第七十五只史萊姆
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第七十五只史萊姆
“種子？”
“是的，種子。”
綠發巫女遲疑接受這新說法，在她身側，粉發巫女正與一帶著狐貍面具、身著鳴神大社巫女服的人對坐飲茶，茶盅註水至七八分滿，杯底輕輕敲擊桌面，她的面前緩緩推來一杯茶。
“請用。”女聲幹凈淩冽，斷語清晰，狐貍面具掩去了她面上的表情，但狐千代知曉她此刻一定是微微笑著的。
“那個……狐齋宮大人，什麽是種子？”狐千代接下推到面前的茶，努力地想要得到答案，“還有，為什麽是神夜？”
坐在另一側的八重神子垂眸笑而不語，慢悠悠吹去落至桌上的緋櫻花瓣，餘光側眼，一道猩紅血光直沖天際，灼灼彰顯其存在。
“哎呀……小千代，耐心些，問題總是要一一來解答的。”
戴著狐貍面具的巫女兜著袖子站起身，狐千代不明所以也跟著站在她身後，遙遙伸出一只手，狐貍面具的巫女將她視線引向驟然爆發的血紅光束處，
“那裏就是種子。”
狐千代不敢錯眼，將那道立於大地的光柱認真看入眼底，這與她認知之中的“種子”顯然不一樣，眉頭一皺，狐千代不掩疑惑。
八重神子此時也站到旁側，狹長美目映出直沖天際的光柱，她的聲音與戴著狐貍面具的巫女幾乎重合，
“神夜，他是種子，但也不是種子。”
它想它該蘇醒了，為這漫長到近乎永恒的游蕩。
這裏黑暗、寂靜，沒有聲息，處於其中也不必經受時間的尺度，沒有自我的感受，空空蕩蕩，無漣漪波動。
直到某一刻，一只擁有低等智能的生物闖入了這片黑暗，它對此陌生，對此新奇，於是一個念頭劃過，它要將這個生物放進它的‘身軀’。
它的‘身軀’，嚴格意義上來說並不是身體，甚至在這個念頭劃過前它都沒有意識到自己擁有‘身軀’。
比起‘身軀’，那更像是一團意義不明的東西，黑色的霧氣環繞、聚攏在一起，就構成了它的存在，隱藏在黑暗中，沒有生物能夠發現它的視線。
擁有低等智能的生物蹦跳著，為自己誤入這處黑暗之所感到疑惑，但它的腦容量並不支撐它進行更多的思考，於是這點疑惑很快就消失了，它向前蹦跳一步，如它往日所做的那般，長長的耳朵甩動，搖晃出柔軟的弧度。
它後腿發力，猛地躍入與黑暗融為一體的黑霧。
悄無聲息的，生物消失了，像擦去一個不和諧的部分，從未存在過。
但黑霧漸漸產生了變化，無人可見的，霧氣變成與黑截然相反的另一重顏色，與那只長耳生物一致，柔軟、蓬松的霧氣向外蔓延。
它第一次生出了完整的自我意識。
生物的本能告訴它，它需要進食。
黑暗掩護它的行跡，它漂浮在空氣之中，無處不在，向外探出的霧氣是它的觸角，彌散滿它經過的整片空間。
偶爾，它微微一動，會有新的生物出現，它們誤闖入這片黑暗，慌不擇路之下一頭撞入它的‘身軀’中。
同樣的、它們消失了。
生物進入它的‘身軀’之時會為它帶來新的東西，一點一點補足他對這片黑暗的認知。
“黑”、“害怕”、“餓”、“逃”……
低等智能的生物的意識總是十分簡單，充斥著最直接的意圖，它將這些短暫劃過的意識收集，拼湊出一個低等智能生物認知中的世界。
它認為，自己是它們中的一個。
生物總是有趨利避害的本能，直覺幫助它在某個黑暗的拐角選擇了另一條更安全的路，如此游蕩了許久、許久，久到進入它‘身軀’之中的生物已經達到一個恐怖的數字時，它聽到了遠方的呼喚。
