第84章 寶石（三更）
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第84章 寶石（三更）
要說這世上繼位第二日就偷偷帶著王侶跑出宮外玩兒的新王，恐怕前後兩百年加起來也不過我身邊這一個。
伽薩坐在馬車上，將手中的圖畫攤開來。我望了一眼，依稀記得這是當初伽萊陷害他通敵叛國時所用的“證據”。現在看來，不過是一些圖畫罷了。
“這些話原本是畫給你皇叔看的，”伽薩的手指在圖上點了點，“這些礦藏深埋地下，儲量巨大。我將那寶石都呈給他看過，幾位老臣看了眼睛都放綠光，沒有一個說不是稀世罕見的寶貝。原以為能以此勸說他讓兩國互市，誰料他偏偏不肯，說什麽蠻夷之地怎會有稀世珍寶。”
我聽著，也知道沈瀾的脾氣別扭，說一不二。他最鄙夷番邦人，偏偏當初淵國國力強盛，淵人皆是如此想法，才讓他在王儲之爭時輕松得了民心。我嘆了口氣，問：“你要帶我去這些地方？”
“是，這幾處風景秀美，還算是出游賞景的佳處。”伽薩攬著我的肩一一給我介紹，“到時候若是礦丁開始開采了，就見不著了。”
我垂眸看著那幾張羊皮圖，每張上都畫了個瘦瘦小小的人和身邊高高大大的人。這我也知道，那個瘦瘦小小的是我，高高大大的是伽薩。他夢想著有一天，能與我攜手同游，親自帶我去看他的故國。
就是這小人畫得也太醜了，尤其是我，尖嘴猴腮的。
“說起來，昨日謝琢來找你做什麽？”我將目光從那醜醜的小人上挪開，看向馬車窗外。
各地官府都在放糧濟民，百姓臉上多了不少歡喜，乍一看，民生似乎在好轉。
“他突然說起通商之事。”伽薩將圖畫收起來，擱在了一旁，“他前日見過你，可是你同他說了什麽？”
“隨口說了兩句，他自己就悟出來了。”我並不急著攬功。
“這事急不來，他開的條件，我接受不了。”伽薩垂首親親我的額頭，“不過還是要多謝好眠眠。”
“為何？謝琢想要什麽價？”我問。
伽薩搖了搖頭，道：“不是價錢。”
“他說，要互市便意味著兩國交好，淵國皇帝正有此意。”伽薩勾著我，說，“你的好皇叔想送一位宗室女來和親，換你回去。”
換我回去？沈瀾果真是想一出是一處。
我心中突然忿忿不平起來。既然這麽舍不得我，當初又怎麽肯輕易就放我來萬明呢？如今我已經是別人的新後了，小日子別提多快樂，他倒是想換我回去。
這不是見不得我過得好麽！
別說伽薩同不同意，就算他願意，我也是一萬個不同意的。
“可是，”我幽幽地盯著馬車外衣衫襤褸的百姓，“再不通商，萬明的百姓就要撐不住了罷？”
我在謝琢面前有意幫伽薩瞞著萬明的真實情況，他只看得到萬明此時略有無力之狀，卻不知道這個國家其實早已搖搖欲墜了。
那時伽牧的一陣報覆似的瘋狂揮霍，徹底掏空了萬明的國庫，也榨幹了百姓的膏脂。伽薩此時繼位，是打定了主意要用自己的血肉之軀填那巨大的窟窿的。
萬明先前已經嘗試著與周邊小國往來，他當初答應一路護送姒玉便是為了促成兩國交好。可這些終究都只是邊陲小國，根本無法均衡萬明的虧空。
若是不能與淵國通商，我實在想不到還有什麽方法能挽救這一個國家。
伽薩不曾應答，只是深深地嘆了口氣。
謝琢這人比我想得精明，他在城中逗留了足有四五日，恐怕除了我和伽薩以外，他還設法見到了其他的重臣。若真是如此，再過幾日，群臣勸伽薩與淵國和親的奏章就該遞上來了。
不論如何，王後到底是還未冊立，我不過一個王侶。在巨大的誘惑面前，我這個“王後”就會變得無足輕重。
這一招，像極了當初太後將我推到沈瀾床上的手筆。一旦找到個缺口便會要死不放，流水飛雪般的諫言遞上去，直到將那缺口徹底撐大、崩裂，落入她的懷中。
好個陰險的老狐貍。
我亦嘆了口氣，不再多言，心中卻沒停下過算計。
沈瀾想要我，使的卻是太後最愛用的計。這兩人向來如死對頭一般明爭暗鬥，難不成如今和好在一處了？
還是……有什麽利益大到能夠讓他們將過去的仇怨全都拋卻，站在了同一陣營之中。
良久，我道：“伽薩，如果你因這事立他人為後，我不怪你。”
“我不會另立新後，只是有一處不解。”伽薩說。
“什麽？”
“淵國冊封使說，只需將人送來，並不在意我是否立她為新後，只要好好款待便可。”伽薩目光灼灼地看向我，“便是說，他們想要的不是萬明王後的位置，只是想要換你回去。”
我咬著唇沈思片刻：“我不想回去。”
“罷了，今日出游，不說這個。”伽薩轉了個輕松的口吻，將我往懷裏按了按，“凡事總有旁的解法，蛇神既然認定你是我的王後，你就一定會是我的王後，咱們會長長久久地在一起。”
-
路過賀加人所居住的聚落時，我突然很想下去看看，伽薩便叫停了車夫。
伽薩下令禁止任何人為滿足口腹之欲而獵殺賀加人，他們不再是被萬明人養在籠中待宰的困獸。這世間的山川河流、花草樹木，也都有一份屬於他們。如今整個聚落都煥然一新起來，從前籠罩各處的死亡氣息早已煙消雲散。幾個蹲在房子門口玩尋寶游戲的總角小兒看見我，先是好奇地擡頭望了許久，才有一個大膽些的男孩站起身朝我走來，將手在衣服上隨便擦擦。
