第62章
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第 62 章
高空的雲層漸漸飄遠，熾烈的陽光開始慢慢曬得人睜不開眼。
碼頭外的海平面波光粼粼，站在被實木臺階擡高的露天餐廳看海景，日光下起伏蕩漾的碧藍海水簡直美得耀眼。
方才在太陽底下還只是覺得熱，可當凱瑟琳跟在伊馮身邊經過已經被服務員撐開的遮陽大傘的時候，她賴在傘下就不想走了。
約德郡這座海濱城市跟曼森威爾的氣候截然不同，太陽直曬和遮陰處的體感溫度起碼能相差五度。
“伊馮，小伊，我親愛的摯友！”
凱瑟琳站在傘蔭邊緣扒住伊馮的手臂拖著不讓她走，“太曬啦，你先去買帽子，我就留在這兒等你好不好？”
她殷勤地將手拉箱從伊馮手中拿了過來，“你想喝什麽？我剛喝掉了你的咖啡，再給你點一杯？”
伊馮看著她，“商店就在馬路對面，走幾步就能搭上車，你想我過去買了帽子再回來接你？”
凱瑟琳抱著她的手臂晃，眨了眨那雙清澈如天空的湛藍雙眸，“不行嗎？好熱啊，我不要曬太陽，一步都不想走了……”
她自小就生的嬌氣，總愛支使伊馮做一些瑣碎的事情。
伊馮到現在都記得第一次在李斯特家族的別墅裏見到凱瑟琳時的樣子。
那時候的佩吉還很年輕，才三十歲出頭，是一個事業心很強、政壇生涯剛起步的女政客。
女人站在自家敞亮開闊的客廳裏，努力讓聲音柔和下來，彎下腰一直在跟伊馮說話。
但黑發小女孩雙手揪著衣角只是沈默，根本不搭理她。
佩吉感到一陣挫敗，她摸了摸伊馮的腦袋，仰頭將女兒喊了出來。
“凱瑟琳，這就是維吉哈特爺爺家的伊馮，媽媽前幾天跟你提到過的。
伊馮會在我們家住一段時間，你幫媽媽照顧妹妹好不好？”
“汪汪！”
“不要吵，阿奇！”
女孩的聲音宛如山間流淌的溪流泉水一般清靈動聽，“媽媽，是住在古魔獸山脈上幫忙經營咱們家牧場的維吉哈特嗎？”
伊馮擡起了頭，穹頂天花板上吊著一盞流光溢彩的水晶燈，燈下是通往二樓的樓梯拐角。
一個洋娃娃般漂亮的少女正抱著一只白色小狗站在欄桿後面，好奇地看著她。
對方跟佩吉阿姨一樣擁有一頭蓬軟金燦的頭發，但女孩的眼睛是寶石般的湛藍顏色。
伊馮以前聽爸爸講過百年前的史詩傳奇。
故事裏，燦金色的頭發是李斯特家族最顯眼的標志，藍眸只會偶爾出現。
爸爸還和她說，雖然他們家先祖只是那位偉大的共和先驅梅麗莎·維吉哈特上校收養的孤兒，並不被從帝國時期綿延至今的維吉哈特家族主支所承認，但二代薔薇公爵在見到先祖第一眼的時候就笑了。
“我小時候見過梅麗莎女士，沒想到她的孩子和我媽媽一樣也是墨瞳，真親切呢！”
“沒關系，您盡管留下來吧。”
那位能讓維護帝國最後榮光的鐵血女皇睜一只眼閉一只眼，任由其收留大批遭受政治迫害後被流放之人的二代公爵嘴角笑容狡黠，似有深意，“正好，下個月我可以再去獅心城見一次陛下，她這回應該不會躲我了……”
凱瑟琳把懷裏抱著的白色小狗放了下來。
或許動物天生就有對自然的敏銳直覺，小狗徑直跑下樓梯奔到伊馮身邊，在這個剛從群山牧場上出來的小女孩腳邊搖尾巴撒歡亂撲。
“媽媽，阿奇喜歡伊馮呢！”凱瑟琳握住光滑的樓梯扶手笑得開心，“伊馮，你快上來，我帶你去看你的臥室，就在我房間隔壁！”
金頭發的女孩子眨了眨眼睛，“那你幫我的忙，把阿奇抱上來還給我好不好？我不想下樓又爬樓梯上來，太累啦！”
黑發小女孩稚嫩的臉上現出猶豫的神色。
伊馮仰頭望向佩吉，女人笑著點頭，於是她彎腰伸出小手，將前爪撲搭在她腰上搖尾巴的小白狗艱難抱了起來。
大多數時候，一個不討人厭的好孩子如果有幸身處在道德秩序與風俗良好的社會體系內，即便父母不在了，周圍依然會有善良的人來關心她。
但聰明的孩子有時候很敏感，就像伊馮，她相信無條件的愛只有父母才會給予。
其他人，包括祖父祖母，自己對那些大人而言都是累贅。
十幾年前的那天上午，無論是出自李斯特家大小姐的嬌氣，還是來源於一個同樣聰慧的孩子本能的好心，在爸爸的葬禮之後，凱瑟琳是第一個明確對伊馮提出了訴求的人。
