夏栗篇（二）
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夏栗篇（二）
神界歷九億五百年。
人界歷二零二零年。
郁郁蔥蔥的深山之中，蜿蜒曲折的柏油馬路像巨龍一般匍匐在綠意之中，空無一人的山路上，一輛綠色的鐵皮小巴以極緩的速度向著山巒前進，小巴車的最後一排，一個十三四歲的年輕男孩蜷縮在最角落的位置，他悄悄伸出手推開前座的窗戶，試圖透過那一縷縫隙觀賞周圍的風景。
“半枝連，不可以哦。”他的母親半溪用柔軟的聲音責備他。
名叫半枝連的男孩悄悄吐了吐舌頭，然後將腦袋縮了回來。
半溪將他擁入懷中，將他腦袋上的腦子往下壓了壓。
十多歲的男孩被母親抱在懷裏實在叫人羞愧，半枝連的臉蛋無意識的透紅，即便並沒有乘客打量他們。
小巴車到站，半枝連立刻掙脫母親的懷抱，提起雙肩包三兩步躥下了車。
半溪拿起行李緩緩下了車。
她穿著一條很長的白色紗裙，裙擺落在她的卡其色的皮鞋鞋面上，柔軟蓬松的波浪卷長發垂到腰間，令她原本就高挑的身材顯得越發纖細。
半枝連從母親手裏接過手提包，他需要仰著頭才能與他母親對視。
“還要走多遠？”
半溪望向山巒之巔，淡淡道：“大概還有很遠的距離。”
“那我們走吧。”
半枝連走在前面，他撿起地上的枯樹枝，一路蹦蹦跳跳，時不時回頭看一眼半溪。
“這次我能交到好朋友嗎？”
“當然，一定會的。”
半枝連害羞的撓了撓鼻子：“那我們以後是不是不用再東躲西藏了？”
“但願如此。”
半枝連下意識地壓了壓腦袋上的鴨舌帽。
天黑之前，他們找到了坐落在深山中的村莊。
彼時，身體強壯的年輕村民正在擺弄村口的巨石，他們正打算設計一個新的石頭陣讓誤闖進森林的人類迷路。
半溪母子出現在村口的時候，年輕的男子被嚇了一跳。
男人們擺出戒備的姿態，為首的精壯男子用審視的目光看著半溪：“你們是怎麽找到這裏的！”
半溪從肩包裏拿出一封信：“您好，是我的朋友介紹我來這裏的，他叫......”
半溪話未說完，男子舉起手裏的鏟子指向半溪，“我是問你是怎麽找到這裏的！”
半溪不明所以，半枝連站到半溪面前，他用友好的姿態說：“我們坐火車到了市區，轉公交到山腳下，又坐小巴車到了半山腰，然後步行到了這裏。”
半溪彎下腰，小聲對半枝連說：“你確定他問的是這個意思嗎？”
半枝連困惑道：“那是什麽意思？”
“我也不知道呢。”
男子被這對陌生的母子搞得一頭霧水，他暴躁的說：“回答我，你們是如何破解森林裏的石頭陣！”
半溪與半枝連面面相覷：“什麽石頭陣？”
男子的臉上逐漸露出不耐煩的神情，淩厲的煞氣從四周蔓延開來。
“石頭！人家破了你的石頭陣說明他們有本事，輸了就心悅誠服！”
半枝連順著聲音扭頭看去，石頭上盤腿坐著一個年輕男孩，和他差不多年紀，一頭金色的頭發被夕陽染成橘紅。
石頭斂起怒氣，陰陽怪氣道：“是範小清啊，你要是不爬到石頭上我都瞧不見你，你長得矮，天黑了就不要出門，免得被人踩死。”
範小清不理會他的嘲諷，他長得矮，氣量高啊。
他從石頭上跳下來，踮起腳與半枝連平視：“我叫範小清。”
“我叫半枝連。”
“你多高？”
“一米六。”
“哦，差不多。”範小清立刻岔開話題，“誰介紹你們來的？”
半枝連說：“是我媽媽的朋友，一位名叫夏桑的叔叔，他說我們可以來這裏住。”
“夏桑大叔！”範小清瞪了石頭一樣：“你怎麽說？”
眾人面色一凜，石頭抿了抿嘴說：“請進。”
範小清自告奮勇道：“我給你們帶路。”
半枝連和範小清並排走在一起，範小清小聲嘀咕道：“你摘了帽子沒有一米六吧。”
半枝連哈哈笑了笑：“我還會長高的。”
“我肯定也會，你多少歲了？”
“五十歲，你呢？”
“秘密。”
範小清又問：“你媽媽多少歲了，她看起來很年輕。”
“秘密。”
範小清嗤了一聲：“小氣！”
半枝連哈哈笑了起來。
“你剛才是怎麽破解石頭陣的？”
“什麽是石頭陣，從剛才起你們就一直在說石頭陣，我一點頭緒都沒有。”
範小清想了想說：“就是說你們為什麽沒有迷路？”
半枝連停下腳步，他支支吾吾地說：“森林會為我們指路。”他慢吞吞地摘下帽子。
兩根柔軟的樹枝從他濃密的棕色頭發裏伸了出來，大約十厘米長，沾滿了嬌嫩的新葉，半枝連甩了甩頭發，樹葉便簌簌落下，一轉眼樹枝上又長滿了新芽。
半枝連小聲說：“我媽媽是樹妖，我是半妖，但是我還沒有學會幻化，我沒有辦法變成樹，也沒有辦法把頭頂的樹枝收起來，搞不好我以後會變得越來越奇怪，比如肚子上長出小樹苗什麽的......是不是很惡心？”
範小清眨眨眼，突然叫了起來：“哇哦，不是超級可愛嗎，就像麋鹿一樣！”
“麋鹿？”
“聖誕老人的麋鹿，沒有聽說過嗎？”
半枝連陰翳恐懼的情緒一掃而空，他哈哈笑了起來：“那不是更奇怪了嗎？”
範小清抓起他的手腕：“我帶你去見大力，他是我在這裏最好的朋友。”
夏日的黃昏，日間的暖意與夜晚的涼風交錯四散，夏栗躺在院子裏的秋千椅上，身上披著藍白相間的棒球服，烏黑的長發隨著秋千的搖擺隨風飄逸。
範小清推開柵欄門，咋咋呼呼地大喊：“大力，你吃飯了嗎？”
夏栗一言不發，依舊懶洋洋的發著呆。
半枝連細細打量夏栗。
範小清說夏栗只有三十歲，是時空族與人類的混血，或許是繼承了大部分人類的特征，夏栗看上去雖然年輕，卻也有二十左右的模樣。
範小清小聲說：“可能是夏栗的哥哥太久沒來看他，所以他有點生氣，你別害怕。”
半枝連小幅度的點了點頭。
範小清在門口大喊夏桑的名字。
“夏桑大叔！夏桑大叔！”
不多時，夏桑舉著鍋鏟小跑到了門口。
半枝連一眼就認出了他，他飛撲向夏桑，喊道：“夏桑叔叔！”
夏桑一手托著鍋鏟，一手抱住他的腰，他哈哈大笑：“你們終於來了！”
半枝連的父親是人類，半枝連雖然沒有什麽朋友，卻有十分恩愛的父母，人類的生命太過短暫，半溪與半枝連無論如何都想陪伴父親走完這一場人生，數月前父親過世，半溪才想起夏桑的許諾，會為他們尋找一個安全的住所。
夏桑請他們進門稍作休息，他打算多炒幾個菜邊吃邊聊。
半溪在沙發上坐下，她托著腦袋瞇上了眼睛。
半枝連脫下外套蓋在她身上。
範小清小聲問：“你媽媽看起來好像很累，沒什麽精神的樣子，她是不是生病了？”
“我媽媽很愛睡覺的，她沒有生病，你不用擔心。”
“是這樣的嗎？嗯......是女孩子特別愛睡覺嗎？我沒有媽媽，我不太清楚這些。”
半枝連問：“你媽媽過世了嗎？”
範小清搖頭：“我沒有媽媽。”
半枝連不再繼續問下去。
範小清又說：“大力很喜歡他媽媽的，不過大力的媽媽過世了，你記住不要問他媽媽的事情哦，他媽媽過世的時候他傷心壞了，生了一整年的病，腦袋也燒壞了，那一年的事情他都不記得了。”
半枝連連忙捂住嘴巴：“我記住啦！”
話音剛落，夏栗踢開虛掩的門，兩只手插在外套口袋裏，面無表情地走進廚房。
半枝連呆呆地看著他。
範小清說：“沒事啦，大力肯定是去幫忙了，你不要看他整天板著臉，他其實很好說話的。”
半枝連臉漲得通紅，他不好意思地說：“我就是覺得，她長的好漂亮，我從來沒有見過這麽漂亮的女孩子。”
“大力是男孩子。”
半枝連羞愧難當，臉越發的紅彤彤。
吃飯的時候，半枝連一直偷偷打量夏栗，並不是因為什麽壞心思，他只是太好奇了，夏栗真的是男孩子嗎，他的頭發好長，眼睫毛又濃又密，鼻子也很可愛......
