難眠
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從逞水堂離開後，他們再度踏足鶯歌苑。
章韻玦已經喊了江左巡兵處的賬房先生前來細看這些賬冊。不出一個時辰，他便已經將這些賬整好，要點寫了下來。
“沒想到逞水堂這些年來竟然暗吞了如此多的公款……”章韻玦看著總匯，低聲喃喃道。
她很快正色，“我會將此事稟告給父親他們，上書一封送往京城，聖上得知此事後必定會嚴懲不貸。”
“臨安到京城，一路上眼線太多，章老爺這封上書很有可能送不到聖上眼皮底下，”洛乘霧說，“否則去年的賑災款也不會缺斤少兩。”
“也是，”章韻玦摸摸下巴，“那你倆有什麽法子麽？”
沈竹烜笑說：“有倒是有，就是需要你犧牲一下。”
章韻玦突然有種不好的預感，“……什麽辦法？”
……
大理寺的牢房建在地下，平日本就見不得光，再加上這幾日臨安細雨不斷，牢房中的稻草都有些發潮，散發著源源不斷的黴臭味。
褚鶯正百無聊賴地玩著桌上的茶盞，隔壁突然傳出一道聲音，帶著些許悲傷：“阿褚，你恨我嗎？”
隔壁不是別人，正是她的老相好阮瞿。
說來這大理寺還挺通人性，知道他們倆的關系後給安排了隔壁牢房，在獄中還能說說話解悶……雖說褚鶯現在並不是很想跟隔壁那位說話。
漫長的沈默後，褚鶯幾不可聞地笑了聲。
“我可恨死你了，”她冷嘲熱諷道，“老娘在鶯歌苑攢的錢都夠花到下輩子了，現在因為你，我算是白攢了。”
“對不起，”阮瞿說，“我負了你。”
談話間，牢房外傳來一陣腳步聲，是來送飯的獄卒，他先開了阮瞿的牢門。
阮瞿擡頭看了獄卒一眼，警覺道：“我怎麽沒見過你？”
獄卒放下吃食，恭敬地行了禮，“阮大人，小人是新來的，您自然沒見過。”
阮瞿不置可否，瞥了眼桌上的東西，仍然靠在石墻上沈思。
獄卒退出去後，轉頭又進了褚鶯的牢房，例行公事般放下手中的食盒，甚至十分貼心地打了開來。
“大理寺的飯菜倒是豐盛，”她挑了挑眉，“莫不是斷頭飯？”
“褚姑娘可真會說笑，”獄卒仍然是一幅低眉順眼的模樣，慢慢後退出了牢房，“是上面的大人吩咐，二位的吃食要準備最好的，其他囚犯都沒這待遇呢。”
待那獄卒離開，阮瞿便說：“東西有問題，別吃。”
“你當我傻嗎？”褚鶯翻了個白眼，“我說這大理寺也真該好好清掃一番了，怎麽什麽人都能混進來。”
“我知道的太多，何家不會讓我活著，即便這頓飯不吃之後也會有人來殺我，”阮瞿心中對褚鶯愧疚無比，“而他們為了讓那些事死無對證，也會讓你死在牢裏。”
褚鶯冷哼一聲，“早死晚死都一樣。”
阮瞿還想再說些什麽，就聽見牢房外驀然響起一道熟悉的聲音：“二位先別動輒生死的嘛，有話坐下來好好說。”
褚鶯擡眼，輕笑道：“哎呀，這不是章大小姐麽。”
“多虧了你的好弟弟好妹妹，不然咱家哪有機會見識這大理寺的景象。”她心中不滿許久，又狠不下心對著阮瞿撒氣，只能對著送上門來的活靶子陰陽怪氣。
章韻玦不解：“我哪來的妹妹？”
“沈二旁邊那個一直帶著冪籬的女子啊，”褚鶯說，“我看人老準了，她絕對是個美人。”
章韻玦：“……”好吧，這麽叫也沒錯。
“你們也看見了，何家的手已經滲透到這裏，在飯菜裏下毒姑且能夠逃過，但若是派人來刺殺，二位必然難逃一死，”章韻玦正色道，“我有一計，能夠保下二位性命。”