哪怕那個小小的要求微不足道。
或許是女妖對人性敏銳洞察力的天賦，這一點阿卓亞娜與凱瑟琳很像，她們都很會拿捏交往的分寸，去向他人索取自己想要的東西。
現在也是，當凱瑟琳踩在烈日陽光與傘下陰影的交界線邊緣，跟從小一起長大、年紀比自己還小了幾歲的好友嬌氣耍賴，伊馮除了發自內心的親切與縱容外，沒有其他任何負面情緒。
“怕曬就把外套穿好。”
大她幾歲的凱瑟琳乖乖聽話，站在煉金術士面前將手臂筒進風衣的袖子裏，領口依舊松松垮垮露出雪白的鎖骨肌膚，隨後兩只手半擡起來，甩袖子給她看。
伊馮看了她一眼，頂著烈日邁步往街對面走，“給我點一杯頂配格沃森雞尾酒，加一盎司猩紅草汁。”
“餵，你別光撿最貴的點啊！我這次度假花的可是攢了大半年的工資，我連游輪船票都沒舍得買欸……”
等伊馮在沿街店鋪悠閑挑了個遍，找到符合凱瑟琳審美風格的女士寬檐帽回來時，卻意外發現好友所在的那頂遮陽大傘下面，陪她一起喝冰果汁觀賞海景的又多了兩個人。
凱瑟琳接過伊馮買來的帽子帶頭上，仰頭望向她臭美道：“好看嗎？”
有別人在，伊馮的態度似乎一下子就拘謹了。
她視線微微下移，落到外壁附著了冰霧水珠的雞尾酒杯上，伸手將酒杯拿起來，就著吸管喝了一口，“嗯。”
“格沃森雞尾酒度數很高，猩紅草汁雖然口感也很刺激，但卻能中和酒精的辛辣，點這杯酒的人品味真不錯。”
當然不錯，這家夥把自己以前速成教她在正式的社交場所充場面的東西拿來對付她了……
凱瑟琳哼一聲，把伊馮拉到身邊椅子上坐下，語氣很兇，“這杯酒很貴的，你必須給我喝完！”
兇過她以後，凱瑟琳扭頭向對面兩人介紹：“就是她啦，我這次來北大陸觀光度假，頭站選約德郡就是因為這家夥在這兒——”
紅發女郎忍不住插嘴問：“凱瑟琳，你和維吉哈特小姐的關系是？”
“欸，你認識伊馮？哦也對……”凱瑟琳笑著看向身旁的煉金術士，“我聽說了，小伊剛從曼森威爾過來的時候上過你們約德郡當地新聞報紙的頭版。”
“伊馮，你說巧不巧，我剛到約德郡，結識的兩位新朋友就是北大陸了不起的藝術家，這位是——”
“安吉小姐。”伊馮接過話，對紅發女郎點了點頭，隨後看向另一邊。
伯爵夫人的表情和她一樣，臉上瞧不出什麽情緒，只是一直看著她。
“莉婭。”
伊馮移開視線，目光與凱瑟琳對上，“不用你一個剛來這兒的外地人介紹，我們認識。”
果然，煉金術士在好友眼裏看到了探究、促狹又興奮的光亮。
嗯，兩位才華出眾的年輕美人，還都是藝術家。
一位是舞者、歌劇院女演員、優秀的芭蕾表演藝術家，氣質與身材傲人的紅發女郎。
另一位更了不得，是低調且從未接受采訪，卻一鳴驚人在敦橋山展覽會斬獲大獎、一舉讓漢克斯伐諾在文藝創作領域大大露了一回臉的油畫大師。
煉金學術界對這些了解不多，但上流社會無論是附庸風雅還是真的推崇備至，塔妮斯頓伯爵夫人的名聲在各國都是如雷貫耳的。
對於這位夫人的名氣和聲望，凱瑟琳了解得比伊馮要多許多。
也正因為如此，雖然塔妮斯頓伯爵夫人的容貌令人驚艷，凱瑟琳也更懷疑安吉才是那個讓好友淪陷的女妖。
即便伊馮在電話裏說，對方的身份有些覆雜。
不過再覆雜，凱瑟琳也不相信伊馮會愛上一個已婚的女人。
要知道，就算伯爵夫人喪偶，但她孀居這麽多年，顯然對丈夫念念不忘，伊馮怎麽可能栽到這樣一個心有所屬的女人手裏？
猜錯？更不可能！
伊馮一離開，這兩位女士便出現和她攀談，三兩句話就引到了她和來碼頭接航的朋友身上，話裏話外都在打探她們的關系。
凱瑟琳敢打賭，好友遇到的那位女妖小姐如果不在這兩人中間，她願意吃一個月什麽調料都不加的土豆泥！
伊馮神色一滯，微不可察地對她堅定搖頭否認。
看著對面這兩人眉眼間默契的交流，阿卓亞娜指尖攥得發白，手心被指甲掐得生疼，惱恨與妒火就像毒蟲一樣啃噬著心口，酸鹹澀苦什麽味道都有……
到底誰才是愛情騙子？！
伊馮放棄了跟凱瑟琳繼續眉眼掰扯這些東西，將她的旅行箱拖了過來，把拉桿收好，站起來拎著試了試重量。
“凱瑟琳，不要打擾安吉小姐她們了，你不是餓了嗎，我先送你回酒店，然後去吃午餐，下午我還要回去上班。”
