行喪
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今日章韻玦輪休，平日裏能不出門絕不踏出半步的章大小姐難得起了個大早。剛出院子便看到洛乘霧在練劍，就站在旁邊看了會，時間一久，不由得出了神。
昨夜醜時，她的屋內還是燈火通明。沈昭風塵仆仆地從京城趕回臨安，將一個布袋遞給她，“大人，東西拿來了。”
章韻玦伸手緩緩接過，問：“中途可有經過他人之手？”
對方搖頭，示意她並沒有。
她遲疑了許久，終於下定決心將布袋打開。拿出裏面的那張紙仔細端詳，最後輕輕笑了一聲。
阿乘她……還真是五公主啊。
回憶到這裏戛然而止，她拍手稱讚道：“阿乘好劍法！”
待到練習結束，兩人在一旁的石椅歇下。
洛乘霧嫌熱，將衣襟敞開了一些，但想到自己風寒尚未痊愈，如果不小心加重又會惹得病秧子瞎操心……又系了回去。
章韻玦看著她的動作，一頭霧水但沒說些什麽。
“中秋那夜的火災之事可有眉目了？”洛乘霧問。
章韻玦端起紫砂壺添了兩盞茶，將其中一盞遞給對方，“一個好消息，一個壞消息，你要先聽哪個？”
洛乘霧想也沒想道：“壞消息。”
“行吧，我本來想先說好的呢，”章韻玦喝了口茶，“兇手沒能查到，不過我們推測和縱火的應該是同一人。”
這點在洛乘霧的預料之中，當時人多眼雜，將石橋圍得水洩不通，想要溜走根本不會被人察覺。而江左巡兵又沒能及時趕到，自然抓不到人。
“瞧你愁眉苦臉的，這不是還有個好消息沒說嘛，”章韻玦笑著打趣道，“那墨衣女子名叫白箏，是鶯歌苑的樂妓。她籍貫在雍州，自小就在臨安生活，後來死了父母便開始獨自打拼。”
“但這些都不重要，重要的是我們順著她追查，最後查到了逞水堂頭上，”章韻玦接著說，“白箏曾經受過逞水堂的幫助。據她身邊的人所說，她常與逞水堂暗中聯系。”
“至於聯系了什麽，估計只有逞水堂知道了。我們翻找過她的住處，沒有找到任何通信物件。”
證據銷毀得如此幹凈，江左巡兵根本找不到由頭去找逞水堂的茬，這案子暫時陷入了困境。
“不過我估摸著吧，那天晚上白箏突然橫死，應該就是逞水堂的人在動手腳。”章韻玦提出了自己的猜想。
“白箏或許只是他們手上一枚棋子罷了……”洛乘霧若有所思，頓了片刻後問道，“阿玦，你能否帶我去一趟逞水堂？”
章韻玦站起身伸了個懶腰，對她說：“沒問題，走著。”
兩人走出府邸，在繁忙的早市中穿行。
“阿乘，我問你個事啊，”章韻玦眼中閃著好奇，“你為何要跟病秧子成親？”
對方能這樣問，想必沈竹烜已經坦白了成親一事，只是要問為什麽……她還真不知道病秧子會不會胡謅一個理由來敷衍。
洛乘霧挑了句不會出錯的回答：“他沒跟你說？”
章韻玦搖頭，“死活不肯說，我只能來問你了。”
聽到對方這句話，洛乘霧懸著的心落下了一些。
章韻玦這幾日待自己極好，洛乘霧實在不忍欺騙她。思忖片刻，決定真假參半地說明：“你可知道，數日前有刺客潛入皇宮，意欲刺殺何貴妃。”
章韻玦點頭，等待對方的下文。
“那刺客殺害未遂，逃了出去，可被貴妃娘娘看清了容貌，上了懸賞令，”洛乘霧面不改色道，“聖上封鎖京城，出城百姓必須查看容貌方能放行。”
“我與懸賞令上的人有幾分相似，若要出城必會遭到抓捕，所以才借沈竹烜之手出城，來臨安探親。”
她自認講得漏洞百出，但凡章韻玦多較點真都得露出破綻，未曾想對方只是笑笑，“跟他成親也是委屈你了。
談笑間，她們已經來到了目的地，卻不由得被眼前景象一驚。
只見逞水堂前滿地秋葉飄零，因無人清掃而堆積許多。幾個侍衛正穿著縞服守在門前，屋檐下掛著兩盞白燈籠，寫著墨黑的“奠”，還未燃盡的紙錢從屋內飛了出來，四散成灰燼，最後搖搖晃晃地落在地上。
“逞水堂昨夜死人了？”章韻玦蹙著眉，“是誰？”
門前的守衛聽到了章韻玦的一番話，頗為沈痛地答道：“回章大人，正是二堂主。”
原來阮頤真的死了。洛乘霧想。
她差點把這茬忘記了。
