127.圓謊
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127.圓謊
喬松年頓了頓，道:“下午收拾家裏，得有個人做主。不過我們今日剛到，按理該去拜見泰山泰水大人，只是下午才去，有失禮數。”
祁韻笑道:“沒關系啦，我爹娘不會在意的。”
喬松年:“他們對你不講究，但對我這個姑爺，應當還是講究的。而且現在是年節，按理我初二就該來拜年了。”
祁韻就笑著湊到他跟前:“你擔心他們不滿意你呀？你放心罷，你待我這麽好，我中意你，他們就會滿意你的。”
看他笑得這麽開心，喬松年也微微一笑:“你一回到雲縣，就開心多了。”
“當然了，這是我長大的地方。”祁韻歪歪腦袋，“別的地方再好，也沒有這兒好。”
喬松年刮刮他的鼻子，說:“下午去雖然有失禮數，但今日已到了雲縣，不去更加不妥。這樣，我下午先買些東西登門拜訪，解釋一番，明早我們再一起去拜年。”
祁韻想了想:“也好。那我下午就在家收拾東西。”
反正已經到了雲縣，他這心裏就踏實多了，今天正好把家裏收拾得清清爽爽，明天好早早出門回娘家去。
吃完午飯，他就將喬松年送出了門。
喬松年在街上買了些節禮——今日雖不是正式上門拜年，但到妻子的娘家拜訪，總不能空著手去，他還是買了好些肉、蛋和好酒。
不過今日送了這些，明日的節禮就更發愁了。按理來說，身家不菲的姑爺初次拜年，該買些好東西上門的，可他們現在條件不方便，沒法回宜州去好好準備節禮，而雲縣這等小地方又買不到什麽好東西，大抵明日的節禮還是一樣的酒、肉、蛋、油，最多再買些好布，多給些禮金。
喬松年坐在馬車中，心裏默默想著待會兒見到祁韻的父母兄長該怎麽說。
李興在外趕著馬車，不多時，就喊：“老爺，咱們到半山腰了，前面好像就有個大莊子，夫人的娘家就是那裏嗎？”
他不識字，認不得莊子大門的牌匾，喬松年便從車窗往外看了一眼，道：“正是。你把車停到門口。”
李興連忙驅著馬車過去，剛走近，守門的一名老仆就看了過來：“哪位貴客？”
喬松年掀開門簾，下了車。
守門老仆登時瞪大了眼睛，霍然起身：“姑爺？姑爺！”
他顛顛地跑下石階，跑到喬松年跟前：“啊呀姑爺，您總算來了，公子也回來了麽？老爺夫人從初二就在家裏等著，左等右等也不見你們來，還給宜州寫了信，可遲遲沒有回音，急得不得了！”
說著，他上下打量了一番喬松年和那趕著馬車的下人，又有些疑惑。
他家姑爺乃是東南首富，來迎親時那個陣仗可氣派了，這回初次拜年，怎麽就一駕不起眼的馬車？
喬松年道：“家中確實出了大事，這次是悄悄過來的。韻兒正在雲縣縣城，今日沒同我一道過來。”
老仆緊張起來：“出了大事？”
而後，他馬上意識到，自己一個下人，不該如此多嘴，連忙說：“姑爺快請進。”
他為喬松年打開大門，扯著嗓子叫：“姑爺來了！姑爺來了！”
祁家原先也是昌盛一時的大地主，宅園依山而建，從大門進來還得爬上一段長長的石階，才到園子門口，也就是主子們住的地方，大門處雖也有寬敞的門房，但那是給下人和客人們的馬夫暫作休息用的。
守門老仆這麽一喊，不多時，園子正門就跑出來幾名下人，急匆匆下臺階來幫忙搬東西，而祁老爺和趙氏也互相攙扶著出來了，等在園子門口翹首以望。
喬松年遙遙朝他們作了一揖，讓李興把馬車上的節禮卸下來，吩咐他等在門房處。