高高低低的呼喚凝聚在一起，充滿哀戚與冀求。
它此時的意識已經十分完整，作為一只生物而言，帶著好奇與試探，它伸出了自己的觸角。
觸角感知到的一切都會傳遞回意識中，在觸角的末梢，它發現了一群弱小的生物。
它們與它先前認知到的所有生物都不一樣，它們不趴在地上，選擇了站立，沒有覆蓋身體的茂密毛發，也沒有銳利的齒牙。
大大小小都擁擠在一起，不斷發出呼喚的聲音。
它忽然覺得，這群弱小的生物一定是在呼喚它，於是它將自己的整個身軀都移動過去。
它收斂了觸角，沒有觸碰這群新奇的生物，因為它們如此弱小，觸碰後就會消失；它觀察著它們，在沒有得到任何回應的呼喚結束後，它們三三兩兩聚在一起，身體顫抖著，通過依靠著彼此獲得平靜，呼吸漸緩。
中間出現了些意外狀況，一些低等智能生物圍了過來，擺出了進食前的姿態。
它意識到，這群弱小的東西，是被當成食物了。
或許它們的呼喚，也正是感知到了致命的威脅，才冀求於虛無縹緲的存在。
它對這群小東西生出了憐愛，於是它擺動一根觸角，抹消了低等智能生物的存在。
生物需要進食，它也需要，這群小東西也需要，它給它們留下了一只沒有氣息的低等智能生物。
它觀察著，這群小東西在呼吸波動的一刻齊齊起來，並發現了那只失去氣息的低等智能生物，它們聚在一起，發出此起彼伏的聲音，最終算是商定出一個結果。
它們圍繞著那只失去氣息的低等智能生物，開始扭動身體，四肢、頭顱都擺動著，並齊齊發出一樣的聲音，五體投地後再度爬起，不斷重覆。
它覺得很有趣。
於是在每次的進食後，它都會給這群小東西留下一點。
每到這時，這群小東西都會發出一樣的聲音，做出那些四肢、頭顱都在擺動的動作，而它的身體，也在一點一點變得凝實。
與進食不同，這是另一種更加奇妙的感受。
進食永無止境，在第一只低等智能生物消失在它軀體中時，它感受到了饑餓，無盡的饑餓，促使其不斷向外延伸觸角，並朝向那些先前被它避開的區域。
那些區域與它所在的黑暗不同，似乎已擁有主人，敏銳的它感受到了空氣中漂浮著不友善的氣息。
在它的觸角伸出黑暗的邊緣時，那一截以迅雷不及掩耳之勢被撕咬吞噬，察覺到時它立即撤回黑暗之所。
黑暗是它的庇護所，在黑暗之中，撕咬吞噬它的存在止步邊緣，徘徊著沈沈窺伺它的蹤跡。
它失去了自己的一截觸角，這並不能使它重傷，在那片區域中，它感受到了新的東西。
那裏的黑暗被驅散到一角，以至於它在探出邊緣的一瞬就被發現。
發現它的是什麽？
它很快得到了答案。
——是火。
它觀察的那群小東西給了它答案。
它們跪在它的面前，身體顫抖，四肢跪伏，頭顱死死抵靠地面，不敢直視它的存在。
不可見的黑色霧氣自它們的身軀上蔓延，飄向它的方向。
‘恐懼’
人們看見了祂。
“祂居於天上，祂隱於至暗處，祂是慈母，是我們的嚴父。”
人群之中，地位最高的祭司喃喃著，他也跪倒在地，不過得益於身份，他能夠跪在最前方。
作為第一個看到祂的人，他獲得了人群之中的領導權。
“我們要愛戴祂，我們要敬畏祂，信仰祂的存在，感激祂的賜予。”
祭司膝行在地，雙手擺在地上，手掌朝上，極端的驚懼壓倒一切，看見祂的第一眼深深刻入腦海，那是不可名狀的、無比偉大之存在。
“請賜予我們火，以庇佑族群；請賜予我們光，以驅趕黑暗。”他嘴裏不住喃喃，伸出手去觸碰那不可名狀之存在的觸角。
