如爐
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如爐
張代一直以為，魏才良和李時居告訴他陛下親鞫，那只是誆騙他的說法，誰知他心中萬分敬仰的明煦帝果真就坐在屏風後面——
先前囂張的神色收斂起來，整個人恭恭敬敬地拜下去。
“草民有罪！”他語氣昂然，全然不像覺得自己有錯的模樣，“草民願向陛下自陳過錯！”
“莫要浪費時間。”魏才良示意主簿可以開始記錄。
張代跪在堂下，將整個犯案經過一五一十娓娓道來。
他聲情並茂，手舞足蹈，說到了砍斷淮陽書生右手的地方，還從地上跳起，恨不得給大家表演上一段，仿佛不是在述說案情，而是在演說旁人的故事。
“大膽！”魏才良怒喝一聲。
眾衙役重新給張代用上了手鏈腳銬，放讓他老老實實跪在原地。
其實案情很簡單，無外乎此人自認滿腹才學，卻始終郁郁不得志，背著自己創作的《梁狀元不伏老》遠赴京城。
只是京中人才濟濟，張代參加過國子監白衣試，還有淮陽、豐濟等著名書院的考試，卻始終被拒之門外。
夏秋兩季很快過去，下一輪考試要等到明年了。
張代身無分文，本想當個抄書匠人掙一口飯錢，奈何京中幾大書坊的抄書活計都被人包攬，他不願脫下長衫做苦工，就只能靠乞討和同鄉的施舍為生。
說到這裏，陳定川不動聲色地朝身後看了一眼，李時居登時有些尷尬。
畢竟那段時日她為了掙錢，又有了一目十行和筆走龍蛇的技能，便將京中能找到的抄書活計全都接到手中。
但她並不覺得張代的犯罪有自己的推波助瀾。
畢竟書坊老板不是慈善家，抄書這份兼職也要試稿，看重抄書人的速度、書法、對文章的理解等等。
張代技不如人，又不願加強自身本事，豈能怨天尤人？
那廂張代還在痛苦流涕的敘述悲慘往事，總之走投無路的他只能委托同鄉牛華榮幫忙販書，那本《梁狀元不伏老》猶如石子投入大海，杳無音信。
時間長了，同鄉好心借給他的盤纏也被花光，張代將最後的銀錢換了一把菜刀，然後埋伏在幾大書院外，伺機砍人洩憤。
至於國子監撞上李時居那夜，他遇上了巡邏貢街的牛華榮，以牛家老父的性命要挾，迫使牛華榮放他離開。
——這確實與歐陽朋與牛華榮後來的呈堂證供相吻合。
來旁聽的雲天青和趙安凡雖有疑慮，但是張代和牛華榮都咬定與其他錦衣衛無關，那便沒有往北鎮撫司內部深挖的理由。
因無人幫案犯辯護，一切問話很快結束。
牛華榮和張代被拖出去待審，江德運靠著身後的廊柱，緩緩吐出一口氣。
正如李慎所言，牛華榮沒有出爾反爾，而張代也沒有咬緊錦衣衛不放，他這條性命，算是保住了。
擡頭望一眼魏才良，饒是大冬天，他額上冷汗涔涔，顯然也沒有輕松多少。
既然是陛下親鞫，那麽正式的宣判結果少不得由明煦帝來裁定。
魏才良躬身鉆到屏風後面，向龍椅上的人拜下去：“臣請問，陛下……”
宮人朝他輕輕“噓”了一聲，淡淡鼾聲在耳邊飄起，魏才良來擡起頭，這才發現明煦帝已經睡熟了。
他沒那個膽色驚醒天子，可外面還有那麽多官員，在等一個結果。
斟酌片刻，魏才良躬著身，徐徐退行而出。
堂下百官還以為是陛下已下好口諭，紛紛正色朝望向魏才良，等著他定案發遣。
“嗯……”魏才良踟躇片刻，向堂下眾人望了一圈——
大殿下和二殿下都沒有到場，內閣大學士對此案也沒太多關註，只有三殿下因緝拿兇犯參與會審，竟成了他現在唯一可以商量的對象。
只不過這會功夫，屏風後的鼾聲已經傳到外面來了，百官交頭接耳，竊竊私語。
魏才良掩飾住臉上的驚慌，邁著小碎步朝陳定川耳邊湊去。
陳定川八風不動地聽完了屏風後的情況。
“我去吧。”他輕輕拍了拍魏才良的肩膀，走向熟睡的帝王。
不過一盞茶功夫，明煦帝精神抖擻的聲音從屏風後傳出來，喚魏才良共同商議。
陳定川不慌不忙地踱出來，向百官解釋道：“年關將近，諸事繁忙……陛下他昨夜通宵處理政務，難免疲累，還請諸位諒解。”
配合上他凝重而略帶憂心的神情，官員們聽完解釋，立刻都明白了，紛紛附和道——
