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第54章

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第54章

先帝是沈蘭芝的外公, 太後是先帝的繼後。

雖然沈蘭芝和太後之間並沒有血緣關系,可是按照輩分,太後還真算是沈蘭芝的外祖母。

要怪就怪先帝那麽大年紀了, 娶的繼後比自己兒子還小,也不嫌害臊。

而沈蘭芝的母親, 也就是先帝的女兒,跟太後的年齡差距更大, 要說她們之間有多深厚的感情,那也不可能。

太後只是找一個理由, 做和沈蘭芝之間話題的切入點。

沈蘭芝自然順著說下去, 也回憶起原主的母親。

原主的母親跟原主性子差不多, 十分疼愛自己的孩子,而她所生的孩子裏,最疼愛的就是原主, 臨終前更是把自己的貼己全都給了原主這個小女兒,以至於哥哥看不慣, 等原主離世後,彼此的交情就淡了下去。

所以太後跟沈蘭芝說起原主母親的時候, 並沒有提起和原主關系不怎麽樣的兄長,可見太後對原主的人際關系下過一番功.夫。

“母親是我的榜樣, 我也希望永綺她們以後越過越好。”沈蘭芝語氣真摯道。

太後意味深長的看沈蘭芝一眼, 不知道沈蘭芝說的是自己的兒女們, 還是包括庶女們。

“可惜吾膝下無子, 這輩子怕是體會不到做母親的滋味了。”太後微微搖頭,淡淡自嘲道。

她跟先帝年齡相差太多, 並沒有屬於自己的孩子,要不然皇位歸屬不一定能落到當今頭上。

“太後娘娘, 母愛和孩子並沒有根本聯系,再說天下黎民百姓不就是太後娘娘的孩子們嗎,據我所知,百姓們都很感恩太後娘娘的賢德。”沈蘭芝笑道,並不忌諱之前太後插手朝政的事。

先前太後當政,不僅任用賢臣,還會為許多無力反抗貴族們的百姓主持公道,更是推出不少利民的政策,要不然太後憑什麽壓制帝王那麽長時間,憑的就是她太得民心。

因為之前太後做的太好,且很多地方都受過太後的恩惠,所以哪怕現在太後退居幕後,依舊在朝堂擁有很大分量。

“天下百姓是吾的孩子,同時也是陛下的子民,吾相信陛下今後一定能做的更好。”太後感嘆又欣慰道,好似真這麽覺得。

沈蘭芝:“……”帝王要是真把百姓放在心上,何至於執政那麽長時間,依舊沒消除掉太後在民間的影響力。

說白了,就是沒去做,人家只抓朝堂,對民間的百姓們根本不在乎。

“陛下畢竟是晚輩,哪能少的了您這個長輩幫襯和扶持,不管別人怎麽看,反正臣婦是支持太後娘娘的,臣婦覺得,您應為天下女子的學習榜樣。”沈蘭芝看著太後的眼睛道。

太後不由坐直身體,定定的看著沈蘭芝,“吾如何能當的起天下女子表率的讚譽?”

“怎麽當不得,娘娘切勿妄自菲薄,您可是天下之母啊。”沈蘭芝道。

“我雖是長輩,可陛下到底大了,不是有句話說‘兒大不由娘’嗎,不知蘭芝能不能給吾出出主意?”太後看著沈蘭芝瞇眼道,不知沈蘭芝到底怎麽想的。

畢竟姜辰威是帝王的人,而沈蘭芝身為將軍夫人,真的會站到她這邊嗎?

“陛下日理萬機,娘娘您可以把皇子公主們叫到自己身邊教導,如此也算減輕點陛下壓力,相信陛下不會不允的。”太後讓沈蘭芝出主意,沈蘭芝還真出主意。

太後不由沈默一瞬,沒想到沈蘭芝真敢說,就她和帝王之間的關系,帝王願意把自己的骨肉送到她膝下嗎?肯定不願意。

可是這事帝王天生不占優勢,畢竟她可是對方嫡母,也是皇子公主們名正言順的皇祖母。

說實話這個主意並不難想,很多人都能想到,難得的是說話的人。

沈蘭芝信不信這話要是傳出去,帝王對她的印象將會一落千丈,哪怕沈蘭芝是他的親侄女。

太後相信沈蘭芝不會這麽傻,可是沈蘭芝依舊這麽做了。

想到這裏,太後對沈蘭芝笑容真實不少,“蘭芝你有心了,這事我會看著辦的,畢竟我一孤寡老太太有兒孫繞膝挺好的。”

