第14章
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第 14 章
在經過前兩次的相處之後，趙凝與錢媽媽關系好了許多，不再像之前那樣疏離，在府中碰上還會閑聊幾句。
到了後院，趙凝很快在常遇到錢媽媽的地方找到了人，高興道：“我給媽媽帶了好東西，猜猜是什麽？”
錢媽媽放下手裏的針線活，回頭看她手裏的食盒，笑道：“夫人回來了，是上次的糕點麽？”
“不是我自己做的，這次是從靜和庵裏帶出來的。”趙凝打開食盒，最上面是一道玲瓏剔透的桑葉糕。
錢媽媽接過，嘗了一口說道：“味道很清甜。”
“您再嘗嘗別的，這幾道我最近也在學，您看看哪個好吃，回頭我們做著吃。”趙凝拉開食盒將下面的盤子一一端出來，紅的，白的，綠的各色糕點，不一而足。
“夫人如此說，倒是折煞老仆了。”錢媽媽搖頭道，陸雲祁自小受她照顧，先前府中沒有女主人，都是她在管事，一向很有威信。及至今日，上下都十分尊敬她，可她心裏清楚，哪怕趙凝與陸雲祁關系不睦，可終究主仆有別，讓夫人給自己做糕點並不合適。
“我平日也是閑著，做點糕點正好打發時間，媽媽待我好，我心裏也是一樣的。”趙凝對錢媽媽有拉攏之心，說得倒也是實話，最近她在府裏的用度比之之前好了太多，自然是錢媽媽的囑咐。更何況她每次做完糕點也不能只和杜鵑吃，必得找不同的人吃才可能發現問題，精進廚藝。
錢媽媽心裏對她比之以前喜歡了不少，聽到她的話，想到的卻是趙凝的處境，這門婚事雖是聖上賜婚，可從長房換到三房，趙凝想是不願意嫁的。嫁過來後，陸雲祁對她也不算好，平日心裏想是難過。若是換了旁的媳婦，得不了丈夫的歡心，說不定能得婆母的愛護，抑或者是以兒子為靠山。
可這些趙凝都不會有，錢媽媽不禁感到難過起來，她覺得趙凝這樣做，無非是想在府中安心一些，於是道：“夫人若是有空，不若做一下上次的糕點。”
“您喜歡吃雲片糕？”趙凝回憶了了一下，記起上次送了什麽。
錢媽媽猶豫了一會兒，說道：“不是我。”
那會是誰？趙凝看著錢媽媽欲言又止，福至心靈，低聲道：“難道是大人在府中有妾室？”
錢媽媽沒想到趙凝會如此想，連忙解釋道：“怎麽會，大人平日裏不近女色的。”她說得著急，聲音不由得有點大。
趙凝沒想到錢媽媽反應如此大，橫豎他們只是夫妻之名，她又一心報恩，若是陸雲祁有心愛之人，對她來說，都一樣當做恩人來看待。
反正當年陸雲祁救的是自己和弟弟，一共兩條命。
錢媽媽心裏不禁更加憐愛，趙凝在府裏得是過得多憂心，才會第一反應便是覺得陸雲祁有妾室？她忙繼續解釋道：“大人只有你一個，莫要多想了。”
趙凝看著錢媽媽幾近憐愛的眼神，頗感迷惑，如實道：“我倒不在意這個。”
錢媽媽不由得皺緊了眉毛，這也太委屈求全了些，她不禁更加憐愛，同她說起實情：“大人有一個妹妹，那日嘗到了你做的糕點，喜歡得緊。”
趙凝楞了一下，在這之前她從未聽說陸雲祁有個妹妹，旁人都道陸家長房只剩了陸雲祁一個。趙凝驀地想起來陸家姑姑當日來府中吵架，提及“侄女”兩字，她當時還以為是陸敏口誤，原來不是的。
“我好像從來沒有見過她？”趙凝疑惑問道。
“她身子不好。”錢媽媽嘆了口氣，含混說了一句。
趙凝猜測這病可能不太好，說道：“既然她喜歡吃雲片糕，這兩日我給她做。”
“多謝夫人了，這麽勞煩夫人，我也過意不去，若是有什麽我能做的，吩咐我就是了。”錢媽媽說道。
