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Chapter38

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Chapter38

四張剝好的狼皮被清洗幹凈後搭在木架上曬幹,毛恩手法嫻熟的揭掉裏皮,去除油脂,只等著徹底晾幹後開始鞣制。

狼肉放血切段後放在水中浸泡,毛恩在屋外升起篝火支起鍋架,將清洗幹凈去掉筋膜的狼肉順次放進鍋裏。

“我們今天要吃煮狼肉嗎?”艾麗站在一旁看了一會兒忍不住問道。

“不,主人,這些狼肉煮熟之後還要風幹,我想把它們做成狼肉幹。”毛恩放下手中的活計擡頭回道:“肉幹很耐放,做好之後可以作為儲備的肉食存放起來。”

“你似乎很擅長做這些?”艾麗看著他純熟的手法不由得讚嘆道,在成為使徒之前,毛恩從未展現過這種能力。

“處理獸皮制作獸肉,這些都是父親在我很小的時候教給我的,可惜那時候我手很笨,連狼皮都剝不開,制作獸肉的步驟也記不全。”

回憶起自己的童年經歷,毛恩的口吻有些苦澀,好在他很快便振振作起來,又道:“好在我遇到了主人,過去學過的這些技巧我全都回想起來了,現在做起這些來也很順手。”

他說著把洗好的肉塊全都放進鍋裏,一邊攪動一邊道:“這些青原狼的體型都不大,肉量也不多,倒是皮毛品相很好,除了頭狼那一張弄破了有些可惜,剩下三張都很完整,等處理好之後可以給主人做腳墊,我還收集了一些完整的狼牙,這些可以用來做箭頭,可惜父親沒教我制作箭矢和木弓的方法,這些材料只能暫時收起來了。”

“沒關系,有價值的材料總會用得上的。”艾麗聞言忍不住寬慰他。

兩人在閑聊中消磨了小半個上午,直到毛恩處理完所有的獵物,他們才收拾行裝開始第二次林間狩獵。

吸取了上一回的教訓,艾麗這次把七只黑波吉全都帶上了。

他們順著前一天開辟出來的道路繼續往林間走,七只黑波吉分散在四周放哨,一旦發現可疑的生物立刻向艾麗示警。

有了黑波吉的協助,這次的狩獵順利了許多,他們很快抓到了幾只灰兔。

有了七只黑波吉做耳目,艾麗感知的觸角能夠延伸的更遠,這一次,他們直接越過了小島的最高點,去向了另一端。

島嶼的另一端地勢要平緩許多,茂密的林木下是同樣繁盛的灌木和矮叢,溪水從最高處流下,沿著淺窄的河道一路向前延伸,艾麗和毛恩沿著河道向前走,沿途看到了不少小型生物,它們被毛恩身上的氣息嚇住,縮在矮叢裏不願露頭,艾麗也不在意,它們並不是她的目標。

溪水最終匯入了一處窪地,形成了一個半圓形的水坑,水坑被林木遮蔽常年不見天日,內裏滿是枯葉與臟汙,不時有小型生物湊到水窪邊沿,汲取那珍貴的淡水。

艾麗低頭看向水窪四周,濕潤的淤泥上滿是動物的足跡,她辨認不出那些足跡屬於哪些生物,但毛恩顯然能認出很多,只見他神情專註的繞著水窪走了一圈,不時附身查看著什麽。

最終,毛恩來到艾麗跟前道:“有巨型灰鼠的糞便和棕鹿的足跡,水窪周邊應該有它們的聚居區。”

“巨型灰鼠?”艾麗聞言似乎被觸動了某些回憶,接口道:“你所說的灰鼠,是那種大約一米多高,全身灰褐色像袋鼠一樣的生物嗎?”

艾麗的描述來自於青斑的記憶,後者在泅渡到這座小島後,曾在一次狩獵中遭遇了這種生物。

“我沒有見過您所說的袋鼠,主人,但是灰鼠的毛色和大小跟您描述的很像,它們體型很大,最大的能高過我的-胸-口,性情也很兇暴,它們會和叢林裏的獵人搶奪獵物,聚群捕獵大型野獸,如果數量過多,還會侵入村莊,襲擊人類。”毛恩皺眉道,似乎回想起了某些不好的記憶。

“那棕鹿呢?也是很兇暴的物種嗎?”艾麗並沒有被毛恩的描述嚇住,依舊興致勃勃的發問。

“並不是,小姐”毛恩聞言連忙道:“棕鹿是很常見的鹿種,它們繁衍很快,肉質也很好,帝國的叢林裏有很多,沒想到這座小島上也會有。”

他似乎在思索著什麽,回完話後,仍舊緊鎖著眉。

“你在擔心那群巨型灰鼠?”艾麗一眼看出了他的心思。

“是的,小姐,如果它們發現了我們的聚居地,我擔心它們會襲擊那裏。”毛恩不無擔憂的到。

“你的擔憂不無道理,我們居住的小屋本來就不占據制高點,現在的人手太少,背後的山林很不好防備。”