仿佛是看出來半枝連的心思，夏桑笑瞇瞇地說：“別看叔叔現在這樣，叔叔年輕的時候也是長頭發。”
範小清啃著雞腿問：“大叔，你說我留長頭發這麽樣？”
“你這樣就挺好的。”夏桑說，“神界規矩很多，但同時也很自由，留長發、染發、高矮胖瘦、不婚不育又或者同性結婚，你想怎麽生活都可以，沒有人會用異樣的眼光看待你。”
範小清放下雞腿：“這麽說，在神界生活很自由，如果我被時空軍抓住，是不是會被送去神界？”
夏桑笑吟吟的說：“大概會被殺掉。”
“嘁......”範小清繼續啃雞腿。
半枝連神情落寞了下來。
半溪放下筷子，她拿出一張黑色的卡片，遞給夏桑說：“我想請你幫我一個忙。”
夏桑拿起那張黑色卡片說：“這是白帝為你頒發的特殊居住證，你可以自由的居住在人界，不會有時空軍逮捕你。”
人界神界並稱神域，神域之主白帝親自為半溪頒發居住證。
範小清的眼珠子滴溜溜的轉。
半溪說：“我想把這張居住證轉讓給半枝連。”
半枝連放下筷子：“媽媽！”
半溪示意他不要出聲。
餐桌上所有人都放下了筷子，只有夏栗依舊悄無聲息的進食。
“恕我直言，這件事情我幫不了你。”夏桑略感遺憾地說，“白帝極少頒發特殊居住證，這已經違背了神界大律法的規定，轉讓更是不可能的事情。”
夏桑又說：“不過你放心，只要你們不離開這座山，時空軍不會到這裏搜查，我畢竟是前上將，這點面子還是有的。”
半溪堅定的說：“我已經活了太久太久了，但是半枝連不一樣，他的人生才開始，我不想他被困在這囹圄之間，我希望他能夠好好的看一看這個世界。”
夏桑埋下頭去：“先吃飯吧。”
是夜，半溪被安排在客房休息，半枝連抱著一床薄被站在夏栗的房間裏，他木訥地看著趴在床上玩游戲機的夏栗，結結巴巴地說：“我我睡地上就可以了。”
夏栗擡起頭看了他一眼，淡淡地說：“有沙發。”
半枝連忙不疊的點頭，米色的布藝沙發上鋪著顏色濃郁的鉤針毯子，三四個抱枕擠滿了沙發，沙發前鋪了一條雲朵形狀的藍色地墊，夏栗房間裏的東西很多，墻壁上掛了很多擺件，大多都是顏色鮮艷的可愛裝飾品，桌子上也有很多文具，五顏六色的筆擺了一溜，還有很多五花八門的小手辦，半枝連覺得屁股底下硌得慌，伸手一掏摸出一個小豬形象的卡通玩具。
夏栗玩膩了游戲機，扔到一邊，盤腿坐在床上看著半枝連。
半枝連頗有些尷尬的笑了笑：“你的房間真好看。”
“都是我哥給我買的。”
“你哥今天不在家嗎？”
夏栗表情沒有變，眼神卻陰沈了一些：“好久沒回來了。”
半枝連撓了撓頭。
夏栗問：“時空軍經常找你們麻煩嗎？”
“我也不知道怎麽說，總之，我們經常東躲西藏的。”
“你知道時空學院嗎？”
半枝連搖頭。
夏栗說：“白帝設立了九座時空學院，分別由九位上將管理，每十年開啟一次新生通道，只要從時空學院畢業，就可以成為一名時空軍，混血和其他種族也可以報名，等你成為時空軍之後，就不會被找麻煩。我們走吧。”
夏栗打開衣櫃，從裏面取出一只卡其色的雙肩包，他一邊往裏面裝東西，一邊問半枝連：“要不要帶一點幹糧？”
半枝連慌張不已：“我們要去哪裏？”
“當然是去報名。”
“現在就去嗎？是不是要問一下夏桑叔叔的意見，而且現在是大半夜，我們這就走嗎？”
夏栗歪著腦袋，黑色長發順著肩頭滑落，他納悶地說：“偷溜當然是晚上。”
半枝連還是有些顧慮：“可是我媽媽她，我擔心她會生氣。”
“為什麽生氣？她不是希望你去看看外面的世界嗎？”
“話是這麽說......”