趙凝被她的態度弄得頗有點不自在，但她也察覺這也許是個機會，便用一種商量的語氣道：“其實我今日來也有件事情想要拜托媽媽。”
“何事？”錢媽媽問道。
“我最近在做一件衣服，大致都做好了，只是尺寸上還有不好把握的地方，想讓媽媽指點一下。”趙凝說道。
錢媽媽多年忙碌於後宅，在針線上極為出挑，之前聽說過趙凝買過一個織機，曾好奇過她在做什麽，只是當時不方便問。現在有機會知道答案，錢媽媽當即笑道：“若是不嫌棄，那我幫你改幾針。”
趙凝便讓杜鵑去取衣服，沒一會兒，杜鵑帶來了那件改了一個多月的衣服。
錢媽媽接過包袱，打開後瞧了瞧，似乎是不敢相信，從旁邊的針線筐裏拿出了那個眼鏡，架上去看了好一會兒，才說道：“這是護心甲？”
“嗯。”趙凝回答道。
習武之人都知道若是想殺人須得招式精妙，可若是想活下來，特別是行軍打仗之時，有一件鎧甲護身更為重要。打造的鎧甲為了抵禦刀兵碰撞，往往很重，唯獨有一種護心甲，材質特殊，只有鎧甲十分之一的力量，卻同樣能阻擋利器刺傷。
可到如今，護心甲幾乎算是活在傳說裏的一種東西了，後人只知道它的材料是用金絲和藤條編織而成，卻不知道如何將兩種東西混在一起編織，故而這手藝失傳多年了。
錢媽媽早年居於雲州總兵府，自然是識貨的，訝異道：“你是要送給大人？”
“嗯。大人要過生辰了。”趙凝曾在庚帖上看過陸雲祁的八字。
錢媽媽沒有想到趙凝這陣子竟然一直在忙碌這件衣服。要知道先前府裏不少人都猜測趙凝在陸府裏是不是有別的心思，可趙凝只是安安靜靜地備著一件絕妙的生辰禮物。
錢媽媽看著趙凝，心裏的憐愛變成了心疼，她看了趙凝好一會兒，都不知道如何開口，她決定日後無論陸雲祁如何看待這門婚事，她都要待趙凝好。想了一會熱，錢媽媽說道：“這衣服你想如何改？”
“就是按著大人平時的尺寸改一改肩膀那裏。”趙凝說道。盔甲多是套好後用繩子束起來，護心甲也是如此，故而趙凝可以不知道陸雲祁的衣服尺寸就能開始做。但若是要穿著嚴絲合縫，還是要按著尺寸來。
錢媽媽接過，幾眼看明白趙凝的意思，說道：“打算用什麽線？我瞧著普通的線縫不了這個。”
“線我都準備好了。”趙凝從包袱裏拿出車好的線。
“生辰前我一定改好它。”錢媽媽說完後，又道：“這實在是極好的東西。可大人久不過生日了。”
“他很討厭過生日麽？”趙凝好奇問道。
“倒也不是。”錢媽媽回憶著來到京城後的事情，凡是逢年過節，陸雲祁都會一個人避出去。久而久之，大家都明白了他不想過這些節日。
“既然沒說過討厭，我們試試又有何妨？”趙凝本來只打算給陸雲祁送一件衣服，這幾日見蔡姝在置辦宴席，心中頗有點心動，想著多置辦點東西，好好慶一慶。
畢竟無論哪裏，過生辰都講究一個熱鬧。
“我只是怕他那日不肯回來。”錢媽媽說道。
“那我們先預備著吧，說不準他正巧回來了，遇上冷鍋冷竈反而不好。”趙凝並不怕白忙活。
“好。”錢媽媽被她說服，看著這件世間罕有的護心甲，心想，也許事情會因趙凝的出現改變。畢竟，此物也是多年沒有現世了。
同錢媽媽仔細商議了一番，趙凝終究是決定不大操大辦，致力於讓這個生日過得溫馨。
“那前院裝點的事情就拜托媽媽了。我同錢管家不熟絡，怕同他說不明白。”趙凝怕錢睿不聽自己的吩咐，故而道。
“這孩子腦袋木得很，我去和他好好說說，日後定讓他不敢在夫人面前鬧脾氣。”錢媽媽自然知道錢睿之前的態度，但她打算待趙凝好，自然會在能力範圍之內將事做齊全。
趙凝知道錢媽媽待錢睿一向親厚，沒料到錢媽媽竟幫著自己說話，不由一楞，繼而說道：“他也是個直脾氣。”