“別啊小伊。”凱瑟琳目光在對面兩人臉上梭巡，歪頭笑道：“正好你們認識，大家都是朋友，塔妮斯頓夫人，安吉小姐，和我們一起用午餐怎麽樣？”
餐廳裏，安吉悄悄摸了摸自己剛吃飽的肚子，看著面前端上來的食物簡直坐立難安。
就在剛才，凱瑟琳說伊馮慷慨地包了她在約德郡旅途的所有食宿，且在海灣酒店為她定了豪華套房後，一路上詭異低氣壓不說話的莉婭突然就笑了出來。
兩個同樣開朗風趣、詼諧又充滿魅力的美人相談甚歡，彼此互開玩笑聊天，在旁人看來當然是賞心悅目的一副場景。
但安吉聽得出伯爵夫人笑聲裏夾雜的怒火，餐廳的服務員站在旁邊的時候，莉婭給自己點了一大堆東西，像是要把菜單上的所有食物都來上一遍。
其中主食和甜點都有，牛排和美味肉餡餅、濃湯燉菜、果醬布丁卷……
分量別說她一個人吃，只怕安吉餓著肚子跟她分餐都不一定能吃完。
伊馮嘴角繃緊看了她好幾眼，終究還是沒有出聲制止。或許莉婭真的餓了。
“……我就和小伊說：‘伊馮，我好喜歡那只小羊，但學著你用草料引誘試了好幾次，羊媽媽都很警惕，一點也不準我靠近。’
然後你們猜怎麽著？伊馮找來一根胡蘿蔔，三兩下就爬上樹將胡蘿蔔用繩子吊到了樹上。
她說羊媽媽很好強，一個在空中蕩來蕩去但吃不到的胡蘿蔔肯定能將它引開。
這家夥從小到大身體素質都可棒了。
你們見過五人才能合抱住的大樹嗎？伊馮不用任何工具輔助，一下子就能爬上去！是吧小伊？”
“凱特，我又不是猴子，再說，那都是十幾年前的事情了……”
安吉將盤子裏的牛排切成四等分以後繼續切小塊，磨磨蹭蹭好一會兒，才將指節大小的一小塊肉叉起來塞進了嘴裏慢慢咀嚼。
“我和維吉哈特小姐很像，小時候也在農場生活長大，不過我家沒養羊，倒是養過一頭大種豬。”
尋到突破口，凱瑟琳頓時來了精神。
“是嗎，那你和伊馮一定很有共同話題……
安吉小姐，你下次歌劇院的演出在什麽時候？我一定要讓小伊買兩張票。對了，情侶票會打折嗎？”
伊馮忍無可忍，將本準備自己吃的楓糖布丁推到她面前，隱晦瞪了她一眼。
凱瑟琳笑著拿起勺子，“哎呀，原來是給我點的嗎，你怎麽知道我想吃這個？真貼心啊……”
對面坐著的伯爵夫人突然被嗆到咳嗽起來，眼眶都被嗆紅了。她拿起杯子要喝水，卻被安吉眼疾手快搶了下來。
她們半個小時前才吃過了早午飯，就算莉婭當時沒吃飽，現在胡吃海塞這一會兒肯定也撐夠嗆，再喝水估計一會兒就要進醫院了。
伊馮擔心望過去，阿卓亞娜低下頭用手帕捂住嘴唇還在咳嗽，安吉把杯子拿開在她耳邊悄聲說話。
凱瑟琳小口咬著熱氣騰騰的果餡餅，有一搭沒一搭地閑聊，“伊馮，你現在工作還是跟以前在憲兵部隊裏一樣忙嗎？”
“還好，並沒有。你來的時間剛剛好，如果在半個月之前，那時候我估計就沒空陪你了。”
“因為你信裏跟我提的那位名叫摩根的副警長？”
“嗯。”
阿卓亞娜咳嗽已經停下來了，她吸吸鼻子，只眼尾還有些紅，伊馮稍微放下心來，有空來回答凱瑟琳的話。
“摩根警司經驗豐富，能力出眾，但以前都只是偶爾借調到我這兒來幫忙。
特案科除去幾名文職警員，常駐警察只有四人，我這個科長很多時候都需要親力親為，總是很忙，加班都有幹不完的工作。
現在她調過來了，有她幫忙，我處理事情的效率高了許多。甚至一些需要其他分局配合破獲的特殊案子，她出面帶著手底下的人就能解決，比我做的還要好。
所以我最近的工作強度其實已經下降了不少，反倒會經常被叫去參加各種會議及警局內部講座……”
伊馮突然擡手將一碟水果花生醬松餅拖了過來，伯爵夫人拿了個空，擡眼看著她。
另外兩人也看了過來，伊馮猶豫了一下，還是小聲道：“你不是對花生過敏嗎？”
阿卓亞娜的眼眶一下子又紅了。
她的確對花生過敏，但癥狀並不嚴重，只是偶爾會皮膚瘙癢。她自己不在意這些，所以大部分朋友也都經常會忘記或者幹脆就不知道。
女妖低頭掩飾自己的失態，察覺到胃裏撐漲翻湧的不適，匆匆起身強笑道：“抱歉，我去一趟洗手間。”
凱瑟琳若有所思，望向紅發女郎，唇角勾了起來，“安吉小姐，吃不下就算啦。”