走進堂內，裏面的人也都身穿縞服，前來吊唁的不在少數。其中有個久久佇立在靈堂前，直到身邊人向他通報了消息，才堪堪轉過身。沒猜錯的話，這位應當就是逞水堂的大堂主阮瞿。
洛乘霧沒見過阮瞿，本以為會是像他弟那般虎背熊腰、兇神惡煞的模樣，不料對方走的是謙謙公子的路線，穿著白衣使得他略顯消瘦，臉上還帶著半邊眼罩遮住了右眼。
章韻玦上前幾步，略帶同情道：“阮大人節哀。”
對方嘆了口氣，禮貌回答：“多謝章大人關懷。”
“令弟是為何……”
阮瞿悲痛欲絕地說道：“他在辦事途中遭遇一夥歹徒，不慎受了重傷，我們的人找到他時就已經……”
他話未說完，竟是“撲通”一聲跪在了地上，泣不成聲：“章大人，我自認行事光明磊落，從未得罪過什麽人，舍弟亦是如此，卻莫名遭人嫉恨，甚至是對他痛下殺手！”
“此事若不能查清楚，天理難容。還望章大人能施以援手，助我早日查明真兇，還舍弟一個清白！”
說得跟真的似的。洛乘霧在旁邊看到這幕，暗自腹誹。
“阮大人快快請起，”章韻玦連忙上前將對方扶起，“若需要幫助，你找我便是。”
“有章大人的承諾，在下便知足了。”
“……”
他們攀談的時間不久，也多是些客套話。在靈堂前跪拜了一番後，洛乘霧和章韻玦便離開了。
送走了兩人，阮瞿面上的悲痛之情也隨之消去，漠然問道：“何大人是如何說的？”
“何大人說近日並未聯系過二堂主，他們被騙了，”侍從憤慨不已，“那夜與二堂主有所接觸的，除了陳之桃，便是那個突然造訪的白衣客。”
“陳之桃是陳家村的人吧？她一個鄉野丫頭，沒這麽大的能耐，”阮瞿說，“白衣客是誰可有眉目？”
“據傳來的消息說，那人說話帶著襄陽口音，“侍從問，“堂主，可要順著陳之桃他們那條線往下追查？”
阮瞿思慮片刻，說道：“暫時不必追查。拿紙筆，我要寫信給何霄。”
……
“本想問問他們白箏一事的，”章韻玦回頭看了看滿地紙錢的逞水堂，有些苦惱，“看這樣子，一時半會問不成咯。”
洛乘霧不解：“為何？”
對方用抱怨的口吻解釋道：“你初來乍到，不清楚阮瞿的為人。他這個人吧，兩面三刀不說，推脫之詞更是張口就來。”
“我方才要是問起這事，他指定這麽回我，”章韻玦換上楚楚可憐的神情，開始模仿阮瞿的一舉一動，“我初經喪弟之痛，這幾日來渾渾噩噩，腦海中十分混亂，一時間也想不起來了，還望大人莫要責怪。”
“怎麽樣？很像吧。”
洛乘霧忍著笑點點頭，誇讚道：“惟妙惟肖。”
笑也笑了，話題便又回到了正事上。
“阮瞿或許是察覺到，你們順著白箏查到了逞水堂頭上，”洛乘霧猜測，“所以借舍弟死亡一事來避避風頭。”
“你說得對，但……阮頤死得也太過蹊蹺了些，”章韻玦百思不得其解，“雖說殺了他為民除害是好事啊，但這樣一來，阮瞿就能只手遮天了。”
“你看他前面哭得那麽起勁，心裏都不知道偷著樂多少回了。”
洛乘霧神色微變，“這兩兄弟不對付？”
……
在章韻玦的一番講述下，洛乘霧才恍然大悟。不過悟的不是表面皮毛，而是背後的槃根錯節。
何家與逞水堂暗中有聯，並不被世人所知曉，而兩位堂主對此事卻各執己見。
大堂主阮瞿深知何家居心叵測，與其來往不亞於與虎謀皮，稍有差池便是萬劫不覆，所以對何家提出的合作請求不置可否。
而二堂主阮頤卻對自己大哥的擔憂嗤之以鼻，認為與何家合作的利益極大，便常行搶掠偷稅等事，將銀錢全數交由何家使用。
兩人理念相悖，阮頤一死，何家便斷了合作來源，也沒法威脅逞水堂繼續為他們效力。這些確實對阮瞿有好處。
“……原來阮瞿的右眼是被他弟給弄瞎的？”洛乘霧有幾分詫異。
“阮瞿是偏房所出，兒時病弱又不喜言辭，很不受阮家待見，後來阮頤出生，阮家上下都把目光放在了他弟身上，”說到這裏，章韻玦也有些義憤填膺，“什麽好吃好用的都是阮頤先來，阮瞿只能撿些剩下的，有時甚至撿都沒得撿。”
後來有一次，兩人不知為何因一把木劍爭吵起來，興許是積怨已久，終於爆發。兩人在搶奪的過程中，不慎都摔在了地上，尖銳的那頭直直掉進了阮瞿的右眼裏，當即就血流不止。後來經過診治，才知道這只眼是徹底廢了。