“我知道，還多虧了夫人寬容他。”錢媽媽笑道。
趙凝雖和錢媽媽關系日趨漸好，可沒想到錢媽媽對自己這般好了，反倒不習慣，當下笑笑，回去休息了。
次日一早，趙凝依舊去了靜和庵，想幫著蔡姝再過一遍食材。而且，她還有點好奇，今天那間屋子會不會發生別的變化。
走入宴客的院子內，趙凝一進門便看見蔡姝和一個婦人說話。而這位婦人正是昨日早上在樹林邊緣見到的那個人。“這位是？”
蔡姝笑道：“姐姐來了，這位米夫人是在庵堂裏借住的。”
無論是寺廟還是庵堂裏，常有一些外客在其中借住。趙凝倒不奇怪，只是前幾日都沒有見過她，今日何故出現在此？
米夫人笑道：“我今天想著出來走走，誰料走了沒多久忽地眼前一黑，想是早上沒有吃早飯的緣故。”
“是了，有的時候沒吃早飯尤其要註意。”蔡姝道。
“這位夫人同姑娘是一個府裏的？”米夫人問道。
蔡姝說道：“並不是，我和姐姐是朋友，她來幫我的忙。”
米夫人見趙凝並不搭話，略站了一會兒，說道：“你們既然有事，我便不打擾了。”
“夫人慢走。”蔡姝道。
“你之前見過她麽？”趙凝總感覺這人有點不對勁，故而問道。
“並未，但聽說她住在這裏住了好一陣子了。”蔡姝找姑子打聽過底細，最近庵堂裏沒有新主住客。
趙凝提醒道：“我不是疑心她不好，只是眼下這個時候，還是要小心。”
蔡姝連連點頭：“我知道的，我沒讓她進廚房。”
趙凝放下心來，與蔡姝檢查了一番，食材都按數送來了，沒有什麽問題，方才去了自己的休息的房間內。昨天故意扔掉的半片樹葉消失了，想是姑子們打掃過了，其餘地方並沒有任何變化。
兩相比較，看來前天當真是有人潛入了。那麽她的目的是什麽？趙凝低著頭，默默地想著。
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在經過前兩次的相處之後，趙凝與錢媽媽關系好了許多，不再像之前那樣疏離，在府中碰上還會閑聊幾句。
到了後院，趙凝很快在常遇到錢媽媽的地方找到了人，高興道：“我給媽媽帶了好東西，猜猜是什麽？”
錢媽媽放下手裏的針線活，回頭看她手裏的食盒，笑道：“夫人回來了，是上次的糕點麽？”
“不是我自己做的，這次是從靜和庵裏帶出來的。”趙凝打開食盒，最上面是一道玲瓏剔透的桑葉糕。
錢媽媽接過，嘗了一口說道：“味道很清甜。”
“您再嘗嘗別的，這幾道我最近也在學，您看看哪個好吃，回頭我們做著吃。”趙凝拉開食盒將下面的盤子一一端出來，紅的，白的，綠的各色糕點，不一而足。
“夫人如此說，倒是折煞老仆了。”錢媽媽搖頭道，陸雲祁自小受她照顧，先前府中沒有女主人，都是她在管事，一向很有威信。及至今日，上下都十分尊敬她，可她心裏清楚，哪怕趙凝與陸雲祁關系不睦，可終究主仆有別，讓夫人給自己做糕點並不合適。
“我平日也是閑著，做點糕點正好打發時間，媽媽待我好，我心裏也是一樣的。”趙凝對錢媽媽有拉攏之心，說得倒也是實話，最近她在府裏的用度比之之前好了太多，自然是錢媽媽的囑咐。更何況她每次做完糕點也不能只和杜鵑吃，必得找不同的人吃才可能發現問題，精進廚藝。
錢媽媽心裏對她比之以前喜歡了不少，聽到她的話，想到的卻是趙凝的處境，這門婚事雖是聖上賜婚，可從長房換到三房，趙凝想是不願意嫁的。嫁過來後，陸雲祁對她也不算好，平日心裏想是難過。若是換了旁的媳婦，得不了丈夫的歡心，說不定能得婆母的愛護，抑或者是以兒子為靠山。
