政變
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到了東宮太子這個份兒上，有妙齡女子投懷送抱，實在算不上什麽稀罕事兒。
李時居面上一派淡定，心中也是如此——不僅沒有惱羞成怒，反而樂呵呵背著手走進門房，從荷包裏抓了把楓葉昨晚剛炒的椒鹽瓜子，問向守在門內的侍衛小虎子。
“方才那姑娘是個什麽來頭？”
小虎子也一臉八卦，“我也好奇著呢，咱們太子爺這麽多年就沒跟姑娘打過照面！到底是哪家的小姐能讓太子爺親自帶進東宮吶！”
楓葉的手藝如今已臻化境，香味直往人鼻子裏鉆，李時居把手裏的瓜子往他跟前送，慫恿道：“虎爺去打聽打聽？”
她和東宮的一眾家丁早都混熟了，小虎子嘴上笑著說“哎呦呦尚書大人羞煞我也”，手上倒毫不客氣，抓了一大把塞進自己的口袋裏。
“那您在這候著，我上裏頭問問崔爺去？”他笑嘻嘻扭著腦袋去了。
然而右腳剛踏出門房，崔靖就掖著手從廊下踱過來了。
“巧了麽不是！”小虎子朝崔靖拱手，轉頭跟李時居擠眉弄眼，“李尚書來了，我正打算向崔爺您稟報呢！”
崔靖如今也到了十九歲上，作為國子監祭酒之子，年前剛和饌堂的思卉姑娘訂下了親事。
思卉她爹如今也混入鴻臚寺了，再加上崔墨是個開明的老父親，對這門郎才女貌的婚事沒有持過反對意見。
“李尚書，太子殿下方才瞧見您了，他說有要事相商，請您往花廳務必一敘。”他沒理嬉皮笑臉的小虎子，難得臉上神情如此嚴肅認真。
李時居眉梢一挑，有佳人陪伴在側，陳定川還非要她旁聽，這是鬧哪樣？
——難道是怕她吃醋麽？
管她是不是情敵，李時居當然是不怵的。
反正如今市面上多的是為她傅粉何郎李尚書所傾倒的姑娘，媒婆們隔三差五就要上她家拜訪一回，坊間都快有人懷疑她不近女色了！
於是當下挺了挺腰板，仙鶴一樣甩了甩長長的袖子，風姿清雅又不失貴重地走過東宮庭院，踱進了大門洞開的花廳裏。
屋內站著一群人，恨不得連窗戶全都打開以證明清白，陳定川與那姑娘都坐在椅子上，只是兩人分坐得遠遠的，仿佛在極力撇清，證明自己跟對方不熟悉。
看見她進來，太子殿下猛地站起身，先是朝著李時居仔細一瞧，看見她沒有任何不高興的神情，這才松快下來，對屋內的仆從們說道：“好了，都下去吧。”
等花廳裏只剩下他們二人和那姑娘，他才囁嚅著介紹道：“這位是霍七姑娘，承恩公最小的女兒，宜年的七姐……這是禮部尚書李時居李大人。”
那姑娘將帷帽摘下來，敷衍地行了一禮。
大眼睛撲閃撲閃的，好奇地打量她。
李時居想起來了，若幹年前二皇子的婚宴上，她曾經跟這位閨名叫詩蘭的霍七姑娘當面說過話。
如果她沒記錯的話，霍詩蘭當年也是選妃的重要參選人之一。
好在那會用了一葉障目，眼下倒不用擔心被認出身份。
家裏經歷了變故，霍詩蘭的衣著變得樸素不少，但性子還是驕縱的，昂著下巴笑道：“尚書大人，果然如坊間傳聞那般俊逸啊。”
李時居笑了一聲，毫不示弱地看回去，“霍姑娘也如傳聞般美麗。”
那霍姑娘當然不如每天在朝堂上跟老男人唇槍舌劍的李時居臉皮厚，四目相對了一會，霍詩蘭敗下陣來，垂下了柔柔的眸子，嬌滴滴道：“我要說的話，只能說給殿下一個人聽呢。”
