Chapter68
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Chapter68
七年級，為NEWTs奮鬥的一年，比五年級還要累。
弗雷德和喬治倒是毫不在乎課堂上一張又一張的試卷，在他們看來，NEWTs沒那麽重要，因為他們的前途在學術成就之外。
“我們不會浪費在學校的最後一年的。”弗雷德這樣告訴阿什莉，“我們要利用這一年時間做些市場研究，弄清霍格沃茨的普通學生到底希望從笑話商店買些什麽，認真鑒定我們的研究成果，然後生產出滿足需要的產品。”
阿什莉認為他們的計劃清晰明朗，一丁點兒可以挑刺的地方都沒有——非要說的話，大概是她不太理解他們對NEWTs的態度。
不過她明白人各有志這句話，不會強迫弗雷德非得分出精力來NEWTs覆習。
為了得到理想的NEWTs成績，她花更多的時間泡在圖書館裏，而弗雷德和喬治則為了宣傳笑話商店和完成訂單忙得腳不沾地，很長一段時間，他們連一起出去散散步的時間都很難擠出來。
當然，總有人嫌他們事情還不夠多，企圖給七年級生增加壓力。
那個人就是多洛雷斯·簡·烏姆裏奇。
阿什莉甚至不大樂意稱她為教授。
這個女人禁止她們在黑魔法防禦課上使用魔杖，要求他們捧著一本沒有用處的理論書不斷朗讀——就好像到了NEWTs考試時，她們就能無師自通學會那些咒語似的！
聽聽烏姆裏奇是怎麽說的——“當你們擁有足夠紮實的理論知識，就沒理由不會在嚴格控制的考試條件下施魔咒。”
簡直是狗屁不通！
“我看這學期是學不到什麽有用的知識了。”勞倫煩躁地說著，將那本《魔法防禦理論》丟開，就像那上面有什麽臟東西。
阿什莉也將《魔法防禦理論》丟開，猶嫌不夠解氣，又狠狠踹了一腳書封：“她就是個白癡，我真不敢相信這樣的人也能當教授！”
室友們驚訝地齊齊扭頭看向她——阿什莉還是頭一回如此刻薄地罵人，真是不同尋常。
“烏姆裏奇是魔法部的人——如果魔法部都是這種白癡，我真的很擔心你進入魔法部後會被他們同化。”蒂朵開了個不那麽好笑的玩笑，企圖緩和氣氛。
“我感覺你這段時間壓力太大了，阿什莉。”勞倫慢慢緩和下來，用往常那種溫和的語氣說，“別因為NEWTs逼自己太緊。”
阿什莉揉了揉眉心，含糊地應了一聲，不再開口說話。
其實她也清楚自己最近的情緒實在是太反常了——可是她控制不住，一想到近在咫尺的NEWTs、希利爾夫人的嘲諷、自己霧蒙蒙的未來還有不知何時會降臨的災難，她就會變得無比暴躁。
她迫切地想要得到一個好成績，想要通過NEWTs證書證明自己。在此刻，NEWTs幾乎成為了她的精神支柱。
“也許你該放松一下，親愛的，和弗雷德出去散散步什麽的。”凱特開始伸長脖子東張西望，“瞧，他在那兒！”
阿什莉順著凱特指的方向看去——弗雷德和喬治正坐在一對看上去天真幼稚的一年級新生中間，每個新生嘴裏都嚼著什麽東西，看樣子是從弗雷德手裏提著的那個大紙口袋裏拿出來的。
“他們什麽時候對一年級那麽熱情了？”蒂朵困惑地問。
“唔，我猜……那些糖應該是惡作劇產品。”阿什莉遲疑地開口，“要麽是吐吐糖，要麽是鼻血牛軋糖……什麽的。”
