昨晚肯尼斯的睡眠質量意外地高——他本來擔心新買的小床會不會跟索拉從醫院裏順來的那個床位躺起來過分相似，因而令人難以入睡，不過事實證明這完全是杞人憂天……不知道是不是因為前一天疲勞過度的緣故。

因此，他被月靈髓液用拍臉頰的方式叫醒的時候，因為有點睡迷糊了，險些脫口而出“Lancer不得無禮”。還好Saber不在，否則不知道又要花多少時間來打消她那種奇怪的念頭——晚上的時候Saber嘴上說著好的別擔心我相信你，實際上完全不為所動的眼神真的令肯尼斯筋疲力盡……

雖然是在抱怨沒錯，但是肯尼斯的心情其實相當輕松愉快。Rider出局、己方戰力無損，剩下的勁敵只餘Archer和遠阪時臣這組，而Lancer和Berserker，即使不是不值一提也占不到上風。很快就可以把Lancer趕回老家、幫助Saber得到那個該死的杯子，然後堂堂正正地站在索拉面前……被她痛恨……（停下！）

為了將良好的心情多保持一會兒，肯尼斯強迫自己轉移了思路。說到Berserker，他突然想起了派去間桐家的那只老鼠。為了最大限度地消除魔術的氣息，肯尼斯在它的小腦袋裏埋下的指令是潛入並觀察，然後在午夜時分撤離。當它離開間桐宅之後，肯尼斯自然有辦法確保它在自動死亡後把自己的靈魂跟探測到的情報一起送到他這裏來——說到底使魔的作用不就是這樣的嗎？這樣想著的時候，肯尼斯居然破天荒地覺得有點內疚。

當然啦，對於魔術師來說精神的穩定性是很重要的，也就是說，絕對不能自我懷疑，所以肯尼斯決定以後專門豢養一批家畜作為使魔，就好像豢養實驗動物一樣。他幾乎要被自己的人道主義精神所感動了。

“Absorbere.”低聲念出咒文，那只老鼠的靈魂果然如期而至，而肯尼斯心安理得地閱讀了它在生命中的最後一日所看到的一切。

老鼠成功地進入了院落，但是由於那棟建築物散發出極強的壓迫感，因此它只是在可以看到院門和房門的地方打了個洞，藏在裏面。

……然後不知道從哪裏抓了個又白又胖的蟲子，像啃肘子一樣地吃了起來。即使肯尼斯及時切斷了觸覺、味覺和嗅覺，也還是被黏黏糊糊的聲音惡心得要命。

果然，應用才是檢驗魔術的最佳途徑呢！如此這般地安慰著自己，肯尼斯振作起來，一邊記錄下自己對這個魔術的修改意見一邊繼續監視。

非常幸運的是，這種半吊子的監視切實地發揮了作用——傍晚時分，一個身材高大、神情嚴肅的本地青年敲響了間桐宅的門。

肯尼斯從來沒有見過這個人，但是根據他身上穿的法衣來看，很可能是聖堂教會的人。間桐家的參賽者似乎跟他比較熟悉，姍姍來遲地應門後，那個看起來命不久矣的參賽者的第一句話就是——

“這不是遠阪時臣的走狗嗎？你來做什麽？”

“已經不是了。”青年嚴肅地回答，“我來是希望能夠跟你商討一下建立同盟的事。”

參賽者被這句話閃得不輕，楞了一會兒才說：“同盟？別說笑了！無論是時臣還是時臣的狗我都沒有興趣，你有話就直說，沒有就滾蛋！”

不過，似乎是因為健康問題，本該是很有氣勢的話被他說得斷斷續續的，很難達到他的目的。看到這一幕，法衣青年突然以迅雷不及掩耳盜鈴之勢從兜裏掏出一瓶藥水，捏開對方的下巴就灌了進去。

在間桐青年撕心裂肺的咳嗽聲中，青年淡定道：“為了證明我的誠意，請你收下這瓶魔力補充藥劑。”

肯尼斯在無語之餘，也稍稍有些疑惑……這種奇葩的誠意，似乎並不像是這個青年能夠做出來的事呢。

不過那瓶藥劑顯然起到了很大作用，間桐的面色沒有那麽鐵青了（雖然慘白也不怎麽正常），原本弓著的身體也挺直了一點。他盯著灌藥者看了一會兒，僵硬地說：“你的好意我收下了。你剛才說要結盟？代表誰？為什麽？”