夏栗換上墨綠色底奶白色袖子的皮夾克外套，背著雙肩包，又將藍色肩枕掛在脖子上：“走吧。”
半枝連：“......你這樣會不會太惹眼了？”
“我不認識路，你帶我下山。”夏栗答非所問，他推開窗戶，爬窗戶跳了出去。
半枝連十分猶豫，腦袋上的小樹枝來回的搖擺。
“你為什麽要去考時空軍，夏桑叔叔是前上將，我想應該不會有時空軍為難你。”
“哪來這麽多問題，膽小鬼。”夏栗轉頭就走。
半枝連連忙翻窗出去，追著夏栗跟了上去。
兩人剛走出院子，就看見範小清靠在樹邊打哈欠，腳邊靠著一只鼓鼓囊囊的舊書包。
“也太慢了吧。”
半枝連疑惑道：“你怎麽也來了。”
範小清把背包提起來，說：“我吃飯的時候就看大力不對勁，果然是要把計劃提上日程了，走吧。”
半枝連問：“你也去嗎？”
“當然。”
半枝連慢騰騰地跟在後面，範小清突然停下腳步回過頭，那張時常笑容滿面的臉上露出一抹陰翳的笑容：“異族考時空軍的通過率只有千分之一，你確定要跟我們走嗎？”
半枝連突然感受到了一種異常的壓迫感，然而那原本像灌了鉛一樣沈重的腳步卻突然變得輕盈起來，他握住拳頭說：“我爸爸是馬拉松運動員，我不會輸給你們。”
範小清楞了楞，隨即哈哈笑了起來：“走吧，帶我們離開石頭陣。”
夏栗兩只手插在衣服口袋裏，用催促的眼神看著兩個小個子。
範小清走快幾步跟了上去，對夏栗說：“你這是什麽不正經打扮？像個小混混。”
三人來到石頭陣的時候已經是淩晨十二點，天黑了之後更加不容易辨別方向，沈睡的森林在半枝連的呼喚下逐漸蘇醒，沙沙的風聲在他耳邊飄過，為他指明了前路。
他們輕松穿過石頭陣，一道黑影卻擋住了他們的去路。
夏桑像往常一般推了推鼻梁上的眼鏡，蹙起的眉頭卻吐露了他的情緒。
夏栗撇了撇嘴，他將背包扔在地上，快速朝夏桑沖了過去，在對方回神之前一腳踢向他的面門。
夏桑擡起手臂格擋，一個雙手握住夏栗的腳腕，夏栗在空中旋轉了三百六十度，掙脫夏桑的桎梏穩穩落在地上，自始至終他沒有將手從外套口袋裏抽出來。
半枝連被他們突如其來的打鬥嚇了一跳，而範小清卻似乎沒有太多震驚，在一旁拍手叫好，為夏栗鼓舞加油。
夏桑與夏栗的打鬥完全沒有半點手下留情，每一下都命中對方要害，彼時的時空軍上將，卻在今日被年僅三十歲的兒子一腳踹在地上。
這場毫不留情的對打以夏桑的落敗暫時落下序幕。
夏桑躺在地上，疼的冷汗直流，他的眼鏡被打碎了，視線迷迷蒙蒙像是浸滿了霧水。
“爸爸！”夏栗連忙跑過去扶他，夏桑眼神一凜，一個反手將夏栗按倒在地。
夏栗的臉被壓在草地上，頭發被夏桑卷在手裏，只要一動就疼的齜牙咧嘴。
夏桑沈聲道：“你這麽容易心軟怎麽去考時空軍！”
他松開夏栗，滿臉心疼地將他扶起來，用手帕輕輕地擦走他臉上的汙漬，“你素來任性，說話做事橫沖直撞我行我素，爸爸怎麽放心你去考時空軍？”
夏栗將手放回外套口袋裏，低著頭沒有頂嘴。
夏桑盯著他親手養大的寶貝兒子看了許久，他站起來走到槐樹後面，拿起一個帆布袋子，他走回夏栗身邊，將一只新手機遞給他。
夏栗仰起頭看著父親。
夏桑笑眼彎彎：“爸爸給你買了新手機，還給你裝好了地圖，神域之內能找到的地圖都給裝好了。”
夏栗抿了抿嘴：“我不會再用自己的天賦，我闖了大禍，所以我哥才不來看我，他一定是生我的氣了。”
“你哥沒有生你的氣。”夏桑蹲在地上，耐心的說道：“小栗子，人類的壽命很短暫，對於你來說這是漫長的十年，但是對於你哥哥來說，那只是短短一瞬間，他不明白時間的寶貴，他總想處理好所有的事情再來陪你，他不僅沒有生你的氣，相反，你是他在這個世界上最珍貴的寶物。”
夏栗不言不語。
夏桑把帆布袋子遞給他：“你看，爸爸還給你裝了你喜歡的果汁，常用藥，還有很多零食，出門旅行怎麽能不帶好吃的。”
夏栗噗嗤笑了一下，嘀咕道：“我又不是去玩的。”
夏桑摸摸他的腦袋：“你的人生還很長，不要只顧看著遠方，過好當下的每一天。還有，在外面要謹言慎行，君子不立於危墻之下，當然如果有人欺負你，你就好好教訓他，我的寶貝兒子絕對不能受任何委屈。”
夏栗默默點頭，他拿起自己的背包，將藥品放進背包裏，提著帆布包站了起來：“爸爸，我知道了。”
半枝連在旁看了很感動，他回頭張望，不出意料看見他的母親也來了。
半溪掩著嘴笑了笑：“果然還是應該交朋友。”
半枝連有些臉紅。
夏桑對半枝連說：“你媽媽住在這裏很安全，你可以放心，至於你們要去考時空軍的事情，叔叔沒辦法幫你們，不過有些註意事項我之前就寫了下來，保存在了夏栗的手機裏，今後就只能靠你們相互幫助了。”
半枝連用力的點頭：“叔叔你放心，我們會註意安全的。”
三人與森林告別，踏上了前往時空學院的道路。
他們到達環山公路上的時候已經是淩晨一點多，公路上沒有燈，黑漆漆的看不清路，半枝連走在前面，腦袋上的小樹枝突然開出了花，一朵朵白色的花骨朵在枝頭綻開，有螢火蟲圍了過來，匍匐在花骨朵的四周。
半枝連的腦袋就像一顆小燈泡一樣照亮了前方的路。
範小清哈哈大笑：“餵，這不會就是你的天賦吧？”
半枝連撓撓頭：“我也不知道。”
範小清從夏栗的帆布袋裏拿了盒果汁，邊喝邊問：“大力，你剛才說的闖禍是什麽事情？還有你說不用天賦是什麽意思？”
夏栗走的有點熱了起來，他將肩枕掛在臂彎裏，撩了下頭發：“那你的天賦是什麽？”
範小清狡黠一笑：“不告訴你。”
半枝連說：“你太狡猾了吧！快點告訴我們嘛。”
範小清吐吐舌頭：“就是不告訴你們。”
夏栗在帆布包裏翻來翻去，拿出一瓶氣泡水，然後將帆布包遞給半枝連：“喝什麽自己拿。”
半枝連接過帆布包問：“我們接下來去哪裏？”
夏栗搖頭：“我也不知道。”
範小清咋舌：“啊？你不知道就敢攛掇我們？”
夏栗道：“我又沒有下過山。”
範小清嘆了口氣：“總之我們下山後先找旅館休息，然後好好看一看夏叔叔給的資料，然後再決定。”
半枝連有些擔心地說：“可是我證件上年齡是14歲，還沒有成年，你們有證件嗎？未成年可以住旅館嗎？”
範小清說：“我就算說自己成年，別人也不相信吧，大力你有身份證嗎？”
“我怎麽可能有那種東西。”
範小清遲疑道：“你不會也沒有錢吧？”
夏栗眨眨眼：“錢？”
範小清：“......看來是沒有了。”
半枝連說：“我有一點。”
範小清嘆氣：“希望我們三個臭皮匠能湊出一個諸葛亮吧。”
夏栗不滿道：“那你有什麽？”
範小清義正言辭道：“我有智慧！”
三人到達山腳下，搭上了早晨第一輛公交車前往市中心。
範小清找了一個不需要身份證的地方休息——洗浴中心。