她記得弗雷德前兩天很興奮地和她說，他和喬治試驗了很多次，這些糖沒有問題，打算尋找其他人嘗試一下。
看來他們把目光投向了一年級。
但是，這麽對待一年級……是不是有點……
下一秒，那些一年級像是被一把無形的大錘砸了一下腦袋，一個個在座位上昏了過去，顯出千奇百怪的姿態：有的普通滑在地上，有的舌頭伸得老長——在旁觀看的人多數都哈哈大笑起來。
弗雷德和喬治拿著帶彈簧夾的寫字板站在那裏，仔細地觀察著那些神智不清的一年級生。
一個尖銳威嚴的女聲打斷了這一幕：“夠了！”
赫敏·格蘭傑怒氣沖沖地看著他們：“今天早晨我已經對你們說過了，不許在同學們身上試驗你們的這堆垃圾！”
“垃圾”這個詞讓阿什莉敏感地皺了下眉。
“我們給他們付錢了！”弗雷德氣憤地說。
“我不管，這可能很危險！”
“胡扯，我們自己都試過了。”
就在他們爭論的過程中，喬治飛快地在那些一年級生中走來走去，把紫色的糖塞進他們張開的嘴巴裏。
“你看，他們現在都醒過來了，不會有事的。”他指了指慢慢睜開眼睛、滿臉迷糊的一年級生，淡定地說道。
阿什莉註意到那幾個一年級生摸了摸自己的臉，眼底冒出震驚——她猜這些一年級生事先並不知道糖的功效。
好吧，弗雷德和喬治也有錯。
赫敏嚴厲地說：“如果你們不停止這麽做，我就要——”
“罰我們關禁閉？”弗雷德說，聲音裏透出“我倒要看看你敢不敢”的意思。
“罰我們抄句子？”喬治嘲笑。
噢，糟糕。
阿什莉站起來，試圖走過去制止這場愈演愈烈的爭吵。
但是弗雷德察覺到她的動作，飛快地偏頭看了她一眼，隨後繼續梗著脖子和赫敏對峙。
她腳下的步子一頓，明白了弗雷德剛才那一眼的意思是讓她不要管這件事。
休息室裏的人都笑起來，幸災樂禍地看著他們爭吵。
赫敏的表情越來越嚴肅，她瞇著眼睛，聲音因憤怒而微微發抖：“不，但我要給你們媽媽寫信。”
她狠狠地瞪了他們一眼，大步走回自己壁爐旁的位置，在經過阿什莉身邊時，她又提高音量說道：“阿什莉，希望你能管一管弗雷德——看看他們這副樣子！他們根本不在乎同學的身體……”
“別沖我女朋友說教！”弗雷德不耐煩地打斷赫敏的話，迅速走到阿什莉身前，把她護在身後，“行了！”
赫敏冷笑一聲，昂首挺胸地走向自己的位置，又沖努力降低自己存在感的羅恩說了句什麽，使得羅恩漲紅了臉。
阿什莉臊得慌，動作很輕地扯了下弗雷德的袖子，小聲喊他：“弗雷德。”
“我在。”弗雷德立刻反手牽住她伸過來的手，炙熱的溫度從掌心遞過來，讓她半只手臂都跟著燒起來。
她下意識握緊對方的手，用商量的語氣問：“我們出去走走吧？”
“好。”弗雷德回頭看她，彎著眼睛笑了下，和赫敏爭論時的固執煩躁頓時消弭幹凈。
-
走出休息室後，阿什莉忽然意識到這不是個好主意。
空蕩的長走廊上，月影遍地，穿堂風呼嘯，卷起二人的長袍，涼意不斷往衣領裏鉆。
馬上就要到宵禁時間了。
費爾奇和他那只神出鬼沒的貓肯定已經開始巡邏，就等著逮住某個不聽話的學生關他禁閉。
剛才她只想趕緊拉著弗雷德遠離爭吵，壓根沒註意到時間的流逝。
不過，她很快就說服了自己。
既然已經出來了，自然就沒有再原路返回的必要。
反正，她身邊站了個夜游大戶，在對付費爾奇這件事上格外有經驗，沒什麽好擔心的。
噢，拜托，這可是在霍格沃茨的最後一年，再不夜游，以後就沒機會了！
