第33章 33
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第33章 33
如果容琿沒在賀蘭破開門時看見露出床幃那條胳膊，沒在那條胳膊上看見賀蘭破留下的指痕和紅淤，沒在看見紅淤時聽到帷幔裏呢喃了一聲“小魚”的話。
他還是勉強願意相信祝神半夜找賀蘭破比武這件事的。
枕霄閣外他同疏桐一應人等候在院裏，留祝神與賀蘭明棋獨處房中。
容琿神思亂了一早上，心裏不同的聲音快把他腦子劈成兩瓣。
二爺對小公子難道不是如父如兄？若他沒記錯，小公子前一晚還在對著他們甩臉色，怎麽一夜過去，就把矛盾化解到這般田地？
不對，九臯園那邊，是自家掌櫃夜半敲門送上門去的，既是掌櫃主動，那問題就在掌櫃這邊。
可二爺是個萬事心生七竅唯獨情根堵塞不通的人，他半夜找上小公子，那必定是因為自己先前的提醒讓他意識到小公子情緒異常，想必只是趁著夜裏無人，好去單獨與對方說些軟話罷了。二爺是最在乎他這個弟弟的。
那怎麽就說到床上去了？二爺是從不通曉床上之事的。
若說只為哄孩子，倒有可能腦子一短，突發奇想拿這法子哄小公子開心。可二爺不懂，小公子也不懂嗎？瞧著小公子不像不懂的人啊。
那問題就在小公子這邊。
難不成是小公子故意引誘自家掌櫃與他廝混？
不不不，那是賀蘭哀才幹得出來的事。小公子心高氣傲，目無下塵，絕不會容許自己對如父如兄的哥哥生出這般悖理心思。
容琿覺得是自己的錯。
若不是他前一晚多嘴說小公子氣上了頭，掌櫃的這個睜眼瞎就意識不到；掌櫃的既意識不到，也不會半夜還牽掛著對方；掌櫃的不牽掛，兩個人就不會糊裏糊塗做出有違人倫的事。歸根結底，還是他容琿一句話惹的禍。
若他不多話，也犯不著這倆人今早想出這般拙劣借口敷衍他，想來他二人也為此懊悔不已，說不定在無人的角落，各自心裏已決定生死不見。
容琿覺得，自己作為始作俑者，更該好好替他二爺和小公子把守住這樁陰差陽錯的烏龍，再者，為了避免他二人生出心結，還要對他們旁敲側擊、多多開導才是。
如此一想，容琿豁然開朗。
他松開皺了一早上的眉毛，甫一擡眼，被湊到他眼前的祝神嚇了一跳。
“二、二爺！”容琿直楞楞的，“你什麽時候出來的？”
“我出來半天了。”祝神道，“見你臉色變幻莫測的，以為是有螞蟻打架，就沒打擾你。”
祝神看看他腳下：“戰況很激烈嗎？”
容琿：“……”
容琿往屋裏看了一眼，見房門緊閉，便扶了祝神往院子外走：“同她談過了？”
“嗯。”祝神神色不自覺凝重起來，“只要沐得問過了小魚，賀蘭哀那支沾洲嘆，不日就會送到我手裏。”
容琿說：“估摸著時間，小公子這會兒應該已經跟沐得見過了。”
祝神眼中卻並未有喜色：“可是小魚那支沾洲嘆，十二年前失竊了。”
“什麽？”容琿大愕，“這東西不是只有守護人的血才能開啟封印？難道是小公子——”
祝神搖頭，於無聲中打斷容琿：“十二年前那支沾洲嘆失竊時，小魚就在賀蘭明棋身邊。若非如此，只怕這麽些年他早被猜忌過無數次。”
賀蘭家三支沾洲嘆雖在一處，可存香之地的守香獸會辨認來人的氣息，即便十二年前盜香的人取了賀蘭破的血，不是賀蘭氏三姐弟中的任何一人，都絕對拿不到沾洲嘆。
彼時賀蘭哀不過九歲，沒那個能耐，賀蘭明棋更沒理由——一來她對那香向來不屑一顧，二來今日也不必欺騙祝神這一層。
“怎麽可能呢……”容琿想出了神，“難不成這世上有兩個小公子……”
祝神忽頓住腳：“你說什麽？”
容琿猛一回神，嘆氣笑道：“我昏了頭了，胡說呢。”
祝神不語。
一時又問：“小魚還在演武場？”
“應該在。”容琿道，“旁邊是屠究法師的園子。她既沒回來，便是還在與小公子比試。”
思及此，他趕忙道：“二爺去看看？”
“屠究麽……”祝神仍在原地沒有邁步，“我本來有事想問她的，不過今天算了吧。”
容琿心想完蛋了，掌櫃的已在避嫌了。
