第134章 靈虎谷秋獵
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第134章 靈虎谷秋獵
安北州城外的互市之地, 一群靳翰的小孩子和方念真帶的“旅行團”氣氛嚴肅地對峙著。
本來方念真不想管外族的事的，這地界本來就很敏感。
但是剛剛為首的三個小胖子，不止踢翻了瘦弱小男孩兒剛裝好的果子, 其中的胖姑娘還一腳踹上了他的右肩, 踹得他一個趔趄。
小男孩兒似乎是被打慣了，並沒有反抗的意思, 但是那女孩兒還不放過他，又一腳狠踹上了他的心口, 小男孩兒即刻就噴出了一口血，染紅了旁邊的土地。
方念真幾人見了這個情況就驚了，這是要活活打死嗎？
幾個孩子邊打著，嘴裏還嘰裏咕嚕說著方念真她們聽不懂的話。
方念真上前，一把把那個小男孩兒護到自己身後，四個侍女也分列四周, 把方念真圍到中間保護起來。
市場上是時時有士兵巡邏的, 雖然身處角落, 但是靳翰的士兵和大肅的士兵都發現了這邊的異常，紛紛趕了過來。
那個胖嘟嘟的小女孩兒好像地位還挺高，方念真看見領頭的士兵對她行禮。
大肅的士兵裏是有翻譯的, 那人聽了一陣，低聲對方念真說：“這位姑娘不要管了，這是他們兩個部族之間的恩怨。”
方念真為難地看了軟綿綿躺在地上的小男孩一眼，他現在就好像一塊破布，或者是一個被人暴力拆解的洋娃娃，瞪著大大的眼睛非常費力地呼吸著。
眼見他胸口的起伏越來越劇烈, 似乎是呼吸受阻。
方念真沒有說話, 帶著人先離開了, 但是並沒有走遠，隔了一趟攤位，悄悄地窺探那邊的情況。
那邊欺負人的一群孩子見小男孩沒有還手的能力，也沒有再去禍害他了，大笑著離去了。
這邊的沖突散了，士兵們也都繼續巡邏去了。
方念真這次不想浩浩蕩蕩的引起別人的註意了，她只帶了木槿和白露過去。
白露雖然年紀小，性子天真些，但是她最擅長的就是隱藏，所以她找了個離兩人不遠的地方盯著四周的動靜。
木槿隨身帶的也只有止血的藥，現在好像也不適用於這個孩子，他明顯受的是內傷。
兩人把他移動到一個廢棄的攤位後面，那裏稍稍能擋些風，男孩兒好像也恢覆了些體力，掙紮著坐了起來。
“你的果子我都買了。”
方念真想盡辦法比劃著，靳翰人沒有文書也是不能輕易進入大肅境內的，她沒辦法帶這個孩子回去治傷。
她拿出碎銀，放到男孩兒手裏，又讓木槿把那些果子全都包起來，方念真給的銀子其實是超過了這些果子的定價的。
男孩兒看著手裏的銀子，牽起嘴角笑了笑，牙齒上還掛著血跡，看得方念真一陣心酸。
“明天你還來嗎？”
方念真比劃著太陽，又指了指他的小攤子，小男孩兒卻一臉迷茫，似乎是沒有理解她說的意思。
方念真嘆了口氣，後方就出現了一道聲音，熟悉的聲音，說著流利的靳翰語言。
她驚喜的回頭，是陸恒！
“見過王爺。”
方念真沒想到陸恒會來這裏，她以為陸恒的身份特殊，為了自身安全著想，肯定不會來這種場合。
而且，他居然會靳翰的語言，雖然聽不出他說的是不是標準，但是看眼前小男孩兒的反應，顯然是能正常溝通的水準。
小男孩簡單地說了幾句話。
陸恒扭頭對方念真說道：“他說明日不來，有事情，後日才來，謝謝你買他的東西。”
陸恒早就收到手下匯報來的這邊的動靜，順便把這邊的事情都問清楚了。
他讓小八給了小男孩兒一顆藥丸，小男孩卻還謹慎地不肯吃。
陸恒不知道又說了些什麽，他才猶豫著吃了下去，也沒有水，直接用嘴嚼的，苦得他面目猙獰。
這個時候的表情，看起來倒像是符合他這個年齡段了，一直以來他都很麻木，看起來太過成熟了，根本不像個孩子。
陸恒起身，示意方念真一起離開。
“走吧，被那群孩子看見，又該來欺負他了。”
方念真好奇地問道：“王爺怎麽也來逛這裏？”
陸恒笑而不語，方念真就以為是有正經事，事關朝政不能說，就沒有再追問了。
陸恒又說道：“他叫諾果，今年九歲。”
邊說著，陸恒還走到方念真身旁，自然而然地幫她擋了一下拿了重貨物的路人。
白露在後面跟著，看見這一幕，忍住小聲地“嗷”了一下，被木槿一下把她的嘴捂住，“噓，別出聲驚動了主子。”
白露用手掌擋著自己的嘴巴，湊到木槿耳邊說：“木槿姐姐，你不覺得方姑娘和王爺挺配的嗎？而且，我還從來沒聽說王爺對哪個女子這樣耐心過。”
木槿無語地看了她一眼，“反應真慢，你以為我們的差事是怎麽來的？”
前面，陸恒正與方念真講著諾果和那群孩子的事。
“靳翰雖然是一心對抗咱們大肅，但是他們內部的矛盾也不少，主要是部落太多了，物資又少，競爭就大。以前不止要和大肅打仗，各個部落之間明裏暗裏的也存在著競爭，諾果和那幾個孩子就是分屬於敵對的部落。”
方念真不解：“那也不至於下這麽狠的手吧，而且他們靳翰那邊打死人都不管的嗎？”
陸恒也嘆息了一聲，“靳翰一向推崇強者為尊，這孩子又沒有長輩護著，以後怕是難。”
幾句話的功夫，方念真已經快要和自己帶來的“大部隊”匯合了。