阿什莉握緊弗雷德的手，加快速度走了兩步，和他並肩而行，兩人的袖子緊緊貼在一起，互相傳遞著溫熱的體溫。
“我們去哪兒？”她興致勃勃地擡起頭看向弗雷德。
弗雷德神秘地豎起食指，放在唇邊比了個“噓”的手勢。
“如果你不介意的話，我有個主意。”他笑著說，“蒙上眼睛，我帶你去個特別的地方。”
先前不停折磨神經的煩躁不安在月光的註視下奇異地被撫平，一股暖流席卷全身，出乎意料的興奮和期待充斥在心間。
“當然。”她毫不猶豫地說，“我不介意。”
少年緊緊握著她的手，另一只手揮了揮魔杖，編出一條黑色絲綢纏上她的眼睛。
在視野內的一切都變成模糊不清的黑色後，她感覺到自己肩頭忽然一重——弗雷德扶住了她的肩膀，用歡快的語調說：“來吧，走左邊。”
這是種格外新奇的體驗。
失去了視覺，其他的感官都被無限放大，她能清晰地感覺到刮過臉頰的寒風、鼓動的長袍、兩人趨向同步的腳步聲、還有對方強有力的心跳聲。
即便在這座城堡裏住了整整六年，她還是不知道自己現在身在何處，只能按照弗雷德的提示，選擇擡腳或是彎腰。
伴著一聲石像轉動的聲音，她知道自己進入了一條密道。
會通往哪裏呢？
經過一番上躥下跳式的趕路，阿什莉早已氣喘籲籲，但是她只隨意地甩了甩腦袋，將碎發捋至耳後，任由快樂在心底嘩啦啦地流。
就算拋開今夜的目的地來談，這場看不見的旅途也是格外有意思的。
“有三級臺階，小心。”弗雷德發出最後的指令，“我們到了。”
始終攔在眼前的黑色絲綢被撤去，阿什莉迫不及待地睜開了眼睛。
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七年級，為NEWTs奮鬥的一年，比五年級還要累。
弗雷德和喬治倒是毫不在乎課堂上一張又一張的試卷，在他們看來，NEWTs沒那麽重要，因為他們的前途在學術成就之外。
“我們不會浪費在學校的最後一年的。”弗雷德這樣告訴阿什莉，“我們要利用這一年時間做些市場研究，弄清霍格沃茨的普通學生到底希望從笑話商店買些什麽，認真鑒定我們的研究成果，然後生產出滿足需要的產品。”
阿什莉認為他們的計劃清晰明朗，一丁點兒可以挑刺的地方都沒有——非要說的話，大概是她不太理解他們對NEWTs的態度。
不過她明白人各有志這句話，不會強迫弗雷德非得分出精力來NEWTs覆習。
為了得到理想的NEWTs成績，她花更多的時間泡在圖書館裏，而弗雷德和喬治則為了宣傳笑話商店和完成訂單忙得腳不沾地，很長一段時間，他們連一起出去散散步的時間都很難擠出來。
當然，總有人嫌他們事情還不夠多，企圖給七年級生增加壓力。
那個人就是多洛雷斯·簡·烏姆裏奇。
阿什莉甚至不大樂意稱她為教授。
這個女人禁止她們在黑魔法防禦課上使用魔杖，要求他們捧著一本沒有用處的理論書不斷朗讀——就好像到了NEWTs考試時，她們就能無師自通學會那些咒語似的！
聽聽烏姆裏奇是怎麽說的——“當你們擁有足夠紮實的理論知識，就沒理由不會在嚴格控制的考試條件下施魔咒。”
簡直是狗屁不通！
“我看這學期是學不到什麽有用的知識了。”勞倫煩躁地說著，將那本《魔法防禦理論》丟開，就像那上面有什麽臟東西。