“陛下辛苦，也該多註意身體才是。”
“陛下累成這樣了，還要親鞫此案，足見重視啊！”
“有天子如此，我等願為大邾肝腦塗地！”
李時居聽得直搖頭，能當官的人，還得具備見縫插針花式拍馬屁的技能啊。
於是這個小插曲在陳定川的處理下風平浪靜滑過去，魏才良帶著明煦帝的聖意，喚回兩名案犯，站在屏風前宣布裁定結果——
“案犯張代雖只砍斷一人手臂，但此案性質惡劣，在京城士子間影響頗重，按律當斬，因思及張代仕途艱難，除罪輕外，合決絞刑處死。”
“案犯牛華榮身為錦衣衛，知法犯法，杖八十。”
“錦衣衛歐陽朋，罰一年俸祿，調離巡邏崗位。”
“北鎮撫司指揮使江德運……”
江德運聽見自己的名字，嚇了一跳，呵著腰站出來。
只聽魏才良道：“……江德運治下不力，罰半年俸祿。”
能用錢解決的都不是大事，江德運心頭的一塊巨石終於落下，血液似乎重新回到四肢百骸，立刻準備回北鎮撫司籌措錢款。
那廂李時居從陳定川身後站出來，看見江德運腳步輕快地走出大理寺衙門。
在沒拿到“一葉障目”技能之前，即便有陳音華的變聲蜜丸，以及用上了所有能用的喬裝打扮，她還是害怕，曾在侯爵府見過她的指揮使會看穿她身份。
終於逃過一劫，李時居不由暗暗松了口氣。
目光轉向堂前，眼下百官散去，張代已經嚇尿了褲子，連聲嚎叫著胡言亂語。
而那個叫牛華榮的錦衣衛兀自鎮定，只是任由大理寺衙役抓著他的胳膊，將他帶向牢獄，等待行刑。
此人的鎮定，實在超乎她的意料之外。
八十杖，這並不是一個小數目，只要行刑之人不放水，再強壯的人，也沒法活著從春凳上下來。
這同杖斃又有什麽區別呢？
離開大理寺的時候，她還聽見眾人對牛華榮的刑罰議論紛紛。
大家都揣摩不透陛下的心思，這到底是希望牛華榮活著從刑杖下走出來呢，還是希望他就此喪命，殺雞儆猴給某些人看的意思？
“……你細想想，這張代和他的《梁狀元不伏老》，分明就等同於《列女圖說》，那牛華榮豈不就……”
“大人當心說話！我方才還看見趙大珰跟著禦輦出去了！”
臺階前面有兩位侍郎低聲交流，正好飄進了李時居的耳朵裏。
做到侍郎的都不是閑雜人等，按照他們的理解，將牛華榮置於被杖斃的可能中，這就是明煦帝給東廠趙安凡的警告？
她在心中默默琢磨這些彎彎繞，忽然感到耳畔一陣涼風拂過。
眼前氅衣翻飛，陳定川低著頭匆匆走下臺階，騎上拴在大理寺外的駿馬。
崔靖小步跑著追上去，卻被向來溫和的三殿下揮了揮手，不準他跟隨。
蹄聲漸漸遠去，李時居茫然地邁出門檻，拍了拍崔靖肩頭：“方才不是還好好的幫陛下解圍嗎，殿下這又是怎麽了？”
崔靖悵然地嘆了口氣，“還能為什麽呢，這裏是大理寺……明天又是袁寺卿的忌日。”
李時居心頭漫過一點說不上來的滋味，她垂下眼眸，擡起腳步就跟了上去。
“你知道殿下會去哪兒嗎？”崔靖往她手裏塞了個暖爐。
“不知道，我去找找看。”李時居嘴上否認，心中卻有一個猜測的地方。
她走得飛快，順手掂量了一把暖爐，“我不冷。”
“不是給你的。”崔靖苦笑，“殿下的傷還沒好透，不能著涼。”
陳定川什麽時候受傷了？
李時居皺了下眉頭，沒多問，一手抱緊暖爐，另一手牽過馬繩，她在國子監的騎馬課一直聽得很認真，姿態颯爽，翻身而上。
她要去的地方，是袁鼎那荒廢許久的府邸。
記憶中，原身曾聽李慎說過，當年的三皇子不受明煦帝待見，進國子監念書前，便在此地住了好幾年，完成幼時的開蒙。
北風呼嘯，騎在馬背上，寒風更加刺骨，街上行人稀少，家家戶戶緊閉門窗，忽然天上便飄下雪粒，香灰一樣細碎，揚在空中。
這是今年的頭一場雪。
李時居只記得袁府的大概方向，不記得具體位置，好在到了附近，尋了個酒肆一問。
因為人生得俊俏，說話嘴甜，再加上購買了兩壇好酒，酒肆的夥計很詳細地指明了方向。
在袁家祠堂前下馬時，果然看見陳定川的坐騎拴在角門邊的馬廄上。
既然沒猜錯，她抱著酒壇和暖爐，深深吸了口氣。