陸恒沒有再和她一起走，應該是不想引起大家的註意，只是把小八拎過來耳語了幾句。
小八就興高采烈地跟著方念真回了隊伍，順便幫知曉拎東西。
陸恒遠遠望著自己手下那難得一見的憨傻樣子，無奈地笑著搖了搖頭，又忍不住有些艷羨。
若是……算了，那不是他現在能想的，還是先把蕭家的事情解決掉再說吧。
-
有了小八的加入，這支本來都有些疲累的“旅行團”又重新煥發了生機，因為小八對靳翰還是有一些熟悉的，雖然是以為之前打了多年的仗。
而且他也會幾句蹩腳的靳翰話，靳翰這邊的攤位，攤主也會生硬地說著漢語，倒是增加了幾分趣味。
在小八的提議下，每個姑娘都買了一身靳翰特色的衣服，方念真大手一揮給報銷了。選的並不是十分隆重的款式，所以也不貴，反正比白露的手串是便宜多了。
“這衣服回了新雲州怕是不能穿吧？”
小八擺擺手，表示這都不算事：“這幾日在安北州穿著玩唄，你瞧，那邊不就是嘛，一看就是咱們大肅的人，穿得是靳翰的衣服，還挺好看的。”
知曉微笑著，卻擠出來咬牙切齒的聲音：“那邊的姑娘好看是吧？”
小八這才意識到自己說錯話了，一對歡喜冤家又開啟了“你哄，我不理你”的模式。
方念真也順著小八指的方向看了看，除了穿著靳翰服裝的大肅姑娘，也有靳翰那邊的女孩子別扭地穿著大肅的衣裙，肆意地笑著。
除了這幾個女孩子，方念真還註意到一個特殊的群體。
一群護衛包圍著中間的兩名女子，一看就是富貴人家的女兒，衣著繁覆又華麗，其中年齡小的那個，似乎感應到了方念真的視線，與她對視上。
方念真覺得自己從對方的眼神裏讀出來了“激動”的意思？
可是，她並不記得這個女孩子，不過她長得挺萌的，臉蛋圓圓的。
這個女孩兒正是那日在茶樓三樓聽了方念真全程演講的那位，名為烏又菡，她拽了拽自家姐姐的袖子。
“姐姐，我看見方掌櫃了，就是方記麻辣燙，你記得不？”
說著，烏又菡還悄悄咽了下口水，她背著姐姐偷偷去嘗過，那麻辣燙果然是鮮香麻辣，可好吃了！
烏又安順著妹妹烏又菡的視線看了過去，她那日並沒有向樓下看，所以並不知道方念真長什麽樣子。
那麽慷慨激昂的一番講話，烏又安以為方記的掌櫃會是個精明潑辣的女子，卻不想，長得乖巧又溫柔，一雙大眼睛很是有靈氣。
“呵，你別來了邊境幾天心就更野了，男男女女走在一起，成何體統，要我說，邊城的民風真是不像話。”
烏又安的聲音並不算小，她的話也引起了周圍其他人的註意，這地方自然是不乏本地人的，他們都不滿烏又安這樣說自己的家鄉，但是礙於她身邊眾多護衛，又沒人敢發聲。
烏又菡是知道自家姐姐的脾氣的，她一向眼高於頂，她不是不知道自己這樣的話說出來會得罪人，只是不在乎而已。
烏又菡覺得自己身邊攤主的眼神都有了變化，她急忙拉著姐姐的手，換了一排攤子逛。
方念真與她們相距甚遠，不知道這邊的動靜，老錢上前稟報說馬車裝不下了，一行人也逛累了，就決定明日或者後日再來。
來的時候頗有精力，回去的時候個個都蔫了，直嚷著怎麽還不到地方。
只有白露精神亢奮，因為她打算找那個坑了她的商販理論一番。
卻不想，等她回去時，那裏已經換人了，東西還是那些東西，只是攤主換了。
現在的攤主不管她怎麽說，都是一問三不知。
“不知道啊，那人是臨時看攤子的，我也不知道他去哪兒了。”
“賣多少錢是他自己定的，我不知道具體情況啊。”
“我也不知道這珠串的具體價錢，因為我也是幫別人看的，你得等。”
白露是個直腸子，氣性又大，還真打算蹲在這兒等，方念真卻拉著她走了。
“強龍壓不過地頭蛇，功夫再好也怕菜刀，你別跟他們較勁了，像這種人，吃進去的是怎麽都不會吐出來的。”
方念真主要是怕他們是一群不講究的人，白露再怎麽著也是個女子，別招惹上一些不必要的麻煩。
白露委屈，憤憤地跺了跺腳，“哼，等我有機會去王爺那告上一狀！”
午飯也吃過了，回去歇了一下，方念真就派老錢、黃鶯還有自己的倆徒弟出去找客棧。
昨晚是不得已，叨擾了人家，今天別賴在這兒了吧。
結果，四個人回來說，只有兩間空房，還是分屬於兩家店的，一共也就能睡四個人。
自己這大大小小十個人呢，怎麽都裝不下啊。
曾管家應該是聽人說了她這邊的動靜，又坐個馬車顛顛地折騰過來了。
“方姑娘，剩下兩日可還有什麽安排？”
方念真惦記著那個受傷的靳翰男孩兒，叫什麽來著？
噢，諾果。
也不知道為什麽，她就覺得這孩子的眼神很純粹，總是吸引她，既然他說後日還來，方念真就還想再去一次市場。
諾果賣的野果子也搞明白了，是靳翰草原上一中特殊的小果子。
長在荊棘叢中，不易得，摘的時候要忍受荊棘的刺痛，又要小心地摘，不然果子被戳破了就不好保存了。
所以那天市場上就只有他獨一份兒。
這果子的名字，方念真到底也沒讀明白，就依著她自己的習慣叫“紅莓”，可以直接吃，也可以曬幹了泡水喝。
方念真琢磨著，也可以拿來做果醬，甜大於酸，比之前在桃竹村外的黑果子味道要好上許多。
“方姑娘？”
