張劭溥連著三天都宿在了軍中，即將和程潛的部隊交鋒，營中的氣氛也十分緊張，吳佩倫到會議室的時候，張劭溥正對著沙盤，眉頭緊皺。

“程潛的布放比前幾日更嚴，那位孫姓的協都統昨日來軍中，指名道姓就要見我，咱們來到岳陽的風聲怕是已經被透露出去了。”

“無妨，”吳佩倫站到沙盤前道，“現在正是用人之際，人心惶惶不利於打仗，等打完長沙咱們再做打算。”

“只是之前的部署怕是要修改了。”

吳佩倫點頭：“但是他的軍械所還是不能留，今天早上何廳長給我送了封信，廢話一籮筐，不過是想借著咱們的力幫他打長沙，孟勳對此事怎麽看？”

張劭溥轉過身，銳利的眼睛看向沙盤裏長沙的那面小旗，說：“這個何廳長可是個墻頭草，看人眼色的本事不小，孔連祥在湖南時他就聯手孔連祥，孔連祥兵敗之後，何廳長臨陣倒戈，跟這樣的人為伍需要謹慎。不過暫時聯手他並沒有壞處，長沙和岳陽咱們都不熟，強龍不壓地頭蛇，他既然來探咱們的口風，咱們也總得給點回報。”

吳佩倫道：“倒也是，可別忘了湘西還有個譚延闿虎視眈眈。宋彥銘！”

宋彥銘小跑進來立正。

“昨天在岳陽城裏帶頭鬧事的是何廳長的內侄？”

宋彥銘想了想說點頭。

“叫人派車把人給我送回去，別的話不用說，記住了嗎？”

宋彥銘說記住了，吳佩倫就讓他出去了。

吳佩倫拉了一把椅子坐下，看見張劭溥還在盯著沙盤看，忍不住開口：“孟勳啊，過來坐，別老盯著那玩意兒。”

張劭溥只好走過來，坐在另一把椅子上，深邃的眼睛看著桌面，他的眉毛一直不曾松開：“譚延闿一直沒什麽動靜，我覺得不太對，他這人好大喜功，雖然現在是湖南都督，心裏怕是一直惦記著三省都督的位置，如果一舉打敗咱們，不是正合他意嗎？”

“哼，”吳佩倫把手裏的茶杯撂在桌子上，“他恨不得當個正都統，如果他真是贏了咱們，那轉天的報紙上又該寫了‘譚督軍志勇過人，北洋軍政府不敵潰逃’，這讓我的臉往哪擱，這個人確實要派人好好盯著，別在關鍵的時候咬我一口。”

張劭溥點點頭，站起身說：“那我一會把消息告知王參領。”

吳佩倫說行，又笑問：“孟勳到這三天了，可回家了？”

張劭溥把眼神錯開，低聲說：“不曾。”

吳佩倫也站起來，拍了拍他的肩膀：“給你放半天假回去看看吧，過一半天的你嫂子也來，可以讓她陪陪沈小姐，這幾天你還是多回去看看，岳陽雖然不打仗，但是姑娘家自己獨身過來估計心裏也怕。”

沈令邇這幾天過得還算愜意。熟悉了新居的環境，又讓人在院子裏紮了秋千，搭了葡萄架。管家看了很隱晦地提議說，張劭溥算起來官位不底，副旅長位同副廳長，家中弄葡萄架不顯氣派。

沈令邇坐在沙發聽著，說：“那你去石料店裏看看，給我買一對漢白玉的獅子來，狠狠砸錢買個最大的。”

張戎一陣苦笑說：“沈小姐……”

沈令邇坐直了看著他說：“紮秋千，種葡萄，都是普通人家做的，張先生確實有官職在身，回家他也就是個普通人，難道有軍職的人，回家就不能種葡萄了？”

“這話我愛聽！趕明兒我也在家種點葡萄。”

一個清脆的女聲從門外響起，伴隨著噠噠的高跟鞋聲，走進來一個年輕女人，張戎一看，微微欠身道：“吳太太。”沈令邇也站起來，張蘭已經幾步上前拉住她的手道：“早聽老吳說有個清秀姑娘要嫁給小張，我今日剛到岳陽，就想來瞧瞧。”

沈令邇打量了一下這個女人，這女子大概二十多歲，皮膚白皙，嘴唇紅潤，長得格外美艷，她穿著一件暗紅色的旗袍，脖頸上帶著珍珠項鏈，看上去就知價格連城。她從沒見過這樣爽利的女子，忍不住笑說：“吳太太遠道而來，快坐。”

