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尋常

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尋常

自從李時居踏入川廬,陳定川便一直站在暗處打量。

她在抄手游廊上走過的時候,青春儀態,如修竹般挺拔美好;登上二樓,站在窗前的時候,薄薄側身被斑駁樹影映得清雅纖細。

等他終於鼓足勇氣,走進房內與她相對而站,質地輕柔的夏袍拂動,她看上去又是那麽飄逸沈靜,穆若清風。

陳定川不由慨嘆,裝扮得太好了,完全看不出姑娘家的模樣,只會讓人覺得,這是一位盈麗之中隱帶剛毅的少年公子,青春正好,再長大些,便會如她的表兄李時維那樣,叫滿城的年輕女子一見傾心。

如果不是她自己說漏了嘴,恰好被他聽見,陳定川自認,或許會被她這麽一路隱瞞下去,直到她通過科舉,走上官場。

其實靜下心來想想,很多事早就有了端倪。

比如先前總是見她與音華走得極近,那時還以為她心術不正,想攀上公主的高枝,自己還警告過她不要癡心妄想。

現在看來,音華應是早早發現,還給了她宮中秘制的變聲藥丸,幫她掩蓋身份吧。

大概是他遲遲不接賀禮,對面的姑娘有些急了,抿了抿唇道:“老師,雖然不比薛大人的印泥好,但到底是學生一片心意,萬望老師海涵。”

陳定川看著她,輕聲一笑,伸手接過。

她方才說了什麽?哦,沒有要告訴他的事。

陳定川本也沒指望她說出什麽,畢竟瞞了這麽久,肯定有她的理由。

更何況自己主管國子監和翰林院,歷年的科考亦由自己把關,這樣的身份足以輕而易舉毀去她一年來的努力,換做自己,也不會選擇坦然告之。

他低頭看了看手中沈甸甸的錦盒,“這是什麽?”

李時居面色誠懇:“這是我為老師制作的印泥。”

“親手制作?”陳定川疑惑地看了看錦盒蓋子上的一方油紙,毫不留情地指出,“還貼著榮寶齋的字樣。”

“學生不過借用了盒子。”她的眼神看起來毫不心虛,“榮寶齋向來用上好的朱砂為原料,不能同那龍泉印泥用的朱磦相比,但學生親手作的這盒,除了上好的朱砂之外,還添加了一些香料和油脂,令其色澤古雅、質地細潤、夏不滲油、冬不凝固、浸水不褪……”

她列舉的一長串優點,最後詞窮地說:“總之就請老師收下吧。”

陳定川輕笑一聲,給她臺階下,“好,我收了。”

李時居的神色變得雀躍起來,陳定川掂了掂手上錦盒,忍住了打開它的沖動。

方才薛瑄送的是同樣的東西,他只是順手放在一旁,如果特別關註李時居的賀禮,那他的心思也太顯眼了。

陳定川將兩個盒子疊放起來,一齊收入了書桌邊的博物架上。

轉過身來,他說:“我前幾日在南都書院,看見很多書生都在誦讀你的文章,就連墻上也貼了數篇。”

李時居有些羞赧,這等張揚的作派,八成是沈浩思那小子幹的。

她撓撓頭,“是三殿下教得好。”

“我明明很久沒有問過你的課業了……”陳定川低下頭,發現她的身量剛好到自己脖子下方的位置,於是忽然玩心大發,往她面前一湊,“不要騙人。”

李時居惶然地往後退了一步,睜大眼睛。

陳定川今日有些不正常,她又不傻,嗅得到那種暗流湧動的暧昧,和分明是男人看向女人的眼神。

她簡直要開始懷疑,此人是不是聽見她和李蒿的對話了。

就是不知道他聽到了多少,是只知道她實乃女子之身,還是連武德侯之女的身份也知曉了。

好在他看上去似乎不欲拆穿,否則他一句話,便能將她轟出國子監。

不過看他並沒有太過驚訝的模樣,應當還沒有猜中她的最終底牌。

至少上回宮宴中相遇,武德侯的女兒和現在的自己分明不是一張臉。

或許在他心中,自己只是李家族親中,一個一門心思想參加科舉考試的姑娘吧。

她嘿嘿笑,做出一副沒有察覺的天真神態,“騙不過三殿下的。”

說罷驕傲地擡了擡下巴,“我這段時日學得很努力。”

陳定川含蓄地微笑,明知故問道:“你是不是一定要考科舉,入仕途?”

李時居說是啊,“我沒有別的想法,就是希望能一路跟隨殿下,早日成為您的左膀右臂!”

陳定川眼底波光閃動了一下,忽然又想起那日紛飛細雪中,她也是這麽一臉認真地說,會始終陪在自己身邊。

他直直盯著他,再次確認道:“你想……一直跟著我?”

李時居重重點了點頭。

陳定川感覺渾身飄飄然,心頭好似流過一點蜜。

他不著痕跡地側過臉,不叫眼前的姑娘發現他微微勾起的唇角,背著手朝門外走去。

聲音悶悶地傳過來——“知道了。”

李時居在他背後撇了撇嘴。

已經使出渾身解數,讓尊敬的三殿下明白她一片忠心,結果此人就這反應,看起來好像並不怎麽滿意嘛。

“跟上來。”陳定川恰在此時回頭,將她的表情悉數盡收眼底,不由啞然失笑,“你在嘟囔什麽呢?”

李時居慌忙找了個借口,“我餓了。”

陳定川說正好,“餘熱已過,我帶你出去吃吧。”

李時居“哦”了一聲,理著衣袖準備跟他出門,結果崔靖卻一臉憤懣地從門外走進來。

“殿下的生辰宴是陛下賞賜的,我早都讓禦膳房廚子準備好了。”小侍從委屈地展示手中托盤,“您不想在家吃,下回能不能早點說?”

