第76章 嚴慈
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第76章 嚴慈
說來倒也奇怪，自那日弄清緣由之後，我心中像是松了口氣，反而不如先前那般驚惶了。
非但不驚惶，連一身的病氣仿佛都褪去了，整日埋頭在藏書閣中翻看有關蛇神之說的古籍，閑時竟還有力氣往梅園中逛逛。昨日落了一場細雨，銀絲似的雨水綿綿掛在了屋檐上，轉眼就入了秋。
秋日裏的梅園清冷，只有幾個宮奴在掃去飄落的羽葉。我獨自轉了一圈，興致了無，正要返身，忽而想起那年冬天在梅樹下與伽萊的一番對話。
我還記得自己勸他，多陪陪伽寧那孩子，為她做長遠的打算。
念及伽寧，我腦海之中出現的不再是當初那個靈巧爛漫的小丫頭，而是後來淡漠清冷的王女之相。不知何時，她已全然變了。
也是，生在王宮的爾虞我詐之中，沒有人能做到一如既往的天真。伽寧不能，我亦不能。
涼風至，白露降。霜打彎了草葉，直要將人的腰也擰折。古籍中雲，王行四政，當從四時，便是秋時行罰，冬時處刑。
新舊王權交疊，伽薩在前朝忙得上火。我叫廚娘燉一碗雪梨盞送給他，尋了半天也找不見雪梨，索性從罐子裏找了一捧舊年的銀耳做羹。
他喝著撒了白糖的銀耳羹，問我想如何處置伽萊伽牧二人。我吃著宴月從宮外捎回來的鹽漬梅子，牛頭不對馬嘴地說：“若是萬明能與淵國通商便好了，總不至於連只梨子也找不見。”
伽薩停下手中的朱批，轉頭看著我。
“如今秋風起了，正是吃蟹的時候。你們萬明是不是沒有蟹？”我“噗”一下將一枚梅核吐在小盅裏，“也無魚蝦，四處盡是些石頭。我入城那日見他們載歌載舞，後來又見他們賣力勞作，到頭來卻是因天災人禍死傷一片。你說這麽好的百姓，為何只能過這樣的苦日子？”
伽薩重新提筆沾墨，道：“萬明這地方，三年一大旱。王都尚且如此，邊境早已不知被風沙逼退了多少裏。”
“所以你當初本想與我皇叔商討設互市之事。”我道。
“他不同意，說什麽也不肯。”伽薩眉頭一皺，似有些怒氣上湧，“萬明的遍地奇石珍寶，都入不了你們淵國天子的眼。”
語畢，他似是察覺自己語氣重了，默然片刻。
我亦沈默一陣，道：“皇叔本就不喜異族人，態度尤為強硬。當年立儲，我父王主張與各國交善，他便進言以武力討伐諸國。後來儲君之爭中我父王敗落，這般情況便愈演愈烈了。”
我轉了轉眼睛，悄聲說：“若是當年敗落的不是我父王，也許兩國便不會這樣。”
此言大逆不道，我也只敢在伽薩面前偷偷地說。
片刻，伽薩道：“諸事已成定局，後來我又與淵軍多番交戰，你那位皇叔眼下恨不得將我千刀萬剮。萬明的將來，只能另謀出路。”
我“嗯”了兩聲，心裏卻盤算起來。
當初伽牧仿我的字跡寫信叫沈瀾立世子，他答應得比什麽都快。若是我寫信吹吹風，指不定這事兒還有指望。
總不至於我這真沈鶴眠還比不過那假的。
我暗自思忖片刻，忽而又想起一件正事來：“伽薩，我想去牢裏見伽萊一面。”
聞言，伽薩猛地擡起頭。金色雙瞳自上而下掃視我好幾眼，又伸手來貼我的額角，道：“你病了？”
我挪開他的手，又撈著胳膊抱進懷裏，纏著他道：“我想起來個事兒，就想見他一面。你怎麽處置他們二人我都不過問，我就去和他說幾句話。”
伽薩不語，顯然是不願意我去。我只能伏在桌面上好聲撒嬌：“好伽薩，你讓我去嘛。”
他瞥我一眼。
“好伽薩，好哥哥，好夫君，好阿萊伽，好……”我索性在他耳邊念起了經。
伽薩又瞥我一眼，道。
“壞眠眠。”