“可是……”容琿腦子裏轉了八百個彎，“小公子贏了屠究，想必刀法精彩絕倫，您就不想去看看？”
“不想。”
容琿心想又完了，掌櫃的開始口是心非了。
祝神說：“小魚這一場下來，怕是能把真相猜到六七分。趁他還沒回來，咱們先走吧。”
容琿心中絕望，掌櫃的果真要死生不見了。
“您當真不等他下了場？”容琿問，“不看他一眼再走？”
“你怎麽回事？”祝神一頭霧水，“前些日子不是還說他太粘著我了？”
容琿低頭不語。
“走吧。”祝神催促，“免得他回來找我發火，這回我可承受不起。”
“那您跟他……”
“過些日子等他氣兒消了再說吧。”
那邊賀蘭破在演武場外與沿路打聽著找來的沐得一行人有片刻的交涉。
屠究在場上看著他回來，問道：“問你什麽？”
賀蘭破在架子前選兵器，他想試試不用雪掖，能否也贏一次屠究：“匕首和佛珠。”
屠究垂下眼似是笑了一笑，又問：“賀蘭哀的？”
賀蘭破點頭。
“他們問你了？”
“問了。”
“你怎麽說？”
“我說是。”
這倒是很符合他的性子。
是就是，不是就不是。
屠究搖頭一笑：“那賀蘭哀要完蛋咯。”
賀蘭破問：“他會死嗎？”
“不會。意圖殺妻，但沒殺成，終歸沒鬧出人命，頂多跟著天聽教流放幾年。”屠究不知想到什麽，又留了點白，“不過也不一定。”
她眼珠子轉到賀蘭破沒什麽表情的臉上：“你希望他死嗎？”
賀蘭破選了一把青光劍，跟雪掖比起來又短又輕：“與我無關。”
他把劍拿在手裏，指向屠究：“這次用這把。”
屠究說：“好。”
“不過我有條件。”
“哦？”屠究挑起一邊眉毛，笑罵道，“臭小子，以前你找我，我可沒提過條件。”
“你如果說了，我就會答應。”
賀蘭破與她分別退到各自的位置。
刀槍劍戟棍他向來換著練，這幾年雪掖隨身，才慢慢放下其他幾樣，此時拿起，不過片刻手生，很快賀蘭破便適應。
“我贏你一次，你回答我一個問題。”
屠究對他的問題很感興趣：“好！”
說罷開始，屠究手持法杖，催動念力，耳邊響起尖銳的氣鳴，她一瞬閃到場內東側，正念著第一回合躲過了賀蘭破的出招，下一刻劍刃卻從後方挨上了她的側頸。
無論念力還是武力，頂尖的過招只在片刻，比的僅僅一個“快”字。
屠究笑道：“你果真樣樣都很快了。”
“我只有比武時很快。”賀蘭破的劍還放在她肩上，“第一個問題，賀蘭哀那晚究竟為何發狂？”
“他喝了酒。”
“只有酒嗎？”
“這是第二個問題。”
屠究說完，閃身一讓，轉眼已在另一個方位。
賀蘭破凝神盯著他，卻不動。
屠究沖他眨眼：“想好我要往哪去了嗎？”
話音一落，那位置只剩一道轉瞬即逝的殘影。
屠究的法杖從賀蘭破左側襲來，似乎在她動身前一剎，賀蘭破已預見，於是法杖沒來得及挨上他身體，已被自右手豎替向上的劍脊擋了回去。
賀蘭破原地回身翻過大半圈，與屠究面對面並肩而戰時，已倒拿著劍，將劍柄抵在屠究腹中。
“此時你已穿腸了。”賀蘭破說，“第二個問題，除酒之外，還有什麽——一起說完。”
屠究認栽舉起雙手：“還有桂花與佛珠。”
賀蘭破楞了楞。
他想到了桂花，但並未想到佛珠。
他以為這東西不過是機緣巧合下能證明賀蘭哀害人的證據罷了。
屠究趁他這一楞，揚起手中法杖，朝他後背橫打過去：“侍羅佛珠，有養身靜氣之效，貼身放著一日，堪比食過一支鹿茸，但更溫和。”
賀蘭破飛身朝前，拉開一段距離後定住，轉身又聽屠究說：“可這東西原料特殊，取的是玉蟬山獨有的醉香木——有醉有木又有香，別看名字好聽，湊在一起，就能要人的命。”
賀蘭破問：“缺一不可嗎？”
“這是第三個問題！”
兩個人正面交鋒，如同兩道閃電飛快地移動，賀蘭破的劍一寸寸刮過屠究的法杖，當他劍尖指著屠究眉心時，劍已卷了刃。
“缺一不可嗎？”他再次問。
屠究看著法杖上長長的劃痕，心痛地聳了聳肩：“缺一不可。”
賀蘭破扔下劍，轉身回了九臯園。
祝神已經離開。
他沒有絲毫猶豫，轉而向枕霄閣走去。