曾管家見方念真楞神，又輕輕地問了一句。
方念真這才回神，思維跑得太遠了。
“後日想再去一趟城外的集市，別的安排暫時沒有，曾叔是有什麽事？”
曾管家笑得眼睛都瞇了起來。
“哎喲方姑娘，都來了安北州了，不去一趟靈虎谷可太可惜了，那裏現在正是秋獵的好時節，風景也是咱們新雲州看不到的，還有溫泉呢，若是明日無事，咱們一起去靈虎谷游覽一番？”
別的倒是還好，方念真一聽有溫泉，就有些坐不住了。
不過，曾管家嘴裏的“咱們”都是包含誰？
方念真琢磨了一下用詞，“明日您那邊都有誰？”
曾管家說道：“還能有誰，就咱們來的人唄。”
那就是沒有陸恒，來的路上不就是曾管家和兩位太醫嘛，唔，再加上現在賴在她們這邊的小八。
方念真問了下大家的意見，反正也沒處去，大家都說可以去。
“方姑娘明日就別動用自己的車了，明日我安排馬車來，靈虎谷的地勢有些特殊。”
既如此，就別糾結了，安心在這兒住下吧。
晚上，也沒用宅子裏的廚房做飯，方念真又領著一群人去了小吃街，雖然天氣已經冷了下來，但是安北州的夜市小吃街卻也熱鬧得很。
方念真還在夜市上遇見了白天的那個“萌少女”，她在等著那個攤位前現烤的肉串，沒有了白天那麽一大圈的侍衛家丁，就只有個小丫鬟跟在她身邊。
方念真正想從後面走過去，卻發現一個男人正在摘那位少女的荷包。
“抓賊人！”
方念真低聲快速和跟在自己身邊的幾位侍女說道，芒種身手最快，上前一把就按住了男子的手。
“幹什麽呢！”
男人的手上還抓著剛剛摘下來的荷包，人贓並獲。
那萌妹子剛接過肉串，聽見身後的動靜，才發現自己的錢袋子不見了。
“你偷我的錢？”
男子自然開始辯解，說什麽自己是從地上撿的，要還給她之類的。
芒種不聽他的辯解，扭著他就要往衙門送，恰好遇上巡街的衙役，芒種怕他們聽了這小偷的花言巧語，還亮出了身份，表明自己是瑞王府的人。
衙役們自然是百倍的重視，押著小偷就走了。
拿著肉串的萌妹子上前與方念真見禮，激動地說道：“今日多謝姐姐相助，我吃過你店裏的麻辣燙，好吃極了。”
方念真被她這前言不搭後語的兩句話都搞懵了，後來看著她一直不撒手的肉串，意識到這應該是個小吃貨。
“舉手之勞。”
小姑娘把自己手裏的肉串遞給方念真兩串，“我剛剛趁熱咬了一口，這個挺好吃的，送給方姐姐當做小小謝禮吧。”
方念真忍不住笑了笑，“這麽晚了，又沒帶侍衛出來，是不是偷溜出來的，快回去吧。”
小姑娘一臉被看穿的心虛樣子，“這就回去啦。”
走了兩步，她忍不住回頭對方念真說道：“姐姐，我叫烏又菡，以後你若是來京城的‘方記’，記得找我玩兒。”
方念真看著她的背影感慨：“還真是個小吃貨，連我在京城開了分店都知道。”
嘗了下手裏還溫熱的肉串，這小姑娘眼光真不錯，確實是挺好吃的，都快趕上自己店裏的燒烤那般美味了。
烏又菡羨慕地對身邊的小侍女說：“這個方掌櫃好厲害啊，她身邊的女子武藝都那麽好，感覺邊城的女子都活得好肆意，想幹嘛就幹嘛，不像我，想吃個夜市還得偷溜出來。”
…… ……
第二日，方念真一行人都穿了方便行動的衣裳，早上吃過朝食後，曾管家就派人來接了。
方念真問了問那靈虎谷離城裏的距離，卻沒有坐進馬車，而是披著鬥篷翻身上了自己的黑馬。
這是她第一次正式自己騎馬去遠處。
當然，她還需要個“副駕駛”來保障新手上路的安全，人選自然就是佩蘭。
佩蘭坐在她身後，時刻準備著接過方念真手裏的韁繩。
曾管家不是自己來的，還帶著兩位太醫。
這三人眼裏，方念真還是柔柔弱弱的小姑娘呢，沒想到幾日不見，她都能利落地上馬了。
黃太醫從車窗裏探出腦袋：“方丫頭，厲害啊，這就把騎馬練會了。”
方念真也沒有騎快馬，只是悠然地跟在車隊後頭，出了城，這靈虎谷的地勢果然是比較特別。
先是一路的大上坡，再是角度極陡的大下坡，怪不得叫“靈虎谷”，確實是夾在兩山中間的一個深谷。
不過這一路的風景極美。
這裏也許是因為有溫泉的緣故，溫度要暖一些，樹木枝葉還沒像新雲州一樣完全掉落，紅黃一片，還有些冬日裏也長青的樹，混雜在一起，是極美的深秋之景。
又有潺潺的流水聲，時不時就看見樹椏上站著一只大尾巴松鼠。
曾管家派來的馬車輪子上應該是加裝了什麽特殊的裝置，下坡的時候速度不會過快，這樣安全些。
遙遙地見著遠處出現的房舍，曾管家說他們就是到前面的農莊修整。
方念真看了看路況，也不是很陡了，在佩蘭的鼓勵下，她超過了車隊，“駕！”
加速跑了這一段路，方念真覺得暢快極了，有一種自己考完科四，終於在老駕駛員的陪同下，獨自跑了一段高速的感覺。
“籲！”
方念真一勒韁繩，將馬停在了農莊門口。
“騎術見長！”
方念真剛下了馬，就聽見了陸恒的聲音。
不知道為什麽，方念真此時腦海裏就四個字——陰魂不散。
這人怎麽在哪兒都能出現啊。
陸恒要是知道方念真的想法，怕是要氣到嘔血，為了這日能出來和她游玩，他可是忙了好幾日，把公務都安排妥當了，才騰出來這整整的一日時間。