這就是要趕她走的意思唄，李時居還沒開口，陳定川沈著臉道：“李尚書是我平生最信賴之人，霍姑娘有話，大可以放心說。”
這話說得李時居心裏暖洋洋的，表示很受用。
她笑瞇瞇盯著霍詩蘭，而對面的姑娘只能微微嘆一口氣。
京中一直傳聞太子與李時居關系匪淺，看來不是空穴來風。
霍詩蘭本就不是來跟李尚書在太子面前爭寵的，無意戀戰，於是清了清嗓子，朗聲道：“我霍家當年受太子殿下恩惠，幼弟能留下性命，家中女眷也不至於淪落風塵，還能自食其力地活下去，爹娘一直教導我，有恩必報……所以我昨兒聽說了一樁事，拼著性命也要教殿下知曉。”
李時居和陳定川對望一眼，神情變得凝重起來，霍家的姑娘，不是沒見過世面的小家碧玉，聽她這語氣，想必碰見的是性命攸關的大事了。
陳定川正色道：“姑娘有話請直說。”
霍詩蘭道：“我家長工霍三兩年前遭流放，如今在遼西礦上，數日前，他寫信回來，說大殿下為了斂財，暗中在各地任命了一批礦監稅使，這事兒前朝就被明令禁止，他是瞞著朝廷的，但是天下的事，哪兒能瞞得過陛下呢？”
李時居點了點頭，“太子殿下那時還在外地治河，取締礦監稅使之事，我在紫宸殿做起居註時曾見陛下為此大發雷霆過……只是沒想到，這背後竟是大殿下指使？”
霍詩蘭一臉誠懇，“殿下和大人在朝堂之上，有些事情還不如百姓清楚，我家那長工說，大殿下歪門邪道太多，即便掙了銀子，也是拆東墻補西墻，為了撇清自己的幹系，礦監稅使收上來的銀子又被他花了出去，堵住悠悠眾口，是以那些被拿住的人，都咬死與旁人不相幹。”
不管霍詩蘭的話是真還是假，但是這樣的傳言大抵不是空穴來風，大概是想到子民正被礦監稅所壓榨，陳定川眸色暗了暗，“還有嗎？”
“倘若只是這些，我也不至於非要面見殿下。”霍詩蘭似乎是猶豫了一會，才下定決心說，“朝廷裏嚴查礦監稅的文書下發，再加上殿下入主東宮，大刀闊斧地改革，如今人人都說太子好，大殿下心中怎能滿足？”
她焦急地往前傾了傾身子，壓低聲音道：“大殿下前些年在遼西一帶出高價召集壯丁訓練為死士，因著允諾給他們家人一大筆銀子，應召的人還不少！錦衣衛那個指揮使鄭永長忙著購買火器，長工也去打聽了一圈——三日的深夜，於古北口下集合——您說這能是什麽正經勾當麽！這是要掉腦袋的啊！”
李時居和陳定川臉色俱是一變！
霍詩蘭不敢說的話，此刻在他們心中引出一個可怕的猜想。
——遼西與京城相隔不遠，只要過了古北口，一夜功夫就能抵達京城，事實上，二十年前明煦帝發動的政變，也是從這裏起步。
結合招人買馬的行徑來看，難道陳定夷要魚死網破，重新上演奉天門之變，效仿自己的父親，殺害身為太子的三弟，穿龍袍登龍椅嗎？
霍詩蘭離開後，李時居和陳定川在花廳裏對坐了許久。
期間崔靖來上了一回茶，送了些茶點，但是兩人都沒什麽心思吃喝。
李時居沒有問陳定川打算怎麽辦。
一來，那是他的親哥哥。她心中是有分寸的，在他沒下定決心之前，她絕不能推波助瀾，令他做出手足相殘之事。
二來，只剩下三日時間，著實太緊了。自從講炸藥指南交給陳定川後，她還沒有問過他私下是否有準備。
僅靠著一些虛無縹緲的信息，明煦帝未必能信，朝臣們必然也不會同意大張旗鼓地對沒有犯下大錯的皇長子刀劍相向。