夏栗長得太漂亮了，還留著長頭發，進浴室的時候被服務員問了好幾遍，半枝連無來由的擔心，總害怕夏栗被人吃豆腐。
進了裏面，三人沒有去洗澡，換上浴衣進了包廂，準備先睡一覺。
夏栗倒頭就睡，臉蛋深深地埋進柔軟的枕頭裏。
範小清坐在沙發椅上，拿著夏栗的手機查看夏桑寫的備忘錄。
半枝連問：“你不睡一會兒嗎？”
“我不困。”
“我們會被時空軍盯上嗎？”半枝連有些擔心。
範小清扭頭看著他，微微笑了一下：“別擔心，有我在，你睡一會兒吧，有情況我叫醒你。”
半枝連側臉看著範小清，他突然覺得範小清看上去好成熟，和昨天那個狡黠有趣的模樣截然相反，他迷迷糊糊的想著，逐漸睡了過去。
範小清走下床，抖開一旁的小毯子，替夏栗和半枝連蓋上。
時空軍一共九座學校，分別由九位上將任校長，每十年招收一次新生，時空族可以直接入學，其他種族通過外招比試入學，畢業後根據學分不同獲得時空軍不同級別的職稱。
外招比試的內容由學校各自制定，不同上將的風格不同，比試的內容大相徑庭。
值得註意的是，學校之間有等級差異，排名越是靠前的學校每年報考人數越多，競爭越是激烈。
夏桑推薦報考的學校是排名第五的時空學院，校長是他的弟弟，現任時空軍上將之五的夏槐。
夏桑在第五學院畢業，繼承了上將銜之後又在這裏擔任過校長，雖然之後他的上將之位被同父同母的弟弟所褫奪，但他對第五學院和夏槐的評價依舊十分中肯。
夏槐本人公正嚴苛，對待異族並沒有鮮明的立場，在第五學院學習既能獲得公平的待遇，入學競爭也不至於過於激烈。
不推薦入學的是第一、二、三、四學院，這些時空學院的校長皆為傳統派，對異族尤其是混血的態度不容樂觀，校內階級制度明顯，平民及異族在學院中很難獲得平等的學習機會。
半枝連不知何時醒了過來，他迷迷糊糊的坐起身，盯著範小清看了好一會兒，突然清醒了過來：“啊，夏栗不見了！”
範小清頭也不擡：“你醒了啊，大力出去溜達了。”
半枝連松了口氣，他連忙攏了一下腦袋上的帽子。
範小清把手機收起來，跳下床說：“走吧，去找大力，我們該走了。”
他們在洗浴中心找了一圈，在理發屋找到了夏栗，半枝連以為他去剪頭發，等他出來才發現他不僅沒剪頭，還在發梢挑染了金色。
他們離開洗浴中心。
夏栗穿上他那件墨綠色的皮夾克，單肩背包，雙手插袋，金色的發梢落在包上，脖子裏還掛著肩枕。
半枝連小聲問：“夏栗，你不熱嗎？”
“不熱。”
範小清忍不住說：“你就不能穿的正經一點兒？這也太不倫不類了。”
“我愛穿什麽穿什麽。”
範小清頭疼：“先吃飯吧。”
半枝連笑瞇瞇：“我請你們吃肯德基吧！”
市中心很容易就能找到肯德基，半枝連點了全家桶，還給大家都點了冰激淩，他坐在椅子上，纖細的雙腿來回的晃悠，滿臉都寫著高興。
範小清特意找了角落的位置，即便如此夏栗還是很惹人註目，或許是看他漂亮，又或許是看他怪異，餐廳裏的目光全部聚集在他身上。
範小清拿起漢堡咬了一口，問夏栗：“怎麽樣，我們考哪一所學院？”
夏栗早已經做好了決定：“第二學院。”
半枝連問：“我們不考第五學院嗎？”
夏栗回答：“我哥是第二學院畢業的。”
範小清嘀咕：“我就知道......”
夏桑卸任上將銜的時候，夏路還沒有入學，彼時路黛乃九上將之八，原本夏路應該入學第八學院，但學院之間的教育質量可謂是雲泥之別，哪怕是作為上將之一的路黛本人也是從第一學院畢業的。
夏路以優異的成績入學，同時以學院第二的成績畢業。
夏栗打算入學第二學院也是理所當然的事情。
範小清說：“報名截止日是這個月三十一號，今天已經二十九號了，幸好最近的報名點就在隔壁市，我們時間很充裕，不過以防萬一，我們吃完就出發。”
夏栗把薯條塞進嘴裏，像小倉鼠一樣用門牙一點點咬。
夏栗只吃了薯條和冰激淩，他們打包了剩餘的全家桶，背上各自的雙肩包，在門口打車去往鄰市。
半枝連的錢也差不多用完了，也不知道接下來會發生什麽，不過看著夏栗和範小清沒有半點憂慮的樣子，不知道為什麽半枝連的心裏仿佛有了用不完的勇氣，足以支撐他踏上未來的道路。
他們上了出租車，範小清坐在前座，他們當中範小清更像是家長，這趟旅途是夏栗起的頭，但他似乎完全不在意，也不著急，全程聽從範小清的安排。
半枝連抱著半桶肯德基坐在夏栗旁邊，他不禁笑了起來：“我們好像去旅游哦。”
頓了頓又指著範小清和夏栗說：“爸爸、媽媽，還有我。”
換來了範小清和夏栗的怒視。
報名點在隔壁市的露營區，他們到了那裏原本擔心租不到帳篷過夜，沒想到老板很爽快的給了他們三頂單人帳篷，還借給他們一些露營的器材。
老板沒有問他們年齡，只收了三百塊錢押金。
陸續有人來露營，營地裏支起來的帳篷越來越密集。
無一例外全是從老板那裏租的單人帳篷。
半枝連坐在折疊椅上，用小爐子煮泡面，他困惑地說：“好奇怪啊，為什麽都是單人帳篷？”
範小清說：“看來我們今晚要輪流守夜了。”
他三兩下爬上了樹，點了好幾次才點清楚，不多不少一共200頂。
範小清跳下樹，他撣了撣手上的灰塵：“我守後半夜，你們兩個一起守前半夜。”
夏栗蹙起眉：“我不可以睡覺嗎？”
範小清正想說他，半枝連笑瞇瞇地說：“沒關系，我一個人也可以。”
夏栗難得笑了一下，眼梢彎起的弧度令他看上去十分可愛，半枝連感覺腦袋暈乎乎的。
範小清一陣無語，小孩兒就是小孩兒，沒見過世面。
半枝連甩了甩腦袋：“話說回來，你們有沒有覺得一直有人看著我們。”
範小清瞪了夏栗一眼。
半枝連忙說：“不是這種，從昨天開始，我就感覺有好幾雙眼睛看著我。”
範小清問：“這是你身為植物的直覺嗎？”
半枝連點頭：“我的直覺一向很準。”
範小清沈默不語。
夏栗說：“這可能就是你的天賦。”
“真的嗎！我覺得也是！”半枝連嘿嘿笑了起來，有些不好意思的撓撓頭，一瞬間就將剛才的擔心拋到了腦後。
範小清不放心半枝連一個人守夜，他無論如何都睡不著，隔壁帳篷的夏栗卻睡得很香，範小清甚至聽見了他的打呼聲。
他從帳篷裏出來，搬了張椅子坐到半枝連旁邊，無可奈何道：“夏栗是豬嗎？怎麽能睡得這麽香。”
半枝連笑瞇瞇：“這樣也好嘛，這樣我們就知道他好好地在睡覺。”
範小清瞇起眼睛：“你是不是喜歡他？”
半枝連臉倏地紅成柿子，他急忙擺手：“我沒有，我只是覺得他很漂亮，很可愛。我沒有喜歡他！真的！”
範小清依舊用狐疑的眼神看著他。
半枝連臉紅紅的說：“我有喜歡的女孩子啦。”
範小清露出八卦的神情：“說來聽聽。”
“就是以前、以前我上過一段時間小學，那時候腦袋上的小樹枝還沒有這麽高，她是我同桌，會借橡皮給我，然後、然後......”