觸及到的那一刻，他的存在泯滅在霧氣中，如過往無數的低等智能生物，成為它完整意識的一部分。
它的意識再度補全，這一次是有關地上的‘人類’。
祭司消失的場面無人目睹，但他的呼吸聲已不可聞，俯趴在地的人們不敢擡頭，只能沈默地等待最終結果。
他們向它尋求火與光，於是它按照人類祭司的意識捏造出了火與光。
幽紫色的火苗輕盈徘徊在它身側，飛向地上渺小的人類。
火帶來了光，原先伏趴在地上的人類感受到變化，慢慢地擡起頭，火光在黑暗之所第一次照亮他們的臉龐，不可置信、欣喜若狂爬上了他們的臉頰。
在火光之後，他們窺到了它的真實。
一部分人眼眶充血，眼球暴突，渾身顫抖抽搐，整個人都發瘋了，手指深入血肉抓得遍體鱗傷、血肉模糊，不斷撕扯著自己的身軀；
一部分人滿是渴望，爭先恐後去接觸這只在其他區域存在的火苗，要將這光亮攥在掌心，轟地一下、他們被灼成一灘沈默的灰燼。
於是人與它間生出了隔閡。
人們祭拜它，依賴它，向它尋求庇護與安眠卻又警惕它、畏懼它，堤防它的存在。
它的身軀移動間會發出特殊的聲音，信仰它的人傾聽它的呼吸，為它選定了名字。
黑暗之地的魔神，[丹塔利安]。
在信仰下，它成為了祂。
神夜臉色蒼白，眉心一點紅色棱形跳動。
第一塊碎片化作一道流光，直接沖入神夜的額頭。
行動被限制，他被丟入雙開的黑色巨門之中，厚重記憶席卷而來，他只能沈默地看完所有記憶，以丹塔利安的視角。
但這僅是第一枚碎片，還有三塊碎片在等待。
門後是迷宮，無論神夜選擇走向哪裏他都會走回原地，入門前的最後一刻，他看見了人偶慌張的臉與向他竭力伸出的手。
現在他進入了門後的遺跡，散兵必定也緊隨其後。
神夜壓住心底的不安，不再停留原地、繼續向外摸索，環繞他的三塊碎片映出神夜的影子，倒影們饒有興致地與他搭話，慘遭神夜冷淡以對。
“看見了那些記憶，難道你沒有什麽特別的感受嗎？”左邊的倒影湊近神夜，神夜不耐煩地揮了揮手，反問道，“我該有什麽特殊的感受？”
其他兩塊碎片上的倒影對視一眼，“比如自豪、興奮……”它們遲疑，“真的一點都沒有？”
神夜又到了迷宮的一處岔路口，他嘆了口氣，“一點都沒有。”
“你們只是在自顧自認定我是你們想要尋找的，”在岔路口抉擇了下，神夜加快腳步，“但我並不是。”
“我的名字，從來都不是丹塔利安。”
散兵落後一步進入深黑巨門，伸出的手只來得及捉住神夜的影子。
影子如流水般從指尖滑落，紅光大盛，散兵當即橫臂遮眼，短暫的失重感襲來，他逆轉方向穩穩落地，一瞬環視周遭，他立即認出了這裏。
暗之外海與深淵的接壤之地。
這裏無光無風也無月，一片黑暗死寂，他不陌生。
……只是為什麽，會出現在這裏？
神夜他又在哪裏？
此刻，神夜再度回到迷宮的原點，碎片上的倒影映出他的臉龐。
神夜不去理會他們，站在原地將自己走過的路於腦中重覆，他皺起眉。
這片迷宮並不是活的，他也有選擇地在每次的岔路口進行不同的探索，但每一次都是被送回同樣的原點。
為什麽？
他還想繼續思考，但是碎片們不準備給他更多的時間。
眉心的紅色棱形停止閃動，第二塊碎片浮到他的面前，沒有像剛剛一樣直接化成一道光竄入身體，而是停在空中，似是等待他去拿取。
神夜不想理會他們。
他的手不受控制握上停在空中的碎片，指骨用力，碎片發出清脆一聲響。
恍惚間，他聽見了一聲長長鐘鳴。