只是倘若霍詩蘭所言屬實，等到三日之後，明煦帝和陳定川，甚至還有和妃，還有像她這樣一直站在太子身邊的大臣，就只能無能為力、引頸受戮了。
——事情還有轉圜的餘地嗎？
李時居嘗試著喚了喚系統，但是阿統君裝死裝得很徹底。想了想，她走到陳定川面前，慢慢蹲下去，溫柔地握住陳定川擱在膝頭的手指。
“定川，不必難過。”她發現他的眼眸漆黑而潮濕。
陳定川擡起那張俊美深邃的臉，對著她微微一笑，回握了過去。
“我不是難過，我只是覺得惋惜，他如果不做到這一步，不會傷害到……你，還有父皇母妃的性命，我或許還下不了這個決心。”
他長長嘆了口氣：“這些時日，我一直派人盯著錦衣衛，霍姑娘說的不假，他的確往遼西去了……我只是不明白，長兄本可以做一位閑散王爺，何故被權力蒙蔽了雙眼呢？”
看來太子也並非毫無準備，李時居悵惘地勸慰道：“每每看史書上寫人擅權，大多卻並不是出於貪婪和欲望，也不是把權力當春藥，而是沒有安全感……為了自保，就不得不奪取一些權力，但為了保護這些權力，就需要攫取更大的權力……越攬越多，越攬越多，不到死根本停不下來。”
陳定川似是下定了決心，站起身道：“我現在去給尚將軍寫信，令他們派出一支精銳部隊趕回京城，武德侯……”
“堂叔那邊，交給我。”李時居知道他的意思，李慎把持武官系統多年，威望頗高，雖然早在四年前就失了權力，但是人心這種東西，是權力帶不走的。
“好。”陳定川沒有多問，“今夜子時，霍定方會去仁福坊接你，穿好夜行衣裳……我帶你去一個地方。”
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到了東宮太子這個份兒上，有妙齡女子投懷送抱，實在算不上什麽稀罕事兒。
李時居面上一派淡定，心中也是如此——不僅沒有惱羞成怒，反而樂呵呵背著手走進門房，從荷包裏抓了把楓葉昨晚剛炒的椒鹽瓜子，問向守在門內的侍衛小虎子。
“方才那姑娘是個什麽來頭？”
小虎子也一臉八卦，“我也好奇著呢，咱們太子爺這麽多年就沒跟姑娘打過照面！到底是哪家的小姐能讓太子爺親自帶進東宮吶！”
楓葉的手藝如今已臻化境，香味直往人鼻子裏鉆，李時居把手裏的瓜子往他跟前送，慫恿道：“虎爺去打聽打聽？”
她和東宮的一眾家丁早都混熟了，小虎子嘴上笑著說“哎呦呦尚書大人羞煞我也”，手上倒毫不客氣，抓了一大把塞進自己的口袋裏。
“那您在這候著，我上裏頭問問崔爺去？”他笑嘻嘻扭著腦袋去了。
然而右腳剛踏出門房，崔靖就掖著手從廊下踱過來了。
“巧了麽不是！”小虎子朝崔靖拱手，轉頭跟李時居擠眉弄眼，“李尚書來了，我正打算向崔爺您稟報呢！”
崔靖如今也到了十九歲上，作為國子監祭酒之子，年前剛和饌堂的思卉姑娘訂下了親事。
思卉她爹如今也混入鴻臚寺了，再加上崔墨是個開明的老父親，對這門郎才女貌的婚事沒有持過反對意見。
“李尚書，太子殿下方才瞧見您了，他說有要事相商，請您往花廳務必一敘。”他沒理嬉皮笑臉的小虎子，難得臉上神情如此嚴肅認真。
李時居眉梢一挑，有佳人陪伴在側，陳定川還非要她旁聽，這是鬧哪樣？
——難道是怕她吃醋麽？
管她是不是情敵，李時居當然是不怵的。