她咬一口餡餅，對安吉眨眨眼睛，“我早餐是七點鐘吃的，你們的早餐應該吃挺晚吧？”
伊馮用餐巾擦擦嘴唇也站了起來，向安吉點點頭，“失陪了安吉小姐，”她看向凱瑟琳，“凱特……”
凱瑟琳擡起左手對她抓了抓，喝一口橙汁，“去吧去吧，我陪安吉小姐聊會兒天。”
洗手間外的盥洗室裏，將胃裏積壓的食物嘔出來後，阿卓亞娜終於好受了許多。
她漱過口，站在鏡子面前，碎發散落幾縷在鬢邊，水龍頭的水嘩嘩流著，洗過臉以後，原本精致的妝容也都被沖散了，顯出鏡中女孩幾分原本的柔弱與稚嫩來。
日常時為了更貼近姐姐伯爵夫人的身份，阿卓亞娜總會帶妝，將自己打扮成一個成熟嫵媚的淑女。
但女妖的年紀本來就不大，才二十出頭，幾乎比凱瑟琳小了近十歲，人際交往的閱歷與經驗根本比不過後者。
伊馮追到了盥洗室門口，擔憂道：“莉婭，你還好麽？”
阿卓亞娜從鏡子裏看她，面色蒼白，語氣裏帶了嘲諷，“我好不好你難道不知道？”
伊馮看了一眼外面，隨手將門帶上走了過來，“凱特喜歡開玩笑，她——”
“她知道你背著她在外面偷吃和我鬼混嗎？我說世上怎麽會有像你這麽傳統老派的人，接吻上了床就要告白在一起，談戀愛就想發展成穩定長久的親密關系……
你很厲害啊伊馮，裝出一副深情款款的樣子，把我也騙了過去。”
阿卓亞娜的裙子已經被水花浸濕了，伊馮上前關掉水龍頭，把外套脫下來給她披上，“你誤會了，凱瑟琳她——”
“她在床上沒我棒，滿足不了你是嗎？”
伊馮臉一下子漲得通紅，她隱忍地圈握住女妖的手腕，“你別這麽說她，她是我的朋友，我們——”
阿卓亞娜甩開她的手，把凱瑟琳也穿過的那件銀色風衣外套扔到地上，怒氣沖沖將伊馮一把推開。
“我們每次做|愛你就像要吃了我一樣，你的凱瑟琳知道你那副模樣嗎？或者你跟她上床的時候也這樣？
哦對，你當然不會讓她知道，攀上了李斯特家族的大小姐呢！你跟她在一起的時候——”
“夠了！”
阿卓亞娜怔住，知道自己生氣失態口不擇言，但又不願意服軟，咬唇倔強地看著她，心裏既後怕又委屈，眼淚啪嗒啪嗒就落了下來。
伊馮又是疲憊又無奈心疼，她用掌根揉了揉額頭，放軟了語氣煩惱道：“凱瑟琳剛剛只是在開玩笑，她是我的姐姐，我的朋友，僅此而已。”
“你說得對，我的確攀上了李斯特家族，但不是你想的那樣……
我家牧場坐落在古魔獸山脈，凱瑟琳的媽媽、曼森威爾內政大臣佩吉·李斯特是我的養母。”
不用說太多，阿卓亞娜已經明白過來了，“你是——那個‘維吉哈特’？”
“對，共和之母梅麗莎女士終生未婚，她收養了七個孩子，被指控叛國入獄後，只有我先祖活著從獅心城逃出來了。
不過現在的維吉哈特家族並不承認我這一支的存在。”
你為什麽不早點告訴我？阿卓亞娜張口才說了一個詞就停住了。
“想明白了？”伊馮臉上的笑容很難看，“莉婭，我跟你提到過凱瑟琳和我的家鄉，是你不在乎，也不想了解。”
怒氣與妒火一下子消失得無隱無蹤，阿卓亞娜先是心虛，可看到伊馮臉上疲憊的神情，她突然又心慌得厲害，“沒有，伊馮，我在乎的！我只是怕，我擔心了解你越多我就越……”
伊馮彎腰將地上被汙水弄臟的外套撿了起來，湊過來的花臉小貓被她的動作隔開，怯怯地看著她，“對不起。”
“沒關系，反正我們的關系已經結束了。但我不想你誤會凱瑟琳。”
伊馮視線落在臟兮兮的外套上。
人果然還是不能心存僥幸……
她想要的愛情是陪伴，是茶餘飯後的閑聊交心與溝通，是繁忙工作後有人能關心問一問她的感受如何。
可伊馮從未有像今天一樣清楚且又疲憊地意識到，這種需求對阿卓亞娜而言似乎要求過高。
盥洗室的門被拉開，有人進來了，伊馮看向她，目光平靜，“身體不舒服的話就回去休息吧。”
在一旁洗手的陌生女士好奇探究的眼神裏，伯爵夫人第一次沒有在外人面前跟她保持距離。
阿卓亞娜揪住她襯衣的衣角，小聲哀求道：“伊馮，我們再談一談……”
“凱瑟琳應該也吃得差不多了，我會讓安吉過來陪你補妝，我現在去買單。”
伊馮把她的手拉下來，“就這樣吧，不要再來找我了。”