天底下沒有免費的午餐，現下想活命必然要付出代價。章韻玦的為人處事阮瞿還是信得過的，她說有計策能保下他們，那應當是真的有。
他沈思片刻後，問：“條件是什麽？”
章韻玦一字一頓道：“揭發何家。”
阮瞿沈默片刻，回答：“抱歉，我不接受。”
何家基業之大，想要揭發他們的罪證，光憑他一人的證詞談何容易？況且這事的風險太大，就算他們到時候真能夠活下來，將來必然是顛沛流離、死無葬身之地的下場。
“早就料到你不願接受，”章韻玦說這話時也略有些不滿，“說句實話，保下你們二位是件相當棘手的事，要是此事暴露，我也吃不了兜著走。”
阮瞿問：“那章大人為何還要以身涉險？”
“沒辦法，我跟人約定好了，總不能擅自毀約吧。”章韻玦朝他攤攤手。
章韻玦的一番話勾起了阮瞿的回憶。兩年前那個悶熱的雨夜，他也曾跟人許下承諾，待到一切結束後，便一起回到家鄉雍州過與世無爭的日子……而這個人正是隔壁的褚鶯。
可是現在他要失約了。
“阮堂主，我只能給你半天時間考慮，”章韻玦下了最後通牒，“再拖下去，你們或許就走不出這大理寺了。”
“……好，”阮瞿說，“我答應你。”
無論如何，他都不想讓褚鶯跟著他陪葬……得罪便得罪吧，大不了亡命天涯一輩子，也比永遠被困在不見天日的牢房裏要好。
“要我做些什麽？”
章韻玦遞給他紙筆，“這些年來何家的罪證，將你所知道的一字不漏寫下來。”
阮瞿輕輕嘆息一聲，很快動起了筆，最後竟然用了足足六張紙才結束。
“這些事情我也只是略知一二，並不能翔實寫全。”他對章韻玦說。
“無妨，有這些就夠了，”對方接過紙筆，感嘆道，“何家可真的是了不得啊。”
“你們在牢中等待幾個時辰，自會有人接應你們離開，”章韻玦收好這些罪證後，接著道，“到時我們便對外宣稱，你們死在牢中，屍骨草草埋了，這樣你看可好？”
“多謝章大人，”他朝對方行禮，“後會有期。”
待章韻玦離開後，剛才一直沒有開口的褚鶯突然道：“我沒有想到你真的會答應。”
“她說得對，不能夠失約，”阮瞿回答，“所以我便答應她了。”
“罷了，”褚鶯笑笑，“隨便你吧。”
“……”
待一切事情解決後，回到家中是已是傍晚。沈竹烜和洛乘霧馬不停蹄，將記錄有逞水堂以及何家罪證的那本賬冊抄錄了一份，又把賬冊偷偷放了回去。
洛乘霧將抄好那份收好，對沈竹烜說：“證據已經拿到，我們明日便可啟程回京。”
“回京前，我們要先見一個人，”沈竹烜道，“當今皇後，也就是你母親曾經的知己好友程澤月。”
洛乘霧不解：“皇後平日應當都在宮中，你要如何見她？”
“下個月皇後要出宮祭拜先祖，我已經傳信給她，約定在祭祖的寺廟附近見面。”
“沈竹烜，你怎麽什麽都能辦到？”
“做成此事並不難，”沈竹烜故作輕松地解釋道，“家姐如今身處後宮，恰巧又與皇後有些交情，我才能將此訊息傳遞給她。”
洛乘霧聽罷卻垂下眼簾，“……你明知道我問的並非這個。”
沈竹烜看到她失望的模樣，突然發覺心中好像有把尖刀在來回剮蹭，疼痛難忍。
他曾有無數個瞬間產生了坦出實情的沖動，但很快腦中的理智就占據了上風。因為每次重活一世，只要他向洛乘霧說出這個秘密，兩個人的結局便不得善終，就好像上天執意要他一人承受這些痛苦。
