第 19 章 過往3
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第 19 章過往3
乾佑九年，燕齊明霞之主劉海通病死，門派之主空缺。彼時扶風漱玉教人數壯大，在中原北部疆域建立完整的防守屏障，漠狄旖蘭雖有攻勢，但對中原暫無致命威脅。為了平衡各派勢力，覆立玄尊權威，將四方治權逐步緩歸逍遙京，玄尊召金以恒回都城。
金以恒腰配長劍，面覆薄紗，禦風千裏之後，在逍遙京上空自雲端一躍而下直落地面。都城戍衛見此異狀阻攔無能，盡數從城墻上跳下聚攏到金以恒身側，將他圍困陣中。
“什麽人膽敢擅闖逍遙京結界？！”百幅橫槊勾戢橫陳在前。
金以恒一襲白衣瀾肩飛袖，瀟灑遒勁，一望便知是出自平江乘龍碧波煙雲莊。他無畏一笑，眼裏盡是少年人的輕狂，還帶了一點不可一世的蔑視意味，“應邀而來，怎會是擅闖？”他根本沒有把鋒利的長戢放在眼裏，朝著尖端走了幾步，然後徒手抓住了鋒刃，捏成了兩段，把斷裂的鋒刃隨手一扔，拍了拍毫發無傷的手掌，抽出了袖中折扇一搖。
那扇子純金為骨，朱紅為面，每一根扇骨上都垂落了細鏈流蘇，在他手中如同燦花，襯得他肆意明艷。
戍衛清巢出動驚動了城門外無數的行人，引得人人探頭張望。金以恒好整以暇得打量著戍衛們擔憂的臉色，“你們不知我來，是傳令人的疏忽呢，還是你們瀆職？若是傳令人的疏忽，昭王嚴刑峻法出名，他會怎麽處置呢？”他說得抑揚頓挫，旁人都聽出了其中得意。
“你就是昭王殿下的客人？金以恒？”城墻之上，一聲疑問貫徹了靈力傳來，如同在耳。
以金以恒為首，眾人齊齊看向城樓，他哼笑了一聲，“是又如何？”
“既然是了，隨我來。”那人從城頭飛躍而下，來到了面前，“昭王殿下囑咐我前來接你。”那人年齡和金以恒相仿，長發束起，只系了一跟簡單發帶，一身雷霆衛的裝束穿著英氣，正是呂風林。
金以恒吹了吹面紗，算是默認。
呂風林將戍衛們驅散，安排他們各司其職，繼續值守，帶著金以恒進了逍遙京。
都城中央大道直通華蓋宮，兩旁皆是高大華美的建築屋舍，呂風林在前，金以恒跟在身後幾步距離，進了一處五層高樓——十裏徘徊。
樓中鶯歌燕語，美人眾多，呂風林直接無視。美女們見了他也不意外，自覺讓出了上樓的臺階讓他們兩人通過。
來到十裏徘徊頂樓，呂風林敲了敲雅室雕花木門，得了一聲許可後才推門而入。
精巧室中，獨自案前品茶的正是趙孞。
“參見昭王殿下。”呂風林恭敬行禮。
金以恒只是站立，並不開口。
趙孞朝著呂風林一揮袖，其人立刻退了出去，關上了房門。
趙孞已經按茶禮，將稀有名貴的茶葉煮了好茶，專門等候金以恒。
不在華蓋宮中，只在漱玉教的據點。
趙孞目光從茶杯移到了金以恒身上，隨意一瞥，似是無意更甚有意的笑道，“阿恒來了。”他邊說邊離了座位，來到面前，雙手輕按在金以恒雙肩，欣慰道，“快來，茶都為你烹好了。”
金以恒回了一個若有若無的笑容，“昭王客氣了。”
兩人分別落座，金以恒捧起了茶杯喝了見底，趙孞幫他多倒了一杯，“阿恒，多年不見了。”
“還好還好，日子不難熬。”金以恒扯下了面紗，露出了一張好看的臉，只眼下一道疤痕顯得突兀，他手中折扇不離，看著窗外繁華街景。
“阿恒，從明日起就要稱呼你金城主了。”趙孞將茶杯遞到了他手中。
金以恒想過趙孞召自己來的種種原因，卻參不透這句話的用意。
昭王擡了擡手，示意茶杯。金以恒接了過來放置在桌案上，看著心思難測一派長者風度之人，傲氣不由得收斂些許，“昭王殿下，此話何意？還請告知。”
趙孞說話的口氣始終是平和無波瀾的，他品了品手中溫度恰好的茶，“劉海通去世了，玄尊有令，他的燕齊明霞門主之位由你繼承。”
金以恒吃了一驚，又反應迅速得將折扇收攏，對著趙孞，緊緊盯著他眼睛，問道，“呵，是玄尊有令？還是昭王有令？”
趙孞的臉色陡然陰沈，“阿恒！”
這聲音雖然不高，倒蘊含了絕對的威嚇，叫金以恒內心一緊。
“不得無禮！不得藐視尊上！”趙孞回視道，眼神能夠洞穿一切。
金以恒不再看他，低頭默想。
“詔書三日後昭告天下，發往燕齊。我在都城為你另修了一處府邸，就在朱門街上，府中都是以前服侍霓夫人的故人。”趙孞語氣恢覆，“從此你就是玄尊親封的明霞派之主，統領燕齊，戍衛東北，奉令斬殺一切私立門派之人。”趙孞指了指桌案上的牙雕珠匣，那裏面放置了一門之主的印綬。
金以恒明白昭王用君臣之禮把自己束縛，絆住在政權之下，其餘的他無瑕多想。
趙孞取出了匣中的璽印，放在桌上，“金城主，這幾日你就留在逍遙京，看一看你的府邸，三日後，動身去燕齊。”
金以恒獨自晃蕩在逍遙京街頭，華燈初上，行人如織。當年離開這裏不由自己，如今到來也是如此。
入逍遙京的玄尊命令送達碧波煙雲莊，是爾朱菱親自把詔書遞給了金以恒，“阿恒……”，只一聲稱呼後，便沒有多言。
金以恒看著師父，爾朱菱他是開疆功臣，門派之主，雷霆衛統帥，唯獨不做自己，金以恒知道師父最大的希冀就是四方安定，這一瞬間，他只想做一件令他開心的事，“我去逍遙京。”
爾朱菱將長劍交到金以恒手中，“阿恒，來去由你。”所有羈絆大可斬斷，“這把劍沒有取名，送給你，就由你取吧。”
來去由我？金以恒品味著師父的話，接過了劍。
