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第三夢:終有衣錦還鄉日②

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第三夢:終有衣錦還鄉日②

“陸總……這是……”

湯傳這樣一問,多少有點那明知故問的意味。盡管數日前,陸深初到“斜陽”時只是隨口提了一嘴,但關於這器物的事,老湯還是牢牢放在了心裏,他的腦中甚至能直接還原出當時的情景——

那一天,陸深對餐廳裏的古典擺設產生了濃厚的興趣,還對湯傳說:

“湯老板,您應該對古器很有研究吧?我那兒有個家裏傳下來的瓷枕,看上去沒什麽特別的,怪就怪在,只要枕著它,我很快就能入睡,還常常會夢到一些奇怪的事……”

那時的他怎麽會知道——這瓷枕的功能,可遠不止“引發怪夢”這麽簡單。此刻,陸深仍是未察覺湯傳是故作疑惑,便頗有興致地開始解釋起來:

“湯老板您別見怪啊!之前我們聊起過‘古器’的事,我總覺著這祖傳的瓷枕有些不對勁,就想著要不找您幫忙看看……”

陸深一邊說著,一邊環顧了下周遭的食客,倒不是覺得需要防著誰,只是擔心自己這般“病急亂投醫”的舉動會影響到餐廳的正常營業。好在,時間不早了,前廳的雅座中只有一位氣質優雅的老太太還在慢條斯理地喝湯,另外,就剩剛用好餐的一家三口正在找畢靈結賬,這樣一來,陸深的行為便不會造成過多的影響。

也不知湯傳將對方的話聽進去多少,只見他面色凝重,徑直小心翼翼地上前抱起那瓷枕後便轉身向後廚的方向走去。邁了兩步後,才意識到不對勁,趕緊向這器物的主人補了一句解釋:

“不好意思啊陸總,方便把你這寶貝帶到後廳研究一下麽?”

湯傳甚至來不及細想對方要是拒絕了這樣的“無理要求”,自己又該如何應對。一開始,這陸深是有點猶豫,但為了顯示自己是誠心前來尋求幫助的,便按捺住內心的不安,輕輕點了下頭。

正好這時崔芷也點好了菜,便由湯傳一起將菜單帶進了後廚。

“臺風就要來了吧……我說,你在想什麽呢?”

盡管他倆近來的事業都有些波折,但崔芷還是很滿足於這樣的夜晚,能和丈夫一起安心地找一家安靜的餐廳,點一些自己喜歡的菜品,更重要的是——還能這樣面對面聊聊天。

崔芷點完菜後,看著窗外隨風搖曳的樹影,便想到近來已經收到過幾次S城發布的臺風預警信息,想著借此同陸深找點話題。可即便丈夫今天沒有工作要忙,卻仍是一副心不在焉的樣子,只顧著楞楞出神。

“啊……沒什麽……對了,你都點了些什麽菜呀?剛我和那老板說事兒呢,也沒顧上問。”

其實,崔芷點菜的時候,有在第一時間征求陸深的意見。她本想等丈夫和餐廳老板聊完後再點單,只是天色已晚,看上去這店也馬上就要打烊了,便不想多耽擱。為了不影響陸深的談話,她選擇安靜地向對方遞過菜單,並耐心地一一指出自己圈的菜品,但對方只是非常敷衍地點點頭,如今看來,他果然沒上心。

聽到陸深的問話,崔芷瞬間就失了興致,她總以為自己要的並不多,只希望丈夫和自己多點溝通,對她多點關註罷了……但不知從何時起,“失望”已經成為了一種常態。

正當兩人再次陷入尷尬的沈默,杜檸及時出現,還帶來了自己剛做好的甜品。

“你們好呀!這是我做的綠豆冰沙,小姐姐看看合不合口味,甜度什麽的,不合適的話都可以給我提意見噠。”

戀愛後的杜檸,性子變得直接和爽朗了些。湯傳正和噸噸在後廚談事,她便自己將甜品端了出來,反正“身正不怕影子斜”,她和陸深的那些事本就是奸人無端捏造的,因而完全可以坦蕩、大方地與崔芷交談。

崔芷本就不是那種不講理的主兒,在看到丈夫的“緋聞對象”後,第一反應竟是感嘆——感嘆對方清雋的容貌和清雅的氣質,忘了去思考其他。

杜檸帶來的綠豆冰沙也是近來斜陽餐廳的招牌,到店的食客幾乎都會不約而同點上一份。郁英老太太剛還想再點第二份呢,不過被老湯及時制止了,畢竟,冰沙雖好,可不能貪杯,尤其老人家的腸胃哪受得了啊?湯傳便給她贈了一碗雞樅雞湯,好喝還養胃。

杜檸在做這綠豆冰沙時,會將食材用清水淘洗幹凈,熬煮至綠豆外皮裂開再瀝幹水分,並拌入適量的煉乳和蜂蜜混合均勻。這樣一來,再與碎冰機做出的沙冰相融後,口感便清爽甜蜜,非常適合夏天。她最近還會在沙冰裏加入一點清涼的薄荷汁,並用鮮綠的薄荷葉作為點綴,使這道甜品更為爽口、喜人。