幾名跑來幫忙的下人拎起了節禮，滿滿的酒和肉，還有蛋和油，雖然豐盛，但相較他家姑爺的身份財力，似乎有些不搭。
不過下人們不敢多說，只拎著東西，跟在喬松年身後，一路爬上石階。
到了近前，祁老爺急得直接叫他：“鶴年哪，怎麽、怎麽韻兒沒有跟你一道回來？”
趙氏也連忙問：“是不是韻兒出了什麽事？我們寫信到宜州去問，親家公親家母也遲遲沒有回音。”
喬松年頓了頓，鄭重向他們行了禮，道：“小婿此次來遲，實在失禮。今日和韻兒剛到雲縣，可時候不早了，小婿便先來賠禮，明日帶韻兒一塊兒來拜年。”
聽到祁韻沒事，祁老爺和趙氏都松了一口氣，趙氏忙道：“看我們，太著急了，竟在門口說起話來。姑爺快請進。”
他們把喬松年迎進門，坐在大花廳裏說話。祁韻的兩個哥哥這會兒正在茶山上忙碌，趙氏一進屋就吩咐下人快去把他們叫回來。
喬松年忙道：“不用勞煩。小婿只說幾句話，待會兒就走。”
趙氏忙說：“那怎麽行呢？你大老遠過來，該留下來吃飯。哎呀，你也是太客氣了，還講究什麽時候，今天就該把韻兒一起帶過來，就當拜了年了。”
她這麽說，祁老爺在旁輕咳了一聲：“姑爺講規矩，當然是看重韻兒，你別在這兒瞎說。”
趙氏閉了嘴，喬松年這才說：“這回拜年來遲，實在是家中出了不少事，拖延到現在。而且這回拜年，也是我偷偷帶著韻兒過來的，還望泰山泰水大人體諒，不要張揚此事。”
祁老爺和趙氏吃了一驚，面面相覷。
祁老爺：“我就說，應當是有什麽事情耽擱了，不然早就該來了。”
趙氏則連忙問：“出了什麽大事？韻兒有沒有什麽事？”
喬松年頓住了。
祁老爺和趙氏立刻緊張起來：“韻兒出事了？”
喬松年思索著，似乎在想該怎麽說。
趙氏急道：“姑爺，你就別遮遮掩掩了，跟我們說實話罷！”
喬松年猶豫了好一會兒，才說：“年前，我帶著韻兒去臺州看我的鹽場，準備年後在臺州待著做海鹽生意，所以韻兒留在那裏為我們的新宅子置辦東西。直到小年前兩日，我們才往宜州趕。”
“從臺州回宜州，走水路快得多，可我們沒料到，在船上竟然遇到來取我們性命的刺客。韻兒躲避之間落了水，那時運河水流湍急，他一下子就被沖得沒了影，我趕緊跳下去救他，但是……”
趙氏想到自己的寶貝小兒子不會水，就知道肯定出事了，心急如焚：“但是怎麽了？”
“韻兒溺水太久，差點就送了命，我好不容易把他救醒，但他的眼睛看不見了，腦子也糊塗了。”
聞言，祁老爺臉色大變，趙氏幾乎昏厥過去。
眼睛看不見，腦子也糊塗了，這不就是變成了又瞎又傻的殘廢！
他們的寶貝小兒子，怎麽會這麽命苦！
趙氏捂著胸口呼吸急促，兩行眼淚就湧了出來：“我的韻兒啊……嗚嗚嗚……”
喬松年忙道：“泰水大人別急，我後來帶著韻兒找了大夫，休養了七八日，現下他的眼睛已經恢覆了。只要按照大夫的叮囑，再養一陣子，腦子糊塗的毛病應該也會慢慢恢覆。”
聽到這個，趙氏吊起來的一口氣才總算松了，祁老爺就說：“看把你嚇的，姑爺本事這麽高，還能治不好韻兒麽？”
他又問喬松年：“姑爺，這到底是怎麽一回事？”
喬松年這才給他們從頭講起，從喬家大房二房的爭端，二房回來後頻頻鬧事，說到喬二爺被官府逮捕、二房一不做二不休買兇殺人等等。
“現下我那堂弟和二嬸都已經失蹤了，不知道是逃走了，還是躲起來準備再對我們下毒手。他們在喬家還有不少老下人、老夥計，也許這麽多年來從沒斷過聯系，現在我父親正在仔細排查。”喬松年嘆了一口氣，“韻兒現下身子又不好，我擔心此時回到宜州去，會再生風波，所以一直宣稱還未找到韻兒，連家裏人也沒透露，一直把韻兒藏在外頭。”