得到的消息卻是賀蘭明棋也不在。
-
賀蘭明棋去了關押賀蘭哀的地方。
天聽教居無定所，教徒的棲身之地也不過是荒郊廢棄的農舍。
賀蘭哀被關在看不出是狗窩還是雞圈的柵欄裏，四肢拴著鎖鏈。這鎖鏈看起來也是路邊隨便撿的，不過該有些年頭了，天聽教興許經常做這樣關押人的活計。
賀蘭明棋趕到這裏時已是天黑。
天聽教攔住她，不讓她往後院去。
她當著他們的面解下盔甲與長刀，說：“我只是去看我的弟弟。”
沐得坐在由枯草堆成的床上，閉著眼，如老僧入定：“讓她進去。”
賀蘭明棋沒了阻攔，風一般地往裏跑，一邊跑，一邊喊：“賀蘭哀！”
賀蘭哀蜷在那一圈柵欄的角落裏，團作一個黑黢黢的影子，聽見自己的名字，也只是麻木地扭頭，似是認不出賀蘭明棋了。
“阿仔！”賀蘭明棋蹲在柵欄外，幾乎含淚喊出他的小名。
賀蘭哀渾身一僵，極其緩慢地轉過頭，對著她定定呆了片刻，猛地撲過去，嘶喊著哭叫道：“阿姐！”
賀蘭明棋這才聞到他一身的屎尿混著血液的氣味。
“阿仔，”賀蘭明棋用幾近崩潰的聲音質問，“他們對你做了什麽，做了什麽？！”
“阿姐救我！”賀蘭哀一下一下抓著柵欄不斷搖動，已無暇訴說過去多日吃的苦頭，“他們說、他們說賀蘭破已經指證我了，這就是證據，這就是證據嗎？他們明天就要帶我起身，要我跟他們流亡十五年！阿姐這不是真的對不對？這不是！”
賀蘭明棋只低頭哽咽，卻一言不發。
“阿姐你救我啊！救我！”賀蘭哀涕泗橫流，在那張滿是泥汙的臉上洗出兩行灰白的淚痕，終於撕心裂肺道，“我不要跟他們走！我不要！十五年！十五年啊阿姐！你不是說了會救我的嗎？你不是說了嗎！”
“我不這樣說……”賀蘭明棋頓了頓，“你怎麽跟他們走呢？”
賀蘭哀張大了嘴，眼裏的淚正流到口中，聽見這話反應不過，癡呆呆地止住哭聲：“什、什麽？”
賀蘭明棋擡起臉，眼中似是包著眼淚，但終究沒有要落下的姿態：“阿姐說，我不這麽騙你，你怎麽肯跟他們走？”
賀蘭哀仍然不懂她這是何意，動了動嘴唇：“那……那現在……”
“現在，”賀蘭明棋打斷他，左手穿過柵欄很輕地摸了摸他的臉，“阿姐自然不會讓你十五年以後再回家。”
賀蘭哀短暫地悲痛後忽而展現出一種瘋狂的喜悅：“我就知道……我就知道！阿姐你會救我的！你怎麽會舍不得救我呢？我是你的弟弟，是阿娘的孩子！你一定會救我的！”
“是啊，你是娘親的孩子。”賀蘭明棋慢慢幫他拿去頭上橫七豎八的雜草，語調平淡下來，臉上是一種平靜的神態，“娘親臨走時抓著我的手，一遍遍囑咐我，要照顧你，要讓你成為賀蘭氏的家主，扶持你，看著你坐上家主的位置——一句話也沒留給我，就死了。”
賀蘭哀的淚還掛在眼角，巴巴望著她。
賀蘭明棋接著說：“所以阿姐花了二十年，把你養得滿腦肥腸，養成個只會花天酒地的廢物。再哄著你娶了步二，讓你險些殺了她，然後遇上他們——”
她頭也不回地往身後指了指，不遠處站著守門的天聽教徒，背影直挺挺的立在那裏，根本聽不見他們在說什麽。
賀蘭明棋一只手的掌心疊在賀蘭哀的手背上：“又哄著你安心住在這狗籠子裏，那麽多天，為你四處奔波，堵住悠悠眾口——免得日後有人起疑，說我沒為你盡心。”
“怎麽會呢阿姐，”賀蘭哀全然不知賀蘭明棋話外之意，幾乎把臉湊在柵欄的夾縫裏，只為看著賀蘭明棋，兩眼因為掛著淚更顯得亮了些，“阿姐最疼我的，誰會這麽說？不會的！只要你把我救出去——”
“阿姐不怕別人說。誰亂說，殺了就是。”
賀蘭明棋的手不知不覺來到賀蘭哀的後頸，將他強行按在柵欄上，另一手卻摸向自己的長靴，靴子裏有薄薄的隔層，用以裝她的貼身匕首。
“唯獨你，比別人難殺些。”
賀蘭哀的笑尚未消退，眼中忽現一股迷茫與震驚：”什——”
話音未落，一把鋥亮的短刀已插入他的胸膛。
“阿姐今天就送你回家。”
這是賀蘭哀今天聽到的最後一句話。