後面的大部隊也很快就到了，反正都吃過早飯了，眾人就聽曾管家的安排開始活動。
這農莊從這面看上去不大的樣子，但是後面縱深挺長的，也分了好幾個部分。
釣魚捕蝦、圍爐喝茶，做什麽都行，還養了許多不常見的動物，活像個小動物園。
陸恒今日穿得是一身騎裝，倒是襯得他的腰更細了些。
方念真倒是對打獵沒什麽興趣，但是她還是想跑馬，剛剛那種在風中疾馳的感覺太讓她著迷了。
四個侍女都是要跟著的，知曉也說要去，雖然她不會騎馬，但是方念真知道她的小心思，因為小八要護在瑞王周圍嘛，她主要是想和小八多待些時間。
瑞王一出新雲州，知曉與小八就好幾日都不能相見。
其他人都留在了莊子內，或者是去後面的小山走走，有曾管家招待著。
方念真休息了片刻，就又騎上馬，跟著陸恒的隊伍出發。
這次她是獨自騎的，四個侍女圍在她附近，陸恒也離她不遠。
看著陸恒鼓勵的神情，方念真也不知道哪兒來的信心，就真的自己策馬奔馳在山林間。
聽著風聲呼嘯而過，臉上還時不時被落葉撲到，但她內心暢快極了，要不是現在速度太快，怕張嘴風會灌進肚子裏，她非得笑出聲來。
陸恒選的地方是一處較為平整的山頭，因為方念真不會拉弓射箭，陸恒就讓她待在原處別進林子，以免誤傷。
方念真就和知曉找了個枯木頭，在上面坐著歇歇。
“誒，姐姐，你覺得現在這個場景，像不像我們去年秋游的時候？”
聽知曉這麽一說，方念真也忍不住笑了起來。
那時候她們還沒開第二家店，幾個人只守著食鋪，還忙到飛起。
好不容易歇了一天，她卻被知曉“蒙騙”出來，走了老遠去新雲州城外的山上。
在那裏，她們倆和陸恒、小八相遇來著。
也是那次，她聽明白了陸恒對於大肅和靳翰通商的提醒，當機立斷回去又買了家鋪面，在新雲州地價整體上漲之前撿了個漏。
回想起來，陸恒總是在關鍵的時刻幫助自己，若說之前種種都是巧合。
可是自從陸恒借給她四個會功夫的侍女之後，還有這次從新雲州出發到安北州，分明都是瑞王府安排好的。
根本就不是曾管家自作主張的。
人可能有的時候，真得需要出去游歷一番，離開自己熟悉的地方，認真地欣賞每一處美景，讓心沈靜下來，才能想通很多事情。
她的芯子也是個現代成年女性了，不是不清楚一個男子這樣做，其中可能隱含著什麽意思，只是她不願意去仔細地想。
一直母單的她，不知道自己對陸恒到底是個什麽感覺。
有好感，但是好像又不到在一起的程度。
尤其，陸恒身份特殊……想著都麻煩。
罷了，隨遇而安吧。
…… ……
雖然不能跟著打獵，但是方念真可以欣賞侍女們的射箭比拼。
幾人都從瑞王府的侍衛處取得了弓箭，選定了一棵樹，開始射葉子。
“樹葉？”
方念真還以為自己聽錯了，她本來就以為，只是選定樹幹上的某處區域，看誰射得準呢。
“樹葉也太難了吧，那麽輕飄飄的，應該不容易穿透，會擦身而過吧？”
木槿自信地笑了笑，“王府裏練箭都是這樣練的。”
拉開弓，一箭射出去，撿回來的箭頭上果然串著一片葉子。
四個侍女輪番上陣，到了最後白露射箭的時候，這小妮子箭術也一般般，一箭射空了。
可是她的箭剛落地，身後就有破空聲傳來，是陸恒！
陸恒距離隨遠，但是箭射得很穩，一直差不多也是到了白露的箭頭落下去的地方才落了地，方念真肉眼看著，是射中了樹葉的。
待有人撿回來，才發現陸恒的箭頭上串了四片樹葉！
“厲害！”
方念真由心地誇讚著。
該說不說，有特長的男人就是顯得更迷人些。
陸恒微笑著轉頭，與方念真的視線對上，這次小廚娘沒有閃躲，一雙笑眼直直地望向他。
倒是把陸恒瞧得有些不好意思了，先轉移了視線。
可陸恒又豈是那種臉皮薄的人，見知曉和小八去遠處的溪邊玩兒去了，方念真身邊也就剩自己府裏的四個侍女。
陸恒沒了顧忌，深呼一口氣，上前相邀：“前面有一條平坦的路，穿過這片林子，能看見紫紅色的楓林，你，可有興趣一觀？”
方念真之前逃避著陸恒的種種好意，以前相處起來就也沒覺得哪裏尷尬。
現在正視了陸恒對自己的心思，雖然她還沒想好怎麽應對，但是心先不爭氣地加速跳動了起來。
見小廚娘沒說話，陸恒正想隨便說點什麽，讓兩邊都有個臺階可下，把這個話題略過去時。
方念真卻笑著答道：“好。”
陸恒對著她這個笑容楞了一下，才想起來自己剛才的正事。
“那個，我剛才沒獵到什麽，倒是抓了一窩兔子，你要看看嗎？”
身後的侍衛打開一個麻袋，方念真好奇地上前看了看，裏面有八只小兔子，都是白色的，還很小。
陸恒怕她發善心，拿回去養，再養死了，就該難過了。
正要跟她說這麽小的野兔子不好養，就是想讓她看看時。
方念真咽了下口水，“可惜了，太小了，不能吃，要是能抓到它爹娘就好了。”
天知道，此時此刻，方念真的腦海裏都是——麻辣兔頭、幹煸兔丁、仔姜燒兔。
饞死了！
作者有話說：
陸恒：孔雀開屏中，勿cue