綠豆本來就含有蛋白質和磷脂等物,均有興奮神經、增進食欲的功能,因而崔芷原本被丈夫搞得喪喪的情緒,一下子恢覆了不少,也對後來的菜品有了更多的期待。

不過,盡管菜單上有不少崔芷想要吃的,但她點的並不多。一來是因為她和陸深到店時已經接近打烊時間,不想讓餐廳的諸位因為自己加班;另外,這樣潮濕悶熱的季節,她的食欲一般,尤其到了晚上更是不願給腸胃添負擔。

在甜品之外,她就點了份面拖蟹和荷塘小炒,原本還想嘗嘗看最近在網上也人氣很高的那種鹽水鵝,卻被告知那家給餐廳供貨的網紅店最近都沒有營業,因而“斜陽”暫時無法提供這道菜品。

每次杜檸將她點的菜端來時,身上總散發著一種淡淡的花香,似是梔子混合著茉莉的那種香氣,叫人覺著心曠神怡。

與粵菜系的荷塘小炒稍有不同的是,斜陽餐廳的這道菜會在傳統的蓮藕、山藥、木耳及荷蘭豆之外添加一些鮮嫩的菱角和剛上市的芡實,使得整道菜更為爽脆鮮甜,叫人齒頰留香。

還有崔芷最期待的面拖蟹,也沒有辜負她,無論是蟹肉的調味、面糊的軟硬程度還是毛豆的處理都恰到好處,就是她一直尋找的記憶中的味道。

與崔芷用餐時的投入狀態不同,陸深依舊是一副心不在焉的味道。他知道餐廳大廚的手藝很棒,但今天就是沒胃口。同時,盡管李逸以及謠言的事將陸深與杜檸建立了聯系,但兩人之間其實並不熟悉,每次杜檸來上菜,他不過是禮貌性地說一聲“謝謝”,視線卻仍忍不住投往後廚的方向……

***

此時的後廚,也不太平。

尤其在杜檸去往前廳後,湯傳直接和噸噸討論了起來:

“這個……就下在小米粥裏吧,要是錯過了今天的機會,我們後面就太被動了。”

“只是……我們還沒想好應對之策,這樣做的話會不會太沖動了?再說,小百和大米還沒回來呢……”

噸噸對於湯傳的提議仍持保留意見,但見對方一邊拿放大鏡細細研究著眼前的瓷枕,一邊催促自己行動,看上去主意已定,不容置喙。果然,湯傳並未理會噸噸的猶疑,而是直接跳過了商討的部分,盯著噸噸的眼睛,問道:

“你猜,這次的角色,會變成什麽?”

***

剛出爐的小米粥,是湯傳親自端上桌的。

陸深見他回來了,還向前探身瞧了瞧,卻發現對方未將自己的瓷枕還回來,有些失落,正想開口問呢,卻被崔芷搶了先:

“咦?我們好像沒點這個啊……”

“這小米粥啊,是我們餐廳送給二位的,本來再試著做一份‘小米鲊’,幫陸總回憶一下家鄉的味道,但大廚認為自己不便在‘關公面前耍大刀’,便改做了這小米粥。”

也不知這斜陽餐廳是不是對所有熟客都這般有心,陸深便也打算先不過問瓷枕的事,直接喝起粥來,那質樸而醇香的滋味,確實叫人心安。

他不知道的是,這碗看似平常的小米粥,將給自己帶來多大的改變。而這種“改變”,不止是一種抽象的概念,還非常直觀……

噸噸註意到:這一次的湯傳沒有選擇使用收銀臺的青花書燈來讓異世界的角色現形,那是最為快速和直接的法子。如果那瓷枕真是能將現實世界與書中時空連接的法器,只消用書燈的火苗灼燒枕身,便可將其烤融,然後異世界的角色即刻便會現出原形。

湯傳之所以沒有采用這樣的方式,是因為那瓷枕留著還有用。

就在為陸深他們上過粥後,湯傳便開始拉著畢靈他們往後廚去,只是這樣的行為仍很冒險:一來是百悟和大米還沒回來,另外一點失算之處便是——那位用餐的老太太還在細細品味餐廳贈送的雞湯,沒有要離開的意思。

這些問題,湯傳自然都考慮到了,但他還是等不了。一旦陸深他們已經吃飽,拒絕了這份粥,或是結賬離開,那便錯過了最佳時機。既然如此,那他為何沒有選擇將現形粉下進前面幾道菜裏呢?因為陸深看著胃口不佳,那些菜品基本就沒有碰過。

但這道象征著家鄉滋味的小米粥,他無法拒絕。

陸深也不太理解,怎麽一碗粥就好像將自己弄醉了一樣,他眼前崔芷的形象也變得越來越模糊,而她後方收銀臺上的那盞小燈,躍動著亮眼的火苗,仿若起舞……

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