了一陣子也自覺無趣，不如安心自去養病，又聽我擔保幾句後便各自散開，重回了安置處。我踏著雪自大宅裏出來，重新將面紗掛在耳畔，順道去查看了供他們使用的一應飯菜、物件。
“這麽冷的天，他們就從這口井裏取水喝麽？”我端起小奴雙手遞過來的、用滾水洗過的水碗，粗糙碗沿多有磕碰留下的裂口，一不小心便會將水灑出來。我晃了晃碗，那一汪清水便順著碗壁的裂縫滲出來。不多時，我的手心已濕了一片，涼絲絲的。
“回貴人，沙城人平日裏多忙於勞作，渴了便從河中舀水來喝，因此沒有煮水喝的習慣。”小奴努力調動舌頭，吐出一口並不流利的淵語來。彎彎繞繞，像在唱一支山歌。
我搖了搖頭示意他說萬明語即可，又道：“如今染病，身子多少會弱些，燒熱了再喝總歸好些，嗯？”
小奴點頭哈腰地應了，當即便安排人去燒水。
我帶著禦醫看過一圈，又聽著他們的話多囑咐了些，方打道回府。容安擔心地拿著點燃的艾束在我周身熏了半個時辰，又回屋用熱水替我好好擦了身子，這才將提起的心略松下幾分。
我畏寒，方才說話時吸入不少冷氣，此時只想抱著手爐暖暖，眼皮子又困倦起來。左右無事，不如躺到榻上小憩一會子。
桑鳩辦事細致，將榻上褥子鋪得又厚又軟。我一面看他替我寬衣，一面打著哈欠，“近日我總是困倦，幸好你做事周到細心。”
“公子這幾日都睡得少，奴怕公子受累，所以總想盡力安排齊全些。”他將我的衣袍收好送出去清洗，又端來一碗湯藥，讓我有些恍若隔世。
上一碗由他端給我的，還是太後用血為藥引煉制的賀加秘藥。
“這是……禦醫剛才煎好了送來的，說是能禦寒。”桑鳩小心翼翼地將藥餵到我唇畔，小聲道，“不是旁的東西。”
我輕笑兩聲，將藥碗端過去一飲而盡，俄而被這藥的酸苦味道沖得五官團起，眼前一陣發黑，忙吐出舌頭用手扇了扇，“哎呀，這藥真苦。”
“良藥苦口嘛。”桑鳩端來溫水侍奉我漱過口，又回頭四處打量一番，才道，“奴想起來，當初皇上給過公子一顆解百毒的救命仙藥。奴想著這地方太危險，不如叫人將藥捎來，若是……那時還有個解藥。”
我點了點頭覺得他說得深有道理，正要喊人去辦，忽然想起來那藥早已入了伽薩腹中，連忙擺手作罷，“不必了，為一顆藥丸如此興師動眾，不值當。”
桑鳩點頭退下，我便闔上眼休息，滿腦子卻都蹦出個身影來。
一別數日，不知伽薩在王宮裏做什麽呢？這幾日他都未曾來信，總不至於是還在生我的氣罷？他先前出兵不也是急匆匆的，連一面都不讓我見？如今這樣，不過算是以彼之道還施彼身罷了。
若是回去之後他還生氣，我就這麽說。
我翻了個身，將兩膝曲起，暖爐就抱在了懷裏。半夢半醒之間，仿佛聽見有人在竊竊私語。
“公子睡下了？”
“剛睡下，外頭雪這麽大，這鳥都快凍僵了。”
“王送的信，一會兒醒了再給公子看。城南又鬧起來了，這些人怎麽這麽不知好歹呢？”
“怎麽？”
“說是這病治不好，那些未曾染病的人都聚集在城門口要逃命。雖說如今的確情勢危急，可公子還在這呢，我想著還是要問公子的意思。”
“先等公子醒了罷。”
……
“桑鳩你快來，”容安的氣息輕輕噴在我面上，他的手搭在我額前，壓低嗓音道，“公子是不是燒起來了？”
他手心微涼，搭在我額上帶來一絲寒意。我攢起眉，掙紮一番才勉強將眼皮撐開一條縫，雙眼迷朦地看著那張模糊不清的臉。喉中仿佛燒了一團火，烈烈地灼痛，我擡舌吐字，舌根竟如刀割般疼。
桑鳩扶著我坐起身，端來一碗溫熱的藥餵我喝下，嘆道：“沙城也太冷了。”
湯藥入喉，我才有了些精神，擡手扶著滾燙的額，迷迷糊糊地說起了胡話，“我又病了？從前喝了太後那麽多藥，理應不常病的。”末了轉頭看向桑鳩，“那不是什麽仙藥麽？”
“賀加血藥是有奇效，可作用在公子身上時不是使在……呃，旁的地方了麽？”桑鳩吞吞吐吐地分析起藥效，“當初公子在蛇窟中被咬，蛇毒入體，將從前積攢在體內的毒也好、藥也罷，都吞噬得一幹二凈。就算從前喝過，現下也不見效了。”
我轉著眼珠聽，目光從梁柱的一端溜到另一端，終於笑道：“你對醫術似乎頗有造詣。”
“奴從前住在藥鋪子邊上，耳濡目染聽過些，所以太後娘娘才讓奴來侍奉公子。”容安往手爐了換了新炭，桑鳩接過來放在我手中，又轉身去取糖來，“不是為別的，就是賀加秘藥藥效兇險，怕旁人弄壞了，傷著公子。”
“呸，她恨不得把我打死。”我伸手去拿桑鳩遞來的糖塊含入口中，將苦味壓下去些。將身子向外探出去些，一手撐著下巴，微斂起雙眸看向他，“我以為是你長得好看。”