他張了張嘴，目光望向不遠處那兩個一動不動的看守者，喉間發出“咯、咯”的聲音，除了腥熱的鮮紅液體從嘴裏冒出，再也沒半點動靜了。
他的臉永遠定格在了那樣覆雜而混亂的神情下。
賀蘭明棋慢條斯理拿出一個封口白玉瓶，拔出瓶塞，將他胸口的刀往上提了提，立時有一股鮮血順著刀口流下來。
她接夠了血，收回瓶子，隔著柵欄挨上賀蘭哀的額頭，摸摸他的發頂：“黃泉寂寞，你是娘親最愛的孩子，去陪她吧。”
賀蘭明棋說完，把手一放，將賀蘭哀推倒下去，隨後仰天痛哭，大放悲聲：“阿仔！”
她的哭聲過於慘痛，因此引來不少教徒的註意，等到沐得聞聲趕來時，只看到一具畏罪自殺的賀蘭哀的屍體。
-
賀蘭明棋趁夜回府時心情頗佳。
她讓疏桐關了院門，對外放出消息：少主自戕，姑奶奶過於悲痛，昏厥半日艱難轉醒，心中哀慟難平，暫時閉門謝客。
她進到枕霄閣，推開房門，便見賀蘭破坐在大堂左側的椅子裏。
“幾時進來的？也不叫人通傳，愈發沒規矩。”
她口頭斥責了幾句，將手中細長的銅盒放在桌上，繞過屏風，打下珠簾，就著架子上銅盆裏的水仔細洗了臉洗了手，便脫下臟汙的外衫扔在一邊，另找一件換上，又束起了抹額。
隨後便走出來，自個兒去堂上燃了一盒山空，邊點邊問：“有什麽事？”
賀蘭破只看著眼前地面：“賀蘭哀是你們設計殺的。”
“我們？”賀蘭明棋並未因此遮遮掩掩，或表現出一點驚訝，“你覺得還有誰？”
“步二。”賀蘭破停頓了一瞬，“還有祝神。屠究也聽你的調遣。”
“屠究是府裏的人，自然聽我的調遣。”賀蘭明棋燃了山空，側身靠著桌子，就這麽站著休息，“至於步二，她不想有個糟心丈夫，情願早些守寡，我給她提供個法子罷了。”
“為什麽要這麽做？”
“為什麽？”賀蘭明棋一眼斜在賀蘭破的後腦勺，“幾時你也會問這種蠢問題？”
過了會兒，賀蘭破才說：“你要當賀蘭氏的家主。”
她不置可否，擡手正了正自己的抹額，那一抹赤丹似乎在今晚更深了幾分：“怎麽，你也想做？”
“你知道我想要什麽。”
賀蘭明棋這會兒是真閑下來了，開始撣撣衣擺，理理袖子，並不正面回應賀蘭破的話：“我原想著，若你當真要與我爭這位置，原本是棘手的——但是祝神出現了。”
她看見賀蘭破的背影呼吸頓了頓。
“他出現了，就好辦了。”賀蘭明棋慢悠悠站起，走到神龕前，取了三支香，“你要是敢反我，我就在你反我之前，先抓了他。”
這可比賀蘭哀更好解決。
她點著香，擡眼一掃賀蘭破：“你今天來，是為賀蘭哀鳴不平，還是想說別的什麽？”
賀蘭破低下眼，不說話。
“心存僥幸，希望祝神沒有參與？”賀蘭明棋拜了戰神，走到他跟前，“你以為他次次來府裏都是陪著你玩，哄你開心？從婚禮那天，偶遇賀蘭哀，到今日，撞見天聽教，每一步都踩在賀蘭哀的命門上。你次次都在局中。”
“真當祝狐貍是好拿捏的。”賀蘭明棋坐進軟榻，擡腿搭在腳凳上，瞇眼睨著他，“早跟你說了，感情是軟肋——他利用了你，怕你怪罪，現在逃之夭夭了，看不出來？”
賀蘭破一言不發，眼珠子也沒轉一下，神色仍舊那樣平平淡淡，沒有波動。
“傷心了？”賀蘭明棋有時同屠究一樣，很愛去找賀蘭破這樣的人藏在面具後的那一點情緒，找到了，對於此時的她而言就像給原就很不錯的好心情錦上添花，“男人麽，天下多得是。一個叫你傷了心，就換下一個——我房裏有兩個才送來的還不錯，給你玩玩兒？”
她說到這裏，像是自己也說不下去，笑出了聲。
賀蘭破玩什麽男人女人的，簡直是天方夜譚嘛。
賀蘭破終於起身，走到門口又被她叫住。
賀蘭明棋好整以暇，生怕自己的好弟弟去十六聲河興師問罪時沒個由頭，趕忙遞出援手，沖桌上那個長長的銅盒點點下巴：“這支沾洲嘆，去替我送給祝老板？”
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先刀親弟再假哭，我是棋姐你記住
