於是就有了後來林染帶羅子上船的那一幕。

人生就是這樣充滿了未知和偶然，不確定性構成了生活最大的美好，有時也會成為沈重的負擔——就像她不知道現在讓這個孩子上船是福是禍一樣。

“……不過，他這是怎麽回事呢……那些鱗片……”

待到羅子跟著柿子下樓睡覺去之後，若小澍才開始對著兔子先生手術留下的鱗片殘骸唉聲嘆氣。

她有些意識到了事情的嚴重性。

一路上他們都在接連遇到難以置信的魔法案件，她總覺得，“魔法”並不像九曜國的官方說明的那樣單純。像這種身體的怪化、以及與之伴隨的特殊能力，究竟要如何解釋才算科學？

“可能是某種詛咒吧。”

在兔子先生面前的茶幾上，擺滿了各種語言、各種裝訂樣式的文獻資料。這些書是他們一路上到處淘來的寶貝，有新有舊，有正式出版的典籍，也有出處不明的手稿。在若小澍學習魔法裝置設計師的知識的同時，兔子先生就坐在她旁邊，邊啃胡蘿蔔邊翻閱這些書籍，希望從中找到答案。

那些鱗片的表面反射出淡紫色的彩光，有些接近貝殼，但透明度又高於前者，她並沒在別處見過這樣的東西。在她的印象中，只有人造晶體能產生這樣的光學效果。

可是，人造晶體怎麽可能憑空出現在一個無依無靠的孩子身上？

不，也許……

它的來源就是人工科學也不一定。

“你怎麽了？”

兔子先生見她正在出神，便將桌上的杯墊朝她的方向挪動了一下。

“我在想詛咒的事情？”若小澍來了興趣，“具體怎麽說？為什麽您覺得這是一種詛咒呢？”

“嗯，我也不能確定。但這些例子都有共性……”兔子先生稍微有點老花眼，經常需要把書放在遠處才能讀出上面的字，“二十年前的文獻裏沒有絲毫怪化現象的記載，此類事件開始出現，是在大約十九年前的經濟大蕭條時期。”

“哦……”

“這就意味著，我們想要知道的真相是有根源的，小澍。”他像是有些累了，整個人的身軀都陷進了沙發裏，“怎麽樣，你要去調查清楚嗎？”

“您有什麽辦法嗎？”

“說不定呢。畢竟我們已經收集到好幾個樣本了，不是嗎？”兔子先生拿下巴指了指樓下，“柿子小姐，小瑞娜，剛才那個男孩，還有我。另外，染染的人造心臟也是個未解之謎。你真的不打算再問問他過去的故事了麽？我敢打賭，他還有一車宇宙起源那麽重要的信息沒向你透露。”

“雖然是這樣……但我暫時還不想逼迫他。”

她慢慢低下頭去。蠟燭快要燃盡了，星空的顏色變得比剛才還要耀眼，他們正在進入一片最適合觀測夜空的寬闊原野。談話間，兔子先生扭了扭腰，為自己找到了更舒服的坐姿。然後他耷拉下了眼皮，說：

“人有時是需要壓力的。”

“是啊。”若小澍撫摸著躺在茶幾上熟睡的灰櫻的後背，說，“也許那一天就快到了。”

從她的話音中流露出了雪花般的不安。

然而，春天已悄然而至。

羅子擔任了夜航船上的清潔工一職。他擅長做家務，做事十分專註，可能是由於水怪的特質，他在洗盤子時效率驚人。

唯一的問題是，羅子不喜歡坐在沙發上和他們一道聊天。他敢肯定，若他有話想說，他們絕不會無視他的傾吐，但他太膽小了，寧願默默站在一旁的山羊頭骨下、一言不發地盯著它，也不與他們隨意說話。

他對山羊頭骨的興趣讓若小澍找到了搭話的契機。

“那是新年時買回來的。”她決定隱瞞關於除夕夜時冷冷清清的茶會的細節，“你想來杯咖啡麽？”

羅子搖了搖頭。他似乎羞於使用家鄉的方言來同他們對談。

論愛好，他似乎只對夜航船上看到的星河感興趣，有時候他會安安靜靜地看著柿子用上色魔法描繪窗外璀璨的星空，眨眨眼，像是在琢磨盲人是如何做到畫得比正常人還出色的。柿子的脾氣很溫和，說話沒有一點裝模作樣的口吻，這能在一定程度上吸引羅子的註意。

現在她也坐在他的對面，對他微笑著。

“我曾經被老師這樣評價：你是個浪漫的人。你有些先天稟性的聰賦，有對才、藝、色的直覺力，但也會因之產生執著和貪戀。”柿子把畫好的油畫裝在畫框裏，送給羅子，叫他把它掛在房間的墻壁上——或者隨便什麽地方，“我有時候會想跳進星星的銀河裏……我想會飛。我從來不會滿足於現有的生活。你也想會飛嗎，羅子？”

“嗯。”

羅子點了點頭。

沒人不曾幻想過飛行。伸開翅膀自由翺翔於天際的畫面植根於人們的靈魂深處，這是他們所有人類的共鳴。

“這裏有座天文臺。”林染指著地圖的一角說，“我們可以下去看看。”

“天文臺？”

“畢竟這附近是最佳天文旅行之森。”兔子先生出聲附和道，“過了這片森林，我們就能回到溫暖舒適的地方去了，作為慶祝，在這裏好好開個派對如何？你們知道那個建築師嗎？拉斐爾·約翰遜，他也是個畫家，還做了為數不少的機械設計。”

“我不覺得我們有開派對的閑暇。”

一直保持沈默的瑞娜冷不丁來了句。

她一向都是中立派，偶爾提出自己的意見反而讓人覺得奇怪。若小澍本來也覺得他們該更緊張一些，但看他們的樣子，要是一直緊繃著神經，估計也會累得夠嗆。

“但是……今天是小澍的生日啊。”兔子先生突然打了個響指，“對不對？染染？”

這聲響指嚇得沙發靠背上的灰櫻豎起了毛，小腦袋咕嚕咕嚕朝四周轉，對他發出了“呀”的叫聲。

林染卻也面色如常地看著他：“是。”

得到這個答案，若小澍一下子從沙發上蹦了起來：“你，你，你，你是怎麽知道我今天生日的？！”

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