來去由我麽？金以恒自嘲得想著，街頭人群歡笑，簇擁著趕往十裏徘徊，更顯得他逆行突兀。
慶花大節，全城歡慶，十裏徘徊的歌舞是逍遙京一絕。
煙花升空，流光溢彩。
金以恒是城中唯有的未擡頭欣賞煙花的人，他逆著人流如流浪者踽踽獨行。前日中秋，明明頭已經不疼了，指尖還是會滲出鮮血，他專註得擺弄手指，對街景毫無興趣。
朱門街並不難找，新建的府邸一眼就能認出，金以恒為自己劃了一個隱身結界浮在半空，瀏覽腳下亭臺樓閣。他看見了舒婆婆，那是昔日母親的侍女，在華蓋宮照顧自己起居。久別重逢，除了哭泣和念叨舊事還能有什麽呢？金以恒逃避得想著，不願現身。
他靠著結界壁飄飄蕩蕩，在都城中四處搖晃，僻靜角落裏賣酒的老漢也如他一樣姿勢靠在破舊的搖椅上吹著煙圈。他落到地面，抱了一壇陳酒，邊走邊喝，酒香聞著綿長，入口卻了無滋味。隨意找了家客棧落腳，窗下街道孩童們賞完煙花歸來，笑聲陣陣，嘻笑打鬧。
金以恒靠在窗前，托腮空洞得看著那些人走過，他伸手去夠一旁桌上的酒壇，酒壇沒有拿穩砸在地上，哐啷一聲，裂成諸多碎片。他撿起一片碎瓷，用力捏緊，手心被尖角紮破，滲出了血，他揮了揮手，用靈力將傷口愈合，而手掌上血腥殘留。金以恒不願再聞房中彌漫的酒氣，出了客棧再次游走街頭，都城中有顯貴豪強也有落魄貧民，他走過煙花街柳，路過擁擠閉塞的矮房巷道，因為慶花節的緣故，城中歡樂，走到哪裏都流動著隱約可聞的鼓聲和歌聲。
城中央今日搭建了戲臺，正上演花前月下一對璧人互許終生，臺上的男子幫女子畫眉，唱詞盡是白頭偕老海誓山盟，引得臺下的眾多女子看得如癡如醉。
金以恒混在人群中看戲，他懶得深究畫眉的含義，只是單純覺得畫筆在手，描摹於臉上非常有趣。戲臺上繼續唱著，上演生離死別，黃泉相見，無趣得很，他另換了一間青樓的雅室，隨意找了眠花宿柳處，他點齊一桌好菜，數個美人相伴，玩樂行酒令。
金以恒曲起一腿，斜靠在美人榻上，沈醉在美色熏香中。他一手揣了酒壺，一手握拳捏著代表燕齊之主的純金璽印，臉上笑得開懷。
一個美人喝得熏醉，倚坐在他榻邊，“公子，你為什麽要蒙著薄紗？”
“因為我臉上長了好大一個疤！”金以恒故作誇張地說，手指比劃道。
“公子，那你臉上的疤還疼不疼？”
“疼！”金以恒灌著酒壺回答，幾滴酒濺在衣襟上，“今天還被人揭開了疤。”
美人們不知他身份，只當是他買醉的闊綽公子哥，在逍遙京顯貴雲集之地極是平常，紛紛由遠及近靠上身來，“疼就讓我們幫你吹一吹。”
金以恒因童年舊事，最不喜濃妝艷抹的女子近身，他掏出了銀票拍在美人正臉止住了她的動作，玩味問道，“就只是吹一吹？”
“那公子想要什麽？”女子不約而同的放下了酒杯，圍繞在他座位。
金以恒扔了酒壺，掏出了錢袋，環視道，“你們之中，誰的手藝最好，我就點誰伺候！”
美人們見錢眼開，心照不宣含羞一笑，殷情道，“當然是我。”
“哈哈哈，”金以恒大笑著，持扇點了一個妝容最清淡的女子，“就是你了！其他美人就回避吧。”
幾位女子哼哼唧唧陸續走了。
室內只留兩人，留下的女子有些遲疑問道，“公子是想聽曲伺候，還是觀舞？如果是，是……”
“都不是。”金以恒靠著美人榻半坐半躺，揭開了面紗，露出了面容全貌，“你額頭的珍珠不錯，替我貼臉上。”
三日已過，金以恒出發前往燕齊明霞。
燕齊據守中原東部及北部疆域，東臨大海，南連平江。它不如扶風戰略地位險要，也不如平江所轄面積甚廣，更不如當今高渝錦繡實力雄厚，在四大派中最不矚目。盡管如此，燕齊明霞派之主也是玄尊重臣，據守一方，在中原地位顯赫。
第一代門派之主劉海通去世，想要繼任者蕓蕓眾多，趙孞這道任命定是經過了一番深思熟慮。
金以恒一人禦風，半日便到了燕齊明霞治所——路遠城。
城中喪事未完，仍掛白幡，自高處望去，他嫌棄得連連搖頭，於是揮劍將路遠城的結界直接劈開，來到了城中主殿。
正巧，玄尊的使者今日到達城中向傳達新任門主之命，主殿中尚未知曉這一位新主的來路，金以恒已經徑直而入，在眾目睽睽，瞠目結舌中坐上了主位。他瞥了一眼趙孞派來的使者，正是那日在逍遙京迎接自己打過照面的呂風林。
主位階下，明霞派百人看著這位從天而降的新任之主，金以恒脫下了平江乘龍那身踏浪濯清的白衣，換上了一身赤色鮮衣，腰帶織金，綴滿玉佩，衣衫拖尾曳曳，自座位而下，鋪陳在腳邊。他未過弱冠，長發披肩，眼下明珠點綴了出眾的容貌。
金以恒坐姿隨意，眼神狂狷得看著階下人，“舊主已去，新主繼任，還不撤了白幡，奏樂慶賀！一個時辰內將這裏的喪事換個模樣，本主恕你們怠慢不力之罪。”
眾人噤聲，一時無人回應。
“怎麽？”金以恒沈首一問，“沒人管事了？”，他轉而問向呂風林，“這位雷霆衛仁兄如何稱呼？”呂風林身著的黑衣勁裝，暗紋考究，金以恒認得，不僅認得，他還見爾朱菱穿過，雷霆衛創建者第一代首領，一改仙衣無染，身著黑衣，以己身扛鼎社稷。
“呂風林。”呂風林就在主位旁邊，他也打量著金以恒。
“哦，呂兄弟，你既然是昭王與玄尊的使者，向這幫新下屬傳達了本主繼任的命令，如果他們拒不奉命，勞煩你回了逍遙京，也替本主稟告一二。”金以恒坐正了目光掃過一張張陌生的臉。
“既然新城主來了，還請祭拜老城主後才行繼任之事。”終於有聲音回應道。金以恒眼神轉向階下站立在首位的人，他頭發花白，一看就是年長威望之人。
