添置火爐的活動進行得相當順遂。經過一番討價還價，若小澍，林染和兔子先生一人抱著一只胖墩墩的暖爐，並排走在掖城的青石板路上。行至某尊高大的牌坊前時，他們發現路被熙熙攘攘的人群堵得水洩不通。

無奈之下，若小澍只好找一人問清事情的緣由：

“你好，請問這裏怎麽了？”

“謔，出大事了。”穿著黃馬褂的男人也不知是興致勃勃還是懊惱不已地拍了一巴掌大腿，道，“你瞧瞧！又死了一個人！這已經是第四個啦，第四個！哎呦餵，這死法可真是慘吶……肚子裏白花花的腸子都被掏出來咯！”

聽完這生動形象的描述，誰都沒辦法若無其事地走開。

若小澍和林染不約而同地將目光挪到兔子先生身上，後者馬上渾身一個激靈：“不！我確實喜歡有趣的事，但我沒有這方面的愛好！”

話雖如此，三人還是想方設法穿過了擁擠的人群，鉆進了寺廟的佛殿中。鑒於圍觀群眾吃瓜看戲的特性，若小澍早就料到不會有人直接靠近那具屍體，便催促兔子先生去看看情況。理由也很正當——他曾經是個醫生。

就算提前做好了心理準備，在瞥見那具死屍的慘狀時，若小澍還是不由自主地捂住了嘴。林染卻顯得十分自然。

“看血液的情況，還沒死多久。”

“也就三四個小時吧……”兔子先生說，“差不多是我們降落的前後？”

“啊——”若小澍想起了今早聽到的那聲尖叫，“是那個時候……”

她不禁有些後怕。這麽近距離地見到死人對她來說也還是第一次。說心裏不覺得發怵，那是騙人的。在她聽到尖叫聲後，他們還悠閑地吃完了早餐，總感覺有點諷刺。但是，即便在聽到那聲慘叫後立即趕來幫忙，這個人也還是必死無疑——她完全沒辦法改寫他悲慘的結局。

“這佛像……”

林染緊皺眉頭，臉色灰暗地盯著佛殿裏的那尊臥佛。佛像上的漆掉得一片斑駁，尺寸大得有點難以置信，都快趕上一艘夜航船的長度了，光是它的耳朵就有兩個以上林染的身高那麽長。

“是空心的。”兔子先生說，“我聽見裏面有蟑螂在動。”

“誒？！”

若小澍受到了驚嚇。

他突然說出這樣的臺詞，未免太不給人心理緩沖的餘地了。

“也應該是這樣吧，畢竟體積龐大到這份上，要是做成實心的，未免太浪費材料。”林染托著下巴說。

“有道理。這是多少年前的遺物呢……”

若小澍忍不住湊近了些，觀察那尊佛像上的裂紋。是陶土的質地，但陶土顯然只是最外面一層，裏面可能有木頭的結構支撐著。她伸手撫上外皮的蓮花底座，瞬間，一股電流一樣的刺激感穿過了她的手臂。

“啊——”

她條件反射性地發出了叫聲。

林染連忙扶住了她的肩：“怎麽了？”

他註意到，若小澍驚恐地睜大了雙眼，表情略帶錯愕。

“……是魔法的感覺……佛像上有魔力存在的痕跡！不會錯的，就是魔法！雖然和我用的魔法不太一樣，但在本質上都是相似的東西。”

兔子先生豎起了耳朵，仿佛對她的話語充滿興趣：“哦？你能直接讀取魔法的信息？”

“大概其能體會到一點。”她似乎在煩惱該不該說出這席話，“之前在鶴嶺鎮的時候，我也從你身上察覺到了相近的氣息，兔子先生。所以我一開始真的以為你是預言家……”

“哦，我的超級聽力也是魔法的一種嘛。”

他點了點頭。

“我有個主意。”若小澍格外認真地說，“在畢業前的專題研究裏，我試著開發過一種探測魔法，能檢測出任何裝置裏的魔力的屬性和根源，但這可能會刺激到魔法的使用者，也許會發生很糟糕的事，到了那個時候，我希望你們能及時把我救走。”

“你好像用輕飄飄的語氣說出了很恐怖的臺詞呢。”兔子先生斜眼望著她。

“如果不想放任它害死更多人的話，就必須得查到真相。”

她卻沒有心思和他說笑。

“好吧。”這時，林染表態了，“我會看著你的。”

“嗯。”

得到他的保證，她仿佛充滿了力量。

“有意思。”兔子先生也跟著拍了拍胸脯，“這事也算我一個。不過，我們是不是得等到夜深人靜的時候才能付諸實踐？”

“我想是的。”

“好吧。”他抱起爐子，說，“那麽，我們得先把這玩意搬回去。”

於是三人離開了寺廟，在外頭游蕩了大半天。

掖城的建築古跡數量繁多，保護得也還算完備，四處走走看看簡直就像在度假。晚飯時，他們溜到了寺廟後頭的樹林裏，等到官府的衙役們趕來、擡走了屍體、並且驅散現場圍觀的人群後，躲藏在寺廟後院的三人才偷偷摸摸地現了身。

“能感覺到什麽嗎？”

看著若小澍在佛像上施展開一個金色的魔法陣，林染的視線警惕地上下搖擺著。她手握一塊魔法礦石，神情莊嚴肅穆，和之前任何時候的她都不大一樣——充滿了知性美。他從來都沒發現她是個如此成熟的人。

只有在使用魔法的時候，若小澍完全不像個少女。

“嗯……”

隨著魔法陣的亮光逐漸增強，她的額頭上滲出了細密的汗珠。

寂靜。

黑暗，而寂靜。

就像虛無纏繞著的玫瑰之刺一般，有什麽東西在阻礙她的感知。

在她以為一切都要變成白忙一場之時，忽然，眼中的視野驟然發生了劇變。

她還站在原地，可是周圍的景色全都與剛才徹底不同了。陽光，空氣的透明度，溫度，水分，還有，這尊巨大的佛像上的影子——

在它背後，探出了無數雙黑色的鬼手，如同失去控制的海藻一般猛烈地亂舞著，不斷調換蠕動的方向和行進距離。恍惚之間，若小澍好像看見佛像的嘴唇動彈了一下。強烈的焦躁感噬咬著她的理智，她在驚慌之中險些自亂陣腳，但最後，若小澍還是成功穩定住了自己的心跳。她要聽清它的訴說。這也許是唯一的機會了。

“好……痛……苦……”

低頻率的聲音嗡嗡作響，好似一只陳舊的銅鐘被人拿包著棉布的木棍用力敲打產生的聲音。

“這是……”

她的嘴唇有些發白。

她看見了跪在佛像前的另一個男人的記憶。

這是他的過去。

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