“您哪算的上老,實不相瞞,蘭芝覺得您比蘭芝還要年輕呢。”沈蘭芝實話實說道。

太後的年齡比原主大,可是架不住太後沒生過孩子,整個人精氣神並不比沈蘭芝差。

這個年齡正是人精力最旺盛的時候,所以難怪太後想繼續折騰,不甘心在後宮蹉跎青春。

“你這孩子,嘴就是甜,既如此,吾也不跟你繞彎子了,能跟吾說說吳家那事你是怎麽想的嗎?”太後看著沈蘭芝笑著道。

沈蘭芝聞言並不意外太後提起吳家,“不知您想知道哪方面?”

“吳家那個小姑娘雖然已經是吳家的下任當家人,可是細究她的地位並不安穩,畢竟孩子們都不是自己的骨血,長大未必真對她這個小姨孝順。”太後有些擔憂道,在她看來,吳錦娟看似站穩了,可實則沒有紮根到地下,以至於整個人目前虛的很。

“這事我問過那孩子,告訴她:有舍才有得。在什麽都沒有的情況下,哪容得了我們挑挑揀揀。”沈蘭芝道。

“是啊,我們並沒有挑揀的餘地,能走一條更好的路,已經是最大幸運。”太後意味深長道。

她不再問吳錦娟的事情,因為她已經知道吳錦娟選的路,也許那條路在別人看來非常離經叛道,可卻對吳錦娟本身有極大好處。

畢竟什麽姻緣、子嗣,能有權利在手來的逍遙自在。

“說起幸運,我想起一人,那就是工部尚書夫人公輸儀,蘭芝你聽完以後,能不能幫我看看她是幸還是不幸?”太後突然對沈蘭芝道。

一瞬間,沈蘭芝心頭一跳,不知太後為什麽會突然提起公輸儀,難道太後連她們的玻璃生意也查到了?

只是等聽下去,沈蘭芝心頭猛沈。

直到離開大殿,沈蘭芝腳步都很沈重。

“怎麽,太後斥責你了?”康王妃看到沈蘭芝這樣,眼睛不由一亮道。

沈蘭芝看著她,打起精神道:“讓康王妃失望了,太後娘娘非但沒有斥責我,反而誇了我,畢竟論親戚,太後娘娘可是我的外祖母呢。”

相比之下,康王府就是八竿子打不著的親戚。

果然,康王妃面色僵住,變得氣急敗壞起來。

沈蘭芝沒再理會她,而是站在臺階上俯視偌大庭院,尋找自己的女兒們。

午膳結束後,飯菜撤下,就是眾人的活動時間,有的在庭院,也有的去禦花園逛,畢竟整場宴會,能被太後召見的人只是少數,大多數人是見不到太後的。

所以太後召見人期間,其他不夠召見標準的人就會起來互相走動,或閑談或賞景。

而沈蘭芝站在臺階上居高臨下,一眼就看到女兒姜永綺,不僅是因為地利,主要還是因為姜永綺太顯眼,只見庭院某處,姜永綺站在人群中間,被眾多少女少年圍捧著,想不看見都難。

不過姜語如並沒跟在姜永綺身邊當人群焦點,而是跟姜湘桐匯合,在旁邊看熱鬧,感受到沈蘭芝的視線,她們回眸並走過來。

同時姜永綺也看到沈蘭芝,但由於周圍人多,她根本走不開,只能繼續跟人寒暄。

沈蘭芝走下臺階跟姜語如、姜湘桐匯合,姜語如壓低聲音,有些激動道:“怎麽樣?”

“還不錯,除了表態外,我還知道了點別的事情,今天宮宴公輸儀來了嗎?”沈蘭芝問道。

“應該來了,她可是工部尚書夫人。”姜語如道。

“難道太後跟你說的事,和公輸儀有關?”姜湘桐小聲道。

沈蘭芝微不可見點了點頭。

“她在角落裏,要過去找她嗎?”姜湘桐側眸道,順著她的視線,就見公輸儀一個人在角落裏怡然自樂,看著和眾人好像兩個世界的人。

“不去了,等她下次去玉顏坊了再說,宮裏並不是和人接觸的好地方。”沈蘭芝嘆道。

這時周萍歡過來,“等太後召見完人,就會拆禮,這時候你總該告訴我送給太後的是什麽了吧。”

沒錯,眾人送的禮品會當眾拆開,所以每次宮宴,赴宴的人都會卯足勁的送,既是為了虛榮的臉面,也是為了更討上位者的歡心。

所以當眾開禮物,眾人非但不覺得尷尬,反而十分支持和迫不及待,當然這是對自己禮物有信心的,沒有信心的人,自然巴不得跳過這個環節。

因為一會兒就要揭曉謎題,周萍歡覺得以她和沈蘭芝的關系,可以提前知道。

沈蘭芝看了一下天色,隨著午膳和太後召見,現在時間已經是半下午,赴宴的人不少,一個個拆開,絕對到晚宴。

“我送給太後的禮物,是玻璃做成的。”沈蘭芝跟周萍歡道。

周萍歡睜大眼睛,“你該不會給太後送的穿衣鏡吧?”