-
我已數不清自己是第幾回入地牢了，自從到了萬明，旁的地方還沒走便，進地牢卻如家常便飯一樣。
容安小心地推著我的輪椅，手卻害怕地哆嗦起來，連帶著輪椅也走得磕磕絆絆。
“公子先前就是被關在這裏的麽？”他小聲問我。
“是啊。”我點點頭。
容安一噎，隨即吸了吸鼻子。
我扭頭看向他。
“奴有句話，就算他是神仙天君，把公子關在這地方，那也該死。”容安絮絮叨叨的，頓住打量一眼我的臉色，繼而再道，“公子本就是淵國的金枝玉葉，哪裏是給他們這麽作踐的？奴如今一想起來，心裏都替公子委屈。”
我聽著，知道他是一心為我好，心中多了些慰藉，道：“我自幼沒有了爹娘，所以這些年來鮮有人真心對我。伽寧那孩子縱然如此偏激，可她本性不該如此。”
沒有父母庇護的孩子，在這世上要吃多少苦頭，我都知道。
領路的獄吏帶著我至一座緊閉的石門前，我記得此處，是他們初次陷害伽薩通敵後關押他的地方。
伽萊伽牧兩人因罪大惡極，是分別被關在這兩座石門背後的。其中密不透風、不見光、不聞聲，單單是關在裏頭都足以把人逼瘋。從古至今有不少囚犯，還未等到秋後便一頭碰死在裏面的。
石門轟然開啟，我只身入內。
手中提燈甫將昏暗牢房照亮，石牢中人瞇了瞇眼，終於擡起一張滿是血汙的臉。伽萊那張本就毀了容貌的臉，現下變得更為可怖。
他滿身是血，顯然已經挨過數輪拷打。雙腿更是鮮血淋漓，我的目光落在他那條尚好的腿上，發現膝蓋處多了碗大的一道疤。
伽萊咳嗽一聲，扭頭往地上吐了口混著血汙的痰，嗓音沙啞：“是你？”
“是。”我將提燈放在地上。
我看過訴罪書，伽萊受盡酷刑，只肯認灌我斷情蠱一事，同我腿根上刻字的事。我原本不曾將刻的字方才心上，因著這區區幾刀要比當初飲下斷情蠱輕淺得多。此時才知，那是軍妓的印。
伽牧死揪著他當初那句話不肯松手，伽萊索性就給我刻上了，四舍五入也算是在軍營裏走了一遭，堵了伽牧的嘴。
至於雲夫人之死，他堅決不認。
或許他是真的不知。我擡眼看向眼前人，他一心想著奪取王位，那時又一直身在宮外安撫百姓，卻是能將自己撇清。
“是我小看你了。賀加人這惑亂人心的功夫，著實能騙人。”我正想著，伽萊冷笑一聲，傷口中汩汩往外滲出血來。
“不是我會惑亂人心。”我說，“是長平君自己亂了心。”
他目光陰寒地盯著我，那只瑩瑩的眼在昏暗之中顯得尤為陰森。
“你這樣的人，一旦動情便只有死路一條。”我再道，“只是我沒想到，長平君真的會對我動心。”
若不是他時時放水，我倒真不能從伽牧的指頭縫裏攥住一絲生機。
扣住他雙腕的鐵鎖被拽動，伽萊猛然咳嗽幾聲，仿佛被我這話嗆到。他嗓音渾濁不堪：“你這人，對孩子有良心。”
果然是因為伽寧。
“我死了妻，須得找人來撫養伽寧。你是淵國來的人，再怎麽都比我知禮明儀。”伽萊頓了頓，“你說得對，我得為孩子的將來打算。將來就算我登不上王位，靠著你那個皇帝叔叔，能給伽寧找個好人家。什麽父母愛孩子就吃雞的話，你比我會說。”
“父母之愛子，則為之計深遠。”我糾正他。
他這一番話倒叫我有些吃驚。
那時在野原上，伽寧身邊並無人照料，餓著肚子來我面前討吃的。我原以為他對這個孩子並不上心，沒想到內裏還藏著這麽多心思。
“長平君救我，恐怕不只是為了伽寧。”半晌，我打量著這間牢房，似是隨口道，“還有些私心罷？”
伽萊擡起眼，目光幽幽地盯著我。