範小清聽得混亂無比，末了問道：“你確定你喜歡她？”
半枝連嘿嘿笑了笑：“你呢，範小清，你有沒有喜歡的人。”
“有哦，有個很喜歡很喜歡的家夥。”
“是什麽樣的人呢？”
“是一個很純粹的人，靈魂比深空還要澄澈。”
大概是範小清的神情太過憂傷，半枝連的眉宇間也染上了哀愁，他低聲問道：“他知道你喜歡他嗎？”
範小清見他愁容滿面，不禁楞了一秒，隨即哈哈大笑起來：“你這家夥果然很有趣嘛。”
兩人聊了一整夜，預想中的危險並沒有發生，淩晨六點整，夏栗在尖銳的警鳴聲中醒來，比試也隨之拉開了序幕。
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神界歷九億五百年。
人界歷二零二零年。
郁郁蔥蔥的深山之中，蜿蜒曲折的柏油馬路像巨龍一般匍匐在綠意之中，空無一人的山路上，一輛綠色的鐵皮小巴以極緩的速度向著山巒前進，小巴車的最後一排，一個十三四歲的年輕男孩蜷縮在最角落的位置，他悄悄伸出手推開前座的窗戶，試圖透過那一縷縫隙觀賞周圍的風景。
“半枝連，不可以哦。”他的母親半溪用柔軟的聲音責備他。
名叫半枝連的男孩悄悄吐了吐舌頭，然後將腦袋縮了回來。
半溪將他擁入懷中，將他腦袋上的腦子往下壓了壓。
十多歲的男孩被母親抱在懷裏實在叫人羞愧，半枝連的臉蛋無意識的透紅，即便並沒有乘客打量他們。
小巴車到站，半枝連立刻掙脫母親的懷抱，提起雙肩包三兩步躥下了車。
半溪拿起行李緩緩下了車。
她穿著一條很長的白色紗裙，裙擺落在她的卡其色的皮鞋鞋面上，柔軟蓬松的波浪卷長發垂到腰間，令她原本就高挑的身材顯得越發纖細。
半枝連從母親手裏接過手提包，他需要仰著頭才能與他母親對視。
“還要走多遠？”
半溪望向山巒之巔，淡淡道：“大概還有很遠的距離。”
“那我們走吧。”
半枝連走在前面，他撿起地上的枯樹枝，一路蹦蹦跳跳，時不時回頭看一眼半溪。
“這次我能交到好朋友嗎？”
“當然，一定會的。”
半枝連害羞的撓了撓鼻子：“那我們以後是不是不用再東躲西藏了？”
“但願如此。”
半枝連下意識地壓了壓腦袋上的鴨舌帽。
天黑之前，他們找到了坐落在深山中的村莊。
彼時，身體強壯的年輕村民正在擺弄村口的巨石，他們正打算設計一個新的石頭陣讓誤闖進森林的人類迷路。
半溪母子出現在村口的時候，年輕的男子被嚇了一跳。
男人們擺出戒備的姿態，為首的精壯男子用審視的目光看著半溪：“你們是怎麽找到這裏的！”
半溪從肩包裏拿出一封信：“您好，是我的朋友介紹我來這裏的，他叫......”
半溪話未說完，男子舉起手裏的鏟子指向半溪，“我是問你是怎麽找到這裏的！”
半溪不明所以，半枝連站到半溪面前，他用友好的姿態說：“我們坐火車到了市區，轉公交到山腳下，又坐小巴車到了半山腰，然後步行到了這裏。”
半溪彎下腰，小聲對半枝連說：“你確定他問的是這個意思嗎？”
半枝連困惑道：“那是什麽意思？”
“我也不知道呢。”
男子被這對陌生的母子搞得一頭霧水，他暴躁的說：“回答我，你們是如何破解森林裏的石頭陣！”
半溪與半枝連面面相覷：“什麽石頭陣？”
男子的臉上逐漸露出不耐煩的神情，淩厲的煞氣從四周蔓延開來。
“石頭！人家破了你的石頭陣說明他們有本事，輸了就心悅誠服！”
半枝連順著聲音扭頭看去，石頭上盤腿坐著一個年輕男孩，和他差不多年紀，一頭金色的頭發被夕陽染成橘紅。
石頭斂起怒氣，陰陽怪氣道：“是範小清啊，你要是不爬到石頭上我都瞧不見你，你長得矮，天黑了就不要出門，免得被人踩死。”
範小清不理會他的嘲諷，他長得矮，氣量高啊。
他從石頭上跳下來，踮起腳與半枝連平視：“我叫範小清。”
“我叫半枝連。”
“你多高？”
“一米六。”
“哦，差不多。”範小清立刻岔開話題，“誰介紹你們來的？”
半枝連說：“是我媽媽的朋友，一位名叫夏桑的叔叔，他說我們可以來這裏住。”
“夏桑大叔！”範小清瞪了石頭一樣：“你怎麽說？”
眾人面色一凜，石頭抿了抿嘴說：“請進。”
範小清自告奮勇道：“我給你們帶路。”
半枝連和範小清並排走在一起，範小清小聲嘀咕道：“你摘了帽子沒有一米六吧。”
半枝連哈哈笑了笑：“我還會長高的。”
“我肯定也會，你多少歲了？”
“五十歲，你呢？”
“秘密。”
範小清又問：“你媽媽多少歲了，她看起來很年輕。”
“秘密。”
範小清嗤了一聲：“小氣！”
半枝連哈哈笑了起來。
“你剛才是怎麽破解石頭陣的？”
“什麽是石頭陣，從剛才起你們就一直在說石頭陣，我一點頭緒都沒有。”
範小清想了想說：“就是說你們為什麽沒有迷路？”
半枝連停下腳步，他支支吾吾地說：“森林會為我們指路。”他慢吞吞地摘下帽子。
兩根柔軟的樹枝從他濃密的棕色頭發裏伸了出來，大約十厘米長，沾滿了嬌嫩的新葉，半枝連甩了甩頭發，樹葉便簌簌落下，一轉眼樹枝上又長滿了新芽。
半枝連小聲說：“我媽媽是樹妖，我是半妖，但是我還沒有學會幻化，我沒有辦法變成樹，也沒有辦法把頭頂的樹枝收起來，搞不好我以後會變得越來越奇怪，比如肚子上長出小樹苗什麽的......是不是很惡心？”
範小清眨眨眼，突然叫了起來：“哇哦，不是超級可愛嗎，就像麋鹿一樣！”
“麋鹿？”
“聖誕老人的麋鹿，沒有聽說過嗎？”
半枝連陰翳恐懼的情緒一掃而空，他哈哈笑了起來：“那不是更奇怪了嗎？”
範小清抓起他的手腕：“我帶你去見大力，他是我在這裏最好的朋友。”
夏日的黃昏，日間的暖意與夜晚的涼風交錯四散，夏栗躺在院子裏的秋千椅上，身上披著藍白相間的棒球服，烏黑的長發隨著秋千的搖擺隨風飄逸。
範小清推開柵欄門，咋咋呼呼地大喊：“大力，你吃飯了嗎？”
夏栗一言不發，依舊懶洋洋的發著呆。
半枝連細細打量夏栗。
範小清說夏栗只有三十歲，是時空族與人類的混血，或許是繼承了大部分人類的特征，夏栗看上去雖然年輕，卻也有二十左右的模樣。
範小清小聲說：“可能是夏栗的哥哥太久沒來看他，所以他有點生氣，你別害怕。”
半枝連小幅度的點了點頭。
範小清在門口大喊夏桑的名字。
“夏桑大叔！夏桑大叔！”
不多時，夏桑舉著鍋鏟小跑到了門口。
半枝連一眼就認出了他，他飛撲向夏桑，喊道：“夏桑叔叔！”
夏桑一手托著鍋鏟，一手抱住他的腰，他哈哈大笑：“你們終於來了！”
半枝連的父親是人類，半枝連雖然沒有什麽朋友，卻有十分恩愛的父母，人類的生命太過短暫，半溪與半枝連無論如何都想陪伴父親走完這一場人生，數月前父親過世，半溪才想起夏桑的許諾，會為他們尋找一個安全的住所。
夏桑請他們進門稍作休息，他打算多炒幾個菜邊吃邊聊。
半溪在沙發上坐下，她托著腦袋瞇上了眼睛。
半枝連脫下外套蓋在她身上。
範小清小聲問：“你媽媽看起來好像很累，沒什麽精神的樣子，她是不是生病了？”
“我媽媽很愛睡覺的，她沒有生病，你不用擔心。”
“是這樣的嗎？嗯......是女孩子特別愛睡覺嗎？我沒有媽媽，我不太清楚這些。”
半枝連問：“你媽媽過世了嗎？”
範小清搖頭：“我沒有媽媽。”
半枝連不再繼續問下去。
範小清又說：“大力很喜歡他媽媽的，不過大力的媽媽過世了，你記住不要問他媽媽的事情哦，他媽媽過世的時候他傷心壞了，生了一整年的病，腦袋也燒壞了，那一年的事情他都不記得了。”
半枝連連忙捂住嘴巴：“我記住啦！”
話音剛落，夏栗踢開虛掩的門，兩只手插在外套口袋裏，面無表情地走進廚房。
半枝連呆呆地看著他。
範小清說：“沒事啦，大力肯定是去幫忙了，你不要看他整天板著臉，他其實很好說話的。”
半枝連臉漲得通紅，他不好意思地說：“我就是覺得，她長的好漂亮，我從來沒有見過這麽漂亮的女孩子。”
“大力是男孩子。”
半枝連羞愧難當，臉越發的紅彤彤。
吃飯的時候，半枝連一直偷偷打量夏栗，並不是因為什麽壞心思，他只是太好奇了，夏栗真的是男孩子嗎，他的頭發好長，眼睫毛又濃又密，鼻子也很可愛......