“我記得當時這事還傳得挺沸沸揚揚的，不亞於你……”意識到自己說漏話，章韻玦連忙噤聲。
好在洛乘霧正忙於思考，似乎並未聽到自己這句話。章韻玦觀察了一會她的神色，並未出現異常，這才松了口氣。
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章韻玦伸手緩緩接過，問：“中途可有經過他人之手？”
對方搖頭，示意她並沒有。
她遲疑了許久，終於下定決心將布袋打開。拿出裏面的那張紙仔細端詳，最後輕輕笑了一聲。
阿乘她……還真是五公主啊。
回憶到這裏戛然而止，她拍手稱讚道：“阿乘好劍法！”
待到練習結束，兩人在一旁的石椅歇下。
洛乘霧嫌熱，將衣襟敞開了一些，但想到自己風寒尚未痊愈，如果不小心加重又會惹得病秧子瞎操心……又系了回去。
章韻玦看著她的動作，一頭霧水但沒說些什麽。
“中秋那夜的火災之事可有眉目了？”洛乘霧問。
章韻玦端起紫砂壺添了兩盞茶，將其中一盞遞給對方，“一個好消息，一個壞消息，你要先聽哪個？”
洛乘霧想也沒想道：“壞消息。”
“行吧，我本來想先說好的呢，”章韻玦喝了口茶，“兇手沒能查到，不過我們推測和縱火的應該是同一人。”
這點在洛乘霧的預料之中，當時人多眼雜，將石橋圍得水洩不通，想要溜走根本不會被人察覺。而江左巡兵又沒能及時趕到，自然抓不到人。
“瞧你愁眉苦臉的，這不是還有個好消息沒說嘛，”章韻玦笑著打趣道，“那墨衣女子名叫白箏，是鶯歌苑的樂妓。她籍貫在雍州，自小就在臨安生活，後來死了父母便開始獨自打拼。”
“但這些都不重要，重要的是我們順著她追查，最後查到了逞水堂頭上，”章韻玦接著說，“白箏曾經受過逞水堂的幫助。據她身邊的人所說，她常與逞水堂暗中聯系。”
“至於聯系了什麽，估計只有逞水堂知道了。我們翻找過她的住處，沒有找到任何通信物件。”
證據銷毀得如此幹凈，江左巡兵根本找不到由頭去找逞水堂的茬，這案子暫時陷入了困境。
“不過我估摸著吧，那天晚上白箏突然橫死，應該就是逞水堂的人在動手腳。”章韻玦提出了自己的猜想。
“白箏或許只是他們手上一枚棋子罷了……”洛乘霧若有所思，頓了片刻後問道，“阿玦，你能否帶我去一趟逞水堂？”
章韻玦站起身伸了個懶腰，對她說：“沒問題，走著。”
兩人走出府邸，在繁忙的早市中穿行。
“阿乘，我問你個事啊，”章韻玦眼中閃著好奇，“你為何要跟病秧子成親？”
對方能這樣問，想必沈竹烜已經坦白了成親一事，只是要問為什麽……她還真不知道病秧子會不會胡謅一個理由來敷衍。
洛乘霧挑了句不會出錯的回答：“他沒跟你說？”
章韻玦搖頭，“死活不肯說，我只能來問你了。”
聽到對方這句話，洛乘霧懸著的心落下了一些。
章韻玦這幾日待自己極好，洛乘霧實在不忍欺騙她。思忖片刻，決定真假參半地說明：“你可知道，數日前有刺客潛入皇宮，意欲刺殺何貴妃。”
章韻玦點頭，等待對方的下文。
“那刺客殺害未遂，逃了出去，可被貴妃娘娘看清了容貌，上了懸賞令，”洛乘霧面不改色道，“聖上封鎖京城，出城百姓必須查看容貌方能放行。”
“我與懸賞令上的人有幾分相似，若要出城必會遭到抓捕，所以才借沈竹烜之手出城，來臨安探親。”
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“逞水堂昨夜死人了？”章韻玦蹙著眉，“是誰？”
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洛乘霧沒見過阮瞿，本以為會是像他弟那般虎背熊腰、兇神惡煞的模樣，不料對方走的是謙謙公子的路線，穿著白衣使得他略顯消瘦，臉上還帶著半邊眼罩遮住了右眼。
章韻玦上前幾步，略帶同情道：“阮大人節哀。”