“你們萬明人真是有趣，你父王要我是為了賀加人飼蛇延壽的偏方，你要我是為了聖子定天下的謠言。一家子，非要將我吃幹抹凈了才肯罷休。”我勾起唇，淺淺笑著，“你對王位並未全然死心。”
這一番話出口，伽萊並未駁我。
他坐直身子，動作幅度略一大便將鎖鏈扯得直響，看來那鎖鏈真是將他扣得緊緊的。膝上的傷口又滲出血來，疼得他倒吸一口氣。我看了眼那四周結著紫黑色血痂的刀口，知道是有人剜去了他那條好腿上的髕骨。
如此一來，他雙腿皆殘。且不說上馬作戰，就是最基礎的行走都不能了。
“既有百姓擁護，又有聖子在手。伽牧昏庸無道，伽薩生死未蔔，這王位未必不會落到你頭上，你是這般想的罷？”我問他。
許是我真的說中了，又或是言語過於直接叫他難受，伽萊劇烈地咳嗽起來，嗓中嘶啞吞吐氣息，像是被費力拉扯的舊風箱。
“沈鶴眠。”他誇張地笑聲引來了外頭的獄卒，我揮手令他們退下，伽萊便又道，“你果真什麽都知道。”
我默然，不再回應。
若是告訴他，聖子這一身份不過是當初伽薩隨口編出來、從沈瀾手裏搶走我的幌子，他又該是什麽反應呢？
“伽薩想我怎麽死？”片刻，伽萊問得直截了當。
“我不知，亦不會替你求情。”我說，“只是來問一聲，你還有別的什麽想交代的？”
伽萊笑了兩聲，倒是釋然了，讓我有些佩服。他道：“你這算是報恩？”
我不置可否。
當初他在伽牧手底下保了我一命，不論出於何種原因，我終究是活了下來。這個人情，我理應還給他。
“反正我是活不成了，行刑之日血濺刑臺。”他說，“別讓伽寧那小丫頭看見。”
“沒了？”我打量著他。
伽萊又往地上吐了口血沫，笑道：“若是你肯，告訴她，她爹也算是個梟雄。”
我點了頭，轉動輪椅朝外去。
他說的那番話，明明在釋然自己，卻好像解開了我心裏自幼時埋下的一個結。或許每個父親，哪怕平日裏並不上心，在最後關頭都會念及自己的孩子罷？
容安看見我毫發無傷地出來，登時松了一大口氣。
他剛推著我出了地牢，突然見外頭跑來一個小奴。
“有一位老者，想請公子一敘。”小奴跪在地上說。
“什麽人？可曾明言是為何事？”我問。
“是賀加人，王瞧過了，允其入內。”小奴道，“說是為了……蛇神之事前來。”
作者有話說:
新年快樂！！！
新的一年，眠眠馬上就要站起來惹
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他喝著撒了白糖的銀耳羹，問我想如何處置伽萊伽牧二人。我吃著宴月從宮外捎回來的鹽漬梅子，牛頭不對馬嘴地說：“若是萬明能與淵國通商便好了，總不至於連只梨子也找不見。”
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伽薩重新提筆沾墨，道：“萬明這地方，三年一大旱。王都尚且如此，邊境早已不知被風沙逼退了多少裏。”
“所以你當初本想與我皇叔商討設互市之事。”我道。
“他不同意，說什麽也不肯。”伽薩眉頭一皺，似有些怒氣上湧，“萬明的遍地奇石珍寶，都入不了你們淵國天子的眼。”
語畢，他似是察覺自己語氣重了，默然片刻。
我亦沈默一陣，道：“皇叔本就不喜異族人，態度尤為強硬。當年立儲，我父王主張與各國交善，他便進言以武力討伐諸國。後來儲君之爭中我父王敗落，這般情況便愈演愈烈了。”
我轉了轉眼睛，悄聲說：“若是當年敗落的不是我父王，也許兩國便不會這樣。”
此言大逆不道，我也只敢在伽薩面前偷偷地說。
片刻，伽薩道：“諸事已成定局，後來我又與淵軍多番交戰，你那位皇叔眼下恨不得將我千刀萬剮。萬明的將來，只能另謀出路。”