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安北州城外的互市之地, 一群靳翰的小孩子和方念真帶的“旅行團”氣氛嚴肅地對峙著。
本來方念真不想管外族的事的，這地界本來就很敏感。
但是剛剛為首的三個小胖子，不止踢翻了瘦弱小男孩兒剛裝好的果子, 其中的胖姑娘還一腳踹上了他的右肩, 踹得他一個趔趄。
小男孩兒似乎是被打慣了，並沒有反抗的意思, 但是那女孩兒還不放過他，又一腳狠踹上了他的心口, 小男孩兒即刻就噴出了一口血，染紅了旁邊的土地。
方念真幾人見了這個情況就驚了，這是要活活打死嗎？
幾個孩子邊打著，嘴裏還嘰裏咕嚕說著方念真她們聽不懂的話。
方念真上前，一把把那個小男孩兒護到自己身後，四個侍女也分列四周, 把方念真圍到中間保護起來。
市場上是時時有士兵巡邏的, 雖然身處角落, 但是靳翰的士兵和大肅的士兵都發現了這邊的異常，紛紛趕了過來。
那個胖嘟嘟的小女孩兒好像地位還挺高，方念真看見領頭的士兵對她行禮。
大肅的士兵裏是有翻譯的, 那人聽了一陣，低聲對方念真說：“這位姑娘不要管了，這是他們兩個部族之間的恩怨。”
方念真為難地看了軟綿綿躺在地上的小男孩一眼，他現在就好像一塊破布，或者是一個被人暴力拆解的洋娃娃，瞪著大大的眼睛非常費力地呼吸著。
眼見他胸口的起伏越來越劇烈, 似乎是呼吸受阻。
方念真沒有說話, 帶著人先離開了, 但是並沒有走遠，隔了一趟攤位，悄悄地窺探那邊的情況。
那邊欺負人的一群孩子見小男孩沒有還手的能力，也沒有再去禍害他了，大笑著離去了。
這邊的沖突散了，士兵們也都繼續巡邏去了。
方念真這次不想浩浩蕩蕩的引起別人的註意了，她只帶了木槿和白露過去。
白露雖然年紀小，性子天真些，但是她最擅長的就是隱藏，所以她找了個離兩人不遠的地方盯著四周的動靜。
木槿隨身帶的也只有止血的藥，現在好像也不適用於這個孩子，他明顯受的是內傷。
兩人把他移動到一個廢棄的攤位後面，那裏稍稍能擋些風，男孩兒好像也恢覆了些體力，掙紮著坐了起來。
“你的果子我都買了。”
方念真想盡辦法比劃著，靳翰人沒有文書也是不能輕易進入大肅境內的，她沒辦法帶這個孩子回去治傷。
她拿出碎銀，放到男孩兒手裏，又讓木槿把那些果子全都包起來，方念真給的銀子其實是超過了這些果子的定價的。
男孩兒看著手裏的銀子，牽起嘴角笑了笑，牙齒上還掛著血跡，看得方念真一陣心酸。
“明天你還來嗎？”
方念真比劃著太陽，又指了指他的小攤子，小男孩兒卻一臉迷茫，似乎是沒有理解她說的意思。
方念真嘆了口氣，後方就出現了一道聲音，熟悉的聲音，說著流利的靳翰語言。
她驚喜的回頭，是陸恒！
“見過王爺。”
方念真沒想到陸恒會來這裏，她以為陸恒的身份特殊，為了自身安全著想，肯定不會來這種場合。
而且，他居然會靳翰的語言，雖然聽不出他說的是不是標準，但是看眼前小男孩兒的反應，顯然是能正常溝通的水準。
小男孩簡單地說了幾句話。
陸恒扭頭對方念真說道：“他說明日不來，有事情，後日才來，謝謝你買他的東西。”
陸恒早就收到手下匯報來的這邊的動靜，順便把這邊的事情都問清楚了。
他讓小八給了小男孩兒一顆藥丸，小男孩卻還謹慎地不肯吃。
陸恒不知道又說了些什麽，他才猶豫著吃了下去，也沒有水，直接用嘴嚼的，苦得他面目猙獰。
這個時候的表情，看起來倒像是符合他這個年齡段了，一直以來他都很麻木，看起來太過成熟了，根本不像個孩子。
陸恒起身，示意方念真一起離開。
“走吧，被那群孩子看見，又該來欺負他了。”
方念真好奇地問道：“王爺怎麽也來逛這裏？”
陸恒笑而不語，方念真就以為是有正經事，事關朝政不能說，就沒有再追問了。
陸恒又說道：“他叫諾果，今年九歲。”
邊說著，陸恒還走到方念真身旁，自然而然地幫她擋了一下拿了重貨物的路人。
白露在後面跟著，看見這一幕，忍住小聲地“嗷”了一下，被木槿一下把她的嘴捂住，“噓，別出聲驚動了主子。”
白露用手掌擋著自己的嘴巴，湊到木槿耳邊說：“木槿姐姐，你不覺得方姑娘和王爺挺配的嗎？而且，我還從來沒聽說王爺對哪個女子這樣耐心過。”
木槿無語地看了她一眼，“反應真慢，你以為我們的差事是怎麽來的？”
前面，陸恒正與方念真講著諾果和那群孩子的事。
“靳翰雖然是一心對抗咱們大肅，但是他們內部的矛盾也不少，主要是部落太多了，物資又少，競爭就大。以前不止要和大肅打仗，各個部落之間明裏暗裏的也存在著競爭，諾果和那幾個孩子就是分屬於敵對的部落。”
方念真不解：“那也不至於下這麽狠的手吧，而且他們靳翰那邊打死人都不管的嗎？”
陸恒也嘆息了一聲，“靳翰一向推崇強者為尊，這孩子又沒有長輩護著，以後怕是難。”
幾句話的功夫，方念真已經快要和自己帶來的“大部隊”匯合了。
陸恒沒有再和她一起走，應該是不想引起大家的註意，只是把小八拎過來耳語了幾句。
小八就興高采烈地跟著方念真回了隊伍，順便幫知曉拎東西。