“現在喬家的夥計、船老大依然在運河一帶搜尋韻兒的下落，但其中多少是我的人，多少是二房的人，還不清楚。而我年後的事情又多，怕顧不了韻兒周全，只好帶著他到雲縣來，還望泰山泰水大人照拂一二。”
趙氏聽聞他如此用心良苦，十分感動，連忙說：“我們照拂自己的兒子，是應該的，真是辛苦你了姑爺。”
“泰水大人客氣了，我照拂韻兒，也是理所應當。”喬松年道，“我已在雲縣縣城裏為他找了住處，待我把家裏家外清理幹凈，就來接他回宜州。”
趙氏點了點頭，對他這樣周全的考慮十分滿意。
因為祁韻畢竟已經出嫁，長時間待在家裏，一來家裏人多眼雜，還總有親戚上門，怕消息瞞不住，二來這些親戚本就眼紅韻兒嫁得好，免不了要笑話他嫁出去了還吃娘家的用娘家的。
姑爺這樣安排，就是自個兒掏錢，為韻兒省了不少麻煩事。
祁老爺又道：“可是，韻兒現在腦子糊塗了，還認得我們麽？”
喬松年道：“認得的。他只是不記得自己嫁過人，不記得我了。”
祁老爺和趙氏登時面面相覷。
祁韻都把他忘了，他還這樣體貼入微地照顧他，帶著他大過年的躲在外面，為他找大夫治病，可真算對得起這份夫妻情誼了。
趙氏便說：“啊呀，那可真是委屈你了。”
喬松年搖搖頭：“無妨。不過，無論我怎麽解釋，他總說喬家的大少爺不可能看得上他，他還說家裏給他相看過什麽舉人、秀才，那才是他的夫君。”
趙氏：“……”
被姑爺當場拆穿之前給祁韻相看過別人的事，她只能尷尬地笑笑，有些心虛：“這孩子，真是……”
喬松年：“我便只能哄他，說我是喬家的二少爺喬松年，沒有多少家產，勉強算是登對，這才有了這門婚事，他總算相信了。”
祁老爺嘆一口氣：“這樣也成罷。反正人腦子一糊塗，就沒法講通道理，咱們只能順著他來。”
喬松年點點頭：“現下他就和小孩兒一樣，每天高高興興的，也挺好。大夫叮囑了按時吃藥，不讓刺激他、嚇他，要他少生氣，這樣恢覆得快。”
趙氏連忙記下了，再次說：“真是辛苦你了，姑爺。”
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喬松年:“他們對你不講究，但對我這個姑爺，應當還是講究的。而且現在是年節，按理我初二就該來拜年了。”
祁韻就笑著湊到他跟前:“你擔心他們不滿意你呀？你放心罷，你待我這麽好，我中意你，他們就會滿意你的。”
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祁韻想了想:“也好。那我下午就在家收拾東西。”
反正已經到了雲縣，他這心裏就踏實多了，今天正好把家裏收拾得清清爽爽，明天好早早出門回娘家去。
吃完午飯，他就將喬松年送出了門。
喬松年在街上買了些節禮——今日雖不是正式上門拜年，但到妻子的娘家拜訪，總不能空著手去，他還是買了好些肉、蛋和好酒。
不過今日送了這些，明日的節禮就更發愁了。按理來說，身家不菲的姑爺初次拜年，該買些好東西上門的，可他們現在條件不方便，沒法回宜州去好好準備節禮，而雲縣這等小地方又買不到什麽好東西，大抵明日的節禮還是一樣的酒、肉、蛋、油，最多再買些好布，多給些禮金。
喬松年坐在馬車中，心裏默默想著待會兒見到祁韻的父母兄長該怎麽說。