我“嗯”了兩聲，心裏卻盤算起來。
當初伽牧仿我的字跡寫信叫沈瀾立世子，他答應得比什麽都快。若是我寫信吹吹風，指不定這事兒還有指望。
總不至於我這真沈鶴眠還比不過那假的。
我暗自思忖片刻，忽而又想起一件正事來：“伽薩，我想去牢裏見伽萊一面。”
聞言，伽薩猛地擡起頭。金色雙瞳自上而下掃視我好幾眼，又伸手來貼我的額角，道：“你病了？”
我挪開他的手，又撈著胳膊抱進懷裏，纏著他道：“我想起來個事兒，就想見他一面。你怎麽處置他們二人我都不過問，我就去和他說幾句話。”
伽薩不語，顯然是不願意我去。我只能伏在桌面上好聲撒嬌：“好伽薩，你讓我去嘛。”
他瞥我一眼。
“好伽薩，好哥哥，好夫君，好阿萊伽，好……”我索性在他耳邊念起了經。
伽薩又瞥我一眼，道。
“壞眠眠。”
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我已數不清自己是第幾回入地牢了，自從到了萬明，旁的地方還沒走便，進地牢卻如家常便飯一樣。
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“公子先前就是被關在這裏的麽？”他小聲問我。
“是啊。”我點點頭。
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我扭頭看向他。
“奴有句話，就算他是神仙天君，把公子關在這地方，那也該死。”容安絮絮叨叨的，頓住打量一眼我的臉色，繼而再道，“公子本就是淵國的金枝玉葉，哪裏是給他們這麽作踐的？奴如今一想起來，心裏都替公子委屈。”
我聽著，知道他是一心為我好，心中多了些慰藉，道：“我自幼沒有了爹娘，所以這些年來鮮有人真心對我。伽寧那孩子縱然如此偏激，可她本性不該如此。”
沒有父母庇護的孩子，在這世上要吃多少苦頭，我都知道。
領路的獄吏帶著我至一座緊閉的石門前，我記得此處，是他們初次陷害伽薩通敵後關押他的地方。
伽萊伽牧兩人因罪大惡極，是分別被關在這兩座石門背後的。其中密不透風、不見光、不聞聲，單單是關在裏頭都足以把人逼瘋。從古至今有不少囚犯，還未等到秋後便一頭碰死在裏面的。
石門轟然開啟，我只身入內。
手中提燈甫將昏暗牢房照亮，石牢中人瞇了瞇眼，終於擡起一張滿是血汙的臉。伽萊那張本就毀了容貌的臉，現下變得更為可怖。
他滿身是血，顯然已經挨過數輪拷打。雙腿更是鮮血淋漓，我的目光落在他那條尚好的腿上，發現膝蓋處多了碗大的一道疤。
伽萊咳嗽一聲，扭頭往地上吐了口混著血汙的痰，嗓音沙啞：“是你？”
“是。”我將提燈放在地上。
我看過訴罪書，伽萊受盡酷刑，只肯認灌我斷情蠱一事，同我腿根上刻字的事。我原本不曾將刻的字方才心上，因著這區區幾刀要比當初飲下斷情蠱輕淺得多。此時才知，那是軍妓的印。
伽牧死揪著他當初那句話不肯松手，伽萊索性就給我刻上了，四舍五入也算是在軍營裏走了一遭，堵了伽牧的嘴。
至於雲夫人之死，他堅決不認。
或許他是真的不知。我擡眼看向眼前人，他一心想著奪取王位，那時又一直身在宮外安撫百姓，卻是能將自己撇清。
“是我小看你了。賀加人這惑亂人心的功夫，著實能騙人。”我正想著，伽萊冷笑一聲，傷口中汩汩往外滲出血來。
“不是我會惑亂人心。”我說，“是長平君自己亂了心。”
他目光陰寒地盯著我，那只瑩瑩的眼在昏暗之中顯得尤為陰森。