他臉一紅，連忙起身去搶容安的活兒，用巾帕沾了溫水敷在我額上。我面上熾熱消退，方恢覆了幾分清醒，“你既然了解，不如和禦醫一同……”
“奴只是聽過些藥名，實在難當大任！”桑鳩剛剛緩和的心神又緊張起來，連忙向我解釋。
我拍了拍腦袋，揮手道：“是我有些不清醒，亂說的。”倚在靠背上歇了片刻，我撐著意志想要起身，手觸到枕畔時才發覺一封信就壓在枕邊。
思及入睡前小奴們的話，這應當是伽薩寄來的信。我拿在手裏反覆端詳一番，滿心歡喜地拆開了瞧，從中落出一枚小巧的白玉符節，並一張向內折起的紙。展開，只見紙上繪著一個張牙舞爪的小人，毛頭毛腦，一手牽馬一手高舉，一副要騎馬上戰場的模樣。
我眼皮一跳，果然在小人跳起的腿處發現了兩個小字。
“眠眠”。
嗬，他這是說我不辭而別、急三火四呢。
翻至背面，亦有一行小字，寫道：“聽聞眠眠去時驍勇，望歸時亦生龍活虎。附符節一枚，城中事務任憑調遣。”
我擡指撫過紙面墨跡幹涸後的印跡，輕笑起來，遂將信紙重新折好。擡頭時目光對上身邊二人心領神會般的眼神，我當即藏起笑意，故作矜持地隨意晃了晃紙，一縷極淡的香氣鉆入鼻腔。
是伽薩殿中燃的香。
有一瞬間，我總覺得他還伴在我身側。雖相隔千裏，卻好似一直都在一起。
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溫吞行至堂前，宴月已候在正殿多時了。
甫見我來，他不自覺上前幾步，幾欲張口。又見容安穩穩地扶著我，遂作罷，只是面上仍流露出焦急之色。
我擡眼看去，除了宴月與禦醫候在堂中，門外還站著幾人，想必都是來回話的。我按了按額側貼上的薄荷膏，端起茶盞潤了潤嗓子，才問：“怎麽了？”
“我……主子身體無事罷？”宴月張口欲言，卻轉道來問我的安。我點點頭，他才繼續道，“主子初來時便下令緊閉城門以防病患流入他城，如今疫病不減，城南大門口聚集了大量百姓，試圖破門而出。”
“城中時疫泛濫，他們慌張再正常不過。若任由流民四散入其他城中，恐怕疫病傳播更甚，殃及四方。你務必帶人把守城門，城墻處也需設防，萬不能讓他們出城。”略說了些話，我的口舌又燥起來，忙再飲一口茶舒緩，“至於民心，找個人去安撫便是。萬明百姓並非蠻不講理之人，多與他們提及其中深意，能勸則勸，安分守己者予以錢財嘉獎；若不能……”
我將蓋搭在盞上，空曠殿內發出“噠”一聲脆響，“必要時殺雞儆猴。”
宴月道：“只是不知還有誰能安撫那些人。我看他們野蠻得很，一個不高興就要動粗，我身邊的暗衛都不敢輕舉妄動，他們倒是不怕死。”
“臣有一言。”沈默多時的禦醫突然行禮開口，“臣行醫時見那些白袍醫者在城門前似乎有勸阻寬慰百姓的舉動。沙城百姓如今對那些醫者頗為親近信任，若是能與他們取得聯系，想來也有益於城中安定。”
我無力地將茶盞擱回案上，偏頭與容安輕聲問道：“派去接觸狐醫的衙役在何處？”
“就在門外，奴去傳。”容安利索地答，隨後便將那領頭者喚了進來。
那人虎背熊腰，卻面色發青、胡須拉碴，眼底深深壓著兩塊烏色，想來是操勞多時了。他一進來便大大咧咧道：“貴人要小的去請狐醫，可那些狐醫要麽見了我們就如見了夜叉似的躲，好不容易逮著一個還只顧搖頭什麽都不說，氣得兄弟們幹著急！”
“你帶人去圍堵他們了？”我眉尖一跳。
衙役面露為難之色，攤手道：“不堵，小的實在抓不著他們。”
我知道他們尋人尋得辛苦，不好出言責備，可這狐醫也實在是……
“依小的看，這些人根本不想為朝廷效力。小的已經承諾事後給他們銀兩，他們還是不願意，說什麽不為五鬥米折腰，簡直是……”
“他們算是江湖醫者，不願與朝廷有所聯系，自有他們的道理。你們都辛苦了，去領些銀子喝茶罷。歇息片刻，後頭還有的勞碌。”我只覺得腦中痛感越發加重，擡手支著腦袋有氣無力道，“我稍後親自去拜訪他們，才顯得有誠意。”
衙役領命退下，後頭又接連進了不少人，各個都來問我的主意。我答了片刻便覺得頭暈目眩，忙讓容安頂上，將他們所呈報之事一一記下，等我好些再看。
桑鳩扶著我往回走，我攤開手看掌心留下的刀傷，不知是否是抱病的緣故，那剛剛愈合的刀口泛著紅。
紅色之中，生著幾顆小小的疹子，仿佛是針紮下的血孔。
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