反正如今市面上多的是為她傅粉何郎李尚書所傾倒的姑娘，媒婆們隔三差五就要上她家拜訪一回，坊間都快有人懷疑她不近女色了！
於是當下挺了挺腰板，仙鶴一樣甩了甩長長的袖子，風姿清雅又不失貴重地走過東宮庭院，踱進了大門洞開的花廳裏。
屋內站著一群人，恨不得連窗戶全都打開以證明清白，陳定川與那姑娘都坐在椅子上，只是兩人分坐得遠遠的，仿佛在極力撇清，證明自己跟對方不熟悉。
看見她進來，太子殿下猛地站起身，先是朝著李時居仔細一瞧，看見她沒有任何不高興的神情，這才松快下來，對屋內的仆從們說道：“好了，都下去吧。”
等花廳裏只剩下他們二人和那姑娘，他才囁嚅著介紹道：“這位是霍七姑娘，承恩公最小的女兒，宜年的七姐……這是禮部尚書李時居李大人。”
那姑娘將帷帽摘下來，敷衍地行了一禮。
大眼睛撲閃撲閃的，好奇地打量她。
李時居想起來了，若幹年前二皇子的婚宴上，她曾經跟這位閨名叫詩蘭的霍七姑娘當面說過話。
如果她沒記錯的話，霍詩蘭當年也是選妃的重要參選人之一。
好在那會用了一葉障目，眼下倒不用擔心被認出身份。
家裏經歷了變故，霍詩蘭的衣著變得樸素不少，但性子還是驕縱的，昂著下巴笑道：“尚書大人，果然如坊間傳聞那般俊逸啊。”
李時居笑了一聲，毫不示弱地看回去，“霍姑娘也如傳聞般美麗。”
那霍姑娘當然不如每天在朝堂上跟老男人唇槍舌劍的李時居臉皮厚，四目相對了一會，霍詩蘭敗下陣來，垂下了柔柔的眸子，嬌滴滴道：“我要說的話，只能說給殿下一個人聽呢。”
這就是要趕她走的意思唄，李時居還沒開口，陳定川沈著臉道：“李尚書是我平生最信賴之人，霍姑娘有話，大可以放心說。”
這話說得李時居心裏暖洋洋的，表示很受用。
她笑瞇瞇盯著霍詩蘭，而對面的姑娘只能微微嘆一口氣。
京中一直傳聞太子與李時居關系匪淺，看來不是空穴來風。
霍詩蘭本就不是來跟李尚書在太子面前爭寵的，無意戀戰，於是清了清嗓子，朗聲道：“我霍家當年受太子殿下恩惠，幼弟能留下性命，家中女眷也不至於淪落風塵，還能自食其力地活下去，爹娘一直教導我，有恩必報……所以我昨兒聽說了一樁事，拼著性命也要教殿下知曉。”
李時居和陳定川對望一眼，神情變得凝重起來，霍家的姑娘，不是沒見過世面的小家碧玉，聽她這語氣，想必碰見的是性命攸關的大事了。
陳定川正色道：“姑娘有話請直說。”
霍詩蘭道：“我家長工霍三兩年前遭流放，如今在遼西礦上，數日前，他寫信回來，說大殿下為了斂財，暗中在各地任命了一批礦監稅使，這事兒前朝就被明令禁止，他是瞞著朝廷的，但是天下的事，哪兒能瞞得過陛下呢？”
李時居點了點頭，“太子殿下那時還在外地治河，取締礦監稅使之事，我在紫宸殿做起居註時曾見陛下為此大發雷霆過……只是沒想到，這背後竟是大殿下指使？”
霍詩蘭一臉誠懇，“殿下和大人在朝堂之上，有些事情還不如百姓清楚，我家那長工說，大殿下歪門邪道太多，即便掙了銀子，也是拆東墻補西墻，為了撇清自己的幹系，礦監稅使收上來的銀子又被他花了出去，堵住悠悠眾口，是以那些被拿住的人，都咬死與旁人不相幹。”
不管霍詩蘭的話是真還是假，但是這樣的傳言大抵不是空穴來風，大概是想到子民正被礦監稅所壓榨，陳定川眸色暗了暗，“還有嗎？”