阿什莉也將《魔法防禦理論》丟開，猶嫌不夠解氣，又狠狠踹了一腳書封：“她就是個白癡，我真不敢相信這樣的人也能當教授！”
室友們驚訝地齊齊扭頭看向她——阿什莉還是頭一回如此刻薄地罵人，真是不同尋常。
“烏姆裏奇是魔法部的人——如果魔法部都是這種白癡，我真的很擔心你進入魔法部後會被他們同化。”蒂朵開了個不那麽好笑的玩笑，企圖緩和氣氛。
“我感覺你這段時間壓力太大了，阿什莉。”勞倫慢慢緩和下來，用往常那種溫和的語氣說，“別因為NEWTs逼自己太緊。”
阿什莉揉了揉眉心，含糊地應了一聲，不再開口說話。
其實她也清楚自己最近的情緒實在是太反常了——可是她控制不住，一想到近在咫尺的NEWTs、希利爾夫人的嘲諷、自己霧蒙蒙的未來還有不知何時會降臨的災難，她就會變得無比暴躁。
她迫切地想要得到一個好成績，想要通過NEWTs證書證明自己。在此刻，NEWTs幾乎成為了她的精神支柱。
“也許你該放松一下，親愛的，和弗雷德出去散散步什麽的。”凱特開始伸長脖子東張西望，“瞧，他在那兒！”
阿什莉順著凱特指的方向看去——弗雷德和喬治正坐在一對看上去天真幼稚的一年級新生中間，每個新生嘴裏都嚼著什麽東西，看樣子是從弗雷德手裏提著的那個大紙口袋裏拿出來的。
“他們什麽時候對一年級那麽熱情了？”蒂朵困惑地問。
“唔，我猜……那些糖應該是惡作劇產品。”阿什莉遲疑地開口，“要麽是吐吐糖，要麽是鼻血牛軋糖……什麽的。”
她記得弗雷德前兩天很興奮地和她說，他和喬治試驗了很多次，這些糖沒有問題，打算尋找其他人嘗試一下。
看來他們把目光投向了一年級。
但是，這麽對待一年級……是不是有點……
下一秒，那些一年級像是被一把無形的大錘砸了一下腦袋，一個個在座位上昏了過去，顯出千奇百怪的姿態：有的普通滑在地上，有的舌頭伸得老長——在旁觀看的人多數都哈哈大笑起來。
弗雷德和喬治拿著帶彈簧夾的寫字板站在那裏，仔細地觀察著那些神智不清的一年級生。
一個尖銳威嚴的女聲打斷了這一幕：“夠了！”
赫敏·格蘭傑怒氣沖沖地看著他們：“今天早晨我已經對你們說過了，不許在同學們身上試驗你們的這堆垃圾！”
“垃圾”這個詞讓阿什莉敏感地皺了下眉。
“我們給他們付錢了！”弗雷德氣憤地說。
“我不管，這可能很危險！”
“胡扯，我們自己都試過了。”
就在他們爭論的過程中，喬治飛快地在那些一年級生中走來走去，把紫色的糖塞進他們張開的嘴巴裏。
“你看，他們現在都醒過來了，不會有事的。”他指了指慢慢睜開眼睛、滿臉迷糊的一年級生，淡定地說道。
阿什莉註意到那幾個一年級生摸了摸自己的臉，眼底冒出震驚——她猜這些一年級生事先並不知道糖的功效。
好吧，弗雷德和喬治也有錯。
赫敏嚴厲地說：“如果你們不停止這麽做，我就要——”
“罰我們關禁閉？”弗雷德說，聲音裏透出“我倒要看看你敢不敢”的意思。
“罰我們抄句子？”喬治嘲笑。
噢，糟糕。
阿什莉站起來，試圖走過去制止這場愈演愈烈的爭吵。
但是弗雷德察覺到她的動作，飛快地偏頭看了她一眼，隨後繼續梗著脖子和赫敏對峙。
她腳下的步子一頓，明白了弗雷德剛才那一眼的意思是讓她不要管這件事。
休息室裏的人都笑起來，幸災樂禍地看著他們爭吵。