艾麗順著毛恩的思路接口到,眼見她憨直的仆從神情越來越焦慮,她不由微笑著繼續道:“所以,我們不如先下手為強,直接搗毀這個具有威脅的群落。”

眼見毛恩驚訝的瞪大了眼睛,艾麗的笑意更深了。

巨型灰鼠群落,本就是艾麗給毛恩挑選的叢林對手,在接收了青斑的記憶碎片後,艾麗著重回顧了後者在林間狩獵時的記憶。

通過青原狼的視野,艾麗對於這片島後森林的物種構成有了更為深入的了解,青斑記憶裏對於巨型灰鼠的忌憚以及對棕鹿群的覬覦,讓艾麗印象深刻,此刻再結合毛恩的敘述,以及黑波吉在叢林深處的探索反饋,艾麗幾乎可以確定,在眼前的這片林區,最為活躍的,就是這兩個群落!

而要從中挑選對手,自然是要選擇更加兇暴富有攻擊性的,既能充分練手,也可以消除隱患,懷著這樣的初衷,艾麗沒怎麽遲疑便做出了決定,她擡眼看向毛恩,直言問道:“你對巨型灰鼠的習性熟悉嗎?它們一般什麽時間會外出取水?”

“巨型灰鼠討厭陽光,一般只會在傍晚或者夜間出沒。”聽到艾麗的問話,毛恩下意識的回道。

“那我們就先在周圍探索,看能不能找到它們的昭巢穴,如果沒能找到,就等傍晚再回來這裏,看能不能伏擊到它們?”艾麗盯著不遠處的水窪躍躍欲試的道。

毛恩對上艾麗的堅定的眼神,握了握自己更加有力的拳頭,最終點頭認可了她的決定,他早已不是十數年前那個只會躲在門後發抖的幼童了,主人賜予了他足夠強大的力量,他會用這力量保護主人不受傷害,順便把那些兇暴的對手撕個粉碎!

艾麗的執行力一向很高,在確定了方案後,她將水窪在小島全景圖中做好標記,隨後就帶著毛恩和黑波吉以水窪為圓心朝四周探索。

探索範圍剛剛擴展開來,艾麗便與一支棕鹿群不期而遇,當艾麗看到它們時,這群足有二十餘名成員的小群落正悠閑的啃食著藤曼,它們周身的皮毛是棕褐色的,和樹幹與枯葉的顏色十分相近,眼窩和肚腹處各有一條對稱的白線,毛恩龐大的身軀和外放的氣勢讓它們感受到了威脅,這群彈跳力驚人的生物瞬息間便躍動起來,幾個呼吸間便跳到了十餘米開外。

挪動到安距離後,那些年輕的幼鹿會藏在林木間,好奇又警惕的看著艾麗一行,似乎在等待著他們接下來的行動。

雖然這支鹿群並沒有表現出威脅性,但毛恩還是下意識的將艾麗護在了身後,艾麗頓住腳步,饒有興致的打量著這群輕盈的林間生物,她發現鹿群的敵意大都擊中在更為高壯強橫的毛恩身上,自己的關註度並不高,索性繞開毛恩的回護,開啟氣息收斂,慢慢接近眼前的生物。

隨著技能開啟,艾麗感受到精神力緩慢流失的同時,自己的存在感在慢慢變低,外放的氣勢與威壓,周身的氣味,甚至是行走時發出的響動,這些會引起旁人註意的元素,在這一刻,似乎全都變得輕柔和緩,讓人不由得忽略過去。

艾麗借著叢林的阻擋,一路來到的鹿群邊沿的矮叢前,對方的註意力仍舊停留在不遠處的毛恩身上,直到艾麗不急不徐的從矮叢後現身,這才有一頭棕鹿發現了她,鹿群爆發了小型的騷動,在領頭的雄鹿的嘶叫聲中,鹿群四散而逃。

艾麗目送這群受到驚嚇的棕鹿四散逃離,回頭看向目瞪口呆的毛恩道:“這就是技能的作用,你擁有兩個戰鬥技能,我剛剛所使用的氣息收斂,就是其中之一,學會利用它們,在戰鬥中往往能夠發揮出其不意的效果。”

眼見毛恩低頭受教,艾麗又道:“不要總擔心我的安危,想要將我保護在身後,要知道,團隊作戰往往能用更小的代價收獲更多的成果,而且,你剛剛應該也看到了,我在自保這方面,能力並不弱,也不要只將目光放在那些巨型灰鼠上,它們只是我們練手的道具,我們未來還將共同面對更加強大詭秘的敵人,在此之前,我希望你更配合我,在協同作戰時,將兩個人的戰力發揮到最大!

“我明白了,主人!”毛恩深吸了一口氣,沈聲應道。

眼見說服了毛恩,艾麗面上露出一抹笑意來,合掌道:“很好,現在時間也差不多了,我們回到水窪那邊去吧,希望今天能夠伏擊到一頭巨型灰鼠,”

她用不緊不慢的輕松口吻如是說道,仿佛他們並不是要去偷襲一頭兇暴的猛獸,而是單純的要去水窪附近散個步。

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