陸恒遠遠望著自己手下那難得一見的憨傻樣子，無奈地笑著搖了搖頭，又忍不住有些艷羨。
若是……算了，那不是他現在能想的，還是先把蕭家的事情解決掉再說吧。
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有了小八的加入，這支本來都有些疲累的“旅行團”又重新煥發了生機，因為小八對靳翰還是有一些熟悉的，雖然是以為之前打了多年的仗。
而且他也會幾句蹩腳的靳翰話，靳翰這邊的攤位，攤主也會生硬地說著漢語，倒是增加了幾分趣味。
在小八的提議下，每個姑娘都買了一身靳翰特色的衣服，方念真大手一揮給報銷了。選的並不是十分隆重的款式，所以也不貴，反正比白露的手串是便宜多了。
“這衣服回了新雲州怕是不能穿吧？”
小八擺擺手，表示這都不算事：“這幾日在安北州穿著玩唄，你瞧，那邊不就是嘛，一看就是咱們大肅的人，穿得是靳翰的衣服，還挺好看的。”
知曉微笑著，卻擠出來咬牙切齒的聲音：“那邊的姑娘好看是吧？”
小八這才意識到自己說錯話了，一對歡喜冤家又開啟了“你哄，我不理你”的模式。
方念真也順著小八指的方向看了看，除了穿著靳翰服裝的大肅姑娘，也有靳翰那邊的女孩子別扭地穿著大肅的衣裙，肆意地笑著。
除了這幾個女孩子，方念真還註意到一個特殊的群體。
一群護衛包圍著中間的兩名女子，一看就是富貴人家的女兒，衣著繁覆又華麗，其中年齡小的那個，似乎感應到了方念真的視線，與她對視上。
方念真覺得自己從對方的眼神裏讀出來了“激動”的意思？
可是，她並不記得這個女孩子，不過她長得挺萌的，臉蛋圓圓的。
這個女孩兒正是那日在茶樓三樓聽了方念真全程演講的那位，名為烏又菡，她拽了拽自家姐姐的袖子。
“姐姐，我看見方掌櫃了，就是方記麻辣燙，你記得不？”
說著，烏又菡還悄悄咽了下口水，她背著姐姐偷偷去嘗過，那麻辣燙果然是鮮香麻辣，可好吃了！
烏又安順著妹妹烏又菡的視線看了過去，她那日並沒有向樓下看，所以並不知道方念真長什麽樣子。
那麽慷慨激昂的一番講話，烏又安以為方記的掌櫃會是個精明潑辣的女子，卻不想，長得乖巧又溫柔，一雙大眼睛很是有靈氣。
“呵，你別來了邊境幾天心就更野了，男男女女走在一起，成何體統，要我說，邊城的民風真是不像話。”
烏又安的聲音並不算小，她的話也引起了周圍其他人的註意，這地方自然是不乏本地人的，他們都不滿烏又安這樣說自己的家鄉，但是礙於她身邊眾多護衛，又沒人敢發聲。
烏又菡是知道自家姐姐的脾氣的，她一向眼高於頂，她不是不知道自己這樣的話說出來會得罪人，只是不在乎而已。
烏又菡覺得自己身邊攤主的眼神都有了變化，她急忙拉著姐姐的手，換了一排攤子逛。
方念真與她們相距甚遠，不知道這邊的動靜，老錢上前稟報說馬車裝不下了，一行人也逛累了，就決定明日或者後日再來。
來的時候頗有精力，回去的時候個個都蔫了，直嚷著怎麽還不到地方。
只有白露精神亢奮，因為她打算找那個坑了她的商販理論一番。
卻不想，等她回去時，那裏已經換人了，東西還是那些東西，只是攤主換了。
現在的攤主不管她怎麽說，都是一問三不知。
“不知道啊，那人是臨時看攤子的，我也不知道他去哪兒了。”
“賣多少錢是他自己定的，我不知道具體情況啊。”
“我也不知道這珠串的具體價錢，因為我也是幫別人看的，你得等。”
白露是個直腸子，氣性又大，還真打算蹲在這兒等，方念真卻拉著她走了。
“強龍壓不過地頭蛇，功夫再好也怕菜刀，你別跟他們較勁了，像這種人，吃進去的是怎麽都不會吐出來的。”
方念真主要是怕他們是一群不講究的人，白露再怎麽著也是個女子，別招惹上一些不必要的麻煩。
白露委屈，憤憤地跺了跺腳，“哼，等我有機會去王爺那告上一狀！”
午飯也吃過了，回去歇了一下，方念真就派老錢、黃鶯還有自己的倆徒弟出去找客棧。
昨晚是不得已，叨擾了人家，今天別賴在這兒了吧。
結果，四個人回來說，只有兩間空房，還是分屬於兩家店的，一共也就能睡四個人。
自己這大大小小十個人呢，怎麽都裝不下啊。
曾管家應該是聽人說了她這邊的動靜，又坐個馬車顛顛地折騰過來了。
“方姑娘，剩下兩日可還有什麽安排？”
方念真惦記著那個受傷的靳翰男孩兒，叫什麽來著？
噢，諾果。
也不知道為什麽，她就覺得這孩子的眼神很純粹，總是吸引她，既然他說後日還來，方念真就還想再去一次市場。
諾果賣的野果子也搞明白了，是靳翰草原上一中特殊的小果子。
長在荊棘叢中，不易得，摘的時候要忍受荊棘的刺痛，又要小心地摘，不然果子被戳破了就不好保存了。
所以那天市場上就只有他獨一份兒。
這果子的名字，方念真到底也沒讀明白，就依著她自己的習慣叫“紅莓”，可以直接吃，也可以曬幹了泡水喝。
方念真琢磨著，也可以拿來做果醬，甜大於酸，比之前在桃竹村外的黑果子味道要好上許多。
“方姑娘？”
曾管家見方念真楞神，又輕輕地問了一句。
