兩人剛下山，就看見林風等在山腳下的涼棚。看到他們，急急忙忙的迎了上來，遞了一封書信給楚淩觴。

是西涼國來的書信。楚淩觴隱隱有不安的預感，他拆開信封，裏面只有一張字條，寫著六個字，字字力透紙背。“國將易主，速回！”

是楚澤希的字跡。

楚淩觴匆匆與紀凡分別，當晚就緊急趕往西涼。到涼荊的時候，楚澤希早早的就等在城門口，一見到楚淩觴，便急急的將西涼王準備退位的事情與他說了。這件事情暫時只有楚澤希一人知道，眾臣們都還不知情。楚澤希拿不定主意，才一紙書信，將楚淩觴召了回來。

楚淩觴問：“義父為什麽突然決定退位？”

楚澤希愁眉苦臉的搖搖頭：“我也不知道，他去了一趟覃州，回來就突然找我去，說要將王位交給我。”

覃州，覃州無名山。

楚淩觴依稀知道是怎麽回事了。“義父現在何處？”

“前天連夜出去了，說是明天回來。朝堂上下都瞞著呢，我都快急死了。淩觴，該怎麽辦啊？”楚澤希有些慌亂無措地拉著他的袖子。

楚淩觴見他這樣，聲音便沈了下來，訓道：“若義父真要退位，你馬上就是要成為一國之君的人，身為一國之君，就要有泰山崩於前而色不變的氣勢，你這樣慌亂，像什麽樣子。”

楚澤希本來心中就急，他向來養尊處優，沒經過什麽大事，這幾日焦灼不安，日夜盼著楚淩觴，好不容易將人盼回來了，得來的就是一番教訓，難免不心裏委屈，當下便閉了嘴，也不說話了。

楚淩觴見此，也知自己話說重了，安撫的拍拍他的手，語重心長道：“你馬上就要成為一國之君了，將要肩負起整個西涼乃至天下，就算你沒準備好，也要硬撐著。”

“那……你會在我身邊嗎？”楚澤希忐忑的問道。

楚淩觴望著楚澤希還未脫少年稚氣的臉龐，心中閃過無數念頭，但最終還是握緊了他的手，承諾道：“會的，我會在你身邊，看你君臨天下。”

在後來淩國第一位皇帝惠文帝漫長的一生中，他聽過許多的讚美和奉承，但從來沒有一句，像他年少時所聽到的這句這樣，讓他永生難忘。

“你先回宮等著我，我會安排好一切的。”楚淩觴吩咐道，說完想了想，又道：“算了，你還是跟我一起去吧。”

“去哪？”

“覃州！”

楚淩觴帶著楚澤希往覃州方向趕去，破了陣進了無名山莊，剛好看見西涼王楚懷泯端著藥碗從司冉的房間走出。

看到他們，楚懷泯明顯一楞，待看到楚澤希欲言又止的表情，他也算是琢磨出了他們的來意。他將藥碗遞給小童，看了眼楚淩觴，道：“你跟我來。”。

楚淩觴讓小童帶楚澤希去休息，自己跟了上去。兩人站在斷崖之上，對面的桃花開得如火如荼，最終還是楚淩觴先開的口。

“澤希告訴我，義父打算退位？”

楚懷泯並未看他，崖上的風將他寬大的衣袖吹得獵獵作響：“不錯。你以為你不告訴寡人，寡人就找不到了嗎？”他側頭看向楚淩觴：“淩觴啊，只要寡人想找，就一定能夠找到他。”他低頭摸了摸腰間的玉佩，玉佩上紋著一桿清竹，是幾年前司冉親手雕刻送他的生日禮。

他輕輕地摩挲著，話再出口已然帶了鼻音：“他已經…沒有多少日子了。”

楚淩觴的心頓時沈了一沈，他一向知道司冉的身體不好，但不成想已經病到了如此地步。“師父……到底怎麽了？我上次來見，他還好好的。”

“那不過是騙你的罷了，我要不是偶然撞見他吐血，我也不信。淩觴，王霸天下者不可有軟肋，所以這幾十年來，我一直想要將這軟肋剔除，可到頭來，也不過是自欺欺人，平白蹉跎了歲月。”

他已然忘了自己是個王，忘了尊稱，只剩下心傷。他雙手捂住眼睛，急喘了口氣，才道：“他為我拋家棄族，孤身一人追隨於我，我卻誤了他一生。如今他快要去了，我才恍然明白，如果沒有他，我要這天下又有何用。”

楚淩觴默然不語，看著曾經不可一世的西涼王，如今也不過是一個滿臉疲憊和心傷的男人，他不知道該說什麽。

“我有我的野心，以及我對西涼宗室的責任，這幾十年的布置經營已經夠了，現在於我而言，什麽都沒有他重要。”他轉身拍拍楚淩觴的肩，眼睛通紅：“箭已在弦，淩觴，你就按著原有的計劃走下去，澤希，就托付給你了。”

楚淩觴感覺肩上的力量重如泰山，然而他不得不承擔，他堅定地點了點頭，將這無比沈重的擔子扛到了自己身上。

臨走時，楚淩觴去看了司冉。風華絕代的西涼國師，一身白衣，雙目緊闔，臉色比身上的衣服還要雪白，發間竟依稀有了灰白。也許，西涼王留下來陪他，師父也是歡喜的吧，楚淩觴想。

第二日早朝，一代霸主西涼楚王宣布退位，讓位於年僅二十歲的太子楚澤希。西涼炸了鍋，緊接著，天下都炸了鍋。眾說紛紜中，西涼王隱世到了無名山，陪著他此生摯愛，看花開花落，雲卷雲舒。

楚懷泯臨走時，將楚澤希叫去談了一宿的話，出來的時候，楚澤希紅腫著眼眶。誰都不知道那一夜，父子之間談了什麽，連楚淩觴也不知道。只是自那夜之後，楚澤希沈穩了許多，隱隱有為王者的風度了。

新舊帝王交接期間，最勞心勞力的是楚淩觴。一方面，他需要安撫朝中大臣，平衡朝中勢力，以防有人趁亂有不軌之心；另一方面，新王登基的禮儀慶典，都得經他的眼。他是西涼一人之下萬人之上的權臣，多少明槍暗箭，多少大小事務，他都得一一考慮。

為了國家穩定，也是為了贏得民心，登基大典一律從簡，大大縮短了交接期。然而也就是短短的一個月，楚淩觴又瘦了一圈，原先本就沒有好全的病根，隱隱又有覆發之勢。

終於到了楚澤希登基為王的一日。

楚淩觴看著面前身著玄黑鎏金龍袍的楚澤希，俊俏挺拔，心中甚是欣慰。侍女們拿過白玉龍冠，就要為楚澤希戴上。

“等等。”楚淩觴從侍女手中輕輕接過白玉冠，道：“我幫你戴。”

他微微踮腳，仔仔細細地，“哢噠”一聲扣上，從此，便是一國之君，楚澤希心跳如鼓。

“走吧。”楚淩觴輕聲說道。

外面是萬民朝賀。楚澤希有些興奮，但又有些緊張，到底藏不住少年心事。

楚淩觴輕輕的把手摁在他的肩上：“別怕，我跟著你。”

楚澤希轉頭看到楚淩觴鎮定的目光，心一下子平靜了不少。

他調整了下呼吸，大步向外走去，從此便是這個帝國的最高者。他暗暗下了決心，他不要像父王，他既要這天下，也要心之所愛！

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