作為魔神來說，丹塔利安起初做的並不多。
祂給出了他們祈求的火與光，便不再插手人類的活動。
除非這群小東西向他祈求庇護，祂才會久違地投下視線，其他更多的時間，祂都在向外探索。
黑暗之所填滿不了祂的饑餓，人類不能作為食物，低等智能的那些生物已經被祂吃得差不多，祂必須離開黑暗，去向那些更外圍的區域。
祂還記得離祂最近的那塊區域，那裏的主人曾咬下祂向外探索的觸手，給予警誡。
那塊黑暗無所遁形的區域，屬於另一位魔神。
魔神之間的更疊十分殘酷，如非必要，互相之間不會貿然打擾，一般給與相應的警誡，點到為止。
但丹塔利安侵占了那位魔神的領域，並且就像抹消那些低等智能生物般，祂抹消了敗者。
魔神與其他生物最大的區別，在於祂們的存在本就是災難，即使是死亡。
丹塔利安獲得了死去的那位魔神的全部，祂終於認知到了自己所處的究竟是怎樣一個世界。
魔神的能力高低離不開信徒的信仰，這是一條通用法則。
在黑暗之地的人類再次向祂祈求時，祂慷慨地給予了他們足以匹敵一切敵人的力量與知識。
祂在自己的身體上建造了霧上城，是給予祂信徒們的庇佑之地，只要信仰祂、受到威脅與迫害，被恐懼所擾、居無定所，就可以進入霧上城。
除此以外，一切權利都被賦予獲得了智慧與知識的人類。
祂觀察著這群艱難求生的小東西摸索探尋屬於他們的路，對他們唯一的要求只剩下活著。
花費數百年清掃完周遭可能會帶來威脅的鄰居，誠然，這並不是一個容易的過程，但是丹塔利安還是完成了這一切。
抹消（吞噬）太多知識與信仰後，祂即將陷入長達千年的沈眠。
丹塔利安相信人類，於是決定分給為首的信徒們足以擊退祂沈睡期間護佑霧上城的力量。
“祂是最溺愛的魔神，也是最縱容的魔神，祂是如此愛著祂的子民，不計一切，於是祂的子民也如此愛戴著祂。”
“——這份愛日益膨脹，直至某日，它失去了控制，於是旋律中的不和音，狂信徒與背叛者……結伴成群出現了。”
作為丹塔利安“理想的國度”的霧上城終止於第七個百年，狂信徒們信奉“祂的存在即是最高”，他們不滿足於霧上城，渴望將整個世界納入囊中。
霧上城中不乏理性者，他們懸崖勒馬，認為“魔神視線下人的時代最終要獨立行走”，將霧上城的主權納入清醒者的手中。
狂信徒認為他們是“背叛了唯一神的僭越者”，並秘密組織起了肅清行動。
於是，在丹塔利安的沈眠中，給予人類的庇佑之地，霧上城崩塌了。
狂信徒屠戮了所有的霧上城的外來居民，將他們懸首掛於丹塔利安的神廟，猩紅的血染紅了神廟前的土地，他們認為這些外來居民的“血統不純”，玷汙了神明的居所，只有將他們肅清，神才不會移轉視線看向其他人類。
清醒者們中不乏有被分予力量的人，他們負隅頑抗，保護霧上城的居民，但狂信徒們極為癲狂，瘋起來連自己人都殺，纏鬥之下，他們只能勉強帶著剩下的人出走，被狂信徒們打為霧上城的背叛者，並被迫立下永不回黑暗之地、永遠不能靠近神的居所一步的諾言。
霧上城從此城門緊閉，只剩下最後的狂信徒。
第一千年，丹塔利安蘇醒時，霧上城已空無一人。
森森白骨懸於廟前，風一吹，都是散不去的血腥氣，白骨們四肢跪伏，頭顱抵地。
狂信徒們為了達成目的，依次自刎，血祭於神廟前。
一片猩紅。
[背叛者們……]
神夜緩緩睜開眼，“哢嚓”一聲。
在他手中，第二塊碎片，被碾成粉末。