仿佛是看出來半枝連的心思，夏桑笑瞇瞇地說：“別看叔叔現在這樣，叔叔年輕的時候也是長頭發。”
範小清啃著雞腿問：“大叔，你說我留長頭發這麽樣？”
“你這樣就挺好的。”夏桑說，“神界規矩很多，但同時也很自由，留長發、染發、高矮胖瘦、不婚不育又或者同性結婚，你想怎麽生活都可以，沒有人會用異樣的眼光看待你。”
範小清放下雞腿：“這麽說，在神界生活很自由，如果我被時空軍抓住，是不是會被送去神界？”
夏桑笑吟吟的說：“大概會被殺掉。”
“嘁......”範小清繼續啃雞腿。
半枝連神情落寞了下來。
半溪放下筷子，她拿出一張黑色的卡片，遞給夏桑說：“我想請你幫我一個忙。”
夏桑拿起那張黑色卡片說：“這是白帝為你頒發的特殊居住證，你可以自由的居住在人界，不會有時空軍逮捕你。”
人界神界並稱神域，神域之主白帝親自為半溪頒發居住證。
範小清的眼珠子滴溜溜的轉。
半溪說：“我想把這張居住證轉讓給半枝連。”
半枝連放下筷子：“媽媽！”
半溪示意他不要出聲。
餐桌上所有人都放下了筷子，只有夏栗依舊悄無聲息的進食。
“恕我直言，這件事情我幫不了你。”夏桑略感遺憾地說，“白帝極少頒發特殊居住證，這已經違背了神界大律法的規定，轉讓更是不可能的事情。”
夏桑又說：“不過你放心，只要你們不離開這座山，時空軍不會到這裏搜查，我畢竟是前上將，這點面子還是有的。”
半溪堅定的說：“我已經活了太久太久了，但是半枝連不一樣，他的人生才開始，我不想他被困在這囹圄之間，我希望他能夠好好的看一看這個世界。”
夏桑埋下頭去：“先吃飯吧。”
是夜，半溪被安排在客房休息，半枝連抱著一床薄被站在夏栗的房間裏，他木訥地看著趴在床上玩游戲機的夏栗，結結巴巴地說：“我我睡地上就可以了。”
夏栗擡起頭看了他一眼，淡淡地說：“有沙發。”
半枝連忙不疊的點頭，米色的布藝沙發上鋪著顏色濃郁的鉤針毯子，三四個抱枕擠滿了沙發，沙發前鋪了一條雲朵形狀的藍色地墊，夏栗房間裏的東西很多，墻壁上掛了很多擺件，大多都是顏色鮮艷的可愛裝飾品，桌子上也有很多文具，五顏六色的筆擺了一溜，還有很多五花八門的小手辦，半枝連覺得屁股底下硌得慌，伸手一掏摸出一個小豬形象的卡通玩具。
夏栗玩膩了游戲機，扔到一邊，盤腿坐在床上看著半枝連。
半枝連頗有些尷尬的笑了笑：“你的房間真好看。”
“都是我哥給我買的。”
“你哥今天不在家嗎？”
夏栗表情沒有變，眼神卻陰沈了一些：“好久沒回來了。”
半枝連撓了撓頭。
夏栗問：“時空軍經常找你們麻煩嗎？”
“我也不知道怎麽說，總之，我們經常東躲西藏的。”
“你知道時空學院嗎？”
半枝連搖頭。
夏栗說：“白帝設立了九座時空學院，分別由九位上將管理，每十年開啟一次新生通道，只要從時空學院畢業，就可以成為一名時空軍，混血和其他種族也可以報名，等你成為時空軍之後，就不會被找麻煩。我們走吧。”
夏栗打開衣櫃，從裏面取出一只卡其色的雙肩包，他一邊往裏面裝東西，一邊問半枝連：“要不要帶一點幹糧？”
半枝連慌張不已：“我們要去哪裏？”
“當然是去報名。”
“現在就去嗎？是不是要問一下夏桑叔叔的意見，而且現在是大半夜，我們這就走嗎？”
夏栗歪著腦袋，黑色長發順著肩頭滑落，他納悶地說：“偷溜當然是晚上。”
半枝連還是有些顧慮：“可是我媽媽她，我擔心她會生氣。”
“為什麽生氣？她不是希望你去看看外面的世界嗎？”
“話是這麽說......”