方念真這才回神，思維跑得太遠了。
“後日想再去一趟城外的集市，別的安排暫時沒有，曾叔是有什麽事？”
曾管家笑得眼睛都瞇了起來。
“哎喲方姑娘，都來了安北州了，不去一趟靈虎谷可太可惜了，那裏現在正是秋獵的好時節，風景也是咱們新雲州看不到的，還有溫泉呢，若是明日無事，咱們一起去靈虎谷游覽一番？”
別的倒是還好，方念真一聽有溫泉，就有些坐不住了。
不過，曾管家嘴裏的“咱們”都是包含誰？
方念真琢磨了一下用詞，“明日您那邊都有誰？”
曾管家說道：“還能有誰，就咱們來的人唄。”
那就是沒有陸恒，來的路上不就是曾管家和兩位太醫嘛，唔，再加上現在賴在她們這邊的小八。
方念真問了下大家的意見，反正也沒處去，大家都說可以去。
“方姑娘明日就別動用自己的車了，明日我安排馬車來，靈虎谷的地勢有些特殊。”
既如此，就別糾結了，安心在這兒住下吧。
晚上，也沒用宅子裏的廚房做飯，方念真又領著一群人去了小吃街，雖然天氣已經冷了下來，但是安北州的夜市小吃街卻也熱鬧得很。
方念真還在夜市上遇見了白天的那個“萌少女”，她在等著那個攤位前現烤的肉串，沒有了白天那麽一大圈的侍衛家丁，就只有個小丫鬟跟在她身邊。
方念真正想從後面走過去，卻發現一個男人正在摘那位少女的荷包。
“抓賊人！”
方念真低聲快速和跟在自己身邊的幾位侍女說道，芒種身手最快，上前一把就按住了男子的手。
“幹什麽呢！”
男人的手上還抓著剛剛摘下來的荷包，人贓並獲。
那萌妹子剛接過肉串，聽見身後的動靜，才發現自己的錢袋子不見了。
“你偷我的錢？”
男子自然開始辯解，說什麽自己是從地上撿的，要還給她之類的。
芒種不聽他的辯解，扭著他就要往衙門送，恰好遇上巡街的衙役，芒種怕他們聽了這小偷的花言巧語，還亮出了身份，表明自己是瑞王府的人。
衙役們自然是百倍的重視，押著小偷就走了。
拿著肉串的萌妹子上前與方念真見禮，激動地說道：“今日多謝姐姐相助，我吃過你店裏的麻辣燙，好吃極了。”
方念真被她這前言不搭後語的兩句話都搞懵了，後來看著她一直不撒手的肉串，意識到這應該是個小吃貨。
“舉手之勞。”
小姑娘把自己手裏的肉串遞給方念真兩串，“我剛剛趁熱咬了一口，這個挺好吃的，送給方姐姐當做小小謝禮吧。”
方念真忍不住笑了笑，“這麽晚了，又沒帶侍衛出來，是不是偷溜出來的，快回去吧。”
小姑娘一臉被看穿的心虛樣子，“這就回去啦。”
走了兩步，她忍不住回頭對方念真說道：“姐姐，我叫烏又菡，以後你若是來京城的‘方記’，記得找我玩兒。”
方念真看著她的背影感慨：“還真是個小吃貨，連我在京城開了分店都知道。”
嘗了下手裏還溫熱的肉串，這小姑娘眼光真不錯，確實是挺好吃的，都快趕上自己店裏的燒烤那般美味了。
烏又菡羨慕地對身邊的小侍女說：“這個方掌櫃好厲害啊，她身邊的女子武藝都那麽好，感覺邊城的女子都活得好肆意，想幹嘛就幹嘛，不像我，想吃個夜市還得偷溜出來。”
…… ……
第二日，方念真一行人都穿了方便行動的衣裳，早上吃過朝食後，曾管家就派人來接了。
方念真問了問那靈虎谷離城裏的距離，卻沒有坐進馬車，而是披著鬥篷翻身上了自己的黑馬。
這是她第一次正式自己騎馬去遠處。
當然，她還需要個“副駕駛”來保障新手上路的安全，人選自然就是佩蘭。
佩蘭坐在她身後，時刻準備著接過方念真手裏的韁繩。
曾管家不是自己來的，還帶著兩位太醫。
這三人眼裏，方念真還是柔柔弱弱的小姑娘呢，沒想到幾日不見，她都能利落地上馬了。
黃太醫從車窗裏探出腦袋：“方丫頭，厲害啊，這就把騎馬練會了。”
方念真也沒有騎快馬，只是悠然地跟在車隊後頭，出了城，這靈虎谷的地勢果然是比較特別。
先是一路的大上坡，再是角度極陡的大下坡，怪不得叫“靈虎谷”，確實是夾在兩山中間的一個深谷。
不過這一路的風景極美。
這裏也許是因為有溫泉的緣故，溫度要暖一些，樹木枝葉還沒像新雲州一樣完全掉落，紅黃一片，還有些冬日裏也長青的樹，混雜在一起，是極美的深秋之景。
又有潺潺的流水聲，時不時就看見樹椏上站著一只大尾巴松鼠。
曾管家派來的馬車輪子上應該是加裝了什麽特殊的裝置，下坡的時候速度不會過快，這樣安全些。
遙遙地見著遠處出現的房舍，曾管家說他們就是到前面的農莊修整。
方念真看了看路況，也不是很陡了，在佩蘭的鼓勵下，她超過了車隊，“駕！”
加速跑了這一段路，方念真覺得暢快極了，有一種自己考完科四，終於在老駕駛員的陪同下，獨自跑了一段高速的感覺。
“籲！”
方念真一勒韁繩，將馬停在了農莊門口。
“騎術見長！”
方念真剛下了馬，就聽見了陸恒的聲音。
不知道為什麽，方念真此時腦海裏就四個字——陰魂不散。
這人怎麽在哪兒都能出現啊。
陸恒要是知道方念真的想法，怕是要氣到嘔血，為了這日能出來和她游玩，他可是忙了好幾日，把公務都安排妥當了，才騰出來這整整的一日時間。