李興在外趕著馬車，不多時，就喊：“老爺，咱們到半山腰了，前面好像就有個大莊子，夫人的娘家就是那裏嗎？”
他不識字，認不得莊子大門的牌匾，喬松年便從車窗往外看了一眼，道：“正是。你把車停到門口。”
李興連忙驅著馬車過去，剛走近，守門的一名老仆就看了過來：“哪位貴客？”
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守門老仆登時瞪大了眼睛，霍然起身：“姑爺？姑爺！”
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說著，他上下打量了一番喬松年和那趕著馬車的下人，又有些疑惑。
他家姑爺乃是東南首富，來迎親時那個陣仗可氣派了，這回初次拜年，怎麽就一駕不起眼的馬車？
喬松年道：“家中確實出了大事，這次是悄悄過來的。韻兒正在雲縣縣城，今日沒同我一道過來。”
老仆緊張起來：“出了大事？”
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他為喬松年打開大門，扯著嗓子叫：“姑爺來了！姑爺來了！”
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守門老仆這麽一喊，不多時，園子正門就跑出來幾名下人，急匆匆下臺階來幫忙搬東西，而祁老爺和趙氏也互相攙扶著出來了，等在園子門口翹首以望。
喬松年遙遙朝他們作了一揖，讓李興把馬車上的節禮卸下來，吩咐他等在門房處。
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到了近前，祁老爺急得直接叫他：“鶴年哪，怎麽、怎麽韻兒沒有跟你一道回來？”
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喬松年忙道：“不用勞煩。小婿只說幾句話，待會兒就走。”
趙氏忙說：“那怎麽行呢？你大老遠過來，該留下來吃飯。哎呀，你也是太客氣了，還講究什麽時候，今天就該把韻兒一起帶過來，就當拜了年了。”
她這麽說，祁老爺在旁輕咳了一聲：“姑爺講規矩，當然是看重韻兒，你別在這兒瞎說。”
趙氏閉了嘴，喬松年這才說：“這回拜年來遲，實在是家中出了不少事，拖延到現在。而且這回拜年，也是我偷偷帶著韻兒過來的，還望泰山泰水大人體諒，不要張揚此事。”
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祁老爺：“我就說，應當是有什麽事情耽擱了，不然早就該來了。”
趙氏則連忙問：“出了什麽大事？韻兒有沒有什麽事？”
喬松年頓住了。
祁老爺和趙氏立刻緊張起來：“韻兒出事了？”
喬松年思索著，似乎在想該怎麽說。
趙氏急道：“姑爺，你就別遮遮掩掩了，跟我們說實話罷！”
喬松年猶豫了好一會兒，才說：“年前，我帶著韻兒去臺州看我的鹽場，準備年後在臺州待著做海鹽生意，所以韻兒留在那裏為我們的新宅子置辦東西。直到小年前兩日，我們才往宜州趕。”
“從臺州回宜州，走水路快得多，可我們沒料到，在船上竟然遇到來取我們性命的刺客。韻兒躲避之間落了水，那時運河水流湍急，他一下子就被沖得沒了影，我趕緊跳下去救他，但是……”