金以恒忍不住笑出來聲，“祭拜？劉海通與我非親非故，他是玄尊親封，我也是玄尊親封。如果他死了，我要去祭拜，那麽我繼任了，是不是你要拿著他的排位朝我磕頭呢！？”他咄咄逼人，就是要拿這些燕齊明霞派的老人們開刀立威。
“你？！”老者氣得語塞，還沒有說出下一句，已經被金以恒呵道，“叫我城主！不得無禮！”他的聲音回蕩在大殿中，極力彰顯自己的尊位。
老者心中憋悶，礙於形勢忍住了沒有發洩怒意。
“哼。”金以恒輕笑，將所有人的模樣看在眼裏，不服者有，輕視者有，看好戲者有，蠢蠢欲動想要巴結者也有。他站起身，抽出了佩劍，朝著剛才的老者將劍擲出，劍尖就要刺入老者胸膛之際，又疾速地拐了弧度，直插入地板，長劍應聲而立，劍刃還閃爍著金黃光芒。
“城主威武，拜見城主。”人群後排，有人獻上了誠意，邊說邊下跪。
三三兩兩的人跟隨著應和道，“拜見城主。”
金以恒低頭只看衣袖，等著這些聲音更為密集後，才擡眼問向四周，“還有誰不服？”
“拜見城主。”除了前排幾人，大殿之中眾人已經俯首。
金以恒看著那個老者，嘴角毫不掩飾嘲弄之意，餘光也沒有放過其餘幾人。
老者身邊另一人文士裝束，八字胡須，開口便是婉言相勸的語氣，“新主好劍法。治理雖要立威，也要追尋長治久安，城主的話我們都聽到了，主人來到燕齊是玄尊親封，我等是燕齊之臣，也是玄尊之臣，還請主上給我等一點時間，好讓我等……”他話音未落，金以恒以從主位瞬間移步到他面前，被揪住了衣襟。
“說話就好好說話，不要給本主繞彎子。”金以恒毫無敬重舊臣之意，眼神兇戾，“本主劍法好，殺人手法也多。不要拿玄尊來壓本主，也不要找借口推脫。本主命令已下，聽明白就趕緊去辦！”
這老者和文士就是劉海通座下兩大重臣，也是明霞派最得力之人。金以恒知道兩人，意在打壓。他抓著文士的衣襟不放，另一手隔空點了啞穴，令其不能說話，欣賞夠了其人憤懣的樣子，才松開了手，然後慢悠悠的回到了主位，所有人已然跪在階前。
甩了衣擺重新入坐，金以恒繼續說道，“既然認了新主，除了剛才吩咐的，還有幾件事交給你們去辦。路遠城太素了，今日起替本主在城內外種滿明霞花。還有這個名字也不好聽，搞得像天涯海角犄角旮旯一樣，本主就喜歡熱鬧繁華，今天晚上起，城中把燈都點上，商戶瓦肆徹夜營業，做中原第一鬧市，此地改名，拂夜通曉城！”
待呂風林回到逍遙京，稟明了昭王已是三日後。
華蓋宮一切如舊，四方風雲只在紙間，日日傳遞給中樞要地的掌權人。
呂風林俯首在座下，“昭王殿下，那日金城主在主殿中挑釁的明霞派兩人已死在家中，兇手不明。他們家人去金城主處哭訴，被他一並下獄，此後再無消息。”
趙孞微然一笑，“好一個金城主。明霞派的文和，靖武兩大重臣之位上的人就這麽死了。他還幹了什麽？”
“他將路遠城改名拂夜通曉城，命城中晝夜不歇，建賭坊，販鹽業，意在拓展商路。”呂風林一一回稟。
“這是我讓他做的，廣開財路，聚眾財富。假以時日，燕齊就是中原的賦稅重地。”趙孞書案上始終鋪展著一幅地圖，中原四方地形城池標記得十分詳細。他目光聚焦在燕齊，明霞派前任城主劉海通是昔日金爰君的舊臣且年事已高，自己做為後生不便出手過激，如今他死了，正是重新布衡四大派的時機。
呂風林不明這些，他接著說道，“前一日，明霞派多名舊臣不滿金城主的跋扈，聯合起來攻入了他的起居處，企圖……”，呂風林想了一會兒，才將造反兩字換成了，“背主。”
趙孞朗聲一笑，“看來金城主揚威立萬急切了點，惹得有人不滿了。也許這就是他想要的，與其與那些舊人虛耗下去，不如直接逼他們狗急跳墻，給金城主一個借口把他們都清理掉。”
呂風林恍然，“原來如此。昭王殿下英明。”
趙孞聽見了這聲由衷的欽佩和敬意，“沒什麽好英明的，自古英雄出少年，代有人才出……”呂風林身穿的黑衣，讓他想起了另一事，“風林，你今年多大了？”
“回昭王殿下，卑職十七。”
“也好，你看金城主比你大了兩歲，在燕齊明霞鬥心鬥力，要不要也跟他一樣歷練自己？”
呂風林不明所以，“昭王殿下有什麽命令？卑職一定盡力去辦！”
“好，有誠意！”趙孞稱讚道，“雷霆衛統領自爾朱莊主卸任後便空缺，今日起就由你擔任吧。”
呂風林大吃一驚，雷霆衛守護玄尊，戍衛逍遙京，足跡遍布中原，是人人盡知的顯要之職，自己人微年輕，何德何能擔當。
“猶豫了？”趙孞聲音不高，無端給人非常壓迫，輔政為王至高權位不需要溫度，自從父親去世算起，時間長了，偽裝也變成了真性，“沒有拒絕，而是猶豫，說明你還是想要的，那就去做吧。”
呂風林知道身為雷霆衛，性命不由自己，能出入昭王身側已是莫大的殊榮，如今，昭王又把統領一職給了自己，定是看中了自己抵死效忠，呂風林長跪不起，“卑職不知如何報答昭王殿下的恩德。”
趙孞扶起呂風林，“不用報答，當初一句話救你的不是我，是尊上。如果深懷感恩之心，就為社稷盡忠吧。”
呂風林一腔熱血湧動，“卑職謹記。卑職叩謝昭王殿下！”
“嗯，這是雷霆衛統領的名牒。”趙孞也有多年未見少年熱血，童年時依稀見過父親沙場點兵，出征將士的一腔豪情仿佛和今日的呂風林一樣，他把白玉名牒放入呂風林的掌心，“繼任的新統領有很多事要打理，去吧。記得第一件要務就是盯緊四大派。”