“你是不是聖子殿下？”他盯著我的臉，“你這兒有兩顆小痣。”
我溫和一笑，餘光瞥見當初來萬明王宮裏給我送瓷哨的老者拄著拐杖站在不遠處。雖然早已須發皆白，那雙耷拉著褶皺的雙眼依舊看得出微微彎起的跡象。他朝著我緩緩點了點頭。
“是啊，”我摸了摸男孩的頭頂，“你真聰明。”
未幾，那群小孩兒竟都跑開了。他們在村子裏穿梭，邊跑邊用清脆的聲音喊著：“聖子殿下來了，大家快出來呀，聖子殿下來了！”
我被他們這行為弄得微微吃驚，不過片刻的工夫，竟真的家家戶戶都走出人來。或是青年壯漢，或是老幼婦孺，一齊擁到我面前來，手裏多多少少都拿著些東西。
仔細一看，多是孩子們親手雕的石頭小像。
“聖子殿下，”那小兒腿腳利索，從人群後頭一鉆便跑到了最前面，手裏捧著個小狐貍的石刻高高舉到我面前，“這是我給聖子殿下雕的小狐貍。”
一旁的小女孩兒不甘示弱地也將手中的小石頭舉高了，脆生生道：“聖子殿下，這是我雕的小狐貍，是紅色的！”
孩子們嘰嘰喳喳地吵嚷起來，我被那些五光十色、在陽光下閃閃發光的石頭晃花了眼，只好誇完這個誇那個，誇得口都幹了也誇不完。
到最後，手心裏堆了一大堆小狐貍石雕，周圍站了一大群眼瞳明亮的小兒。
“孩子們都想感謝聖子殿下，我們也是一樣的。”一個裹著頭巾的女子站出來，眼含熱淚地看著我，“若非聖子殿下在饑荒時相助，我們這些人都不知道如今在哪裏了。”
我看著她，覺得有些眼熟，這才認出她是白瑕的母親。只是如今面色紅潤了些，也不似那時瘦削蒼白了。
似是感應到我的目光，白母擡手撫上了自己的腹部，面上幸福地笑著：“我總覺得，也許是他又回來看我們了。”
“我體內也淌著賀加的血脈，總想為大家做些什麽。”我將那堆小石頭聚在手心裏，“這應當也是我母親的心願。看著大家如今過得好，我心裏也很是高興。”
馬車停在不遠處，為了不打擾我和族人們團聚，伽薩留在車上不曾下來。我心想著不能讓他孤零零地等太久，囑咐了幾句讓他們好好生活便要返回車上。
湊在最前頭的那個男孩突然伸手拉住了我的袖子，仰起臉問道：“聖子殿下以後還會來看我們嗎？”
我彎下腰，笑瞇瞇道：“不要叫我聖子殿下了，叫我哥哥罷。若是將來得空，我再來看你們，尤其是你，我要看你長得高不高，力氣大不大，好不好？”
男孩興奮得雙眼都變得亮晶晶的，大聲答道：“好！”
老人站在我身邊，道：“以後若是想了，就把這裏當成家罷。不論何時，大家都在這裏恭候聖子殿下。”
一股暖意淌過心口，我點了點頭道：“好。”
-
又乘著馬車行路片刻，終於到了伽薩所說的風景秀美之處。
那是一片遼闊無際的平原，一眼望過去能看見廣袤的蒼穹與飄忽不定的雲團。在宮裏待久了，乍然到這無比寬闊之處，我竟覺得連身體也舒展起來了。
平原附近已經挖了幾個小坑，顯然是礦丁在勘測地形準備開礦了。伽薩牽著我的手至一旁蹲著的幾個小販處，對方打量我們一眼，動手將竹筐上覆著的布掀開。
那沾滿黑手印的白布底下，居然碼著整整一筐鮮艷如血的紅寶石！如今正是黃昏時分，金紅落日的餘暉落在寶石之上，折射出清透而嬌艷的紅色，宛若剛剝開的石榴，寶石的部分通體幹凈得仿佛能擰出水來。
我記得賀加太後的妝奩裏就有一對銅鍍金嵌珍珠紅寶石耳墜，那一抹動人心魄的紅被精巧鑲嵌在極盡奢華的雕花金托上，不知令多少前來請安伺候的宮妃們艷羨。要知道那是宮中巧匠遍尋京城，方湊得這樣一捧寶石來制耳墜，賀太後的五十大壽。
而眼前小販筐中的寶石，成色並不比太後耳墜上的紅寶石差。若是讓她們知道在萬明這偏遠之地竟有這麽多的珍寶，哪怕是跋履山川也定然要叫人尋了過去。
我驚奇地俯下身去，想拿起來一瞧，卻被小販阻止了。他指了指遠處幾個淵人模樣的商賈，告訴我這筐寶石已經被貴客要走了。
我略一思索，斂衣朝那幾人走了過去。
“你是……”正在攀談的商人註意到我，正要出言詢問，忽地面色一變，伏下身去，“草民叩見公子。”
我摸了摸臉，心想這兩顆痣可實在是揚名天下，便請他們起身。
較為年長的一位富商向我坦言，他們來此處尋寶石是想制成首飾賣給京城中的貴眷們。
“萬明的寶石成色極佳，只是來回一趟太過折磨人。”富商無奈笑笑，“可這……這又確實能賣得好價錢，來這一趟也不算虧。”
一旁一個臉頰尚顯稚氣的少年插嘴道：“若是能修條路來萬明就好了，爹給我的十二匹駱駝就剩了一半兒。”
前一個富商輕輕給了他的腦袋一巴掌，低聲訓斥道：“公子面前，不得無禮！”隨後不好意思地按著少年的頭向我賠罪。
我心上突然有了一個主意。
俗話說酒香也怕巷子深，若是讓淵國的王公貴族皆知萬明盛產成色上佳的寶石，便是他們坐得住，那些京城的富商們也坐不住了。若是大家都爭先恐後地來求，沈瀾就算不願通商，他這一只貓也抓不完掉入錢眼裏的無數只老鼠。