“倘若只是這些，我也不至於非要面見殿下。”霍詩蘭似乎是猶豫了一會，才下定決心說，“朝廷裏嚴查礦監稅的文書下發，再加上殿下入主東宮，大刀闊斧地改革，如今人人都說太子好，大殿下心中怎能滿足？”
她焦急地往前傾了傾身子，壓低聲音道：“大殿下前些年在遼西一帶出高價召集壯丁訓練為死士，因著允諾給他們家人一大筆銀子，應召的人還不少！錦衣衛那個指揮使鄭永長忙著購買火器，長工也去打聽了一圈——三日的深夜，於古北口下集合——您說這能是什麽正經勾當麽！這是要掉腦袋的啊！”
李時居和陳定川臉色俱是一變！
霍詩蘭不敢說的話，此刻在他們心中引出一個可怕的猜想。
——遼西與京城相隔不遠，只要過了古北口，一夜功夫就能抵達京城，事實上，二十年前明煦帝發動的政變，也是從這裏起步。
結合招人買馬的行徑來看，難道陳定夷要魚死網破，重新上演奉天門之變，效仿自己的父親，殺害身為太子的三弟，穿龍袍登龍椅嗎？
霍詩蘭離開後，李時居和陳定川在花廳裏對坐了許久。
期間崔靖來上了一回茶，送了些茶點，但是兩人都沒什麽心思吃喝。
李時居沒有問陳定川打算怎麽辦。
一來，那是他的親哥哥。她心中是有分寸的，在他沒下定決心之前，她絕不能推波助瀾，令他做出手足相殘之事。
二來，只剩下三日時間，著實太緊了。自從講炸藥指南交給陳定川後，她還沒有問過他私下是否有準備。
僅靠著一些虛無縹緲的信息，明煦帝未必能信，朝臣們必然也不會同意大張旗鼓地對沒有犯下大錯的皇長子刀劍相向。
只是倘若霍詩蘭所言屬實，等到三日之後，明煦帝和陳定川，甚至還有和妃，還有像她這樣一直站在太子身邊的大臣，就只能無能為力、引頸受戮了。
——事情還有轉圜的餘地嗎？
李時居嘗試著喚了喚系統，但是阿統君裝死裝得很徹底。想了想，她走到陳定川面前，慢慢蹲下去，溫柔地握住陳定川擱在膝頭的手指。
“定川，不必難過。”她發現他的眼眸漆黑而潮濕。
陳定川擡起那張俊美深邃的臉，對著她微微一笑，回握了過去。
“我不是難過，我只是覺得惋惜，他如果不做到這一步，不會傷害到……你，還有父皇母妃的性命，我或許還下不了這個決心。”
他長長嘆了口氣：“這些時日，我一直派人盯著錦衣衛，霍姑娘說的不假，他的確往遼西去了……我只是不明白，長兄本可以做一位閑散王爺，何故被權力蒙蔽了雙眼呢？”
看來太子也並非毫無準備，李時居悵惘地勸慰道：“每每看史書上寫人擅權，大多卻並不是出於貪婪和欲望，也不是把權力當春藥，而是沒有安全感……為了自保，就不得不奪取一些權力，但為了保護這些權力，就需要攫取更大的權力……越攬越多，越攬越多，不到死根本停不下來。”
陳定川似是下定了決心，站起身道：“我現在去給尚將軍寫信，令他們派出一支精銳部隊趕回京城，武德侯……”
“堂叔那邊，交給我。”李時居知道他的意思，李慎把持武官系統多年，威望頗高，雖然早在四年前就失了權力，但是人心這種東西，是權力帶不走的。
“好。”陳定川沒有多問，“今夜子時，霍定方會去仁福坊接你，穿好夜行衣裳……我帶你去一個地方。”
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