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他還是勉強願意相信祝神半夜找賀蘭破比武這件事的。
枕霄閣外他同疏桐一應人等候在院裏，留祝神與賀蘭明棋獨處房中。
容琿神思亂了一早上，心裏不同的聲音快把他腦子劈成兩瓣。
二爺對小公子難道不是如父如兄？若他沒記錯，小公子前一晚還在對著他們甩臉色，怎麽一夜過去，就把矛盾化解到這般田地？
不對，九臯園那邊，是自家掌櫃夜半敲門送上門去的，既是掌櫃主動，那問題就在掌櫃這邊。
可二爺是個萬事心生七竅唯獨情根堵塞不通的人，他半夜找上小公子，那必定是因為自己先前的提醒讓他意識到小公子情緒異常，想必只是趁著夜裏無人，好去單獨與對方說些軟話罷了。二爺是最在乎他這個弟弟的。
那怎麽就說到床上去了？二爺是從不通曉床上之事的。
若說只為哄孩子，倒有可能腦子一短，突發奇想拿這法子哄小公子開心。可二爺不懂，小公子也不懂嗎？瞧著小公子不像不懂的人啊。
那問題就在小公子這邊。
難不成是小公子故意引誘自家掌櫃與他廝混？
不不不，那是賀蘭哀才幹得出來的事。小公子心高氣傲，目無下塵，絕不會容許自己對如父如兄的哥哥生出這般悖理心思。
容琿覺得是自己的錯。
若不是他前一晚多嘴說小公子氣上了頭，掌櫃的這個睜眼瞎就意識不到；掌櫃的既意識不到，也不會半夜還牽掛著對方；掌櫃的不牽掛，兩個人就不會糊裏糊塗做出有違人倫的事。歸根結底，還是他容琿一句話惹的禍。
若他不多話，也犯不著這倆人今早想出這般拙劣借口敷衍他，想來他二人也為此懊悔不已，說不定在無人的角落，各自心裏已決定生死不見。
容琿覺得，自己作為始作俑者，更該好好替他二爺和小公子把守住這樁陰差陽錯的烏龍，再者，為了避免他二人生出心結，還要對他們旁敲側擊、多多開導才是。
如此一想，容琿豁然開朗。
他松開皺了一早上的眉毛，甫一擡眼，被湊到他眼前的祝神嚇了一跳。
“二、二爺！”容琿直楞楞的，“你什麽時候出來的？”
“我出來半天了。”祝神道，“見你臉色變幻莫測的，以為是有螞蟻打架，就沒打擾你。”
祝神看看他腳下：“戰況很激烈嗎？”
容琿：“……”
容琿往屋裏看了一眼，見房門緊閉，便扶了祝神往院子外走：“同她談過了？”
“嗯。”祝神神色不自覺凝重起來，“只要沐得問過了小魚，賀蘭哀那支沾洲嘆，不日就會送到我手裏。”
容琿說：“估摸著時間，小公子這會兒應該已經跟沐得見過了。”
祝神眼中卻並未有喜色：“可是小魚那支沾洲嘆，十二年前失竊了。”
“什麽？”容琿大愕，“這東西不是只有守護人的血才能開啟封印？難道是小公子——”
祝神搖頭，於無聲中打斷容琿：“十二年前那支沾洲嘆失竊時，小魚就在賀蘭明棋身邊。若非如此，只怕這麽些年他早被猜忌過無數次。”
賀蘭家三支沾洲嘆雖在一處，可存香之地的守香獸會辨認來人的氣息，即便十二年前盜香的人取了賀蘭破的血，不是賀蘭氏三姐弟中的任何一人，都絕對拿不到沾洲嘆。
彼時賀蘭哀不過九歲，沒那個能耐，賀蘭明棋更沒理由——一來她對那香向來不屑一顧，二來今日也不必欺騙祝神這一層。
“怎麽可能呢……”容琿想出了神，“難不成這世上有兩個小公子……”
祝神忽頓住腳：“你說什麽？”
容琿猛一回神，嘆氣笑道：“我昏了頭了，胡說呢。”
祝神不語。
一時又問：“小魚還在演武場？”
“應該在。”容琿道，“旁邊是屠究法師的園子。她既沒回來，便是還在與小公子比試。”
思及此，他趕忙道：“二爺去看看？”
“屠究麽……”祝神仍在原地沒有邁步，“我本來有事想問她的，不過今天算了吧。”
容琿心想完蛋了，掌櫃的已在避嫌了。
“可是……”容琿腦子裏轉了八百個彎，“小公子贏了屠究，想必刀法精彩絕倫，您就不想去看看？”
“不想。”
容琿心想又完了，掌櫃的開始口是心非了。
祝神說：“小魚這一場下來，怕是能把真相猜到六七分。趁他還沒回來，咱們先走吧。”
容琿心中絕望，掌櫃的果真要死生不見了。