張蘭拉著她坐在沙發上說：“我從北平來的，比你們晚了幾天，我之前來過岳陽的，你來過嗎？”

“不曾，”沈令邇笑說，親手給張蘭倒了一杯茶，“吳太太吃茶。”

“你不要叫我吳太太，小張和老吳關系好，平日裏就稱兄道弟的，我長你幾歲，你可以叫我一聲蘭姐。”

沈令邇很喜歡這個沒有一點官太太架子的女人，當即道：“蘭姐。”

張蘭立刻應了，然後問：“我只知道妹妹姓沈，不知道閨名是什麽，家在哪裏，什麽年紀。”

“我叫沈令邇，”沈令邇微微笑著說，“家在天津。我是光緒二十七年生的，今年十七歲。”

“你竟比我小了十歲，我看著你穩重妥帖，沒想到還是個小姑娘。”張蘭笑這說，“你會打馬吊嗎？就是麻將牌。”

沈令邇搖頭說不會。

張蘭一聽，來了興趣說：“那我回來教你，很好學的，下回來我家，離你們這不遠，坐黃包車也就三四分鐘。”

沈令邇見她熱情，不忍心拂了好意，只好點頭答允了。

二人喝了兩杯茶，聊起了菜譜，倒也是頗為投機，時間也過得很快。

張戎從門外進來，說：“沈小姐，先生剛剛派人來傳話，今天晚上回家裏。”

張蘭聽了就站起來，拉著沈令邇的手笑說：“怕是專程看你來的，姐姐就先走了，你好好拾掇一下吧。下回來姐姐家玩。”

沈令邇站起身送到門口說：“蘭姐慢走。”張蘭揮揮手，走到大門口，立刻有兩個穿黑衣的警衛員跟在她身後一起走了。

沈令邇喘了口氣說：“這個吳太太和吳旅長一樣，都是雷厲風行的人物，語速都比常人快。”

張戎點點頭：“吳太太為人不錯，在北平就是好人緣，沈小姐跟她多走動也好。”

沈令邇點點頭，對張戎說：“張伯坐，我有話問你。”

張戎在一旁的椅子上坐下，沈令邇道：“你跟著張先生幾年了？”

“今年是第四年了。”

“張先生常年不回家嗎？”沈令邇低著頭把玩著染著蔻丹的指甲，輕聲問。

張戎擡頭看了她一眼，又低頭說：“倒也不是，軍務忙的時候一個多月不回也是有的，若是賦閑，便一直住在家裏。不過這兩年大都是在軍中的。”

沈令邇點點頭，又問：“張先生在外頭有相好嗎，外室也算。”

張戎微微一楞：“這倒沒有。”

“你別唬我，他今年有三十了吧？連個相好都沒有嗎，你照說就是，我也不會跟他說。”沈令邇看著張戎，輕聲說。

“先生是光緒十四年生的，今年整三十歲。先生一直忙軍務，不然也不至於拖到三十歲娶親。”張戎苦笑一下又說，“我也一直希望先生有個主母，以前張先生在北平的宅子半點人氣兒都沒有，也不知道張先生自己是怎麽住得慣的。”

沈令邇有點想笑，真是搞不懂張劭溥，在她幼時，和父親做生意的叔叔伯伯哪個不是妻妾成群，就連和母親感情甚篤的父親，都有一房妾室 。

不過沈令邇很喜歡現在的生活，父母亡故後，她一直跟著郭夫人，郭夫人治家嚴格，規矩也大，那時候郭夫人一直以為她是郭緒棟的妾室，對她格外嚴厲，而她只是一個普通商人女兒，那些規矩對她簡直如酷刑，她其實很會裝的，郭夫人喜歡乖巧聽話的女孩，她就表現得乖巧；吳旅長喜歡大家閨秀，她就學會慢聲細語，端莊乖巧。

現在住在這裏，張戎也告訴她，張劭溥也是普通人家出身，平日裏沒什麽架子，規矩也不多，她雖然還不曾與他相處，卻已經覺得十分輕松了，她很珍惜現在的生活，也很想珍惜這個男人。

“張先生晚些時候才回來，沈小姐不如去街上逛逛，買兩身新衣服。”張戎提議道。

沈令邇想了想覺得也好，張戎便出去替她備車。

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