拂夜通曉城往東百裏，一處山地走勢延綿，群峰疊翠，命為望悠山。山中依勢而建幾座殿宇，供先前燕齊明霞派之主打獵休憩所用，現任主人耽溺風花，不日前將此處擴建修葺，逗留賞景，聽曲觀舞。
殿中奢華秀麗，飾以金紗帷幔，白裘鋪地，又有珊瑚金珠碧璽等名貴之物妝點四周。十餘名服色各異，穿戴清麗，容色絕佳女子置身其中，彈撥琴弦，吹奏玉管，輕啟歌喉。歌聲曼妙，樂音動人，緩緩演繹塵世中一曲悅耳佳音。
莫說逍遙為誰折腰情思與誰繞
殿中主人金衣為裏，外罩紅色，側身埋在座榻之中，一手撐額，一手端起侍女精心烹制的綠茶。
畫得花紅飲得春曉醉在回眸笑
他面前桌案上散亂了諸多書箋，每張書箋上面都寫明了明霞派要員的履歷和親朋故友的名字，大部分書箋上的人名已被朱筆勾劃，剩餘一些被金以恒捏在手中，顛來覆去把玩。
輪回不念今生所願唯不與君絕
一曲歌謠唱完，茶也品完，金以恒放下了茶杯，矯正坐姿，“唱得很好，這首曲子叫什麽名字？”
“回城主，是塵世中的愛而不得，故名‘塵緣紅消’。”琴箏技藝絕佳的女子朝著他聘婷一禮。
“這個名字不好，我所鐘愛，不論有得，皆是我願。改成‘無悔’。”金以恒身旁的香爐蒸騰了一絲裊娜輕煙熏香，在女子看來，他的面容繚繞在氤氳輕霧中，窺見不清。“金城主改的一定是最好。您還想聽什麽，我等最近了排練不少新的曲子。”
金以恒又添了半杯茶，倒了牛乳，繼續品嘗，“那首，逍遙京中慶花節上唱的，叫什麽？”
慶花節上，十裏徘徊的歌曲中原聞名，女子回答道，“回城主，是‘良辰美眷’。”
“啊，對，就是這個名字。”金以恒終於下了坐榻，來到美人們面前，她們也看清了他的容貌，“不要在我這裏唱，你們去這些人的府邸上唱，”他拿起勾劃了朱筆的書箋晃了晃，“讓全城一起同樂。”
美人們接過了一張張書箋，看清了上面的人名後，嚇得一言不發，連胭脂都淡了幾分。
上面的人名正是之前聚眾一起公然反叛金以恒的明霞派舊臣，他們不滿金以恒暗殺多位長老，日日飛揚跋扈的淩虐治理，誓要將他千刀萬剮洩恨。
五日前眾人深夜包圍了他的寢殿，殺氣騰騰闖入，四處找尋金以恒的身影，吵吵嚷嚷嘈雜不斷。
“誰知道這小子是什麽來頭？！”
“就沒聽說過有什麽姓金的是高手。”
“殺了他再向逍遙京請罪，我看玄尊和昭王敢不敢動四大派的人。”
一聲嘲笑後，四周的燈盞熄滅了，“這話聽著有趣，不過還是告訴你們，就算你們都死光了，昭王也不會怪罪我。”金以恒撤了隱身結界，手中捏了一團靈力火焰現身在百人合圍中。黑暗的室內只有他手中一點光亮，照得他的臉陰森可怖。
眾人看著身穿寢衣淡定自若的年輕人，一時都閉了嘴。
“跟他廢什麽話！動手！”終於有人打破了詭異的安靜，吼了一句。
多人朝著金以恒出擊，招招致命。
金以恒手腕一轉，長劍在手。
守在寢殿外的人猶在觀望側聽動靜，忽然一道光芒從室內劈出，伴隨眾多慘叫和呼救聲，寢殿墻壁屋檐被強力破開，屍體和僥幸活著的人都四散而飛。
金以恒手中劍鋒所過，無人生還。那些把手在外的人震驚於同夥的死狀，還未來得及下跪求饒，已被劍刃割喉索命。他長發未束，白色的寢衣滴血未沾，持劍獨自站立在明霞派的高門前，向著全城應聲而來的麾下眾人，“還有誰不服？盡管來取本主性命！若今日不取，那便跟著本主好好賣命，自有榮華富貴。”
拂夜通曉城徹夜不息，他的聲音全城可聞，除了明霞派還有城中百姓，一同被這些豪言灌耳，金以恒所處之地，華燈萬盞，明亮刺目，無人敢直視他的身形容貌。那些觀望的看戲的搖擺不定的再不敢有僥幸，全部匍匐在腳下，跪地喊道，“為城主之命是從。”
此事瘋傳燕齊各地，連其餘各派都有耳聞，金以恒不僅將犯上之人斬殺，連其親眷故友也沒有放過，連坐諸多人將他們下獄治罪，交由那些墻頭草，冷眼觀賞那幫幸存的下屬如何“盡忠”處理這眾多罪人親友。拂夜通曉城中有關金以恒殺人不眨眼的兇惡無情更是描述得生動誇張。這些美人們看著鮮紅朱筆下造反已死人的名字又聯想到流言，方才唱歌彈曲的殷情切切變成了扭捏忌憚。
“怎麽了？害怕了？”金以恒明知故問，他解下了腰帶上的玉佩，“這和田白玉價值黃金百兩，今夜誰在那些府邸廢墟上唱得最好聽，這塊就送給她，”他另取出貼身的荷包，從裏頭抽出了全部銀票，“這些都是你們的。”
美人們看著金以恒左右手掌中的玉佩與銀票，已經動了心。
“你們不想去就算了，”金以恒將玉佩和銀票慷慨得分發眾人，“本主不勉強你們，不過呢，本主倒要看看出了這裏，誰人還敢聽你們彈琴唱曲？”金以恒擺手揮去了鼻尖下的水粉香味，坐回了舒適軟墊包裹中，擡眸毫無憐憫看向她們，將順手從美人雲鬢上摘下的芙蓉花放在嘴邊，舌尖一卷放入口中嚼碎。
知道他斷無憐香惜玉之心的女子們迫於求生，怯怯拜倒，“都聽城主……”
“哈哈哈，還是美人甚得我心。”金以恒大笑地讚揚道。
拂夜通曉晝夜無差，城中歌舞通宵達旦，死去的反叛者鮮血已幹，被活著的人遺忘，自此，燕齊明霞派人馬雖減少半數，剩餘的唯金以恒之命是從。金城主在半空端著酒杯低頭俯視鱗次櫛比的街巷樓宇，諸多事務了結，他心中頓感空落，酒也喝得十分不盡興。
“城主！城主！”有人從遠處感慨，大聲疾呼，“逍遙京急信！平江急信！”