若要大家都來買……我道：“這寶石實在是好看，異國他鄉相逢即是有緣，本公子便題一幅字贈予你們，也算是犒勞你們一路風塵來此。”
說罷便尋來紙筆寫了個“好”字，交給那富商。富商自然喜出望外，前恩萬謝地收下了。
走出幾步路，伽薩笑道：“眠眠倒是聰明。”
我沖他微微一笑。如今那寶石可就不是普通的紅寶石，那是“沈公子說過好的寶石”。
這下子，怕是不願通商的沈瀾第一個要全包，隨後便是那些逐利者、跟風者。
只要開了一條口，接下來的事便容易多了。
-
步至平原之上，伽薩喉中吐出一聲哨音，頃刻之間，一團黑影自遠處奔跑而來，矯健身姿如一支貼地飛行的利劍。
待到那物在我面前站定，我才看清這是一只威風凜凜的黑豹。
“這不是……”我試探著伸出手去，黑豹先是齜牙咧嘴了一陣子，又昂首用鼻尖在我手心蹭了蹭，隨後便順從地將頭頂貼在了我的手心。
它竟然還認得我！
我驚喜地蹲下身抱住了黑豹，用力地撫弄著它光滑如緞的皮毛，口中親切地喊道：“煤球！我還以為我把你弄丟了，好久不見，你居然都長得這麽大了！”
煤球聽見那聲久違的乳名，頗有些不好意思地踩了踩爪子。
也是，他如今都長得威風凜凜了，與從前那個一小團的煤球早已大相徑庭。
“它有靈性，不知怎的從宮中逃出來，在此處長大了。”伽薩亦垂首撫弄著它的皮毛，指尖掠過瘦長靈巧的尾巴。
“你怎麽找到它的？”我迫不及待地問。
“這個嘛……”伽薩站直身子，遠眺著又一物從數裏之外飛快靠近。
我抱著煤球，順著他的目光向那處看去，只見一團雪白的巨物奔馳而來。見狀，煤球立刻齜出了尖利的牙齒，卻被隨之而來的白色短毛糊了一臉，只能懨懨地垂下頭往我懷裏鉆，像個受了委屈的小孩兒。
“踏霜？！”我看著眼前的白狼，許多記憶突然之間都湧入了腦海。
踏霜吐出紅舌來舔舐我的手心，又被煤球偷襲似的一爪拍在了臉上。這一豹一狼冤家似的互相打鬧起來，在野原上迎著落日肆意追逐奔跑。
一只手垂在我身邊，我將手心遞過去，伽薩一把將我拉起身。
“那天我帶著踏霜無意中經過這裏，它突然不願意走了。”伽薩抱臂看著空中突然加入戰場的獵隼，無奈笑笑，“我只好任由它自己走，居然在平原上找到了煤球。它還記得我。”
“一晃都過去好幾年了。”我站在夕陽下，含笑看著它們嬉戲，勾住了伽薩的手臂，“我還記得那時你帶我馭狼，我說我不會。我那時沒想過會騎狼，也沒想過最後竟會發生這麽多事。”
“跟著我吃了那麽多苦，後不後悔？”伽薩問。
我搖了搖頭，道：“不後悔。”
作者有話說:
我好涼啊嗚嗚，大家有什麽建議和我一定要和我講哦，如果不想在評論區說可以來微博偷偷告訴我，這樣我才會成長～（但是不許罵我）
新春番外：熙熙
歲暮將至，笙歌漸起。
錦春記不大的鋪子裏忙得熱火朝天，我不好意思將人都哄開，只能擠在一群小兒之中，好不容易才護著懷裏兩包鳳凰卷完完整整地到了街上。伽薩無奈地一挑眉，將手裏已提著的芙蓉糕、合意餅揚了揚，伸手接過我新搶到的吃食。
“宮中的點心那麽多，偏要擠在人堆裏。”他垂著頭與我咬耳朵。
我舉起食指在他眼前一搖：“那可不一樣。要說點心，還是錦春記的有意趣，我從小吃到大呢。”
說著又要往一旁的蜜餞鋪走，門口好大一塊牌匾，“趙家樓”三個字躍然紙上。
“趙家樓的酸果、蜜果都很好，我多買些，回萬明時在路上就不無聊了。”我擡腿往裏去，伸手先抓了一把蜜金錢桔塞給伽薩，邊嘗邊與迎上來的小廝道，“這個包起來，酸青梅也要一包。”
末了一思量，索性將手一揮：“罷了，每個都包一包。”
伽薩百無聊賴地嚼著蜜餞，不時因嘗到酸的而狠一皺眉。萬明人過年常常宰羊烤肉，一人能吃下半扇去，這些蜜餞於他們而言不過是小食。我伸頭過去檢查，嗔道：“可別吃光了，給我留著些。”
“好，好。”他拍拍手上的糖粉，抱著胳膊等我。
未幾，遠處顫巍巍地邁著小步跑來一老宦，四處打量一眼，將我引至一旁道：“公子怎的逛至此處，讓老奴好找！”
彼時我正忙得鼻尖滲出薄汗，見他是沈瀾身邊得力的大監，忙擡手一擦，將扔在伽薩手裏的竹葉青團紋灰鼠鬥篷取來披在身上，問：“什麽事這麽急？”
“公子……”老宦被我問得一楞，急忙道，“除夕宮宴就要開席，諸位王公都已入座了，公子若還在此處耽擱，恐怕去遲了皇上要怪罪。”
“哦！”我點點頭，將肩上的薄雪撣去，拉著伽薩上了馬車。
數月前，沈瀾曾給我寫了封信。信中不外乎是問我身體如何，只在末尾點了一句，說我已經許久不曾回京，內裏透露出些許責備之意。伽薩與我一合計，暫且將國內諸事托給了伽殷公主。後者傲嬌了好一會兒，叫我給她帶些淵國時新的絹花回去。
“皇上無子嗣，公子是自幼養在宮裏的，最能撫慰聖心。”老宦跟在車側，與我恭敬道，“皇上這些年，很是思念公子。”
“勞皇叔掛念。”我往口中丟了一顆雪山梅。
“老奴有一句話，不知當講不當講。”老宦又說。
“大監但說無妨。”