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阮瞿悲痛欲絕地說道：“他在辦事途中遭遇一夥歹徒，不慎受了重傷，我們的人找到他時就已經……”
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“此事若不能查清楚，天理難容。還望章大人能施以援手，助我早日查明真兇，還舍弟一個清白！”
說得跟真的似的。洛乘霧在旁邊看到這幕，暗自腹誹。
“阮大人快快請起，”章韻玦連忙上前將對方扶起，“若需要幫助，你找我便是。”
“有章大人的承諾，在下便知足了。”
“……”
他們攀談的時間不久，也多是些客套話。在靈堂前跪拜了一番後，洛乘霧和章韻玦便離開了。
送走了兩人，阮瞿面上的悲痛之情也隨之消去，漠然問道：“何大人是如何說的？”
“何大人說近日並未聯系過二堂主，他們被騙了，”侍從憤慨不已，“那夜與二堂主有所接觸的，除了陳之桃，便是那個突然造訪的白衣客。”
“陳之桃是陳家村的人吧？她一個鄉野丫頭，沒這麽大的能耐，”阮瞿說，“白衣客是誰可有眉目？”
“據傳來的消息說，那人說話帶著襄陽口音，“侍從問，“堂主，可要順著陳之桃他們那條線往下追查？”
阮瞿思慮片刻，說道：“暫時不必追查。拿紙筆，我要寫信給何霄。”
……
“本想問問他們白箏一事的，”章韻玦回頭看了看滿地紙錢的逞水堂，有些苦惱，“看這樣子，一時半會問不成咯。”
洛乘霧不解：“為何？”
對方用抱怨的口吻解釋道：“你初來乍到，不清楚阮瞿的為人。他這個人吧，兩面三刀不說，推脫之詞更是張口就來。”
“我方才要是問起這事，他指定這麽回我，”章韻玦換上楚楚可憐的神情，開始模仿阮瞿的一舉一動，“我初經喪弟之痛，這幾日來渾渾噩噩，腦海中十分混亂，一時間也想不起來了，還望大人莫要責怪。”
“怎麽樣？很像吧。”
洛乘霧忍著笑點點頭，誇讚道：“惟妙惟肖。”
笑也笑了，話題便又回到了正事上。
“阮瞿或許是察覺到，你們順著白箏查到了逞水堂頭上，”洛乘霧猜測，“所以借舍弟死亡一事來避避風頭。”
“你說得對，但……阮頤死得也太過蹊蹺了些，”章韻玦百思不得其解，“雖說殺了他為民除害是好事啊，但這樣一來，阮瞿就能只手遮天了。”
“你看他前面哭得那麽起勁，心裏都不知道偷著樂多少回了。”
洛乘霧神色微變，“這兩兄弟不對付？”
……
在章韻玦的一番講述下，洛乘霧才恍然大悟。不過悟的不是表面皮毛，而是背後的槃根錯節。
何家與逞水堂暗中有聯，並不被世人所知曉，而兩位堂主對此事卻各執己見。
大堂主阮瞿深知何家居心叵測，與其來往不亞於與虎謀皮，稍有差池便是萬劫不覆，所以對何家提出的合作請求不置可否。
而二堂主阮頤卻對自己大哥的擔憂嗤之以鼻，認為與何家合作的利益極大，便常行搶掠偷稅等事，將銀錢全數交由何家使用。
兩人理念相悖，阮頤一死，何家便斷了合作來源，也沒法威脅逞水堂繼續為他們效力。這些確實對阮瞿有好處。
“……原來阮瞿的右眼是被他弟給弄瞎的？”洛乘霧有幾分詫異。
“阮瞿是偏房所出，兒時病弱又不喜言辭，很不受阮家待見，後來阮頤出生，阮家上下都把目光放在了他弟身上，”說到這裏，章韻玦也有些義憤填膺，“什麽好吃好用的都是阮頤先來，阮瞿只能撿些剩下的，有時甚至撿都沒得撿。”
後來有一次，兩人不知為何因一把木劍爭吵起來，興許是積怨已久，終於爆發。兩人在搶奪的過程中，不慎都摔在了地上，尖銳的那頭直直掉進了阮瞿的右眼裏，當即就血流不止。後來經過診治，才知道這只眼是徹底廢了。
“我記得當時這事還傳得挺沸沸揚揚的，不亞於你……”意識到自己說漏話，章韻玦連忙噤聲。
好在洛乘霧正忙於思考，似乎並未聽到自己這句話。章韻玦觀察了一會她的神色，並未出現異常，這才松了口氣。
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