夏栗換上墨綠色底奶白色袖子的皮夾克外套，背著雙肩包，又將藍色肩枕掛在脖子上：“走吧。”
半枝連：“......你這樣會不會太惹眼了？”
“我不認識路，你帶我下山。”夏栗答非所問，他推開窗戶，爬窗戶跳了出去。
半枝連十分猶豫，腦袋上的小樹枝來回的搖擺。
“你為什麽要去考時空軍，夏桑叔叔是前上將，我想應該不會有時空軍為難你。”
“哪來這麽多問題，膽小鬼。”夏栗轉頭就走。
半枝連連忙翻窗出去，追著夏栗跟了上去。
兩人剛走出院子，就看見範小清靠在樹邊打哈欠，腳邊靠著一只鼓鼓囊囊的舊書包。
“也太慢了吧。”
半枝連疑惑道：“你怎麽也來了。”
範小清把背包提起來，說：“我吃飯的時候就看大力不對勁，果然是要把計劃提上日程了，走吧。”
半枝連問：“你也去嗎？”
“當然。”
半枝連慢騰騰地跟在後面，範小清突然停下腳步回過頭，那張時常笑容滿面的臉上露出一抹陰翳的笑容：“異族考時空軍的通過率只有千分之一，你確定要跟我們走嗎？”
半枝連突然感受到了一種異常的壓迫感，然而那原本像灌了鉛一樣沈重的腳步卻突然變得輕盈起來，他握住拳頭說：“我爸爸是馬拉松運動員，我不會輸給你們。”
範小清楞了楞，隨即哈哈笑了起來：“走吧，帶我們離開石頭陣。”
夏栗兩只手插在衣服口袋裏，用催促的眼神看著兩個小個子。
範小清走快幾步跟了上去，對夏栗說：“你這是什麽不正經打扮？像個小混混。”
三人來到石頭陣的時候已經是淩晨十二點，天黑了之後更加不容易辨別方向，沈睡的森林在半枝連的呼喚下逐漸蘇醒，沙沙的風聲在他耳邊飄過，為他指明了前路。
他們輕松穿過石頭陣，一道黑影卻擋住了他們的去路。
夏桑像往常一般推了推鼻梁上的眼鏡，蹙起的眉頭卻吐露了他的情緒。
夏栗撇了撇嘴，他將背包扔在地上，快速朝夏桑沖了過去，在對方回神之前一腳踢向他的面門。
夏桑擡起手臂格擋，一個雙手握住夏栗的腳腕，夏栗在空中旋轉了三百六十度，掙脫夏桑的桎梏穩穩落在地上，自始至終他沒有將手從外套口袋裏抽出來。
半枝連被他們突如其來的打鬥嚇了一跳，而範小清卻似乎沒有太多震驚，在一旁拍手叫好，為夏栗鼓舞加油。
夏桑與夏栗的打鬥完全沒有半點手下留情，每一下都命中對方要害，彼時的時空軍上將，卻在今日被年僅三十歲的兒子一腳踹在地上。
這場毫不留情的對打以夏桑的落敗暫時落下序幕。
夏桑躺在地上，疼的冷汗直流，他的眼鏡被打碎了，視線迷迷蒙蒙像是浸滿了霧水。
“爸爸！”夏栗連忙跑過去扶他，夏桑眼神一凜，一個反手將夏栗按倒在地。
夏栗的臉被壓在草地上，頭發被夏桑卷在手裏，只要一動就疼的齜牙咧嘴。
夏桑沈聲道：“你這麽容易心軟怎麽去考時空軍！”
他松開夏栗，滿臉心疼地將他扶起來，用手帕輕輕地擦走他臉上的汙漬，“你素來任性，說話做事橫沖直撞我行我素，爸爸怎麽放心你去考時空軍？”
夏栗將手放回外套口袋裏，低著頭沒有頂嘴。
夏桑盯著他親手養大的寶貝兒子看了許久，他站起來走到槐樹後面，拿起一個帆布袋子，他走回夏栗身邊，將一只新手機遞給他。
夏栗仰起頭看著父親。
夏桑笑眼彎彎：“爸爸給你買了新手機，還給你裝好了地圖，神域之內能找到的地圖都給裝好了。”
夏栗抿了抿嘴：“我不會再用自己的天賦，我闖了大禍，所以我哥才不來看我，他一定是生我的氣了。”
“你哥沒有生你的氣。”夏桑蹲在地上，耐心的說道：“小栗子，人類的壽命很短暫，對於你來說這是漫長的十年，但是對於你哥哥來說，那只是短短一瞬間，他不明白時間的寶貴，他總想處理好所有的事情再來陪你，他不僅沒有生你的氣，相反，你是他在這個世界上最珍貴的寶物。”
夏栗不言不語。
夏桑把帆布袋子遞給他：“你看，爸爸還給你裝了你喜歡的果汁，常用藥，還有很多零食，出門旅行怎麽能不帶好吃的。”
夏栗噗嗤笑了一下，嘀咕道：“我又不是去玩的。”
夏桑摸摸他的腦袋：“你的人生還很長，不要只顧看著遠方，過好當下的每一天。還有，在外面要謹言慎行，君子不立於危墻之下，當然如果有人欺負你，你就好好教訓他，我的寶貝兒子絕對不能受任何委屈。”
夏栗默默點頭，他拿起自己的背包，將藥品放進背包裏，提著帆布包站了起來：“爸爸，我知道了。”
半枝連在旁看了很感動，他回頭張望，不出意料看見他的母親也來了。
半溪掩著嘴笑了笑：“果然還是應該交朋友。”
半枝連有些臉紅。
夏桑對半枝連說：“你媽媽住在這裏很安全，你可以放心，至於你們要去考時空軍的事情，叔叔沒辦法幫你們，不過有些註意事項我之前就寫了下來，保存在了夏栗的手機裏，今後就只能靠你們相互幫助了。”
半枝連用力的點頭：“叔叔你放心，我們會註意安全的。”
三人與森林告別，踏上了前往時空學院的道路。
他們到達環山公路上的時候已經是淩晨一點多，公路上沒有燈，黑漆漆的看不清路，半枝連走在前面，腦袋上的小樹枝突然開出了花，一朵朵白色的花骨朵在枝頭綻開，有螢火蟲圍了過來，匍匐在花骨朵的四周。
半枝連的腦袋就像一顆小燈泡一樣照亮了前方的路。
範小清哈哈大笑：“餵，這不會就是你的天賦吧？”
半枝連撓撓頭：“我也不知道。”
範小清從夏栗的帆布袋裏拿了盒果汁，邊喝邊問：“大力，你剛才說的闖禍是什麽事情？還有你說不用天賦是什麽意思？”
夏栗走的有點熱了起來，他將肩枕掛在臂彎裏，撩了下頭發：“那你的天賦是什麽？”
範小清狡黠一笑：“不告訴你。”
半枝連說：“你太狡猾了吧！快點告訴我們嘛。”
範小清吐吐舌頭：“就是不告訴你們。”
夏栗在帆布包裏翻來翻去，拿出一瓶氣泡水，然後將帆布包遞給半枝連：“喝什麽自己拿。”
半枝連接過帆布包問：“我們接下來去哪裏？”
夏栗搖頭：“我也不知道。”
範小清咋舌：“啊？你不知道就敢攛掇我們？”
夏栗道：“我又沒有下過山。”
範小清嘆了口氣：“總之我們下山後先找旅館休息，然後好好看一看夏叔叔給的資料，然後再決定。”
半枝連有些擔心地說：“可是我證件上年齡是14歲，還沒有成年，你們有證件嗎？未成年可以住旅館嗎？”
範小清說：“我就算說自己成年，別人也不相信吧，大力你有身份證嗎？”
“我怎麽可能有那種東西。”
範小清遲疑道：“你不會也沒有錢吧？”
夏栗眨眨眼：“錢？”
範小清：“......看來是沒有了。”
半枝連說：“我有一點。”
範小清嘆氣：“希望我們三個臭皮匠能湊出一個諸葛亮吧。”
夏栗不滿道：“那你有什麽？”
範小清義正言辭道：“我有智慧！”
三人到達山腳下，搭上了早晨第一輛公交車前往市中心。
範小清找了一個不需要身份證的地方休息——洗浴中心。
夏栗長得太漂亮了，還留著長頭發，進浴室的時候被服務員問了好幾遍，半枝連無來由的擔心，總害怕夏栗被人吃豆腐。
進了裏面，三人沒有去洗澡，換上浴衣進了包廂，準備先睡一覺。
夏栗倒頭就睡，臉蛋深深地埋進柔軟的枕頭裏。
範小清坐在沙發椅上，拿著夏栗的手機查看夏桑寫的備忘錄。
半枝連問：“你不睡一會兒嗎？”
“我不困。”