“不是穿衣鏡,它們只是同源,等到時候你就知道了。”沈蘭芝道。

“那行,我拭目以待。”周萍歡有些好奇道。

就在這時,已經恢覆精氣神的康王妃昂首挺胸的朝沈蘭芝走過來,“一會兒就該當眾唱禮,希望將軍夫人的禮物能配得上將軍府的身份。”

“將軍府的禮物不勞煩康王府操心,倒是不知康王府這次獻給太後的是什麽?難道也跟康王府的檔次相當不成?”沈蘭芝故作驚訝道。

“沈蘭芝,你這是什麽意思!”康王妃臉色鐵青道,這是在說他們康王府不行嗎!

“抱歉,我這人就是實誠,就愛說實話,有得罪的地方,還勿見怪。”沈蘭芝爽快道歉道。

“噗嗤。”一旁的周萍歡直接笑出來。

康王妃不敢置信的看向周萍歡,“怎麽,右相府這是要和將軍府一起欺負我們康王府嗎?”

“你康王府算哪根蔥,也配右相府和將軍府聯手?”周萍歡看著康王妃挑眉道,很是驚訝。

畢竟康王府連將軍府都不是對手,又是哪來的自信再加一個右相府。

康王妃臉色乍青乍白,甩袖離去前跟沈蘭芝放話,“我倒要看看這次將軍府的禮能好到哪去!”

要是沈蘭芝給太後準備的禮上不了臺面,別怪他們康王府到時候幫她大肆宣揚。

“將軍府的禮我不知道,但我知道你們康王府的禮一定不怎麽樣。”周萍歡聲音微揚道。

沈蘭芝忍俊不禁,也認同周萍歡的話,因為康王府是宗室,投靠的是帝王,帝王和太後關系不睦,他們不至於沒眼力勁給太後送重禮。

很快太後召見完人,原本身處各處的人開始回到各自的席位,姜湘桐跟隨王不留行離開,和沈蘭芝三個分開。

等眾人各歸各位,太後在宮人們的簇擁下走來,她周身明明沒有許多華翠,可此時卻忍不住讓眾多女子為之目眩神迷。

因為太後所代表的身份和權利,是她們向往和追求的存在。

這一刻,沈蘭芝看到不少貴夫人眼中閃過野心。

也許她們沒有和男人爭鋒的心思,可卻有不少想要追逐皇後、太後這樣女子最高位的野心。

“參見太後娘娘,太後娘娘千歲千歲千千歲。”眾人異口同聲的朝太後行禮。

“諸卿平身。”太後擡手,那一瞬,許多官員仿佛又回到從前太後執政時期,心不由猛跳,下意識產生抵觸情緒。

太後站的高,看的更為清楚,看到那些官員的表現,心下難掩失望,果然,他們很難成為她的支持者。

同時太後下意識看向沈蘭芝,只見沈蘭芝眉眼平和,讓人看不清頭緒,可是她身邊的兩個女孩還不能很好的掩飾自己的野心和好奇。

有野心的那個是沈蘭芝的親女兒姜永綺,對方的身份和容貌有野心並不奇怪,奇怪的是沈蘭芝的庶女,怎麽也如此膽大?