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高空的雲層漸漸飄遠，熾烈的陽光開始慢慢曬得人睜不開眼。
碼頭外的海平面波光粼粼，站在被實木臺階擡高的露天餐廳看海景，日光下起伏蕩漾的碧藍海水簡直美得耀眼。
方才在太陽底下還只是覺得熱，可當凱瑟琳跟在伊馮身邊經過已經被服務員撐開的遮陽大傘的時候，她賴在傘下就不想走了。
約德郡這座海濱城市跟曼森威爾的氣候截然不同，太陽直曬和遮陰處的體感溫度起碼能相差五度。
“伊馮，小伊，我親愛的摯友！”
凱瑟琳站在傘蔭邊緣扒住伊馮的手臂拖著不讓她走，“太曬啦，你先去買帽子，我就留在這兒等你好不好？”
她殷勤地將手拉箱從伊馮手中拿了過來，“你想喝什麽？我剛喝掉了你的咖啡，再給你點一杯？”
伊馮看著她，“商店就在馬路對面，走幾步就能搭上車，你想我過去買了帽子再回來接你？”
凱瑟琳抱著她的手臂晃，眨了眨那雙清澈如天空的湛藍雙眸，“不行嗎？好熱啊，我不要曬太陽，一步都不想走了……”
她自小就生的嬌氣，總愛支使伊馮做一些瑣碎的事情。
伊馮到現在都記得第一次在李斯特家族的別墅裏見到凱瑟琳時的樣子。
那時候的佩吉還很年輕，才三十歲出頭，是一個事業心很強、政壇生涯剛起步的女政客。
女人站在自家敞亮開闊的客廳裏，努力讓聲音柔和下來，彎下腰一直在跟伊馮說話。
但黑發小女孩雙手揪著衣角只是沈默，根本不搭理她。
佩吉感到一陣挫敗，她摸了摸伊馮的腦袋，仰頭將女兒喊了出來。
“凱瑟琳，這就是維吉哈特爺爺家的伊馮，媽媽前幾天跟你提到過的。
伊馮會在我們家住一段時間，你幫媽媽照顧妹妹好不好？”
“汪汪！”
“不要吵，阿奇！”
女孩的聲音宛如山間流淌的溪流泉水一般清靈動聽，“媽媽，是住在古魔獸山脈上幫忙經營咱們家牧場的維吉哈特嗎？”
伊馮擡起了頭，穹頂天花板上吊著一盞流光溢彩的水晶燈，燈下是通往二樓的樓梯拐角。
一個洋娃娃般漂亮的少女正抱著一只白色小狗站在欄桿後面，好奇地看著她。
對方跟佩吉阿姨一樣擁有一頭蓬軟金燦的頭發，但女孩的眼睛是寶石般的湛藍顏色。
伊馮以前聽爸爸講過百年前的史詩傳奇。
故事裏，燦金色的頭發是李斯特家族最顯眼的標志，藍眸只會偶爾出現。
爸爸還和她說，雖然他們家先祖只是那位偉大的共和先驅梅麗莎·維吉哈特上校收養的孤兒，並不被從帝國時期綿延至今的維吉哈特家族主支所承認，但二代薔薇公爵在見到先祖第一眼的時候就笑了。
“我小時候見過梅麗莎女士，沒想到她的孩子和我媽媽一樣也是墨瞳，真親切呢！”
“沒關系，您盡管留下來吧。”
那位能讓維護帝國最後榮光的鐵血女皇睜一只眼閉一只眼，任由其收留大批遭受政治迫害後被流放之人的二代公爵嘴角笑容狡黠，似有深意，“正好，下個月我可以再去獅心城見一次陛下，她這回應該不會躲我了……”
凱瑟琳把懷裏抱著的白色小狗放了下來。
或許動物天生就有對自然的敏銳直覺，小狗徑直跑下樓梯奔到伊馮身邊，在這個剛從群山牧場上出來的小女孩腳邊搖尾巴撒歡亂撲。
“媽媽，阿奇喜歡伊馮呢！”凱瑟琳握住光滑的樓梯扶手笑得開心，“伊馮，你快上來，我帶你去看你的臥室，就在我房間隔壁！”
金頭發的女孩子眨了眨眼睛，“那你幫我的忙，把阿奇抱上來還給我好不好？我不想下樓又爬樓梯上來，太累啦！”
黑發小女孩稚嫩的臉上現出猶豫的神色。
伊馮仰頭望向佩吉，女人笑著點頭，於是她彎腰伸出小手，將前爪撲搭在她腰上搖尾巴的小白狗艱難抱了起來。
大多數時候，一個不討人厭的好孩子如果有幸身處在道德秩序與風俗良好的社會體系內，即便父母不在了，周圍依然會有善良的人來關心她。
但聰明的孩子有時候很敏感，就像伊馮，她相信無條件的愛只有父母才會給予。
其他人，包括祖父祖母，自己對那些大人而言都是累贅。
十幾年前的那天上午，無論是出自李斯特家大小姐的嬌氣，還是來源於一個同樣聰慧的孩子本能的好心，在爸爸的葬禮之後，凱瑟琳是第一個明確對伊馮提出了訴求的人。
哪怕那個小小的要求微不足道。