老宦在車外斟酌一番，低聲道：“公子在禦前，萬不可與人拉拉扯扯。”
聞言，伽薩扭頭打量過來。我將梅核吐在帕子裏，問：“是皇叔的意思？這婚可是他親自賜的。”
“哎呦，皇上心裏如何想，只怕公子比老奴更清楚不過了。”老宦說。
我輕輕哼了一聲，勾住了伽薩的手臂。
-
一別數年，沈瀾的樣貌倒是不曾大變，只是眉眼間的郁郁更重了些。
“鶴兒，你在風沙之地數年，受苦了。”他坐在高位上，目光卻像是被糖黏在了我身上。
我站起身敬酒：“勞皇叔掛念，不苦。”
“朕記得皇祖曾在京內設公主府，讓你的姑姥姥、和親的長樂公主與駙馬一同住在京內，這倒不失為一個好……“沈瀾自顧自地說起來。
“皇叔今日酒喝多了。”我朝老宦使了個眼色，斂衣坐下，自顧自地吃了口軟炸裏脊。
老宦心領神會，連忙開始布菜：“皇上嘗嘗這道，黃燜魚翅。”
“朕是說……”沈瀾擋住老宦的銀箸，張口又欲言。
伽薩舉起酒杯，起身道：“陛下，小王當年立誓，願以萬明千裏江山養眠眠一人，陛下實在不必擔憂。”
話已至此，又在除夕宮宴上，沈瀾只能作罷，兀自喝起悶酒。
許是我坐得太近，仿佛聽見他嘟噥一句：“你哪裏有千裏江山。”
未幾，宮奴端著金盤上來，竟是一只整蟹。
“往年不都是螃蟹釀橙麽？”我看了看落在手邊的銀錘銀剪，問。
這剝蟹說難也不難，民間多有一口將蟹身咬入口中細抿的。可若要體面些，少不得用這些工具來折騰一番。過去是八件、十二件，如今一數，桌上足有三十二件之多。
要我親手剝也無妨，只是……
我瞥一眼伽薩，他的目光靜靜落著，似乎在端詳那只蟹。燭光下，半擡的睫羽濃密漂亮，像落在枝上的一捧雪。
宮奴小聲答：“陛下說，往年都是蟹釀橙未免太沒有新意，不如用陳酒醉蟹，入口回甜、餘韻悠長。”
“是今年才改的麽？”我用小錘敲了敲蟹蓋。
宮奴答：“是，奴聽聞是陛下突發奇想，才成此佳肴。”
哼，怕是專門來為難人的。
我擡眼，果真見沈瀾若有若無地將目光往我身側一晃，唇角輕輕一勾。
堂堂一朝天子，居然在這些東西上下功夫，真是……叫我無話可說！
耳畔傳來一聲吸氣，我側臉一瞧，那蟹腿上的小刺將伽薩的手指紮了個小洞，一點赤紅的血緩緩滲出來。
“怎麽了？”沈瀾“關心”地問。
“無妨，謝皇叔關心。”我嘆了口氣，讓宮奴把伽薩桌上那只蟹拿過來。
“不會剝蟹啊。”上座又幽幽飄下來一句話，半是嘲弄半是惋惜，“可惜了，這蟹在萬明不常有罷？”
聞言，伽薩的唇一抿，沒說話。
我懶懶盯著沈瀾，後者酌了一口酒，眼裏的笑意仿佛要湧出來。
“你吃我的罷，我剝好了。”我將自己的金盤遞給伽薩。
沈瀾臉色一僵：“鶴兒，你做什麽呢？”
我拿起小錘，笑道：“回皇叔，我給夫君剝蟹。”
-
“我皇叔就是小氣，你別往心裏去。”宴飲過後，我悄悄與伽薩說。
“我不與愛而不得的人計較。”伽薩替我搓了搓手，“就是辛苦你這雙手，蟹吃不吃都無妨。”
我抿唇而笑，拉著他去看宮裏布置的焰火。
沈瀾獨自站在最前頭，身邊簇擁著他的一眾妃妾們說說笑笑，卻總叫人覺得寂靜又清冷。花是兀自開的，人卻也是寂寞站著，兩不相幹。
“皇叔這些年也不容易。”我說。
“身為小輩，哄哄他是應該的。剛才大監不是說了麽，宮裏養大的孩子只你一個。”伽薩從後頭抱著我，站在了廊檐下。
“你不醋麽？”我笑著問。
“今日不醋。”伽薩說，“畢竟這些年，讓他打敗仗的是我，戳他心窩子的也是我，實在是……很不好意思。”
我摸了摸下巴，鉆進人群裏去。
“皇叔。”
沈瀾正望著天上的煙花發呆，什麽龍鳳呈祥猴子撈月在他眼裏都激不起色彩，此時倒是被我嚇了一跳。
他淡淡地瞥我一眼，估計是心裏還有氣。
我問宮人要了個火折子，將袖子一挽，笑嘻嘻道：“鶴兒今日給皇叔放個煙花，全當給皇叔賠禮。”
“你有什麽要賠禮的。”他剛要阻攔，我便貓著腰往煙裏鉆過去，燎著煙花後又飛快地往回跑，一路撞進一人懷中。
伽薩把我摟在懷裏，替我捂住雙耳，我大聲對著沈瀾喊：“皇叔快看，我放了個大的！”
未幾，一簇金紅的火光竄上夜穹，又在無窮遠處炸裂成千萬朵姹紫嫣紅的花朵。
後宮的女子熱熱鬧鬧地歡笑成一片，三三兩兩地湊在一起，一面鼓掌一面誇我：“公子放得真漂亮。”
我悄悄挪到沈瀾身邊，低聲說：“皇叔，這是我母親最喜歡的煙花啦，叫春日宴。”
“是麽？”沈瀾擡眼端詳著夜空之中盛放的煙花，眼瞳之中終於被映作千萬種色彩。
我照舊躲進伽薩懷裏，他也依舊獨自站在那處。只是在無人關註之時，淺淺勾起了唇角。
作者有話說:
寫了新春番外，很努力地不劇透了！
祝大家新年快樂，所求皆有收獲，所愛皆被回應！
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伽薩坐在馬車上，將手中的圖畫攤開來。我望了一眼，依稀記得這是當初伽萊陷害他通敵叛國時所用的“證據”。現在看來，不過是一些圖畫罷了。