後面的大部隊也很快就到了，反正都吃過早飯了，眾人就聽曾管家的安排開始活動。
這農莊從這面看上去不大的樣子，但是後面縱深挺長的，也分了好幾個部分。
釣魚捕蝦、圍爐喝茶，做什麽都行，還養了許多不常見的動物，活像個小動物園。
陸恒今日穿得是一身騎裝，倒是襯得他的腰更細了些。
方念真倒是對打獵沒什麽興趣，但是她還是想跑馬，剛剛那種在風中疾馳的感覺太讓她著迷了。
四個侍女都是要跟著的，知曉也說要去，雖然她不會騎馬，但是方念真知道她的小心思，因為小八要護在瑞王周圍嘛，她主要是想和小八多待些時間。
瑞王一出新雲州，知曉與小八就好幾日都不能相見。
其他人都留在了莊子內，或者是去後面的小山走走，有曾管家招待著。
方念真休息了片刻，就又騎上馬，跟著陸恒的隊伍出發。
這次她是獨自騎的，四個侍女圍在她附近，陸恒也離她不遠。
看著陸恒鼓勵的神情，方念真也不知道哪兒來的信心，就真的自己策馬奔馳在山林間。
聽著風聲呼嘯而過，臉上還時不時被落葉撲到，但她內心暢快極了，要不是現在速度太快，怕張嘴風會灌進肚子裏，她非得笑出聲來。
陸恒選的地方是一處較為平整的山頭，因為方念真不會拉弓射箭，陸恒就讓她待在原處別進林子，以免誤傷。
方念真就和知曉找了個枯木頭，在上面坐著歇歇。
“誒，姐姐，你覺得現在這個場景，像不像我們去年秋游的時候？”
聽知曉這麽一說，方念真也忍不住笑了起來。
那時候她們還沒開第二家店，幾個人只守著食鋪，還忙到飛起。
好不容易歇了一天，她卻被知曉“蒙騙”出來，走了老遠去新雲州城外的山上。
在那裏，她們倆和陸恒、小八相遇來著。
也是那次，她聽明白了陸恒對於大肅和靳翰通商的提醒，當機立斷回去又買了家鋪面，在新雲州地價整體上漲之前撿了個漏。
回想起來，陸恒總是在關鍵的時刻幫助自己，若說之前種種都是巧合。
可是自從陸恒借給她四個會功夫的侍女之後，還有這次從新雲州出發到安北州，分明都是瑞王府安排好的。
根本就不是曾管家自作主張的。
人可能有的時候，真得需要出去游歷一番，離開自己熟悉的地方，認真地欣賞每一處美景，讓心沈靜下來，才能想通很多事情。
她的芯子也是個現代成年女性了，不是不清楚一個男子這樣做，其中可能隱含著什麽意思，只是她不願意去仔細地想。
一直母單的她，不知道自己對陸恒到底是個什麽感覺。
有好感，但是好像又不到在一起的程度。
尤其，陸恒身份特殊……想著都麻煩。
罷了，隨遇而安吧。
…… ……
雖然不能跟著打獵，但是方念真可以欣賞侍女們的射箭比拼。
幾人都從瑞王府的侍衛處取得了弓箭，選定了一棵樹，開始射葉子。
“樹葉？”
方念真還以為自己聽錯了，她本來就以為，只是選定樹幹上的某處區域，看誰射得準呢。
“樹葉也太難了吧，那麽輕飄飄的，應該不容易穿透，會擦身而過吧？”
木槿自信地笑了笑，“王府裏練箭都是這樣練的。”
拉開弓，一箭射出去，撿回來的箭頭上果然串著一片葉子。
四個侍女輪番上陣，到了最後白露射箭的時候，這小妮子箭術也一般般，一箭射空了。
可是她的箭剛落地，身後就有破空聲傳來，是陸恒！
陸恒距離隨遠，但是箭射得很穩，一直差不多也是到了白露的箭頭落下去的地方才落了地，方念真肉眼看著，是射中了樹葉的。
待有人撿回來，才發現陸恒的箭頭上串了四片樹葉！
“厲害！”
方念真由心地誇讚著。
該說不說，有特長的男人就是顯得更迷人些。
陸恒微笑著轉頭，與方念真的視線對上，這次小廚娘沒有閃躲，一雙笑眼直直地望向他。
倒是把陸恒瞧得有些不好意思了，先轉移了視線。
可陸恒又豈是那種臉皮薄的人，見知曉和小八去遠處的溪邊玩兒去了，方念真身邊也就剩自己府裏的四個侍女。
陸恒沒了顧忌，深呼一口氣，上前相邀：“前面有一條平坦的路，穿過這片林子，能看見紫紅色的楓林，你，可有興趣一觀？”
方念真之前逃避著陸恒的種種好意，以前相處起來就也沒覺得哪裏尷尬。
現在正視了陸恒對自己的心思，雖然她還沒想好怎麽應對，但是心先不爭氣地加速跳動了起來。
見小廚娘沒說話，陸恒正想隨便說點什麽，讓兩邊都有個臺階可下，把這個話題略過去時。
方念真卻笑著答道：“好。”
陸恒對著她這個笑容楞了一下，才想起來自己剛才的正事。
“那個，我剛才沒獵到什麽，倒是抓了一窩兔子，你要看看嗎？”
身後的侍衛打開一個麻袋，方念真好奇地上前看了看，裏面有八只小兔子，都是白色的，還很小。
陸恒怕她發善心，拿回去養，再養死了，就該難過了。
正要跟她說這麽小的野兔子不好養，就是想讓她看看時。
方念真咽了下口水，“可惜了，太小了，不能吃，要是能抓到它爹娘就好了。”
天知道，此時此刻，方念真的腦海裏都是——麻辣兔頭、幹煸兔丁、仔姜燒兔。
饞死了！
作者有話說：
陸恒：孔雀開屏中，勿cue
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