或許是女妖對人性敏銳洞察力的天賦，這一點阿卓亞娜與凱瑟琳很像，她們都很會拿捏交往的分寸，去向他人索取自己想要的東西。
現在也是，當凱瑟琳踩在烈日陽光與傘下陰影的交界線邊緣，跟從小一起長大、年紀比自己還小了幾歲的好友嬌氣耍賴，伊馮除了發自內心的親切與縱容外，沒有其他任何負面情緒。
“怕曬就把外套穿好。”
大她幾歲的凱瑟琳乖乖聽話，站在煉金術士面前將手臂筒進風衣的袖子裏，領口依舊松松垮垮露出雪白的鎖骨肌膚，隨後兩只手半擡起來，甩袖子給她看。
伊馮看了她一眼，頂著烈日邁步往街對面走，“給我點一杯頂配格沃森雞尾酒，加一盎司猩紅草汁。”
“餵，你別光撿最貴的點啊！我這次度假花的可是攢了大半年的工資，我連游輪船票都沒舍得買欸……”
等伊馮在沿街店鋪悠閑挑了個遍，找到符合凱瑟琳審美風格的女士寬檐帽回來時，卻意外發現好友所在的那頂遮陽大傘下面，陪她一起喝冰果汁觀賞海景的又多了兩個人。
凱瑟琳接過伊馮買來的帽子帶頭上，仰頭望向她臭美道：“好看嗎？”
有別人在，伊馮的態度似乎一下子就拘謹了。
她視線微微下移，落到外壁附著了冰霧水珠的雞尾酒杯上，伸手將酒杯拿起來，就著吸管喝了一口，“嗯。”
“格沃森雞尾酒度數很高，猩紅草汁雖然口感也很刺激，但卻能中和酒精的辛辣，點這杯酒的人品味真不錯。”
當然不錯，這家夥把自己以前速成教她在正式的社交場所充場面的東西拿來對付她了……
凱瑟琳哼一聲，把伊馮拉到身邊椅子上坐下，語氣很兇，“這杯酒很貴的，你必須給我喝完！”
兇過她以後，凱瑟琳扭頭向對面兩人介紹：“就是她啦，我這次來北大陸觀光度假，頭站選約德郡就是因為這家夥在這兒——”
紅發女郎忍不住插嘴問：“凱瑟琳，你和維吉哈特小姐的關系是？”
“欸，你認識伊馮？哦也對……”凱瑟琳笑著看向身旁的煉金術士，“我聽說了，小伊剛從曼森威爾過來的時候上過你們約德郡當地新聞報紙的頭版。”
“伊馮，你說巧不巧，我剛到約德郡，結識的兩位新朋友就是北大陸了不起的藝術家，這位是——”
“安吉小姐。”伊馮接過話，對紅發女郎點了點頭，隨後看向另一邊。
伯爵夫人的表情和她一樣，臉上瞧不出什麽情緒，只是一直看著她。
“莉婭。”
伊馮移開視線，目光與凱瑟琳對上，“不用你一個剛來這兒的外地人介紹，我們認識。”
果然，煉金術士在好友眼裏看到了探究、促狹又興奮的光亮。
嗯，兩位才華出眾的年輕美人，還都是藝術家。
一位是舞者、歌劇院女演員、優秀的芭蕾表演藝術家，氣質與身材傲人的紅發女郎。
另一位更了不得，是低調且從未接受采訪，卻一鳴驚人在敦橋山展覽會斬獲大獎、一舉讓漢克斯伐諾在文藝創作領域大大露了一回臉的油畫大師。
煉金學術界對這些了解不多，但上流社會無論是附庸風雅還是真的推崇備至，塔妮斯頓伯爵夫人的名聲在各國都是如雷貫耳的。
對於這位夫人的名氣和聲望，凱瑟琳了解得比伊馮要多許多。
也正因為如此，雖然塔妮斯頓伯爵夫人的容貌令人驚艷，凱瑟琳也更懷疑安吉才是那個讓好友淪陷的女妖。
即便伊馮在電話裏說，對方的身份有些覆雜。
不過再覆雜，凱瑟琳也不相信伊馮會愛上一個已婚的女人。
要知道，就算伯爵夫人喪偶，但她孀居這麽多年，顯然對丈夫念念不忘，伊馮怎麽可能栽到這樣一個心有所屬的女人手裏？
猜錯？更不可能！
伊馮一離開，這兩位女士便出現和她攀談，三兩句話就引到了她和來碼頭接航的朋友身上，話裏話外都在打探她們的關系。
凱瑟琳敢打賭，好友遇到的那位女妖小姐如果不在這兩人中間，她願意吃一個月什麽調料都不加的土豆泥！
伊馮神色一滯，微不可察地對她堅定搖頭否認。
看著對面這兩人眉眼間默契的交流，阿卓亞娜指尖攥得發白，手心被指甲掐得生疼，惱恨與妒火就像毒蟲一樣啃噬著心口，酸鹹澀苦什麽味道都有……
到底誰才是愛情騙子？！
伊馮放棄了跟凱瑟琳繼續眉眼掰扯這些東西，將她的旅行箱拖了過來，把拉桿收好，站起來拎著試了試重量。
“凱瑟琳，不要打擾安吉小姐她們了，你不是餓了嗎，我先送你回酒店，然後去吃午餐，下午我還要回去上班。”