赫敏的表情越來越嚴肅，她瞇著眼睛，聲音因憤怒而微微發抖：“不，但我要給你們媽媽寫信。”
她狠狠地瞪了他們一眼，大步走回自己壁爐旁的位置，在經過阿什莉身邊時，她又提高音量說道：“阿什莉，希望你能管一管弗雷德——看看他們這副樣子！他們根本不在乎同學的身體……”
“別沖我女朋友說教！”弗雷德不耐煩地打斷赫敏的話，迅速走到阿什莉身前，把她護在身後，“行了！”
赫敏冷笑一聲，昂首挺胸地走向自己的位置，又沖努力降低自己存在感的羅恩說了句什麽，使得羅恩漲紅了臉。
阿什莉臊得慌，動作很輕地扯了下弗雷德的袖子，小聲喊他：“弗雷德。”
“我在。”弗雷德立刻反手牽住她伸過來的手，炙熱的溫度從掌心遞過來，讓她半只手臂都跟著燒起來。
她下意識握緊對方的手，用商量的語氣問：“我們出去走走吧？”
“好。”弗雷德回頭看她，彎著眼睛笑了下，和赫敏爭論時的固執煩躁頓時消弭幹凈。
-
走出休息室後，阿什莉忽然意識到這不是個好主意。
空蕩的長走廊上，月影遍地，穿堂風呼嘯，卷起二人的長袍，涼意不斷往衣領裏鉆。
馬上就要到宵禁時間了。
費爾奇和他那只神出鬼沒的貓肯定已經開始巡邏，就等著逮住某個不聽話的學生關他禁閉。
剛才她只想趕緊拉著弗雷德遠離爭吵，壓根沒註意到時間的流逝。
不過，她很快就說服了自己。
既然已經出來了，自然就沒有再原路返回的必要。
反正，她身邊站了個夜游大戶，在對付費爾奇這件事上格外有經驗，沒什麽好擔心的。
噢，拜托，這可是在霍格沃茨的最後一年，再不夜游，以後就沒機會了！
阿什莉握緊弗雷德的手，加快速度走了兩步，和他並肩而行，兩人的袖子緊緊貼在一起，互相傳遞著溫熱的體溫。
“我們去哪兒？”她興致勃勃地擡起頭看向弗雷德。
弗雷德神秘地豎起食指，放在唇邊比了個“噓”的手勢。
“如果你不介意的話，我有個主意。”他笑著說，“蒙上眼睛，我帶你去個特別的地方。”
先前不停折磨神經的煩躁不安在月光的註視下奇異地被撫平，一股暖流席卷全身，出乎意料的興奮和期待充斥在心間。
“當然。”她毫不猶豫地說，“我不介意。”
少年緊緊握著她的手，另一只手揮了揮魔杖，編出一條黑色絲綢纏上她的眼睛。
在視野內的一切都變成模糊不清的黑色後，她感覺到自己肩頭忽然一重——弗雷德扶住了她的肩膀，用歡快的語調說：“來吧，走左邊。”
這是種格外新奇的體驗。
失去了視覺，其他的感官都被無限放大，她能清晰地感覺到刮過臉頰的寒風、鼓動的長袍、兩人趨向同步的腳步聲、還有對方強有力的心跳聲。
即便在這座城堡裏住了整整六年，她還是不知道自己現在身在何處，只能按照弗雷德的提示，選擇擡腳或是彎腰。
伴著一聲石像轉動的聲音，她知道自己進入了一條密道。
會通往哪裏呢？
經過一番上躥下跳式的趕路，阿什莉早已氣喘籲籲，但是她只隨意地甩了甩腦袋，將碎發捋至耳後，任由快樂在心底嘩啦啦地流。
就算拋開今夜的目的地來談，這場看不見的旅途也是格外有意思的。
“有三級臺階，小心。”弗雷德發出最後的指令，“我們到了。”
始終攔在眼前的黑色絲綢被撤去，阿什莉迫不及待地睜開了眼睛。
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