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“種子？”
“是的，種子。”
綠發巫女遲疑接受這新說法，在她身側，粉發巫女正與一帶著狐貍面具、身著鳴神大社巫女服的人對坐飲茶，茶盅註水至七八分滿，杯底輕輕敲擊桌面，她的面前緩緩推來一杯茶。
“請用。”女聲幹凈淩冽，斷語清晰，狐貍面具掩去了她面上的表情，但狐千代知曉她此刻一定是微微笑著的。
“那個……狐齋宮大人，什麽是種子？”狐千代接下推到面前的茶，努力地想要得到答案，“還有，為什麽是神夜？”
坐在另一側的八重神子垂眸笑而不語，慢悠悠吹去落至桌上的緋櫻花瓣，餘光側眼，一道猩紅血光直沖天際，灼灼彰顯其存在。
“哎呀……小千代，耐心些，問題總是要一一來解答的。”
戴著狐貍面具的巫女兜著袖子站起身，狐千代不明所以也跟著站在她身後，遙遙伸出一只手，狐貍面具的巫女將她視線引向驟然爆發的血紅光束處，
“那裏就是種子。”
狐千代不敢錯眼，將那道立於大地的光柱認真看入眼底，這與她認知之中的“種子”顯然不一樣，眉頭一皺，狐千代不掩疑惑。
八重神子此時也站到旁側，狹長美目映出直沖天際的光柱，她的聲音與戴著狐貍面具的巫女幾乎重合，
“神夜，他是種子，但也不是種子。”
它想它該蘇醒了，為這漫長到近乎永恒的游蕩。
這裏黑暗、寂靜，沒有聲息，處於其中也不必經受時間的尺度，沒有自我的感受，空空蕩蕩，無漣漪波動。
直到某一刻，一只擁有低等智能的生物闖入了這片黑暗，它對此陌生，對此新奇，於是一個念頭劃過，它要將這個生物放進它的‘身軀’。
它的‘身軀’，嚴格意義上來說並不是身體，甚至在這個念頭劃過前它都沒有意識到自己擁有‘身軀’。
比起‘身軀’，那更像是一團意義不明的東西，黑色的霧氣環繞、聚攏在一起，就構成了它的存在，隱藏在黑暗中，沒有生物能夠發現它的視線。
擁有低等智能的生物蹦跳著，為自己誤入這處黑暗之所感到疑惑，但它的腦容量並不支撐它進行更多的思考，於是這點疑惑很快就消失了，它向前蹦跳一步，如它往日所做的那般，長長的耳朵甩動，搖晃出柔軟的弧度。
它後腿發力，猛地躍入與黑暗融為一體的黑霧。
悄無聲息的，生物消失了，像擦去一個不和諧的部分，從未存在過。
但黑霧漸漸產生了變化，無人可見的，霧氣變成與黑截然相反的另一重顏色，與那只長耳生物一致，柔軟、蓬松的霧氣向外蔓延。
它第一次生出了完整的自我意識。
生物的本能告訴它，它需要進食。
黑暗掩護它的行跡，它漂浮在空氣之中，無處不在，向外探出的霧氣是它的觸角，彌散滿它經過的整片空間。
偶爾，它微微一動，會有新的生物出現，它們誤闖入這片黑暗，慌不擇路之下一頭撞入它的‘身軀’中。
同樣的、它們消失了。
生物進入它的‘身軀’之時會為它帶來新的東西，一點一點補足他對這片黑暗的認知。
“黑”、“害怕”、“餓”、“逃”……
低等智能的生物的意識總是十分簡單，充斥著最直接的意圖，它將這些短暫劃過的意識收集，拼湊出一個低等智能生物認知中的世界。
它認為，自己是它們中的一個。
生物總是有趨利避害的本能，直覺幫助它在某個黑暗的拐角選擇了另一條更安全的路，如此游蕩了許久、許久，久到進入它‘身軀’之中的生物已經達到一個恐怖的數字時，它聽到了遠方的呼喚。
高高低低的呼喚凝聚在一起，充滿哀戚與冀求。