“別啊小伊。”凱瑟琳目光在對面兩人臉上梭巡，歪頭笑道：“正好你們認識，大家都是朋友，塔妮斯頓夫人，安吉小姐，和我們一起用午餐怎麽樣？”
餐廳裏，安吉悄悄摸了摸自己剛吃飽的肚子，看著面前端上來的食物簡直坐立難安。
就在剛才，凱瑟琳說伊馮慷慨地包了她在約德郡旅途的所有食宿，且在海灣酒店為她定了豪華套房後，一路上詭異低氣壓不說話的莉婭突然就笑了出來。
兩個同樣開朗風趣、詼諧又充滿魅力的美人相談甚歡，彼此互開玩笑聊天，在旁人看來當然是賞心悅目的一副場景。
但安吉聽得出伯爵夫人笑聲裏夾雜的怒火，餐廳的服務員站在旁邊的時候，莉婭給自己點了一大堆東西，像是要把菜單上的所有食物都來上一遍。
其中主食和甜點都有，牛排和美味肉餡餅、濃湯燉菜、果醬布丁卷……
分量別說她一個人吃，只怕安吉餓著肚子跟她分餐都不一定能吃完。
伊馮嘴角繃緊看了她好幾眼，終究還是沒有出聲制止。或許莉婭真的餓了。
“……我就和小伊說：‘伊馮，我好喜歡那只小羊，但學著你用草料引誘試了好幾次，羊媽媽都很警惕，一點也不準我靠近。’
然後你們猜怎麽著？伊馮找來一根胡蘿蔔，三兩下就爬上樹將胡蘿蔔用繩子吊到了樹上。
她說羊媽媽很好強，一個在空中蕩來蕩去但吃不到的胡蘿蔔肯定能將它引開。
這家夥從小到大身體素質都可棒了。
你們見過五人才能合抱住的大樹嗎？伊馮不用任何工具輔助，一下子就能爬上去！是吧小伊？”
“凱特，我又不是猴子，再說，那都是十幾年前的事情了……”
安吉將盤子裏的牛排切成四等分以後繼續切小塊，磨磨蹭蹭好一會兒，才將指節大小的一小塊肉叉起來塞進了嘴裏慢慢咀嚼。
“我和維吉哈特小姐很像，小時候也在農場生活長大，不過我家沒養羊，倒是養過一頭大種豬。”
尋到突破口，凱瑟琳頓時來了精神。
“是嗎，那你和伊馮一定很有共同話題……
安吉小姐，你下次歌劇院的演出在什麽時候？我一定要讓小伊買兩張票。對了，情侶票會打折嗎？”
伊馮忍無可忍，將本準備自己吃的楓糖布丁推到她面前，隱晦瞪了她一眼。
凱瑟琳笑著拿起勺子，“哎呀，原來是給我點的嗎，你怎麽知道我想吃這個？真貼心啊……”
對面坐著的伯爵夫人突然被嗆到咳嗽起來，眼眶都被嗆紅了。她拿起杯子要喝水，卻被安吉眼疾手快搶了下來。
她們半個小時前才吃過了早午飯，就算莉婭當時沒吃飽，現在胡吃海塞這一會兒肯定也撐夠嗆，再喝水估計一會兒就要進醫院了。
伊馮擔心望過去，阿卓亞娜低下頭用手帕捂住嘴唇還在咳嗽，安吉把杯子拿開在她耳邊悄聲說話。
凱瑟琳小口咬著熱氣騰騰的果餡餅，有一搭沒一搭地閑聊，“伊馮，你現在工作還是跟以前在憲兵部隊裏一樣忙嗎？”
“還好，並沒有。你來的時間剛剛好，如果在半個月之前，那時候我估計就沒空陪你了。”
“因為你信裏跟我提的那位名叫摩根的副警長？”
“嗯。”
阿卓亞娜咳嗽已經停下來了，她吸吸鼻子，只眼尾還有些紅，伊馮稍微放下心來，有空來回答凱瑟琳的話。
“摩根警司經驗豐富，能力出眾，但以前都只是偶爾借調到我這兒來幫忙。
特案科除去幾名文職警員，常駐警察只有四人，我這個科長很多時候都需要親力親為，總是很忙，加班都有幹不完的工作。
現在她調過來了，有她幫忙，我處理事情的效率高了許多。甚至一些需要其他分局配合破獲的特殊案子，她出面帶著手底下的人就能解決，比我做的還要好。
所以我最近的工作強度其實已經下降了不少，反倒會經常被叫去參加各種會議及警局內部講座……”
伊馮突然擡手將一碟水果花生醬松餅拖了過來，伯爵夫人拿了個空，擡眼看著她。
另外兩人也看了過來，伊馮猶豫了一下，還是小聲道：“你不是對花生過敏嗎？”
阿卓亞娜的眼眶一下子又紅了。
她的確對花生過敏，但癥狀並不嚴重，只是偶爾會皮膚瘙癢。她自己不在意這些，所以大部分朋友也都經常會忘記或者幹脆就不知道。
女妖低頭掩飾自己的失態，察覺到胃裏撐漲翻湧的不適，匆匆起身強笑道：“抱歉，我去一趟洗手間。”
凱瑟琳若有所思，望向紅發女郎，唇角勾了起來，“安吉小姐，吃不下就算啦。”
她咬一口餡餅，對安吉眨眨眼睛，“我早餐是七點鐘吃的，你們的早餐應該吃挺晚吧？”