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乾佑九年，燕齊明霞之主劉海通病死，門派之主空缺。彼時扶風漱玉教人數壯大，在中原北部疆域建立完整的防守屏障，漠狄旖蘭雖有攻勢，但對中原暫無致命威脅。為了平衡各派勢力，覆立玄尊權威，將四方治權逐步緩歸逍遙京，玄尊召金以恒回都城。
金以恒腰配長劍，面覆薄紗，禦風千裏之後，在逍遙京上空自雲端一躍而下直落地面。都城戍衛見此異狀阻攔無能，盡數從城墻上跳下聚攏到金以恒身側，將他圍困陣中。
“什麽人膽敢擅闖逍遙京結界？！”百幅橫槊勾戢橫陳在前。
金以恒一襲白衣瀾肩飛袖，瀟灑遒勁，一望便知是出自平江乘龍碧波煙雲莊。他無畏一笑，眼裏盡是少年人的輕狂，還帶了一點不可一世的蔑視意味，“應邀而來，怎會是擅闖？”他根本沒有把鋒利的長戢放在眼裏，朝著尖端走了幾步，然後徒手抓住了鋒刃，捏成了兩段，把斷裂的鋒刃隨手一扔，拍了拍毫發無傷的手掌，抽出了袖中折扇一搖。
那扇子純金為骨，朱紅為面，每一根扇骨上都垂落了細鏈流蘇，在他手中如同燦花，襯得他肆意明艷。
戍衛清巢出動驚動了城門外無數的行人，引得人人探頭張望。金以恒好整以暇得打量著戍衛們擔憂的臉色，“你們不知我來，是傳令人的疏忽呢，還是你們瀆職？若是傳令人的疏忽，昭王嚴刑峻法出名，他會怎麽處置呢？”他說得抑揚頓挫，旁人都聽出了其中得意。
“你就是昭王殿下的客人？金以恒？”城墻之上，一聲疑問貫徹了靈力傳來，如同在耳。
以金以恒為首，眾人齊齊看向城樓，他哼笑了一聲，“是又如何？”
“既然是了，隨我來。”那人從城頭飛躍而下，來到了面前，“昭王殿下囑咐我前來接你。”那人年齡和金以恒相仿，長發束起，只系了一跟簡單發帶，一身雷霆衛的裝束穿著英氣，正是呂風林。
金以恒吹了吹面紗，算是默認。
呂風林將戍衛們驅散，安排他們各司其職，繼續值守，帶著金以恒進了逍遙京。
都城中央大道直通華蓋宮，兩旁皆是高大華美的建築屋舍，呂風林在前，金以恒跟在身後幾步距離，進了一處五層高樓——十裏徘徊。
樓中鶯歌燕語，美人眾多，呂風林直接無視。美女們見了他也不意外，自覺讓出了上樓的臺階讓他們兩人通過。
來到十裏徘徊頂樓，呂風林敲了敲雅室雕花木門，得了一聲許可後才推門而入。
精巧室中，獨自案前品茶的正是趙孞。
“參見昭王殿下。”呂風林恭敬行禮。
金以恒只是站立，並不開口。
趙孞朝著呂風林一揮袖，其人立刻退了出去，關上了房門。
趙孞已經按茶禮，將稀有名貴的茶葉煮了好茶，專門等候金以恒。
不在華蓋宮中，只在漱玉教的據點。
趙孞目光從茶杯移到了金以恒身上，隨意一瞥，似是無意更甚有意的笑道，“阿恒來了。”他邊說邊離了座位，來到面前，雙手輕按在金以恒雙肩，欣慰道，“快來，茶都為你烹好了。”
金以恒回了一個若有若無的笑容，“昭王客氣了。”
兩人分別落座，金以恒捧起了茶杯喝了見底，趙孞幫他多倒了一杯，“阿恒，多年不見了。”
“還好還好，日子不難熬。”金以恒扯下了面紗，露出了一張好看的臉，只眼下一道疤痕顯得突兀，他手中折扇不離，看著窗外繁華街景。
“阿恒，從明日起就要稱呼你金城主了。”趙孞將茶杯遞到了他手中。
金以恒想過趙孞召自己來的種種原因，卻參不透這句話的用意。
昭王擡了擡手，示意茶杯。金以恒接了過來放置在桌案上，看著心思難測一派長者風度之人，傲氣不由得收斂些許，“昭王殿下，此話何意？還請告知。”
趙孞說話的口氣始終是平和無波瀾的，他品了品手中溫度恰好的茶，“劉海通去世了，玄尊有令，他的燕齊明霞門主之位由你繼承。”
金以恒吃了一驚，又反應迅速得將折扇收攏，對著趙孞，緊緊盯著他眼睛，問道，“呵，是玄尊有令？還是昭王有令？”
趙孞的臉色陡然陰沈，“阿恒！”
這聲音雖然不高，倒蘊含了絕對的威嚇，叫金以恒內心一緊。
“不得無禮！不得藐視尊上！”趙孞回視道，眼神能夠洞穿一切。
金以恒不再看他，低頭默想。
“詔書三日後昭告天下，發往燕齊。我在都城為你另修了一處府邸，就在朱門街上，府中都是以前服侍霓夫人的故人。”趙孞語氣恢覆，“從此你就是玄尊親封的明霞派之主，統領燕齊，戍衛東北，奉令斬殺一切私立門派之人。”趙孞指了指桌案上的牙雕珠匣，那裏面放置了一門之主的印綬。
金以恒明白昭王用君臣之禮把自己束縛，絆住在政權之下，其餘的他無瑕多想。
趙孞取出了匣中的璽印，放在桌上，“金城主，這幾日你就留在逍遙京，看一看你的府邸，三日後，動身去燕齊。”
金以恒獨自晃蕩在逍遙京街頭，華燈初上，行人如織。當年離開這裏不由自己，如今到來也是如此。
入逍遙京的玄尊命令送達碧波煙雲莊，是爾朱菱親自把詔書遞給了金以恒，“阿恒……”，只一聲稱呼後，便沒有多言。
金以恒看著師父，爾朱菱他是開疆功臣，門派之主，雷霆衛統帥，唯獨不做自己，金以恒知道師父最大的希冀就是四方安定，這一瞬間，他只想做一件令他開心的事，“我去逍遙京。”
爾朱菱將長劍交到金以恒手中，“阿恒，來去由你。”所有羈絆大可斬斷，“這把劍沒有取名，送給你，就由你取吧。”
來去由我？金以恒品味著師父的話，接過了劍。
來去由我麽？金以恒自嘲得想著，街頭人群歡笑，簇擁著趕往十裏徘徊，更顯得他逆行突兀。