它此時的意識已經十分完整，作為一只生物而言，帶著好奇與試探，它伸出了自己的觸角。
觸角感知到的一切都會傳遞回意識中，在觸角的末梢，它發現了一群弱小的生物。
它們與它先前認知到的所有生物都不一樣，它們不趴在地上，選擇了站立，沒有覆蓋身體的茂密毛發，也沒有銳利的齒牙。
大大小小都擁擠在一起，不斷發出呼喚的聲音。
它忽然覺得，這群弱小的生物一定是在呼喚它，於是它將自己的整個身軀都移動過去。
它收斂了觸角，沒有觸碰這群新奇的生物，因為它們如此弱小，觸碰後就會消失；它觀察著它們，在沒有得到任何回應的呼喚結束後，它們三三兩兩聚在一起，身體顫抖著，通過依靠著彼此獲得平靜，呼吸漸緩。
中間出現了些意外狀況，一些低等智能生物圍了過來，擺出了進食前的姿態。
它意識到，這群弱小的東西，是被當成食物了。
或許它們的呼喚，也正是感知到了致命的威脅，才冀求於虛無縹緲的存在。
它對這群小東西生出了憐愛，於是它擺動一根觸角，抹消了低等智能生物的存在。
生物需要進食，它也需要，這群小東西也需要，它給它們留下了一只沒有氣息的低等智能生物。
它觀察著，這群小東西在呼吸波動的一刻齊齊起來，並發現了那只失去氣息的低等智能生物，它們聚在一起，發出此起彼伏的聲音，最終算是商定出一個結果。
它們圍繞著那只失去氣息的低等智能生物，開始扭動身體，四肢、頭顱都擺動著，並齊齊發出一樣的聲音，五體投地後再度爬起，不斷重覆。
它覺得很有趣。
於是在每次的進食後，它都會給這群小東西留下一點。
每到這時，這群小東西都會發出一樣的聲音，做出那些四肢、頭顱都在擺動的動作，而它的身體，也在一點一點變得凝實。
與進食不同，這是另一種更加奇妙的感受。
進食永無止境，在第一只低等智能生物消失在它軀體中時，它感受到了饑餓，無盡的饑餓，促使其不斷向外延伸觸角，並朝向那些先前被它避開的區域。
那些區域與它所在的黑暗不同，似乎已擁有主人，敏銳的它感受到了空氣中漂浮著不友善的氣息。
在它的觸角伸出黑暗的邊緣時，那一截以迅雷不及掩耳之勢被撕咬吞噬，察覺到時它立即撤回黑暗之所。
黑暗是它的庇護所，在黑暗之中，撕咬吞噬它的存在止步邊緣，徘徊著沈沈窺伺它的蹤跡。
它失去了自己的一截觸角，這並不能使它重傷，在那片區域中，它感受到了新的東西。
那裏的黑暗被驅散到一角，以至於它在探出邊緣的一瞬就被發現。
發現它的是什麽？
它很快得到了答案。
——是火。
它觀察的那群小東西給了它答案。
它們跪在它的面前，身體顫抖，四肢跪伏，頭顱死死抵靠地面，不敢直視它的存在。
不可見的黑色霧氣自它們的身軀上蔓延，飄向它的方向。
‘恐懼’
人們看見了祂。
“祂居於天上，祂隱於至暗處，祂是慈母，是我們的嚴父。”
人群之中，地位最高的祭司喃喃著，他也跪倒在地，不過得益於身份，他能夠跪在最前方。
作為第一個看到祂的人，他獲得了人群之中的領導權。
“我們要愛戴祂，我們要敬畏祂，信仰祂的存在，感激祂的賜予。”
祭司膝行在地，雙手擺在地上，手掌朝上，極端的驚懼壓倒一切，看見祂的第一眼深深刻入腦海，那是不可名狀的、無比偉大之存在。
“請賜予我們火，以庇佑族群；請賜予我們光，以驅趕黑暗。”他嘴裏不住喃喃，伸出手去觸碰那不可名狀之存在的觸角。
觸及到的那一刻，他的存在泯滅在霧氣中，如過往無數的低等智能生物，成為它完整意識的一部分。