“您當真不等他下了場？”容琿問，“不看他一眼再走？”
“你怎麽回事？”祝神一頭霧水，“前些日子不是還說他太粘著我了？”
容琿低頭不語。
“走吧。”祝神催促，“免得他回來找我發火，這回我可承受不起。”
“那您跟他……”
“過些日子等他氣兒消了再說吧。”
那邊賀蘭破在演武場外與沿路打聽著找來的沐得一行人有片刻的交涉。
屠究在場上看著他回來，問道：“問你什麽？”
賀蘭破在架子前選兵器，他想試試不用雪掖，能否也贏一次屠究：“匕首和佛珠。”
屠究垂下眼似是笑了一笑，又問：“賀蘭哀的？”
賀蘭破點頭。
“他們問你了？”
“問了。”
“你怎麽說？”
“我說是。”
這倒是很符合他的性子。
是就是，不是就不是。
屠究搖頭一笑：“那賀蘭哀要完蛋咯。”
賀蘭破問：“他會死嗎？”
“不會。意圖殺妻，但沒殺成，終歸沒鬧出人命，頂多跟著天聽教流放幾年。”屠究不知想到什麽，又留了點白，“不過也不一定。”
她眼珠子轉到賀蘭破沒什麽表情的臉上：“你希望他死嗎？”
賀蘭破選了一把青光劍，跟雪掖比起來又短又輕：“與我無關。”
他把劍拿在手裏，指向屠究：“這次用這把。”
屠究說：“好。”
“不過我有條件。”
“哦？”屠究挑起一邊眉毛，笑罵道，“臭小子，以前你找我，我可沒提過條件。”
“你如果說了，我就會答應。”
賀蘭破與她分別退到各自的位置。
刀槍劍戟棍他向來換著練，這幾年雪掖隨身，才慢慢放下其他幾樣，此時拿起，不過片刻手生，很快賀蘭破便適應。
“我贏你一次，你回答我一個問題。”
屠究對他的問題很感興趣：“好！”
說罷開始，屠究手持法杖，催動念力，耳邊響起尖銳的氣鳴，她一瞬閃到場內東側，正念著第一回合躲過了賀蘭破的出招，下一刻劍刃卻從後方挨上了她的側頸。
無論念力還是武力，頂尖的過招只在片刻，比的僅僅一個“快”字。
屠究笑道：“你果真樣樣都很快了。”
“我只有比武時很快。”賀蘭破的劍還放在她肩上，“第一個問題，賀蘭哀那晚究竟為何發狂？”
“他喝了酒。”
“只有酒嗎？”
“這是第二個問題。”
屠究說完，閃身一讓，轉眼已在另一個方位。
賀蘭破凝神盯著他，卻不動。
屠究沖他眨眼：“想好我要往哪去了嗎？”
話音一落，那位置只剩一道轉瞬即逝的殘影。
屠究的法杖從賀蘭破左側襲來，似乎在她動身前一剎，賀蘭破已預見，於是法杖沒來得及挨上他身體，已被自右手豎替向上的劍脊擋了回去。
賀蘭破原地回身翻過大半圈，與屠究面對面並肩而戰時，已倒拿著劍，將劍柄抵在屠究腹中。
“此時你已穿腸了。”賀蘭破說，“第二個問題，除酒之外，還有什麽——一起說完。”
屠究認栽舉起雙手：“還有桂花與佛珠。”
賀蘭破楞了楞。
他想到了桂花，但並未想到佛珠。
他以為這東西不過是機緣巧合下能證明賀蘭哀害人的證據罷了。
屠究趁他這一楞，揚起手中法杖，朝他後背橫打過去：“侍羅佛珠，有養身靜氣之效，貼身放著一日，堪比食過一支鹿茸，但更溫和。”
賀蘭破飛身朝前，拉開一段距離後定住，轉身又聽屠究說：“可這東西原料特殊，取的是玉蟬山獨有的醉香木——有醉有木又有香，別看名字好聽，湊在一起，就能要人的命。”
賀蘭破問：“缺一不可嗎？”
“這是第三個問題！”
兩個人正面交鋒，如同兩道閃電飛快地移動，賀蘭破的劍一寸寸刮過屠究的法杖，當他劍尖指著屠究眉心時，劍已卷了刃。
“缺一不可嗎？”他再次問。
屠究看著法杖上長長的劃痕，心痛地聳了聳肩：“缺一不可。”
賀蘭破扔下劍，轉身回了九臯園。
祝神已經離開。
他沒有絲毫猶豫，轉而向枕霄閣走去。
得到的消息卻是賀蘭明棋也不在。
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賀蘭明棋去了關押賀蘭哀的地方。
天聽教居無定所，教徒的棲身之地也不過是荒郊廢棄的農舍。