他並非不願，而是不敢，是不能。他不知道每次經歷失敗後，是否還能有下一次的機會。若是沒有，他該怎麽辦？
“等這諸多事情結束，我會向你說明一切，”他近乎懇求道，“好麽？”
洛乘霧靜了許久，最終還是點了頭。
她回到自己房間後，對著燭火一坐便是到天明，中途幾次想沖出房門去找那欠揍的沈二，想到他那番苦苦哀求，只得作罷。
殊不知數墻之外，沈竹烜在床榻上翻來覆去，也是徹夜難眠。
……
後宮，鳴鸞殿內。
永靖王正為面前的人揉著肩膀，“母妃，您猜得不錯，臨安果然有當年知情之人，正是當年蕭貴妃宮中的掌事太監風硝。”
“風硝？我記得他當年就投井自盡了，怎麽還活著……”何貴妃沈思片刻後說道，“此人不除，後患無窮。他現在可還在臨安？”
“探子說，風硝在那天跟五皇妹談了許久後，就……”永靖王欲言又止，最終還是說了出來，“上吊自盡了。”
何貴妃錯愕片刻後，當機立斷道：“不可能。”
“盛藜不可能讓他就這麽死了，上吊自盡或許只是障眼法，想要混肴我們的視聽……”她喃喃自語一陣後，又正色道，“叫人去查，一定要查仔細了。”
永靖王點點頭，又說：“百草鋪已經關門許多天了，咱們的人正在搜尋呂老大夫的下落，但還未能查到，此人就像人間蒸發了一樣。”
何貴妃險些將茶水噴出來。怎麽區區一個老大夫都找不到，何家派出去的探子都是幹吃白飯的麽？
她本想看看這兩只區區螻蟻能攪弄出什麽風雲，沒想到竟能將七年前的舊案重翻出來，事情的發展已經完全脫離了他們的掌控。
“這兩個人不能再留了，”何貴妃神色一暗，將茶盞重重放在案桌上，“別讓他們活著回到京城。”
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從逞水堂離開後，他們再度踏足鶯歌苑。
章韻玦已經喊了江左巡兵處的賬房先生前來細看這些賬冊。不出一個時辰，他便已經將這些賬整好，要點寫了下來。
“沒想到逞水堂這些年來竟然暗吞了如此多的公款……”章韻玦看著總匯，低聲喃喃道。
她很快正色，“我會將此事稟告給父親他們，上書一封送往京城，聖上得知此事後必定會嚴懲不貸。”
“臨安到京城，一路上眼線太多，章老爺這封上書很有可能送不到聖上眼皮底下，”洛乘霧說，“否則去年的賑災款也不會缺斤少兩。”
“也是，”章韻玦摸摸下巴，“那你倆有什麽法子麽？”
沈竹烜笑說：“有倒是有，就是需要你犧牲一下。”
章韻玦突然有種不好的預感，“……什麽辦法？”
……
大理寺的牢房建在地下，平日本就見不得光，再加上這幾日臨安細雨不斷，牢房中的稻草都有些發潮，散發著源源不斷的黴臭味。
褚鶯正百無聊賴地玩著桌上的茶盞，隔壁突然傳出一道聲音，帶著些許悲傷：“阿褚，你恨我嗎？”
隔壁不是別人，正是她的老相好阮瞿。
說來這大理寺還挺通人性，知道他們倆的關系後給安排了隔壁牢房，在獄中還能說說話解悶……雖說褚鶯現在並不是很想跟隔壁那位說話。
漫長的沈默後，褚鶯幾不可聞地笑了聲。
“我可恨死你了，”她冷嘲熱諷道，“老娘在鶯歌苑攢的錢都夠花到下輩子了，現在因為你，我算是白攢了。”
“對不起，”阮瞿說，“我負了你。”
談話間，牢房外傳來一陣腳步聲，是來送飯的獄卒，他先開了阮瞿的牢門。
阮瞿擡頭看了獄卒一眼，警覺道：“我怎麽沒見過你？”