“這些話原本是畫給你皇叔看的，”伽薩的手指在圖上點了點，“這些礦藏深埋地下，儲量巨大。我將那寶石都呈給他看過，幾位老臣看了眼睛都放綠光，沒有一個說不是稀世罕見的寶貝。原以為能以此勸說他讓兩國互市，誰料他偏偏不肯，說什麽蠻夷之地怎會有稀世珍寶。”
我聽著，也知道沈瀾的脾氣別扭，說一不二。他最鄙夷番邦人，偏偏當初淵國國力強盛，淵人皆是如此想法，才讓他在王儲之爭時輕松得了民心。我嘆了口氣，問：“你要帶我去這些地方？”
“是，這幾處風景秀美，還算是出游賞景的佳處。”伽薩攬著我的肩一一給我介紹，“到時候若是礦丁開始開采了，就見不著了。”
我垂眸看著那幾張羊皮圖，每張上都畫了個瘦瘦小小的人和身邊高高大大的人。這我也知道，那個瘦瘦小小的是我，高高大大的是伽薩。他夢想著有一天，能與我攜手同游，親自帶我去看他的故國。
就是這小人畫得也太醜了，尤其是我，尖嘴猴腮的。
“說起來，昨日謝琢來找你做什麽？”我將目光從那醜醜的小人上挪開，看向馬車窗外。
各地官府都在放糧濟民，百姓臉上多了不少歡喜，乍一看，民生似乎在好轉。
“他突然說起通商之事。”伽薩將圖畫收起來，擱在了一旁，“他前日見過你，可是你同他說了什麽？”
“隨口說了兩句，他自己就悟出來了。”我並不急著攬功。
“這事急不來，他開的條件，我接受不了。”伽薩垂首親親我的額頭，“不過還是要多謝好眠眠。”
“為何？謝琢想要什麽價？”我問。
伽薩搖了搖頭，道：“不是價錢。”
“他說，要互市便意味著兩國交好，淵國皇帝正有此意。”伽薩勾著我，說，“你的好皇叔想送一位宗室女來和親，換你回去。”
換我回去？沈瀾果真是想一出是一處。
我心中突然忿忿不平起來。既然這麽舍不得我，當初又怎麽肯輕易就放我來萬明呢？如今我已經是別人的新後了，小日子別提多快樂，他倒是想換我回去。
這不是見不得我過得好麽！
別說伽薩同不同意，就算他願意，我也是一萬個不同意的。
“可是，”我幽幽地盯著馬車外衣衫襤褸的百姓，“再不通商，萬明的百姓就要撐不住了罷？”
我在謝琢面前有意幫伽薩瞞著萬明的真實情況，他只看得到萬明此時略有無力之狀，卻不知道這個國家其實早已搖搖欲墜了。
那時伽牧的一陣報覆似的瘋狂揮霍，徹底掏空了萬明的國庫，也榨幹了百姓的膏脂。伽薩此時繼位，是打定了主意要用自己的血肉之軀填那巨大的窟窿的。
萬明先前已經嘗試著與周邊小國往來，他當初答應一路護送姒玉便是為了促成兩國交好。可這些終究都只是邊陲小國，根本無法均衡萬明的虧空。
若是不能與淵國通商，我實在想不到還有什麽方法能挽救這一個國家。
伽薩不曾應答，只是深深地嘆了口氣。
謝琢這人比我想得精明，他在城中逗留了足有四五日，恐怕除了我和伽薩以外，他還設法見到了其他的重臣。若真是如此，再過幾日，群臣勸伽薩與淵國和親的奏章就該遞上來了。
不論如何，王後到底是還未冊立，我不過一個王侶。在巨大的誘惑面前，我這個“王後”就會變得無足輕重。
這一招，像極了當初太後將我推到沈瀾床上的手筆。一旦找到個缺口便會要死不放，流水飛雪般的諫言遞上去，直到將那缺口徹底撐大、崩裂，落入她的懷中。
好個陰險的老狐貍。
我亦嘆了口氣，不再多言，心中卻沒停下過算計。
沈瀾想要我，使的卻是太後最愛用的計。這兩人向來如死對頭一般明爭暗鬥，難不成如今和好在一處了？
還是……有什麽利益大到能夠讓他們將過去的仇怨全都拋卻，站在了同一陣營之中。
良久，我道：“伽薩，如果你因這事立他人為後，我不怪你。”
“我不會另立新後，只是有一處不解。”伽薩說。
“什麽？”
“淵國冊封使說，只需將人送來，並不在意我是否立她為新後，只要好好款待便可。”伽薩目光灼灼地看向我，“便是說，他們想要的不是萬明王後的位置，只是想要換你回去。”
我咬著唇沈思片刻：“我不想回去。”
“罷了，今日出游，不說這個。”伽薩轉了個輕松的口吻，將我往懷裏按了按，“凡事總有旁的解法，蛇神既然認定你是我的王後，你就一定會是我的王後，咱們會長長久久地在一起。”
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路過賀加人所居住的聚落時，我突然很想下去看看，伽薩便叫停了車夫。
伽薩下令禁止任何人為滿足口腹之欲而獵殺賀加人，他們不再是被萬明人養在籠中待宰的困獸。這世間的山川河流、花草樹木，也都有一份屬於他們。如今整個聚落都煥然一新起來，從前籠罩各處的死亡氣息早已煙消雲散。幾個蹲在房子門口玩尋寶游戲的總角小兒看見我，先是好奇地擡頭望了許久，才有一個大膽些的男孩站起身朝我走來，將手在衣服上隨便擦擦。
“你是不是聖子殿下？”他盯著我的臉，“你這兒有兩顆小痣。”
我溫和一笑，餘光瞥見當初來萬明王宮裏給我送瓷哨的老者拄著拐杖站在不遠處。雖然早已須發皆白，那雙耷拉著褶皺的雙眼依舊看得出微微彎起的跡象。他朝著我緩緩點了點頭。