香氣四溢,引得李時居忍不住伸著脖子張望。

只見崔靖準備菜色十分豐盛,光是那托盤上就放著響油鱔糊、江南花雕雞和清蒸大黃魚,胳膊上還掛了個食盒,裏頭八成還放了不少酒水糕點,都是民間少見的好東西。

她咽了口唾沫,正琢磨著要不要勸三殿下不要浪費糧食,結果陳定川卻對崔靖說:“這幾樣不都是你喜歡的菜嗎?送你了。”

崔靖“啊”了一聲,很茫然。

陳定川指了指貢街方向,“饌堂用飯晚,思卉姑娘還腹中空空……你現在去國子監,應該還來得及。”

崔靖的耳根一下就紅了,囁嚅道:“您說真的?這可是禦膳房的廚子做的……”

“真的。”陳定川臉上露出很愜意的笑,拍了拍少年郎的肩頭,“送你了,去吧。”

他搖著扇子,自連廊走向樓梯,李時居亦步亦趨跟在他身後,朝崔靖遞了個“加油,看好你哦”的眼神。

她從沒在崔靖臉上見過這麽歡喜的神色,不過眼下她卻好奇起來,三殿下將禦賜的生辰宴轉贈給崔靖,那他帶著自己出門,是打算去吃點什麽呢?

是去天香酒樓嗎?不過那兒最近生意太好,掌櫃疲於應付,再加上李時居鮮少去提供新點子,菜色早已吃膩了。

不過他們倒沒有乘青幔馬車,陳定川帶著她在仁福坊信步而走,穿過極有市井煙火氣的小巷,停在了一家門面尋常小館子前。

說是尋常,不過定睛打量,那館子卻香氣撲鼻,裏裏外外擠滿食客老餮,連小二都無暇上來相迎。

李時居有些驚訝,她鮮少外食,竟不知道自家附近就有這麽個值得一嘗的去處。

陳定川熟門熟路地在院子裏找了張空桌,掏出手帕擦拭後,方示意她坐下。

“吃春餅?”李時居好奇地向周遭張望,只見每個人手邊都擺了一沓透明餅皮,另外還有些炒粉絲、炒韭菜、炒雞蛋並豆醬、梅醬之類的盞碟。

“春餅只是這家店的拿手好菜之一,”陳定川很門兒清地介紹,“還有醬煎豬、米糕、糟茄,滋味都很鮮美。”

他笑了笑,“你大概沒吃過宮裏的飯菜,別看是禦膳房的廚子,也未必做得好這些小事糕點。”

喊來小二,陳定川把方才提到的菜都點了一遍,並要了一壺五香燒酒,李時居喚住小二,給壽星添了一碗長壽面,並囑咐多打兩個荷包蛋。

陳定川啞然失笑,“都是哄小孩子多吃的玩意兒,我十歲後便再沒吃過長壽面了。”

李時居很認真地搖了搖頭,“在我從小長大的地方,很看重這個習俗。”

“哦?”陳定川若有所思,“江南不是偏愛米稻嗎?”

李時居倒覺得沒有必要跟他解釋,正好春餅端上來了,還有切成碎肉的醬煎豬。

卷棚上探出來的燈燭照亮了桌上那一小碟肉的醬色,肉香混合著油鹽和花椒的香氣鉆進鼻腔,李時居摸了摸早已餓癟的胃,等著對面那人先動筷子。

那人確實是先動了——不過頭一塊肉,卻是夾進了她碗中。

李時居兀自緊張起來,陳定川倒是宛如常態般解釋道:“你嘗嘗,比其他館子都更舍得放酥油和花椒,肉也很鮮美,不像宮裏的肉菜,都是自外邊運來,經過許久的檢查和挑選,再做成菜端上桌,吃到嘴裏時,都不新鮮了。”

殿下都發話了,李時居便毫不客氣,毫無負擔地將煎肉填進嘴裏,聽了這話,又很感慨,“原來宮中人也不好當,不能想吃什麽就吃什麽,還有什麽樂趣呢。”

“是啊。”陳定川很放松地嘆了口氣,自己也卷了袖子,開始興致勃勃地包春餅。

兩人吃得酣暢,便也不再顧忌尋常禮節,談話也變得隨意不少。

五香燒酒比尋常酒水更烈,多飲了兩杯,神情也變得更生動起來。

“殿下,我總覺得這幾個月寫起文章來,仿佛遇到了瓶頸。”終於把最關心的問題說出來了,李時居很迫切,需要陳定川的答案,“國子監裏的尋常考試倒也罷了,只是明年鄉試……”

陳定川道:“監中命題的不過那幾人,想來他們的思路你已經琢磨透了,若你擔心的只是考試,我可以請翰林院的博士來出題目,不過依我對你的了解,你的野心不止於此。”

李時居點了下頭,眸光閃閃發亮,“我想做出好文章。”

陳定川沈吟片刻,“若你這麽說,我反倒明白了。”

“什麽?”

陳定川笑道:“時居,文章貴在自然,你若在提筆之前,心中只念著此文是否足夠好,那便失了境界。”

“貴在自然……”李時居喃喃念著這幾個字,忽然就明白了林黛玉當日教晴雯寫詩時,“不以詞害意”的意思所在。

進入國子監以後,她憑借系統的幫助,如今算得上學貫古今、知識淵博,但是寫文章從來就不是看誰典故掌握得多,好的文字自有氣韻流動,當她能達到信手拈來,無意成文的程度,那便是大成了!

原來自己一直沒想明白的地方,被陳定川三兩句話點撥開來。

忖了忖,她不禁偏起頭問他,“殿下的學問,是如何做到這般出色的?”

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