獄卒放下吃食，恭敬地行了禮，“阮大人，小人是新來的，您自然沒見過。”
阮瞿不置可否，瞥了眼桌上的東西，仍然靠在石墻上沈思。
獄卒退出去後，轉頭又進了褚鶯的牢房，例行公事般放下手中的食盒，甚至十分貼心地打了開來。
“大理寺的飯菜倒是豐盛，”她挑了挑眉，“莫不是斷頭飯？”
“褚姑娘可真會說笑，”獄卒仍然是一幅低眉順眼的模樣，慢慢後退出了牢房，“是上面的大人吩咐，二位的吃食要準備最好的，其他囚犯都沒這待遇呢。”
待那獄卒離開，阮瞿便說：“東西有問題，別吃。”
“你當我傻嗎？”褚鶯翻了個白眼，“我說這大理寺也真該好好清掃一番了，怎麽什麽人都能混進來。”
“我知道的太多，何家不會讓我活著，即便這頓飯不吃之後也會有人來殺我，”阮瞿心中對褚鶯愧疚無比，“而他們為了讓那些事死無對證，也會讓你死在牢裏。”
褚鶯冷哼一聲，“早死晚死都一樣。”
阮瞿還想再說些什麽，就聽見牢房外驀然響起一道熟悉的聲音：“二位先別動輒生死的嘛，有話坐下來好好說。”
褚鶯擡眼，輕笑道：“哎呀，這不是章大小姐麽。”
“多虧了你的好弟弟好妹妹，不然咱家哪有機會見識這大理寺的景象。”她心中不滿許久，又狠不下心對著阮瞿撒氣，只能對著送上門來的活靶子陰陽怪氣。
章韻玦不解：“我哪來的妹妹？”
“沈二旁邊那個一直帶著冪籬的女子啊，”褚鶯說，“我看人老準了，她絕對是個美人。”
章韻玦：“……”好吧，這麽叫也沒錯。
“你們也看見了，何家的手已經滲透到這裏，在飯菜裏下毒姑且能夠逃過，但若是派人來刺殺，二位必然難逃一死，”章韻玦正色道，“我有一計，能夠保下二位性命。”
天底下沒有免費的午餐，現下想活命必然要付出代價。章韻玦的為人處事阮瞿還是信得過的，她說有計策能保下他們，那應當是真的有。
他沈思片刻後，問：“條件是什麽？”
章韻玦一字一頓道：“揭發何家。”
阮瞿沈默片刻，回答：“抱歉，我不接受。”
何家基業之大，想要揭發他們的罪證，光憑他一人的證詞談何容易？況且這事的風險太大，就算他們到時候真能夠活下來，將來必然是顛沛流離、死無葬身之地的下場。
“早就料到你不願接受，”章韻玦說這話時也略有些不滿，“說句實話，保下你們二位是件相當棘手的事，要是此事暴露，我也吃不了兜著走。”
阮瞿問：“那章大人為何還要以身涉險？”
“沒辦法，我跟人約定好了，總不能擅自毀約吧。”章韻玦朝他攤攤手。
章韻玦的一番話勾起了阮瞿的回憶。兩年前那個悶熱的雨夜，他也曾跟人許下承諾，待到一切結束後，便一起回到家鄉雍州過與世無爭的日子……而這個人正是隔壁的褚鶯。
可是現在他要失約了。
“阮堂主，我只能給你半天時間考慮，”章韻玦下了最後通牒，“再拖下去，你們或許就走不出這大理寺了。”
“……好，”阮瞿說，“我答應你。”
無論如何，他都不想讓褚鶯跟著他陪葬……得罪便得罪吧，大不了亡命天涯一輩子，也比永遠被困在不見天日的牢房裏要好。
“要我做些什麽？”
章韻玦遞給他紙筆，“這些年來何家的罪證，將你所知道的一字不漏寫下來。”
阮瞿輕輕嘆息一聲，很快動起了筆，最後竟然用了足足六張紙才結束。
“這些事情我也只是略知一二，並不能翔實寫全。”他對章韻玦說。
“無妨，有這些就夠了，”對方接過紙筆，感嘆道，“何家可真的是了不得啊。”