伊馮用餐巾擦擦嘴唇也站了起來，向安吉點點頭，“失陪了安吉小姐，”她看向凱瑟琳，“凱特……”
凱瑟琳擡起左手對她抓了抓，喝一口橙汁，“去吧去吧，我陪安吉小姐聊會兒天。”
洗手間外的盥洗室裏，將胃裏積壓的食物嘔出來後，阿卓亞娜終於好受了許多。
她漱過口，站在鏡子面前，碎發散落幾縷在鬢邊，水龍頭的水嘩嘩流著，洗過臉以後，原本精致的妝容也都被沖散了，顯出鏡中女孩幾分原本的柔弱與稚嫩來。
日常時為了更貼近姐姐伯爵夫人的身份，阿卓亞娜總會帶妝，將自己打扮成一個成熟嫵媚的淑女。
但女妖的年紀本來就不大，才二十出頭，幾乎比凱瑟琳小了近十歲，人際交往的閱歷與經驗根本比不過後者。
伊馮追到了盥洗室門口，擔憂道：“莉婭，你還好麽？”
阿卓亞娜從鏡子裏看她，面色蒼白，語氣裏帶了嘲諷，“我好不好你難道不知道？”
伊馮看了一眼外面，隨手將門帶上走了過來，“凱特喜歡開玩笑，她——”
“她知道你背著她在外面偷吃和我鬼混嗎？我說世上怎麽會有像你這麽傳統老派的人，接吻上了床就要告白在一起，談戀愛就想發展成穩定長久的親密關系……
你很厲害啊伊馮，裝出一副深情款款的樣子，把我也騙了過去。”
阿卓亞娜的裙子已經被水花浸濕了，伊馮上前關掉水龍頭，把外套脫下來給她披上，“你誤會了，凱瑟琳她——”
“她在床上沒我棒，滿足不了你是嗎？”
伊馮臉一下子漲得通紅，她隱忍地圈握住女妖的手腕，“你別這麽說她，她是我的朋友，我們——”
阿卓亞娜甩開她的手，把凱瑟琳也穿過的那件銀色風衣外套扔到地上，怒氣沖沖將伊馮一把推開。
“我們每次做|愛你就像要吃了我一樣，你的凱瑟琳知道你那副模樣嗎？或者你跟她上床的時候也這樣？
哦對，你當然不會讓她知道，攀上了李斯特家族的大小姐呢！你跟她在一起的時候——”
“夠了！”
阿卓亞娜怔住，知道自己生氣失態口不擇言，但又不願意服軟，咬唇倔強地看著她，心裏既後怕又委屈，眼淚啪嗒啪嗒就落了下來。
伊馮又是疲憊又無奈心疼，她用掌根揉了揉額頭，放軟了語氣煩惱道：“凱瑟琳剛剛只是在開玩笑，她是我的姐姐，我的朋友，僅此而已。”
“你說得對，我的確攀上了李斯特家族，但不是你想的那樣……
我家牧場坐落在古魔獸山脈，凱瑟琳的媽媽、曼森威爾內政大臣佩吉·李斯特是我的養母。”
不用說太多，阿卓亞娜已經明白過來了，“你是——那個‘維吉哈特’？”
“對，共和之母梅麗莎女士終生未婚，她收養了七個孩子，被指控叛國入獄後，只有我先祖活著從獅心城逃出來了。
不過現在的維吉哈特家族並不承認我這一支的存在。”
你為什麽不早點告訴我？阿卓亞娜張口才說了一個詞就停住了。
“想明白了？”伊馮臉上的笑容很難看，“莉婭，我跟你提到過凱瑟琳和我的家鄉，是你不在乎，也不想了解。”
怒氣與妒火一下子消失得無隱無蹤，阿卓亞娜先是心虛，可看到伊馮臉上疲憊的神情，她突然又心慌得厲害，“沒有，伊馮，我在乎的！我只是怕，我擔心了解你越多我就越……”
伊馮彎腰將地上被汙水弄臟的外套撿了起來，湊過來的花臉小貓被她的動作隔開，怯怯地看著她，“對不起。”
“沒關系，反正我們的關系已經結束了。但我不想你誤會凱瑟琳。”
伊馮視線落在臟兮兮的外套上。
人果然還是不能心存僥幸……
她想要的愛情是陪伴，是茶餘飯後的閑聊交心與溝通，是繁忙工作後有人能關心問一問她的感受如何。
可伊馮從未有像今天一樣清楚且又疲憊地意識到，這種需求對阿卓亞娜而言似乎要求過高。
盥洗室的門被拉開，有人進來了，伊馮看向她，目光平靜，“身體不舒服的話就回去休息吧。”
在一旁洗手的陌生女士好奇探究的眼神裏，伯爵夫人第一次沒有在外人面前跟她保持距離。
阿卓亞娜揪住她襯衣的衣角，小聲哀求道：“伊馮，我們再談一談……”
“凱瑟琳應該也吃得差不多了，我會讓安吉過來陪你補妝，我現在去買單。”
伊馮把她的手拉下來，“就這樣吧，不要再來找我了。”
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