“我們會被時空軍盯上嗎？”半枝連有些擔心。
範小清扭頭看著他，微微笑了一下：“別擔心，有我在，你睡一會兒吧，有情況我叫醒你。”
半枝連側臉看著範小清，他突然覺得範小清看上去好成熟，和昨天那個狡黠有趣的模樣截然相反，他迷迷糊糊的想著，逐漸睡了過去。
範小清走下床，抖開一旁的小毯子，替夏栗和半枝連蓋上。
時空軍一共九座學校，分別由九位上將任校長，每十年招收一次新生，時空族可以直接入學，其他種族通過外招比試入學，畢業後根據學分不同獲得時空軍不同級別的職稱。
外招比試的內容由學校各自制定，不同上將的風格不同，比試的內容大相徑庭。
值得註意的是，學校之間有等級差異，排名越是靠前的學校每年報考人數越多，競爭越是激烈。
夏桑推薦報考的學校是排名第五的時空學院，校長是他的弟弟，現任時空軍上將之五的夏槐。
夏桑在第五學院畢業，繼承了上將銜之後又在這裏擔任過校長，雖然之後他的上將之位被同父同母的弟弟所褫奪，但他對第五學院和夏槐的評價依舊十分中肯。
夏槐本人公正嚴苛，對待異族並沒有鮮明的立場，在第五學院學習既能獲得公平的待遇，入學競爭也不至於過於激烈。
不推薦入學的是第一、二、三、四學院，這些時空學院的校長皆為傳統派，對異族尤其是混血的態度不容樂觀，校內階級制度明顯，平民及異族在學院中很難獲得平等的學習機會。
半枝連不知何時醒了過來，他迷迷糊糊的坐起身，盯著範小清看了好一會兒，突然清醒了過來：“啊，夏栗不見了！”
範小清頭也不擡：“你醒了啊，大力出去溜達了。”
半枝連松了口氣，他連忙攏了一下腦袋上的帽子。
範小清把手機收起來，跳下床說：“走吧，去找大力，我們該走了。”
他們在洗浴中心找了一圈，在理發屋找到了夏栗，半枝連以為他去剪頭發，等他出來才發現他不僅沒剪頭，還在發梢挑染了金色。
他們離開洗浴中心。
夏栗穿上他那件墨綠色的皮夾克，單肩背包，雙手插袋，金色的發梢落在包上，脖子裏還掛著肩枕。
半枝連小聲問：“夏栗，你不熱嗎？”
“不熱。”
範小清忍不住說：“你就不能穿的正經一點兒？這也太不倫不類了。”
“我愛穿什麽穿什麽。”
範小清頭疼：“先吃飯吧。”
半枝連笑瞇瞇：“我請你們吃肯德基吧！”
市中心很容易就能找到肯德基，半枝連點了全家桶，還給大家都點了冰激淩，他坐在椅子上，纖細的雙腿來回的晃悠，滿臉都寫著高興。
範小清特意找了角落的位置，即便如此夏栗還是很惹人註目，或許是看他漂亮，又或許是看他怪異，餐廳裏的目光全部聚集在他身上。
範小清拿起漢堡咬了一口，問夏栗：“怎麽樣，我們考哪一所學院？”
夏栗早已經做好了決定：“第二學院。”
半枝連問：“我們不考第五學院嗎？”
夏栗回答：“我哥是第二學院畢業的。”
範小清嘀咕：“我就知道......”
夏桑卸任上將銜的時候，夏路還沒有入學，彼時路黛乃九上將之八，原本夏路應該入學第八學院，但學院之間的教育質量可謂是雲泥之別，哪怕是作為上將之一的路黛本人也是從第一學院畢業的。
夏路以優異的成績入學，同時以學院第二的成績畢業。
夏栗打算入學第二學院也是理所當然的事情。
範小清說：“報名截止日是這個月三十一號，今天已經二十九號了，幸好最近的報名點就在隔壁市，我們時間很充裕，不過以防萬一，我們吃完就出發。”
夏栗把薯條塞進嘴裏，像小倉鼠一樣用門牙一點點咬。
夏栗只吃了薯條和冰激淩，他們打包了剩餘的全家桶，背上各自的雙肩包，在門口打車去往鄰市。
半枝連的錢也差不多用完了，也不知道接下來會發生什麽，不過看著夏栗和範小清沒有半點憂慮的樣子，不知道為什麽半枝連的心裏仿佛有了用不完的勇氣，足以支撐他踏上未來的道路。
他們上了出租車，範小清坐在前座，他們當中範小清更像是家長，這趟旅途是夏栗起的頭，但他似乎完全不在意，也不著急，全程聽從範小清的安排。
半枝連抱著半桶肯德基坐在夏栗旁邊，他不禁笑了起來：“我們好像去旅游哦。”
頓了頓又指著範小清和夏栗說：“爸爸、媽媽，還有我。”
換來了範小清和夏栗的怒視。
報名點在隔壁市的露營區，他們到了那裏原本擔心租不到帳篷過夜，沒想到老板很爽快的給了他們三頂單人帳篷，還借給他們一些露營的器材。
老板沒有問他們年齡，只收了三百塊錢押金。
陸續有人來露營，營地裏支起來的帳篷越來越密集。
無一例外全是從老板那裏租的單人帳篷。
半枝連坐在折疊椅上，用小爐子煮泡面，他困惑地說：“好奇怪啊，為什麽都是單人帳篷？”
範小清說：“看來我們今晚要輪流守夜了。”
他三兩下爬上了樹，點了好幾次才點清楚，不多不少一共200頂。
範小清跳下樹，他撣了撣手上的灰塵：“我守後半夜，你們兩個一起守前半夜。”
夏栗蹙起眉：“我不可以睡覺嗎？”
範小清正想說他，半枝連笑瞇瞇地說：“沒關系，我一個人也可以。”
夏栗難得笑了一下，眼梢彎起的弧度令他看上去十分可愛，半枝連感覺腦袋暈乎乎的。
範小清一陣無語，小孩兒就是小孩兒，沒見過世面。
半枝連甩了甩腦袋：“話說回來，你們有沒有覺得一直有人看著我們。”
範小清瞪了夏栗一眼。
半枝連忙說：“不是這種，從昨天開始，我就感覺有好幾雙眼睛看著我。”
範小清問：“這是你身為植物的直覺嗎？”
半枝連點頭：“我的直覺一向很準。”
範小清沈默不語。
夏栗說：“這可能就是你的天賦。”
“真的嗎！我覺得也是！”半枝連嘿嘿笑了起來，有些不好意思的撓撓頭，一瞬間就將剛才的擔心拋到了腦後。
範小清不放心半枝連一個人守夜，他無論如何都睡不著，隔壁帳篷的夏栗卻睡得很香，範小清甚至聽見了他的打呼聲。
他從帳篷裏出來，搬了張椅子坐到半枝連旁邊，無可奈何道：“夏栗是豬嗎？怎麽能睡得這麽香。”
半枝連笑瞇瞇：“這樣也好嘛，這樣我們就知道他好好地在睡覺。”
範小清瞇起眼睛：“你是不是喜歡他？”
半枝連臉倏地紅成柿子，他急忙擺手：“我沒有，我只是覺得他很漂亮，很可愛。我沒有喜歡他！真的！”
範小清依舊用狐疑的眼神看著他。
半枝連臉紅紅的說：“我有喜歡的女孩子啦。”
範小清露出八卦的神情：“說來聽聽。”
“就是以前、以前我上過一段時間小學，那時候腦袋上的小樹枝還沒有這麽高，她是我同桌，會借橡皮給我，然後、然後......”
範小清聽得混亂無比，末了問道：“你確定你喜歡她？”
半枝連嘿嘿笑了笑：“你呢，範小清，你有沒有喜歡的人。”
“有哦，有個很喜歡很喜歡的家夥。”
“是什麽樣的人呢？”
“是一個很純粹的人，靈魂比深空還要澄澈。”
大概是範小清的神情太過憂傷，半枝連的眉宇間也染上了哀愁，他低聲問道：“他知道你喜歡他嗎？”
範小清見他愁容滿面，不禁楞了一秒，隨即哈哈大笑起來：“你這家夥果然很有趣嘛。”
兩人聊了一整夜，預想中的危險並沒有發生，淩晨六點整，夏栗在尖銳的警鳴聲中醒來，比試也隨之拉開了序幕。
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