青年依然面色不改，冷靜地說：“昨晚，我的父親被殺死了。”

“璃正神父？被殺死了？”間桐驚呼。直到這個時候肯尼斯才知道法衣青年的真實身份。面對著被自己殺死了父親的兒子，肯尼斯的歉意油然而生。這個跟衛宮切嗣那時候不同，完全是基於利益以及膽怯的殺戮，實在是相當不光彩的。

（希望你不會成為我的敵人吧……）肯尼斯默默想道。即使是卑劣的態度也好，如果年輕的言峰成為肯尼斯的敵人，那他也只能排除掉這個障礙。

這些念頭在心中一閃而過，兩個參賽者的對話還在繼續。

“是的。經過我的調查，目前已經發現了一個嫌疑人。”

（果然來了。那麽下一步的敵人就是Berserker了？）

在間桐狐疑的目光中，言峰道：“這個人就是愛因茲貝倫家雇傭的魔術師殺手，衛宮切嗣。”

（……）肯尼斯真的沒想到對方會被這種程度的嫁禍騙倒。雖然當時已經盡可能謹慎行事了，但是他對於偵察與反偵察確實不在行，留下痕跡才是理所當然的事。難道這個看起來端莊嚴謹的神父實際上是一個輕率粗魯的人嗎？

“對於這件事我也感到遺憾和憤慨。”間桐公式化地說，“但是你為什麽要來找我？難道遠阪時臣覺得Archer打不過Saber嗎？”

“我試圖向老師提出為父親報仇的請求，但他拒絕了我。不僅如此，遠阪時臣還向愛因茲貝倫提交了盟約。我已經無法以他為師了。”

聽了這番話，間桐突然喘息著笑了起來：“哈，你終於意識到了時臣的毫無人性了嗎？沒錯，你只是他的工具、道具、棋子而已！在你有用的時候他會對你好，等到能把你賣出個好價錢的時候，他就會毫不猶豫地賣掉你！能及時清醒過來這是你的幸運，那些被往日情誼所迷惑的傻……”說到一半，間桐似乎也意識到自己過於激動，猛地停下來甩了甩頭，換上了不帶感情的語氣，“可是我為什麽要跟你結盟呢？這對我有什麽好處呢？”

“你參戰的目標是遠阪時臣，但是雖然你的Servant並不弱於他的Servant，你本人卻不行。在這件事上，我可以幫助你。或許是不夠了解我的緣故吧，他仍然信任我。我可以利用這點設計讓他陷入圈套。”言峰自始至終都是一模一樣的表情和語氣，這點終於讓肯尼斯發現了異常。這個人如果不是律己過苛，就多半抱有某種程度的精神或物理障礙——前者多見於教會人員，後者多見於魔術師。

間桐的眼睛微微閃亮，但他搖頭道：“但是你的條件是讓Berserker攻擊Saber吧？我不會同時豎立兩個難纏的對手。”

“事實上，恐怕不止兩個。據我了解，Saber組和Lancer組有很大的可能已經結成了真正的同盟。”

這句話同時驚嚇了兩個人。良久，間桐才慢慢說道：“我知道了。很高興你能實話實說，但是這樣我這邊的危險就更大了。我不能答應你。”

“我知道。所以我還準備了另外一樣東西。”言峰突然伸出右臂，卷起了袖子。

自手腕開始，紅色的令咒像蛛網一樣延伸上去。

（啊啊，那個時候居然完全沒想到可以銷毀這些令咒……我是不是太死心眼了一點？）肯尼斯按著額頭——活了二十多年才發現自己是個笨蛋厚道人，這種感覺實在略驚悚。

總之，這些令咒徹底震懾了間桐，言峰表示他還可以提供情報支持後，那個青年便爽快地答應了結盟的事。接下來他們約定了一些具體的條款以及互相溝通的辦法，言峰就告辭了，而間桐也回到了屋內。

這不到十分鐘的談話蘊含了極大的信息量，肯尼斯意識到自己有太多的情報沒有掌握，再度感覺參戰前的自己的確是太大意了。

雖然可以通過家族的渠道得到情報，不過眼下最簡單的辦法還是直接去詢問Saber和愛麗斯菲爾。至於男人的面子……他在Saber面前真的有那玩意兒嗎？

肯尼斯正要下樓，突然接到了念話。

“橙子小姐？你已經到冬木了？”

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