賀蘭哀被關在看不出是狗窩還是雞圈的柵欄裏，四肢拴著鎖鏈。這鎖鏈看起來也是路邊隨便撿的，不過該有些年頭了，天聽教興許經常做這樣關押人的活計。
賀蘭明棋趕到這裏時已是天黑。
天聽教攔住她，不讓她往後院去。
她當著他們的面解下盔甲與長刀，說：“我只是去看我的弟弟。”
沐得坐在由枯草堆成的床上，閉著眼，如老僧入定：“讓她進去。”
賀蘭明棋沒了阻攔，風一般地往裏跑，一邊跑，一邊喊：“賀蘭哀！”
賀蘭哀蜷在那一圈柵欄的角落裏，團作一個黑黢黢的影子，聽見自己的名字，也只是麻木地扭頭，似是認不出賀蘭明棋了。
“阿仔！”賀蘭明棋蹲在柵欄外，幾乎含淚喊出他的小名。
賀蘭哀渾身一僵，極其緩慢地轉過頭，對著她定定呆了片刻，猛地撲過去，嘶喊著哭叫道：“阿姐！”
賀蘭明棋這才聞到他一身的屎尿混著血液的氣味。
“阿仔，”賀蘭明棋用幾近崩潰的聲音質問，“他們對你做了什麽，做了什麽？！”
“阿姐救我！”賀蘭哀一下一下抓著柵欄不斷搖動，已無暇訴說過去多日吃的苦頭，“他們說、他們說賀蘭破已經指證我了，這就是證據，這就是證據嗎？他們明天就要帶我起身，要我跟他們流亡十五年！阿姐這不是真的對不對？這不是！”
賀蘭明棋只低頭哽咽，卻一言不發。
“阿姐你救我啊！救我！”賀蘭哀涕泗橫流，在那張滿是泥汙的臉上洗出兩行灰白的淚痕，終於撕心裂肺道，“我不要跟他們走！我不要！十五年！十五年啊阿姐！你不是說了會救我的嗎？你不是說了嗎！”
“我不這樣說……”賀蘭明棋頓了頓，“你怎麽跟他們走呢？”
賀蘭哀張大了嘴，眼裏的淚正流到口中，聽見這話反應不過，癡呆呆地止住哭聲：“什、什麽？”
賀蘭明棋擡起臉，眼中似是包著眼淚，但終究沒有要落下的姿態：“阿姐說，我不這麽騙你，你怎麽肯跟他們走？”
賀蘭哀仍然不懂她這是何意，動了動嘴唇：“那……那現在……”
“現在，”賀蘭明棋打斷他，左手穿過柵欄很輕地摸了摸他的臉，“阿姐自然不會讓你十五年以後再回家。”
賀蘭哀短暫地悲痛後忽而展現出一種瘋狂的喜悅：“我就知道……我就知道！阿姐你會救我的！你怎麽會舍不得救我呢？我是你的弟弟，是阿娘的孩子！你一定會救我的！”
“是啊，你是娘親的孩子。”賀蘭明棋慢慢幫他拿去頭上橫七豎八的雜草，語調平淡下來，臉上是一種平靜的神態，“娘親臨走時抓著我的手，一遍遍囑咐我，要照顧你，要讓你成為賀蘭氏的家主，扶持你，看著你坐上家主的位置——一句話也沒留給我，就死了。”
賀蘭哀的淚還掛在眼角，巴巴望著她。
賀蘭明棋接著說：“所以阿姐花了二十年，把你養得滿腦肥腸，養成個只會花天酒地的廢物。再哄著你娶了步二，讓你險些殺了她，然後遇上他們——”
她頭也不回地往身後指了指，不遠處站著守門的天聽教徒，背影直挺挺的立在那裏，根本聽不見他們在說什麽。
賀蘭明棋一只手的掌心疊在賀蘭哀的手背上：“又哄著你安心住在這狗籠子裏，那麽多天，為你四處奔波，堵住悠悠眾口——免得日後有人起疑，說我沒為你盡心。”
“怎麽會呢阿姐，”賀蘭哀全然不知賀蘭明棋話外之意，幾乎把臉湊在柵欄的夾縫裏，只為看著賀蘭明棋，兩眼因為掛著淚更顯得亮了些，“阿姐最疼我的，誰會這麽說？不會的！只要你把我救出去——”
“阿姐不怕別人說。誰亂說，殺了就是。”
賀蘭明棋的手不知不覺來到賀蘭哀的後頸，將他強行按在柵欄上，另一手卻摸向自己的長靴，靴子裏有薄薄的隔層，用以裝她的貼身匕首。
“唯獨你，比別人難殺些。”
賀蘭哀的笑尚未消退，眼中忽現一股迷茫與震驚：”什——”
話音未落，一把鋥亮的短刀已插入他的胸膛。
“阿姐今天就送你回家。”
這是賀蘭哀今天聽到的最後一句話。
他張了張嘴，目光望向不遠處那兩個一動不動的看守者，喉間發出“咯、咯”的聲音，除了腥熱的鮮紅液體從嘴裏冒出，再也沒半點動靜了。
他的臉永遠定格在了那樣覆雜而混亂的神情下。