“你這樣的人，一旦動情便只有死路一條。”我再道，“只是我沒想到，長平君真的會對我動心。”
若不是他時時放水，我倒真不能從伽牧的指頭縫裏攥住一絲生機。
扣住他雙腕的鐵鎖被拽動，伽萊猛然咳嗽幾聲，仿佛被我這話嗆到。他嗓音渾濁不堪：“你這人，對孩子有良心。”
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“我死了妻，須得找人來撫養伽寧。你是淵國來的人，再怎麽都比我知禮明儀。”伽萊頓了頓，“你說得對，我得為孩子的將來打算。將來就算我登不上王位，靠著你那個皇帝叔叔，能給伽寧找個好人家。什麽父母愛孩子就吃雞的話，你比我會說。”
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他這一番話倒叫我有些吃驚。
那時在野原上，伽寧身邊並無人照料，餓著肚子來我面前討吃的。我原以為他對這個孩子並不上心，沒想到內裏還藏著這麽多心思。
“長平君救我，恐怕不只是為了伽寧。”半晌，我打量著這間牢房，似是隨口道，“還有些私心罷？”
伽萊擡起眼，目光幽幽地盯著我。
“你們萬明人真是有趣，你父王要我是為了賀加人飼蛇延壽的偏方，你要我是為了聖子定天下的謠言。一家子，非要將我吃幹抹凈了才肯罷休。”我勾起唇，淺淺笑著，“你對王位並未全然死心。”
這一番話出口，伽萊並未駁我。
他坐直身子，動作幅度略一大便將鎖鏈扯得直響，看來那鎖鏈真是將他扣得緊緊的。膝上的傷口又滲出血來，疼得他倒吸一口氣。我看了眼那四周結著紫黑色血痂的刀口，知道是有人剜去了他那條好腿上的髕骨。
如此一來，他雙腿皆殘。且不說上馬作戰，就是最基礎的行走都不能了。
“既有百姓擁護，又有聖子在手。伽牧昏庸無道，伽薩生死未蔔，這王位未必不會落到你頭上，你是這般想的罷？”我問他。
許是我真的說中了，又或是言語過於直接叫他難受，伽萊劇烈地咳嗽起來，嗓中嘶啞吞吐氣息，像是被費力拉扯的舊風箱。
“沈鶴眠。”他誇張地笑聲引來了外頭的獄卒，我揮手令他們退下，伽萊便又道，“你果真什麽都知道。”
我默然，不再回應。
若是告訴他，聖子這一身份不過是當初伽薩隨口編出來、從沈瀾手裏搶走我的幌子，他又該是什麽反應呢？
“伽薩想我怎麽死？”片刻，伽萊問得直截了當。
“我不知，亦不會替你求情。”我說，“只是來問一聲，你還有別的什麽想交代的？”
伽萊笑了兩聲，倒是釋然了，讓我有些佩服。他道：“你這算是報恩？”
我不置可否。
當初他在伽牧手底下保了我一命，不論出於何種原因，我終究是活了下來。這個人情，我理應還給他。
“反正我是活不成了，行刑之日血濺刑臺。”他說，“別讓伽寧那小丫頭看見。”
“沒了？”我打量著他。
伽萊又往地上吐了口血沫，笑道：“若是你肯，告訴她，她爹也算是個梟雄。”
我點了頭，轉動輪椅朝外去。
他說的那番話，明明在釋然自己，卻好像解開了我心裏自幼時埋下的一個結。或許每個父親，哪怕平日裏並不上心，在最後關頭都會念及自己的孩子罷？
容安看見我毫發無傷地出來，登時松了一大口氣。
他剛推著我出了地牢，突然見外頭跑來一個小奴。
“有一位老者，想請公子一敘。”小奴跪在地上說。
“什麽人？可曾明言是為何事？”我問。
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