隨著太後落座,眾人坐下,之後宮人奉點心和茶水,沒多久就開始了拆禮環節。

宮人們拿著寫好的禮單過來,開始當眾唱禮,品階由低到高,由小官員們開始。

隨著唱禮,亦有宮人手捧禮品上臺,井然有序,流程跟走秀差不多。

“翰林院王學士獻玉如意一對……”

唱禮開始,手捧禮品的宮人端著盤子上前,並由另一宮人揭開上面蓋的紅布,露出盤中的禮品,讓眾人都看清楚。

在場非富即貴,一眼過去就能看出真假,如此也就不存在弄虛作假的可能。

“一對玉如意而已,一般般吧。”前排的鄖貴們眼皮都沒擡。

“畢竟翰林院清貴,玉如意算不錯了。”也有人結合送禮人的身份表示理解,畢竟翰林院沒多少油水,跟那些肥差不一樣。

身份低的官員很難有油水多的職位,他們送的禮物也大都中規中矩,基本都送既不昂貴,寓意又好的玉石類禮品。

當然除此之外也有女眷夫人親手做的刺繡,主打一個心意。

這些東西對於眾人來說都司空見慣,很快眾人就不感興趣。

“就沒有新意的東西?”有人小聲道。

“康王府獻王妃孤本手抄佛經一本……”

這份禮一出,直讓在場聲音為之一靜,同時也讓那些昏昏欲睡的人猛地打了一個寒顫。

因為許多人都知道,太後並不禮佛,也不喜歡佛經這些東西。

“娘娘,妾自家中.出事後就潛心禮佛,此次娘娘宮宴,妾只想把自己最喜歡的東西也獻給娘娘,希望娘娘也能喜歡。”康王妃起身真誠道。

她巧妙的跳過了太後的喜好,只說自己喜歡,自己喜歡的東西並親手抄出來,還不夠誠意嗎?

“把康王妃抄的佛經拿過來給吾看看。”太後語氣波瀾不驚道,讓人辨不出喜怒。

隨後宮人把那本手抄佛經呈上,還真當眾以手翻閱開來。

不僅如此,太後還誇康王妃:“字跡沈穩又不失風骨,看得出康王妃真的喜歡佛法。”

“太後娘娘謬讚。”康王妃謙虛道。

“既然康王妃喜歡此道,正好過段時間皇後壽誕,就由康王妃手寫九十九本佛經,屆時開光供奉,為皇後祈福,以示誠意如何?”太後接著道。

康王妃臉色不由僵住,卻又不得不捏著鼻子應下,早知道還不如花點錢,送什麽佛經啊。

等到下個禮品名字念出來,宴會原本沈寂的氛圍又逐漸熱鬧起來。

“越往後禮品越有看頭。”眾人有經驗道,畢竟越往後官員職位越高,送的禮太過平淡,是打自己臉。

很快,輪到六部尚書獻禮,六部尚書有的夫妻一塊來,有的只來了女眷。

比如工部尚書就沒來,只有工部尚書夫人公輸儀來了。

“工部尚書獻金漆八音琴一份……”

隨著唱禮,盤中紅布揭開,露出下面的八音琴。

“八音琴是什麽東西?”好奇的不止一人。

可惜那個八音琴個頭不大,眾人看的不是很清楚。

“是八音盒吧。”姜語如驚訝道。

“就是八音盒。”沈蘭芝道。

“八音盒是怎麽來的?是咱們自己人做出來的,還是來自海外?”想到後一種可能,姜語如有些口幹舌燥道。

“那是做什麽的?看著不像能彈的樣子啊。”姜永綺疑惑道。

她這種想法的不止一兩個,於是眾人紛紛看向公輸儀這個工部尚書夫人,讓她為眾人解惑。

“回娘娘,八音琴只需要轉動它的開關,它就能自響。”公輸儀眉眼微垂,聲音並不大道。

好在隨著禮品登記,還有八音琴的使用方法,隨著宮人操作,八音琴內突然傳出美妙的音樂聲,叮叮咚咚的十分有節奏感。

尤其是現在拆禮環節已經到最後,天色暗下,聲音靜謐,襯的八音琴的聲音越發清晰悅耳。

“這也太精妙了,不需要手彈,聲音就能自己響,這是怎麽做到的?”

“莫不是工部新研制出來的東西?”

八音琴富有節奏的聲音並不長,很快就循環,不過這足夠眾人對它產生興趣,覺得這個新奇的東西有趣。

沈蘭芝耳邊聽著音樂,目光卻看向公輸儀的方向,心裏不知在想什麽。

終於,八音琴的聲音停.下來,太後輕輕撫掌,“不錯,工部尚書夫人的禮物,吾很喜歡。”

“娘娘喜歡就好,這是工部上下的榮幸。”公輸儀笑道。

她這話讓太後微頓,隨後註意力不再放在八音琴上,而是繼續看下一個禮物。

“右相府送三尺高血玉珊瑚一株……”

六部尚書的禮物看完,該輪到丞相將軍們。

見此周萍歡笑道:“本來臣婦是打算讓將軍府做壓軸的,但是將軍府的禮比右相府的大,為防止眾人被將軍府的禮驚艷到,先讓大家把我們右相府的禮看了。”

說著兩人把血玉珊瑚擡上來,隔著紅布都能看到珊瑚的輪廓。

“咦,這才是右相府的血玉珊瑚,那我們之前在宮門口看到的約有兩米的禮,難道是將軍府的?”