可這些趙凝都不會有，錢媽媽不禁感到難過起來，她覺得趙凝這樣做，無非是想在府中安心一些，於是道：“夫人若是有空，不若做一下上次的糕點。”
“您喜歡吃雲片糕？”趙凝回憶了了一下，記起上次送了什麽。
錢媽媽猶豫了一會兒，說道：“不是我。”
那會是誰？趙凝看著錢媽媽欲言又止，福至心靈，低聲道：“難道是大人在府中有妾室？”
錢媽媽沒想到趙凝會如此想，連忙解釋道：“怎麽會，大人平日裏不近女色的。”她說得著急，聲音不由得有點大。
趙凝沒想到錢媽媽反應如此大，橫豎他們只是夫妻之名，她又一心報恩，若是陸雲祁有心愛之人，對她來說，都一樣當做恩人來看待。
反正當年陸雲祁救的是自己和弟弟，一共兩條命。
錢媽媽心裏不禁更加憐愛，趙凝在府裏得是過得多憂心，才會第一反應便是覺得陸雲祁有妾室？她忙繼續解釋道：“大人只有你一個，莫要多想了。”
趙凝看著錢媽媽幾近憐愛的眼神，頗感迷惑，如實道：“我倒不在意這個。”
錢媽媽不由得皺緊了眉毛，這也太委屈求全了些，她不禁更加憐愛，同她說起實情：“大人有一個妹妹，那日嘗到了你做的糕點，喜歡得緊。”
趙凝楞了一下，在這之前她從未聽說陸雲祁有個妹妹，旁人都道陸家長房只剩了陸雲祁一個。趙凝驀地想起來陸家姑姑當日來府中吵架，提及“侄女”兩字，她當時還以為是陸敏口誤，原來不是的。
“我好像從來沒有見過她？”趙凝疑惑問道。
“她身子不好。”錢媽媽嘆了口氣，含混說了一句。
趙凝猜測這病可能不太好，說道：“既然她喜歡吃雲片糕，這兩日我給她做。”
“多謝夫人了，這麽勞煩夫人，我也過意不去，若是有什麽我能做的，吩咐我就是了。”錢媽媽說道。
趙凝被她的態度弄得頗有點不自在，但她也察覺這也許是個機會，便用一種商量的語氣道：“其實我今日來也有件事情想要拜托媽媽。”
“何事？”錢媽媽問道。
“我最近在做一件衣服，大致都做好了，只是尺寸上還有不好把握的地方，想讓媽媽指點一下。”趙凝說道。
錢媽媽多年忙碌於後宅，在針線上極為出挑，之前聽說過趙凝買過一個織機，曾好奇過她在做什麽，只是當時不方便問。現在有機會知道答案，錢媽媽當即笑道：“若是不嫌棄，那我幫你改幾針。”
趙凝便讓杜鵑去取衣服，沒一會兒，杜鵑帶來了那件改了一個多月的衣服。
錢媽媽接過包袱，打開後瞧了瞧，似乎是不敢相信，從旁邊的針線筐裏拿出了那個眼鏡，架上去看了好一會兒，才說道：“這是護心甲？”
“嗯。”趙凝回答道。
習武之人都知道若是想殺人須得招式精妙，可若是想活下來，特別是行軍打仗之時，有一件鎧甲護身更為重要。打造的鎧甲為了抵禦刀兵碰撞，往往很重，唯獨有一種護心甲，材質特殊，只有鎧甲十分之一的力量，卻同樣能阻擋利器刺傷。
可到如今，護心甲幾乎算是活在傳說裏的一種東西了，後人只知道它的材料是用金絲和藤條編織而成，卻不知道如何將兩種東西混在一起編織，故而這手藝失傳多年了。
錢媽媽早年居於雲州總兵府，自然是識貨的，訝異道：“你是要送給大人？”
“嗯。大人要過生辰了。”趙凝曾在庚帖上看過陸雲祁的八字。
錢媽媽沒有想到趙凝這陣子竟然一直在忙碌這件衣服。要知道先前府裏不少人都猜測趙凝在陸府裏是不是有別的心思，可趙凝只是安安靜靜地備著一件絕妙的生辰禮物。
錢媽媽看著趙凝，心裏的憐愛變成了心疼，她看了趙凝好一會兒，都不知道如何開口，她決定日後無論陸雲祁如何看待這門婚事，她都要待趙凝好。想了一會熱，錢媽媽說道：“這衣服你想如何改？”