慶花大節，全城歡慶，十裏徘徊的歌舞是逍遙京一絕。
煙花升空，流光溢彩。
金以恒是城中唯有的未擡頭欣賞煙花的人，他逆著人流如流浪者踽踽獨行。前日中秋，明明頭已經不疼了，指尖還是會滲出鮮血，他專註得擺弄手指，對街景毫無興趣。
朱門街並不難找，新建的府邸一眼就能認出，金以恒為自己劃了一個隱身結界浮在半空，瀏覽腳下亭臺樓閣。他看見了舒婆婆，那是昔日母親的侍女，在華蓋宮照顧自己起居。久別重逢，除了哭泣和念叨舊事還能有什麽呢？金以恒逃避得想著，不願現身。
他靠著結界壁飄飄蕩蕩，在都城中四處搖晃，僻靜角落裏賣酒的老漢也如他一樣姿勢靠在破舊的搖椅上吹著煙圈。他落到地面，抱了一壇陳酒，邊走邊喝，酒香聞著綿長，入口卻了無滋味。隨意找了家客棧落腳，窗下街道孩童們賞完煙花歸來，笑聲陣陣，嘻笑打鬧。
金以恒靠在窗前，托腮空洞得看著那些人走過，他伸手去夠一旁桌上的酒壇，酒壇沒有拿穩砸在地上，哐啷一聲，裂成諸多碎片。他撿起一片碎瓷，用力捏緊，手心被尖角紮破，滲出了血，他揮了揮手，用靈力將傷口愈合，而手掌上血腥殘留。金以恒不願再聞房中彌漫的酒氣，出了客棧再次游走街頭，都城中有顯貴豪強也有落魄貧民，他走過煙花街柳，路過擁擠閉塞的矮房巷道，因為慶花節的緣故，城中歡樂，走到哪裏都流動著隱約可聞的鼓聲和歌聲。
城中央今日搭建了戲臺，正上演花前月下一對璧人互許終生，臺上的男子幫女子畫眉，唱詞盡是白頭偕老海誓山盟，引得臺下的眾多女子看得如癡如醉。
金以恒混在人群中看戲，他懶得深究畫眉的含義，只是單純覺得畫筆在手，描摹於臉上非常有趣。戲臺上繼續唱著，上演生離死別，黃泉相見，無趣得很，他另換了一間青樓的雅室，隨意找了眠花宿柳處，他點齊一桌好菜，數個美人相伴，玩樂行酒令。
金以恒曲起一腿，斜靠在美人榻上，沈醉在美色熏香中。他一手揣了酒壺，一手握拳捏著代表燕齊之主的純金璽印，臉上笑得開懷。
一個美人喝得熏醉，倚坐在他榻邊，“公子，你為什麽要蒙著薄紗？”
“因為我臉上長了好大一個疤！”金以恒故作誇張地說，手指比劃道。
“公子，那你臉上的疤還疼不疼？”
“疼！”金以恒灌著酒壺回答，幾滴酒濺在衣襟上，“今天還被人揭開了疤。”
美人們不知他身份，只當是他買醉的闊綽公子哥，在逍遙京顯貴雲集之地極是平常，紛紛由遠及近靠上身來，“疼就讓我們幫你吹一吹。”
金以恒因童年舊事，最不喜濃妝艷抹的女子近身，他掏出了銀票拍在美人正臉止住了她的動作，玩味問道，“就只是吹一吹？”
“那公子想要什麽？”女子不約而同的放下了酒杯，圍繞在他座位。
金以恒扔了酒壺，掏出了錢袋，環視道，“你們之中，誰的手藝最好，我就點誰伺候！”
美人們見錢眼開，心照不宣含羞一笑，殷情道，“當然是我。”
“哈哈哈，”金以恒大笑著，持扇點了一個妝容最清淡的女子，“就是你了！其他美人就回避吧。”
幾位女子哼哼唧唧陸續走了。
室內只留兩人，留下的女子有些遲疑問道，“公子是想聽曲伺候，還是觀舞？如果是，是……”
“都不是。”金以恒靠著美人榻半坐半躺，揭開了面紗，露出了面容全貌，“你額頭的珍珠不錯，替我貼臉上。”
三日已過，金以恒出發前往燕齊明霞。
燕齊據守中原東部及北部疆域，東臨大海，南連平江。它不如扶風戰略地位險要，也不如平江所轄面積甚廣，更不如當今高渝錦繡實力雄厚，在四大派中最不矚目。盡管如此，燕齊明霞派之主也是玄尊重臣，據守一方，在中原地位顯赫。
第一代門派之主劉海通去世，想要繼任者蕓蕓眾多，趙孞這道任命定是經過了一番深思熟慮。
金以恒一人禦風，半日便到了燕齊明霞治所——路遠城。
城中喪事未完，仍掛白幡，自高處望去，他嫌棄得連連搖頭，於是揮劍將路遠城的結界直接劈開，來到了城中主殿。
正巧，玄尊的使者今日到達城中向傳達新任門主之命，主殿中尚未知曉這一位新主的來路，金以恒已經徑直而入，在眾目睽睽，瞠目結舌中坐上了主位。他瞥了一眼趙孞派來的使者，正是那日在逍遙京迎接自己打過照面的呂風林。
主位階下，明霞派百人看著這位從天而降的新任之主，金以恒脫下了平江乘龍那身踏浪濯清的白衣，換上了一身赤色鮮衣，腰帶織金，綴滿玉佩，衣衫拖尾曳曳，自座位而下，鋪陳在腳邊。他未過弱冠，長發披肩，眼下明珠點綴了出眾的容貌。
金以恒坐姿隨意，眼神狂狷得看著階下人，“舊主已去，新主繼任，還不撤了白幡，奏樂慶賀！一個時辰內將這裏的喪事換個模樣，本主恕你們怠慢不力之罪。”
眾人噤聲，一時無人回應。
“怎麽？”金以恒沈首一問，“沒人管事了？”，他轉而問向呂風林，“這位雷霆衛仁兄如何稱呼？”呂風林身著的黑衣勁裝，暗紋考究，金以恒認得，不僅認得，他還見爾朱菱穿過，雷霆衛創建者第一代首領，一改仙衣無染，身著黑衣，以己身扛鼎社稷。
“呂風林。”呂風林就在主位旁邊，他也打量著金以恒。
“哦，呂兄弟，你既然是昭王與玄尊的使者，向這幫新下屬傳達了本主繼任的命令，如果他們拒不奉命，勞煩你回了逍遙京，也替本主稟告一二。”金以恒坐正了目光掃過一張張陌生的臉。
“既然新城主來了，還請祭拜老城主後才行繼任之事。”終於有聲音回應道。金以恒眼神轉向階下站立在首位的人，他頭發花白，一看就是年長威望之人。