它的意識再度補全，這一次是有關地上的‘人類’。
祭司消失的場面無人目睹，但他的呼吸聲已不可聞，俯趴在地的人們不敢擡頭，只能沈默地等待最終結果。
他們向它尋求火與光，於是它按照人類祭司的意識捏造出了火與光。
幽紫色的火苗輕盈徘徊在它身側，飛向地上渺小的人類。
火帶來了光，原先伏趴在地上的人類感受到變化，慢慢地擡起頭，火光在黑暗之所第一次照亮他們的臉龐，不可置信、欣喜若狂爬上了他們的臉頰。
在火光之後，他們窺到了它的真實。
一部分人眼眶充血，眼球暴突，渾身顫抖抽搐，整個人都發瘋了，手指深入血肉抓得遍體鱗傷、血肉模糊，不斷撕扯著自己的身軀；
一部分人滿是渴望，爭先恐後去接觸這只在其他區域存在的火苗，要將這光亮攥在掌心，轟地一下、他們被灼成一灘沈默的灰燼。
於是人與它間生出了隔閡。
人們祭拜它，依賴它，向它尋求庇護與安眠卻又警惕它、畏懼它，堤防它的存在。
它的身軀移動間會發出特殊的聲音，信仰它的人傾聽它的呼吸，為它選定了名字。
黑暗之地的魔神，[丹塔利安]。
在信仰下，它成為了祂。
神夜臉色蒼白，眉心一點紅色棱形跳動。
第一塊碎片化作一道流光，直接沖入神夜的額頭。
行動被限制，他被丟入雙開的黑色巨門之中，厚重記憶席卷而來，他只能沈默地看完所有記憶，以丹塔利安的視角。
但這僅是第一枚碎片，還有三塊碎片在等待。
門後是迷宮，無論神夜選擇走向哪裏他都會走回原地，入門前的最後一刻，他看見了人偶慌張的臉與向他竭力伸出的手。
現在他進入了門後的遺跡，散兵必定也緊隨其後。
神夜壓住心底的不安，不再停留原地、繼續向外摸索，環繞他的三塊碎片映出神夜的影子，倒影們饒有興致地與他搭話，慘遭神夜冷淡以對。
“看見了那些記憶，難道你沒有什麽特別的感受嗎？”左邊的倒影湊近神夜，神夜不耐煩地揮了揮手，反問道，“我該有什麽特殊的感受？”
其他兩塊碎片上的倒影對視一眼，“比如自豪、興奮……”它們遲疑，“真的一點都沒有？”
神夜又到了迷宮的一處岔路口，他嘆了口氣，“一點都沒有。”
“你們只是在自顧自認定我是你們想要尋找的，”在岔路口抉擇了下，神夜加快腳步，“但我並不是。”
“我的名字，從來都不是丹塔利安。”
散兵落後一步進入深黑巨門，伸出的手只來得及捉住神夜的影子。
影子如流水般從指尖滑落，紅光大盛，散兵當即橫臂遮眼，短暫的失重感襲來，他逆轉方向穩穩落地，一瞬環視周遭，他立即認出了這裏。
暗之外海與深淵的接壤之地。
這裏無光無風也無月，一片黑暗死寂，他不陌生。
……只是為什麽，會出現在這裏？
神夜他又在哪裏？
此刻，神夜再度回到迷宮的原點，碎片上的倒影映出他的臉龐。
神夜不去理會他們，站在原地將自己走過的路於腦中重覆，他皺起眉。
這片迷宮並不是活的，他也有選擇地在每次的岔路口進行不同的探索，但每一次都是被送回同樣的原點。
為什麽？
他還想繼續思考，但是碎片們不準備給他更多的時間。
眉心的紅色棱形停止閃動，第二塊碎片浮到他的面前，沒有像剛剛一樣直接化成一道光竄入身體，而是停在空中，似是等待他去拿取。
神夜不想理會他們。
他的手不受控制握上停在空中的碎片，指骨用力，碎片發出清脆一聲響。
恍惚間，他聽見了一聲長長鐘鳴。
作為魔神來說，丹塔利安起初做的並不多。
祂給出了他們祈求的火與光，便不再插手人類的活動。