眾人對右相府的血玉珊瑚有些驚訝,不是因為血玉珊瑚不美,而是因為跟他們之前見到的那個神秘禮物一比,幾尺高的血玉珊瑚也難免自慚形穢。

當然禮品的價值跟大小也不是絕對的,現在就看右相府和將軍府哪家的禮物更貴重了。

“這株血玉珊瑚可不便宜,要是將軍府的禮比血玉珊瑚輕,被比下去那樂子可就大了。”康王爺冷笑道。

看熱鬧的,不懷好意的,幸災樂禍的,還有為沈蘭芝擔憂的,眾人的目光落在沈蘭芝身上,沈蘭芝依舊淡定自若。

不僅如此,沈蘭芝還有心思側頭跟女兒們說笑。

“也不知道這株血玉珊瑚,周萍歡跟謝平章溢價多少。”

剛說完,就輪到將軍府的禮品。

“將軍府獻火樹銀花玻璃樹一株。”

隨著唱禮聲音,幾個人合力把沈蘭芝的禮物擡進來,兩米只是玻璃樹的高度,它的寬度更是超過兩米,遠看真像被人搬來一棵樹。

等到樹上面的紅布揭下,眾人看著成品的玻璃樹震驚不已,“這株樹真的全是用玻璃做的?”

“玻璃易碎,這究竟是怎麽做到的?”

在場眾人對玻璃都不陌生,此時被玻璃樹極大的震撼到。

只見玻璃樹通體透明,可無論是粗糙的樹幹還是分杈的樹幹、樹枝,甚至是樹葉,看著都栩栩如生。

再看它們的銜接處,居然看不到破綻。

“玻璃是透明的,火樹銀花這個名字不名副其實啊。”突然,康王爺大聲道,把大家驚醒。

“確實,這株玻璃樹雖然還不錯,可還當不得火樹銀花的.名字。”眾人讚同康王爺的說法道。

“因為目前的玻璃樹還不是火樹銀花的最終模樣,還請太後娘娘恩準臣婦女兒上前為大家示範。”沈蘭芝道。

太後點頭應允,出乎意料,當眾站出來的並不是沈蘭芝的親女姜永綺,而是庶出女兒姜語如。

眾目睽睽之下,姜語如有些局部緊張,她深呼吸,走到玻璃樹下方,之後擡頭看了看天色,此時天色已經黑下,光線全都來源於燈籠和蠟燭。

隨後姜語如伸手打開玻璃樹上的開關,不知她做了什麽,一道明亮璀璨橙紅的光芒從樹根處升起,隨後快速蔓延到樹幹乃至各個分杈樹枝上,整個暗下來的大殿因此陡然明亮起來。

同時玻璃樹的葉子則亮起和樹幹不同顏色的銀色光芒,光芒不知怎麽弄的,隆成一團,宛若一個個銀色的小燈籠,和整體橙紅的光芒交相輝映。

玻璃樹的光芒映入眾人眼中,讓人錯愕不已,“火樹銀花,原來這就是火樹銀花,果真名副其實。”

“這簡直就像金烏棲息的扶桑樹一樣!”

玻璃樹整體橙紅,就跟太陽光芒的顏色差不多,火樹銀花玻璃樹亮起後,直把大殿襯的宛若白晝,這一刻所有人都被震驚到。

可以看到,不少人都失態,比如康王府眾人臉色震驚又難看,周萍歡震驚又好奇,還有公輸儀,看著火樹銀花玻璃樹震驚過後,轉而更加目光灼灼。

“將軍夫人,能否告知這是怎麽做到的嗎?”公輸儀看看火樹銀花玻璃樹,最後看向沈蘭芝,想讓沈蘭芝為自己解惑。

“對啊,這是怎麽做到的?”眾人心裏也特別的好奇。

“這……”沈蘭芝故作為難,“這是人家玻璃店鋪的商業機密,我實在不好貿然洩露,還請諸位見諒。”

“玻璃店鋪?!”對火樹銀花玻璃樹感興趣的人眼睛不由一亮,他們喜歡的東西,向來不怕有渠道,就怕沒渠道。

太後宮宴,玻璃店鋪的火樹銀花玻璃樹一夜成名。

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