金以恒忍不住笑出來聲，“祭拜？劉海通與我非親非故，他是玄尊親封，我也是玄尊親封。如果他死了，我要去祭拜，那麽我繼任了，是不是你要拿著他的排位朝我磕頭呢！？”他咄咄逼人，就是要拿這些燕齊明霞派的老人們開刀立威。
“你？！”老者氣得語塞，還沒有說出下一句，已經被金以恒呵道，“叫我城主！不得無禮！”他的聲音回蕩在大殿中，極力彰顯自己的尊位。
老者心中憋悶，礙於形勢忍住了沒有發洩怒意。
“哼。”金以恒輕笑，將所有人的模樣看在眼裏，不服者有，輕視者有，看好戲者有，蠢蠢欲動想要巴結者也有。他站起身，抽出了佩劍，朝著剛才的老者將劍擲出，劍尖就要刺入老者胸膛之際，又疾速地拐了弧度，直插入地板，長劍應聲而立，劍刃還閃爍著金黃光芒。
“城主威武，拜見城主。”人群後排，有人獻上了誠意，邊說邊下跪。
三三兩兩的人跟隨著應和道，“拜見城主。”
金以恒低頭只看衣袖，等著這些聲音更為密集後，才擡眼問向四周，“還有誰不服？”
“拜見城主。”除了前排幾人，大殿之中眾人已經俯首。
金以恒看著那個老者，嘴角毫不掩飾嘲弄之意，餘光也沒有放過其餘幾人。
老者身邊另一人文士裝束，八字胡須，開口便是婉言相勸的語氣，“新主好劍法。治理雖要立威，也要追尋長治久安，城主的話我們都聽到了，主人來到燕齊是玄尊親封，我等是燕齊之臣，也是玄尊之臣，還請主上給我等一點時間，好讓我等……”他話音未落，金以恒以從主位瞬間移步到他面前，被揪住了衣襟。
“說話就好好說話，不要給本主繞彎子。”金以恒毫無敬重舊臣之意，眼神兇戾，“本主劍法好，殺人手法也多。不要拿玄尊來壓本主，也不要找借口推脫。本主命令已下，聽明白就趕緊去辦！”
這老者和文士就是劉海通座下兩大重臣，也是明霞派最得力之人。金以恒知道兩人，意在打壓。他抓著文士的衣襟不放，另一手隔空點了啞穴，令其不能說話，欣賞夠了其人憤懣的樣子，才松開了手，然後慢悠悠的回到了主位，所有人已然跪在階前。
甩了衣擺重新入坐，金以恒繼續說道，“既然認了新主，除了剛才吩咐的，還有幾件事交給你們去辦。路遠城太素了，今日起替本主在城內外種滿明霞花。還有這個名字也不好聽，搞得像天涯海角犄角旮旯一樣，本主就喜歡熱鬧繁華，今天晚上起，城中把燈都點上，商戶瓦肆徹夜營業，做中原第一鬧市，此地改名，拂夜通曉城！”
待呂風林回到逍遙京，稟明了昭王已是三日後。
華蓋宮一切如舊，四方風雲只在紙間，日日傳遞給中樞要地的掌權人。
呂風林俯首在座下，“昭王殿下，那日金城主在主殿中挑釁的明霞派兩人已死在家中，兇手不明。他們家人去金城主處哭訴，被他一並下獄，此後再無消息。”
趙孞微然一笑，“好一個金城主。明霞派的文和，靖武兩大重臣之位上的人就這麽死了。他還幹了什麽？”
“他將路遠城改名拂夜通曉城，命城中晝夜不歇，建賭坊，販鹽業，意在拓展商路。”呂風林一一回稟。
“這是我讓他做的，廣開財路，聚眾財富。假以時日，燕齊就是中原的賦稅重地。”趙孞書案上始終鋪展著一幅地圖，中原四方地形城池標記得十分詳細。他目光聚焦在燕齊，明霞派前任城主劉海通是昔日金爰君的舊臣且年事已高，自己做為後生不便出手過激，如今他死了，正是重新布衡四大派的時機。
呂風林不明這些，他接著說道，“前一日，明霞派多名舊臣不滿金城主的跋扈，聯合起來攻入了他的起居處，企圖……”，呂風林想了一會兒，才將造反兩字換成了，“背主。”
趙孞朗聲一笑，“看來金城主揚威立萬急切了點，惹得有人不滿了。也許這就是他想要的，與其與那些舊人虛耗下去，不如直接逼他們狗急跳墻，給金城主一個借口把他們都清理掉。”
呂風林恍然，“原來如此。昭王殿下英明。”
趙孞聽見了這聲由衷的欽佩和敬意，“沒什麽好英明的，自古英雄出少年，代有人才出……”呂風林身穿的黑衣，讓他想起了另一事，“風林，你今年多大了？”
“回昭王殿下，卑職十七。”
“也好，你看金城主比你大了兩歲，在燕齊明霞鬥心鬥力，要不要也跟他一樣歷練自己？”
呂風林不明所以，“昭王殿下有什麽命令？卑職一定盡力去辦！”
“好，有誠意！”趙孞稱讚道，“雷霆衛統領自爾朱莊主卸任後便空缺，今日起就由你擔任吧。”
呂風林大吃一驚，雷霆衛守護玄尊，戍衛逍遙京，足跡遍布中原，是人人盡知的顯要之職，自己人微年輕，何德何能擔當。
“猶豫了？”趙孞聲音不高，無端給人非常壓迫，輔政為王至高權位不需要溫度，自從父親去世算起，時間長了，偽裝也變成了真性，“沒有拒絕，而是猶豫，說明你還是想要的，那就去做吧。”
呂風林知道身為雷霆衛，性命不由自己，能出入昭王身側已是莫大的殊榮，如今，昭王又把統領一職給了自己，定是看中了自己抵死效忠，呂風林長跪不起，“卑職不知如何報答昭王殿下的恩德。”
趙孞扶起呂風林，“不用報答，當初一句話救你的不是我，是尊上。如果深懷感恩之心，就為社稷盡忠吧。”
呂風林一腔熱血湧動，“卑職謹記。卑職叩謝昭王殿下！”
“嗯，這是雷霆衛統領的名牒。”趙孞也有多年未見少年熱血，童年時依稀見過父親沙場點兵，出征將士的一腔豪情仿佛和今日的呂風林一樣，他把白玉名牒放入呂風林的掌心，“繼任的新統領有很多事要打理，去吧。記得第一件要務就是盯緊四大派。”