“是啊，”我摸了摸男孩的頭頂，“你真聰明。”
未幾，那群小孩兒竟都跑開了。他們在村子裏穿梭，邊跑邊用清脆的聲音喊著：“聖子殿下來了，大家快出來呀，聖子殿下來了！”
我被他們這行為弄得微微吃驚，不過片刻的工夫，竟真的家家戶戶都走出人來。或是青年壯漢，或是老幼婦孺，一齊擁到我面前來，手裏多多少少都拿著些東西。
仔細一看，多是孩子們親手雕的石頭小像。
“聖子殿下，”那小兒腿腳利索，從人群後頭一鉆便跑到了最前面，手裏捧著個小狐貍的石刻高高舉到我面前，“這是我給聖子殿下雕的小狐貍。”
一旁的小女孩兒不甘示弱地也將手中的小石頭舉高了，脆生生道：“聖子殿下，這是我雕的小狐貍，是紅色的！”
孩子們嘰嘰喳喳地吵嚷起來，我被那些五光十色、在陽光下閃閃發光的石頭晃花了眼，只好誇完這個誇那個，誇得口都幹了也誇不完。
到最後，手心裏堆了一大堆小狐貍石雕，周圍站了一大群眼瞳明亮的小兒。
“孩子們都想感謝聖子殿下，我們也是一樣的。”一個裹著頭巾的女子站出來，眼含熱淚地看著我，“若非聖子殿下在饑荒時相助，我們這些人都不知道如今在哪裏了。”
我看著她，覺得有些眼熟，這才認出她是白瑕的母親。只是如今面色紅潤了些，也不似那時瘦削蒼白了。
似是感應到我的目光，白母擡手撫上了自己的腹部，面上幸福地笑著：“我總覺得，也許是他又回來看我們了。”
“我體內也淌著賀加的血脈，總想為大家做些什麽。”我將那堆小石頭聚在手心裏，“這應當也是我母親的心願。看著大家如今過得好，我心裏也很是高興。”
馬車停在不遠處，為了不打擾我和族人們團聚，伽薩留在車上不曾下來。我心想著不能讓他孤零零地等太久，囑咐了幾句讓他們好好生活便要返回車上。
湊在最前頭的那個男孩突然伸手拉住了我的袖子，仰起臉問道：“聖子殿下以後還會來看我們嗎？”
我彎下腰，笑瞇瞇道：“不要叫我聖子殿下了，叫我哥哥罷。若是將來得空，我再來看你們，尤其是你，我要看你長得高不高，力氣大不大，好不好？”
男孩興奮得雙眼都變得亮晶晶的，大聲答道：“好！”
老人站在我身邊，道：“以後若是想了，就把這裏當成家罷。不論何時，大家都在這裏恭候聖子殿下。”
一股暖意淌過心口，我點了點頭道：“好。”
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又乘著馬車行路片刻，終於到了伽薩所說的風景秀美之處。
那是一片遼闊無際的平原，一眼望過去能看見廣袤的蒼穹與飄忽不定的雲團。在宮裏待久了，乍然到這無比寬闊之處，我竟覺得連身體也舒展起來了。
平原附近已經挖了幾個小坑，顯然是礦丁在勘測地形準備開礦了。伽薩牽著我的手至一旁蹲著的幾個小販處，對方打量我們一眼，動手將竹筐上覆著的布掀開。
那沾滿黑手印的白布底下，居然碼著整整一筐鮮艷如血的紅寶石！如今正是黃昏時分，金紅落日的餘暉落在寶石之上，折射出清透而嬌艷的紅色，宛若剛剝開的石榴，寶石的部分通體幹凈得仿佛能擰出水來。
我記得賀加太後的妝奩裏就有一對銅鍍金嵌珍珠紅寶石耳墜，那一抹動人心魄的紅被精巧鑲嵌在極盡奢華的雕花金托上，不知令多少前來請安伺候的宮妃們艷羨。要知道那是宮中巧匠遍尋京城，方湊得這樣一捧寶石來制耳墜，賀太後的五十大壽。
而眼前小販筐中的寶石，成色並不比太後耳墜上的紅寶石差。若是讓她們知道在萬明這偏遠之地竟有這麽多的珍寶，哪怕是跋履山川也定然要叫人尋了過去。
我驚奇地俯下身去，想拿起來一瞧，卻被小販阻止了。他指了指遠處幾個淵人模樣的商賈，告訴我這筐寶石已經被貴客要走了。
我略一思索，斂衣朝那幾人走了過去。
“你是……”正在攀談的商人註意到我，正要出言詢問，忽地面色一變，伏下身去，“草民叩見公子。”
我摸了摸臉，心想這兩顆痣可實在是揚名天下，便請他們起身。
較為年長的一位富商向我坦言，他們來此處尋寶石是想制成首飾賣給京城中的貴眷們。
“萬明的寶石成色極佳，只是來回一趟太過折磨人。”富商無奈笑笑，“可這……這又確實能賣得好價錢，來這一趟也不算虧。”
一旁一個臉頰尚顯稚氣的少年插嘴道：“若是能修條路來萬明就好了，爹給我的十二匹駱駝就剩了一半兒。”
前一個富商輕輕給了他的腦袋一巴掌，低聲訓斥道：“公子面前，不得無禮！”隨後不好意思地按著少年的頭向我賠罪。
我心上突然有了一個主意。
俗話說酒香也怕巷子深，若是讓淵國的王公貴族皆知萬明盛產成色上佳的寶石，便是他們坐得住，那些京城的富商們也坐不住了。若是大家都爭先恐後地來求，沈瀾就算不願通商，他這一只貓也抓不完掉入錢眼裏的無數只老鼠。
若要大家都來買……我道：“這寶石實在是好看，異國他鄉相逢即是有緣，本公子便題一幅字贈予你們，也算是犒勞你們一路風塵來此。”