反正要完成任務，再加上是原身的疏忽，導致袁鼎墜車身亡，自己來祭奠一番，本就是分內之事。
做完一番心理準備，李時居邁進祠堂，只見漫天風雪之中，陳定川手握白燭，跪在祠堂中沈默不語。
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“草民有罪！”他語氣昂然，全然不像覺得自己有錯的模樣，“草民願向陛下自陳過錯！”
“莫要浪費時間。”魏才良示意主簿可以開始記錄。
張代跪在堂下，將整個犯案經過一五一十娓娓道來。
他聲情並茂，手舞足蹈，說到了砍斷淮陽書生右手的地方，還從地上跳起，恨不得給大家表演上一段，仿佛不是在述說案情，而是在演說旁人的故事。
“大膽！”魏才良怒喝一聲。
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其實案情很簡單，無外乎此人自認滿腹才學，卻始終郁郁不得志，背著自己創作的《梁狀元不伏老》遠赴京城。
只是京中人才濟濟，張代參加過國子監白衣試，還有淮陽、豐濟等著名書院的考試，卻始終被拒之門外。
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張代身無分文，本想當個抄書匠人掙一口飯錢，奈何京中幾大書坊的抄書活計都被人包攬，他不願脫下長衫做苦工，就只能靠乞討和同鄉的施舍為生。
說到這裏，陳定川不動聲色地朝身後看了一眼，李時居登時有些尷尬。
畢竟那段時日她為了掙錢，又有了一目十行和筆走龍蛇的技能，便將京中能找到的抄書活計全都接到手中。
但她並不覺得張代的犯罪有自己的推波助瀾。
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張代技不如人，又不願加強自身本事，豈能怨天尤人？
那廂張代還在痛苦流涕的敘述悲慘往事，總之走投無路的他只能委托同鄉牛華榮幫忙販書，那本《梁狀元不伏老》猶如石子投入大海，杳無音信。
時間長了，同鄉好心借給他的盤纏也被花光，張代將最後的銀錢換了一把菜刀，然後埋伏在幾大書院外，伺機砍人洩憤。
至於國子監撞上李時居那夜，他遇上了巡邏貢街的牛華榮，以牛家老父的性命要挾，迫使牛華榮放他離開。
——這確實與歐陽朋與牛華榮後來的呈堂證供相吻合。
來旁聽的雲天青和趙安凡雖有疑慮，但是張代和牛華榮都咬定與其他錦衣衛無關，那便沒有往北鎮撫司內部深挖的理由。
因無人幫案犯辯護，一切問話很快結束。
牛華榮和張代被拖出去待審，江德運靠著身後的廊柱，緩緩吐出一口氣。
正如李慎所言，牛華榮沒有出爾反爾，而張代也沒有咬緊錦衣衛不放，他這條性命，算是保住了。
擡頭望一眼魏才良，饒是大冬天，他額上冷汗涔涔，顯然也沒有輕松多少。
既然是陛下親鞫，那麽正式的宣判結果少不得由明煦帝來裁定。
魏才良躬身鉆到屏風後面，向龍椅上的人拜下去：“臣請問，陛下……”
宮人朝他輕輕“噓”了一聲，淡淡鼾聲在耳邊飄起，魏才良來擡起頭，這才發現明煦帝已經睡熟了。
他沒那個膽色驚醒天子，可外面還有那麽多官員，在等一個結果。
斟酌片刻，魏才良躬著身，徐徐退行而出。
堂下百官還以為是陛下已下好口諭，紛紛正色朝望向魏才良，等著他定案發遣。
“嗯……”魏才良踟躇片刻，向堂下眾人望了一圈——
大殿下和二殿下都沒有到場，內閣大學士對此案也沒太多關註，只有三殿下因緝拿兇犯參與會審，竟成了他現在唯一可以商量的對象。
只不過這會功夫，屏風後的鼾聲已經傳到外面來了，百官交頭接耳，竊竊私語。
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陳定川八風不動地聽完了屏風後的情況。
“我去吧。”他輕輕拍了拍魏才良的肩膀，走向熟睡的帝王。
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“陛下辛苦，也該多註意身體才是。”