拂夜通曉城往東百裏，一處山地走勢延綿，群峰疊翠，命為望悠山。山中依勢而建幾座殿宇，供先前燕齊明霞派之主打獵休憩所用，現任主人耽溺風花，不日前將此處擴建修葺，逗留賞景，聽曲觀舞。
殿中奢華秀麗，飾以金紗帷幔，白裘鋪地，又有珊瑚金珠碧璽等名貴之物妝點四周。十餘名服色各異，穿戴清麗，容色絕佳女子置身其中，彈撥琴弦，吹奏玉管，輕啟歌喉。歌聲曼妙，樂音動人，緩緩演繹塵世中一曲悅耳佳音。
莫說逍遙為誰折腰情思與誰繞
殿中主人金衣為裏，外罩紅色，側身埋在座榻之中，一手撐額，一手端起侍女精心烹制的綠茶。
畫得花紅飲得春曉醉在回眸笑
他面前桌案上散亂了諸多書箋，每張書箋上面都寫明了明霞派要員的履歷和親朋故友的名字，大部分書箋上的人名已被朱筆勾劃，剩餘一些被金以恒捏在手中，顛來覆去把玩。
輪回不念今生所願唯不與君絕
一曲歌謠唱完，茶也品完，金以恒放下了茶杯，矯正坐姿，“唱得很好，這首曲子叫什麽名字？”
“回城主，是塵世中的愛而不得，故名‘塵緣紅消’。”琴箏技藝絕佳的女子朝著他聘婷一禮。
“這個名字不好，我所鐘愛，不論有得，皆是我願。改成‘無悔’。”金以恒身旁的香爐蒸騰了一絲裊娜輕煙熏香，在女子看來，他的面容繚繞在氤氳輕霧中，窺見不清。“金城主改的一定是最好。您還想聽什麽，我等最近了排練不少新的曲子。”
金以恒又添了半杯茶，倒了牛乳，繼續品嘗，“那首，逍遙京中慶花節上唱的，叫什麽？”
慶花節上，十裏徘徊的歌曲中原聞名，女子回答道，“回城主，是‘良辰美眷’。”
“啊，對，就是這個名字。”金以恒終於下了坐榻，來到美人們面前，她們也看清了他的容貌，“不要在我這裏唱，你們去這些人的府邸上唱，”他拿起勾劃了朱筆的書箋晃了晃，“讓全城一起同樂。”
美人們接過了一張張書箋，看清了上面的人名後，嚇得一言不發，連胭脂都淡了幾分。
上面的人名正是之前聚眾一起公然反叛金以恒的明霞派舊臣，他們不滿金以恒暗殺多位長老，日日飛揚跋扈的淩虐治理，誓要將他千刀萬剮洩恨。
五日前眾人深夜包圍了他的寢殿，殺氣騰騰闖入，四處找尋金以恒的身影，吵吵嚷嚷嘈雜不斷。
“誰知道這小子是什麽來頭？！”
“就沒聽說過有什麽姓金的是高手。”
“殺了他再向逍遙京請罪，我看玄尊和昭王敢不敢動四大派的人。”
一聲嘲笑後，四周的燈盞熄滅了，“這話聽著有趣，不過還是告訴你們，就算你們都死光了，昭王也不會怪罪我。”金以恒撤了隱身結界，手中捏了一團靈力火焰現身在百人合圍中。黑暗的室內只有他手中一點光亮，照得他的臉陰森可怖。
眾人看著身穿寢衣淡定自若的年輕人，一時都閉了嘴。
“跟他廢什麽話！動手！”終於有人打破了詭異的安靜，吼了一句。
多人朝著金以恒出擊，招招致命。
金以恒手腕一轉，長劍在手。
守在寢殿外的人猶在觀望側聽動靜，忽然一道光芒從室內劈出，伴隨眾多慘叫和呼救聲，寢殿墻壁屋檐被強力破開，屍體和僥幸活著的人都四散而飛。
金以恒手中劍鋒所過，無人生還。那些把手在外的人震驚於同夥的死狀，還未來得及下跪求饒，已被劍刃割喉索命。他長發未束，白色的寢衣滴血未沾，持劍獨自站立在明霞派的高門前，向著全城應聲而來的麾下眾人，“還有誰不服？盡管來取本主性命！若今日不取，那便跟著本主好好賣命，自有榮華富貴。”
拂夜通曉城徹夜不息，他的聲音全城可聞，除了明霞派還有城中百姓，一同被這些豪言灌耳，金以恒所處之地，華燈萬盞，明亮刺目，無人敢直視他的身形容貌。那些觀望的看戲的搖擺不定的再不敢有僥幸，全部匍匐在腳下，跪地喊道，“為城主之命是從。”
此事瘋傳燕齊各地，連其餘各派都有耳聞，金以恒不僅將犯上之人斬殺，連其親眷故友也沒有放過，連坐諸多人將他們下獄治罪，交由那些墻頭草，冷眼觀賞那幫幸存的下屬如何“盡忠”處理這眾多罪人親友。拂夜通曉城中有關金以恒殺人不眨眼的兇惡無情更是描述得生動誇張。這些美人們看著鮮紅朱筆下造反已死人的名字又聯想到流言，方才唱歌彈曲的殷情切切變成了扭捏忌憚。
“怎麽了？害怕了？”金以恒明知故問，他解下了腰帶上的玉佩，“這和田白玉價值黃金百兩，今夜誰在那些府邸廢墟上唱得最好聽，這塊就送給她，”他另取出貼身的荷包，從裏頭抽出了全部銀票，“這些都是你們的。”
美人們看著金以恒左右手掌中的玉佩與銀票，已經動了心。
“你們不想去就算了，”金以恒將玉佩和銀票慷慨得分發眾人，“本主不勉強你們，不過呢，本主倒要看看出了這裏，誰人還敢聽你們彈琴唱曲？”金以恒擺手揮去了鼻尖下的水粉香味，坐回了舒適軟墊包裹中，擡眸毫無憐憫看向她們，將順手從美人雲鬢上摘下的芙蓉花放在嘴邊，舌尖一卷放入口中嚼碎。
知道他斷無憐香惜玉之心的女子們迫於求生，怯怯拜倒，“都聽城主……”
“哈哈哈，還是美人甚得我心。”金以恒大笑地讚揚道。
拂夜通曉晝夜無差，城中歌舞通宵達旦，死去的反叛者鮮血已幹，被活著的人遺忘，自此，燕齊明霞派人馬雖減少半數，剩餘的唯金以恒之命是從。金城主在半空端著酒杯低頭俯視鱗次櫛比的街巷樓宇，諸多事務了結，他心中頓感空落，酒也喝得十分不盡興。
“城主！城主！”有人從遠處感慨，大聲疾呼，“逍遙京急信！平江急信！”
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