說罷便尋來紙筆寫了個“好”字，交給那富商。富商自然喜出望外，前恩萬謝地收下了。
走出幾步路，伽薩笑道：“眠眠倒是聰明。”
我沖他微微一笑。如今那寶石可就不是普通的紅寶石，那是“沈公子說過好的寶石”。
這下子，怕是不願通商的沈瀾第一個要全包，隨後便是那些逐利者、跟風者。
只要開了一條口，接下來的事便容易多了。
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步至平原之上，伽薩喉中吐出一聲哨音，頃刻之間，一團黑影自遠處奔跑而來，矯健身姿如一支貼地飛行的利劍。
待到那物在我面前站定，我才看清這是一只威風凜凜的黑豹。
“這不是……”我試探著伸出手去，黑豹先是齜牙咧嘴了一陣子，又昂首用鼻尖在我手心蹭了蹭，隨後便順從地將頭頂貼在了我的手心。
它竟然還認得我！
我驚喜地蹲下身抱住了黑豹，用力地撫弄著它光滑如緞的皮毛，口中親切地喊道：“煤球！我還以為我把你弄丟了，好久不見，你居然都長得這麽大了！”
煤球聽見那聲久違的乳名，頗有些不好意思地踩了踩爪子。
也是，他如今都長得威風凜凜了，與從前那個一小團的煤球早已大相徑庭。
“它有靈性，不知怎的從宮中逃出來，在此處長大了。”伽薩亦垂首撫弄著它的皮毛，指尖掠過瘦長靈巧的尾巴。
“你怎麽找到它的？”我迫不及待地問。
“這個嘛……”伽薩站直身子，遠眺著又一物從數裏之外飛快靠近。
我抱著煤球，順著他的目光向那處看去，只見一團雪白的巨物奔馳而來。見狀，煤球立刻齜出了尖利的牙齒，卻被隨之而來的白色短毛糊了一臉，只能懨懨地垂下頭往我懷裏鉆，像個受了委屈的小孩兒。
“踏霜？！”我看著眼前的白狼，許多記憶突然之間都湧入了腦海。
踏霜吐出紅舌來舔舐我的手心，又被煤球偷襲似的一爪拍在了臉上。這一豹一狼冤家似的互相打鬧起來，在野原上迎著落日肆意追逐奔跑。
一只手垂在我身邊，我將手心遞過去，伽薩一把將我拉起身。
“那天我帶著踏霜無意中經過這裏，它突然不願意走了。”伽薩抱臂看著空中突然加入戰場的獵隼，無奈笑笑，“我只好任由它自己走，居然在平原上找到了煤球。它還記得我。”
“一晃都過去好幾年了。”我站在夕陽下，含笑看著它們嬉戲，勾住了伽薩的手臂，“我還記得那時你帶我馭狼，我說我不會。我那時沒想過會騎狼，也沒想過最後竟會發生這麽多事。”
“跟著我吃了那麽多苦，後不後悔？”伽薩問。
我搖了搖頭，道：“不後悔。”
作者有話說:
我好涼啊嗚嗚，大家有什麽建議和我一定要和我講哦，如果不想在評論區說可以來微博偷偷告訴我，這樣我才會成長～（但是不許罵我）
新春番外：熙熙
歲暮將至，笙歌漸起。
錦春記不大的鋪子裏忙得熱火朝天，我不好意思將人都哄開，只能擠在一群小兒之中，好不容易才護著懷裏兩包鳳凰卷完完整整地到了街上。伽薩無奈地一挑眉，將手裏已提著的芙蓉糕、合意餅揚了揚，伸手接過我新搶到的吃食。
“宮中的點心那麽多，偏要擠在人堆裏。”他垂著頭與我咬耳朵。
我舉起食指在他眼前一搖：“那可不一樣。要說點心，還是錦春記的有意趣，我從小吃到大呢。”
說著又要往一旁的蜜餞鋪走，門口好大一塊牌匾，“趙家樓”三個字躍然紙上。
“趙家樓的酸果、蜜果都很好，我多買些，回萬明時在路上就不無聊了。”我擡腿往裏去，伸手先抓了一把蜜金錢桔塞給伽薩，邊嘗邊與迎上來的小廝道，“這個包起來，酸青梅也要一包。”
末了一思量，索性將手一揮：“罷了，每個都包一包。”
伽薩百無聊賴地嚼著蜜餞，不時因嘗到酸的而狠一皺眉。萬明人過年常常宰羊烤肉，一人能吃下半扇去，這些蜜餞於他們而言不過是小食。我伸頭過去檢查，嗔道：“可別吃光了，給我留著些。”
“好，好。”他拍拍手上的糖粉，抱著胳膊等我。
未幾，遠處顫巍巍地邁著小步跑來一老宦，四處打量一眼，將我引至一旁道：“公子怎的逛至此處，讓老奴好找！”
彼時我正忙得鼻尖滲出薄汗，見他是沈瀾身邊得力的大監，忙擡手一擦，將扔在伽薩手裏的竹葉青團紋灰鼠鬥篷取來披在身上，問：“什麽事這麽急？”
“公子……”老宦被我問得一楞，急忙道，“除夕宮宴就要開席，諸位王公都已入座了，公子若還在此處耽擱，恐怕去遲了皇上要怪罪。”
“哦！”我點點頭，將肩上的薄雪撣去，拉著伽薩上了馬車。
數月前，沈瀾曾給我寫了封信。信中不外乎是問我身體如何，只在末尾點了一句，說我已經許久不曾回京，內裏透露出些許責備之意。伽薩與我一合計，暫且將國內諸事托給了伽殷公主。後者傲嬌了好一會兒，叫我給她帶些淵國時新的絹花回去。
“皇上無子嗣，公子是自幼養在宮裏的，最能撫慰聖心。”老宦跟在車側，與我恭敬道，“皇上這些年，很是思念公子。”
“勞皇叔掛念。”我往口中丟了一顆雪山梅。
“老奴有一句話，不知當講不當講。”老宦又說。
“大監但說無妨。”
老宦在車外斟酌一番，低聲道：“公子在禦前，萬不可與人拉拉扯扯。”