除非這群小東西向他祈求庇護，祂才會久違地投下視線，其他更多的時間，祂都在向外探索。
黑暗之所填滿不了祂的饑餓，人類不能作為食物，低等智能的那些生物已經被祂吃得差不多，祂必須離開黑暗，去向那些更外圍的區域。
祂還記得離祂最近的那塊區域，那裏的主人曾咬下祂向外探索的觸手，給予警誡。
那塊黑暗無所遁形的區域，屬於另一位魔神。
魔神之間的更疊十分殘酷，如非必要，互相之間不會貿然打擾，一般給與相應的警誡，點到為止。
但丹塔利安侵占了那位魔神的領域，並且就像抹消那些低等智能生物般，祂抹消了敗者。
魔神與其他生物最大的區別，在於祂們的存在本就是災難，即使是死亡。
丹塔利安獲得了死去的那位魔神的全部，祂終於認知到了自己所處的究竟是怎樣一個世界。
魔神的能力高低離不開信徒的信仰，這是一條通用法則。
在黑暗之地的人類再次向祂祈求時，祂慷慨地給予了他們足以匹敵一切敵人的力量與知識。
祂在自己的身體上建造了霧上城，是給予祂信徒們的庇佑之地，只要信仰祂、受到威脅與迫害，被恐懼所擾、居無定所，就可以進入霧上城。
除此以外，一切權利都被賦予獲得了智慧與知識的人類。
祂觀察著這群艱難求生的小東西摸索探尋屬於他們的路，對他們唯一的要求只剩下活著。
花費數百年清掃完周遭可能會帶來威脅的鄰居，誠然，這並不是一個容易的過程，但是丹塔利安還是完成了這一切。
抹消（吞噬）太多知識與信仰後，祂即將陷入長達千年的沈眠。
丹塔利安相信人類，於是決定分給為首的信徒們足以擊退祂沈睡期間護佑霧上城的力量。
“祂是最溺愛的魔神，也是最縱容的魔神，祂是如此愛著祂的子民，不計一切，於是祂的子民也如此愛戴著祂。”
“——這份愛日益膨脹，直至某日，它失去了控制，於是旋律中的不和音，狂信徒與背叛者……結伴成群出現了。”
作為丹塔利安“理想的國度”的霧上城終止於第七個百年，狂信徒們信奉“祂的存在即是最高”，他們不滿足於霧上城，渴望將整個世界納入囊中。
霧上城中不乏理性者，他們懸崖勒馬，認為“魔神視線下人的時代最終要獨立行走”，將霧上城的主權納入清醒者的手中。
狂信徒認為他們是“背叛了唯一神的僭越者”，並秘密組織起了肅清行動。
於是，在丹塔利安的沈眠中，給予人類的庇佑之地，霧上城崩塌了。
狂信徒屠戮了所有的霧上城的外來居民，將他們懸首掛於丹塔利安的神廟，猩紅的血染紅了神廟前的土地，他們認為這些外來居民的“血統不純”，玷汙了神明的居所，只有將他們肅清，神才不會移轉視線看向其他人類。
清醒者們中不乏有被分予力量的人，他們負隅頑抗，保護霧上城的居民，但狂信徒們極為癲狂，瘋起來連自己人都殺，纏鬥之下，他們只能勉強帶著剩下的人出走，被狂信徒們打為霧上城的背叛者，並被迫立下永不回黑暗之地、永遠不能靠近神的居所一步的諾言。
霧上城從此城門緊閉，只剩下最後的狂信徒。
第一千年，丹塔利安蘇醒時，霧上城已空無一人。
森森白骨懸於廟前，風一吹，都是散不去的血腥氣，白骨們四肢跪伏，頭顱抵地。
狂信徒們為了達成目的，依次自刎，血祭於神廟前。
一片猩紅。
[背叛者們……]
神夜緩緩睜開眼，“哢嚓”一聲。
在他手中，第二塊碎片，被碾成粉末。
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