趙氏想到自己的寶貝小兒子不會水，就知道肯定出事了，心急如焚：“但是怎麽了？”
“韻兒溺水太久，差點就送了命，我好不容易把他救醒，但他的眼睛看不見了，腦子也糊塗了。”
聞言，祁老爺臉色大變，趙氏幾乎昏厥過去。
眼睛看不見，腦子也糊塗了，這不就是變成了又瞎又傻的殘廢！
他們的寶貝小兒子，怎麽會這麽命苦！
趙氏捂著胸口呼吸急促，兩行眼淚就湧了出來：“我的韻兒啊……嗚嗚嗚……”
喬松年忙道：“泰水大人別急，我後來帶著韻兒找了大夫，休養了七八日，現下他的眼睛已經恢覆了。只要按照大夫的叮囑，再養一陣子，腦子糊塗的毛病應該也會慢慢恢覆。”
聽到這個，趙氏吊起來的一口氣才總算松了，祁老爺就說：“看把你嚇的，姑爺本事這麽高，還能治不好韻兒麽？”
他又問喬松年：“姑爺，這到底是怎麽一回事？”
喬松年這才給他們從頭講起，從喬家大房二房的爭端，二房回來後頻頻鬧事，說到喬二爺被官府逮捕、二房一不做二不休買兇殺人等等。
“現下我那堂弟和二嬸都已經失蹤了，不知道是逃走了，還是躲起來準備再對我們下毒手。他們在喬家還有不少老下人、老夥計，也許這麽多年來從沒斷過聯系，現在我父親正在仔細排查。”喬松年嘆了一口氣，“韻兒現下身子又不好，我擔心此時回到宜州去，會再生風波，所以一直宣稱還未找到韻兒，連家裏人也沒透露，一直把韻兒藏在外頭。”
“現在喬家的夥計、船老大依然在運河一帶搜尋韻兒的下落，但其中多少是我的人，多少是二房的人，還不清楚。而我年後的事情又多，怕顧不了韻兒周全，只好帶著他到雲縣來，還望泰山泰水大人照拂一二。”
趙氏聽聞他如此用心良苦，十分感動，連忙說：“我們照拂自己的兒子，是應該的，真是辛苦你了姑爺。”
“泰水大人客氣了，我照拂韻兒，也是理所應當。”喬松年道，“我已在雲縣縣城裏為他找了住處，待我把家裏家外清理幹凈，就來接他回宜州。”
趙氏點了點頭，對他這樣周全的考慮十分滿意。
因為祁韻畢竟已經出嫁，長時間待在家裏，一來家裏人多眼雜，還總有親戚上門，怕消息瞞不住，二來這些親戚本就眼紅韻兒嫁得好，免不了要笑話他嫁出去了還吃娘家的用娘家的。
姑爺這樣安排，就是自個兒掏錢，為韻兒省了不少麻煩事。
祁老爺又道：“可是，韻兒現在腦子糊塗了，還認得我們麽？”
喬松年道：“認得的。他只是不記得自己嫁過人，不記得我了。”
祁老爺和趙氏登時面面相覷。
祁韻都把他忘了，他還這樣體貼入微地照顧他，帶著他大過年的躲在外面，為他找大夫治病，可真算對得起這份夫妻情誼了。
趙氏便說：“啊呀，那可真是委屈你了。”
喬松年搖搖頭：“無妨。不過，無論我怎麽解釋，他總說喬家的大少爺不可能看得上他，他還說家裏給他相看過什麽舉人、秀才，那才是他的夫君。”
趙氏：“……”
被姑爺當場拆穿之前給祁韻相看過別人的事，她只能尷尬地笑笑，有些心虛：“這孩子，真是……”
喬松年：“我便只能哄他，說我是喬家的二少爺喬松年，沒有多少家產，勉強算是登對，這才有了這門婚事，他總算相信了。”
祁老爺嘆一口氣：“這樣也成罷。反正人腦子一糊塗，就沒法講通道理，咱們只能順著他來。”
喬松年點點頭：“現下他就和小孩兒一樣，每天高高興興的，也挺好。大夫叮囑了按時吃藥，不讓刺激他、嚇他，要他少生氣，這樣恢覆得快。”
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