“陛下累成這樣了，還要親鞫此案，足見重視啊！”
“有天子如此，我等願為大邾肝腦塗地！”
李時居聽得直搖頭，能當官的人，還得具備見縫插針花式拍馬屁的技能啊。
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“案犯牛華榮身為錦衣衛，知法犯法，杖八十。”
“錦衣衛歐陽朋，罰一年俸祿，調離巡邏崗位。”
“北鎮撫司指揮使江德運……”
江德運聽見自己的名字，嚇了一跳，呵著腰站出來。
只聽魏才良道：“……江德運治下不力，罰半年俸祿。”
能用錢解決的都不是大事，江德運心頭的一塊巨石終於落下，血液似乎重新回到四肢百骸，立刻準備回北鎮撫司籌措錢款。
那廂李時居從陳定川身後站出來，看見江德運腳步輕快地走出大理寺衙門。
在沒拿到“一葉障目”技能之前，即便有陳音華的變聲蜜丸，以及用上了所有能用的喬裝打扮，她還是害怕，曾在侯爵府見過她的指揮使會看穿她身份。
終於逃過一劫，李時居不由暗暗松了口氣。
目光轉向堂前，眼下百官散去，張代已經嚇尿了褲子，連聲嚎叫著胡言亂語。
而那個叫牛華榮的錦衣衛兀自鎮定，只是任由大理寺衙役抓著他的胳膊，將他帶向牢獄，等待行刑。
此人的鎮定，實在超乎她的意料之外。
八十杖，這並不是一個小數目，只要行刑之人不放水，再強壯的人，也沒法活著從春凳上下來。
這同杖斃又有什麽區別呢？
離開大理寺的時候，她還聽見眾人對牛華榮的刑罰議論紛紛。
大家都揣摩不透陛下的心思，這到底是希望牛華榮活著從刑杖下走出來呢，還是希望他就此喪命，殺雞儆猴給某些人看的意思？
“……你細想想，這張代和他的《梁狀元不伏老》，分明就等同於《列女圖說》，那牛華榮豈不就……”
“大人當心說話！我方才還看見趙大珰跟著禦輦出去了！”
臺階前面有兩位侍郎低聲交流，正好飄進了李時居的耳朵裏。
做到侍郎的都不是閑雜人等，按照他們的理解，將牛華榮置於被杖斃的可能中，這就是明煦帝給東廠趙安凡的警告？
她在心中默默琢磨這些彎彎繞，忽然感到耳畔一陣涼風拂過。
眼前氅衣翻飛，陳定川低著頭匆匆走下臺階，騎上拴在大理寺外的駿馬。
崔靖小步跑著追上去，卻被向來溫和的三殿下揮了揮手，不準他跟隨。
蹄聲漸漸遠去，李時居茫然地邁出門檻，拍了拍崔靖肩頭：“方才不是還好好的幫陛下解圍嗎，殿下這又是怎麽了？”
崔靖悵然地嘆了口氣，“還能為什麽呢，這裏是大理寺……明天又是袁寺卿的忌日。”
李時居心頭漫過一點說不上來的滋味，她垂下眼眸，擡起腳步就跟了上去。
“你知道殿下會去哪兒嗎？”崔靖往她手裏塞了個暖爐。
“不知道，我去找找看。”李時居嘴上否認，心中卻有一個猜測的地方。
她走得飛快，順手掂量了一把暖爐，“我不冷。”
“不是給你的。”崔靖苦笑，“殿下的傷還沒好透，不能著涼。”
陳定川什麽時候受傷了？
李時居皺了下眉頭，沒多問，一手抱緊暖爐，另一手牽過馬繩，她在國子監的騎馬課一直聽得很認真，姿態颯爽，翻身而上。
她要去的地方，是袁鼎那荒廢許久的府邸。
記憶中，原身曾聽李慎說過，當年的三皇子不受明煦帝待見，進國子監念書前，便在此地住了好幾年，完成幼時的開蒙。
北風呼嘯，騎在馬背上，寒風更加刺骨，街上行人稀少，家家戶戶緊閉門窗，忽然天上便飄下雪粒，香灰一樣細碎，揚在空中。
這是今年的頭一場雪。
李時居只記得袁府的大概方向，不記得具體位置，好在到了附近，尋了個酒肆一問。
因為人生得俊俏，說話嘴甜，再加上購買了兩壇好酒，酒肆的夥計很詳細地指明了方向。
在袁家祠堂前下馬時，果然看見陳定川的坐騎拴在角門邊的馬廄上。
既然沒猜錯，她抱著酒壇和暖爐，深深吸了口氣。
反正要完成任務，再加上是原身的疏忽，導致袁鼎墜車身亡，自己來祭奠一番，本就是分內之事。
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