聞言，伽薩扭頭打量過來。我將梅核吐在帕子裏，問：“是皇叔的意思？這婚可是他親自賜的。”
“哎呦，皇上心裏如何想，只怕公子比老奴更清楚不過了。”老宦說。
我輕輕哼了一聲，勾住了伽薩的手臂。
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一別數年，沈瀾的樣貌倒是不曾大變，只是眉眼間的郁郁更重了些。
“鶴兒，你在風沙之地數年，受苦了。”他坐在高位上，目光卻像是被糖黏在了我身上。
我站起身敬酒：“勞皇叔掛念，不苦。”
“朕記得皇祖曾在京內設公主府，讓你的姑姥姥、和親的長樂公主與駙馬一同住在京內，這倒不失為一個好……“沈瀾自顧自地說起來。
“皇叔今日酒喝多了。”我朝老宦使了個眼色，斂衣坐下，自顧自地吃了口軟炸裏脊。
老宦心領神會，連忙開始布菜：“皇上嘗嘗這道，黃燜魚翅。”
“朕是說……”沈瀾擋住老宦的銀箸，張口又欲言。
伽薩舉起酒杯，起身道：“陛下，小王當年立誓，願以萬明千裏江山養眠眠一人，陛下實在不必擔憂。”
話已至此，又在除夕宮宴上，沈瀾只能作罷，兀自喝起悶酒。
許是我坐得太近，仿佛聽見他嘟噥一句：“你哪裏有千裏江山。”
未幾，宮奴端著金盤上來，竟是一只整蟹。
“往年不都是螃蟹釀橙麽？”我看了看落在手邊的銀錘銀剪，問。
這剝蟹說難也不難，民間多有一口將蟹身咬入口中細抿的。可若要體面些，少不得用這些工具來折騰一番。過去是八件、十二件，如今一數，桌上足有三十二件之多。
要我親手剝也無妨，只是……
我瞥一眼伽薩，他的目光靜靜落著，似乎在端詳那只蟹。燭光下，半擡的睫羽濃密漂亮，像落在枝上的一捧雪。
宮奴小聲答：“陛下說，往年都是蟹釀橙未免太沒有新意，不如用陳酒醉蟹，入口回甜、餘韻悠長。”
“是今年才改的麽？”我用小錘敲了敲蟹蓋。
宮奴答：“是，奴聽聞是陛下突發奇想，才成此佳肴。”
哼，怕是專門來為難人的。
我擡眼，果真見沈瀾若有若無地將目光往我身側一晃，唇角輕輕一勾。
堂堂一朝天子，居然在這些東西上下功夫，真是……叫我無話可說！
耳畔傳來一聲吸氣，我側臉一瞧，那蟹腿上的小刺將伽薩的手指紮了個小洞，一點赤紅的血緩緩滲出來。
“怎麽了？”沈瀾“關心”地問。
“無妨，謝皇叔關心。”我嘆了口氣，讓宮奴把伽薩桌上那只蟹拿過來。
“不會剝蟹啊。”上座又幽幽飄下來一句話，半是嘲弄半是惋惜，“可惜了，這蟹在萬明不常有罷？”
聞言，伽薩的唇一抿，沒說話。
我懶懶盯著沈瀾，後者酌了一口酒，眼裏的笑意仿佛要湧出來。
“你吃我的罷，我剝好了。”我將自己的金盤遞給伽薩。
沈瀾臉色一僵：“鶴兒，你做什麽呢？”
我拿起小錘，笑道：“回皇叔，我給夫君剝蟹。”
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“我皇叔就是小氣，你別往心裏去。”宴飲過後，我悄悄與伽薩說。
“我不與愛而不得的人計較。”伽薩替我搓了搓手，“就是辛苦你這雙手，蟹吃不吃都無妨。”
我抿唇而笑，拉著他去看宮裏布置的焰火。
沈瀾獨自站在最前頭，身邊簇擁著他的一眾妃妾們說說笑笑，卻總叫人覺得寂靜又清冷。花是兀自開的，人卻也是寂寞站著，兩不相幹。
“皇叔這些年也不容易。”我說。
“身為小輩，哄哄他是應該的。剛才大監不是說了麽，宮裏養大的孩子只你一個。”伽薩從後頭抱著我，站在了廊檐下。
“你不醋麽？”我笑著問。
“今日不醋。”伽薩說，“畢竟這些年，讓他打敗仗的是我，戳他心窩子的也是我，實在是……很不好意思。”
我摸了摸下巴，鉆進人群裏去。
“皇叔。”
沈瀾正望著天上的煙花發呆，什麽龍鳳呈祥猴子撈月在他眼裏都激不起色彩，此時倒是被我嚇了一跳。
他淡淡地瞥我一眼，估計是心裏還有氣。
我問宮人要了個火折子，將袖子一挽，笑嘻嘻道：“鶴兒今日給皇叔放個煙花，全當給皇叔賠禮。”
“你有什麽要賠禮的。”他剛要阻攔，我便貓著腰往煙裏鉆過去，燎著煙花後又飛快地往回跑，一路撞進一人懷中。
伽薩把我摟在懷裏，替我捂住雙耳，我大聲對著沈瀾喊：“皇叔快看，我放了個大的！”
未幾，一簇金紅的火光竄上夜穹，又在無窮遠處炸裂成千萬朵姹紫嫣紅的花朵。
後宮的女子熱熱鬧鬧地歡笑成一片，三三兩兩地湊在一起，一面鼓掌一面誇我：“公子放得真漂亮。”
我悄悄挪到沈瀾身邊，低聲說：“皇叔，這是我母親最喜歡的煙花啦，叫春日宴。”
“是麽？”沈瀾擡眼端詳著夜空之中盛放的煙花，眼瞳之中終於被映作千萬種色彩。
我照舊躲進伽薩懷裏，他也依舊獨自站在那處。只是在無人關註之時，淺淺勾起了唇角。
作者有話說:
寫了新春番外，很努力地不劇透了！
祝大家新年快樂，所求皆有收獲，所愛皆被回應！
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