“就是按著大人平時的尺寸改一改肩膀那裏。”趙凝說道。盔甲多是套好後用繩子束起來，護心甲也是如此，故而趙凝可以不知道陸雲祁的衣服尺寸就能開始做。但若是要穿著嚴絲合縫，還是要按著尺寸來。
錢媽媽接過，幾眼看明白趙凝的意思，說道：“打算用什麽線？我瞧著普通的線縫不了這個。”
“線我都準備好了。”趙凝從包袱裏拿出車好的線。
“生辰前我一定改好它。”錢媽媽說完後，又道：“這實在是極好的東西。可大人久不過生日了。”
“他很討厭過生日麽？”趙凝好奇問道。
“倒也不是。”錢媽媽回憶著來到京城後的事情，凡是逢年過節，陸雲祁都會一個人避出去。久而久之，大家都明白了他不想過這些節日。
“既然沒說過討厭，我們試試又有何妨？”趙凝本來只打算給陸雲祁送一件衣服，這幾日見蔡姝在置辦宴席，心中頗有點心動，想著多置辦點東西，好好慶一慶。
畢竟無論哪裏，過生辰都講究一個熱鬧。
“我只是怕他那日不肯回來。”錢媽媽說道。
“那我們先預備著吧，說不準他正巧回來了，遇上冷鍋冷竈反而不好。”趙凝並不怕白忙活。
“好。”錢媽媽被她說服，看著這件世間罕有的護心甲，心想，也許事情會因趙凝的出現改變。畢竟，此物也是多年沒有現世了。
同錢媽媽仔細商議了一番，趙凝終究是決定不大操大辦，致力於讓這個生日過得溫馨。
“那前院裝點的事情就拜托媽媽了。我同錢管家不熟絡，怕同他說不明白。”趙凝怕錢睿不聽自己的吩咐，故而道。
“這孩子腦袋木得很，我去和他好好說說，日後定讓他不敢在夫人面前鬧脾氣。”錢媽媽自然知道錢睿之前的態度，但她打算待趙凝好，自然會在能力範圍之內將事做齊全。
趙凝知道錢媽媽待錢睿一向親厚，沒料到錢媽媽竟幫著自己說話，不由一楞，繼而說道：“他也是個直脾氣。”
“我知道，還多虧了夫人寬容他。”錢媽媽笑道。
趙凝雖和錢媽媽關系日趨漸好，可沒想到錢媽媽對自己這般好了，反倒不習慣，當下笑笑，回去休息了。
次日一早，趙凝依舊去了靜和庵，想幫著蔡姝再過一遍食材。而且，她還有點好奇，今天那間屋子會不會發生別的變化。
走入宴客的院子內，趙凝一進門便看見蔡姝和一個婦人說話。而這位婦人正是昨日早上在樹林邊緣見到的那個人。“這位是？”
蔡姝笑道：“姐姐來了，這位米夫人是在庵堂裏借住的。”
無論是寺廟還是庵堂裏，常有一些外客在其中借住。趙凝倒不奇怪，只是前幾日都沒有見過她，今日何故出現在此？
米夫人笑道：“我今天想著出來走走，誰料走了沒多久忽地眼前一黑，想是早上沒有吃早飯的緣故。”
“是了，有的時候沒吃早飯尤其要註意。”蔡姝道。
“這位夫人同姑娘是一個府裏的？”米夫人問道。
蔡姝說道：“並不是，我和姐姐是朋友，她來幫我的忙。”
米夫人見趙凝並不搭話，略站了一會兒，說道：“你們既然有事，我便不打擾了。”
“夫人慢走。”蔡姝道。
“你之前見過她麽？”趙凝總感覺這人有點不對勁，故而問道。
“並未，但聽說她住在這裏住了好一陣子了。”蔡姝找姑子打聽過底細，最近庵堂裏沒有新主住客。
趙凝提醒道：“我不是疑心她不好，只是眼下這個時候，還是要小心。”
蔡姝連連點頭：“我知道的，我沒讓她進廚房。”
趙凝放下心來，與蔡姝檢查了一番，食材都按數送來了，沒有什麽問題，方才去了自己的休息的房間內。昨天故意扔掉的半片樹葉消失了，想是姑子們打掃過了，其餘地方並沒有任何變化。
兩相比較，看來前天當真是有人潛入了。那麽她的目的是什麽？趙凝低著頭，默默地想著。
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