“你們在牢中等待幾個時辰，自會有人接應你們離開，”章韻玦收好這些罪證後，接著道，“到時我們便對外宣稱，你們死在牢中，屍骨草草埋了，這樣你看可好？”
“多謝章大人，”他朝對方行禮，“後會有期。”
待章韻玦離開後，剛才一直沒有開口的褚鶯突然道：“我沒有想到你真的會答應。”
“她說得對，不能夠失約，”阮瞿回答，“所以我便答應她了。”
“罷了，”褚鶯笑笑，“隨便你吧。”
“……”
待一切事情解決後，回到家中是已是傍晚。沈竹烜和洛乘霧馬不停蹄，將記錄有逞水堂以及何家罪證的那本賬冊抄錄了一份，又把賬冊偷偷放了回去。
洛乘霧將抄好那份收好，對沈竹烜說：“證據已經拿到，我們明日便可啟程回京。”
“回京前，我們要先見一個人，”沈竹烜道，“當今皇後，也就是你母親曾經的知己好友程澤月。”
洛乘霧不解：“皇後平日應當都在宮中，你要如何見她？”
“下個月皇後要出宮祭拜先祖，我已經傳信給她，約定在祭祖的寺廟附近見面。”
“沈竹烜，你怎麽什麽都能辦到？”
“做成此事並不難，”沈竹烜故作輕松地解釋道，“家姐如今身處後宮，恰巧又與皇後有些交情，我才能將此訊息傳遞給她。”
洛乘霧聽罷卻垂下眼簾，“……你明知道我問的並非這個。”
沈竹烜看到她失望的模樣，突然發覺心中好像有把尖刀在來回剮蹭，疼痛難忍。
他曾有無數個瞬間產生了坦出實情的沖動，但很快腦中的理智就占據了上風。因為每次重活一世，只要他向洛乘霧說出這個秘密，兩個人的結局便不得善終，就好像上天執意要他一人承受這些痛苦。
他並非不願，而是不敢，是不能。他不知道每次經歷失敗後，是否還能有下一次的機會。若是沒有，他該怎麽辦？
“等這諸多事情結束，我會向你說明一切，”他近乎懇求道，“好麽？”
洛乘霧靜了許久，最終還是點了頭。
她回到自己房間後，對著燭火一坐便是到天明，中途幾次想沖出房門去找那欠揍的沈二，想到他那番苦苦哀求，只得作罷。
殊不知數墻之外，沈竹烜在床榻上翻來覆去，也是徹夜難眠。
……
後宮，鳴鸞殿內。
永靖王正為面前的人揉著肩膀，“母妃，您猜得不錯，臨安果然有當年知情之人，正是當年蕭貴妃宮中的掌事太監風硝。”
“風硝？我記得他當年就投井自盡了，怎麽還活著……”何貴妃沈思片刻後說道，“此人不除，後患無窮。他現在可還在臨安？”
“探子說，風硝在那天跟五皇妹談了許久後，就……”永靖王欲言又止，最終還是說了出來，“上吊自盡了。”
何貴妃錯愕片刻後，當機立斷道：“不可能。”
“盛藜不可能讓他就這麽死了，上吊自盡或許只是障眼法，想要混肴我們的視聽……”她喃喃自語一陣後，又正色道，“叫人去查，一定要查仔細了。”
永靖王點點頭，又說：“百草鋪已經關門許多天了，咱們的人正在搜尋呂老大夫的下落，但還未能查到，此人就像人間蒸發了一樣。”
何貴妃險些將茶水噴出來。怎麽區區一個老大夫都找不到，何家派出去的探子都是幹吃白飯的麽？
她本想看看這兩只區區螻蟻能攪弄出什麽風雲，沒想到竟能將七年前的舊案重翻出來，事情的發展已經完全脫離了他們的掌控。
“這兩個人不能再留了，”何貴妃神色一暗，將茶盞重重放在案桌上，“別讓他們活著回到京城。”
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