賀蘭明棋慢條斯理拿出一個封口白玉瓶，拔出瓶塞，將他胸口的刀往上提了提，立時有一股鮮血順著刀口流下來。
她接夠了血，收回瓶子，隔著柵欄挨上賀蘭哀的額頭，摸摸他的發頂：“黃泉寂寞，你是娘親最愛的孩子，去陪她吧。”
賀蘭明棋說完，把手一放，將賀蘭哀推倒下去，隨後仰天痛哭，大放悲聲：“阿仔！”
她的哭聲過於慘痛，因此引來不少教徒的註意，等到沐得聞聲趕來時，只看到一具畏罪自殺的賀蘭哀的屍體。
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賀蘭明棋趁夜回府時心情頗佳。
她讓疏桐關了院門，對外放出消息：少主自戕，姑奶奶過於悲痛，昏厥半日艱難轉醒，心中哀慟難平，暫時閉門謝客。
她進到枕霄閣，推開房門，便見賀蘭破坐在大堂左側的椅子裏。
“幾時進來的？也不叫人通傳，愈發沒規矩。”
她口頭斥責了幾句，將手中細長的銅盒放在桌上，繞過屏風，打下珠簾，就著架子上銅盆裏的水仔細洗了臉洗了手，便脫下臟汙的外衫扔在一邊，另找一件換上，又束起了抹額。
隨後便走出來，自個兒去堂上燃了一盒山空，邊點邊問：“有什麽事？”
賀蘭破只看著眼前地面：“賀蘭哀是你們設計殺的。”
“我們？”賀蘭明棋並未因此遮遮掩掩，或表現出一點驚訝，“你覺得還有誰？”
“步二。”賀蘭破停頓了一瞬，“還有祝神。屠究也聽你的調遣。”
“屠究是府裏的人，自然聽我的調遣。”賀蘭明棋燃了山空，側身靠著桌子，就這麽站著休息，“至於步二，她不想有個糟心丈夫，情願早些守寡，我給她提供個法子罷了。”
“為什麽要這麽做？”
“為什麽？”賀蘭明棋一眼斜在賀蘭破的後腦勺，“幾時你也會問這種蠢問題？”
過了會兒，賀蘭破才說：“你要當賀蘭氏的家主。”
她不置可否，擡手正了正自己的抹額，那一抹赤丹似乎在今晚更深了幾分：“怎麽，你也想做？”
“你知道我想要什麽。”
賀蘭明棋這會兒是真閑下來了，開始撣撣衣擺，理理袖子，並不正面回應賀蘭破的話：“我原想著，若你當真要與我爭這位置，原本是棘手的——但是祝神出現了。”
她看見賀蘭破的背影呼吸頓了頓。
“他出現了，就好辦了。”賀蘭明棋慢悠悠站起，走到神龕前，取了三支香，“你要是敢反我，我就在你反我之前，先抓了他。”
這可比賀蘭哀更好解決。
她點著香，擡眼一掃賀蘭破：“你今天來，是為賀蘭哀鳴不平，還是想說別的什麽？”
賀蘭破低下眼，不說話。
“心存僥幸，希望祝神沒有參與？”賀蘭明棋拜了戰神，走到他跟前，“你以為他次次來府裏都是陪著你玩，哄你開心？從婚禮那天，偶遇賀蘭哀，到今日，撞見天聽教，每一步都踩在賀蘭哀的命門上。你次次都在局中。”
“真當祝狐貍是好拿捏的。”賀蘭明棋坐進軟榻，擡腿搭在腳凳上，瞇眼睨著他，“早跟你說了，感情是軟肋——他利用了你，怕你怪罪，現在逃之夭夭了，看不出來？”
賀蘭破一言不發，眼珠子也沒轉一下，神色仍舊那樣平平淡淡，沒有波動。
“傷心了？”賀蘭明棋有時同屠究一樣，很愛去找賀蘭破這樣的人藏在面具後的那一點情緒，找到了，對於此時的她而言就像給原就很不錯的好心情錦上添花，“男人麽，天下多得是。一個叫你傷了心，就換下一個——我房裏有兩個才送來的還不錯，給你玩玩兒？”
她說到這裏，像是自己也說不下去，笑出了聲。
賀蘭破玩什麽男人女人的，簡直是天方夜譚嘛。
賀蘭破終於起身，走到門口又被她叫住。
賀蘭明棋好整以暇，生怕自己的好弟弟去十六聲河興師問罪時沒個由頭，趕忙遞出援手，沖桌上那個長長的銅盒點點下巴：“這支沾洲嘆，去替我送給祝老板？”
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先刀親弟再假哭，我是棋姐你記住
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